98

«Этот гриб, кажется, ядовитый, - Зага повертела в пальцах тонкую ножку. - Да, у него и повязочки нет. Ишь, пристроился к своим съедобным собратьям, меня запутал. А я чуть Аза не угостила». Зага выкинула поганку в сторону и пошла дальше. А потом остановилась, задумалась: «А может, всё-таки съедобный? Их бывает так трудно различить. Легко ошибиться... Никто не узнает».

Вернулась, подняла и бросила в плетушку к другим грибам. Но рядом с другими он уже точно отличался.

«Я выкину. Чуть позже. Просто мне нужно подумать. До опушки далеко, я ещё успею его выбросить. А пока пусть полежит».

Недавно Зага заглянула в спокойную гладь лесного озера и испугалась. Что с ней? Её лицо стало худым и некрасивым. Она постарела? Или несчастья последнего времени украли красоту?

Конечно, она запуталась и наделала много ошибок. Но кто виноват? Муженёк, конечно. Каким гадким он стал. Он её ненавидит. Он к ней не притрагивался уже долгое время. Он даже ночует неизвестно где. И сколько она это будет терпеть? Не лучше ли начать всё сначала? Вернуть свою молодость и красоту с другим мужчиной, который её полюбит?

Голова болела и плохо соображала. Вот и опушка. Так быстро!

«Да нормальный гриб был, - рассердилась на саму себя. - Может, чуть постаревший - это не страшно. А повязочка с ножки оборвалась и потерялась, потому что я его столько времени трепала! Точно! Вот же глупости лезли в голову. А теперь он уже затерялся среди других грибов».

Зага поставила плетушку на землю, стала перемешивать свою добычу.

- Все грибы, как грибы, - пробормотала вслух и скорым шагом вышла из леса.

По лугу ещё попетляла, нарвала ароматных трав, бросила в корзину сверху.

На стоянке было безлюдно, все куда-то разошлись.

«Хорошо», - обрадовалась Зага. Голова так разболелась, что совсем не хотелось кому-то улыбаться. Девушка занялась приготовлением еды: развела огонь посильнее, поставила котёл в жар, вымыла грибы, закинула в воду, добавила травы. Понюхала кусок варёного мяса, со вчерашнего вечера остался, - нормальный, бросила к грибам.

К тому времени, как вернулся Аз из леса, обед был готов.

- Ты один? – спросила, улыбаясь мужу.

- Один, остальные в лесу. Нынче там обедают.

Аз поглядел на жену. Давно с ней толком не разговаривал. Всё винил её в чём-то. А в чём она виновата, если сам дурак?

- Ну садись, ешь.

Аз уселся. Зага поставила глиняную чашку с варевом. Горка грибов и мяса дымилась паром. Горячие.

Аз снял лапти:

- Еле дошёл, порвались, - пояснил внимательно смотрящей на него жене.

Стал переплетать, пока еда остывала.

- Зага, тебя Лайя зовёт, - Моткин голос раздался неожиданно рядом.

Зага даже вздрогнула.

- А где она?

- На лугу. Корова сорвалась, она поймать её не может.

- А ты?

- А я с Микой, - Мотка указала на стоящего сбоку мальчика.

В руках у Мики пыхтел толстый щенок со звёздочкой на лбу.

- Вот что, девки, - посмотрел весело Аз на жену и Мотку, - бегите вдвоём, спасайте Лайю и корову, а за Микой я сам погляжу.

У девок, по всему, было не такое весёлое настроение, и идти им не хотелось, но делать нечего, побрели к откосу и вскоре одна за другой полезли наверх.

- Что, брат Мика, растёшь потихоньку?

Но заинтересованный взгляд мальчика был направлен на еду. Аз понял.

- Бросай щенка, давай есть будем.

Мика послушно поставил щенка на землю и придвинулся ближе.

- Постой, - опомнился Аз, - проверю, чтобы не горячие.

Пощупал пальцами грибы:

- Остыли. Налетай, брат Мика, теперь можно.

Аз вновь занялся своим лаптем, изредка поглядывая на мальчика.

Мика потянулся к чашке и стал перещупывать пальцами грибы, как только что это делал Аз.

- Да ты не бойся, бери смелее.

Мальчик потянул грибную ножку откуда-то из кучи других грибов и... глиняная чашка перевернулась, всё вывалилось в песок.

Мика понял, что всё испортил, выронил и свой, с трудом добытый гриб, и уже собрался зареветь.

- Во так пообедали, - оглядел Аз масштабы бедствия.

Поднял один гриб, другой, всё складочки были забиты песком. Попытался поднять кусок мяса, но он был переваренный, развалился на куски и ещё раз шмякнулся в песок.

- Беда, - покачал головой Аз, и Мика заревел.

- Стой, - попытался Аз остановить плач. - Беда будет, если Зага узнает. Ты знаешь, как она злится? Не? Правильно, лучше не знать. Мы сейчас всё в реку по-быстрому. Давай помогай.

И Аз стал торопливо собирать грибы и куски мяса и бросать в речку. Мика перестал реветь, тоже стал носить кусочки еды и топить в воде.

Щенок принюхался к нежданному и никому не нужному угощению и заинтересовался чем-то.

Аз посмотрел - гриб ест. Во даёт. Собаки же, вроде, грибы не едят. Или едят? Впрочем, их Звёздочка такая обжора, что ест всё. А тут гриб, должно быть, мясом пахнет, с мясом же варился.

Аз погладил пальцем тёплый лоб:

- Ешь, Звёздочка.