Завещание Часть 44

Глава 44.

Устроившись в небольшом постоялом дворе, на первом этаже которого располагался местный паб, и хозяин сдавал на втором этаже свободные комнаты временным постояльцам, полковник вышел на рекогносцировку. Опять одевшись под старичка-квакера, он обошел несколько окрестных улиц небольшого городка. Скорей, даже деревни, которая располагалась в уютной долине посереди холмов. Издалека раздавался лай собак, ржали лошади в конюшнях, и везде царили ароматы глухой провинции. Никого подозрительного полковник не обнаружил. Он только подумал, что об их отсутствии в вагоне уже стало известно людям из окружения Кровавого Жака, и, возможно, их опять где-то ищут. Правда, о склонности полковника к хорошей маскировке эти люди не знали. Да что с них спрашивать – вот побывали бы они хоть неделю в Индии, тогда бы узнали, что к чему.
- Я думаю, что мы надолго здесь не задержимся. Завтра я найду фиакр и мы тронемся в путь. Тем более, что мы избавились от множества ненужных вещей! – вернувшись в гостиницу, сказал полковник Оливии, которая тем отдыхала на довольно старой и скрипучей кровати в комнате, пропахшей мышами. – Здесь минимум комфорта, зато у нас есть довольно большая фора, чтобы уйти от преследования. Возможно, что нам нельзя будет возвращаться пока в имение. Даже под видом семьи привратника. Я попробую договориться с соседями. Или же лучше поехать в Лондон – там проще затеряться.
- Я не хочу в Лондон! – сказала Оливия. – Я буду в каждом прохожем видеть наших преследователей, и совсем сойду с ума. Тем более, что травяной сбор у меня кончается.
- Хорошо, тогда поищем что-либо рядом. По крайней мере, в любом случае первым делом наведаемся к мистеру Рокуэллу. А потом поищем себе пристанище на время.
На следующее утро полковник, опять обрядившись в старичка, с длинной седой бородой и пышными усами, пошел искать фиакр. Надо сказать, хоть городок и был небольшим, но в нем была контора «Гудман и сыновья – гужевой извоз и доставка грузов». Полковник зашел в контору – открывшаяся дверь издала звон колокольчика. В конторе сидел сотрудник в круглом пенсне на носу, и листал конторскую книгу, периодически щелкая костяшками деревянных счет.
- Что Вам угодно, сэр? – спросил он у полковника. – Похоронный фиакр у нас сегодня занят.
- Да нет, я пока жив. Моя супруга тоже. Нам нужен фиакр, чтобы добраться до Девоншира. Два человека. Багажа минимум.
- Когда вам, сэр, нужен фиакр?
- Прямо сегодня. Оплата наличными.
- Тогда Вы должны будете оплатить и обратную дорогу, сэр. И ночлег и суточные расходы для кучера.
- Да, разумеется. Все расходы кучеру будут оплачиваться прямо на месте по предъявлению счетов. Он может их потом привезти Вам в доказательство моей честности.
- Я вижу, что имею дело с джентельменом. Это такая редкость в наших краях. Здесь больше фермеры и ремесленники. С ними надо держать ухо востро.
- Я понимаю. Но мы с супругой уже старые, и еще чтим начало Викторианской эпохи. Мы – люди другого воспитания.
- Прекрасно, сэр. Часа через три экипаж будет подготовлен, так что подходите с Вашей супругой. Ваше имя?
- Меня зовут Питер Донахью.
- Отлично, мистер Донахью. Я вас жду ровно через три часа. За это время подготовим экипаж, накормим лошадей, да и кучеру неплохо перекусить на дорогу.
Полковник вышел из конторы с сознанием выполненного долга. Возможно, таким образом ему удастся оторваться от преследователей. Тем более, что они ищут бравого полковника, а не старичка с тростью, дышащего на ладан.
(продолжение следует)