Глава 14. 2

Снова стук в дверь оторвал от вредной пятки носка, что совершенно не поддавалась уставшим рукам; сетуя на плохие нитки и позднего гостя, Яга с неохотой всё же поднялась, совершенно вымотанная поисками душ, подходящих на роль хранителей границ между Навью и Явью.
- Ох, этого точно сожру, - потирая натруженную спину, проскрипела она, - и будет хоть доля правды во всех этих сказках.
Яга решительно открыла дверь и уже даже была готова начать речь, полную ругательств, но на пороге показался совершенно не гость.
- Ой, Марушка, а я тебя уж сегодня и не ждала, - пропуская Морену в скромное жилище, проворковала старушка, радуясь, что не успела ничего высказать, - а это кто ж с тобой?
- Ведунья, - взмахом руки создавая для себя кресло у окна, ответила Морена, - слуга Ярилы, но обучать буду я.
- Тебе разрешили забрать ведунью? - расширив от удивления глаза, спросила Яга. - Или украла? Марушка, отдавай обратно, нам такое не надо.
- Она сама захотела, - устало потирая виски, сказала Морена.
- Сама? - ещё более удивляясь, повторила за богиней старушка. - Сама пошла к богине смерти? Она вообще знает легенды про тебя?
- Ты вообще знаешь легенды про меня? - обращаясь к неподвижно сидящей на стуле девушке, спросила Морена.
- Нет, - чистосердечно призналась Рысь.
- И всё равно странно, - пожимая плечами, сказала Яга, - променять Ярилу на тебя! Ой, что это я? Ты, конечно, Марушка, не подумай ничего, но видно же сразу холодную поступь богини смерти и яркий свет бога солнца.
- Я полностью согласна с твоими словами, Яга, - кивая, согласилась Морена.
- Так, может быть, это какая-то хитровыдуманная ловушка богов. - сощурившись, предположила повелительница ступы. - Давай её в печку посадим, посмотрим, выплюнет её или нет?
- Что будет, если выплюнет? - задумчиво глядя на порядком испуганную, но старательно молчаливую Рысь, спросила богиня смерти.
- А не знаю, - пожав плечами, ответила Яга. - Посмотрим заодно.
- И смысл от проверки, если ты не понимаешь, что значит результат? - потирая глаза, как-то отрешённо спросила Морена.
- Так ты подумай, Марушка, если забоится в печку-то лезть, значит, точно скрывает что-то, - непоколебимо сказала повелительница ступы, - суть не в выплёвывании, плюнуть-то несложно, это и я могу.
Вдруг Яга воодушевилась ещё больше.
- Марушка, - начало было она, - а давай я...
- Остановись, Яга, - холодно велела ей Морена, - хватит. Запугала ребёнка совсем, а потом ещё удивляешься, почему тебя люди боятся.
- А я вот удивляюсь, - тут же нахмурилась старушка, - удивляюсь. Я их вообще не трогаю, не обижаю, не обзываю, а они вот так вот.
- Как вот так вот? - спросила Морена. - Как?
- Что я вот детей ем, - буркнула обиженная Яга, - да вообще всех ем.
- Знаешь, у страха глаза велики, ты им про печку скажешь со своим озорством бесшабашным, они и испугаются.
- Да с каким таким озорством? - заспорила повелительница ступы. - Ты меня видела? Где я, а где озорство?
- Я как раз тебя и видела, сама боюсь иногда, а ты на людей говоришь, - покачав головой, сказала Морена, - вот, на девочку посмотри, уже трясётся вся.
- Ох, угольки-головешки! - изумлено воскликнула Яга, всплеснув руками. - Ребёнок, ну-ка, хватит бояться. Я тебе сейчас чай с мухоморами сделаю. Знаешь, как дух боевой поднимает? Я им одного богатыря напоила, так он потом...
Яга вдруг замолчала:
- А, впрочем, лучше ромашковый.
- Да я не боюсь, - тихо начала Рысь, - просто вы смешно так говорите, а громко смеяться неприлично, вот я и пытаюсь сдержаться.
- Ха, вот тебе, Марушка, картина маслом! - воодушевлённо сказала Яга. - Кто тут меня боится?
- Я тебя боюсь, - едва сдерживая улыбку, решившую проявиться на холодных губах впервые за долгое время, сказала Морена, - прибить чем-нибудь ненароком.
- Так ты, Марушка, ручки на коленочки положи и не шевели ими, - добродушно предложила старушка, - хочешь, чайку из мухоморчиков? С тобой, думаю, ничего не случится. Наверное.
- Ладно, Яга, напои ребёнка чаем, а потом всё остальное. Только хорошим чаем, без смешинок твоих.
- Как прикажете, ваше повелительство, - отвешав земной поклон, сказала Яга.
- Не паясничай, - покачав головой, сказала Морена, - не нужно.
Отчего-то эти слова действительно подействовали, и старушка совершенно спокойно и молча приготовила свежий чай, и, как заметила Рысь, без всяких подозрительных грибов и корней.
- Как звать-то тебя, дитя Ярилы? - доброжелательно улыбаясь, спросила она, протягивая девушке кружку, окутанную густым паром.
- Рысь, - окончательно освоившись в необычной обстановке, ответила та, понемногу привыкая к очередной роли.
- Рысь, - удивлённо мотнув головой, повторила Яга, - ишь ты. Был вот у меня кот один...
- Яга, - покачав головой, позвала Морена.
- Так почему же ты решила у повелительницы нашей обучаться? - как ни в чём не бывало спросила повелительница ступы.
- Потому что дралась уже на её стороне, - замявшись, ответила девушка.
- О, как, - удивлено перебила её Яга, - так ты уже что-то умеешь? Где училась?
- Так я это, - начала было девушка.
- Марушка, она где-то до тебя училась, - обернувшись на безучастно застывшую Морену, многозначительно повторила повелительница ступы, - чуешь?
- Она в прямом смысле дралась, - поигрывая снежинками, ответила богиня, - руками и ногами, как и положено смертной.
- Ох ты, ёжки-ножки, - всплеснула руками Яга, - против нечисти руками? Вот это ты дала, конечно. К слову, Марушка, что там с ними будет? Я сегодня за стражниками ходила, умаялась жутко, не хотелось бы и нечисть новую искать.
- Память сотрём, и пускай служат, - задумчиво сказала Морена, - не хватало мне ещё слуг новых искать.
- Правильно, - одобряюще кивнула Яга и снова обратилась к Рыси, - и ты ещё что-то хотела сказать.
 - Да я уже перехотела как-то, - пожимая плечами, ответила та, уже придумывая, как бы вежливо уйти.
- Ты не бойся, - протягивая ей какие-то ягоды, сказала хозяйка избушки, - говори, как есть.
- Просто на суде остальные боги мне не очень понравились, - неуверенно ответила Рысь, - а Ярило был с ними.
- Вот как, - усмехнулась Морена, впервые отреагировав на слова девушки, и кивнула Яге, - смертные уже выбирают среди богов лучшего.
- Я не в том смысле, - обиженно сказала Рысь, - мне показалось, будто они все в одной большой массе, словно какой-то океан, а вы одна - остров, затерявшийся среди воды, особо бурные волны которой будто пытаются затопить его.
- Как точно ты сейчас описала мою жизнь, - мрачно заметила богиня смерти, - хоть я и никому не позволяю судить о моей судьбе кроме Яги, но мне нравится твоя фраза. И кем же среди этой картины ты изобразила себя?
- Птицей, уставшей лететь и спасающейся от воды, - задумчиво ответила Рысь.
- Ишь, как мудрёно говорит, - усмехнулась Яга, - был у меня тут кот один, так же умно раскладывал, так я его...
- Я просто стараюсь соответствовать вашему обществу, - мгновенно объяснила девушка.
- Не получится, - как-то сразу поникнув, покачала головой повелительница ступы, - не всё такое, каким представляется на первый взгляд.
- Подожди, Яга, - оборвала её Морена, - лучше скажи мне, уставшая птица, ты думаешь, что со мной будет легче?
- Безопаснее, - ответила Рысь, - нечисть восстала против вас, но вы всё же заступились за них на суде, в то время, когда остальные боги жаждали их испепелить. Вот и вопрос: что со мной они могли бы сделать, если бы оступилась я.
- Ты говоришь в корне неверно, - покачав головой, заметила Морена, - не все боги хотели этого, и проблема лишь в том, что это мои слуги, своих они не трогают.
- Почему так? - удивлённо спросила Рысь.
- Старшие боги заняли свои посты, для молодых осталось лишь место в судном зале, у них мало сил, мало преимуществ, они просто есть, и им просто поклоняются, - ответила повелительница душ, - Тара - надежда путников, что может вывести из леса, указав путь звездой на небе, моя племянница, её любят, но если я решу забрать душу, звёзды не помогут, вот и вопрос: кого уважать больше? Я дарую не только жизнь, но и бессмертие и забрать могу не только душу.
- Если вы такая сильная, почему боги сами вас не боятся? - спросила Рысь.
- Дело не в силе, а в преданности, - обрывая беседу, сказала Морена, - давайте о деле. Ты ещё не получила силы прошлой ведуньи, поэтому тебе придётся научится перемещаться во времени и пространстве, чтобы найти её, но для начала просто попробуй попасть из одного места в другое; твоё первое задание - переместиться туда, откуда я тебя забрала. Представляешь, как это делать?
- Примерно, я уже перемещалась, правда, в воспоминаниях и с часами, - неуверенно ответила Рысь.
- Часы - просто предлог, на который ты списывала свои силы, а воспоминания - это хорошо. Представь теперь тот дом и переместись, а я приду за тобой вечером. Наверное.
- Хорошо, - поднимаясь, согласилась Рысь, закрывая глаза.
- Открой, - холодно приказала Морена, - иначе потеряешь контроль над временем. Перемещаясь в прошлое, нужно закрывать глаза, чтобы оттолкнуться от происходящего, но при перемещение в пространстве твои глаза - единственное, что удерживает тебя в настоящем.
- Понятно, - сосредоточившись на доме, сказала девушка и исчезла.
- Если она переместится не туда, за ней пойдёшь ты, - откидываясь на спинку кресла, сказала Морена, - у меня уже сил нет.
- Как скажешь, Марушка, - улыбаясь, ответила Яга, - может, чайку с целебными травами?
- Давай тот, что на чёрный день, - вздыхая, сказала богиня смерти, - я буду изливать тебе душу.
- Ой, Марушка, что ж случилось-то? - подскакивая за особым чаем, спросила старушка.
- Хватит, отбрось это всё, мне сейчас нужен надёжный друг, а не верный прислужник, - раздосадовано сказала Морена, взмахнув рукой, будто пытаясь отогнать налетевшую мошкару.
- Да я всё перестроиться не могу, - рыская по полкам, ответила Яга, - давненько разговоров душевных не было, вот я и мечусь.
- А ты заканчивай с метаниями, - устало проводя рукой по лбу, сказала богиня, - надоело мне всё, хочу просто поговорить, без высокомерия, без ожидания подлостей.
- Хорошо-хорошо, - протягивая кружку чая, клубящегося паром, согласилась Яга, пытаясь настроиться на новый лад, - всё, рассказывай, не держи в себе.
- Наконец-то, - расслаблено вздыхая и глядя куда-то в глубины чая, сказал повелительница душ, - я уж думала, что и тебе не выговорюсь. Ты тоже меня начала бояться?
- Нет, - пожимая плечами, ответила старушка, - мне просто показалось, будто мы больше не те друзья, что были раньше.
- Всё те же, - с грустью всматриваясь в карие глаза, сказала Морена, - нам просто не повезло: я должна приказывать, ты - выполнять, но у меня нет более близких друзей. Вот скажи, ты веришь в историю с Чернобогом? Будто бы он сдерживает меня?
- Тьфу, нашла тоже сдерживателя, - усмехнулась в ответ Яга, - Чернобог силён, конечно, что тут скажешь? Но чудный в последнее время: спорит сам с собой, ругается, прячется где-то, будто не найду. Знаешь, Марушка, мне кажется, нехорошо что-то с ним.
- Тем более, - мрачно заметила богиня, постукивая пальцем по чашке, - но почти все боги отвернулись от меня, даже сёстры, все считают, что Чернобог - единственный оплот их мирного существования.
- И пускай считают - хоть чем-то займутся, - хмыкнув, сказала старушка, - им же скучно.
- Моя дочь совершает ошибку за ошибкой, а я не могу наказать и потакаю капризам, - не обращая внимания на ответ, продолжила Морена, - и Чернобог хотел забрать душу моей дочери, чтобы я не смогла её вернуть. И всё это мне так надоело.
- Дочь твою я могу наказать, - с готовностью предложила Яга, - а с Чернобогом тебе стоит спокойно поговорить, вы ведь подходите друг другу, и все это знают, а что было, так это от упрямства вашего: он уступать не хотел, да и ты хороша. На богов наплюй - они просто чувствуют твою силу и хотят приуменьшить её, надавливая на тебя.
- Дочь мою не нужно трогать, - мрачно заметила Морена, чувствуя подступающую ярость.
- Как скажешь, - пожимая плечами, добродушно согласилась Яга, - я просто предложила.
- Спасибо, откажусь, - успокаиваясь, вновь обретая власть на собой, сказала богиня, постукивая по подлокотнику кресла, - про Чернобога. Сегодня на суде он стал на мою сторону, до суда просил прощения за Алёнку, он правда изменился. Про богов метко сказала девчонка, отчего даже немного больно - даже смертная видит всю эту глупость, а сами боги не понимают.
- Понимают, - усмехнувшись, сказала старушка, - скучно им просто. Ну, ты подумай, ка раньше-то всё было: жрецы, целители, и всё кружится жизнь, вертится, происходит что-то. Они уже и сам, небось, ждут появления Змея, чтобы хоть как-то повеселиться.
- Может быть, да только главное, чтобы на острове не оказалось вулкана, что сам изничтожит всё, до чего не добралась вода, - хмурясь, вздохнула богиня.
- Что за мысли такие? Даже из головы выброси, - сдвинув брови, сказала Яга, - пей чай и успокаивайся.
- Скажи мне честно, что думаешь об этом всём? - прищурившись, сказала Морена.
- Серьёзно сказать или пошутить и забыть? - окончательно проникшись важностью момента, спросила старушка.
- Серьёзно, - тихо ответила богиня.
- Дочь твоя ещё успокоится, вот увидишь. Что ты хочешь от избалованного, но при этом брошенного ребёнка?
- Я её не бросала, - холодно отрезала богиня.
- Мы обе знаем, как это называется, - непривычно резко оборвала её Яга, - лучше скажи, что хотела, как лучше, правдивее будет. Она хорошая у тебя, путная, да и Алексей её с ней, присмотрит.
- Не нравится он мне, - пожала плечами Морена.
- Тебе никто не нравится, а он за неё и в огонь, и в воду, и даже, между прочим, к тебе ходит.
- А что ко мне ходить? - нахмурилась богиня. - Подвиг?
- Я б не ходила, - скороговоркой ответила Яга и уверенно сёрбнула чаем, - на его месте.
- И что мне нужно снисходительнее к нему относиться?
- Он твою дочь терпит! - едва не подавившись чаем, воскликнула повелительница ступы. - Его любить надо бы. Да, незаметно, чтоб не зазнавался, но надо.
- Ох уж твои советы, - вздохнув, заметила Морена.
- Как могу, так и советую, - буркнула Яга, - к тому же, что заладила про её ошибки? Если до нас с тобой так и не дошла суть их размолвки с твоим жрецом, значит, не было там ничего жутко страшного. Вообще я так считаю, она хотела свою семью сохранить, а это прощает многое. Так-то она вообще молодец у у тебя. Подумай только, живёт спокойно себе, никого не трогает.
- Конечно, не трогает никого, - заспорила было Морена.
- Если до нас не дошло, значит, и не трогает, - медленно повторила Яга, - если бы там только было что-нибудь значительное, твой жрец сам прибежал бы жаловаться, а так, получается, сам виноват в чём-то, коль молчит.
- Да, наверное, ты права, - задумчиво кивнула Морена.
- Ещё бы я была неправа, - хмыкнула Яга и продолжила, - а с Чернобогом надо бы поговорить. Как ни крути, а вместе вы сильнее, к тому же ему плохо, тебе не сладко. Я вот не верю, что он прям так и хотел твою Алёнку убить. Извинился к тому же. Случилось с ним что-то просто.
- Но и это не самое важное, - сделав глоток, неуверенно начала повелительница душ, - тьма Скипер-Змея распирает жилы, мне больно, я будто теряю власть над силой, и меня это пугает - не хочу быть посланницей всепоглощающего Хаоса.
- А это уже серьёзно, - слегка напугано сказал Яга, хмуря лоб, - может, стоит сказать Сварогу?
- Я уже знаю его решение - посадит меня за решётку, чтобы обезопасить миры, и всё, - нервно сжимая чашку, холодно ответила Морена, - надо мной и так потешаются, а в подобном случае я буду будто бы медведь шутовской - игрушкой, не более. Отец старается быть чересчур правильным и строгим, он не станет искать решений, думая, что так потеряет значимость в глазах богов, будто бы стараясь спасти дочь, а не действуя по справедливости. Я хорошо поняла его позицию на тех судах, ведь он ни разу не сказал и слова в мою защиту, даже был жёще со мной, нежели с другими богами.
- Бей своих, чтобы чужие боялись, - грустно согласилась Яга, - может, стоит разбудить Вседержителя Рода?
- Меня даже не пропустят к его покоям, - иронично улыбаясь, заметила Морена, - своенравная богиня, жаждущая заполучить власть над всеми тремя мирами, хочет убить самого Рода, чтобы привести план в действие.
- Мы можем попробовать проникнуть туда тайно, - воодушевлённо предложила Яга, - я на метле, ты - на волке, носки ему наденем, и...
- Нет, слишком мал повод,  - хмурясь, оборвала её богиня, - Род и сам может разгневаться, если мы его потревожим просто так.
- Решать тебе, - пожимая плечами, согласилась старушка, заметно расстроившись, - но план-то какой. Ох, какой план. Сама себе диву даюсь.
- Знаешь, мне так осточертели все эти правила и обязанности, хочу забыться хоть на краткий срок, - с загорающимися искорками в тёмных глазах, сказала Морена.
- И что ты предлагаешь? - оживляясь, спросила Яга.
- Прими свой первоначальный облик, полный силы, пойдём в глубины Нави и погоняем духов, - сощурившись, предложила богиня, - я выпущу немного тьмы, может, легче станет.
- Вспомним молодость? - обращаясь в облик юной девы с озорно блестящими глазами, спросила Яга.
- Именно, - допивая чай, улыбаясь, сказала Морена, - и к русалкам сходим.
- Давненько мы с тобой так не делали, - заражаясь предвкушением скорого веселья, сказала Яга.
- Мне просто давно не было так паршиво, - сверкнув глазами, ответила богиня смерти, перемещаясь с подругой в дебри мира Нави.