Принц Енот Глава 12

Глава двенадцатая
— Чего стоишь? — окликнул принца Рик, сидевший за рулем и находившийся ближе всех к юноше.
— Я... — пробормотал принц, — а вы кто?
— Здрасте! — выпалил Рик. — Мы придворные вашего батюшки: Рик, Вик, Дик и Ник. Не узнали, что ли?
— А-а-а... — протянул принц и снял с головы маску енота. — Признаться, я вас совсем не узнал. Вы тогда были такие огромные, когда я был енотом, а сейчас... — он внимательно осмотрел придворных, — сейчас вы так одеты, подстрижены совершенно иначе...
— Короче, — отрезал Рик, — времени у нас нет, видишь, сзади уже сигналят. Давай прыгай в машину и поедем в наш новый дом, там и поговорим, — он внезапно осознал, что точно знает, где находится этот новый дом.
— Не могу, — возразил принц, снова надевая маску енота. — Я на работе. Если хотите поговорить, припаркуйте машину вон там, — он указал рукой на стоянку, — а затем зайдите в нашу забегаловку. У меня как раз начнется перерыв.
Рик припарковал машину, сам не понимая, как это получилось, хотя управлял автомобилем мастерски. Придворные высыпали на стоянку, разминая затекшие ноги.
— Что будем делать? — спросил Ник.
— Пообедаем, — предложил Дик.
— Очень хочется есть, — согласился Вик.
— Пойдемте скорее, — поторопил их Рик.
Они зашли в закусочную, вдохнув аромат кофе и пончиков, и уселись за стол. Вскоре к ним присоединился принц, который без костюма енота выглядел высоким и довольно худощавым.
— Плохо, видимо, тебя здесь кормят, — заметил Рик, окидывая юношу взглядом с ног до головы.
— В самом деле, выглядишь неважно, — подтвердил Дик.
Придворные закивали и зацокали языками.
 
— Что же мы скажем королю, когда вернемся? Что недоглядели, не уберегли? — произнес Вик, откусив кусочек пончика, отчего его нос покрылся сахарной пудрой.
— Давай увольняйся и поезжай с нами, — сказал Ник, шумно отпив глоток кофе из бумажного стакана. — Надо решить, что делать дальше. Странные тут стаканы, — добавил он, — чуть ткнёшь, и развалятся.
— А ты не тыкай, — огрызнулся принц. — Чего вам от меня надо? Я тут хорошо устроен. Есть работа, бесплатное питание, живу в подсобке — хозяин разрешил. Чего еще желать? И заметьте, никто меня больше в клетку не сажает.
— Но ведь ты был енотом, хулиганил, натворил дел, трон изгрыз, вот и посадили тебя в клетку. Мебели на тебя не напасешься, — ответил Рик. — Наше королевство небогатое.
— Все равно обидно. Будто я какой-то злодей.
— Ну, не обижайся, подумай сам, вёл бы себя как воспитанная собака, и ничего бы не произошло бы, — сказал Дик, хлопнув парня по плечу.
— Я не собака, — принц резко отвел плечо. — Я енот. От енотов нельзя требовать, чтобы они вели себя как собаки. Это неправильно. И если бы вы были умнее, то поняли бы это. Зачем вообще держать енота дома, а потом сажать его в клетку? Еноты должны жить в лесу.
— Ну, сам посуди, мы-то здесь при чем? — проговорил Ник, громко чавкая. — Нам приказано доставить тебя домой. Теперь ты принц и со временем станешь королем, так что не упрямься, собирайся. Довольно жить в подсобке, словно какая-то дворняга.
— То вы хотите, чтобы я вел себя как собака, то недовольны тем, что я живу как дворняга в подсобке.
— А то гляди, король заведёт себе нового енота, да превратит его в человека, дорога в волшебную пещеру уже протопана, и не нужен ты станешь, - предостерёг Вик, - ты знаешь старика, он долго горевать не станет.
— Давай увольняйся и поезжай с нами. Деньги у нас есть местные, вот, — Рик вытащил из кармана увесистую пачку купюр. — Тебе не придется работать. Поехали.
Принц тяжело вздохнул и направился увольняться. Он сказал менеджеру, что за ним приехали придворные, что ему, как наследнику престола, необходимо вернуться домой к отцу, и что если он не вернется, то королевство может попасть в руки какого-нибудь хитрого енота. Менеджер покачал головой, но подписал заявление об уходе, а сам подумал: «Чего только не придумают сотрудники, лишь бы не работать».
Вскоре путники уже подъезжали к загородному двухэтажному особняку с садом. Принц все время молчал и тихонько вздыхал. Он настолько привык к своей новой жизни, что уже скучал по закусочной, по запаху кофе и вкусу сладких пончиков.