100

Ночи стали холодными. Но Аза это не очень беспокоило, тело не привыкло к комфорту, легко переносило прохладу. Беспокоило другое.

Нельзя им больше здесь оставаться. Заге нельзя. А он муж, он не может бросить её одну, поэтому нужно уходить.

Вспомнились недавние горькие скитания, когда, казалось, в целом мире не осталось близких людей и родного очага.

Вспомнилась и радость, когда отыскали своих.

И что они принесли в племя?

Лу украли по Загиной наводке. Теперь Ара с Назом неизвестно где, пытаются исправить то, что «добрые люди» натворили. Сегодня Мика чуть не погиб. Тяжело вздохнул - чего ждать далее?

Когда Зага потеряла разум? Виноват ли он сам в этом? Что-то подсказывало, что да. Слишком долго разрывался между двумя женщинами, и ни одну не сделал счастливой. Да и сам обжёгся.

Подумать страшно, если бы Мика не перевернул наземь грибы, сейчас бы...

Он знал, как это бывает, случалось видеть. На волосок находились от гибели оба...

Ночь была длинной, вся жизнь успела пройти перед мысленным взором. К рассвету решение было готово, встал.

У костра караулил дед. Аз молча прошёл мимо, в общий шалаш. Поглядел на спящих людей.

Бабка пристроилась в самом углу, часть своей шкуры вытащила из-под себя, легла на землю, зато укутала Мотку и Велу, насколько хватило. Мотка подлезла так, чтобы ей больше хватило.

Кида обняла двумя руками сразу троих детей, тоже грела.

Рача приоткрыл глаза, поднял в недоумении голову, нахмурился, вглядываясь в Аза – или надо что? Зачем он тут стоит? Аз махнул ему рукой. Позже Рача поймёт, что это было прощание.

Старейшина лежал самый крайний. Аз чуть тронул его, кивком головы позвал выйти. Тот поспешно встал.

Долго вдвоём сидели у воды. Слушали журчание утренних струй, слушали печальные слова друг друга. Наконец, встали, обнялись. Старейшина вновь пошёл в шалаш, Аз впервые за долгое время повернул в свой.

Жена... Не стал сразу будить, чуть задержал взгляд на лице. И когда ему показался жар этой девушки привлекательнее тихого счастья быть рядом с Арой?

- Вставай, - позвал спокойно.

Зага вскочила, сонные глаза первое мгновение выражали недоумение, потом вспомнила, ужас заплескался в них:

- Что-то с Микой?

Аз не стал переубеждать. Может, так и надо.

- Уходим. Сейчас. Быстро.

И Зага в кои-то веки не стала спорить с мужем.

Проходя мимо молча глядящего деда, отвернулась, поспешно полезла вверх. Аз остановился. Посмотрел в родное, морщинистое, мудрое лицо и понял, что тому не надо ничего объяснять, он всё знает. А вот брату...

- Дед, передай Назу, что у меня совсем нет другого выхода.

Дед едва заметно кивнул. Он помнил, какие слова говорила Зага. Теперь же смотрел старческими глазами вслед удаляющегося Аза. А что слёзы навернулись, так у стариков это бывает.

- Дед, - обернулся Аз, - детям скажи, если спросят, что Звёздочку я с собой взял... Она сама так захотела.

Дед снова кивнул, хотя тут не понял. Щенка в руках у парня не было.