Почему жизнь так жестока?

Марина буквально выползла из кабинета врача, она боялась, что ещё чуть-чуть, и упадёт прямо в дверях. Ноги едва держали, сердце колотилось в груди, в уши, как будто набили ваты, а в глазах - пелена из подступающих слёз. Она так надеялась на чудо, но его снова не произошло.

В коридоре к Марине подскочила молодая беременная женщина, предложила помощь, но Марина только покачала головой, ей, видимо, уже никто не поможет. Врач-гинеколог, который знал Марину, как облупленную, ничем не смог порадовать: снова организм подвёл, а очередная задержка, пробудившая призрачную надежду, была лишь сбоем.

Хорошо хоть, что Марина ничего не сказала Боре, оградила его от нового разочарования.

Борис - муж Марины, они женаты уже семь лет, пять из которых пытаются стать родителями. Марина исправно беременела, но выносить ребёнка не могла. Вместе с мужем они обошли и объехали все возможные и невозможные клиники, государственные и частные, Марина несколько раз ложилась на сохранение, но, увы... Врачи только разводили руками и сделать ничего не могли, хотя казалось, что медицина успешно развивается, вот только помочь Соловьёвым не получалось.

Марина села на диванчик в больничном коридоре, отдышалась, поднимать глаза не хотелось, вокруг будущие мамы сидят, гордо выставив беременные животы, а она...жалкая пародия на женщину. Нет, это не муж так назвал Марину, это она сама себя так называла, утопая в чувстве вины. Почему жизнь к ней так жестока? За что?

Дома Марина, наконец-то, расплакалась, жалуясь кому-то всемогущему на свою беду, но он не отвечал, а, может, и вовсе не слышал горькие причитания женщины. Она заснула прямо в платье, а когда открыла глаза, квартира уже погрузилась во мрак, стояла тишина, и ни одной живой души рядом не было.

Борис в последнее время часто задерживался на работе, говорил, что делают новый проект, не успевают, а Марине казалось, что он бежит из дома, потому что она тут, со своими слезами, жалобами и, чего уж скрывать, надеждами.

- Марина, милая, хватит себя изводить! - Уговаривал жену Борис. - Давай жить для себя, раз уж так случилось.

- Я хочу, чтобы у нас был ребёнок, - не уступала Марина, - это же наше продолжение, наша кровиночка. Если мы не родим детей, получится, что мы и не жили вовсе? После нас никого не останется?

У Марины кривилось лицо, и слёзы подступали к глазам каждый раз во время таких разговоров. Возможно, Борис не был чадолюбивым или успешно скрывал свои чувства, но он не зацикливался на ребёнке так, как его жена. Он жил, работал, встречался с друзьями в то время, как Марина всё своё свободное время отдавала поискам выхода из ситуации.

- Маришка, если вам так нужен малыш, усыновите ребёночка, - советовала подруга Инна, она же коллега Марины.

- Я уже думала об этом, но мне хочется своего, родного. Чтобы у него были Борины глаза и улыбка, мои волосы и ямочки на щеках. - Мечтала Марина.

- А я слышала, что когда бездетные люди усыновляли ребёнка, через некоторое время у них появлялся свой.

- Инка, я боюсь, что не смогу любить их обоих одинаково, если такое вдруг произойдёт!

Подруга качала головой и уже не знала, чем ещё можно утешить Марину.

Женщина проснулась и поняла, что она по-прежнему одна в квартире. Она снова закрыла глаза, желая опять погрузиться в спасительный сон, там у Марины не было ни забот, ни хлопот. Уснуть ей не дал оглушительный звон телефона, кто-то настойчиво добивался от неё ответа. Марина посмотрела на экран, номер незнакомый, решила не отвечать, скорей всего ошиблись номером, ей очень редко звонят незнакомцы. Звонок прервался, но через пару секунд телефон заверещал вновь, как будто бы ещё громче, чем в первый раз.

Марина решила ответить:

- Слушаю...

- Марина Соловьёва?

- Это я, - у женщины резко прихватило живот, она почувствовала, что узнает сейчас что-то ужасное.

- Моё имя Вам ничего не скажет, поэтому я не буду представляться, - бойко начала разговор незнакомка, - Вы знаете, где сейчас находится Ваш муж?

- Боря? Что с Борей? - Марине так сильно сдавило горло, словно рука в железной перчатке схватила за шею и сжимает.

- С ним всё отлично. Ваш Боря в данный момент развлекается со своей лю6oвнuцeй, а Вы спите и ничего не знаете! - Весело продолжала незнакомая женщина.

- А Вы то... А Вам то... Зачем Вы мне звоните? - Наконец, выкрикнула Марина в издевающуюся над ней трубку.

- Эта глупышка Настя верит Вашему Боре, как истине в последней инстанции! Я ей говорила, что он женат, и лишь использует её, нет, она не верила! У неё маленькая дочка, и эта дypындa уже познакомила девочку с Борисом! А теперь она ждёт ребёнка от него! - Говорившая перескакивала с одного на другое, торопилась выразить свою мысль, но получалось скомкано и сумбурно.

- Кто ждёт ребёнка? Девочка Насти? - Тупо переспросила Марина.

- Да нет же! Сама Настя! Говорит: рожу, воспитаю! А Борис, что, выйдет сухим из воды? Будет жить на две семьи и радоваться? - Незнакомка была возмущена до предела.

- Две семьи... - Повторила Марина, её, как будто ударили по голове чем-то тяжёлым, она никак не могла собраться с мыслями и ответить этой нахалке, которая звонит среди ночи и предъявляет претензии. - Кто Вы такая? И что Вам от меня нужно?

- Я подруга Насти, у неё ведь в целом свете никого нет, кроме меня! - Незнакомка начала всхлипывать. - Разведитесь со своим мужем! Зачем Вам этот изменщик? Настя старшую девочку еле-еле тянет, а теперь... когда появится ещё один ребёнок...

В трубке послышались сдавленные рыдания, и Марине вдруг стало жалко этих двух подружек и даже немного завидно незнакомой Насте, у неё самой никогда не было такой подруги, которая вот так защитила бы её. Марина сама чуть не заплакала и отбросила от себя телефон, как будто это было что-то мерзкое и грязное.

Она легла в постель, с головой накрылась одеялом, плакать больше не хотелось. Наверное, где-то в глубине души Марина предполагала подобное. Борису надоест терпеть её слёзы, он устанет от бесконечных попыток Марины забеременеть и найдёт себе тихую гавань, какую-нибудь глупенькую девицу, которая родит ему сына или дочь, а, может, и того, и другую, и они будут счастливы вместе. А ей, Марине, не найдётся места в этой идиллии.

- Что же мне делать? - Она спросила сама у себя, лёжа под одеялом, казалось, что оно защищает её от всех невзгод и ударов внешнего мира. - Разводиться?

Марина не слышала, как пришёл Борис. Он тихо разделся и устроился на ночлег на диване в гостиной. Он часто так делал в последнее время, отговаривался заботой о ней. Марина с трудом каждый раз уговаривала мужа вернуться в супружескую постель, где одной ей было холодно и неуютно.

Утром Борис, как ни в чём не бывало, зашёл на кухню, надеясь вкусно позавтракать и бежать на работу даже в свой выходной день. Завтрака не было. За столом перед наполовину пустой чашкой кофе сидела Марина.

- Привет! - Борис потянулся к жене с поцелуем.

Марина взглянула на него, как на жабу, и спросила:

- Как Настя себя чувствует? Токсикоз не мучает?

Борис отпрянул, вгляделся внимательней в лицо жены:

- Ты всё знаешь... Я хотел... Но не мог тебе сказать. Ты всегда была такая расстроенная. Я боялся...

- Интересно, долго ты собирался жить на две семьи? Хотя о чём это я?! Какая уж у нас с тобой семья, без детей...

Марина не повышала голоса, но каждое её слово кричало о том, как ей больно.

- Прости. - Только и смог выдавить Борис. - Я сейчас уйду.

Он достал из кладовки чемодан и отправился собирать вещи.

- Надеюсь, ты сейчас к Насте? Её подруга безумно волнуется за неё, даже со мной вчера поделилась своими переживаниями.

Борис кивнул. Уже стоя в подъезде с чемоданом в руке, он снова сказал:

- Прости, если сможешь.

А потом начал спускаться по ступенькам, ни разу не оглянувшись на дверь и на ту, что стояла в дверях и жадно смотрела ему вслед.

Как только фигура Бориса исчезла из вида, Марина с силой захлопнула входную дверь, пнула обувь в прихожей, ударила рукой по косяку. Но боль снаружи никак не помогала справиться с болью внутри. Женщина повалилась на кровать, как подкошенная, и проспала оба выходных дня, просыпаясь только для того, чтобы попить воды. Никакую еду её тело не принимало, ничего, кроме чистой холодной воды.

В понедельник в шесть утра прозвонил будильник, Марина, невесело усмехнувшись, перевела его на час позже, сегодня не нужно было готовить мужу завтрак и собирать ему с собой бутерброды. Лишний час женщина просто пролежала в постели, глядя в потолок. После второго звонка будильника, Марина встала, но оказалось, что, не получая пищу два дня, её организм ослабел, ноги предательски задрожали, когда женщина сделала первый шаг в сторону ванной комнаты.

Там Марину тоже ждал неприятный сюрприз: из зеркала на неё глядела постаревшая, помятая, лохматая незнакомка, которой явно было лет на пять больше, чем самой Марине.

- Какого чёpтa! - У Марины ещё остались силы на возмущение. - Гори оно всё..!

Она нашла телефон, позвонила начальнице отдела и сказалась больной. И ведь почти не соврала, любой, кто увидел бы её этим утром, подумал бы именно о болезни.

Марина снова рухнула в кровать, но в животе громко заурчало, водичкой тут больше не отделаешься. Пришлось идти на кухню и пожарить яичницу. После завтрака Марине полегчало.

- Я же не первая, у кого муж сбежал. Что ж теперь - не жить?

Внезапно ей захотелось перемен, хоть каких! Марина записалась в парикмахерскую. Собираясь, она поняла, что брюки стали свободнее в талии, и блузка уже не так натягивается в области бюста.

- Неужели похудела? - Удивилась она. - Вот уж не было бы счастья...

Несколько раз Марина садилась на диету, пыталась сбросить хотя бы пару килограммов, но не получалось, а переживания помогли.

- Тогда и нарядов новых куплю, раз уж так вышло!

Марина доказывала кому-то невидимому, что она достойна новой одежды и новой причёски, но скорей всего она уговаривала себя саму.

Из парикмахерской выпорхнула молодая женщина с ультракороткой стрижкой, мастер предлагала покрасить волосы в ярко-рыжий или в блонд, но Марина решила оставить свой цвет, слегка тонировав его. У неё были русые волосы, но не серого мышиного цвета, а яркого, чуть с рыжинкой, очень красивого оттенка. Прямо в салоне Марина переоделась в новые вещи: джинсы, тонкий джемпер, а сверху куртка-косуха. Ботинки остались прежние, но к её новому наряду очень пошли бы полусапожки-казаки. Марина увидела своё отражение в витрине магазина, оно ей понравилось. Женщина тряхнула головой и отправилась домой.

В; квартире было пусто и тихо, всё вокруг напоминало о семье, которая ещё недавно у Марины была. И пусть их с Борей было только двое, но теперь-то она осталась совсем одна!

- Да кому я вру? - Расплакалась Марина. - Новая стрижка и одежда не вернут мне Борю!

;Она промаялась всю ночь, а к утру решила, что нужно идти на работу, текущие дела отвлекут от тяжёлых мыслей о том, где она ошиблась и что делала не так.

;Коллеги удивились и обновлённому внешнему виду Марины, и тому, как быстро она выздоровела. И только Инна знала, какие перемены произошли в семейной жизни её подруги.

- Ну, и Борюсик! Вот так отмочил! Не ожидала от него такого!

- Инна, а что ему оставалось делать? Ждать, когда пустоцвет заплодоносит? ;;Так этого не произойдёт никогда!

- Ты его ещё и оправдываешь? - Возмущалась Инна. ;

- Я, может быть, его даже понимаю, - грустно улыбнулась Марина, - ставлю себя на его место и понимаю.

- Блаженная! Мать Тереза, не иначе! Мариша, так нельзя. Не вздумай его оправдывать, а тем более прощать!

- Инна, ну, ты что, как маленькая? ;;;В жизни есть не только чёрное и белое, существует много других оттенков и нюансов.

- Марин, ;я всё понимаю, но твоего Борьку никогда не простила бы!

;Подруги разошлись по рабочим местам и больше эту тему не поднимали.

;Марина училась жить одна. Стала меньше готовить, привыкла, что туалет и ванная всегда свободны, а по телевизору показывают ещё что-то, кроме новостей и футбола. Но одиночество всё-таки тяготило её, не зря же человек - существо социальное. Марина уже подумывала о том, чтобы завести питомца. Может быть, попугайчика или рыбок, ей, конечно, хотелось котёнка, но пушистику будет слишком одиноко в пустой квартире в то время, пока Марина на работе.

;Она всё ещё изучала информацию о домашних животных и никак не могла решиться, когда в один из вечеров ей позвонил Борис. Марина, не веря своим глазам, смотрела на экран смартфона:

- Я сплю? И это иллюзия?

;Она протянула руку к телефону, аппарат нетерпеливо вибрировал, дожидаясь, когда Марина нажмёт зелёную кнопку для ответа.

- Алло, Борис?

;Она ответила, надеясь, что этот звонок ей не снится. Прошло почти полгода с тех пор, как Марина последний раз разговаривала с мужем.

- Марина, прошу, только не бросай трубку! Выслушай меня! - Голос Бориса дрожал.

- Говори, - коротко ответила Марина, она впервые слышала, чтобы у бывшего был такой голос.

- Прости, что напоминаю о себе, но мне не к кому больше обратиться! У меня родных не осталось, сама знаешь... А Настя, вообще, была из детдома...

"Была"... Слух Марины сразу зацепился именно за это слово - почему "была"?

А Борис продолжал:

- У Насти начались преждевременные роды, её забрали в роддом, а потом...потом...её просто не стало! Вот только что был живой человек, говорил, ходил, улыбался... Она даже подбадривала меня, говорила, что скоро вернётся домой! Но...её больше нет.

Чтобы ни говорила подруга Инна, как бы ни обзывала Бориса, но Марине сейчас стало его жалко, чисто по-человечески жалко. Она понимала, как трудно одному, особенно, когда случается такое горе.

- А что с ребёнком? - Эти слова вырвались у Марины независимо от её воли.

- Девочка выжила, её подлечат и выпишут, всё-таки родилась раньше времени.

Борис замолчал, то ли собирался с мыслями, то ли всё уже сказал.

- От меня ты что хотел? - Марина напомнила Боре, что он ещё не закончил разговор с ней.

- Я не знаю, могу ли... Мне так неудобно, но больше некого попросить... - Мямлил Борис и никак не мог сказать то, ради чего позвонил.

- Я слушаю, говори. - Твёрдо произнесла Марина.

- В общем, старшую девочку, Ульяну, не с кем оставить. Мне нужно как-то всё организовать...с Настей. Может, ты могла бы приютить её на время? Я бы устроил ппоxopoны... Надо ещё документы оформить на младшую...

- Боря, а девочку ты спросил? У неё и так беда, а ты её хочешь чужой тёте отдать.

- Марин, другого выхода ни у меня, ни у неё нет. Дедушек и бабушек у Ульяны нет. Дома её одну не оставишь, ей всего пять лет! - Отчаянно вскричал мужчина.

- Борь, а детский сад? Няня? В конце концов есть же какие-то социальные службы. - Марина пыталась привести аргументы, но в глубине души она уже хотела увидеть эту девочку - Ульяну, это же так просто, не нужно собирать документы для усыновления, не нужно учиться быть приёмным родителем, не нужно ждать. Уже завтра у неё, Марины, в квартире появится маленькая девочка, почти что дочка, хорошо, не дочка, племянница!

"Марина, стоп! Чего ты уже напридумывала?" - женщина остановила сама себя, ей стало немного не по себе от собственных мыслей.

- Марина, ты слышишь меня? - Надрывался по ту сторону телефонной трубки Борис.

- Извини, я задумалась, - отозвалась Марина. - Так что на счёт няни?

- Мне кажется, это плохая идея. Да и где я на завтрашний день найду няню? Ну, и... - мужчина замялся, - Мы же с тобой не чужие друг другу. Сама знаешь, ни у тебя, ни у меня никого нет в этом городе, может, стоит поддерживать отношения? Когда ты меня выручишь, когда я - тебя.

- Да, в этом ты прав. Борь, но почему ты ушёл от меня? А сейчас хочешь поддерживать связь? - Марина понимала, что этот вопрос запоздал, но всё же решила спросить.

- Я устал, честно! Твои походы по врачам, нервные подсчёты благоприятных дней, а потом - ожидание, задержка, вновь разочарование. Смыслом твоей жизни стала беременность, а я чувствовал себя лишь создателем семени! Вспомни, тебя не интересовало то, чем я жил, чем дышал...

Марина молчала, он ведь уверял её, что тоже хочет ребёнка, а, оказалось, Бориса утомляло её желание стать матерью и раздражали все её попытки.

- Боря, а когда ты хотел привезти ко мне девочку?

- Марин, я подумал, может, лучше ты - к нам? Всё-таки Уле тут всё знакомо, её вещи, игрушки, а у тебя и заняться ребёнку нечем.

- Нет, к вам я не поеду! Или ты привозишь ко мне Ульяну и всё, что ей может понадобиться, или ищи другую няньку.

Марина только представила, как она заходит в квартиру Насти, там повсюду её одежда, личные вещи, косметика, там кровать, на которой Боря изменял ей, Марине... Нет, ни за что! А если ещё вспомнить, что Настя совсем недавно yмepлa, то, вообще, мороз по коже.

- Хорошо, - тяжело вздохнул Борис, с Мариной всегда было очень сложно договориться, но сейчас это необходимо. - Я утром привезу Улю и все, что может понадобиться.

Наконец, бывшие супруги договорились и попрощались до завтра.

Марина бросилась наводить порядок, она решила, что девочка поживёт в гостиной, там и телевизор есть, и диванчик. Ей самой ужасно не хотелось покидать свою уютную спальню, здесь всё было сделано по её вкусу, так, как удобно хозяйке. Закончив с делами, Марина открыла ноутбук и увидела, что Инна в сети.

- Привет, не спится?

- Привет, Маришка! Сериальчик смотрела, собираюсь ложиться. А ты чего не спишь?

- Представь, мне Боря позвонил, - начала Марина и пересказала подруге весь разговор с бывшим мужем.

- Зачем ты согласилась? Оно тебе надо?

- Надо помогать людям, Инна! Тем более девочку жалко, и Боря мне не чужой.

- И как ты будешь справляться с чужим ребёнком? У тебя и опыта-то нет.

- Боря обещал всё рассказать. Да и Ульяна уже не младенец, сможет сказать, что ей надо.

- Маринка, я поняла! Ты думаешь, если поладишь с Ульяной, подружишься с ней, найдёшь общий язык, то Боря обязательно поймёт, как был не прав и к тебе вернётся!

- Нуу... - Марина замялась, и Инна поняла, что угадала мотивы подруги.

- Даже не надейся, он тобой попользуется, а потом опять растает, как утренний туман!

- А если - нет?

- Марин, какая ты наивная. Если уж ты всё решила, выручи его один раз, и хватит!

- Инна, спасибо, мне нужно было с кем-то поделиться.

- Всегда пожалуйста! - Фыркнула Инна.

Подруги попрощались. Марина снова попыталась заснуть, но в голове было столько мыслей, что спать она не могла. Промаялась почти до утра, заснула, но вскоре в дверь позвонили - Борис привёз Ульяну.

Девочка маленькой тенью вошла в квартиру, Борис следом нёс две сумки с приданым Ульяны.

- Тут - игрушки, а тут - одежда, - показал он, - Уля, слушайся тётю Марину, а я поезжу по делам и вернусь.

Борис коротко рассказал бывшей жене о привычках девочки и уехал.

- Ульяна, будешь завтракать? - Марина решила сварить на завтрак кашу.

Девочка не ответила, только помотала головой из стороны в сторону.

- А йогурт?

Снова тот же жест.

- Может, яичницу или омлет?

Ульяна опять отказалась.

- Маленьким девочкам по утрам нужно обязательно позавтракать, чтобы были силы на весь день!

Ульяна посмотрела на Марину исподлобья:

- Ты - не моя мама!

Девочка убежала из кухни. Марина решила выждать некоторое время, через десять минут она пошла искать Улю. Малышка обнаружилась в комнате Марины на её постели, она забралась с головой под одеяло и не издавала ни звука.

- Уля, надо покушать. Дядя Боря мне сказал, что ты хорошо кушаешь.

- А мама говорит, что он не дядя, а мой новый папа, - просветила Марину девочка прямо из-под одеяла.

- Как интересно!

Неужели Борис удочерил Ульяну? И второй вопрос: девочка не знает, что её мамы больше нет?

- Если проголодаешься, приходи на кухню, я буду там. ;

- Ты всё равно мне не мама! - Выкрикнула ;из-под одеяла Ульяна.

;Только сейчас Марина поняла, что подружиться с девочкой будет трудно.

Марина занялась делами, всё-таки сварила кашу на всякий случай и принялась готовить обед, мало ли, вдруг Боря заедет, а её борщ он всегда любил.

Прошло два часа, но Уля так и не вышла ни к Марине, ни в туалет, она тихонько, как мышка, сидела в спальне хозяйки квартиры.

- Ульяна, - Марина заглянула в комнату, - как ты там сидишь без воздуха?

Тишина.

- Может, она уснула? - Спросила саму себя женщина.

Она подошла к кровати и попыталась приоткрыть одеяло, чтобы посмотреть, всё ли у девочки в порядке. Но неожиданно она наткнулась на сопротивление, Ульяна вцепилась в одеяло и не желала его отпускать.

- Уля, может, ты всё-таки поешь? У тебя же никаких сил не хватит, чтобы держать одеяло, если ты не будешь кушать.

- Я не хочу, - глухо прозвучало из импровизированного убежища.

- Я вкусную кашу сварила, может, попробуешь?

- Моя мама всё равно варит вкуснее, чем ты! - Пропищала Ульяна.

- Тогда я сейчас позвоню Борису! Может быть, ты хоть его послушаешь. - Марине не хотелось признаваться бывшему, что она не справляется с ребёнком, но что делать, если уже скоро обед, а девочка ещё даже не завтракала?

Женщина вышла из комнаты, за её спиной не раздалось ни звука.

- Борь, ты Ульяну кормил утром? Она забилась под одеяло и отказывается от еды.

- Я приеду через полчаса. - Ответил Борис.

Стоило только мужчине переступить порог и сказать слова приветствия, из спальни Марины пулей вылетела Ульяна и обняла Борю за ноги.

- Папочка, миленький, поедем домой! Там нас уже мама ждёт, наверно? Зачем ты меня тут оставил? Я к маме хочу! - Зачастила девочка, уткнувшись лицом в одежду Бориса.

Мужчина ласково провёл ладонью по волосам Ульяны.

Марина, глядя на их встречу, не могла вымолвить ни слова, у неё в голове сама собой нарисовалась совсем другая картинка. Мама и дочь встречают, вернувшегося с работы мужа и отца, сейчас он разденется, вымоет руки, и семья дружно сядет за стол. Они пообедают или поужинают и займутся повседневными домашними делами. Мама и дочь почитают, порисуют или посмотрят мультфильмы, а папа отдохнёт после работы.

- Ульяша, сейчас мы никак не можем поехать домой.

- Тогда останься со мной, не уезжай! - Отчаянно заплакала девочка.

- Хорошо, я останусь, только тебе нужно покушать, иначе ты можешь заболеть.

Марина вздрогнула и поняла, что семейная идиллия была только в её голове, а на самом деле - Ульяна плачет, Борис сердится.

- Идёмте к столу, я приготовила борщ, а ещё овсянку! - Марина захлопотала вокруг своих гостей.

После сытного обеда Ульяну сморило, она легла в кровать Марины, на уже облюбованное место. Борис посидел рядом, пока девочка не заснула, а потом вышел на кухню к Марине.

- Уснула. Мне нужно снова уехать, это ненадолго, - Борис поспешил успокоить бывшую жену, увидев, что она готова возразить.

- Боря... Уля меня не хочет воспринимать, вообще! Другого варианта у тебя нет?

- Марин, нет, потерпи ещё чуть-чуть!

- А, может, подруга Насти?..

- Неет, она дама боевая, но девочку я бы ей не доверил.

- Боря, а если Ульяна проснётся? Она опять будет плакать без тебя.

- Попробуй найти с ней общий язык, ты же так хотела ребёнка... - Борис сказал и осёкся, посмотрел на Марину виновато. - Извини. Я поеду, быстрей уеду, быстрей вернусь.

Борис прав, надо как-то найти с девочкой точку соприкосновения, неужели она не сможет это сделать? А ещё собиралась ребёнка усыновить, горе-мамаша!

Ульяна проснулась ближе к вечеру, Борис ещё не успел вернуться, а Марина сидела в гостиной и смотрела телевизор, убавив звук до минимума, чтобы не мешать девочке.

Уля выглянула из комнаты, увидела Марину и спряталась за дверью.

- Ульяша, выходи, я не кусаюсь!

- Я хочу пить...

- Идём на кухню, я налью тебе воды. - Марина старалась не делать резких движений и взвешивала каждое слово перед тем, как ответить.

Ульяна пошла на кухню за женщиной, напилась воды.

- А хочешь мультфильмы посмотрим?

- Нет, - девочка покачала головой.

- Почитаем книжку?

- Не хочу.

- А что ты хочешь?

Ульяна показала пальчиком на небольшой шкаф со стеклянными дверцами, раньше в нём хранились книги, а сейчас он стал домом для двух коллекционных кукол, которые были одеты в наряды прошлого века: шляпки, пышные платья, скрывающие даже кончики туфель, длинные кудрявые волосы, перчатки.У одной куклы на руке висела сумочка, а у другой был зонтик от солнца.

Первую куклу Марина купила ещё до знакомства с Борисом, а вторую выпросила у него в подарок на первую годовщину их свадьбы. Ей хотелось стать настоящим коллекционером, она пыталась сама шить платья маленьким модницам, но у неё не получилось. Ткань не желала ложиться согласно задумке Марины, иголки нещадно кололись, а рукоделие требовало очень много времени, которого всегда не хватало. Поэтому коллекция Марины состояла всего из двух экземпляров, и на один прямо сейчас смотрела Ульяна.

Глазки девочки блестели от восторга, она вот только что заметила прекрасных кукол и очень-очень хотела поиграть ими.

"Что ж, видимо, не судьба мне собрать коллекцию, пусть хоть девочка порадуется" - решила Марина. Она достала обеих кукол из шкафа:

- Постарайся играть аккуратно, у них фарфоровые головы, они легко бьются, и ты можешь пораниться.

- Я осторожно, никогда не видела таких красивых куколок!

Примерно полчаса Ульяна вертела кукол и так, и эдак, рассматривала со всех сторон, гладила их волосы и платья.

- Они прямо, как живые! - Восторгалась девочка. - Давай поиграем ими?

Марина с радостью согласилась, наконец-то, Ульяна ожила и даже говорит с ней!

Когда Борис вернулся, он застал прелестную картину: Уля и Марина сидели на полу гостиной и разыгрывали сценку из жизни двух знатных дам.

- Ого, неужто Элизабет и Джулия тоже для чего-то сгодились?!

- Папа, это Светлана и Роксана, они подруги! - Возразила Борису Уля.

- Ладно-ладно! - Поднял руки вверх мужчина. - Не буду вас отвлекать, сам поем.

Марина посмотрела вслед ушедшему Боре:

- Ульяна, а ты не хочешь перекусить?

- Хочу, я голодная, как волк! - Девочка вскочила с ковра и побежала за Борисом.

Марина осталась в гостиной одна. "Неужели она начала оттаивать? Только бы не спугнуть малышку!"

После ужина Ульяна ещё поиграла с куклами, пока Марина ппибиралась на кухне, а Борис смотрел новости.

- Завтра у меня очень трудный день, - пробормотал мужчина, выключая телевизор.

Марина поняла, что завтра состоятся пoxopoны Насти.

- Борь, как ты, вообще? - Спросила Марина, когда Ульяна ушла спать.

- Тяжело. Переживаю, особенно за Ульянку. Как ей сказать о том, что случилось? Не знаю. - Борис с силой потёр лоб

- Наверное, со временем слова найдутся, - предположила Марина. - А когда малышку будешь забирать из роддома?

- Через три дня после пoxopoн, так мне врач сказал, хотят ещё что-то проверить.

У Марины на языке вертелся вопрос, куда Боря повезёт новорожденную девочку, и как он собирается справляться с двумя дочерьми и работой. Ей было очень интересно услышать его ответ, но Марина понимала, что пока рано спрашивать Борю об этом.

Борис устроился на ночлег на краешке большой двуспальной кровати Марины, рядом тихо сопела Ульяна. Он хотел быть около неё, если вдруг девочка проснётся среди ночи в чужом месте, хотя бывшая жена и предлагала ему лечь вместе с ней на диване в гостиной.

Борис проснулся рано, ему ещё нужно было утрясти несколько моментов. На цыпочках пересекая гостиную, мужчина заметил, что Марина во сне прижимает к щеке какую-то яркую вещь. Приглядевшись, он понял, что это одна из кофточек Ульяны.

Борис цокнул языком: "И где только Марина её взяла? Из сумки что ли вытащила?"

Эта ситуация выглядела довольно странно, но Боря спешил, поэтому не стал на этом заострять внимание, быстро выпил чашку кофе, чтобы окончательно проснуться, и тихо вышел из квартиры.

Накануне Марина долго не могла заснуть, она лежала в темноте с открытыми глазами и слушала, как в соседней комнате похрапывает Борис и что-то бормочет во сне Ульяна. Вот и у Бори появились две замечательные дочки, да, Марина уверена, что и младшенькая девочка вырастет умницей и папиной радостью, а у Марины - никого...

Ей стало невыносимо грустно от этих мыслей, женщина встала, пошла на кухню, но наткнулась на сумку с вещами, с которой приехала Ульяна. Марина открыла её и принялась перебирать детские вещички: кофточки, юбки, платья.

- Боря, наверно, весь шкаф в сумку сгрузил, - печально улыбнулась Марина, - на неделю девочку собрал, а не на два дня.

Она аккуратно сложила всё обратно, но с одной кофточкой расстаться не смогла, розовая, с ярким рисунком, она притягивала внимание Марины. Женщина прижала вещичку к лицу, вдохнула её запах, пахло чем-то нежным, сладким, цветочным.

"Наверное, так пахнут маленькие дети" - решила Марина.

Она вернулась в свою постель и, не выпуская кофточку Ульяны из рук, заснула. Марине снились Борис, Ульяна и маленькая Даша, так назвали дочку Бори и Насти. Они шли к открытой веранде кафе, где за столиком сидела Марина и, не отрываясь смотрела на них, Уля помахала женщине рукой, Борис улыбнулся. Марина уже приподнялась со стула, чтобы встретить и обнять девочек, как вдруг налетел ветер, яркое солнце скрылось за облаками, сразу похолодало и стемнело, а Борис с дочками прошли мимо и радостно поприветствовали совсем другую женщину.

Марина проснулась и резко села в кровати, она тяжело дышала, слёзы обиды застыли в глазах. Наконец, отдышавшись, Марина снова легла, прижала к груди кофточку Ульяны и заснула. Такой её и увидел утром Борис. Он не стал будить бывшую жену, лишь покачал головой, выпил кофе и уехал, наступил день пoxopoн Насти.

Марина проснулась чуть раньше Ульяны. Сегодня девочка уже не так категорично отвергала то, что предлагала ей Марина. Они вместе позавтракали, Ульяна была просто паинькой. А вскоре и объяснение такому поведению нашлось.

- Тётя Марина, а можно поиграть твоими куколками? - Глаза девочки горели в предвкушении.

- Можно, сейчас я достану Светлану и Роксану.

- Нет, сегодня я придумала им другие имена - Диана и Жанна.

- Как красиво! Вот, держи. Но не забывай об осторожности, если кукла разобьётся, можно очень сильно пораниться!

Ульяна покивала маленькой белокурой головкой, осторожно приняла кукол из рук Марины и устроилась с ними на диване.

Сама Марина перемыла посуду после завтрака, приготовила лёгкий обед им с Ульяной и устроилась в гостиной рядом с девочкой.

За играми и разговорами незаметно подкралось обеденное время, Марина покормила девочку, но сама не обедала, не хотелось. Она ждала звонка от Бориса, Марина думала, что мужчина уже сегодня уедет вместе с Ульяной к себе домой, но он почему-то всё не звонил.

Марина набрала ему сама:

- Боря!

В трубке слышались какие-то голоса, шум, звон посуды, ещё что-то, но только не голос Бориса.

- Боря! Ало! Ты меня слышишь?

Звонок прервался. Марина набрала ещё раз.

- Ммариночка, ппрости, ссегодня не ссмогу забрать У-ульяну. Я не в ссилах!

- Борь, ты пьяный что ли? - Изумилась Марина, надо же, человек напился на пoxopoнах собственной жены! - А как же Уля?

- Ппусть пока у ттебя ппобудет...

Звонок снова прервался. Чего-чего, а такого от бывшего мужа Марина точно не ожидала! Он никогда раньше не пил до такого состояния, выпивал на праздниках, но всегда держал себя в руках.

- Любил он её, значит... Сильно любил. Надеюсь, Ульяна не скоро хватится своего нового папу.

Марина, как в воду глядела, девочка тут же прибежала к ней с вопросом:

- А где папа Боря? Когда мы с ним поедем к маме?

- Ээм.. Папа сегодня очень сильно занят на работе. Наверно, даже до поздней ночи будет работать...

Врать ребёнку у Марины получалось с трудом. Ну, как можно обманывать эту невинную девчушку, которая смотрит на тебя глазами-пуговицами и верит каждому твоему слову?

- Тогда, может, ты отвезёшь меня домой к маме? - Серьёзно спросила Ульяна.

Простой вопрос ввёл Марину в ступор, она не знала, что отвечать девочке:

- Эээ... Нуу... А я ведь не знаю, где вы живёте!

На этот раз Марина сказала правду, Борис никогда не говорил ей адрес Насти и хотя бы какие-то приметы на местности не озвучивал. Сейчас она даже порадовалась, что знать не знает, где живёт Ульяна.

Девочка надула губки и вернулась к Диане и Жанне.

- Хочешь вместе поиграем? - Предложила Марина, Ульяна согласилась.

Так они и провели целый день вдвоём, то играли, то болтали и смотрели телевизор, Ульяна немного поспала днём, проснулась капризная, снова начала требовать маму или Борю, а у Марины уже все отговорки закончились.

- Ульяна, давай присядем, я тебе кое-что скажу про маму. Твоя мама... Она не может прийти за тобой. И я не могу отвезти тебя к ней... Мама, она....она улетела на облака...

- На самолёте улетела? И зачем ей туда? Она, что, забыла про меня?

- Конечно, мама не забыла про тебя, моя девочка! Ей пришлось. Её позвали туда.

- А когда мама вернётся? - Ульяна не понимала слова Марины.

- Она не может вернуться. Те, кто улетает на облака, никогда не возвращаются. - Печально покачала головой женщина.

- Неправда! Ты всё врёшь! - Ульяна снова забилась в уголок кровати и волчонком смотрела оттуда на Марину.

- Уля, я тебя не обманываю. Так бывает, люди улетают на облака, им там хорошо и спокойно, и обратно они уже не вернутся никогда.

- Ты меня обманываешь! - Ульяна залилась слезами. - Уходи, ты плохая!

Марина, глядя на девочку, решила пока оставить её в покое. Она вышла из комнаты, чтобы позвонить Борису. Бывший муж глупо хихикал в трубку и ехать к Марине отказывался.

- И что мне теперь делать? - Рассуждала сама с собой Марина. - Нечего. Делать нечего.

Ульяна наплакалась и заснула, Марине оставалось только надеяться, что сон девочки продлится до утра. А там и Боря приедет.

- До чего же трудно с детьми! - Вздохнула Марина и начала готовиться ко сну.

Сегодня она заснула, как только её голова коснулась подушки. Уля спала одна в большой постели хозяйки квартиры.

Новый день принёс Марине и Ульяне новые испытания. Борис не отвечал по телефону, судя по всему, он вчера переоценил свои силы в неравной борьбе с aлкoгoлeм и сегодня отсыпался, совершенно забыв про девочку.

Но Уля про него не забыла. Только проснувшись, она попросила Марину позвонить папе Боре. В телефонной трубке долго слышались лишь гудки, Борис ни с кем не желал разговаривать.

Через полчаса Марина позвонила ещё раз, просящие глаза Ульяны могли сломить сопротивление кого угодно.

- Не отвечает...

- Тогда давай позвоним позже! - Воскликнула Ульяна.

- Конечно, позвоним!

День покатился своим чередом. Забот у Марины прибавилось, нужно было кормить и развлекать Ульяну. После обеда Марина придумала, что они могли бы сходить на детскую площадку рядом с домом.

Площадку установили совсем недавно, и Марина надеялась, что Уле там понравится. Пока девочка гуляла, телефон Марины ожил, это был Борис!

- Я сегодня не приеду, - его язык слегка заплетался, - справитесь без меня?

- А ты куда? - Удивилась Марина.

- Я пока не готов жить с Ульяной вдвоём.

- Не забывай об ещё одной девочке...

- Я не представляю, как буду с ними двумя вoeвaть! Марин, я немного оклемаюсь и заберу Ульяну.

- И на том спасибо!

Марина легла спать с тяжёлым предчувствием, что завтрашний день не принесёт ей ничего хорошего.

Бывший муж Марины, Борис, так и не появился у неё после пoxopoн Насти. Марина звонила ему каждый день, но мужчина не мог ответить ничего внятного, он заикался, что-то бормотал, но она его не понимала. Маленькую дочь Бори вот-вот должны были выписать из роддома, где она лежала одна после cмepтu своей мамы уже десять дней.

Марина не находила себе места, она не знала, где искать загулявшeгo Бориса, не понимала, что будет с девочкой, если на выписку не явится отец, а других родственников у малышки не было.

Ульяна в эти дни как-то странно притихла, практически не улыбалась, не просила кукол поиграть, она спала и смотрела мультики по телевизору. Девочка не хотела гулять, хотя площадка у дома ей очень понравилась, там гуляло много детей и были разнообразные качели и горки. Уля часто сидела у окна и смотрела во двор.

Марина понимала, что девочка чувствует её растерянность и нервозность. И, конечно, переживает: мамы больше нет, а папа, пусть и не родной, но Ульяна называла Бориса папой, привёз её к чужой тёте и оставил. Что творится в голове у бедной девочки, Марина даже представить не могла.

Она сама не понимала, что делать и куда бежать, где искать Борю. Где он жил с Настей и Ульяной, Марина не знала. В полицию? Ей казалось, что там не помогут, напомнят про трое суток и скажут, что взрослый мужик просто загулял. Наверное, так оно и было, но Марина очень сильно беспокоилась за маленькую дочурку Бориса.

Рано утром в тот самый день, когда должны были выписать малышку, в квартире Марины раздался звонок, кто-то настойчиво звонил в дверь. Женщина, едва разлепив глаза, пошла открывать. Перед ней стоял Борис, собственной персоной, помятый, с огромными мешками под глазами, но чисто выбритый и вкусно пахнущий.

- Привет, - хрипло поздоровался мужчина, - поможешь?

Марина чуть не набросилась на бывшего мужа с кулаками:

- Где ты был? Ты что творишь, вообще?

- Марина, прости. Я понимаю, что слишком много у тебя прошу...

- Тебе не у меня надо просить прощения, а у Ульяны, которая совсем сникла, не хочет ни гулять, ни играть! И у той малышки, у которой даже имени нет!

- Марин, ты - просто ангел для меня и моих девчонок!

Вроде бы Борис говорил искренне, даже слёзы блеснули в его глазах. Но Марина никак не могла успокоиться:

- Ты подготовился к приезду малышки? Кроватка, вещи, смесь?

- Марина...

- Наверное, и памперсы нужны. А уборку ты сделал после своих гулянок?

- Марина, послушай меня... Я специально приехал пораньше, можешь съездить со мной в детский магазин?

- Ммогу. Но ты же знаешь, что я в таких делах неопытна.

- Ну, ты всё-таки женщина и точно разбираешься во всём таком лучше, чем я! - Буквально взмолился Борис. - Кроватка есть, осталась от Ульяны, но всё остальное Настя раздала, она больше не собиралась становиться мамой.

- Хорошо, я съезжу с тобой. - Марина чувствовала смятение, ей было трудно, она хотела бы покупать приданое для своего ребёнка, а не для дочки бывшего мужа. Но она понимала, что Борис вряд ли справится сам, поэтому решила помочь.

- Тогда буди Ульяну, и поедем! - Уже почти весело сказал Борис. - Я пока чайник погрею.

Ульяна обрадовалась приходу папы Бори, опять долго обнимала его и спрашивала, когда же они поедут домой.

- Скоро, моя птичка, скоро! - Обещал Борис.

- Скоро - это долго, - вздохнула маленькая мыслительница и отправилась умываться.

Они наскоро перекусили и отправились в большой магазин товаров для детей от рождения до двенадцати лет. Подъехали за пять минут до открытия и были первыми и единственными покупателями в такое раннее время.

К ним сразу подошла девушка-консультант и предложила помощь, Марина глянула на Бориса, как бы говоря: "Видишь, ничего сложного тут нет!"

- Нам нужно всё для младенца, девочки, - выпалил Борис, явно воодушевлённый такой поддержкой.

За полтора часа консультанты магазина собрали и упаковали несколько внушительных пакетов с детским приданым. Чего там только не было: бутылочки, пустышки, памперсы, кофточки, боди, носочки, шапочки, погремушки и многое-многое другое.

Ульяна зачаровано ходила между стеллажами с игрушками, куклами и кукольными принадлежностями, конструкторами и машинками.

- А можно и мне что-нибудь, пожалуйста!

- Конечно! - Ответил Борис и предложил девочке самой выбрать понравившиеся игрушки.

Наконец, они оплатили все покупки на кассе и загрузились в машину.

- У нас ещё есть немного времени до выписки, - посмотрел на часы Борис, - вы не проголодались?

- Можно бы поесть по-быстрому, - согласилась Марина.

И Ульяна закивала головой.

Недалеко от роддома было маленькое кафе, решили перекусить там.

- Борь, на выписке обычно персоналу что-то дарят, что-то в благодарность, - напомнила Марина бывшему мужу.

- А что нужно? Я готов.

- Цветы, чай, кофе, что-то к чаю. Может, конфеты, тортик...

- Хм, если все приносят только сладкое, я бы на месте врачей и медсестёр уже просил бы колбасу и сыр, - пошутил Борис.

- А это здравая мысль, - поддержала Марина.

В продуктовом магазине Борис выбрал хороший чай, конфеты и самую вкусную колбасу.

- Надеюсь, нас не засмеют, - веселился мужчина, укладывая в пакет подарки для работников медицины.

Возле роддома Борис помог выбраться из машины Ульяне, протянул руку Марине, а она никак не могла решить - нужно ли ей это. Она хотела бы сейчас быть внутри этого современного здания, готовиться к выписке вместе со своим ребёнком, волноваться, как её встретит муж... Но не сложилось.

На высоком крылечке роддома приоткрылась дверь, раздался голос:

- Соловьёв тут?

Борис поспешил подняться по ступеням. Марина увидела, что он забыл пакет, выбралась из машины и рванула за ним, по пути прихватив за руку Ульяну. Бывшие супруги почти одновременно подошли к медсестре.

- Держите, папаша! - Женщина в белом халате вручила Борису малюсенькую девочку, завёрнутую в розовый конверт.

Марина заглянула внутрь и увидела лишь крохотный носик, торчащий из розовых кружев. Она торопливо сунула работнице пакет с подарками:

- Спасибо, это вам!

- И вам спасибо, у вас чудесная малышка.

Медсестра быстро скрылась за дверью, вероятно, у неё сегодня не одна девочка Соловьёва вписывается.

Борис наклонился и показал малышку Ульяне:

- Это твоя младшая сестричка. Красивая, правда?

- Она похожа на куколку, - смутившись, ответила Уля.

- Борь, как назовёшь дочку? - У Марины перехватило горло, слова с трудом вылетали наружу.

- Я не думал даже... Может, Настенькой?

Марина быстро замотала головой:

- Нет, не надо! Не дай бог, повторит судьбу матери...

- Уля, как твою сестрёнку назовём?

- Папа, я знаю одно очень хорошее имя!

- Какое же? - С улыбкой спросил Борис.

- Дарина! Пусть сестрёнку зовут Дарина!? Можно?

- Мне нравится. Дарина Борисовна Соловьёва. Звучит и с отечеством сочетается.

Мужчина, бережно держа конверт с девочкой, направился к машине. А Марину вдруг осенило:

- Нам даже не сказали, всё ли с девочкой в порядке?! Не зря же её задержали здесь.

- Марин, держи, я пойду узнаю.

Женщина с огромным волнением приняла из рук Бориса маленькую Дарину и снова заглянула ей в личико. В этот самый момент девочка открыла глазки и сладко зевнула. Марина почувствовала, как в груди разливается гигантская волна нежности, и топит все её сомнения и страхи.

Вернулся Борис и сообщил, что уже завтра к ним домой придёт педиатр и всё объяснит, а, вообще, с малышкой всё хорошо, она здорова. Мужчина сел за руль и повёз всех в квартиру Анастасии. Поднимаясь по лестнице, Марина готовила себя к тому, что там повсюду будут вещи Насти, одежда, косметика и всё остальное. Но, на удивление, зайдя в квартиру, она не увидела ничего, ничто не напоминало о присутствии здесь женщины, о том, что она тут жила, готовила, прибиралась, красилась.

- Как у вас чисто! - Восхитилась Марина.

- Я вызвал специальную службу, чтобы отмыть квартиру. Вообще-то, здесь не было уж слишком грязно, но всё-таки перед приездом малышки требовалась уборка. А вещи... - Борис запнулся. - Я отдал тем, кому они нужнее.

;Ульяна радостно побежала в свою комнату, она уже соскучилась по своей кроватке и игрушкам. Марина аккуратно положила Дарину на диван и присела рядом. Она развернула конверт, освободила ручки и ножки девочки, та продолжала сладко спать.

;Борис собрал кроватку, застелил и отнёс малышку на её новое место.

- Марин, может, останешься сегодня с нами? Я ведь совсем ничего не умею. - Борис растерянно развёл руки в разные стороны.

- Борь, ну, ты же знаешь, что я умею ровно столько же, сколько и ты. Тем более мне завтра нужно на работу, я уже и так взяла несколько дней за свой счёт. - Марина терпеливо, как маленькому, объясняла Боре, почему она не может остаться.

;Но мужчина не сдавался:

- Марина, я тебе всё компенсирую! ;;Я не представляю, как буду менять ей памперс или наводить смесь!

;Умоляющие глаза Бориса могли бы растопить огромную ледяную глыбу, и Марина сдалась. Чего скрывать, ей и самой хотелось принять участие в жизни Дарины, может, даже стать незаменимой для неё, Бориса и Ульяны.

Марина согласилась остаться вместе с Борей и девочками ещё на один вечер, чтобы помочь с малышкой. Только они успели договориться об этом, как Марина всплеснула руками:

- У меня же с собой ничего нет, никаких вещей! Ну, я так не могу...

- Таак. Тебя свозить? - Спросил Борис.

- А девочки с кем останутся?

- Хм... Тогда съезди сама, я тебе дам свою машину. Права у тебя с собой?

- Даа... Ладно, и на работу позвоню.

Вообще-то, Марина водила автомобиль, и у неё даже была машина, которую она продала после развода, решив, что одной ей будет сложно содержать и квартиру, и машину.

Женщина взяла ключи и испытала небывалый восторг, когда, нажав на кнопку отключения сигнализации, увидела отклик большой блестящей машины. Марина любила водить, ей нравилось ощущать мощь железного коня, послушного малейшему повороту руля, нравилось ездить одной, слушая любимую музыку. Вот и сейчас она настроила радио на волну, которую слушала чаще всего, и направила автомобиль к выезду из двора.

Марина добралась до своей квартиры без приключений, собрала всё, что ей могло понадобиться, перекрыла воду, газ и отключила все приборы от сети. Осталось позвонить начальнице.

- Евгения Александровна, извините, что беспокою в выходной день. У меня такая ситуация... В общем... разрешите мне работать из дома! - Последние слова Марина выпалила на одном дыхании.

- Марина, давайте попробуем, но если не получится, то придётся что-то решать...

Марина заверила Евгению Александровну, что всё поняла, поблагодарила и отключилась. Теперь со спокойной душой она могла возвращаться к Боре и девочкам. Прихватив с собой ноутбук, Марина заперла дверь и спустилась к автомобилю.

Она поехала к Борису, ужасно хотелось просто покататься одной по вечернему городу, но Марина помнила, что её бывший муж сейчас один на один с новорождённой девочкой, Ульяна не в счёт.

- Мы с тобой ещё прокатимся, - шепнула она автомобилю, выбираясь из салона. Железный конь, будто бы соглашаясь, мигнул фарами и затих на своём месте до утра.

- Ну, как вы тут? Всё хорошо? - Спросила Марина, влетая в квартиру.

- Да, всё отлично. Дарина проснулась ненадолго, но я её покачал, и она снова заснула. - Отчитался Борис.

- А мне разрешили работать удалённо, - похвасталась Марина, - надеюсь, что у меня всё получится!

Взрослые не заметили, что у входа в кухню стоит Ульяна и внимательно слушает их.

- Тётя Марина, а ты теперь будешь с нами жить вместо мамы? - Тоненьким голосом спросила девочка.

- Нет, конечно, не вместо мамы! - Смутилась Марина. - Я помогу твоему папе с твоей младшей сестрёнкой, пока она совсем малышка...

- И уедешь? - Не отступала Уля.

Марина не знала, как отвечать. Что хочет от неё услышать маленькая девочка, оставшаяся без мамы? То ли, что Марина скоро уедет, то ли, наоборот, останется и будет заботиться о них.

- Я буду с вами столько, сколько понадобится, - твёрдо сказала Марина.

От дальнейших вопросов её спас громкий плач, проснулась Дарина и требовала к себе внимания. Они все трое бросились в комнату, где в детской кроватке спала малышка.

Марина осторожно развернула девочку, её нужно было помыть и переодеть. Женщина впервые взяла на руки такую крошку, было волнительно и немного страшно, вдруг что-нибудь не получится. Но через несколько мгновений страх прошёл, осталось лишь желание помочь маленькому человечку. У Марины всё получилось! Вот только малышка Дарина через пять минут опять заплакала.

- Я думаю, пора её покормить, она же с самого роддома ещё не ела, - Марина отдала девочку Борису и пошла изучать инструкцию по приготовлению смеси.

Вроде бы всё было просто, название смеси Боре сказали в роддоме, и хоть смесь уже была куплена в детском магазине, но всего две банки, одна из которых и оказалось той самой, которой следовало кормить девочку.

Марина развела смесь, убедилась, что она не горячая, и вернулась в комнату, где Борис уже ходил кругами с малышкой на руках и покачивал её в такт шагам.

-Давай, - Марина села в кресло и приняла девочку.

Потом она аккуратно подставила соску, а Дарина крепко схватила её и сразу начала есть. Бедная девочка не знала никакого другого способа насытиться, она не лежала у материнской гpyди, её источником пищи была резиновая соска, натянутая на бутылочку.

Дарина уснула прямо на руках у Марины, женщина переложила её в кроватку.

- Ну, вот, а мы боялись, - с облегчением выдохнул Борис, когда они снова вышли на кухню.

- У меня сердце до сих пор в груди колотится! - Отозвалась Марина.

- Ничего, со временем это пройдёт, - подмигнул ей Борис.

- Борь, ты бы не мигал, а тоже учился всему, я не смогу жить с тобой вечно!

- Марина, я тут подумал, а как мне всё успеть? Надо работать, чтобы обеспечивать девчонок, а кто будет с Дариной сидеть?

Марина только пожала плечами, а что она могла ответить? Предложить себя в няни Дарине? Нет, няней она быть не хотела. У неё есть своя интересная работа, которую Марина хотела бы сохранить. Пусть Борис сам что-то придумывает. И надо напомнить ему про детский сад для Ульяны. Она вроде бы посещала садик, но со всеми событиями Боря перестал её туда водить. Наверное, правильно будет Ульяне снова начать посещать детское учреждение.

"Завтра, обо всем я поговорю с Борей завтра!"

Шло время.

Марина научилась всему, о чём-то прочитала в интернете, о чём-то спросила у патронажной сестры. Дарина росла тихой и нетребовательной, Ульяна ходила в детский сад.

Борис во всём помогал Марине, но всё чаще она замечала его скучающий взгляд. Ему становились в тягость длительные прогулки с девочками, чтение по вечерам с Ульяной и ежедневные купания младшенькой.

Марина начала испытывать дежа вю, Борис стал таким же отсутствующим незадолго до того, как уйти от неё к Насте.

- Что-то будет, какое-то нехорошее у меня предчувствие, - говорила Марина сама себе.

Дарине вот-вот должен был исполниться годик. Она давно уже болтала на своём языке, слов пока не говорила, но слоги произносила отчётливо. Она твёрдо стояла на ножках, ходила за руку и вдоль дивана, все ждали, что девочка скоро пойдёт сама.

Сестрички очень сильно любили друг друга, чирикали между собой на непонятном птичьем языке. Ульяна пыталась играть с Дариной, но та пока плохо понимала, что от неё хотят.

Казалось, что всё хорошо у этой семьи, но как раз семьёй-то они и не были. А Марину всерьёз волновало поведение Бориса, он, как будто и с ними, но в то же время и не с ними. Что происходит с мужчиной, Марина никак не могла понять. Чего ему не хватает? Две чудесные дочки, дома всегда чисто, еда приготовлена... Нет, понять этих мужчин порой очень сложно. Марина уже и не пыталась, она ждала того дня, когда всё тайное станет явным.

- Марин, мы можем поговорить вечером? - Наконец, решился Борис.

Марина видела, что мужчина смущён, ему трудно, но помогать ему она не собиралась.

Уложив девочек, Марина вышла на кухню. Борис уже был там.

- Что ты хочешь мне сказать, Боря?

- Марин, выслушай и постарайся понять.

"Кажется, где-то я это уже слышала".

- Я так больше не могу! Я не понимаю, что со мной! - Борис говорил, не поднимая глаз на Марину. - Мне кажется, что я всё глубже погружаюсь в болото, оно засасывает меня, а я ничего не могу поделать!

Марине хотелось крикнуть ему прямо в лицо:" Какое болото? Это же твои дочки!"

Но она потеряла дар речи, второй раз, он второй раз собирается бросить и предать, но не только её, а ещё и двух прелестных девочек, зависящих от него.

Борис понял, что его не собираются перебивать, и продолжил:

- Я хочу уехать. Не знаю, куда, на край света! Это не важно...

- А что же важно, Боря? - Варадчиво начала Марина.

- Я знаю, что ты любишь девочек, я прошу тебя остаться с ними.

- И как ты это себе представляешь? Я им никто, чужая тётя! А Ульяне, между прочим, в школу идти на будущий год. Я не могу даже заявление в школу подать, чтобы её приняли, понимаешь? - Марина чувствовала, что ещё чуть-чуть, и она взорвётся.

- Это всё можно решить. Главное, скажи, ты согласна?

- На что я должна согласиться? Борь, ты в своём уме, вообще? А, может, я сплю? И весь этот бред мне только снится?! Борь, я сплю, а?

- Нет, Марина, это не сон. Послушай меня, пожалуйста. Я переоценил свои силы, я не справляюсь с ролью отца! Я просто больше не могу, я задыхаюсь!

- А ты думаешь, мне будет легко дышать, если ты свалишь? А этим девочкам, которые останутся без папы?

- Стоп! Марина, ты хотела детей? У тебя будут две дочки, а я уеду, пропаду, растворюсь. Скажешь им, что их отец - космонавт.

- Их отец - пpuдypoк, а не космонавт!

- Я всё придумал. Мы с тобой поженимся. Ты удочеришь Ульяну и Дарину. А потом мы опять разведёмся, дочки останутся с тобой. Эта квартира переписана на Ульяну, свою машину я оставлю тебе, алименты буду платить... Что ещё тебе нужно?

- Мне - ничего, а девочкам нужен любящий папа, - тихо ответила Марина.

- Я не смогу стать им папой, как бы ни хотел. Марин, соглашайся, предложение хорошее.

- Я так понимаю, что тебя ничто не удержит рядом с дочерьми?

Борис грустно покачал головой.

- Мне кажется, от моего присутствия вам будет только хуже.

- Ох, Боря, Боря!.. Дай мне время.

- Конечно! Но только давай подадим заявление в ЗАГС, чтобы быстрее пожениться. Его ведь всегда можно забрать.

Марина и Борис подали заявление. Женщина понимала, что её бывший муж, который скоро должен стать настоящим, уже всё для себя решил. Он в любом случае уйдёт в закат, а девочки окажутся в детском доме, если она, Марина, не поддержит его бредовую затею.

- Нельзя допустить, чтобы девочки оказались в казённом доме! Да и как я смогу жить без них? Они - моя душа, моё сердце! А Боря - нeroдяй! Чудовище, а не человек!

Конечно, Марина согласилась на сделку с Борисом.

Они поженились, потом женщина удочерила Ульяну и Дарину. Прошёл месяц, Борис переписал на Марину свой автомобиль.

Одним тёмным осенним утром он ушёл на работу и не вернулся к Марине и девочкам. Борис сам подал на развод. Имущественных споров у супругов не было, Боря согласился, чтобы дочери остались с Мариной. Им давали несколько попыток для примирения, но, конечно, мириться никто не собирался.

Супругов Соловьёвых развели, Борису назначили алименты. В день развода Марине на карту поступила приличная сумма.

- Выкуп... - Прошептала Марина, посчитав нули.

На следующий день Ульяна спросила:

- А где папа?

- Папу срочно отправили в командировку. Надолго. - Стараясь быть спокойной, ответила Марина.

- Значит, теперь ты - наша мама?

- Да, - коротко ответила Марина, она не знала, как отреагирует Ульяна на такую новость.

- Я рада! - Девочка обняла Марину.

Из детской комнаты раздался шум и громкий крик:

- Ммаа-ммааа!

Ульяна и Марина переглянулись и побежали к Дарине, которая, вообще-то, спала в своей кроватке.

Оказалось, что девчушка уже проснулась и начала выкидывать из кроватки подушку и одеяло. Подушка зацепила кукольную коляску Ульяны, та упала и загремела. Но Дарина не испугалась, она просто звала ту, кого видела с самого рождения и считала мамой.

Марина вытащила дочку из кроватки, усадила себе на колени, сбоку к ним прижалась Ульяна. По щекам женщины текли слёзы счастья, она всё-таки стала мамой, пусть и таким долгим и нелёгким путём.

"Бог тебе судья, Боря, бог тебе судья..."


************КОНЕЦ************