Охота на волка

     (из серии Деревенские будни)

     Во время одних из каникул, которые мы проводили в ауле, с нами случилась история, что долго была местной байкой. Всё началось с того, что в горах неожиданно расплодились волки. Они стали нападать на колхозный и домашний скот: то в одном ауле задерут телёнка, то в другом растерзают пару барашков. Казалось, волки обучали своих волчат охоте.

     Эти события быстро обрастали слухами. "Узун кулак" — сарафанное радио — с молниеносной скоростью разносило рассказы о кровожадных стаях. Кто-то видел волков на соседнем перевале, кто-то едва спасся от нападения. Конечно, всегда находились свои Мюнхаузены. Один из таких — соседский зять, Махай — охотно делился своими "подвигами".

     — Еду я как-то на молочную ферму в горах, — начинал он, собрав вокруг нас, мальчишек. — Медленно поднимаюсь в гору на своём Газ-51, а тут вижу — стая волков! Два взрослых и трое волчат. Они стоят цепочкой, как вкопанные. Ну, я не растерялся. Машина идёт по колее сама, а я хватаю мелкашку, прицеливаюсь. Патронов мало, стрелять надо наверняка. Знаете, если ранить волка, он сразу нападёт! Прицелился в первого — выстрелил. Вы не поверите: одной пулей уложил всех пятерых! Закинул их в кузов, сдал в колхоз, получил по пятнадцать рублей за каждую голову. На эти деньги телевизор купил!

     Мы смотрели на него с благоговением. Каждый из нас мечтал оказаться на месте Махая. Он даже позволял нам брать его мелкашку и учил целиться. После таких рассказов мы начинали грезить о собственных охотничьих подвигах.
И вот однажды наши старшие братья решили поохотиться на волков. Упросив их, мы отправились с ними.

     В путь

     К вечеру наша колонна — четыре гружёных палатками и одеялами ослика и шестеро человек с четырьмя ружьями — добралась до реки Сунги. Здесь часто слышали волчий вой. На речке искупались, поймали немного рыбы, перекусили. Солнце скрылось за горами, наступили сумерки, а за ними — кромешная тьма. Батарейки фонариков почти сели. Единственным надёжным источником света остался фонарик "Жучок", который работал от нажатий на ручку. Мы пробирались вдоль ручья, держась за осликов, и старались не думать о страшных звуках ночи: внезапные крики сов или шум крыльев заставляли сердце сжиматься.

     На небольшой полянке разбили лагерь. Осликов привязали арканами рядом, а одного решили использовать как приманку. Выбор пал на ослика Жузбая. Тот долго сопротивлялся, но мы убедили его, что его осёл самый громкий и, значит, лучше всех привлечёт волков. Привязав животное на склоне горы, устроили засаду. Спрятались за деревьями и стали ждать. Но скоро это наскучило, и мы ушли спать, оставив осла без охраны.

     Утренняя тревога

     Проснулись мы от громкого воя. Вскочив, побежали к ослу, но он мирно жевал траву. Решив, что волки близко, мы вчетвером схватили ружья и бросились к горам, оставив двоих в лагере.

     На тропе нашли свежие следы. Чтобы увеличить шансы на успех, разделились: я с Калмырзой побежал прямо вверх, остальные — понизу. Взбежав на гряду, мы спрятались за камнями. Вдруг на соседней гряде, метрах в ста от нас, показалась стая: семь волков цепочкой. Трое из них поменьше — молодые. Волки смотрели на нас, как будто насмехаясь. Мы прицелились и выстрелили. Никакой реакции. Они медленно скрылись за гребнем.

     На обратном пути, оставив попытки догнать волков, мы стали стрелять по кекликам, которые в изобилии шныряли по склонам. Кому-то удалось подстрелить одну птицу, ещё одна была лишь ранена и улетела. Вернувшись в лагерь, мы увидели, как Жузбай ощипывает кеклика.

     — Где взял? — удивились мы. — Поймал руками у ручья, когда ходил за водой, — гордо ответил он.

     Мы рассмеялись: это оказался наш подранок.

     Байки лагеря

     В лагере уже кипел самовар, все оживлённо делились впечатлениями. Но самое смешное оказалось впереди. Жузбай и Аралбай, которых мы оставили без оружия, рассказали, каково им пришлось.

     — Лежим, довольные, думаем: пусть бегают, а мы поспим, — начал Аралбай. — И тут за пригорком слышим вой. Мы даже не заметили, как оказались на верхушках деревьев! Сидим, трясёмся. Минут через десять спустились. Осёл на месте, никого нет.

     Тут Жузбай перебил его:

     — А потом кеклик прилетел, прямо к ручью. Как дурной, кружится на месте. Ну, мы его и поймали!

     Возвращение

     Обратная дорога была уже лёгкой и весёлой. Мы поняли: охота на волка — не просто прогулка по горам. Она требует не только смелости, но и опыта. Спасибо Всевышнему, что всё закончилось благополучно. Наш первый поход навсегда остался в памяти — как урок, полный смеха, страха и юношеских амбиций.