108. Кленовый лист

       Капает вода в плошку. Кап-кап!
    Кран не закрыт полностью, а может подтекает? Надо сальники поменять.
       Что ей воде-то? Не своё.
    Кровью сочится. По капле душа из тела уходит. Кап-кап!
       Мама рассказывала.
    Хирург Пирогов был. Студентов учил на своем примере:
       "Вот смотрите, как человек уходит. Сейчас будет моя последняя лекция.
    Да записывайте! Никто вам больше не расскажет. Сначала ноги холодеют, не чую
    ног. Записывайте!
       Потом руки. Потом сердце замирает. А мозг-то! Мозг-то ещё работает.
    Записывайте! Потом всё..."

       В сущности ничего страшного! Не надо боятся того, что знаешь. Вот чего
    не ведаешь, что неожиданно, как удар обухом - вот этого бояться надо!
       И живешь поэтому в страхе от предчувствия встречи с этим неожиданным.

                - 1 -

       Михаил Кузматкин поэтому и жил, как блаженный, не ведая страха.
    Всё в его жизни было твердо, спокойно, предначерчено.
       Родители вложили в него столько души, что казалось бы и делать ему было
    нечего. Он был единственным сыном и баловень судьбы. Как говорят, из таких
    вырастают эгоисты, трутни и прожигатели жизни.
       Но нет!
    У него всё было наоборот. Он очень внимательно и бережно относился к миру,
    к природе, как к какому-то дару, данному свыше.
               
       Поэтому друзей у него особенно не было. В нашем представлении слово
    "блаженный" в разговорном виде ассоциируется с тем, что человек глуповатый,
    не от мира сего, чудаковатый.
       Но это не так!
    Термин применялся в качестве утвердившегося именования ряда святых -
    блаженный Никита, тайный угодник Божий.
       А еще проще - человек счастливый!

       Друзья были. Приходили и уходили, пожимая плечами, оборачивались назад
    и устремлялись дальше в бурный поток веселой и беззаботной жизни.
       И к девчонкам он относился как-то не так. Бережно, боясь спугнуть их
    торопливый небрежный взгляд, как бабочку, усевшуюся на распустившийся цветок.
    Чу! И она улетит.
       А выглядел он, я вам скажу, очень даже привлекательно, красавчик!
    И девчонкам нравился.

       Вот только разговор с ним сразу ставил их в тупик, требовал какого-то
    усилия, преодоления, заставлял думать. И они предпочитали шумных, веселых,
    беззаботных. С ними было проще, а этот какой-то ежистый, колючий.
       Но была среди них одна, даже не одноклассница, тоже непохожая на всех.

                - 2 -

       Странная история эта - жизнь!
    Вроде бы понятно всё. Написано. Как там у Лермонтова?
               
       "Белеет парус одинокий
        В тумане..."
               
    Всё просто. Море. Луна. Парус. А вопросы разные возникают все равно.
       Кто там в шлюпке?
    И где эти паруса? То белые, то алые.
       Мечты наши!

       Они встретились неожиданно, как бы лоб в лоб. Он спешил на урок, она тоже.
    И вдруг как молния внезапная:
       "Это она!" - подумал Михаил.
    И Наташа тоже растерялась. У нее рассыпались учебники, записи, и они, не
    глядя друг на друга начали торопливо их собирать.
       - Вы что? Наша новая учительница? - спросил Михаил.
       - Да! - поправила она очки - А вы мой первый ученик?

       Урок прошел скоро, нелепо, красиво.
    Она даже не помнила, что говорила. Скорее всего заранее приготовленные фразы.
    Все разошлись, а он всё смотрел и смотрел на нее.
       Урок был последний.
    Потом они шли по осенней улице. Было еще зелено, но один пожелтевший кленовый
    лист лежал на дороге.
       - Какая у вас смешная фамилия - Кузматкин.
       - Да! - улыбнулся он - Папа подарил.               
         Михаил!
    Он по-гусарски представился               
       - А я Наташа! Извините, Наталья Игнатьевна Журавлева.
       - Я запомнил - ответил он - Не волнуйтесь! У вас хороший получился первый
    урок.
       - Да-а? - удивилась она - А я так нервничала.

       Она нагнулась и подняла этот кленовый листок, протянул ему.
       - Смотрите, какой он волшебный. Края такие острые, не обрежьтесь об меня,
    как об этот лист.

                - 3 -

       Они договорились так.
    Он будет просто хорошо учиться, особенно по ее предмету, а она разрешит ему
    с ней встречаться.
       Тайна за семью печатями.
    Никто, чтобы об этом не знал. Ни родители, ни сверстники.               
       Праздник непослушания!
    И они встречались раз в неделю, в воскресение. Уезжали в другой конец города
    подальше от людских глаз   и говорили, говорили бесконечно.
       Она понимала, что это не должно продолжаться вечно, но не могла ничего
    с собой поделать. Она была в его плену.

       Михаил взрослел. Страдал, но терпел. Он же обещал хорошо учиться, особенно
    по ее русскому и литературе. Был одиннадцатый, выпускной класс.
       Отношения их были старомодны и трогательны. Чаще всего они встречались
    в Старом городе, здесь было меньше шансов быть узнанными.
       Была уже зима.
    Они ходили по незнакомым улочкам, взявшись за руки, как брат со старшей
    сестрой, и читали друг другу стихи.
       Михаил с юношеским пылом декламировал Эдуарда Асадова:

       - Как много тех, с кем можно лечь в постель,
         Как мало тех, с кем хочется проснуться.
         И утром расставаясь улыбнуться,
         И помахать рукой, и улыбнуться,
         И целый день, волнуясь ждать вестей.

       Она продолжила:

       - Как мало тех, с кем хочется мечтать!
         Смотреть, как облака роятся в небе,
         Писать слова любви о первом снеге.
         И думать лишь об этом человеке,
         И счастья большего не знать и не желать.

       Вокруг было действительно прекрасно! Такое бывает, когда влажно, сыро
    и первый снег мокрыми шапками обкладывает ветви елей.

       - Жалко фотоаппарат не взял! - спохватился Михаил.
       - А на мобильный!
    Тогда они только появились.
       - Ах, да! А я и забыл!
    Сфотографировались по-отдельности.
       - А вы любите Асадова? - спросил он.
       - Не особо. Мне более близки такие строчки:

       - Вас лаем встретит собачка белая,
         И расположенные на холме
         Две рощи - правая, а позже левая
         Повторит лай про себя во мгле.

         А в доме эхо уронит чашку,
         Ложное эхо предложит чай.
         Ложное эхо оставит на ночь.
         Когда ей надо бы закричать:

         "Не возвращайся ко мне возлюбленный,
          Былых возлюбленных на свете нет...

       - Это Андрей Вознесенский! Я помню - заметил Михаил.
       - Ничего у нас с вами не получится.
       - Я знаю - обреченно повел он плечами.
       - Нет! Дело даже не в том, что вы подумали. Мы по разному смотрим на вещи.
    Иначе...
               
                - 4 - 

       Иногда они заглядывали в кафе. Отогревались. Выпивали по чашечке бодрящего
    кофе и шли дальше.               
       - Вы еще маленький, Миша!
       - Не называйте меня маленьким! Я вас выше на пол головы.
               
       Он осмелился и поцеловал ее. Она не сопротивлялась, но ответ ее НЕ был
    чувствительным. Скорее материнское что-то. Наташа позволяла ему любить себя.
    Михаил чувствовал, понимал это, но не подавал вида.
       Особенно давила на него зависимость от родителей. Она зарабатывала, а он
    должен был просить на расходы у отца, матери. И это его угнетало.
       - Пойду вагоны разгружать!
       - Да учитесь вы! - усмехнулась она - Найду я за кофе заплатить!

       Обращались они друг к другу на "вы". Переходить на "ты" было опасно, вдруг
    непроизвольно это вылетит в школе. И оба это понимали. Конспирация!
    Даже здесь в снежном лесу. И от этого было весело!
       Родители уже привыкли к их отлучкам в выходные, в конце концов и они были
    когда-то молодые, и особо не любопытствовали.
       Наталья записывала их встречи в дневнике, но в несколько зашифрованном
    виде, на языке с английскими буквами, так что мама не могла эти записи
    прочитать, да и ей самой они давались с трудом.

       Михаил старался успевать не только по ее предмету, но и постепенно вышел
    в лидеры по оценкам среди лучших учеников класса. Летом он готовился
    поступать в институт, но в какой именно еще не решил.
       Лето казалось очень далеким несбыточным сном.
    Не сказать, чтобы отношения их были совсем уж безоблачными. Бывало, что
    ругались, спорили, но шли на компромисс и чаще всего уступала она.

                - 5 -

       Бывало выбирали какую-нибудь философскую фразу или изречение и обсасывали
    эту тему до косточек. Происходило это примерно так.
       Он начинал:
       - Природа входит в дверь, а вылетает в окно.
    Наташа засмеялась.
       - Это что-то романтическое! Бунтарское! Даже издевательское. Оказывается
    вы умеете шутить?
       - О-о! Я прирожденный комик!
       - А знаете, что означает ваше имя? Михаил - это равный богу!
       - Не знал.
       - Многие выдающиеся люди носили это имя. Михаил Лермонтов, Михаил Врубель.
    "Царевна-Лебедь", помните?
       - Михаил Глузский! - продолжил он - Кино вспомнил "Почти смешная история".
    В фильме он играет одного командировочного, оборванная ручка у чемодана,
    сестра художница... Вспоминаете?
       - Что-то такое, да!
       - Песенка там такая незамысловатая:

       "Я леплю из пластилина,
        Пластилин нежней, чем глина.
        Я леплю из пластилина
        Кукол, клоунов и собак."

    Она задумалась, но вслух не произнесла.
       "Вот и я леплю из этого юноши что-то себе необходимое, по моему образу
    и желанию. А он не поддается. Он хочет быть собой, совсем другим!
    Зачем я это делаю?"

    И продолжила:
       - Нет! Вы точно меня отвлекаете! Вот "Демон" Лермонтова. Вы помните
    сюжет? Идею?
       - Нет! - он слабо улыбнулся - Я еще так мало знаю.
       - Так вот! В двух словах. Демон в изгнании, летает над Кавказом и Тереком.
    Печальный Демон. Его привлекает княжна Тамара - дочь седого Гудала.
       Вы следите за мыслью?
       - Да! - растерянно произнес Михаил, хотя летал в других краях.
    Но сосредоточился.
       - Готовятся к свадьбе. Но ей не суждено, свадьбе было быть, в дороге
    молодого жениха убивают. Тамара в слезах, дух лукавый ее утешает. Она
    отправляется в монастырь. А Демон в облике спасителя хочет предстать перед
    ней. Ангел-хранитель, он ее тоже любит, пытается преградить ему дорогу, но
    безуспешно. Демон клянется юной красавице в любви и обещает сделать ее
    "царицей мира". Тамара откликается на его порыв и умирает в объятьях Демона.

       - Что вы хотите этим сказать? Что я Демон, а вы Тамара?
       - Гм! - Наташа задумалась - Я об этом не подумала.
    Она так увлеклась своим рассказом об этой восточной повести, что потеряла
    нить идеи.
       - И что? У вас есть мой соперник? Ангел-хранитель?
       - Да нет никого! Точнее был давно в институте, но это прошло.
    Она сама не ожидала, что внесет в душу Михаила какую-то смуту.
       - Да бог с ними! С демонами!
    Хотя бог и демоны несовместимы. Сколько их было? Демон сидящий. Демон
    поверженный. Демон летающий. Скульптуры, картины. Это Михаил Врубель.
       Он писал о своей картине, что дух у него не столько злобный, сколько
    страдающий и скорбный, при этом властный и величавый.               
       - Кстати, Врубель плохо закончил. В психлечебнице, слепой.
       - Да, действительно! Давайте лучше о вашем пластилине:

       "Подошли ко мне два брата,
        Подошли и говорят.
        Разве кукла виновата?
        Разве клоун виноват?

        Ты их лепишь грубовато,
        Ты их любишь маловато.
        Ты сама и виновата.    
        А никто не виноват."

     Домой они ехали задумчивые.

                - 6 -

        А тут и весна влетела бурным потоком. Весной невозможно было быть
     несчастным, не влюбляться, не радоваться солнцу. Само понятие "весна" дает
     такой неиссякаемый всплеск души!
        Всё распускается, цветет, пахнет, наполняет тело необыкновенной энергией.
     Наташе казалось, что она никогда не была так счастлива. Михаил тоже
     чувствовал это, но ближе к лету, когда листочки на березе теряют свою
     первоначальную зелень, тускнеют, покрываются пылью, превращаются из светлых
     в темно-зеленые..
        Навалилась тяжесть госэкзаменов, которые он прошел успешно, даже не
     ожидал, что так здорово! Благодарил ее за то, что она сделала для него
     в этом году.
        Он потяжелел, набычился, повзрослел. Был выпускной. В конце они убежали
     вдвоем на свою аллею и лавочку в Старом городе. Он всё рассказывал ей о
     своих планах на будущее, а она так печально смотрела на происходящее и
     понимала, что это всё! Это конец!
        Прошел первый год ее серьезной взрослой жизни, первый год в школе
     в качестве учительницы. Наташа была благодарна Михаилу за этот год счастья.
        Понимала, что такого больше никогда не повторится. Улыбалась чему-то
     своему, он не понимал ее, был устремлен вперед, в будущее, в котором места
     ей не будет. Но она радовалась за него.

                - 7 -

        Прошло пять или шесть лет. В тот год он удачно поступил в Москве в МГУ
     на историко-филологический факультет. Первое время они еще переписывались,
     перезванивались. Потом письма стали приходить всё реже и реже, а потом и
     вовсе исчезли.
        Она всё ждала, ждала звонка, а его не было.
     А сама она была гордая, не звонила. Да и ни к чему? Она итак всё понимала.

        Родители его тоже перебрались в Москву и надобность приезжать в родной
     город тоже пропала. Наташа вышла замуж. Всё хорошо! Любовь? А зачем?
     Когда итак всё хорошо.
        Только иногда она случайно вспоминала своего "Демона" и улыбалась,
     и плакала, и смеялась над песенкой про пластилин.

        Прошла жизнь.
     У Михаила тоже сложилось всё хорошо, только вот однажды в конце ее
     захотелось ему посетить родные места, вспомнить детство.
        Он приехал в родной город, нашел ее в той же школе.
     Они гуляли по осеннему старому парку, собирали пожелтевшие осенние листья.
        - Ты прости меня за то, что я тогда пропал.
        - Да за что? Спасибо, что ТЫ у меня был!
     Она подняла один из кленовых листьев и вспомнила:
        - Смотри! Какие острые края, не обрежься об меня!
     И что-то было в ее словах грустное, неземное, волшебное...

        Капает вода в плошку. Кап-кап-кап!

                2025 г.
                2 января - 22 января.