Драконий блюз для принцессы глава 3-4

ГЛАВА 3
Едва дождавшись окончания  дневных королевских дел, Небоглазка поспешила в библиотеку.  Едва приоткрыв дверь в хранилище фолиантов, девушка столкнулась с Вогнезаром. Он выглядел непривычно взволнованным. Ваше Высочество! Я как раз шёл искать вас," – музыкант протянул ей пожелтевший лист пергамента. "Представляете, нашёл это сегодня утром между страницами старого трактата о музыке стихий."
Небоглазка взяла лист дрожащими пальцами. Что-то в этой случайной находке заставило её сердце забиться чаще. Возможно, это было предчувствие? Или отголосок той странной магии, что витала в воздухе после грозы?
В королевской библиотеке царил полумрак. Лучи заходящего солнца, пробиваясь сквозь витражные окна, расцвечивали пылинки, танцующие в воздухе. Принцесса склонилась над древней толстенной книгой, хмуря тонкие брови.-  "Взгляните сюда, Вогнезар," – она

указала на выцветшие нотные знаки. "Эти символы отличаются от привычной нам записи. Видите эти странные завитки над нотами?"
Вогнезар осторожно приблизился к столу, стараясь держать почтительную дистанцию. Его пальцы, привыкшие к струнам  гитары, слегка подрагивали от волнения – не каждый день приходится работать с древними манускриптами в обществе принцессы. "Да, Ваше Высочество," – он наклонился над страницей. "Эти символы... они напоминают мне древнюю нотацию звёздного народа. Легенды говорят, они пришли из-за пределов нашей вселенной – существа с острыми ушами и неземной красотой. Они использовали подобные знаки для записи своих песен, способных творить настоящие чудеса."
Небоглазка затаила дыхание: "Звёздный народ? Те самые, что ушли в древние леса многие тысячелетия назад? Говорят, их музыка могла исцелять раны и пробуждать жизнь в засохших садах..."
"Именно так," – Вогнезар почувствовал, как внутри  что-то  зазвенело нежными, тонкими колокольчиками. В памяти всплыли полузабытые предания о высоких фигурах в серебристых одеждах, чьи песни заставляли звёзды светить ярче. "Если позволите, я мог бы попробовать расшифровать эту мелодию."
Принцесса подняла на него взгляд, и Вогнезар на мгновение потерялся в глубине её глаз, действительно напоминающих небо перед грозой.- "Вы правда сможете? Это было бы чудес.."
Её прервал резкий звук – в дальнем углу библиотеки что-то упало. Оба вздрогнули и обернулись, но в полумраке между стеллажами никого не было видно.
Вогнезар первым двинулся в сторону звука, инстинктивно заслоняя собой принцессу. В полумраке библиотеки что-то мелькнуло – серебристая тень, похожая на струйку лунного света.
"Постойте здесь, Ваше Высочество," – прошептал он, но Небоглазка уже шагнула вперёд, держа в руках найденный пергамент как щит.
Они приблизились к дальнему стеллажу. На полу лежала древняя книга в серебряном переплёте, раскрытая на странице с изображением существа, поразительно похожего на... дракона. Рисунок словно светился изнутри, а вокруг него вились те же странные символы, что и в их нотной записи.
"Невероятно," – выдохнула Небоглазка, наклоняясь к книге. "Смотрите, здесь какой-то текст на древнем языке... И эти созвездия по краям страницы..."
Вогнезар почувствовал, как по спине пробежал холодок. Его пальцы начало покалывать – верный признак того, что магия внутри него вырывается из под контроля. Мужчина  сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

"Позвольте мне," – и потянулся за книгой одновременно с принцессой. Их руки соприкоснулись, и в тот же миг по странице пробежали искры, а символы ярко вспыхнули.
Девушка  автоматически отдёрнула руку: "Вы это видели? Они... они словно пели!"
Где-то наверху раздался звук шагов, и оба замерли. Через  пару секунд всё стихло, но чувство, что за ними наблюдают, не исчезло.
"Нам лучше перенести эти исследования в более... уединённое место," – тихо произнёс Вогнезар, борясь с желанием обернуться и проверить, не мелькнёт ли в окне тень наблюдателя. "В библиотеке слишком много любопытных глаз."
Небоглазка кивнула, прижимая к груди найденную книгу: "В моих покоях есть потайная комната для музыкальных занятий. Там нас никто не побеспокоит."
Они не заметили, как в тени за колонной растворилась  уже потемневшая  фигура. Мортем довольно улыбнулся – его план начинал работать. Книга, конечно же, упала не случайно...
"Я приду в полночь," – прошептал Вогнезар, оглядываясь на витражные окна. – "Когда дворец погрузится в сон."
"Буду ждать у малой галереи," – Небоглазка спрятала книгу в складках платья. – "Там есть неприметная дверь, ведущая к моим покоям. Я оставлю для вас знак – серебряную ленту на дверной ручке."
"А стража?" – еле слышно спросил Вогнезар.
"В этот час они обходят внешние стены. К тому же..." – лёгкая улыбка тронула её губы, – "я сделаю им подарок…вино со снотворным. И захватите, пожалуйста, вашу гитару, Возможно, нам понадобится..." - Договорить она не успела. В коридоре послышались голоса придворных дам, и принцессе пришлось спешно откланяться. Но прежде чем уйти,  она едва заметно коснулась его руки, и музыкант почувствовал, как по коже пробежали искры – совсем как те, что вспыхнули на страницах древней книги.
Оставшись один, Вогнезар прислонился к прохладной каменной стене. Внутри всё горело, словно в крови проснулось что-то древнее и могущественное. Он поднёс ладонь к глазам – кожа едва заметно мерцала, а ногти заострились, став похожими на когти. "Только не сейчас," – выдохнул он, заставляя себя успокоиться. – "Держи себя в руках..."
Из задумчивости его вывел звук одиноких тяжёлых шагов. По коридору шёл Мортем, делая вид, что полностью поглощён чтением какого-то свитка.
"А, Вогнезар!" – придворный маг остановился, изобразив удивление. – "Не ожидал встретить вас здесь. Готовы  к вечернему выступлению? Говорят, сегодня на ужине будут особо важные гости..."

"Да, конечно," – Вогнезар склонил голову, пряча глаза, в которых всё ещё плескалось золотое пламя. – "Как раз обдумываю репертуар."
"Что ж, не буду мешать," – Мортем улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. – "Хотя... знаете, я слышал удивительную легенду о песнях звёздного народа. Говорят, некоторые из них могли пробуждать истинную сущность существ. Представляете? Одна мелодия – и маска спадает, являя миру то, что скрывалось под ней..."
Вогнезар застыл, чувствуя, как холодеет спина. Но Мортем уже удалялся прочь, насвистывая какой-то незнакомый мотив.
До  полуночи оставалось несколько часов. Часов, которые обещали стать самыми длинными в жизни Вогнезара


Глава 4
Ночь окутала дворец  тёмным бархатом. Вогнезар скользил между теней, прижимая к груди футляр с гитарой. Сердце гулко стучало – не от страха быть пойманным, а от предвкушения. Что-то древнее и могущественное словно вело его по затихшим коридорам. В малой галерее лунный свет, проникающий сквозь высокие окна, рисовал на полу причудливые узоры. Серебряная лента на дверной ручке мерцала, будто путеводная звезда. Едва он коснулся её, как дверь бесшумно приоткрылась.
   "Сюда," – шёпот Небоглазки был похож на шелест ночного ветра. В темноте её глаза странно светились. Цвет свечения не поддавался определению- такого просто не должно было быть в принципе. Они пробирались по узкому коридору, скрытому за гобеленами, поднимались по винтовой лестнице, пока не оказались в небольшой круглой комнате под самой крышей башни. Здесь было что-то особенное – может быть, витражи с созвездиями, или старинные музыкальные инструменты вдоль стен, или воздух, пропитанный древней магией.
"Никто не знает об этом месте," – Небоглазка зажгла несколько свечей. – "Даже отец. Это была комната моей матери... Она тоже любила музыку."
Мужчина замер. В свете свечей он увидел на стенах те же символы, что были в найденной книге. Они окружали странный рисунок – женщину в короне, поющую среди звёзд, а рядом с ней... дракон.
"Ваша мать..." – начал он, но осёкся, заметив, как дрогнули руки принцессы, достающей книгу.
"Она исчезла в грозовую ночь," – тихо произнесла Небоглазка. – "Говорят, её видели летящей к звёздам. Все считали это безумием, но теперь..." – она раскрыла книгу. – "Теперь я начинаю понимать."

Вогнезар достал гитару, и его пальцы сами коснулись струн. Тихая мелодия поднялась к сводчатому потолку, и вдруг символы на стенах начали светиться, откликаясь на каждую ноту.
"ОООх!" – изумилась  Небоглазка. – "Они оживают!"
В этот момент где-то внизу раздался звон колокола, отбивающего полночь, и первые капли дождя застучали по витражным окнам. Снова начиналась гроза. Гром прокатился над дворцом, и в его раскатах Вогнезару почудились отголоски древней песни. Пальцы сами находили мелодию, созвучную символам на стенах. С каждым аккордом свечение усиливалось, а воздух в комнате становился густым и наполнялся искрами.
"Я знаю эту мелодию," – прошептала Небоглазка, глядя в книгу расширенными глазами. – "Я слышала её во сне... Мама пела её."
Она начала тихонько напевать.  Музыкант почувствовал, как его нутро отзывается на её голос. Драконье пламя в крови забурлило, требуя выхода. Он попытался остановить игру на гитаре, но было поздно – музыка захватила обоих. Символы на стенах вспыхнули ярче, складываясь в созвездия. В их свете кожа принцессы словно светилась изнутри, а её волосы развевались, будто от невидимого ветра. Когда она подняла глаза на Вогнезара, они сияли подобно звёздам.
"Ваши глаза..." – выдохнул он. – "Они..."
"Как и ваши," – ответила она, не прекращая петь.
Вогнезар увидел их отражение в старинном зеркале – его глаза горели золотым пламенем, а её – переливались серебром звёздного света. В этот момент молния ударила совсем близко, и в её вспышке они увидели друг друга такими, какими были на самом деле.
Тень огромных крыльев мелькнула на стене за спиной  мужчины, а вокруг  принцессы закружились звёздные искры, складываясь в призрачную корону.
"Вы... вы тоже?" – прошептала она, прерывая песню.
Но договорить они не успели. Снизу донеслись торопливые шаги и голоса стражи. "Что это за свет в башне?"
"Быстрее, там кто-то есть!"
"Разбудите  Мортема!"
Вогнезар и Небоглазка застыли, глядя друг на друга.


"Быстро, за гобелен!" – девушка метнулась к стене, отодвигая тяжёлую ткань с вышитыми созвездиями. За ней обнаружился узкий проход. – "Это тайный ход, ведущий к саду. Мама показала мне его, когда я была совсем маленькой."
Вогнезар  нырнуть в проход. Принцесса скользнула следом, тихо прикрыв панель. В кромешной тьме он почувствовал, как её рука нашла его ладонь.
"Тише," – шепнула она. – "Сейчас будет крутая лестница."
Они спускались по спиральным ступеням, высеченным прямо в камне. Сверху доносились приглушённые голоса ворвавшейся в комнату стражи:
"Никого!"
"Но свет... мы все его видели!"
" Мортем будет недоволен..."
Воздух в проходе становился всё холоднее. Внезапно Вогнезар почувствовал – то -то изменилось.  Словно он пересёк невидимую границу. Его драконья сущность встрепенулась, а серебристое сияние вокруг Небоглазки стало ярче.
Внезапно где-то впереди раздался странный звук – словно шорох крыльев. Музыкант замер, загораживая собой принцессу. В темноте коридора мелькнула тень, и на мгновение им показалось, что древние стены задрожали.
"Что это?" – прошептала Небоглазка, крепче сжимая его руку.
Вместо ответа по стенам прошла волна тусклого свечения – древние символы, похожие на те, что были в комнате наверху, проступали прямо из камня. Они пульсировали, будто отбивая какой-то неслышимый ритм.
"Что такое?!" – Небоглазка указала вперёд. В полумраке на стене проявилась фреска – женщина в короне пела среди звёзд, а вокруг неё кружили существа, похожие на драконов. Но не успели они всмотреться, как изображение начало меняться. Теперь женщина бежала, преследуемая тёмными силуэтами, а в руках она держала какой-то светящийся предмет. Гром снаружи прогремел особенно  яростно, и по тайному ходу пронёсся порыв леденящего ветра, погасив их единственный факел. В кромешной тьме глаза Вогнезара снова вспыхнули золотом, а вокруг  девушки закружились серебристые искры.

"Ваше высочество," – голос мужчины дрогнул. – "Кажется, эти стены хотят нам что-то показать..."
"Да," – прошептала она. – "И я боюсь, это связано с исчезновением моей матери. Той грозовой ночью... всё было точно так же."
Позади раздался звук открывающейся каменной двери и эхо множества шагов. Кто-то спускался по лестнице, и судя по голосам, их было немало:
"Они где-то здесь! Проверьте каждый проход!"
"Найдите их, чего бы это ни стоило!"
А впереди, в темноте, снова мелькнула та загадочная тень,словно маня их за собой.