101

- Ушли, потому что Зага не может оставаться с нами.

Так объяснил старейшина своим людям, когда они через короткое время стали просыпаться.

Это был тяжёлый удар для всех. Мужчины и женщины оглядывали оставшихся. Как мало! Потеря каждого человека - рана в сердце. Тревожные предчувствия захлёстывали. Их племя пропадает.

В молчании поели.

- Куда сегодня? - спросил Тип у старейшины.

Тот долго думал.

- До вечера будем ждать известий. Если ничего нового не будет, ночью пойдём туда.

- А сейчас?

- А сейчас - работать, - старейшина с удивлением оглядел людей. - Осень не за горами, дальше зима. Надо готовиться.

Готовиться...

Пеша притихший подошёл к Шану:

- Развяжи, не убегу.

Ночь провёл со связанными руками, теперь постеснялся беспокоить опечаленных людей, решил, что Шан - свой, его можно.

Шан показал кулак:

- Смотри, чтобы я не гонялся за тобой по лесу.

- Не будешь, - буркнул, потирая замлевшие руки.

Подошёл к старейшине:

- Может, и я с вами?

Все услышали такое неожиданное предложение, чуть отвлеклись от своих горестных мыслей, удивились. А, впрочем, куда его ещё девать?

- Пошли, - сказал старейшина.

Но не пошли...

- Лека, - в следующее мгновение радостно завопила Иза.

Лека! Все оживились. Как не хватает добрых известий! Что Лека им принёс?

Наверху стоял улыбающийся парень. Вгляделись в улыбку - добрый знак.

- Давай спускайся, - закричала бабка и осеклась.

С ним... Кто с ним? - переглянулись. Рядом с ним стояла женщина красоты несказанной. Так показалось всем. Она и стояла не просто, а изогнувшись и откинув голову назад, словно прежде, нежели познакомиться, предлагала полюбоваться на себя.

Но глаза всех скользнули мимо, ища... Эх, Ары и Наза не было видно.

- Лера, - узнал Пеша. Да как не узнать?

Отправление на работу отложили.

Лека первым спустился, почти спрыгнул. На него накинулись с объятиями.

И как вчера у деда с бабкой, сегодня у Леки спрашивали:

- Где Наз? Где Ара?

И ещё:

- Кто это?

- Сейчас всё расскажу, - засмеялся Лека. - Дайте дух перевести.

В это время осторожно и неловко спустилась женщина.

- Это Лера. Её мы случайно вытянули из ямы.

- Так это вы её вытянули? - Пеша даже чуть задохнулся от удивления.

Лека только сейчас заметил гостя из враждебного племени. Неловко замолчал.

- А мы с отцом думали, что племя Рыжих постаралось. Да как же? Девка ведь Гаю сказала, что оттуда пришла. Ко мне. Ничего не понимаю. Он же меня к ним направил разобраться. Я ведь к Рыжим за Лерой шёл, когда бабка с дедом меня в плен взяли.

Пеша вертелся во все стороны делясь своими недоумениями. Но его недоумения были будто заразны, через какое-то время уже никто ничего не понимал. Какие Рыжие? Какая девка? Ой, помолчи лучше, Пеша. Где Наз и Ара?

Но Лека теперь уже был осторожней, незаметно кивнул на Пешу, мол, при нём можно?
Старейшина пожал плечами. Теперь от Пеши скрывай - не скрывай, всё равно он слишком много знает.

- Ладно, - так и не понял Лека, - Наз с Арой пока там, пытаются узнать, где Лу.

- Нашу Лу где-то в лесу держат. Пеша сказал.

- Ну да, - подтвердил Пеша. - А где, знают только мать с отцом и...

- Кто?

- Отцовы помощники, что к вам приходили. Яка и Треш.

- Я сейчас тогда обратно пойду. Поем только, страшно голодный.

- Да как же ты, Лека, сразу пойдёшь? Только пришёл. Отдохнуть ведь надо.

- Я отдохнул...

Скользнул взглядом на красивую фигуру и не стал уточнять при ней...

Еле ползли. Отдыхали чуть ли не под каждым кустом, потому что у Леры то ноги гудели от долгой дороги, то голова кружилась.

А Лека то раздражался, то упрекал себя за раздражение. С одной стороны, он помнил, откуда её недавно вытащили, с другой - парень никогда ещё не видывал такой избалованной женщины.

Об этом не стал говорить, но соплеменники уловили взгляд. Теперь все стали разглядывать гостью, кто украдкой, стараясь не смутить, кто пристально и откровенно. Вблизи Лера была ещё прекрасней. Нимало не стесняясь незнакомых людей, она прошла к Шану:

- Что же ты не здороваешься? Или не рад?

- Рад, - хмуро кивнул головой парень.

Лера улыбнулась чуть натянуто и стала рассматривать других.

Внезапно взгляд её остановился на Шиме. И тут всю её уверенность как ветром сдуло. Она испугалась, казалось, даже чуть задрожала. Робко кивнула головой девушке, когда та на неё в очередной раз взглянула:

- Доброго здоровья, Дая. Рада тебя видеть.

Слова были произнесены так тихо, что мало кто понял. Мало кто обратил на них своё внимания. Но не Рача. Услышав имя, он даже чуть согласно кивнул головой. Точно, Дая!