Чудеса в решете

Иногда мы с женой приглашали к себе в гости родственников, и при выездах на природу они охотно составляли нам компанию. Так при очередной поездке на рыбалку принял участие мой отец. Его любимой снастью была удочка, и он устроился с ней возле камышей у края омута. Я же, чтобы ему не мешать, перешёл на остров и стал расставлять донки с другого берега протоки. При этом оказалось, что у одной из них при забросе в омут из погремушки выпал грузик. Камешка под рукой не оказалось,  Чтобы заметить поклёвку на расстоянии, я отвязал банку от колышка и накинул её сверху. И вышло так, что именно на эту снасть попалась первая добыча – жерех около килограмма весом. Нацепив его на кукан, другой его конец я привязал к основанию колышка этой же донки.
До сумерек поклёвок больше не было, и я, оставив кукан на острове, вернулся к мотоциклу, чтобы к ужину сварить уху из рыбы, наловленной отцом: улов у него, судя по наблюдениям, был куда богаче.               

На деле так оно и оказалось: к тому времени тот поймал уже двух судаков и двух сомов тоже по килограмму весом. Будучи чрезвычайно довольным уловом, он не преминул меня подколоть:
– Стоит ли тебе с этими палками возиться, когда на удочку рыба и так хорошо ловится?
– Посмотрим, что завтра скажешь,– парировал я,– здесь рыба водится и покрупнее.
Судаков мы пустили в уху, и на кукане у него осталась плавать лишь пара сомов. Как обычно на рыбалке, приступили к ужину, когда стемнело, и на небе начали зажигаться звёзды. Перед этим я подошёл к реке, чтобы набрать в чайник воды и увидел странную картину: оба сома вместе с куканом неподвижно лежали на песчаной отмели. Подумав, что это проделки сынишки, не преминул его упрекнуть:
– Миша, зачем ты рыбок на берег вытащил? Они же умрут без воды.
– Я, папа, их не трогал.
– Тогда кто же, по-твоему, это сделал?
– Не знаю.

Решив, что сын лукавит, я счёл уместным всё-таки на этом прекратить наш диалог и, бросив кукан с рыбой в воду, вернулся к костру. Однако после ужина, подойдя к реке мыть посуду, вновь застал ту же картину: оба сома лежали на берегу. Грешить на сына в этот раз не было оснований, поскольку за это время он не отходил от костра. «Что бы это значило? – недоумевал я,– что с рыбой случилось?» Невольно пришли на ум случаи загадочных выбросов на берег китов из океана, и пришёл к выводу, что природа столь необычного поведения сомов в данном случае, видимо, аналогична. Перемёт у водопада я в тот раз не ставил, а звона погремушек донок за протокой не было слышно, поэтому ночь спал спокойно. А утром «сумасшедших» сомов опять застал, уже мёртвых, на берегу. Но ломать голову по этому поводу времени уже не было: наскоро позавтракав, отправился на остров проверять снасти.

Приближаясь к закинутой в омут донке, ещё издали заметил, что консервной банки на колышке нет – это однозначно свидетельствовало о поклёвке. В предвкушении первой добычи, я торопливо подошёл к донке и стал выбирать из воды леску. Однако ожидаемого сопротивления рыбы при этом не ощутил. Более того, по окончании этой процедуры оказалось, что наживка на крючке цела, а значит, поклёвки не было. Сразу ребром встал вопрос: каким же образом с колышка слетела банка?
Ломая голову над новой загадкой, невольно обратил внимание на то обстоятельство, что самой банки нигде – ни в воде, ни на суше – поблизости нет. В случае поклёвки и наклона колышка в сторону реки она, слетев, должна бы находиться на прилегающей к берегу отмели, но её там не было видно. «Что за чудеса!– подумал я, – Куда она могла деться?»

Будучи в полной растерянности, машинально бросил взгляд на привязанный к колышку кукан и обратил внимание, что провод ослаблен и совершенно неподвижен. Невольно подумалось: «Неужели, подобно сомам, выбросившимся на берег, и жерех тоже подох?» Длина кукана была около двух метров, и рыба, насаженная на него через нижнюю губу, обычно чувствовала себя привольно. Чтобы развеять сомнения, стал вынимать его из воды, и тут меня ждал новый сюрприз: жереха на кукане не оказалось, а сам провод оборван! Только тут меня осенило: в омуте живёт гигантский сом, который накануне пытался поживиться своими сородичами-сомами. А потому они, спасаясь от хищника, и выбрасывались вместе с куканом на берег. Но охота на жереха ему удалась, и он оставил меня без улова.

 Мысленно представив, как сом срывал с кукана жереха, догадался, куда могла исчезнуть банка: колышек, на который она была надета, низко пригнутый им к земле, после обрыва провода резко распрямился, и та – подобно снаряду, запущенному из пращи – должна была улететь в противоположную от воды сторону. Отправившись на поиски вглубь острова, я действительно нашёл её метрах в десяти от берега. Всё, таким образом, встало на свои места, и я отныне задался целью: наказать хозяина водоёма за рабой, изловив его на донку особо прочной конструкции.