Артефакт Фуркаса

* * * Иногда сам путь ценнее, чем достигнутая цель * * *

К предстоящей поездке НеДани готовился основательно, многократно проверяя, что его байкерская экипировка абсолютно водонепроницаема. За окном моросил декабрьский дождь, и Саше совсем не хотелось даже выглядывать на улицу. Однако, уж если аквафобный Фуркас в теле её друга готов бросить вызов ненастью, ей и подавно роптать не следовало. Девушка уже собралась и терпеливо ждала, пока НеДани закончит бесконечные проверки своего снаряжения.

- Ты ведь не собираешься выпивать перед поездкой? - обеспокоенно спросила Саша, заметив, как он наполняет армейскую флягу зелёным абсентом. Она понимала, что это нужно демону, чтобы противостоять воде и удерживать сознание в теле Дани. И всё же глубоко в её душе теплилась слабая надежда, что крепкий алкоголь нужен для какого-то обряда с поджиганием. – Скажи, что это для ритуала вызова ищейки?

- Идея хорошая, но она не сработает, - невозмутимо ответил Фуркас, доливая остатки из бутылки. Затем, к её ужасу, сделал большой глоток из фляжки. Иногда Саша надеялась, что их остановит полиция и лишит Дани прав за вождение в нетрезвом виде. Хотя, скорее всего, демон вообще не заморачивался такими вещами, как водительское удостоверение. – Разумеется, ритуалы нужны, чтобы привлечь к себе внимание астральных сущностей. Вот только ищейки сами находят то, что им нужно. На то они и ищейки! Поэтому они, ну… Непризываемые, что ли.

- А ритуалы в самом деле работают? – удивилась Саша. После личного знакомства с настоящим демоном её отношение к популярному оккультизму стало заметно скептичнее. – Мне казалось, что наши миры редко пересекаются.

- Миры насекомых и людей тоже редко пересекаются, - заметил Фуркас, повторно пробегаясь по многочисленным заклёпкам и молниями на своём мотоциклетном обмундировании. – Но если муравьи начнут бегать по комнате, вырисовывая странные символы, это наверняка привлечёт внимание. Правда, человек вряд ли поймёт, чего от него хотят эти букашки. А они никогда не осознают, что за существо явилось на их вызов.

- Но это же не вызов! - запротестовала Саша. Хотя тут же одёрнула себя, ведь её знания о потустороннем мире основывались на однотипных книгах, которым явно не стоило доверять. – Они ведь не могут призвать кого-то конкретного, как сатанисты вызывают, ну... например, Князя Тьмы.

- Даже если такой и существовал бы, - сухо ответил Фуркас, удовлетворённо оглядывая отражение в зеркале. – Как ты определишь, что перед тобой именно он? Да и вообще, эти «призывальщики» даже из своего мира никого выше сантехника вызвать не способны. Что уж говорить о ком-то посолиднее?

НеДани взял мотошлем, давая понять, что пора выходить, и Саша нехотя поднялась. Она знала, что этот момент неизбежен, но разговор с Фуркасом был куда интереснее, чем очередная поездка в ненавистный Мегиддо. В голове всплыло воспоминание о призванной Авнас в тело Ника, но, тогда в этом участвовал сам Фуркас, и это, видимо, принципиально меняло дело.

- Эй! Про дырки в башке… Это не ко мне, - резко оборвал её мысли Фуркас, явно уловив о чём она думает. – Не я ему такой разъём под эту дурёху сделал.

* * *

Слабый ветер играл с лёгкой моросью, направляя мелкие капли то в одну, то в другую сторону. Саша устроилась на складной табуретке у мотоцикла под огромным зонтом, кутаясь в пуховик и пряча лицо в тёплый вязаный шарф. Терпимо, но тоскливо: вытаскивать руки из карманов не хотелось, а новый телефон оставался бесполезным, поскольку музыку она на него так и не закачала. За последние полтора года Саша возненавидела Мегиддо – это унылое и бесконечно однообразное место. Но НеДани упорно привозил её сюда, оставляя одну у мотоцикла, пока сам бродил в поисках неуловимой ищейки. Единственным утешением оставалось то, что с каждым разом он возвращался быстрее. А сейчас, имея на руках артефакт, появилась надежда, что его поиски наконец-то увенчаются успехом и поездки сюда прекратятся.

- Похоже, с дождём артефакт тоже не связан, - разочарованно произнёс НеДани, вернувшись со своей короткой прогулки. Девушка с трудом разобрала слова из-за герметичного модуляра на его голове. Парень был полностью упакован в кожу: куртка, штаны и высокие сапоги. Всё для того, чтобы максимально избежать контакта с водой. Сообразив, что его плохо слышно, он нырнул к ней под зонт, присел на корточки и поднял визор. – Надо опять звать Авнас, чтобы она объяснила, как им пользоваться.

- Очень сомневаюсь, что Ник снова согласится, - резонно заметила Саша. Она осознавала, что для Фуркаса в теле Дани, моральные ценности и личные принципы сильно искажены. Вероятно, ему будет сложно понять причины озлобленности Ника и его нежелание с ними общаться. Видимо так же, как ей было непонятно, почему они не могут просто найти другую кандидатуру для вместилища Авнас. – А может артефакт нужно зарядить? Принести ему какую-то жертву?

- Нет, не нужно, - парень посмотрел на неё печальным взглядом. На мгновение Саша испугалась, что он посчитает её безнадёжно глупой из-за подобных вопросов. Очевидна же аналогия с зарядкой телефона, не требующей никаких жертв. Или, может, ему безумно жаль, что судьба свела его именно с ней, не способной понять простейших вещей, а значит, и подсобить в его деле. Однако её страхи быстро рассеялись, когда демон произнёс мягким голосом Дани. – Я очень признателен, что ты хочешь мне помочь, но принцип жертвы работает по-другому.

Эти интонации отдавались откровенной благодарностью, с нотками симпатии и нежности. В такие моменты она снова влюблялась в своего рыцаря Гоэтии и была готова вновь нестись с ним на байке хоть на край света, хоть в ад, хоть в этот чёртов Мегиддо. НеДани легонько погладил её по коленям грубыми перчатками. И хотя Саша едва ощущала физические прикосновения, для неё был важен сам жест.

- В жертве важен не сам объект, а эмоциональное отношение к нему, - всё тем же заботливым отеческим тоном проговорил НеДани, будто объяснял сложную истину ребёнку. – Когда кошка в знак признательности приносит тебе свою добычу, ты умиляешься, хвалишь её. И хотя это подношение тебе совершенно не нужно, ты понимаешь, как это важно для самой кошки. Только тогда это становится важным и для тебя. А если кошке эта добыча не нужна, то такая жертва теряет смысл для обоих. Понимаешь?

Саша всё понимала, но ей вовсе не хотелось это обсуждать. В голове зациклилась фраза «Я очень признателен…», и как бы она ни выискивала фальшь или эмоциональный подвох, их не находились. Фуркас, как всегда, говорил искренне и в этом не было никаких сомнений. Пожалуй, это ещё одна веская причина, почему она до сих пор с ним. Не важно, что Дани уже давно НеДани. Да пусть это будет хоть сам Дьявол. Но он честный, добрый, верный, понимающий, ценящий лично её и признательный лично ей.

- Поэтому я очень благодарен за твой порыв, - внезапно до Саши дошло, что она отключилась от разговора, погрузившись в свои приятные мысли. А между тем демон резюмировал сказанное всё тем же сожалеюще-мягким, завораживающим голосом. – Но приносить тебя в жертву просто бессмысленно.