Самая длинная история на свете. Глава 219

Меж тем, приключения нашей девушки не закончились. Дело в том, что, поскольку, местная нечисть о договоре не знала, и смерть нимфы сочли некоей магией нашей юной воительницы, возмутились наглым убийством, потому как пришли, хозяйку ручья зажарили, зачем-то воду похитили и ходят по лесу, словно так и надо. Подумали, что если уж толпой навалиться, то добьются победы, а уж караванщики никуда не денутся, дойдёт и до них очередь умирать. Короче, едва ли не вся округа поднялась, десятки, если не сотни тварей, пошли на бой, и снова небо заволокло тучами, принялись молнии бить, одна за другой, слуги головы в плечи втянули, громко молились, не смели глаз открыть, чуть ли не умирали от ужаса. Хуже пришлось только чудовищам, которые умирали, одно за другим, пытались как-то уворачиваться, уклоняться, но шансов не имели, нарушили клятву, все, как лес при этом не загорелся, непонятно, в общем, повезло, но как-то сомнительно, зрелище кошмарное, да и вообще дело нехорошее, потому как, вместо одной нечисти другая заведётся, без этого не обходится, а она-то никаких обещаний не давала и получится, что караваны опять в большой опасности, даже большей, потому как и к людям станут относиться хуже в разы.


Но, опять же, наша странница думала не об этом, а о том, кто мог учинить такие безобразия и наслать тварей? Интриган непременно явится, придётся с ним драться, а не хочется, потому как сколько можно уже? По сути, он-то путешественницу знает, а она, скорей всего, нет, не знакомы толком, а жить спокойно не даёт. Вряд ли, кстати, это Белая, ей ни ума, ни могущества не хватит на подобное и нечисть слушать не стала бы, потому как кто ведьмочка такая? Максимум, опять к кому-то подрядилась, чтобы своего добиться. Наша девушка все больше склонялась к тому, что безумицу следует убить, потому как надоела. Да, не делала этого, прежде, потому как забавляла, немного, и вообще героине без злодейки никак, но всякому терпению конец приходит однажды. Пока же, торопилась вернуться в лагерь, боялась, что застанет лишь трупы, и даже испытала некоторое легкое разочарование, когда обнаружила, что с торговцами полный порядок, они тоже её крепко утомляли своими выходками. Но, конечно, и с облегчением тоже выдохнула.


Несколько монстров пытались и их тоже атаковать, но сгорели, теперь уже банально некому нападать, если в этой местности кто-то и выжил, носа из своей норы или где он там обитает, не высунет. И теперь казалось, что и до города не так далеко, а Энлса, коли полезет, сразу получит крепких тумаков и даже погибнет немного. В общем, собрались и поспешили дальше, в приподнятом настроении, правда, каждый по своей причине, так сказать, если бы Электра знала, что её снова продали, торгашам точно бы не поздоровилось, но даже гений не может знать и предвидеть всего, а предупредить оказалось банально некому, потому как стражи-наемники и завидовали, и боялись соратницы, и вампир их так же обработал, в общем, все сочеталось самым печальным образом, увы, видать, совместные приключения двигались к своему завершению, а когда дело касалось нашей героини, финал завсегда оказывался трагичным, даже если ничего не предвещало беды.


Белая ожидала чего угодно, только не атаку, вроде, думала, что никому не нужна, даже Электра и та не вспоминала, хотя, злодейка постоянно пыталась о себе напомнить. А тут черный портал открылся, вылетели из него метательные монеты, заточенные по периметру, устремились к ней, наносили раны, небольшие, словно издеваясь и мечтая помучить. Все бы ничего, но тут неудачно крыса высунулась и сразу лишилась головы, она была не нужна недругу, ужасающий удар по разуму. Энлса отпрянула, выхватила жезл, пробовала отмахиваться, но безуспешно, недруг оказался куда более вертким. Видимо, не нашлось иных жертв, выбрала ту, кто оказалась ближе, или воплощал некий план коварный. Причем, ещё и не убил до конца, но изрезал жестоко. И отправилась несчастная в единственное место, где могли помочь, к купцам, вернее, к нашей героине. Начала рассказывать о произошедшем, обливаясь слезами. Не то, чтобы посочувствовали, но изрядно испугались торгаши, ведь и до них это зло могло добраться. И справится ли их наемница, неизвестно, скорей всего, нет, к сожалению. Потому, возник старый вопрос, пусть и немного неоднозначный, а не вернуть ли двойника из мира-тюрьмы? Да, он чистое зло, однако, подобное порождение тьмы способно уничтожить нового врага, если поставить определенные условия освобождения.

Наша героиня была, мягко говоря, против подобного, утверждала, что нет ничего невозможного, победит злодея и так, без не пойми, чего из иного мира, с которым, потом, тоже как-то придется справляться, так зачем сразу две проблемы? Однако, кто её слушал вообще? Хозяева дали прямой приказ, угрожая не заплатить, прогнать и даже убить неблагодарную. Кричали, мол, нельзя быть такой трусливой и эгоистичной. Юная воительница просто рот прикрыла. Подозревала, что её собеседники находятся под чьими-то чарами или просто сошли с ума, иначе не несли бы подобную чушь. Трудно спорить, когда не слушают и визжат, словно их прижгли раскаленным металлом. Наконец, просто устала от всего этого шума. Ну, если хотят конца света, почему бы его и не устроить? Опять же, где герои, защитники планеты, почему их нет, когда надо, по какой причине все проблемы должна решать одна единственная девушка? Это раздражало раньше, а теперь просто бесило. С другой стороны, а почему свои силы не попробовать, так сказать, возможно, сумеет управиться, как минимум, противники окажутся достаточно интересными.


Напугать нашу воительницу света было невозможно, а взбесить, очень даже. Громко обругала всех присутствующих и приказала заткнуться и не раздражать её слух или начнет убивать прямо сейчас, безжалостно, неведомому врагу и двойнику не останется жертв и помрут со скуки. Пойдет и таки сделает, как просят, но пусть не жалуются, коли закончится дурно, мягко говоря. Скорей всего, выживших не останется, уж Белая точно не уцелеет, потому как своей копии станет не нужна, да ещё и бесила крепко своей бездарностью и вечными неудачами. После сего все ещё хотят, чтобы исполнила поручения или одумаются, постараются придумать что-то иное, более разумное? К сожалению, торгаши продолжали настаивать, даже настойчивее. И вздохнула наша девушка, подняла глаза к небу, потом, собрала свои вещи, помолилась от души, и отправилась добывать кристаллы. Иногда проще дать злодеям начать воплощать их план, чтобы, потом, внести свои изменения, интеллект поможет непременно, как и опыт.


Описывать то, как наша героиня заново все три клада взяла, смысла не имело никакого, отличия если и имелись, то минимальные, даже быстрее управилась в разы, поскольку, опыт уже имелся, помнила все досконально, с её то идеальной памятью, да и тренировалась с тех пор, много злых тварей убила, несколько подросла, и никакие повреждения не мешали. Теперь, когда кристаллы собраны, оставалось лишь рискнуть. И снова тучи заволокли небо, потемнело, больше, чем обычно, кристаллы засветились и взмыли в воздух, завращались все быстрее и быстрее, пока не создали настоящий вихрь в защитном круге, тот засветился, активировался сам, без участия создательницы, хорошо, наша героиня успела себя заранее привязать. Опять Белая кинулась к волшебным камням, поместила их в себя, открылся портал, из него показалась двойник, ухватил свою спасительницу, не позволяя ей улететь, а потом... преобразил свою кисть в заостренный кристалл и вогнал бедняжке живот, начал отращивать «шипы», разрывая её плоть, потом резко выдернул, вернул пальцам прежний вид, ухватил раненую за голову, рванул, сломав шею и труп уже в портал метнул, который сразу и исчез. Повернулся к нашей умнице, а та уже ножом сразу веревки и разрезала, кои удерживали и встала в боевую стойку. Уж миром тут никак не могло обойтись, увы и ах.


- Не очень хочется, чтобы эта слабоумная ко мне во снах приходила и просила о помощи, - пояснила основная версия Белой или кто там ею притворялся, - а без жертвы никого не выпустят из тюрьмы, ну, пусть там местные поедят от души. А ты достаточно долго сопротивлялась и не желала мне помочь, а ведь, по сути, должна была сама угодить в узилище. Хоть представляешь, каково это жить в подобном аду, да ещё столько дней подряд?


- Я бы и эту реальность не назвала раем, а свою жизнь счастливой, - наша девушка хмыкнула, - и, судя по тому, как поступила со своей «сестрой», в том мире-тюрьме тебе самое место было, но, придется переправить своим ходом, без магии, воздух поглубже вдыхай, скоро останешься без легких, и без остального тоже, соответственно. Сие обещаю.


- Не бери на себя то, с чем не сможешь справиться, - послышался рядом знакомый голос и появился тот самый юноша, которого выпустили в самом начале, - даже не представляешь, насколько опасная тварь перед нами. К счастью, уничтожение этого измерения не входит в мои планы, потому, помогу. Тем паче, данный монстр мне и в тюрьме немало хлопот причинял, потому, постараемся разобраться, но легко не будет, разумеется, готовься к этому.


- А когда мне вообще было легко? – Электра фыркнула. – И за помощь спасибо, с желанием я прогадала изрядно, так хоть сейчас выручишь, не зря освобождала из тюрьмы, так сказать.


- Вы оба слишком наивны, - подал голос враг, - придется пояснить это, на практике, одолеть не выйдет, как ни пытайтесь, по сравнению со мной, ничто и никто, жалкие ничтожества.


И вот злодей (или злодейка, не поймешь) опустил руки, выдвинулись из кистей кристаллы, вонзились в землю, а потом, шипы из них принялись вырастать из тверди, двигаясь в сторону противников. Наша умница просто отпрыгнула, а её соратник топнул ногой, и шип прямо перед ним разлетелся на кусочки, взмыл в воздух мириадами мелких осколков, устремились к своему создателю, но разбились о невидимый барьер, обратившись в пыль.


- Молодцы, самую простую из всех, что есть в моем арсенале, атаку пережили, как-то, - враг ухмыльнулся, - но это было даже не начало, и сейчас убедитесь в этом, приготовьтесь столкнуться со своим самым страшным кошмаром в жизни, столь ужасной смерти не пожелали бы и своему самому страшному врагу. Останется лишь биться в агонии и хрипеть.


И вот негодяй выпустил из своего тела шипы, завращался с ужасающей скоростью, разбрасывая их в разные стороны. О юношу снаряды просто разбивались, не причиняя вреда, юная воительница часть отбила, вращая цепь с косой и нож, ни мгновения не находилась на одном месте, однако, без царапин все же не обошлось. Противник засмеялся злобно, повторил и снова с тем же результатом, ничего серьезного не добился, болтать любил явно больше.


- Ты у нас, как погляжу, из тех собак, что много лают, да мало кусают, - странница усмехнулась, - наверное, умру со скуки раньше, чем увижу хоть что-то стоящее или новое, жалкое зрелище. Знала бы, насколько ты банален и слаб, выпустила бы в первый же день и убила.


- Вовсе я не слабак, - безумец обиделся, - пока болтаем, мои кристаллы уже преобразуют твердь этой планеты и с большой скоростью, когда закончу, останется лишь выпустить шипы и все обитатели просто умрут, а там займусь и другими, пока все в данном мире не станет частицами моего тела, вы лишь оттягиваете неизбежное и забавляете потугами.


- Боюсь, у нас есть лишь один способ победить этого монстра, - юноша вздохнул, - потому как все атаки на расстоянии он отобьет, прикрывшись кристаллами, а при попытке напасть вблизи, истыкает шипами, ты должна заслужить мою благодарность и ещё одно желание, и тогда, могущества хватит убрать поганца, а иначе, обитателям планеты останется жить считанные часы, извини за такую горькую правду-истину. Готова на подобное или как?


- У меня только два вопроса, почему кому-то вечно не дает спать желание уничтожить мой мир, и неужели на этой славной планете нет других героев, способных жертвовать собой? – Электра закатила глаза. – Ладно, дело привычное, почти обыденное, сейчас с делаем. Эй, ты, кристаллические мозги, когда уже хоть одну нормальную штуку продемонстрируешь? Нельзя заставлять женщин ждать и столь часто разочаровывать. Раз уж считаешь себя демоном, уничтожителем миров, так не веди себя, как обычный мелкий монстрик. Впрочем, что может получиться, если используешь или копируешь тело такого жалкого создания, как Белая Энлса? Из пустого места холма не сделаешь, как ни старайся, известная поговорка.


- А-а-а, как же ты меня бесишь! – взревел монстр. – Придется немного заткнуть, не дожидаясь окончания поглощения планеты, впрочем, так даже лучше, хочешь фокусов, смотри.


Негодяй преобразил нижнюю половину своего тела в кристалл, выпустил из него шипы, которые, удлиняясь и, почему-то, не ломаясь под собственным весом, устремились вперед. Наша героиня немедленно собой прикрыла юношу и оказалась пронзена сразу в нескольких местах. Острия ударили в её спутника и разлетелись на мелкие кусочки, не навредив.


- По сути, мне помощь не требовалась, но жертва принята, - напарник улыбнулся, - загадывай свое желание, любое, немедленно выполню его. Только не отсылай меня обратно, обижусь, вернусь и отомщу, могу быть таким же безжалостным врагом, как и верным другом.


- Ладно, лучше, если обнаружу, потом, что вредишь кому-то, отдельно разберусь, - наша умница скрипнула зубами, - уже загадала, надеюсь, исполнишь, сможешь и не подведешь.


За спиной недруга открылся портал, из него вылетел какой-то упругий шар, накрыл чудовище, обвил своим телом, несчастный истошно завопил, задергался, но освободиться не мог, его кристаллические шипы хищника не прокалывали. И вот пошел процесс, мерзкая тварь неведомая просто вытягивала энергию из жертвы, пока не отобрала все, до последней капельки, а потом взмыла в воздух и вернулась в проход. По телу же хвастуна побежали трещинки, и он просто рассыпался на кусочки, превратившись в груду мусора, то же самое произошло и с той частью, что действовала под землей. И как-то внезапно вдруг так тихо стало. Юноша немедленно поспешил исцелить Электру, пока не умерла от ран, а риск был очень и очень велик, и оба сели на землю отдышаться немного и вытереть пот с лица.


- Самое интересное, что я уже была знакома с одним человеком-кристаллом, но он являлся славным парнем, - путешественница откашлялась, - а здесь просто монстр какой-то безумный. Интересно, кристалл постарался или заключение настолько негативно воздействует?


- Ну, ты не путай, - собеседник улыбнулся, - твой знакомый был именно человеком, но с изменённым телом, а тут бездушный камень, захвативший тело волшебницы, от её изначальной личности не осталось вообще ничего, так он ещё и на копию воздействовал через сны, превращая и ту в безумицу, а после, добил, чтобы не мешали и из-под контроля не вышла. Внешнее сходство есть, но сущности совершенно разные. Хорошо, кстати, придумала с монстром, питающимся именно энергией кристаллов, тварь пришла, объелась и уползла переваривать, не тронув больше ничего в сем мире. Теперь вышло чуть лучше с желанием, но не безупречно, если надумаешь связаться с джинном, будь с ним предельно осторожна, а иначе проблем не оберешься. И снять его заклятье окажется невероятно трудно. Все, не смотри так, замолкаю, знаю, что тема эта, мягко говоря, не по душе совсем, просто обязан был предупредить. Я-то могу учесть тонкости, додумать некоторые моменты, правильно интерпретировать мысль, а духи делают ровно то, что ты говоришь и точка. Ну,
допустим, можешь сказать что-нибудь вроде: - «Хочу много денег», без уточнения суммы и каких именно, и получишь огромную гору медяков, да ещё от какой-нибудь давно сгинувшей цивилизации, которые вообще не в ходу, и пойдут лишь по цене металла. Вроде, дал, что просила, а посчитать и хорошо если на парочку золотых потянет, и это ещё в лучшем случае. Отчасти, ты и сама знаешь, просто уверена, что способна точно формулировать, однако, если столкнуться с хитрецом столь же умным, и оглянуться не успеешь, как погубит, сломает жизнь, а то и вовсе уничтожит, опираясь на невинную фразу, понимаешь?


- Более чем, - странница поднялась, - спасибо за все, и за помощь, и за спасение,
и за советы, за них, наверное, даже больше всего. Непременно воспользуюсь и все продумаю, а пока надо нанимателей обрадовать, что закончилось все, глядишь, и не станут прогонять, тем более, скоро пойдут места более цивилизованные и я окажусь ненужной, смогу найти себе иной заработок, повезет и не погублю хоть нового хозяина, старым как-то не повезло.


- Небось, скучать будешь по Белой Энлсе? – юноша хитро улыбнулся. – Вы как-то очень хорошо враждовали, как положено героине и злодейке, замечательное сочетание. 


- Враги не золото, искать ни к чему, сами найдутся, - отмахнулась наша девушка, - не надо только её воскрешать, даже если можешь, пожалуйста, и так замучилась убивать, обойдусь.


- Ладно-ладно, я просто пошутил, - напарник подмигнул, - но, если что, просто позови.


Электра вернулась к купцам в прекрасном настроении, покручивала цепь с косой, напевала что-то под нос, а вот когда увидела их, сразу помрачнела, сердцем почувствовала, гадость затеяли, такие выражения лиц, помесь облегчения, злорадства и стыда, понемножку всего, похожи не предателей, почему-то и рука зачесалась, как перед дракой, и спрашивать не хотелось, в чем дело. На самом деле, должна привыкнуть уже, за столько-то лет, стоит победить, избавиться от недругов, и судьба сразу же подкладывает тебе гремлина, или как говорят, обычные смертные – «свинью», словно компенсирует успех новой трагедией.


- Так-то я победила зло, уничтожила ведьму и её злого двойника, - юная воительница сощурилась, - вижу, собрались отблагодарить за это, так чтобы век не забыла, подробности давайте уже, не тяните, дабы знала, сразу всех поубивать, ограничиться сломанными челюстями или проклясть до седьмого колена, чтобы дети с внуками платили за это?


- Ничего такого страшного, - поспешил возразить один из купцов, - просто тобой заинтересовался один чародей, ему как раз воительница требуется, ну, и ещё для некоторых услуг, вот и уступили наш договор, за некую небольшую компенсацию. Даже рабством не назовешь, на самом деле, не надо обижаться и оружием размахивать, не подойдешь, просто разойдетесь и все, и платить обещал больше нашего, обеспечивать всем и прочее.


- Если бы только я ещё не ненавидела колдунов всеми фибрами души, - странница скрипнула зубами, - все детство только из-за них и страдала, то родители гадости делали, то перепродали пару раз волшебникам, потом ещё один в плен захватил, лишил детства и юности, сейчас только с одной воевала сколько-то, и предлагаете опять то же самое? Нет уж, пусть лучше даже не суется, потому как прикончу и с превеликим удовольствием. А вас вот трогать не буду. Знаете, почему? Объясню, местная нечисть и нежить на нас, на всех, зуб точила и не трогали, потому как моих клинков боялись и не без причины, а когда уйду, придут мстить за своих, разумеется, и как думаете, долго ли протяните? Дайте подскажу ответ, да каких-нибудь пять минут, от силы, а дальше станете едой, а имущество утратите, и все потому, что не хватило ума дождаться, пока доберемся до цивилизованных земель, каких-то пару дней. Извиняться, конечно, поздно, да и не привыкла прощать подобное.


Девушка направилась к телегам и забрала свою сумку с вещами, вернулась к собеседникам и протянула руку, тонко намекая, что неплохо бы и заплатить. Торгаш трясся от злобы и страха, но кошель передал, не смея возражать. Наша стражница на протез пристроила, вытащила антимагический нож, сунула внутрь, что-то громко хлопнуло в мешочке и повалил дым, вытряхнула обломки кристалла некоего и с десяток медных монет, подняла глаза на бывшего хозяина, и такое выражение лица имела, что он просто сел на землю, бледный, как мел, и немедленно обмочился, остальные отпрянули, а ведь должны были предвидеть подобный исход, учитывая огромный опыт и острый ум жертвы, так сказать.


- Ладно, ловушку подготовили, это я понимаю, - юная воительница недобро сощурилась, - сама бы так сделала, если бы отличалась склонностью к подлостям, но оценить мой труд в несколько медяков, уже похоже на оскорбление, неужели даже серебра не заслуживаю?


- Просто слишком большой вес вызвал бы подозрение, - ляпнул другой купец и сразу же рот себе зажал, когда дошло, что именно высказал вслух, а главное, кому.


- А то я глупая совсем, на вес не отличу монеты от чего-то ещё, - наша умница скривила губы, - но, однако, сама неправа, мозги есть, но не использую, прекрасно знала, с кем дело имею и чем закончится, но предпочла глаза закрыть и сотрудничать, лишь бы легче было путешествовать и хоть чего-то заработать, разумеется, вышло, как должно было, ладно, теперь уже точно прощайте, помолюсь за ваши погубленные души, как раз на заработанное выпью кружку-другую эля, уже взрослая, могу себе и позволить, если понравится, конечно.


И вот странница развернулась, собираясь удалиться и тут за её спиной послышалось возмущенное восклицание, повернулась и увидела какого-то худощавого незнакомца неопределенного возраста, в длинных одеяниях, с непонятной шапочкой на голове, с посохом в руках. Видать, тот самый чародей, о котором речь шла не так давно, лицо перекошенное.


Глава 220:
http://proza.ru/2025/01/24/1474