Самая длинная история на свете. Глава 221

- Ты понимаешь, что я физически не смогу сделать ничего подобного, - собеседница поправила капюшон, - привязана к своей зале накрепко, не являюсь свободной или самостоятельной фигурой, что-то вроде дополнительной детали на троне, на котором восседаю, не стану раскрывать, являюсь ли гомункулом или настоящим чудовищем, разницы, по сути, никакой, но хотелось взглянуть. Сюда вправду редко кто приходит, тем паче, достойные, ты вообще гость уникальный. Не удивлюсь, если демон специально дал себя поймать и отсидел срок в измерении-тюрьме, дожидаясь, пока появишься на свет и наберешься боевого опыта. Ну, это если у него имеется дар предвиденья или общался с толковым ясновидцем. Не стану говорить банальностей и портить нашу будущую встречу, просто прошу, постарайся не умереть и не сгинуть в ловушках, лишь в схватке с тобой смогу стать сильнее и эволюционировать, измениться к лучшему, вернее, к худшему. Ненавижу застой к коему приговорена. Но, не надейся на легкий путь, пришлю самых опасных и безжалостных чудовищ. И даже эти крысы, они могут стать интереснее, даже до того, как получишь новый уровень. Да, монетки можно обменивать, тысяча таких ровняется одной железной. Сто железных, это медная. За сто медных получаешь одну серебряную. За десять серебряных – золотую. Но, это все не настоящие деньги, принимаются лишь торговцами местными. А дальше в ином порядке. За тысячу фальшивых золотых монеток дадут настоящую медную, за десять тысяч, серебряную, за сто, золотую. Полагаю, сможешь посчитать, сколько надо убить, чтобы заработать хоть чего-нибудь. Торговцы принимают лишнее, обменивают, предлагают снаряжение, усиливают его и прочее. И у них нельзя купить материалы для изготовления меча семи смертных грехов, разве, поддельные, к сожалению, лишь победы дарят их, и никто не знаешь и не высчитает из кого и чего выпадет. Может, из какого-нибудь чудовища на пятом уровне выбить деталь высшего качества, а в схватке со мной, скажем, получить горсть монет, или красивую безделушку. Торговца можно призвать, нажав на руну на стене, в каждом коридоре есть такая. У них же есть исцеляющие эликсиры, увеличивающие характеристики, но этими средствами не советую увлекаться, привыкаешь быстро, а потом перестают помогать. Кроме того, хватает и поддельных, чистый яд. Короче, будь предельно осторожна, коли не желаешь сгинуть. И не благодари, я не добрячка, просто хочу идеального соперника, а из покойников таких не сделаешь. То, что перспективна, не значит, что сумеешь победить и получить необходимое. Скажем, если взять десять человек, умеющих хорошо плавать, и сбросить с корабля в бурю, не факт, что кто-то доплывет до ближайшего острова, но шанс есть, при должном упорстве и желании жить. Прости, коли долго говорила. Хотелось не упустить ни одного важного момента и, ну да, давно не болтала уже.


Не успела закончить, как снаружи послышался чей-то рык, треск, и в лабиринт ворвался какой-то здоровяк зверского облика, в латах греческого образца, да ещё и с двуручным мечом. Откуда взял подобный клинок, неизвестно, но мигом рассек им иллюзию и та с воем испарилась. Повернулся к нашей воительнице, лицо перекошено от ненависти, глаза огнем пылают.

- Ты, даже и не надейся добыть проклятый меч, - зарычал незнакомец, - я этого не позволю, а если справишься, пришлют других непременно, и не успокоятся, пока не умрешь.


- И чего тут орать, хочешь драться, так давай, нет, убирайся, - Электра сплюнула, - какой грубиян, не дал двум девушкам насладиться беседой, где только обучался, спрашивается? Покажи хоть, как оружием владеешь, раз уж прибыл, а то мне эти слабые крысы уже поперек горла стоят. Единственно, клинок стоило подобрать короче, тут не столько места, чтобы такой громадиной размахивать, а в схватке со мной никакого преимущества не дает в принципе. Даже если он волшебный и наделен какой-то там силой магической, или антимагической. Итак, считаю до трех и начинаем, или не имеешь такого разрешения от хозяев?


- В подземелье все свободны в своих решениях, - здоровяк взмахнул оружием, - умри же.



Как раз в этот момент появились целых три крысы, значительно крупнее прежних, с длинными когтями и шипами вдоль позвоночника. Как и обещала королева подземелья, прислала врагов в разы опаснее. Но, незнакомец на них налетел и разрубил своим мечом всех сразу, испарились, словно их и не существовало никогда, и ничего не выпало, видимо, уничтожил совсем.


- Мой клинок не просто убивает, он вычеркивает из числа существующих, - пояснил убийца, - назад не вернутся ни гомункулы, ни живые, ни нечисть с нежитью, ни ты, конечно.


- Не самый плохой вариант, - Электра встала в боевую стойку, - при той жизни, какую веду, о подобном можно только мечтать. Представь, никто не пристает, ничего не требует, не ждут каких-то свершений. Думаешь, иногда, ну сколько можно? И так уже в чем только не поучаствовала, но нет, борьба продолжается. Давай, помоги бедной девушке избавиться от бессонницы. Но, не разочаруй, а то столькие раздавали обещания и не выполнили. Начали.


Противник атаковал, размахивая клинком, вначале, усиленно притворялся неумехой, способным лишь рубить, пользуясь грубой силой, но обмануть не удалось, наша героиня все видела, понимала и едва ли не каждый шаг предугадывала, не лезла вперед, выжидала, уклонялась и уворачивалась. Соперник же, из-за большой массы тела, начинал выдыхаться, уставать и злиться, привык как-то быстрее заканчивать, намеревался прикончить уже сегодня. А когда человек взбешен, он начинает делать ошибки, и очень глупые. Или делать вид, будто ошибается. К счастью, у нашей умницы родился план. Уходя от атаки, в очередной раз, будто случайно, коснулась руны на стене, благо, для её активации, магической силы не требовалась, когда создавали, подумали и об обычных смертных. Появился торговец, что стало неожиданностью для мечника. Убийца бедолагу сразу проткнул. Уничтожив, нарушил закон подземелья: помощников, обеспечивающих чем-то охотников, трогать нельзя категорически. Послышался злобный вой, потолок раскололся, вылетела из него цепь с шаром. Воитель его встретил своим клинком, разрубил, уничтожив, но тут же пол под ногами провалился и несчастный упал, оказался наколот на шипы, вытянул руки в стороны обманщицы, а потом обмяк, изо рта его вылезла какая-то черная ящерица с красными рунами мелкими и сбежала прямо сквозь пространство, а меч исчез, вернувшись к хозяину.


- Вот и ещё одна проблема, - наша девушка вздохнула, - ну, а когда у меня так было, что могла просто работу выполнять и никто не вмешивался? Теперь и интересных крыс потеряла, и с торгашом смогу встречаться разве в коридоре ниже этого, поскольку уничтожен навсегда. Чуть-чуть обидно, но такова реальность. Ладно, чем там занималась, когда прервали? Поколотим крыс помельче, так и быть, не страшно. Любопытно, а следующий посланец недругов с таким же клинком явится или что-нибудь поинтереснее прихватит?


Хорошо быть дотошным и старательным, обычному человеку быстро надоело бы повторять одно и то же, с аналогичным результатом, но наша умница просто делала то, что должна, пока не нагрузилась монетами так, что просто едва могла сдвигать сумку с места, тогда пошла дальше, просто ради торговца. Там обнаружились более интересные крупные собаки с шипами вместо шерсти и длинными клыками, глаза пылали фиолетовым пламенем. Главное, что этих было уже куда больше, по десять штук за раз, отличались немалой силой, уже впечатляющей скоростью, какой-то тактики придерживались примитивной, но не смогли юную воительницу даже утомить толком, быстро зачистила комнату, получала странные желуди с рунами на боку. Просто складывала их в кучку. Наконец, смогла встретиться с торговцем, тот брови приподнял, когда увидел количество товара, немедленно поменял по указанной прежде схеме. Пояснил, что уже может купить себе примитивный волшебный нож, и использовать его, убивать куда эффективнее. Но, наша героиня вздохнула печально.


- К сожалению, я не могу пользоваться артефактами, - пояснила наша умница, - так получилось, а нет чего-то способного помочь или защитить без магии, более прочные латы?


- Есть, но все примитивное, - огорчил собеседник, - уже во втором тоннеле толку будет мало, а вес станет сдерживать. То же и с вооружением. По сути, все, чем можешь пользоваться, это эликсиры исцеляющие, есть дешевые, и дорогие, пока, хватит доходов на первое, но много не унесешь. Придется часто возвращаться и докупать. Не представляю, как вообще собираешься побеждать в принципе? Я бы советовал найти напарника нормального, который бы прикрывал, можно делить деньги пополам, или как договоритесь. Как понимаю, прибыла не для личного обогащения, а раздобыть определенные вещи? Трудно будет.
 

- Ничего, в моей жизни никогда не было ничего легкого, - путешественница пожала плечами, - но спасибо за сочувствие, мне приятно, пусть оно и фальшивое, как и ты сам.


Конечно, странница, пока что, не стала покупать исцеляющие эликсиры, поскольку противники, серьезного вреда причинить не могли. Задумалась, а не стоит ли наплевать на советы и идти дальше? Конечно, завтра, сегодня лучше заниматься собаками, поскольку до вечера не так уж много времени, далеко не уйдешь. Но, в таких вещах спешить нельзя. Решила и сделала, собаки быстро увеличивались в количестве, после двух-трех зачисток утроились в количестве, ещё и стали куда агрессивнее и умнее в разы, старались разделиться на две группы, одна атаковала, вторая старалась подобраться со спины и попытаться повалить, но ничего у них не выходило. Набрала две горки желудей и продала их торговцу. Тот кивал с довольным видом, похвалил, но выглядел чуть грустным. Наверное, думал о том, что девушка начала-то довольно хорошо, но далеко не продвинется и вынуждена будет бросить или даже погибнет. Такой ресурс и местная королева демонов не упоминала, и демон не просил, купец пояснил, что он нужен для того, чтобы усиливать оружие, добавляя ему возможность восстанавливаться после того, как сломают. Не очень ценная вещь, но дороже деревянных монет чуть-чуть.


Пока что, добыча состояла из некоторого количества ненастоящей меди. Но, надо же с чего-то начинать, пусть будет так. Наконец, притомившись, наша героиня выбралась наружу. В первую очередь, требовалось найти какое-то жилище, временное или постоянное, а также, пищу и воду. Немного освежилась с помощью эликсира, снимающего усталость, но лишь чуть-чуть, чтобы просто хватило сил подготовить самое простое. Первый вопрос, есть ли в округе какие-нибудь поселения, города или хоть отдельные хижины каких-нибудь охотников, лесорубов или углежогов. У одних из них можно поселиться, расплатится чуть позже, когда и, если начнет зарабатывать настоящие деньги. Найти сразу чего-то затруднительно, потому приметила высокое дерево, забралась на него, нашла ветку, на такой можно переночевать, привязав себя к стволу, замечательно, но, для начала, используем иначе, чтобы осмотреться. К сожалению, или к счастью, куда не посмотришь, везде океан из крон деревьев, ни малейшего просвета. Значит, придется жить эдакой дикаркой. Ну, хоть душой отдохнет, заодно, никого не погубит из посторонних, восхитительно. Второе представлялось ещё более сложным: найти воду. Лучше всего по запаху, а если не пахнет?


Никто не размещает секретные схороны и подземелья именно в удобных для жизни местах именно по той причине, что их легче найти, коли обитаешь рядом и не тратишь все время на попытки уцелеть и раздобыть хоть что-то полезное. К счастью, повезло, не так далеко нашла тоненький маленький ручеек, но жажду утолить мог. Поев немного сушёного мяса из запасов, забралась обратно на дерево, привязалась и крепко уснула, не мучимая совестью или чем-то иным. Прошлое оставалось прошлым, с хорошим и дурным в нем, если не уметь, нет, не забывать, а отвлекаться, недолго сойти с ума. Возможно, все являлось просто дурным и страшным сном. Утром поднялась довольно рано, немного потренировалась, разогреваясь, умылась в том же ручье, попила и отправилась искать еды, хотя бы, ягод, грибов и корешков, если не получится поймать какую-нибудь живность, помахивала шарострелом, готовая выстрелить, в любой момент. Птицы пели где-то в ветвях, но вряд ли крупные, мяса мало, искать надо что-то, хотя бы, размером с ворону, а лучше, перепелок.


К счастью, опытному охотнику достаточно пары часов, чтобы найти нужное и прикончить. Совсем ничего крупного не попалось, но удалось подстрелить зайчика. Для завтрака вполне достаточно, можно разделать и спрятать так, чтобы никто не смог похитить из хищников или падальщиков, нечего кормить местных. Удовлетворив самые первые потребности, наша умница спустилась в подземелье, коридор с крысами прошла быстро, зачистив лишь один раз, так же, как и собачью. Надеялась встретить что-то более интересное и повезло, в третьем тоннеле водились крупные кабаны с бараньими рогами и обезьяньим гибким хвостом. Куда более массивные и могучие, а по количеству больше, чем самая крупная стая собак, с одного удара уже не убьешь. Путешественница сразу на стену забралась, периодически, прыгала на спины недругов, наносила несколько уколов, пробегала по телам и снова взлетала на кладку, все так быстро, что никто не успевал среагировать или напасть, и шум
стоял невообразимый.


Твари визжали, верещали, возмущались, пытались крутиться на месте и атаковать обидчицу, вопрос в том, что их тела идеально подходили как тараны, налетел, смел, копытами затоптал, клыками разорвал, а теперь представьте, что имеешь дело с такой противницей, которая на земле не стоит, носится на манер мартышки, ещё и раны наносит серьезные. Настоящие живые свиньи, если быть совсем уж откровенными, умерли куда быстрее, но искусственно созданные более живучие, прочные и даже головы поднимать могут, однако, им это мало помогало. Кстати, тут уже выдавали железные монеты, пусть и не самого высокого номинала. Правда, собрать их удастся не раньше, чем закончатся враги, а их довольно много. Электра представляла, насколько же должно стать труднее потом, когда недруги станут вправду серьезными, не как сейчас, и идея с напарником уже не казалась такой уж бредовой, лишь бы не подсунули очередного Дартоса.


Судьба любила, таким образом, издеваться, тыкала лицом, раз за разом, в одного и того же «жениха» просто из разных миров, ну возраст отличался, словно подбирали, на ком сломается. Ещё стоило спросить нельзя ли как-то перемещаться, чтобы не посещать уже не интересные и бесполезные коридоры? Скажем, четыре прошла, и чтобы назавтра уже оказываться сразу в пятом, а иначе, времени станет уходить все больше, а сил банально ни на что не хватит. Ну, хоть один раз зачистит коридор, а это должно когда-нибудь случится непременно, и задаст торговцу несколько наводящих вопросов, он уж точно сообщит. Разумеется, потребует заплатить, или добыть неких ресурсов, но тут уж никуда не денешься, правила, есть правила. Меж тем, рядом с девушкой вспыхнуло свечение и появился знакомый призрак. Покрутилась на месте, разглядывая поле боя, наконец, заговорила, спасибо хоть не издевалась. Видимо, соскучилась без собеседников живых, а тут прямо настоящая охотница.


- Между прочим, есть и параллельные коридоры, используемые для обслуживания ловушек, - начала она, - как попасть в них не расскажу, сама сообразишь, но можно так миновать не очень интересные тоннели, сталкиваясь лишь со стражей, гомункулами, не слишком сильными, и прислугой. Гораздо быстрее доберешься туда. где вправду дают ценные ресурсы, а не просто мусор, пригодный лишь для внутреннего употребления в подземелье.


- Они всегда есть, это известно любому, кто прошел хоть один схорон в жизни, - отмахнулась наша умница, - но спасибо что рассказала, буду иметь ввиду, на будущее. Полагаю, с этого коридора должны начать появляться вожди монстров, один за другим? И как раз у них вполне могут быть такие нужные мне материалы, но необязательно. Верно говорю?


- Таковой был и на первом этаже, - собеседница вздохнула, - но его убил этот варвар с мечом, правда, материалов из него бы не выпало, а вот оружие, лучше твоего собственного, вполне. По этой причине и убрал, преследовал разом несколько целей. Второго ты просто не заметила, ни вчера, ни сегодня, хотя, он отличался несколько большим размером, ядовитыми клыками, и с него выпало аж три жёлудя. Надо было прислать кого-то более опасного, однако, побоялась, что ты окажешься слишком уставшей и не справишься со свиньями. Вероятно, зря сомневалась, недооценила. Выглядишь достаточно свежей. Но, зато, теперь незваным гостям будет куда труднее проникать к нам, позаботилась об этом, в прошлый, банально не ожидала, признаю свою вину, однако, способна подносить весьма неприятные дары обидчикам, ничего, никому и никогда не прощаю, а творить, что захочешь, в подземельях не позволено, даже могущественным. Можешь о них не тревожиться. Вот когда снаружи окажешься, тут извини, не имею возможности выбираться, пока не разрешат, а это произойдет лишь когда предпримут общую атаку из всех подземелий, и до сего момента могут пройти века, армии ещё не готовы, не получили должного опыта, не собрали всей энергии павших охотников. Ты, в первом деле, очень нам поможешь, покажешь и выявишь все слабости. Считается, что без снаряжения далеко не продвинуться, однако, не устаешь удивлять, сейчас третий этаж, нужно хоть примитивное снаряжение, но нет, одолеваешь и без него. И не могу сделать ставку на своих бойцов, потому как не сладят, даже вожди. Ладно, не стану больше отвлекать, лучше полюбуюсь издалека за тем, как работаешь, удивишь не раз. Желаю успеха от всей своей отсутствующей души. Подготовлю вождя тщательнее, возможно, усилю, прежний точно не совладает. Монеты не забывай, пригодятся.


Пока что, наша героиня не собиралась пропускать этажи, хотела побольше потренироваться, надо же научиться понимать отличия местных от врагов, побеждённых прежде, чтобы наносить удары не задумываясь. У всех разные стили борьбы, уязвимые точки, а искусственно сделанные, как правило, имеют нечто общее между собой, такой знак создателя, пока его не заметно. Чтобы вождей изничтожать, необходимо расти над собой, эволюционировать непременно, а без схваток подобного, увы и ах, не добиться, сколько ни старайся.


Свиньи очень старались и, нельзя не признать, имели неплохой потенциал, но дабы биться против странницы, требовалось много больше. Очистила коридор, собрала монетки, как советовала королева, направилась к выходу, надеясь столкнуться с обещанным вождем, и он-таки появился, в отличии от крыс и собак, оказался вполне узнаваем, втрое крупнее обычной свинки, кроме бараньих рогов, ещё один на лбу, как у единорога, ну и клыки, больше походили на бивни слона, в общем, подготовленная зверушка вполне. Ещё и сразу витой рог засветился, ударил из него лучом. Вроде, опасненько, но надо же ещё попасть в цель, а юная воительница легко уходила от атаки, взбегала на стену, противник кладку рушил, так что огромные обломки обрушивались на пол.


Только играло это на руку Электре, исключительно. Кабану ведь, для эффективного тарана, надо свободное пространство, чтобы разогнаться и приложить, а вот ловкой девушке наоборот, не помешают «трамплины», все, от чего можно отталкиваться при движении, запрыгивать, уклоняться и прочее. На ходу, пробежалась по стене немного, оттолкнулась, сделала сальто, теперь вторая стена и вот уже оказалась на спине чудовища. То, видать, решило, что пожертвовать собой, это хороший вариант, лишь бы и соперницу тоже погубить, выстрелило в потолок, как и рассчитывала наша хитрица, обломки посыпались, только девушка успела пробежаться и прыгнуть к следующему выходу, да ещё и лицо плащом закрыла, пока не осела пыль, долго кашляла и чихала, несколько мелких обломков ухитрились по спине ударить, но повреждения оказались не фатальными. Миг, что-то засветилось у ног и появился камень, не камень, скорей всего, кусок некоей руды. Вот благо, что с коридорами работать проще, спускаешься немного к следующему, возвращаешься, а предыдущий целехонький, словно и не обрушился, миг назад. Правда, и вождь так же вернулся, но если за него дают руду, чего бы и не повторить все? Да, раны мешали, замедляли, но не в первый раз приходилось преодолевать боль и слабость. Надеялась провернуть то же, что и в прошлый раз, но недруг выдумал новый трюк, рог его, без предупреждения, выстрелил, отделился от головы, устремился к охотнице и пробил плечо, так что упала на одно колено.


Тварь сразу сорвалась с места, рванула к пострадавшей, намереваясь с ней расправиться, думала, окажется легко, даже пасть открыла от предвкушения, и в неё сразу мешочек с порохом полетел, взрыв и огромная туша рухнула, в шаге от убийцы. Появилось свечение, но теперь выдали лишь бутылочку с неким эликсиром. Поскольку, больше ни о каких речи не велось, вероятно, этот исцелял, наша странница, хоть и с трудом, но дотянулась, скрипя зубами, из последних сил раскупорила, и тут появилась королева, вытянула руку и пододвинула вещь, потом приподняла, и перевернула, так что жидкость потекла на рану, вероятно, годилась не только для того, чтобы пить. Наша героиня медленно-медленно из себя рог вытянула, скрипя зубами, и рана мгновенно затянулась, теперь смогла допить остаток и поблагодарила за спасение. Ошиблась чуть-чуть и вот результат, отличное предостережение на будущее о том, что не следует атаковать бездумно, и всегда есть место неожиданностям, разного рода. Надо продолжать. Пока же, решила показать руду торговцу, но тот лишь огорчил немного, к сожалению.


- Это вправду материал, который нужен, но плохого качества, - пояснил купец, - чтобы получить нормальный кусок, требуется не меньше трех штук, и выпадают они не каждый раз далеко, примерно, один из десяти. Конечно, можешь испытать удачу этажом ниже, там уже сразу из вождя выпадет нормальный, и соотношение шансов уже будет один из восьми, но логичнее тут потренироваться, едва не погибла, между прочим, а риск должен быть оправданным. Вообще лучше вернись к собакам и там поработай, даже если не можешь пользоваться, опыт за победы дают, засчитывают, возможно, придумаешь способ, как обойти свое проклятье. Наверняка, должен где-то быть амулет вампирского типа, чья задача, управлять всеми остальными, заменять отсутствующую магическую силу. У меня, пока, ничего подобного нет, коридора до пятого вряд ли появится, и стоить будет много, потребуется настоящее золото, потому, копи деньги, покупай лишь исцеляющие эликсиры, глядишь, повезет.

Глава 222:
http://proza.ru/2025/01/25/617
*