Круги времени

Дом появился внезапно.
Вчера его здесь не было – ни на этом пустыре, ни в этом городе, ни в этой реальности. Но вот он стоит, тяжелый, с покосившимися ставнями и облупленной краской на стенах. Кажется, он всегда был здесь, как старый дуб, который помнит еще времена, когда на этом месте не было асфальта.
Птица стоял у окна и в раздумье смотрел на внешний мир, засунув руки в карманы куртки. Он знал, что внутри Дома опять все будет по-другому. Дом никогда не оставался прежним. Снаружи – да, облезлый фасад, скрипучие ступени, ржавая вывеска, которую никто не умел прочитать. Но внутри... Внутри была целая вселенная.

Когда Дом переезжал, Птица переезжал вместе с ним. Он давно перестал удивляться. Сначала это было страшно — проснуться однажды и обнаружить, что за окном больше нет знакомых деревьев и фонарей. Но теперь он знал: Дом сам выбирает, куда и когда двигаться. И всегда уводит его за собой.
Птица глубоко вдохнул и толкнул дверь из комнаты.
Привычно пахло старой бумагой, теплым деревом и чем-то неуловимо магическим — запахом, который мог бы принадлежать какому-нибудь древнему заклинанию или забытым снам. Широкий коридор, ведущий вглубь, был освещен мягким золотистым светом, льющимся из стеклянных шаров под потолком.
— Ты вернулся, — раздался голос.
Птица обернулся. В углу сидел Старик — худой, в сером свитере и неизменной шляпе с поломанными полями.

Птица усмехнулся.
Старик внимательно посмотрел на подростка: — Дом пошел на новый круг. Время снова завязалось в узел.
Птица сел рядом, прислонившись к стене: — Где мы теперь?
Старик пожал плечами: — В новом месте. Но все то же самое. Узоры повторяются, ты же знаешь.
Птица знал. В каждом новом месте были те же истории, только чуть изменившиеся. Новые лица, старые души. И Дом, который всегда оставался Домом, как бы ни менялся его облик.
— Значит, мне снова искать? — спросил он.
Старик кивнул.
— Всегда одно и то же. Сначала ищешь, потом находишь, потом теряешь. А потом все начинается заново.

Птица вздохнул, поднялся и пошел дальше по коридору. Он знал, что за дверями скрывались новые миры. В одном из них сейчас шел дождь, в другом – тлел камин, а в третьем, возможно, кто-то ждал его.
Он остановился у двери с облупленной биркой. "Кухня", — значилось на ней.
Птица открыл ее и шагнул внутрь.
Мир снова начинался.