V. 1. Ботанический сад

 Я отправила им красивую открытку с восторженными поздравлениями, а ему лично я пожелала успехов в науке и широкого загородного шоссе вопреки всем авторитетным высказываниям о каменистых тропах. И отдельно я написала небольшое письмо, в котором, пересиливая свое шоковое состояние, уверяла его в том, что ему совершенно не о чем беспокоиться, и что я в полном порядке. Но ни на какую свадьбу к нему я не ездила. Теперь я задаю себе вопрос - а была ли она тогда? Скорее всего в письме шла речь не о свадьбе, а о заключении брака. Почему-то через самое короткое время мы с ним встретились. Сейчас уже не могу
 вспомнить, как это нам удалось. Но что было именно так, я могу утверждать потому, что мы встретились у Ботанического сада, когда было еще очень тепло, и в воздухе летали мелкие мошки и ударялись об наши лица. И я была все в той же белой гипюровой тунике, и все в той же оранжевой ситцевой юбке, в которых в жару ездила в Егорьевск. Вспоминаю, что надевала эту юбку всего дважды, а после стирки ситец сел, и она вся перекосилась, носить её было уже невозможно, это значит, что я забыла  постирать ткань перед пошивом. Мы встретились и отправились внутрь Ботанического сада. Сад выглядел запущенным, как старый лесопарк, поросший тонким кустарником и усыпанный сухой листвой. Я шла впереди него по дорожке, и услышала его слова:-"Ты как кукла. Но живая."  Нам попадались пожилые женщины, разгуливающие в неглиже по тропинкам среди кустарника, и он сказал полушутя, с оттенком лёгкой обиды, что они оскорбляют его эстетические чувства. Так, не спеша, мы дошли до поворота , за которым шла ровная асфальтовая дорога, поднимаясь вверх на выход из сада. И он спросил: - "Ты такого шоссе мне желала?" Сбоку от дороги светился небольшой пруд, и мы спустились к нему. У берега был причален плотик, придерживаемый шестом, воткнутым в дно пруда. Мы шагнули на плотик, он выдернул шест, и мы потихоньку поплыли по поверхности пруда. С дороги на нас смотрел одиноко проходивший мужчина, мы ему явно понравились. Отталкиваясь шестом, мы вновь причалили к берегу и взошли на него. Воткнуть шест так, чтобы он вновь держал плот, ему не удалось, и я видела, как плот, тихо  покачиваясь, отплывал от берега. А мы пошли вверх по дороге, ведущей на выход. Мне в глаз попала мошка, и я очень хотела, чтобы он помог ее достать, но как-то сама с этим справилась. Мы вышли из сада на пустынную проезжую улицу. Вскоре к остановке подошёл троллейбус, и я уехала, а он остался, его квартира была недалеко от сада.