Шелковица

Шелковица
По фрагменту узора на красном ковре, висящему на стене, путешествовал тонкий пальчик. Он как будто жил собственной жизнью. Остальные пальцы послушно ослабли, как только девочка легла на кровать, но этот – указательный, покинул привычное место в кулаке и очень медленно, украдкой, потянул всю руку к рисунку на ковре.
– Лежи спокойно. Спи. – раздался тихий мужской голос возле головы ребёнка.
Положив ладонь на предплечье внучки, дедушка лежал на боку с края кровати и мгновенно почувствовал шевеление маленькой руки.
– Жааарко, – плаксиво протянула девочка, начала отодвигаться ближе к стене и одновременно высвобождаться от дедушкиного контроля.
В комнате действительно было жарко. Полуденное летнее солнце хоть и переместилось, но до обеда успело изрядно нагреть небольшую спальню с металлической полутороспальной кроватью, на которой сейчас лежали девочка четырёх с половиной лет и её шестидесятилетний дедушка.
Уходя на праздничную службу в храм, бабушка перед обоими поставила задачу: поспать после обеда.
Уговаривать мужа, ей было не нужно – сказывалась усталость. Он встал, как только взошло солнце и отправился обрабатывать кусты винограда, которые тянулись в три ряда почти до самого конца огорода. Внучка тоже была приучена спать в обед, хоть и просыпалась на два-три часа позже взрослых.
Мужчина провёл тыльной стороной ладони по шее ребёнка и почувствовав влагу сказал:
– Ладно Галюся, спи, я отвернусь.
После того как отвернулся дедушка и его горячая ладонь перестала придавливать руку, стало чуточку прохладнее. Девочка закрыла глаза, но веки никак не хотели лежать смирно. Они стремились хоть на мгновение приподняться, но стоило Гале позволяла им это сделать, в глаза попадали свет из окна и красное разноцветие от ковра на стене.
Девочка немного подняла голову и посмотрела в сторону окна. Светлая штора закрывала проём, но не мешала дневной яркости проникать в комнату. Галя опустила голову на подушку и перевернулась на живот. Один глаз лишился возможности открываться, но другой оставаться закрытым не хотел и начал рассматривать узор на ковре. Появилось желание поводить по нему пальцем, и девочка снова легла на бок, уткнувшись лбом в ковёр.
Один за другим пальчики выходили из содружества детского кулачка, чтобы водить хороводы по мягкому шерстяному полю. Девочка вспомнила лоскутики ткани, которые отдала ей бабушка. Они были такими же гладкими и назывались натуральным шёлком. Было приятно прикладывать их к щеке или водить по ногам. Почему-то эти лоскутики всегда были немного прохладнее чем другие и прикасаясь к телу создавали ощущение нежности.
– Шооолк – беззвучно, одними губами протянула девочка, вспомнила ощущения и ковёр сразу же показался жёстким. Пальчики мгновенно сжались в кулачок, а голова легла на середину подушки.
За спиной у ребёнка всхрапнул дедушка и это стало очередным раздражителем, мешающим заснуть. Обычно она ложилась с бабушкой, а бабушка очень тихонько дышала. Так тихонько, что пока девочка прислушивалась, успевала незаметно заснуть. Дедушка дышал громко.
Галя начала думать про бабушку.
Припомнилось как они сегодня утром выходили за двор, обрывать сливы, ветки которых лежали на деревянной рейке прибитой поверх частокола. На этих ветках, которые «убежали со двора» плоды поспевали раньше, чем в тени у дома. Пока бабушка собирала урожай на компот, девочка разглядывала улицу.
Через дорогу, на противоположной стороне росло большое, раскидистое дерево. Внимание Гали привлекли босые ноги, которые свисали с одной из нижних толстых веток. Девочка присмотрелась и заметила выше среди листвы голову и светлую майку.
– Ба, глянь. – окликнула она бабушку и показала рукой на дерево.
– Что там? – на секунду оторвалась от своего занятия женщина, успевая заметить, что внучка указывает на дерево.
– Там кто-то есть. – объяснила Галя то, что привлекло её внимание.
– А, наверное, мальчики шелковицу объедают – предположила женщина, не догадываясь, что внучка совершенно не помнила прошлогоднее лето и всё, что с ним связано.
Слова бабушки всплыли в памяти девочки именно сейчас, когда надо было спать. Захотелось пить. Очень-очень.
Галя прислушалась к дыханию деда. Убедившись, что он крепко спит, стала на четвереньки и начала медленно ползти к его ногам задним ходом. Конечно, если развернуться, было бы удобнее, но она боялась дотронуться до спящего и разбудить его.
Когда нога коснулась металлического прута спинки кровати, девочка села на пятки, быстро развернулась и перелезла через спинку.
Совершенно бесшумно, выскользнув из спальни, она на цыпочках побежала в кухню, где стояло ведро с питьевой водой.
Вода была тёплой и не вкусной.
Обычно бабушка добавляла ей в кружку сок мускатного винограда. Сейчас на кухонном столе стояла пустая бутылка. Добавлять было нечего, но после невкусного питья, захотелось чтобы во рту было бы так же, как на щеке, когда до неё дотрагивались новые лоскутики – прохладно и нежно.
«Надо шёлк положить в рот» подумала Галя и так же на цыпочках отправилась в зал к своей «сокровищнице».
Лоскутик оказался невкусным, а когда промок от слюны, перестал быть нежным.
Бабушка говорила, что вкусно только то, что съедобно. Вспомнились мальчики, которые сидели на дереве и ели шелковицу. Как она выглядит девочка не помнила, но шёлк и шелковица были похожи по названиям, и съедобной считалась вторая.
Поиск желаемого повёл ребёнка на улицу.
Калитка конечно была заперта на крючок, расположенный высоко над головой девочки, а через забор Галя не однажды пыталась перелезть. Очередной раз она просунула ступню между гладким окрашенным штакетником и попыталась подтянуться. Нога, как и прежде заскользила к низу. Постояв в раздумьях, девочка подошла к дереву сливы.
«Если мальчики залазили на дерево, и бабушка не ругала их, значит – можно», решила девочка.
Слива была сформирована так, чтобы было удобно собирать урожай, не прибегая постоянно к помощи стремянки. Первая развилка ствола начиналась в районе пояса девочки и была покорена очень быстро. Вдохновлённая лёгкой победой, Галя как маленькая обезьянка буквально побежала по стволу, цепляясь за ветки и вскоре оказалась на той, которая нависала над забором.
Посмотрев с высоты забора на улицу, она ненадолго забыла о своей цели. Было очень интересно рассматривать безлюдную, цветущую улицу, освещённую ярким солнцем. С высоты всё привычное казалось гораздо привлекательней и нарядней, особенно длинные клумбы перед дворами. Взгляд плавно переместился на деревья, зацепил шелковицу, и девочка заторопилась.
Оказаться за пределами двора и спрыгнуть с ветки на тротуар не составило труда. Быстро перебежав дорогу, Галя остановилась у дерева с одиночным вертикальным стволом.
Нижняя ветка, на которой утром сидел мальчик была выше её вытянутых к верху рук. Обойдя вокруг ствола пару раз и не обнаружив способа залезть, девочка начала просматривать дерево снизу, надеясь обнаружить там неведомую шелковицу похожую на что-то очень нежное и прохладное, но кроме листьев веток и мелких горошинок чёрного, розового и белого цвета, там ничего не было.
«Наверно мальчики всё съели» огорчилась Галя и пошла к своему двору.
Забраться на ветку сливы со стороны улицы было нельзя, так же, как и перелезть через забор. Толкнув несколько раз калитку и осознав, что путь во двор закрыт, девочка решила попытаться пробраться домой через соседние дворы. Она помнила, что в конце огорода вместо забора рос густой кустарник. Несколько раз малышка просовывала голову между прутиков, но там, за кустами, всегда было не интересно – просто голая земля. Галя не видела, но почему-то была уверенна, что все огороды заканчиваются именно такими зарослями.
Надо сказать, что убеждение малышки было совершенно верным. Позади огородов был трёхметровый проход, огороженный с двух сторон густым кустарником. По этому проходу хозяева у которых был скот, выводили коз и коров на пастбище.
Зайти в соседние дворы у девочки не получилось – заборы были вполне добротные и калитки заперты. Она пошла дальше вдоль улицы и наконец нашла двор с приоткрытой, перекошенной калиткой.
Быстро проскользнув во двор, девочка заторопилась в сторону огорода, но тут её взгляд упал на жёлтые шарики, мелькавшие среди зелени на высоком раскидистом дереве. Оно росло напротив двери ведущей в дом, создавая тень над двориком вымощенном кирпичами.
Совсем недавно, дедушка привозил с рынка огромные, размером почти как её кулак, плоды такого же цвета. Они были очень вкусные и назывались абрикосами. Галя сразу же захотела абрикос.
Возле дерева стояла высокая скамейка без спинки, и девочка немедленно залезла на неё. Достать плод не получалось. Она решила залезть по стволу, но тот оказался очень шершавым. Грубая кора больно впилась в кожу рук и живота, едва только малышка крепко обняла ствол. Девочка посмотрела вокруг дерева – вдруг абрикос сам упал? На земле ничего не было, но возле стенки домика она заметила грабли.
Конечно же было очень трудно залезть на скамейку и поднять грабли так высоко, что они зацепились за ветку, сбивая по пути несколько небольших плодов жёлто-зелёного цвета. Когда абрикосы упали, малышка очень обрадовалась и быстро спрыгнула со скамейки, оставив грабли качаться на ветке. Предвкушая тот самый вкус, который запомнился, Галюся схватила абрикос и укусила его.
Плод был горьковато-кислый, жесткий и шершавый. Рот сразу наполнился слюной, а языку стало неприятно, как будто девочка лизнула ковёр.
Малышка с обидой отшвырнула абрикос в сторону и чуть не расплакалась. Она устала пока охотилась за шелковицей и абрикосом, но так ничего и не покушала. Захотелось домой к дедушке на кровать. Девочка быстро побежала к далёкой зелёной изгороди в конце огорода, даже не предполагая, что ей в след смотрит глухонемая хозяйка дома.
Женщина обнаружила во дворе босоногого ребёнка в белых трусиках, когда открыла двери, собираясь пойти в магазин. Она сразу узнала малышку, бегущую в конец огорода и конечно видела, как ребёнок стал на четвереньки, протиснулся под ветками кустарника и исчез из вида. Постояв немного в раздумье о том, как дитё могло оказаться во дворе, она решила при встрече сообщить об этом Ольге – бабушке девочки.
Небольшой проход в кустарнике по над землёй Галя обнаружила довольно быстро. На её счастье эту дорожку давным-давно протоптали жители кошачьих пород, обитающие в окрестностях. Конечно, даже на четвереньках, девочка была повыше взрослого кота, но кустарниковую преграду преодолела легко и поднялась во весь рост уже на «скотном» проходе.
В какую сторону направляться, чтобы попасть домой – девочка помнила отлично и побежала вдоль насаждений. Преодолев, по её мнению, нужное расстояние она опустилась на присядки и начала глазами искать очередной лаз. На сколько хватало видимости, ничего подобного не обнаруживалось. Галя распрямилась и через несколько шагов снова присела. Этакое упражнение ребёнку пришлось повторить несколько раз. Прутья росли густой щетиной. Постояв в раздумьях как поступить: вернуться во двор с абрикосом или идти дальше, девочка оглянулась и поняла, что найти тот проход тоже будет очень сложно. Выбора не было, нужно искать дальше.
Чтобы точно не пропустить щель между ветками, она стала на четвереньки и решила идти так. В коленки начали впиваться засохшие фрагменты земли, вызывая боль и вынуждая встать.
Продолжив упражнения с приседанием через некоторое расстояние, Галя оказалась перед слегка подсохшей коровьей лепёшкой. Сделав ещё пол шага, она непременно угодила бы ногой в самую середину, но этот сюрприз был обнаружен, когда дитё присело. Несколько толстых мух пролетели перед её лицом и опустились возле трещины с зеленоватой консистенцией.
Мухи, которые иногда прорывались в дом, преодолев препятствия в виде тюлевой шторы на входных дверях, были серенькими, худенькими и очень пугливыми. Стоило взмахнуть рукой, они срывались с места и улетали, а эти, с зелёными перламутровыми пузиками, не обращали на девочку никакого внимания.
Вспомнив, что мухи чаще всего садятся на варенье или на хлеб, намоченный в воде и посыпанный сахаром. Галя решила попробовать, чем лакомятся толстушки. Не обнаружив в зоне видимости палочки, чтобы убрать засохший верх, она решила отломить прутик с куста.
Прутики никак не хотели расставаться с плотной зелёной оболочкой. Пришлось наклониться над надломленной веточкой и перегрызть её. Во рту стало горько, девочка сплюнула слюну и тщательно потерла язык тыльной стороной руки. «Ничего, сейчас сладеньким помажу» пообещала она себе.
Поддев подсохший краешек ближе к середине лепёшки, и оголив пятнышко зеленоватой массы размером с вишню. Галя уже собралась подцепить на веточку содержимое, но вдруг прилетела мысль, что «варенье» могло прокиснуть. Она стала на четвереньки и наклонилась над самой лепёшкой чтобы понюхать. Бабушка всегда нюхала содержимое в вазочке, если та долго стояла на столе. Иногда, если ей не нравился запах, говорила: «Прокисло».
Запах был не вкусным.
«Прокисло» с огорчением подумала Галя, вставая с коленей. Мухи, спугнутые действиями ребёнка, с радостным жужжанием вернулись на своё лакомство.
Обойдя лепёху, девочка продолжила поиски прохода.
Измерять пройденный путь используя глазомер, способен не каждый взрослый, особенно если нет ориентиров. У четырёхлетки не было ничего, кроме желания попасть домой. В какой-то момент девочка решила просто идти на присядках, чтобы на ходу просматривать низ кустарника, потом на четвереньках, не опускаясь на коленки, потом сесть на землю и продвигаться вперёд, отталкиваясь рукой и ногой.
Очередной способ преодоления расстояния привёл к тому, что Галя с размаха села на сухой плотный ком земли величиной с кулак. От боли она вскочила на ноги и запрыгала, растирая место удара.
– Аааа-ааа-ааа-ааа, – непроизвольно вырвался голос и брызнули слёзы.
В глубине двора за изгородью залаяла потревоженная голосом собака. Продолжая тереть ушиб, Галя прислушалась и узнала этот лай! До «своего» огорода оставалась буквально пара шагов.
Коты не жалуют дворы, в которых нет собратьев и живут собаки. Именно поэтому девочка тщетно искала лаз между ветками, преодолев путь шириной в два огорода. Прихрамывая, из-за боли в ягодице, Галя прошла предполагаемое расстояние и присев на корточки быстро обнаружила лазейку. Она была пониже предыдущей, поэтому малышке пришлось лечь на живот и проползти под ветками по-пластунски. Знакомые ряды винограда, освещённые летним солнцем, стали для неё самой большой наградой за стремление вернуться домой
По винограднику девочка уже не бежала. Ноги заплетались и подрагивали от усталости, но сил привести хозяйку в кухню к ведру с водой у них хватило.
Когда Галюся наконец-то добралась до спальни, её силёнки совершенно закончились. Девочка еле-ели перелезла через спинку кровати и буквально рухнула на подушку, засыпая по дороге.
Спавший мужчина, ощутил движение позади себя, откинул назад руку и нащупал ногу внучки.
«Уснула…Надо пойти попить воды… Жарко…» – медленно вплывали в его полусонный разум односложные мысли. Глубоко вздохнув, дедушка опустил ноги на пол, сел и через плечо глянул на голову внучки. «Спи, а я во двор…» – мысленно сказал он девочке и вышел из спальни, конечно же, не заметив на ступнях её ног пятна от сока шелковицы, которые вечером станут самой большой загадкой для всей семьи.