Это не твой день

     За обеденным столом, стоящим посреди шикарной, со вкусом обставленной комнаты, расположились трое. Сервировка стола ничем не уступала внутреннему убранству помещения. Хозяин квартиры, представительный на вид мужчина, создавал в окружающих впечатление респектабельного  человека и преуспевающего бизнесмена, но в более тесных кругах управляющий делами казино «Глория» господин  Малахов был более известен  как  криминальный элемент по прозвищу Док. Лица сидящих напротив него гостей без малейшего сомнения вычеркивали их со списка благородной части общества.

-    Угощайтесь, - хозяин кивнул на стол и придвинул поближе к себе тарелку с копченой осетриной. -  Для вас есть работа, которую нужно выполнить в субботу, то есть, через два дня.

     Док не любил много разговаривать и всегда излагал по существу. Гости молча потянулись к столовым приборам. Они  и так прекрасно понимали, что Малахов пригласил их отнюдь не для того, чтобы  ему составили компанию поужинать.

-    В субботу в казино состоится крупная карточная игра в «свару». Игроков не много - всего три человека. Шеф приказал лично пронаблюдать за игрой, по его же сведениям в обороте будет находиться около двухсот тысяч долларов.

     Хозяин специально сделал паузу, чтобы  компаньоны переварили информацию, ловко подцепил вилкой маринованный грибок и отправил его в рот. Гости внимательно слушали, тщательно пережевывая пищу. При упоминании  такой суммы денег, глаза обоих жадно заблестели. Малахов заговорил снова.

-    Двое из игроков – наши. Это известные вам Игнатов и Седой.
Криминалы на секунду перестали жевать, молча переглянулись. Названные имена говорили о многом -  это были профессиональные карточные каталы.               

-    Третий приезжий, - продолжил Малахов, - некий Ольховский. Его кто-то рекомендовал нашему боссу.

     Один из гостей, тот, что крупнее, с широкими скулами, взял со стола бутылку дорогого коньяка и разлил по рюмкам. Второй, щуплый на вид, с крючковатым носом, произнес:

-    Я немного слышал о нём. Большой мастер своего дела.
-    Вот именно, - перебил его Малахов, - в этом всё и дело. Встречаются три сильных игрока. С огромной долей  вероятности можно предположить, что к концу игры вся наличность окажется у кого-то одного из них.

     Хозяин внимательно посмотрел на сидящих за столом субъектов, затем продолжил.

-    Сумма-то приличная. За такую можно и человека убрать.               
     Скуластый напрягся. Он был профессиональным киллером и понял, что такую «работу» предстоит выполнить ему.

-    Опасная затея, - вставил своё слово худощавый, - гибель игрока такого уровня вызовет много шума.

-    Согласен, - хозяин налил себе в стакан апельсиновый сок, - но такой куш вынуждает рискнуть.

     Малахов сделал пару глотков сока и поставил стакан на стол.

-    В общем, алиби вам двоим, на всякий случай, обеспечим. Я всё время буду в казино, на виду у многих.

     Хозяин дома взял со стола белоснежную салфетку и вытер губы.

-    И каков план ? – поинтересовался скуластый.
-    Хороший вопрос, - Малахов небрежно бросил салфетку в пепельницу и вытащил из кармана небольшой, сложенный пополам, листок. Ушастый развернул бумагу и компаньоны склонились над столом.

-    Это вид сверху нашего казино, - начал объяснять управляющий.
-    “Черный” вход, которым разрешат пользоваться гостям, выходит в закрытый внутренний дворик, хорошо просматривающийся с крыши вот этой «пятиэтажки». Здесь ты и будешь ожидать выигравшего, - Малахов ткнул пальцем в схему и посмотрел на скуластого. Тот согласно кивнул.

-    Единственный выезд со двора со стороны главной улицы пересекается узким проходом  между домами. Вот в этом месте, как по заказу, растёт огромный кустарник. В нём спрячешься ты, Самсон, - Док похлопал по плечу щуплого.
-    Как только клиент будет с  пулей в голове, ты забираешь деньги и выходишь через проход на проспект, где будет стоять твоя машина с фальшивыми номерами. Садишься и уезжаешь.

-    Малыш, - Малахов вновь посмотрел на скуластого, - позаботится о своём уходе сам. Как обычно.

     Хозяин квартиры взял со стола пачку дорогих сигарет “Lucky strike“, достал одну и закурил. Гости последовали его примеру. На какое-то время воцарилась тишина, каждый о чём-то задумался.

-    Игра будет строго ограничена временем – с девяти вечера до двенадцати ночи, -    нарушил молчание Док, - поэтому придётся ждать все эти три часа на случай, если кто-то выиграет деньги раньше установленного времени.

-    И ещё, - Малахов достал из внутреннего кармана пиджака и положил на стол миниатюрную пластмассовую коробочку с круглым стеклянным окошком  в центре, - эту штуку, Малыш, возьмешь с собой. У меня будет точно такая же, но с кнопкой. Я нажму её в том случае, если во двор выйдет именно нужный человек. На твоём приборчике загорится зелёный огонёк – это и будет сигналом к действию.

     Малахов затушил сигарету и внимательно посмотрел на компанию.
-    Какие вопросы ? – спросил он.

-    А где гарантия, что клиент выйдет один, а ни с кем-нибудь ещё? Ведь это может помешать задуманному, - худощавый аккуратно отодвинул от себя пустую тарелку. Док слегка растянул губы в ухмылке, затем ответил.
-    Я немного психолог, мой друг, плюс постоянная наблюдательность. За это можно не волноваться. Если  вопросов больше нет, то благодарю за внимание, господа. Увидимся в понедельник, - хозяин дома принял серьёзное выражение лица и поднялся из-за стола.

                *             *             *

     Субботняя июльская ночь выдалась на редкость жаркой и душной. Мокрая от влаги одежда буквально прилипала к телу. Но это обстоятельство совершенно не влияло на крепко сложенного мужчину, неподвижно лежавшего в течении нескольких часов на краю крыши пятиэтажного кирпичного дома, откуда хорошо был виден внутренний дворик престижного казино “Глория”. Мужчина умел ждать. Собственно говоря, это являлось основной частью той работы, за которую ему платили деньги. Если бы требовалось находиться в таком положении сутки или двое - он бы лежал и не шевелился. И ещё он умел стрелять. Практически – с любого огнестрельного оружия. В руках мужчина уверенно держал новенькую автоматическую винтовку М-90 с глушителем и оснащенной оптическим прицелом  “Leupold ultra scaut” М-11 со встроенной системой ночного видения, через окуляр которого стрелок рассматривал дверь “черного” входа казино. Время близилось к полуночи. До конца “работы” снайпера оставалось каких-нибудь пятнадцать-двадцать минут.


                *             *             *

     Огромный кондиционер на предельной мощности еле успевал очищать от сигаретного дыма воздух в небольшой уютной  комнате, располагавшейся на первом этаже казино “Глория”. Сидящие за маленьким столиком трое мужчин играли в древнюю азартную “свару” и непрерывно курили. Пожалуй, это было единственным обстоятельством, которое выдавало крайнее внутреннее напряжение игроков: прочесть что-нибудь на лицах карточных профессионалов было невозможно.

     Помощник управляющего делами казино, высокий темноволосый мужчина средних лет, одетый в смокинг, время от времени подносил к столику заказанные прохладительные напитки – от спиртного картёжники принципиально отказывались. В расположенном рядом со столиком кресле, закинув ногу на ногу, сидел Малахов и гостеприимным взглядом рассматривал гостей. Правой рукой Док монотонно перебирал чётки. Существуй возможность заглянуть человеку в душу, то внешнему спокойствию управляющего могли бы позавидовать даже игроки.

     Малахову было о чём переживать – за игровым столиком азарт достиг предела. Третий раз подряд возникала свара: у двоих  игроков оказывались равные очки на картах, и каждый кон переигрывался с участием третьего, который за это право доставлял в общий банк свои деньги - половину той суммы, которая предназначалась для розыгрыша.

     Док действительно оказался неплохим предсказателем. Почти все наличные деньги оказались на кону. И выиграет их кто-то один. Вот только кто? Управляющему даже самому стало любопытно посмотреть на “счастливчика”.

     Игроки прекрасно понимали, что эта сдача будет последней. Седой, строгий на вид, с глубокой печатью на лице долгих лет, проведённых в местах лишения свободы, слегка дрожащими руками раздал карты. Железная выдержка к концу игры изменила картёжникам – слишком большая сумма находилась в банке. По правую руку от Седого, толстый, с овальной, как яйцо, головой Ольховский вытер носовым платком свою лысину. Первое слово было за ним. Куча долларов в центре стола заставляла нервничать всех. Малахов забеспокоился, как бы не возникла ссора.

     Гастролер осторожно заглянул в свои карты. От увиденных одиннадцати глаз ему стало плохо – с такими очками на сваре вероятность выигрыша практически равна нулю. Тем не менее, Ольховский, бросив в банк последнюю наличность, подвинул свои карты к сидящему справа от него солидному, одетому в серый двубортный костюм, Игнатову, и упавшим голосом произнёс:

-    Я вас посмотрю, Юрий  Петрович.
     Игнатов, взглянув на его карты, выбросил их в колоду и обратился к Седому:
-    Остались вдвоём. Ваше слово, уважаемый.

     Ольховский, устремив пустой взгляд куда-то вдаль, сидел с видом человека, у которого в один час сгорела квартира, автомобиль взорвался прямо в гараже, а в банк, где находился его единственный, но крупный  счёт, попал снаряд. Управляющий казино мысленно ухмыльнулся.
     Седой, слегка обрадованный проигрышем гастролера, кинул в банк положенную сумму и перевернул свои карты на столе - с выходом одного игрока его шансы на победу значительно возросли.

-    Восемнадцать, - выдавил он и вопросительно уставился на Игнатова. Юрий Петрович на какую-то долю секунды замер, еще не веря в свой успех, затем, развернув свои карты лицевой стороной перед самым носом Седого, громко закричал:

-    Девятнадцать! Есть, все-таки, Бог на свете!
 
     Игнатов, швырнув карты в колоду “рубашкой” вверх, вскочил из-за стола и, позабыв о всех рамках какого-то приличия, стал рычать и бить себя  кулаками в грудь, как Кинг-Конг. Осознав свое поражение, Седой, извергая наружу свой гнев, схватил стоящий на столике фужер с лимонадом и запустил его в стенку. Малахов резко сорвался с кресла.

-    Оставьте свои эмоции при себе, господа, - властно сказал он, - не забывайте, где вы находитесь!

-    Вот именно, - поддержал его сияющий от радости Юрий Петрович, - не надо нервничать, уважаемые. Жаль, что уже поздно и у меня нет времени. А завтра я вас всех угощу шикарным обедом, - издевательски добавил он.

     Седой молчал, тупо уставившись на лежащую в центре стола кучу долларов. Во внезапно наступившей тишине тихий голос Ольховского, о котором, казалось, все позабыли, прозвучал как выстрел.

-    Это мой банк, Юрий Петрович, - гастролер провел платочком по лысине. - Я вас вскрывал, и в конце игры вы обязаны были показать свои карты мне лично. А вы показали их только Седому, а затем сбросили в колоду. Так что по правилам игры, деньги принадлежат мне.

     Ольховский повернул голову и посмотрел на стоящего рядом Малахова.

-    Я надеюсь, вы, как свидетель, готовы подтвердить мои слова?

     Игнатов, потеряв дар речи, с окаменевшим лицом уставился на Ольховского. В этот момент он сильно напоминал какого-то участника немой сцены из гоголевского “Ревизора”. Воцарившуюся на миг тишину нарушил управляющий.

-    Да-да, Юрий Петрович. К вашему огромному сожалению, все было именно так.
               
     Седой, прекрасно понимая, что возникшая перемена в ситуации для него лично ничего не меняет, раздраженно встал из-за стола, и отошел в сторону.

-    Как же так?…  Я ведь… Все видели… - Игнатов стал понемногу приходить в себя. Затем медленно подошел к столику и обессилено рухнул на свой стул.

     Ольховский взял стоящий рядом со стулом “дипломат”, положил его на стол и начал укладывать в него деньги. Затем поднялся и, прихватив кейс, направился к выходу.

-    Всего хорошего, господа. Приятно было провести время в вашем обществе, - кинул он напоследок и скрылся за дверью. В комнате стало тихо.

-    Я убью его, - Игнатов, подперев кулаками подбородок, отрешенным взглядом смотрел в одну точку.

-    Ну, зачем же так, Юрий Петрович? Нельзя через свою невнимательность желать человеку смерти, - Малахов криво улыбнулся. Затем, опустив руки в карманы пиджака, правой нащупал маленькую пластмассовую коробочку, и нажал на миниатюрную кнопку.

-    В следующий раз обязательно отыграетесь. Да и не в деньгах, как гласит народная мудрость, счастье, - сочувствующим голосом произнес Док. – Сегодня, видать, не ваш день.

     Малахов перевел взгляд на дверь и, немного помолчав, задумчиво добавил:

-    Вам просто чертовски не повезло.



10.12.2004 г.