Три недели. Роман. В стадии написания

Глава 1

 Не была у свекрухи пять лет и еще бы столько не видеть..
 Маруська с опаской заглянула за забор Кузьминичны. Белобрысенькая девчушка
 лет  пяти, крошила хлеб толстой рыжей  курице,не забывая и сама откусывать от
 горбушки.
 Раз откусит,другой курице: 
 - Кушай ,Марусенька.
 Я тебе еще хлебушка принесу

 Маруська улыбнулась:
-Поровну значит делите?
 -А иди сюда,милая.
 Что ж ты свою курицу одним хлебом кормишь.
 Вот я тебе сейчас конфет дам и покушаете вместе.

 Маруська всегда носила в кармане карамельки,на случай,если детвора попадется
 по дороге.
 Девчушка недоверчиво взглянула на Маруську.

-Иди ,иди..не бойся!
 Меня тоже Маруся зовут,как и твою курицу.
 Этот аргумент наверно показался девчушке весомым, поэтому она подошла к
 Маруське, спрятав свою горбушку за спиной и исподлобья,недоверчиво
 посмотела на нее.

 Маруська пошарила в кармане и протянула девчушке горсть разноцветных
 карамельных шариков, посыпанных сахаром.

 Она молча раскрыла свою ладошку,окатив Маруську
 таким ярким  светом из пронзительно синих глаз,
 что у той аж дух захватило:               
-Худая то Уакая..бледненькая -щипцами сжало Маруське сердце.

 Виду не показала, улыбнулась:
- А ты чья ж такая будешь
- Бабы Кузминичны- с набитым конфетами ртом, сказала девчонка.
 А потом без паузы:
-А папка уехал в город,но только он злой.
 А мамка курва,так папка сказал. А у бабы ножки болят.

 Маруська подергала щеколду калитки, закрыта..
 Оглянулась,поискала глазами , потом отломила от сирени прутик,засунула его в
 щель калитки и пощурудив там,открыла дверку.

-А ну пошли -решительно скомандовала Маруська...

 Глава 2
 Ой как не хотелось ей к свекровушке идти,а надо.
 Не оставишь ведь девчушку.

 Подойдя к дому,постучала в окно
 -Мама!
 Она до сих пор,по деревенской привычке, так звала бывшую свекровь.

 Послушала..тихо. Зашла в избу, никого...
 Девчонка потянула ее в горницу:
 -Там баба лежит,пошли...

 Кузьминична лежала на кровати,выпростав из под одеяла грузные руки.
 -Кто тут? -крикнула она хрипловато - грозно и,
 приставив ладонь козырьком к глазам,посмотрела на Маруську.
 Выдернув руку,девчушка запрыгала возле бабки:
- Баба,не бойся,эта тетя мне конфет дала.
 А я тебе одну принесла
 и сунула конфетину в грубую руку Кузьминичны.

 Свекровь сначала по привычному начала:
- А кто ее тут боится?
 Но вдруг громко задышала и всхлипнула...
- Ой,Марусенька,доченька...ты?

-Видишь какая я стала?
 Маруська вгляделась,и
 впрямь от Кузьминичны половина осталась,серое лицо,запавшие глазницы.

 -Мама,дак может вам что сделать нужно, может я приберусь,да поесть сварю?-
 Вскинулась Маруська и привычно начала засучивать рукава.

 - Ты погоди,сядь ко около
 меня, сказать что хочу тебе -
 Кузьминична тяжело приподнялась на кровати.

 Давно я к тебе сходить хотела,да видно Бог не дал,заболела.
Мол мучайся бабка одна! - в сердцах,как будто злясь на бога,рубанула рукой в воздухе свекровь. 

  -А я ведь прощения хотела у тебя просить.
 -Дак за что,мама?-начала было Маруська.
 -Ты погоди...эка непоседа,хрипло рассмеялась Кузьминична.

-И ничего то ты,Марусенька
 не поменялась.
 И жизнь тебя не учит,все такая же простая душа.
 Сколько годов не видались,а ты все такая  же,
 ни морщинки,ни седого волоска. Видно Бог тебя любит.
 Ну да ладно.

 А я ведь тебя поедом ела.
 Ведь моя то Галька и мизинца твоего не стоит.
 А мне  обидно было.Вложила в дочку всю душу,а она такая халда выросла.
 Вот и сживала тебя со свету.

 Галька вон опять уехала,
 уж пять годов ничего о ней не знаю. Мужа бросила и к турку укатила.
 -Жива ли? -Кузьминична смахнула набежавшую слезу.

 Не помнила Маруська ее плачущую.Кремень баба.
 Ну, видно укатали и Сивку крутые горки - подумала Маруська.

 -Ты уж прости меня доченька,чую недолго мне осталось.
 Ничего и никого у меня нет теперь.
 Лежу,хоть бы кто зашел-глаза Кузьминичны блеснули прежней злобой.

 Маруська знала, что не любили свекровь  в деревне , обходили ее дом  девятой
 верстой.
 - А Федя то, Федя?- само вырвалось у Маруськи.
 Свекровь недобро усмехнулась:
 -А Федя твой,в город укатил,а мне вот..эту ,ткнула пальцем в сторону девчушки ,оставил.

 Сказал, заберу через неделю, а уж как три месяца ни слуху ни духу.
 -Дура ты, Маруська -привычно начала Кузьминична и  осеклась.


 Глава 3
 -Ты не обижайся, дочка!
 Я к тому милая ,что Федька то тоже твоего мизинца с ноги не стоит.

 Хоть и сын он мне ,а ведь правду не скроешь.
 Тогда как с той заразой Зинкой связался,так и все...
 Жизни не стало.

 С ней и  дитя родили. 
 -Вот эту,ткнула  со злостью, своим толстым пальцем,
 в сторону девчонки.

 -А Зинка то ведь бросила Федьку.Ты не знала что ли?
-взглянув в изменившееся Маруськино лицо,с какой то злой радостью,
спросила свекруха.

 -Антеллигентного нашла,в шляпе
-Кузьминична с досадой,смачно плюнула в угол.Федька пить да гулять стал,а дочку ко мне привез:
 -Возьмите мама!
               
 И вот теперь маемся мы,горемычные...и поесть никто не сварит, и в магазин некому сходить.
Это при живых то детях!
 
 Кузьминична  завыла в голос,за ней заплакала и девочка.
 -Мама, успокойтесь!-
 Маруська приобняла одной рукой свекровь,другой рукой притянула испуганную
 девчушку и крепко прижала к себе.
 -Ничего..ничего..- прошептала она,поглаживая толстую руку Кузьминичны.
 
- Я сейчас!
 Выскочила из избы и прямо по огородам побежала к своему дому.Так ближе.
 
 Не разуваясь,прошла на кухню,схватила что под руку попалось.Хлеба,крупы
 какой то.Вспомнила ,что коза теперь у нее есть,обрадовалась..
 Девчушке молочное будет!

 Налила молока в литровую банку.Пошарила  по карманам,достала
 кошелек,пересчитала деньги,немного подумала,вытянула из- под стопки простыней,
 несколько красненьких десяточек,припрятанных на черный день.
 -У них же ничего нет,надо в магазин зайти.

 Мельком проскочила мысль,
 что гости завтра будут,задаток за дом принесут.
 Сколько лет продавала,никак не могла найти желающих,а тут,как с неба...               
  -Ай,отмахнулась Маруська,что то придумаю.
 
 Глава 4
 -А как же девчушку то зовут? Надо же..и имени не спросила.
 И свекруха все... эта,да эта...

 Когда Маруська,вся красная и возбужденная притащила сумки в дом свекровки,та уж
 встала.Кое как передвигаясь,поминутно кряхтя и постанывая ,Кузьминична ставила самовар. 
               
 -Эка ты ,малахольная- ну куды такую кучищу денег потратила- притворно ворчала
 свекровь,довольно поглядывая на пакеты с продуктами,
 которые Маруська ловко доставала из сумки.

 -А как тебя звать то,милая- Маруська села на табуретку
 и взяла девчушку на руки
 -Танька ее зовут- крикнула из комнаты,опять легшая полежать Кузьминична.

 Маруська посмотрела на девчушку.                -
 -Какая же ты Танька? Ты Василисушка.
 Посмотри какие у тебя глазки..как васильки в поле.Девчонка молча,доверчиво
 прижалась к Маруське.
 -Василисушка..удивленно и восхищенно повторила она за ней.
 -Вот я тебя так и стану звать.Можно?               
 -Ладно- малышка счастливо улыбнувшись,обвила ручонками Маруськину шею и уснула.

Глава 5
 Вечер уже,а Маруська сидит, боится сон девчушки спугнуть.
-Ты так и сидишь?-
 удивленно спросила Кузьминична ,поднявшись по нужде с постели.               
-Ну малахольная- качнула головой свекровь.               
-Да положь ее на кровать,ничего ей не будет.Она так спит,что пушкой не разбудишь!

 Маруська послушалась, осторожно положила девочку на кровать,
 подоткнув кругом одеяло .
 Потом подумала и накрыла еще покрывалом.
 Ночи еще холодные.
 Погасила свет и на цыпочках вышла из горницы.

Потом притворила дверь,чтобы свет с кухни не светил девчушке в глаза, помыла посуду, прибрала продукты в холодильник и засобиралась домой.

-Мам! Я пойду, у меня коза не доена. Завтра приду опять.
 А вы спите и ни о чем плохом не думайте.
 Кузьминична,еле сдерживая слезы, махнула рукой...уходи уже.

Глава 6
Бежит Маруська по улице,ног под собой не чует, летит будто... И вроде, как опять ей 18 лет и все у нее хорошо,а все самое замечательное еще впереди.

 Как будто мешок с плеч, враз вся тоска и печаль сгинула. Дышится то как! Воздух терпкий,пьянит густым черемуховым ароматом. Весна...

В эту ночь,Маруська долго не могла заснуть. Какое то огромное,не помещающееся в груди,  чувство счастья переполняло всю ее, до самого донышка...

-Что это со мной сегодня?
- Маруська встала,распахнула  окно и подставила разгоряченное лицо маленькому ночному прохладному ветерку...

Глава 7
Проснулась рано,подоила козу . Надо Василисушке молочка. Напекла оладьев. С вечера молока кислого осталось. Оладьи вышли пышные,румяные. Завернула в чистое полотенце, положила в сумку. Туда же банку парного молока.
-Литр только. Это тебе не корова. Корова бы ведро..и масло и творог..-мельком пожалела Маруська.

 Привычно закрутила в тугой узел свои рыжеватые волосы,ополоснула лицо  с рукомойника. Мельком глянула в зеркало..покачала головой на себя и засмеялась,              приложив ладонь к горячей щеке..
-Кто это ? Глаза блестят,на щеках румянец,как в молодости.

Глава 8

Издалека Маруська увидела мотыляющийся возле свекрухиного забора, Василисин белый сарафанчик. Какая то нежная,теплая волна расплескалась  в груди Маруськи,готовая вот вот выйти из берегов и затопить все вокруг.

  -Василисушка!- издалека крикнула Маруська,махнув рукой. Девчушка побежала ей
навстречу,гремя большушими резиновыми сапогами. Видно бабкины- подумала Маруська. Надо бы маленькие...

Свекруха в этот раз не встала. Видно вчера, на радостях, подскочила,а силы то последние...Маруська поздоровавшись с Кузьминичной,молча принялась за работу. Надо полы помыть,да занавески простирнуть .               

-Окна то  какие грязнючие,прости господи , солнца не видать! -подумала про себя  Маруська.  Сварила кашу,покормила девчушку. Положила черпачок и свекрови. Поискала свекрухин стакан глазами.

Помнила еще из молодой жизни ,что та пила чай только из тонкого стакана с металлическим подстаканником.

Этот стакан ее муж,Степан, принес с войны,трофейный.Сначала только он из него пил,а уж как мужа на погост снесли,стакан перешел к Кузьминичне.                -Не дай бог,кому тронуть- вспомнила Маруська.

 -Мама,где ваш стакан?
-крикнула Маруська из кухни -Нету ,Марусенька стакана. Разбила окаянная,руки дырявые. -заплакала свекровь.

 Я себе загадала, что как стакан разобьется, так и я за Степаном уйду. Видно время пришло.
- Ну ,мама,вы даете. И надо вам такое себе внушать!

 - А ты молчи,не смейся. Не знаешь ты наших стариковских дел. - рассердилась старуха. Маруська подумала про себя. 
 -Ну...еще поживет,раз сердится"

Глава 9

-Иди ко сюды- свекровь поманила ее рукой. Думала я, доченька, всю ночь. Что я тебе скажу. Забери  ты Таньку к себе,Христа ради.  Мне уж недолго осталось.

 Федька не приезжает и не звонит. Видать не нужны мы.- свекровь вытерла скупую старческую  слезу, краем одеяла.               
-Забери,а? Кузьминична просительно заглянула ей в глаза.
Маруська аж похолодела...               
-Мама,вы что?
А как же Федор? От живого отца дитя забрать?
Да и не по закону это. Нельзя!

 Нет..как хотите,не возьму. Помогать буду,а взять,нет. Маруська протестующе  замахала руками.

- Ты погоди,не кипятись,сядь ка вон- Кузьмирична своей клюкой,с которой ходила,указала на стул около кровати.

  - Вчера после тебя, заходила Галина- почтальонша,пенсию принесла. Сказала,что видала Федора в городе с женой молодой и коляской. Хвастался,что женился и они с жонкой завербовались на Север,на работу.Мол обещают кучу денег. Через два дня уж и едут. И билеты сказал,куплены.

 Не нужна ему Танька
-Ты поняла,аль не? Там уж ихний ,с той женщиной,ребенок есть. Куды ему Танька? Да и я тоже не нужна...вздохнула свекровь.
               
А ты одна живешь,будет тебе,утеха и забота.Ты уж замуж то не выйдешь больше.
А дитенка надо.
-А девку то за себя Федька взял красивую. Галина сказала,что не чета деревенским- самодовольно продолжала старуха...
               
Свекруха, как всегда,слов не подбирала,говорила самое обидное,все в точку. От того что видела она насквозь Маруську,видела все ее горькие, терзающие душу мысли,которые она прятала даже от себя, больно сжало сердце.

 -Нет ,мам,не просите. Пожалейте меня, не рвите мне душу. Я же тоже человек. Не могу я..никак...

Маруська зарыдала и выбежала из дома.

Глава9

На похороны Кузьминичны собралось вся деревня. Хоть и не особо любили её односельчане,но похороны дело святое,надо проводить.

Каждый боялся,что потом и его люди не придут провожать в последний путь. Смерть это дело такое,не знаешь когда придёт. Вроде и смешно  в наше время, верить в потустроннюю жизнь ,а все равно  надежда есть у каждого. Какое то  малопонятное, далекое,полуразмытое,то появляющееся,то исчезающее ощущение  ,что все будет с нами хорошо и жизнь не закончится причитаниями близких на твоих похоронах.

 Люди странные существа... Часто говорят,что не верят,что все равно как его телом распорядятся после смерти,а сами тихонько готовят себе "смертное",чтобы хорошо выглядеть на похоронах. Ну как не отдать последний долг человеку?
 
Деревня это деревня.
Встречают в новую жизнь всей деревней и провожают  в последний путь тоже все вместе. Все на глазах,все на виду...  К тому же,деревенская жизнь бедна на события.Что там...встали чуть свет, теперь корову подоить,курам сыпнуть,чугунок щей в печку,да на огороды вот и все новости.

 А тут столько событий. Кто приехал на похороны,кто плакал, кто нет. Какой покойник был,как выглядел, что надели.Что говорили, да чем на поминках людей привечали.  Мало приятного вроде,а деревня ещё полгода живёт этим событием и будет рассказывать, пересказывать в сотый раз друг другу за чаем,за ста граммами после бани,и все с новыми подробностями,во многом уже придуманными. Иногда и вовсе приврут  для красного словца.

Маруська тоже пошла на похороны. Ну как же ,соседи осудят. Одела темненькое платье,голову платком чёрным не стала покрывать. Не сильно тужила Маруська по свекровке,а притворяться не любила. Заметила в толпе, укоризненые взгляды старух на её горящие яркой медью волосы,собранные в тугой узел.

Близко к прощающимся Маруська подходить не стала.
- Кто она? Там все свои.
Кроме того,заметила издалека  Федора, приехавшего на похороны матери.Не хотелось его видеть,бередить свои, уже зажившие раны. Постояла чуток для приличия и пошла домой.
-Василисушка ждёт- мягкая улыбка тронула её губы...
 
Девчушку оставила с соседкой,бабушкой Ульяной ,матерью Анны. Та по старости,не пошла на похороны, ноги не ходили.

Глава 10
 -Маруся,Маруся!- девчонка спрыгнула со скамейки и побежала ей навстречу.               
- Вот егоза- засмеялась бабка Ульяна. Так тут и просидела. Ни за что не захотела в дом идти,все тебя караулила. Я ее и чаем с конфетами и пирожками заманивала,а она ни в какую.
- Хорошая ты девка,Марусенька!
За что ж так тебя Бог то обидел,детушек своих не дал? Какая бы мать вышла! - ласково погладила её по спине старуха.

- Спасибо ,тётя Уля, пойду,покормлю девочку,у меня суп сварен с курицы. Вчера только забила.
А то пошли ко мне,похлебаешь с нами за компанию.

Василиса скакала рядом,оглядываясь то и дело, на новые босоножки ,купленные ей вчера в сельпо Маруськой.

Глава 11

Ей не сказали про смерть бабки,пожалели. Поговорили тихонько с Анной ,соседкой и решили пока молчать.
Потом.
   
Когда почтальонша прибежала к ней с худой новостью,Маруська сразу вспомнила о девчушке и побежала к дому свекрухи.

 В дом уже набилась куча людей. Поселковая врачиха, участковый ,соседи.Все были чем то заняты. Участковый оформлял документы.

 Маруська зашла в горницу,стараясь не глядеть в тот угол,где лежала свекруха. Врачиха  подняла голову от каких то бумаг:
- Девочка на улице,с ней там соседка.Она не знает,что бабушка умерла.
               
Маруська выбежала во двор ,успокоила дыхание и увидев девчушку направилась к ней.
-Василисушка ,пойдём ко мне в гости. Там у соседей котята. Айда поглядим!

Пока шли домой все переживала  тёплый ли суп в печи. Баллон с газом вчера закончился,а поменять можно будет только завтра. Пришла, отодвинула  заслонку в печи,потрогала чугунок.  Горяченький! Не зря она чугунки оставила,не поменяла их на новомодные кастрюльки,каких кучу однажды завезли в сельпо.
Смотри как тепло держит! 
С утра сварила,а как сейчас с пылу.

 Бабы тогда нахватали этих кастрюль.
Как удержаться, когда такие красивущие,и с маками,и с ромашками!
 А она нет,пошла,посмотрела.
-Нет,не возьму.
 -Странная Маруська -шептались в магазине.
 Чугунки,самовар на шишках...
Глава12.
      
Странная...Маруська привыкла,что её считают странной , особо внимания на это не обращала,делала то,что считает нужным и конец.

В кого у нее такой характер?Кто ж знает. Может в отца?
Мать совсем не такая.Вечно хороводилась с подружками,поболтать,
посплетничать...
Выпить тоже любила,но так, больше для настроения и для "бесёды",как она говорила.

Маруську совсем не понимала.Да и не нужно ей это было.Раздражала она ее своей молчаливостью и задумчивостью
-Ууу, гмыратая- замахивалась на нее полотенцем. Бывало и ударит чем под руку попадет.
- Иди ,сделай нормальную рожу,нечего тут тоску наводить.

 Маруська часто думала ,а вообще, любила ли её мать? Что тут скажешь?
 Скорее всего она никого не любила,такой человек.
 
Мать не была злой, просто она была другой. Наверно она в отца. Маруська отца не знала. Мать говорила,что погиб. В лесу дерево на него упало. Лесорубом был. Впрочем,никто про её отца ничего не знал точно. А что мать говорила, это такое.. 
-Иди,Василисушка,ручки мой, я тебе супа налью.
 -Смотри ка ,что у меня есть - сказала Маруська ,протянув девочке полотенце со смешными утятами.
 - Ну садись, кушай теперь.

 Маруська села напротив и с
какой то щемящей жалостью- нежностью стала наблюдать,как девчушка прихлебывает суп,спеша и обливая себе грудку.
Маленькая...

 - А теперь спать пойдём,поздно.Маруська взбила перину,постелила свежее белье . Потом потрогала самовар..тёплый. Налила в тазик водички и поставила перед девчушкой.
- Дай я тебе ножки помою,гляди какие пыльные.
Глава 13

-Ну, ложись скорее, я сказку расскажу. Девчушка,сложила ладошки домиком под щечкой,уютно умостилась и приготовилась слушать.
-Ты закрывай глазки и слушай-
 Маруська подняла ее босую ножку, свесившуюся  с кровати и прикрыла одеялом

Жил да был кот Васька.Скучно ему стало дома жить, решил он уйти куда -нибудь,где ему будет веселее. Ну и пошёл...
Шел кот  Васька шел, да и устал. Смотрит..дрова. Дай, думает, полежу маленько, передохну, а там и дальше в путь...
И таким ему теплом , да лаской от поленницы повеяло, как будто дома,только лучше.
-На солнце наверно нагрелась.-подумал Васька.

Полежал сверху, вниз перелег. Надо всю поленницу освоить, где ему лучше будет.
И опять долго полежал. Хорошо на солнышке, дрова теплые, свежим пахнут. Разнежился весь.. Потягивается, жмурится от удовольствия..Эхх..вся поленница хороша, любое место выбирай,все ладно!

На один бок ляжет, на другой, лапками себе место умостит, чтобы удобней и ..опять валяться.
Лежит..улыбается во всю свою кошачью морду.

Вот и солнце ушло, а  кот никак не хочет от поленницы отойти, как будто сметанкой ему там намазано. Однако прохладно становится,дело
то к ночи.
Копошился, копошился, а потом  залез в щель между поленьями.  А уж там то...тепло, ласково, мягенько, ни ветер, ни дождь ему не страшны.  Дома тоже поленница есть,а не такая.

Лежит кот и мурлычет от удовольствия..
-Мои дрррова..муррр.....никому не отдам ..мурр...никого не пущу...мурр..сам тут жить буду.

- Это сказка про твоего кота Ваську?- спросила девчушка. 
- Да, да...спи маленькая..- ответила Маруська,а сама задумалась
-Нет,пожалуй не про Ваську,а про Федора. Тоже всю жизнь по чужим поленницам,то к одной пристроится,то к другой. Женщина пригреет его,а он дальше..новую поленницу искать.
Глава 14.

Сколько раз бабы намекали ей что Федор то с одной на сеновале обжимается,то с другой  в овраге у реки,траву мнет. Не верила. А может и верила, просто мысли об этом такие болючие,что лучше заглушить,вырвать, затоптать на корню как сорняки, пока не рассеялись...

В дверь тихо постучали. Маруська накинув на голое тело халатик , выскочила в сени. 
-Кому бы это в такое время?
-Соседка ,может?

Не спрашивая кто , отодвинула засов и открыла дверь.
Сильные мужские руки властно,по хозяйски облапали её тело ,бесстыдно зашарили по груди, ложбнике между её ног.

  -Мариша! Мариша!- горячий обжигающий шепот...
 -Мариша..Мариша..
Маруська вдруг совершенно обессилела ,ноги сделались ватнымии,руки повисли плетьми. Она никак не могла справиться с наваждением, никак не могла заставить себя что- то делать, двигаться,кричать.

Голос шептал и шептал её имя,а  руки становились все смелее,все бесстыднее...
Таким именем ее звал только один человек на свете.

Рванул халатик на ее теле, пуговицы  покатились по полу.Прижал к стенке, горячими губами стал целовать её налившиеся тяжелой истомой груди. Сладко заныло внизу живота..

Пахнуло винным перегаром. Маруська опомнилась, рванулась из объятий ,попятилась назад,нащупала рукой выключатель и зажгла свет.

- Фёдор! 
Кое-как прикрыв порваным халатиком наготу,она жадно  рассматривала его,вглядываясь в лицо, глаза. Да...постарел, стриженый коротко,по городскому,резкие морщины под глазами. Но крепок и красив по прежнему . Мощная красноватая шея,сильные жилистые руки,которые когда то она так любила.

 Фёдор опустил голову,руки его крупно дрожали.
 - Чего тебе,Федя? - кое как выдавила из себя Маруська.
Фёдор молчал. Потом сел на скамейку ,задев ведра,в которых Маруська носила воду.  Раздался страшный грохот.
- Тихо ты,зашипела Маруська. -Весь дом перебудишь.

Фёдор поднял на нее удивлённые глаза.
- Ты не одна,что ли? - насмешливо- грубо спросил он.
 - Тебе что за беда? Моя жизнь,кого хочу,того и привечаю .

 Фёдор решительно отстранив ее рукой , направился в горницу. Маруська схватила лежавший на полу колун, замахнулась на Федора:                - Уйди Христа ради,не доводи до греха. Иди откуда пришёл. Нечего тут тебе делать! 
  - Смелая стала- ухмыльнулся  Фёдор.
-Ладно...утром приду. Жди!
Вышел,сильно хлопнув дверью.

 Маруська побежала в грницу
- Не дай бог разбудили.
Нет,девчушка крепко спала ,посапывая, раскинув во сне ручонки.

Глава 15
Косые лучи солнца прорезали оконную занавесочку- задергушку,через кружево наделав на полу всяких чудных узоров.

Маруськин кот лениво и как то даже сладострастно развалился на потеплевшем от солнца полу.
- Иди,молока налью,лежебока! -глянула на него Маруська с улыбкой.
 
Привычно заколола свои длинные,до сих пор пышные, рыжеватые волосы и захлопотала по хозяйству.
-Напеку блинов сегодня. Муку давеча у Мироновны взяла, у нее всегда хорошая.
 Затворила не торопясь тесто,пусть подходит.
 -Ну..сидеть некогда, козу пора  доить. Василисушке парного молочка...
Глава 15

Надо бы печку растопить, да самовар поставить. Одела фуфайку, висящую на гвозде около двери и вышла за дровами на улицу. Солнце то как припекает..везде ручьи. Деревянные мостки,что еще Федор наладил, вот вот уплывут от воды.
 
Поговорю сегодня с Анной,пусть бы своего Николая попросила поправить. Слава богу соседи  попались хорошие. Одной с домом  не управиться. Дров напилить,сено привезти,огороды вспахать, да мало ли в деревне  мужской работы...

Соседи никогда в помощи не отказывали. Конечно не бесплатно работа делалась,но и на том спасибо. Лишнего тоже не брали,совестливые.
Всю жизнь бок о бок с ними прожила, хоть бы одно плохое слово... Повезло,ой как повезло.. Что бы делала без них.

Когда Фёдор из дома ушёл, Маруська совсем потерялась.
Мало беды,что без мужа осталась,ей даже пострадать всласть некогда было,она просто не знала,как дальше жить одной. Дом..корова,хозяйство.

Зима на носу,а дров не заготовлено,сено в стогах на пожне.
Надо бы вывезти,иначе чем корову зимой кормить?

Осень, дороги скоро развезет,мужики трактором не поедут, на поле завязнет. Раньше лошадьми возили. А сейчас..?

Фёдор как загулял,так и хозяйство по боку.

Не просила никого Маруська о помощи. Соседи сами пришли с разговором.
Николай,соседкин муж,приобнял тогда Маруську:
- Теть Маш,не переживай,не бросим. Всё поможем.

Вернулась домой, закинула в печь дров. Ох..насорила то,безрукая..- по привычке ругнула себя Маруська.

Глава 17
Взялась  за веник труху замести. Заглянула под опечек..паутинищи то!
За зиму пауки  целое царство наплели. Вымела все хорошенько,паутину по углам прибрала.
Паучок под метлу попался. Маруська и его в совок.
 Ррраз... и все в печь..сгорит потом.

В углу рассерженно запыхтел самовар:
- Чего расселась? Готов я. Чай иди пить!

Маруська до их пор ставила самовар, по старинке, на еловых шишках. Вроде вот для кого? Одна жила.
Теперь электрические самовары у всех,а то и просто чайники.  Делов то, в розетку воткнул и все.

А тут мороки...
Шишек набери,да разожги их потом. Тоже не сразу выходит,хоть за долгие годы и наловчилась быстро разжигать самовар,а все равно всякое бывает.

Но уж очень ей нравился запах дымка от шишек , которыми самовар грела. А еще..этот запах напоминал молодость, когда они с Федей этот дом поставили. Заехали,а ни мебели, ни посуды,...ничего, стены голые.
Но зато был  самовар, что ей мать на свадьбу подарила. Вот они с Федором его тогда и согрели.

Потом,сидя на полу чай пили с сахаром вприкуску и смеялись. Чему смеялись? А поди знай...просто молодые были, счастливые..
Маруська вздохнула.
Ну что, надо печь топить. Открыла дверцу, глядит, там паучок тот махонький старается выбраться.Лапками шевелит изо всех своих силенок. Нагнулась Маруська, отломала от полена щепку, да и подала ее паучку, мол выбирайся..живи!

Паучок ловко перебирая своими тоненькими лапками,побежал по щепке,а потом сорвался с края, выпустив тоненькую  паутинку.
- Беги- беги...может и мне кто в жизни вот так же, щепочку  подсунет- улыбнулась Маруська

Глава 18

На улице послышалось
мужское  басовитое покашливание:
 -Хозяева, есть кто  дома?
Маруська выглянула в окно.
-Фёдор...                Молча вышла в сени и отперла дверь,закрытую на засов после его ночного визита.

Фёдор,не вытирая ног от уличной грязи,которая по случаю весны и дождя густо облепила его ботинки, по хозяйски, зашёл на кухню и присел возле стола.

- Ну что,хозяйка,чаем будешь поить или покрепче нальешь?
- с обычной нагловатой ухмылкой начал Фёдор.

Странно мы устроены.
В моменты влюблённости,очарования человеком, наглая улыбка  кажется нам смелой,уверенной,ощущается как признак силы.

Когда же наступает  прозрение после первого угара чувств,как пелена с глаз падает.
Все по другому, все видится так ясно, что странно становится,как можно было не замечать очевидного.

Маруська молча ,не говоря ни слова, налила Фёдору чай в большую кружку и вопросительно подняла на него глаза   
- Ага ,помнишь с какой кружки люблю  пить - хохотнул Фёдор.

 -Что же ты,краса моя,молчишь что дом продавать надумала?
-потянувшись за сахарницей, спросил он.
 
А Маруська не молчала. Когда Фёдор  ушёл, не было разговоров про дом, хозяйство,разделы имущества. Горьких,но таких необходимых разговоров,сопровождающих конец любви двух людей,нет...их не было.   

Все было странно и просто...
Маруська готовила обед и поглядывала в окно,слушая не подъехала ли машина Федора.

Он всегда заезжал домой пообедать,благо работал на элеваторе,недалеко от деревни.

Скрипнули тормоза,хлопнула дверца грузовика. Маруська налила борща,нарезала хлеба и взяла в руки чистое полотенце,чтобы подать мужу, после умывания.

 Она знала его привычку смывать дорожную пыль с лица и шеи перед обедом. Он мылся шумно,подставив крепкую шею под рукомойник,громко отфыркивался, разбрызгивая вокруг себя капли  воды.
Иногда и в неё шутливо плеснет.  Маруська любила эти моменты.

Зашёл Фёдор,вот совсем так же, как сейчас. Уверенно, по хозяйски сел за стол.
И сходу :               
- Ухожу я от тебя Маруся!
Уезжаю в город. Живи без меня.

Потом помолчал и взглянув на побелевшую от ужаса Маруську,добавил   небрежно  :
 - Скучно мне с тобой...какая то ты слишком правильная,жизни в тебе нет...

 Встал,пошёл в горницу,покидал свои вещи в большой чемодан, купленный в прошлом году для поездки на море и молча вышел.

Глава 19

Первые недели после ухода Федора, Маруська не могла есть,спать,думать...

Казалось, что ее уже нет и это не она,а какая то бесплотная серая тень бродит по дому.Кое как заставляла себя что то съесть,а то и забывала...
 
Теперь даже не вспомнить что и как тогда было,жила как во сне. Очнулась,когда ночью услышала,как страшно замычала на дворе корова.

Схватила фонарик и прямо в ночнушке побежала в пристройку.
Увидев,схватилась за голову.
Вымя у коровы разбухло и воспалилось.
Видать змея укусила на пастбище.

Маруська заметалась,что делать?
Побежала к соседям,перепугала их своим видом и сбивчивым рассказом, вперемешку со слезами.
Она совсем забыла ,что фельдшерица живёт от неё через два дома.

Потом беготня за лекарствами,обычная суета,когда кто то заболел,хоть даже корова.
Еще нужно было делать всякие примочки ,давать таблетки размешанные в пойле.Много всего...

Жизнь закружила,не дав Маруське как следует отболеть, отгоревать по Фёдору


Иногда она думает, что если бы не хозяйство,то неизвестно чем бы это все закончилось.

Вот тогда Маруська решила продать дом и уехать из деревни. Не было у нее сил находиться в этом доме,где все напоминало о прежней жизни.
Глава 20

Съездила в город к адвокату, посоветовалась,как да что. Продала корову,дала объявление в местную газетенку о продаже дома и стала ждать покупателей.

Желание продать дом особо ни от кого не скрывала. Адвокат конечно, советовал помолчать пока не найдутся покупатели. Дом был записал на Маруську,можно было продать,не спрашиваясь Федора.
Сколько лет прошло,от него ни слуху ни духу.
 
Но не в характере Маруськи врать да хитрить. Рассказала , не таясь соседке о своем решении, а та уж понесла...
И не со зла,хорошая девка Анна,худого не скажет, просто в деревне ничего не утаишь.
Как один большой,общий дом.
И поругают и пожалеют если что.

За все время и было то всего два покупателя.Деревня хоть и живописная лес,река,а все же далековато от трассы.
Приезжали многие, смотрели.
Но или деревня не нравилась, или дом маловат.
Глава 21

 
Первые покупатели появились почти сразу после объявления.
Мужчина лет пятидесяти,с ним молодая женщина.
Деловитые и неразговорчивые.
Не то чтобы серьёзные,а какие то высокомерные что ли...
На Маруську смотрели,как на мешающую в интерьере вещь.

Не спрашивая разрешения,смотрели,
стены простукивали,
под дом залезли,хороший ли фундамент?

Вроде все понравилось и по деньгам договорились,но в последнюю минуту Маруське вдруг так тяжело стало на душе,так заболело сердце ,что она извинилась перед людьми  и задаток вернула.
Не смогла продать. Сама себе не могла объяснить что с ней делается. Нет и нет..

Вся деревня долго обсуждала случившееся, бабы крутили у виска:                -Дура!
Маруська думала что  Кузьминична, мать Федора, уж точно была в курсе всего. Любила она посплетничать, да позлословить.
А тут бывшая
невестушка , как мимо пройти!
Глава 22

Каждый день ждала Маруська, когда заявится к ней старуха качать права.
Но как то нет,никто не приходил и от Федора тоже вестей не было.

Да она и не собиралась бывшего мужа оставлять ни с чем.
Дом то вместе строили. Совесть была чиста.
Просто не хотелось сталкиваться ни с кем из прошлой жизни,растравливать подзажившие уже раны.

Глава 23

Как долго  Маруська ждала времени,когда она сможет  равнодушно сказать бывшему мужу эти слова:
- Уезжаю я. 
И вот... сказала. Равнодушно ли? Какая разница, главное сделано.
   
- Далеко ль надумала? - скользнув по её лицу,обычной насмешливой улыбкой ,спросил Федор.

Почему то он никогда не принимал всерьёз её слова.
С самого первого дня их совместной жизни, все что она хотела ему сказать,объяснить,попросить, он всегда  как то ловко переводил в шутку.
 
Вроде бы внешне все выглядело как  пустяк.
Возразить на его слова обычно было нечего.
Маруська и сама часто думала:            
-Чего это я с глупостями?
И замолкала.
Только кольнет душу иголкой какое то далекое,еле различимое чувство то ли обиды,то ли горечи..Она и сама не могла разобраться в  своих ощущениях.
А может  и  казалось ей все?

Маруська так глубоко прятала в себе эти чувства, что и сама потом не могла вспомнить  о чем это  все было.

Подумать только,а откуда же ей было знать,как оно все может быть?
Как вообще  бывает,когда люди любят друг друга?

Ну в книгах..,да. Но ведь это не книги,это  жизнь. Маруська любила читать.
Мать вечно ворчала:
- Это все книги твои!
Вон лучше морковку прополи,чем ерунду читать. Все толк!
А то ишь.. графиня!

Мать никогда не выбирала выражений,
говорила,что хотела и как хотела. Называла это правдой - маткой. Вот только какая то злая была её правда.

Отца не помнит. Материны мужья в их доме надолго не задерживались. Выдержи попробуй ее характер!
Да и мужчин мать выбирала под стать себе...крикливые, хамоватые, грубые...
Федор на их фоне выглядел почти  прекрасным принцем. Какие ещё мечтания?
Глава 24

- Никуда ты не поедешь! - Федор стукнул  кулаком по столу ,как бы припечатав свои слова.
- Куда ты поедешь, где тебя ждут?
И тут же мягче:
- Ты  это...,прости меня за ночное... 
-Ладно,Федя, забыто.

Маруська не хотела об этом вспоминать ,корила себя за податливость и нахлынувшее вдруг желание.
 -Бесхребетная!
Ведь знала же, чувствовала,что когда то он появится на ее пороге,готовилась гордо указать ему на дверь ,а тут...
Сколько раз,перед зеркалом репетировала слова,жесты... Эхх..
                - Говори,зачем пришел!
-рассердившаяся на себя  Маруська,нарочито грубо прикрикнула на Федора, как бы желая отомстить ему за свою слабость.

-Некогда мне тут с тобой,козу надо идти доить!
 - Да погоди ты с козой!
- Я поговорить.... - пряча глаза пробормотал Фёдор.

Глава 25.

Ну вот и пришло время мне с домом прощаться. - подумала Маруська.
 
Когда Федор ушёл, она долго не могла понять,почему он не завел разговор о разделе.

Муж не был великодушным человеком. Куркуль,одним словом. Вцепится во что то - не оторвешь!
Не дурак был еще  и чужого прихватить.
Нет, не по доброте дом Маруське оставил,другая  причина.
 
Сосед, царствие ему небесное, баню строил ,так залез было немного на общую землю. Топку банную никак не мог умостить.
У них теплица рядом. Не ломать же?
 
Между их и землей соседей пролегала  межа,там по поселковому плану, полагалась дорожка между усадьбами.
Так Федор за ружье схватился, не дал строить.                Маруська просила его отступиться, все равно же землёй никто не пользовался. А с соседями лучше мирно жить...                Фёдор и слушать её не стал. Отмахнулся тогда:
- Бабские сопли!

Сосед после этого, до самой смерти с ним не разговаривал.
Глава 26
 
Поначалу Маруська думала ,что Федор скоро вернётся, поэтому все оставил, как было. Побродит и придёт назад. Такое иногда случается в семьях.

И что греха таить, ждала, просыпалась ночью от любых звуков. Вскакивала к окошку, когда проезжала мимо дома машина.

Но прошло несколько лет, а Фёдор не возвращался и как то даже слухов о нем по деревне  не было.

Свекруха имеющая очень длинный язык, и та помалкивала. Как заведут бабы разговор про Федора,так она сразу домой засобирается. Рот на замке! Вот про дочку чего только не говорила. А про Федора нет..

Глава 27

Фёдор молча курил сигарету за сигаретой,что то напряжённо обдумывая
               
Дверь  отворилась,лохматая и румяная со сна, Василиска вышла на кухню,зевая и потирая ручонками заспанные  глаза.

Фёдор удивленно поднял глаза на Маруську
- А эта что тут делает?
- Ууу..выбл...ок - грязно выругавшись, замахнулся на девчушку
- Всю жизнь испакостила!

Василиска испуганно взвизгнула и спряталась за Маруськину юбку.
- Ты что, Фёдор с ума что ли сошел?
-Или с похмелья дуришь?
зло прищурилась на него Маруська.

- Иди проспись сначала,а потом ко мне с разговорами!
-Никому я не позволяю в своём доме кричать и ты не смей !
 
Фёдор уже успокоился,только смотрел на нее во все глаза,как будто на узнавая: 
 -Изменилась ты...

Она и сама знала что изменилась...
Жизнь вообще странная штука...
Иногда происходят какие то вещи,вроде и не имеющие к тебе отношения,но как то вдруг изменяющие в жизни многое, если не все.
Глава 29

В прошлом году осенью, покупатель приехал из города.
Как раз Маруська яблоки в саду убирала.
Крупный,седоватый мужчина с  девочкой лет десяти.

Долго не смотрели,не торговались.

Прошёлся по дому,вышел в сад, постоял,как будто прислушиваясь к чему то... Помолчал,потом повернулся к Маруське,которая с недоумением наблюдала за странным покупателем:
-Берём!

Вот и все смотрины.
Маруська аж расстроилась:
-Вот тут подпол у меня, смотрите!
 -Холодный! Картошка до весны,как свежая.
Яблони в саду хорошие, "джонатан" называются.
В деревне таких сладких яблок ни у кого нет.
Всё вам достанется, смотрите владения!

Мужчина улыбнулся,взял Маруську за руку :
 -Хозяюшка,милая,
все хорошо.
Я вот вам задаток оставляю,а через месяц покупку оформим.
Маруська растерялась:
-Через месяц?
-Так быстро? 
-А я хотела весной выезжать.
-Куда я на зиму?

Мужчина серьезно посмотрел на нее,минуту помолчал, что-то обдумывая : 
- Хорошо. Я подожду Машенька,сколько потребуется.
 
Маруська потом долго о нем вспоминала.
- Как жене то повезло ...тёплый какой.
И дочка к нему жмется,отец видно хороший..Повезло..
Глава 30.

Вот с того дня,Маруська и изменилась.
Чужой мужчина, полчаса и поговорили то только, пришел и ушел...
А что-то в её душе сдвинулось, что-то как будто  выпросталось,вырвалось на свободу. Она не знала,что это было. Но зато точно была уверена,что по прежнему уже не будет и все изменилось.

-Иди ,Василисушка,в горницу, я тебе сейчас блинов принесу с вареньем.
 -Знаешь какая у меня клубника?
- Во какая!
Маруська сложила два пальца в колечко, чтобы показать величину ягод.

Девчушка перестала плакать и с интересом посмотрела на Маруськино " колечко".

-Иди милая,иди..я сейчас.

Положила в большую тарелку блинов,залила вареньем,специально выловив из банки самые крупные ягоды и понесла в горницу.

-Ты посиди тут пока.
 Кушай вон!
А потом мы с тобой пойдём козу доить.
 -Ладно?
погладила ее по льняным волосикам,  Маруська.
Вышла из горницы,плотно прикрыв двери.
Нечего тут слушать.

Глава 31.

Фёдор молчал,мял сигарету в желтоватых от табака пальцах,  сосредоточенно о чем то думая...

Сломал,небрежно кинул ее в чайное блюдечко,которое приспособил под пепельницу и потянулся за новой.

- Все ,Фёдор, хватит.
Ты мне табачищем весь дом закадил.
- Знаешь же,не люблю-сказала Маруська,забрав у него блюдце и мятую пачку" Космоса"

Выкинув в ведро окурки,она встала около окна,скрестив на груди руки и  выжидательно посмотрела на Федора.

- А я ведь к тебе пришёл...насовсем - не поднимая глаз, выдавил из себя Фёдор.
По напряженной красноватой шее ,было заметно,как тяжело ему даётся каждое слово.

Она с удивлением посмотрела ему в глаза:
- Шутишь?
- Ты совсем обалдел или как?
У тебя же ребёнок малый и жена молодая?
Или тебе мало ,что мне жизнь испортил?

Фёдор поднял на нее глаза :
Какой ребёнок?
- Танька?
Так не моя она,а Зинкина.
Нагуляла ****ина,пока я рейсе был.
- А ты не знала?
Я думал уже все село гудит-  смущенно потер бровь Федор.

-Я ж,как уехал в город,устроился  дальбойщиком на лесовоз.
Ну я в рейс,а она кобелей в дом.

-Один раз куртку забыл.
Ну думаю,ладно заскочу по дороге, рейс не ближний ,мало ли..

-Это уж Танька у нас тогда была.   
Захожу в дом, Танька в коляске орёт,Зинки нет нигде.
Гляжу, дверь в спаленку  приоткрыта.
Ну и застукал я их...
- понурил голову Фёдор

-Где мои сигареты?
Маруська кивком указала ему на подоконник,куда кинула смятую пачку.

-Эх,зараза, последняя-огорченно прицыкнул Федор...
Закурил,стряхивая пепел в чашку с недопитым  чаем.
 
- Ну а все же,с чего ты решил, что дочь не твоя?
Маруська намеренно не стала  называть по имени девчушку.
Язык не поворачивался называть ее другим именем.
- Я что, дурак? -хохотнул Федор. Считать пока что не разучился !
               
- Ну, а другой ребёнок?
У тебя ж двое? - продолжала допрашивать его Маруська
- Какой другой? - непонимающе уставился на нее Фёдор.
- Нет у меня детей ,ни одного нет.

Подумал немного и засмеялся
- Ааа,это тебе сорока на хвосте принесла?
-Вот бабы! - уже раскатисто смеялся Фёдор.
- Ну я так и знал что Галина  разнесет по всей деревне. Специально и сказал.

Маруська молча ждала пока он успокоится.
- Нет у меня ни жены ,ни детей.Только ты.

Это я друга армейского в магазине встретил.
Он на кассе остался, а мы с его женой на улицу вышли 

Гляжу Галина идёт. Ну я и рассказал ей сказочку.
- Поверила- снова захохотал Фёдор.

- Вот оно как...Не  зря значит, Кузьминична молчала про сына. -Что тут расскажешь?..
-покачала  она головой.

Фёдор встал и вплотную подошёл к Маруське.
Обеими руками крепко взял её за голову и притянул к своей груди:
- Я ведь только о тебе и думал.
Дурак был.
Давно хотел вернуться,ноги не шли.

 Виноват я перед тобой кругом,не знаю как искупиться.
-Я все о тебе знаю,каждую мелочь- продолжал Федор...

Маруська  высвободилась из объятий Федора и посмотрела  ему в глаза :
-Нет Фёдор,нет.
 Поздно.
Это "поздно" вырвалось у нее само собой.
Сказала,а потом прислушалась  к себе.
Тихо... Ушло..все ушло.
Как будто весенняя гроза,прокатившись и отгремев, напоминала о себе только далеким ,глухим рокотом.

- Нет,Федор,что не говори,а девочка то твоя копия.
Глаза  в точности как у тебя,васильковые.
- продолжала Маруська.                - Хватит об этом- нахмурил брови Федор.
-Знаю я чьи глаза у Таньки. Все думано- передумано сто раз.

- Зачем Маруська настаивала на том ,что Василисушка его ребенок,она и
сама не знала.
Какая то расплывчатая, не принявшая  контуров  мысль , зарождалась в ней.

Она чувствовала ПРО ЧТО эта мысль,но старалась  спрятать от себя,оттянуть окончательное осознание,как можно дольше.
Маруська ощущала,что если сейчас признается себе в том,о чем втайне мечтает,то все изменится и нельзя ничего будет вернуть назад.

Глава 32

- Уходи!
Не могу я сейчас с тобой говорить,тяжело мне.
Маруська распахнула настежь входную дверь.
-Уходи... передразнил её Федор.                -А вот не уйду я никуда.
Поняла? Хватит! Набегался.
Как пес беспризорный,
сколько лет,ни тепла,ни ласки.

-Я останусь сегодня? -уже просительно заглянул он в глаза Маруське.               
 -Нет,Федя,нет...
 Уходи сегодня,мне подумать нужно.

Федор помолчал немного,потом,глядя в пол,пробурчал сердито:
-Ладно, уйду сейчас.
В город съезжу.
Мне надо по наследству похлопотать,дом материн переписать. Да вещи свои на квартире заберу.
Докурил сигарету,щелчком пальцев отправил её за окно и вышел.

Маруська еле сдержала себя,чтобы не зарыдать при Федоре.
- Ну почему,почему все так несправедливо?
Почему он не вернулся тогда,когда она его ждала и ночи напролет мочила подушку слезами от безысходной тоски?
Почему?
Маруська безвольно опустилась на табуретку и зарыдала в голос,закрыв лицо руками.

Вдруг дверь в кухню отворилась и маленькая Василиска с громким плачем бросилась к Маруське.
Прижалась и стала гладить ее по щекам,по волосам...
 -Марусенька, родненькая, не плачь! Я тебя так люблю!

-Почему папка такой злой?
Почему он никого любит?- повторяла девчушка,заливаясь слезами.
Маруська враз опомнилась.                -Ну что она за дура беспросветная,нашла время рыдать!
Ребёнок в доме!

- Что ты маленькая,что ты?
Не плачь!
Она взяла девчушку на колени обняла и вытерла ее заплаканное,замурзанное вареньем личико
-И вовсе твой папа не плохой. Просто он несчастный.
Ты на него не обижайся. Все будет хорошо.

Маруська не знала,что именно
"будет хорошо" и что вообще говорить Василиске.
Она просто говорила,что говорилось само,от сердца,не думая и не подбирая слов.

 -Господи,бедный ребёнок.
Не много же добра от людей увидела за свою маленькую жизнь- думала она про себя.

Как то это все  странно...
Василискина и её жизнь так похожи... Тоже ж всю жизнь сама,в общем то и нужна никому,по большому счету.  Прислониться не к кому,помочь  охотников тоже немного.
Две жизни, две одинокие души...блуждали,блуждали в поисках тепла  и наконец встретились.

Глава 33

- Давай ка,милая, пойдём козу подоим.
А то слышишь, как она плачет? Маруська поставила девчушку на пол и пригладила ей разлохматившиеся волосики.

-А почему она плачет? - спросила Василиска.
Маруська улыбнулась.                -Молочко она нам приготовила,а мы не забираем. Тяжело ей его носить и обидно,что мы про неё забыли. Вот она и плачет.

Девчушка помолчала сосредоточенно думая о чем то,потом глядя на Маруську большущими,серьёзными,
честными глазами  прошептала:
- Какая добрая коза.Она нас очень любит наверно?

Потом тесно прижалась к Маруське:
-Не отдавай меня бабе Кузьминичне, я с тобой буду жить!
Я помогать буду и слушаться всегда.
 -Ладно?
Маруська молча,крепко прижала  девчушку к себе.

А она то все думала,чего это Василиска молчит про бабушку?
Не знала как и подступиться к ней с разговором,слова подбирала.

Сколько дней прошло с похорон Кузьминичны,а она ни словом про неё. И домой не просилась.

-Вон оно как...
Что ответить девчушке Маруська не знала,
не хотелось врать и придумывать сказки.

А она то...
Давно,с первого момента,как увидела  Василиску,Маруська прятала,скрывала от себя непонятно откуда взявшуюся, глубокую сладкую нежность-боль к этому, в общем то совершенно чужому ребёнку,странно ставшую ей самым родным на свете человеком.

Глава 33
- Теть Машааа!
  Маруська выглянула в окно.
- Иди к нам в баню!-соседка со своего крыльца рукой машет
-Ты ведь не топила сегодня?
Я вроде дыма у тебя не видала.
Николай воды накачал на полдеревни хватит.

-Мы уже намылись все,а воды горячей  полно .
И жар в бане остался.
Сейчас скажу Николаю,пусть дров подкинет, а ты через час и подходи тогда.
И девчушку с собой возьми-улыбнулась она.
-Спасибо ,Аннушка,придём  обязательно.
Сейчас соберу в баню и придём .

Маруська совсем забыла,что сегодня суббота и нужно топить баню.
Закружилась с делами и Фёдор ещё..

Взяла в сенях банный тазик,сложила в него полотенца. Себе белое,девчушке розовенькое,мыла кусок любимого, земляничного.

- Ой,а во что Василиску  переодеть после бани?
- всполошилась  Маруська.
Ведь ничего же нет.
Что на ней только и все.
Маруська каждый вечер,как уложит девочку спать,стирала её бельишко,чтобы утром было свежее.
 
-Надо в магазин,купить хоть белья какого ребёнку.
Не в дом же свекрухин идти за Василискиной одежкой?
-Нет,не пойду,там Фёдор.-
качнула головой Маруська.
Его,после сегодняшнего разговора, она видеть не хотела.
Да и вообще...
 
-Василисушка!
Ты побудь дома,а я быстро в магазин.
Тут рядом.
- Я с тобой хочу,начала было хныкать девчушка.

- Нет,милая.
 А на кого Ваську оставим?
Он же всю сметану съест.
Ты уж помоги мне, пожалуйста.
А то я без тебя никак не справлюсь.
Девчушка враз успокоилась,
и  преисполненная гордости от такого доверия,пошла искать Маруськиного  кота.

Ты что это,Маруська, взамуж собралась?
Приданое небось себе выбираешь?- с ехидным смешком,спросила ее Наталья,самая злющая и языкатая баба в деревне.

Эту Наталью даже мужики в стороной обходили,чтобы как то ненароком не попасть на язык.
В магазине все притихли ,ожидая скандала .

-И как ты все видишь,Наталья? Не успела я к вешалкам подойти,а ты тут как тут- беззлобно рассмеялась Маруська.

-Да какие мне уже взамужи?                Не смеши меня!
Все мои женихи уже при хороших женах, на диванах полеживают, да животы почесывают.
Всех поразбирали!- Маруська попыталась перевести разговор в шутку,понимая,что Наталья только и ждёт от неё кривого слова,чтобы устроить здесь  цирк. Это  она умела.

Та недовольно скривилась,видать пошло не по её плану.
-Ну, а что ищешь то?
 -не унималась она,видно надеясь на продолжение.
- Да вот девчушка Кузьминичны у меня живёт,в баню собрались,
а переодеть её не во что.
 
 -Тёть Таня,нет ли у вас платьица на девочку? - обращаясь к продавщице, спросила Маруська.
-Да трусишек,маечек еще!
А носочки есть?

Та,нагнувшись,молча достала из - под прилавка беленькое, в голубой горошек, платьице и две пары детских трусиков.
- Вот,гляди! Сегодня получила.
Ещё товар не разобран.

Бабы в магазине недовольно загудели,мол понятно...для своих товар припрятан. Продавщица  грозно прикрикнула
- А ну тихо будьте!
Совести у вас нету!
Ишь рты пооткрывали!
Сироте берет ведь,понимать надо!

Маруська покраснев,неловко сунула продавщице деньги за товар и выскочила из магазина.
- Уфф...- засмеялась и вытерла вспотевший лоб.
- Хуже бани!
Немного подумав, вернулась.            .    -Спасибо,бабоньки,что без очереди пропустили! 
 В магазине  зашептались.
-Малахольная...
Ребёнок чужой,такие деньжищи отвалила...