Глава пятнадцатая. Желание

Проснулась я глубокой ночью от приснившегося кошмара. Попыталась восстановить сон в памяти, но подробности ускользали от меня, словно рыбки в воде. Что ж, может и к лучшему. Что-то там было связанное с Йором и магией предназначения. В любом случае, всего лишь сон. Нужно успокоиться и спать дальше. Сделала пару попыток вновь заснуть и всё безуспешно. Достала артефакт из прикроватного шкафчика и посмотрела время: 03:27. Отложила на тумбочку и повернулась на бок, натянув одеяло по самые уши. Минута, другая.
Время подобно липкой нуге неприятно тянулось, а сна все не было. В пропасть этот сон! Встала, сходила в ванную, где налила себе холодной воды. Попила. Накинула на пижаму длинный свитер, завязала волосы в небрежный пучок, чтобы не мешались, и двинулась в сторону своего кабинета. Раз сон ко мне не идет, я пойду искать себе приключения. И выбор мой пал конечно на новые знания. Но только я хотела уже было достать из стола учебник, как заметила что-то яркое за дверьми на балкон. Открыла штору и в сомнениях потянулась к ручке балконной двери — не очень-то хотелось подхватить простуду от морозного воздуха. Всё же середина сентября, а мы почти в горах. Открыла. На моё великое удивление воздух был свежим, но не сильно холодным. Без ветра. Свитер меня вполне спасал. Вышла на балкон и, как только глаза привыкли к темноте ночи, ахнула от увиденного: огромное, открытое темно-фиолетовое небо было усыпано огоньками звезд. Они переливались, блестели, мерцали, точно исполняли какую-то неслышную симфонию. Гармония, завораживающая воображение, захватывающая дух. И всё это великолепие сверкало над бескрайнем морским горизонтом темно-синего цвета. А я и не замечала, что из окна на третьем этаже особняка видно море. Нужно будет поглядеть на него днем.
- Чарра Солнечная...
Я даже вскрикнула от неожиданности услышать справа голос дракона. Повернула голову и замерла. Наши балконы были практически впритык.
Мужчина был в свободных штанах, а поверх был накинут темно-синий халат. Его черно-фиолетовые волосы были распущены и небрежно падали на лицо и на широкие плечи. Учитель стоял чуть согнувшись, облокотившись о перила балкона локтями.
- Чего Вы кричите? - выпрямился он и посмотрел внимательно на меня, словно пытаясь найти источник моего испуга.
- А чего Вы пугаете? - выдохнула я, отойдя слегка от перил.
Мастер вздохнул и примирительно кивнул головой:
- Извините… Почему не спите? У нас завтра тяжелый день, Вам следовало бы отдохнуть.
- Не уснуть, - ответила откровенно и посмотрела на небо. - Почему Вы не говорили, что ночи здесь такие волшебные? Настоящая сказка! Словно совершенно другое небо.
Дракон проследил за моим взглядом, но голову вверх не поднял — продолжил изучать меня.
- Так и есть: другое. Это северные звезды. Они ярче из-за того, что ночное небо здесь темнее.
Я посмотрела на дракона и замерла. В свете звезд его аметистовые глаза блестели словно искорки пламени: красочные, манящие, пленяющие. Я необдуманно шагнула ближе, чтобы рассмотреть эту чарующую красоту.
- В чем дело? - заметил мой пристальный интерес мужчина.
- У Вас просто потрясающие глаза… - выдохнула я, не в силах оторвать взгляд от колдовской, соблазнительной красоты.
И время замерло. Мы стояли неподвижно, смотрели друг на друга пронзительно, чувственно, так, точно от этого взгляда зависит сама жизнь. Между нами были балконные балки, перила, метр расстояния, но всего этого будто и не существовало. Только он и я, глаза в глаза, шепот душ, перезвон колокольчиков в груди и мягкие прикосновения перьев внизу живота. Томительное, приятное чувство ожидания большего.
Яркая вспышка на небе заставила меня вздрогнуть и отвести взгляд. Тут же до меня дошло, что я только что сказала. Смутилась, но извиняться не стала.
- Вы это видели? - сменила тему, разглядывая небо.
- Падающая звезда. Случается. В октябре их будет целый поток.
- Покажете? - спросила я и вновь глянула на мастера.
Дракон с легкой улыбкой всё так же смотрел на меня. Кивнул и вздохнул.
- Непременно. А сейчас Вам лучше вернуться в постель, Аврора, и попытаться заснуть. Надеюсь, Вы помните, что в случае Вашего опоздания я приду за Вами лично...
Поджала губы и кивнула на явную угрозу. Деваться некуда, нужно действительно ложиться.
- Доброй ночи, мастер Йермондталь… - поклонилась слегка я, и уже перед самой дверью услышала тихое:
- Доброй, Аврора. В твоих глазах целая Вселенная…
Обернулась, чтобы посмотреть на мужчину, но его уже не было.
Закрыла дверь балкона со стороны кабинета и поторопилась лечь. Сердце стучало словно безумное, разнося по телу неописуемо приятные волны тепла, нежности и благодарности к учителю. От пережитого кошмара не осталось ни капли отрицательных эмоций, и я смогла быстро заснуть.

Утром я с трудом, но все же умудрилась не проспать. Проснулась за двадцать минут до будильника и в виде неупокоенного трупа начала приводить себя в порядок: умылась, заплела низкую косу, одела спортивную форму, а под нее купальный костюм. Собрала рюкзак на пробежку, куда положила книгу по флоре и фауне Драконьих Земель, полотенце и запасную одежду. Застегнула часы-артефакт на запястье, и сонная отправилась вниз, где меня в столовой уже ждал мастер Йермондталь. Странно, я думала, что мы сначала, как обычно, отправимся к морю на пробежку.
- Доброе утро! - поздоровался мужчина первым, как только я появилась в дверной арке. - Надеюсь, Вы не против сначала позавтракать?
Дракон сидел с газетой в руках, и когда я зашла, отвлекся, чтобы поздороваться со мной глаза в глаза. А после вернулся к периодике.
- Доброе утро! - недоумевающе прошла к столу и заняла свое привычное, неположенное мне место по правую руку от хозяина.
Там для меня уже было накрыто: горячий омлет с зелеными овощами, яблочный сок и зефир. Так же на столе имелись бутерброды с бужениной и рыбой. Пахло и выглядело все очень аппетитно.
- Выспались? - спросили у меня, не отвлекаясь от чтива.
Перед драконом стояла кружка с кофе и пустая тарелка. Видимо он поел без меня.
- Вполне.., - уклончиво ответила я и приступила к завтраку, разглядывая по возможности своего учителя.
На нем была светло-серая обтягивающая водолазка без рукавов. Волосы мужчина убрал в низкий тугой пучок. Выглядел он выспавшимся, собранным и заинтересованным тем, что читал.
Пока я ела омлет, дракон успел дочитать газету. Сложил ее и отложил в сторону. Затем сделал пас левой рукой, явно магического происхождения. А через десять секунд в столовой появился управляющий Асмунд. Маг был в униформе дворецкого: черные брюки, пиджак, белая рубашка, манжеты и перчатки. Таким я его всегда и встречала в особняке. Строгая выправка и слегка надменный взгляд.
- Господин, - поклонился он Йору, а затем и мне. - Леди...
Я даже замерла от неожиданности обращения к своей скромной персоне. Кивнула с улыбкой мужчине и продолжила кушать.
- Как наши дела?
- На территории все в порядке, господин. Замечаний и пожеланий от работников нет. Разве что, Пиа просила дать ей выходной на следующей неделе.
- Хорошо. Асмунд, со следующего месяца повысь всему персоналу зарплату на двадцать процентов. Так же сверься, пожалуйста, с поставками из деревни. Чтобы на зимний период всего хватало и им, и нам. Йёрдис, насколько я знаю, уже составила смету — поговори с ней. Если в деревне захотят повысить цену, то требуйте прежние расценки за минувший урожай, но на будущий повысить можешь только до десяти процентов.
- Да, мой господин!
- Спасибо. Меня сегодня практически весь день не будет, так что все новости через Йердара. На этом всё. Хорошего дня!
Мужчина поклонился и вышел из столовой на кухню.
- Прошу прощения, - извинился вдруг дракон, когда мы остались вдвоем.
Я к тому времени уже съела свой завтрак и наслаждалась прохладным, освещающим соком. Поставила кружку на стол и недоумевающе глянула на учителя.
- За что? - покачала головой, не понимая причины извинений.
- Не успел раньше переговорить с управляющим, пришлось решать дела сейчас. Надеюсь, я не сильно отвлек Вас от завтрака.
- Я уже закончила. Спасибо, всё было вкусно! Можем отправляться!
- Прекрасно. Сегодня без пробежки, - поднялся мужчина из-за стола, позволив его разглядеть до конца, и двинулся к выходу. - Идемте…
На ногах у него были черные кожаные брюки и высокие сапоги. Вместе с обтягивающей крепкий торс водолазкой мужчина был просто ходячим соблазном. Я сглотнула, встала и пошла следом. Он меня специально что ли решил с ума свести?
Вышли на улицу через задний двор. Тут же ощутила прохладный воздух. День обещал быть солнечным: где-то на востоке, над лесом у моря алело зарево.
Мы двинулись туда быстрым шагом. По пути мастер останавливался и показывал мне различные растения, прося тут же найти их в книге. Это было очень удобно — изучать травы сразу на природе в их естественном виде. Из-за подобного обучения к морю мы дошли только через час, за который я успела изучить половину из выданной мне литературы. Такой подход к стажировке мне очень понравился. Я смогла назадавать уйму вопросов по теме и получить не менее занятные ответы.
Защитный артефакт показывал 8:14, когда мы расположились на берегу спокойного моря.
Мастер стянул с себя водолазку, брюки, сапоги и отправился в воду.
Я же не сильно торопилась. Сняла спортивную куртку, расстелила её наподобие пледа на песке. На нее положила рюкзак, а в него убрала футболку, штаны и носки. Спортивные тапки поставила рядом. Зябко помялась на берегу, неуверенно переступая с ноги на ногу, и наконец решилась зайти в воду. Она была приятной температуры, а солнце, которое только-только осветило горизонт, ласково покалывало кожу, хотя воздух все еще был прохладный.
Мастер Йермондталь уже скрылся из вида, и мне ничего не оставалось, как заняться плаваньем в одиночестве.
Волн совсем не было, словно это было не море, а озеро, от того вода была достаточно прозрачной. Я видела, как блестит песок на дне, как мелкие рыбешки прячутся в нем, переплывая в панике между низких и редких водорослей. Наконец зашла по пояс и решила, что пора окунуться. Глубокий вздох и рывок вниз. Проплыла под водой несколько метров, осматриваясь, и вынырнула чуть глубже, чем планировала. Ногами перестала доставать до дна. Тут же вспомнила наставление мастера: перенесла вес на спину, легла на воду, перевела дыхание и посмотрела в синее небо. Несколько вздохов и, когда ощутила, что страх прошел, вновь нырнула. На этот раз проплыла обратно к берегу. Вынырнула и осмотрелась. Йор стоял по пояс в паре метров позади меня. Я оглянулась и поймала на себе его взгляд.
- Все в порядке? - спросил он.
Такой красивый, умиротворенный, несокрушимый, словно статуя посреди моря.
Я кивнула и подплыла ближе. Уровень воды мне стал по грудь.
- Как далеко Вы заплываете? - спросила я, водя руками по поверхности, создавая небольшие волны.
- Метров на сто и обратно, - ответил дракон. - Хотите попробовать?
Я покачала головой.
- Нет, я ещё не очень уверенно чувствую себя на воде, - призналась я, слегка отплыв чуть назад.
Учитель посмотрел в сторону горизонта и лукаво улыбнулся.
- Если сплаваете со мной метров на десять туда и обратно, угощу Вас вкусным десертом…
Я растянула губы в улыбке и скептически покачала головой.
- За простой десерт рисковать жизнью не стану!
- Чарра Солнечная, Вы торгуетесь? - хмыкнул дракон, скрестив руки на сильной груди. - Я мог бы и приказать выполнить заплыв в качестве упражнения…
Я согласно кивнула, всё еще улыбаясь.
- Да, но Вы этого не сделали, а предложили награду… Десерта мне мало!
- Ладно… - вздохнул мастер, улыбаясь и принимая мою игру. - И чего Вы хотите?
Я задумалась, а учитель между тем подошел ко мне ближе.
- Хочу, чтобы Вы исполнили одно моё желание, - глядя на обнаженный мужской торс перед собой проговорила я, толком даже не обдумав свое решение.
- Чарра Солнечная, Вы путаете драконов с феями. Мы таким не занимаемся…
- А разве феи существуют? - спросила улыбаясь, предвидя наперед ответ, но вдруг я все же чего-то не знаю о нашем мире.
Мастер Йермондталь нетерпеливо вздохнул и щелкнул меня мокрым пальцем по носу. Такой несерьезный, озорной жест, от которого на душе стало тепло. Надо же, он умеет дурачиться. Я думала этот дракон непробиваемый.
Потерла потревоженный нос и на всякий случай отступила от опасно приблизившегося мужчины.
- Итак…- усмехнулся Йор, наблюдая за мной. - Одно желание за заплыв на десять метров… Так?
Я кивнула.
- Что ж, пожалуй я могу пойти на эту сделку, но тогда мало уже будет мне.
Я обиженно поглядела в аметистовые глаза. А так интересно всё начиналось...
- Допустим… За одно желание, Вы целый день исполняете мои приказы. Без вопросов, без пререканий, без Вашей находчивости и жажды приключений.
- Да я вообще само благоразумие и осторожность! - вздохнула я оскорбленно.
В ответ на меня воззрились многозначительным взглядом. Но нет! На такую провокацию я была не согласна.
- А может желание, за желание? - невинно пожала плечами.
- Чарра Солнечная… - недовольно начал дракон, но выслушивать я его уже не стала.
- Десять метров от сюда! - крикнула я и нырнула.
Не знаю уж, что подумал мастер, но то, что он метра через два меня обогнал, я заметила краем взгляда.
Вообще плыть и пытаться посчитать количество «пройденных» метров оказалось сложной задачей. Когда я остановилась и осмотрелась, дракона нигде не было. Неужели просчиталась? Обернулась, и ещё, высматривая учителя. Нырнула и это оказалось моей ошибкой. Увидела, что подо мной нет дна, при чем не просто нет, а его не видно даже. Это напугало. Я выплыла. Перенесла вес тут же на спину и легла на воду. Вдох, выдох. Надо успокоиться.
Как раз в этот момент ко мне подплыл дракон. При чем со стороны глубины — то есть он переплыл меня и вернулся.
- Ну, как Вы, держитесь? - спросил мужчина.
- Да… - всхлипнула я, ощущая, что сил становится все меньше. - Просто, испугалась глубины...
- Обратно доплыть сумеете?
- Постараюсь… - вздохнула и вернула телу вертикальное положение, плывя параллельно к берегу.
Дракон не стал уплывать, а двинулся рядом, видимо, контролируя.
Потихоньку, метра за метром, я наконец смогла ощутить под ногами песок. Обрадовавшись дну я чуть не захлебнулась — рано расслабилась и перестала управлять телом, которое тут же окунулось с головой в воду.
Руки мастера в тот же миг приобняли и вытащили на поверхность. Он-то уже конечно стоял уверенно.
- Всё хорошо, я рядом… - подбодрил успокаивающим голосом мужчина.
А я успела нахлебаться воды и начала откашливаться, держась за сильные плечи. Сил совсем не осталось, а до суши нужно было еще дойти.
Дракон не стал больше ничего говорить или спрашивать. Взял меня под водой на руки и двинулся к берегу.
- Извините… Я не очень спортивная, - прохрипела я осипшим после кашля голосом.
- Будем исправлять.., - проговорил в пол голоса Йор. - Выносливости и напористости Вам не занимать, а это уже не плохо.
Я мысленно застонала и жалобно просипела:
- Может не надо?
- А как Вы собираетесь по болотам прыгать, да по кладбищам бегать, госпожа будущая ведунья? - отшутился мужчина.
- По кладбищам пусть некроманты бегают, а с болотом договоримся, - пошутила в ответ.
Наконец мы вышли из воды, и дрожащую от холода меня опустили на песок, но тут же заключили в теплые объятия. Я стояла, не двигалась, даже старалась не дышать, чтобы не выдать своего волнения и участившегося сердцебиения. Решила, что меня сейчас высушат, как в прошлый раз, поэтому смиренно ждала, когда дракон закончит магичить. Но ничего не происходило. Подняла голову и напоролась на пристальный взгляд дракона.
- Я должен Вам желание, - чуть хрипловатым голосом заметил он.
- Мы же не заключили сделку, - парировала я, ощущая накатившую волну тепла.
- Но Вы всё же проплыли… И это было больше десяти метров.
- Правда? - удивилась я, чувствуя уже не тепло, но жар.
От наших тел появилась легкая дымка, окуная нас в небольшой туман, который с каждой секундой становился все гуще, плотнее.
- Правда, - улыбнулся мягко мастер. - Двенадцать с лишним.
- Ух ты… - поразилась я не столько расстоянию, сколько создавшемуся вокруг нас эффекту.
Мы стояли в куполе из тумана, а всё потому, что на улице совсем не было ветра.
- Итак… Ваше желание?
Я отвлеклась от необычного явления и вновь поглядела в глаза дракону. Обнаженному по пояс, держащему меня за плечи и уже сухому. И вот что я могла здраво пожелать в тот момент? Конечно ничего в голову не приходило, кроме одного. Но чтобы решиться на это, надо рассказать главное, а значит шагнуть в неизвестность и довериться тому, кто стоял напротив.
- Я хочу Вам кое-что рассказать, - неуверенно начала я. - Но не знаю, с чего начать…
- Не похоже на желание, - прищурился подозрительно дракон.
- Да… Но это его часть...
Мужчина внимательно смотрел на меня, терпеливо ожидая продолжения, а я собиралась с мыслью. С чего начать говорить правду. Не думала, что будет так тяжело.
- Йор! - прервал мои мысли и наше единение голос Йердара.
Дух появился в двух метрах от нас и завис в воздухе.
- Эм… Господин! Леди! Прошу прощения, - с легким поклоном многозначительно улыбнулся Йердар, рассматривая во все черные глаза смущенную меня.
Я тут же отпрянула от дракона. Мастер Йермондталь неохотно убрал руки, отступил и недовольно покосился на духа.
- В чем дело, Йердар?
А я кинулась к рюкзаку, чтобы достать оттуда свою одежду. Купальник на мне уже был сухим. Волосы немного остались влажными, но досушу теперь в особняке. Достала футболку, надела ее, ощутив, как побежали мурашки по голой спине от прохладной ткани.
- Новости из больницы в Селестии...
Я замерла и обернулась. Новости об Элиане?
- Говори, - дозволил магистр, так же одеваясь.
- Чарра Звездная пока не пришла в себя, но её резерв начал возобновляться. Сейчас он на пятом уровне и уже восстанавливает силы девушке. Врачи дают положительные прогнозы, но…
- Но? - повторила слишком эмоционально я, посмотрев на Йердара.
Дракон и дух поглядели на меня. Йермондталь с каким-то беспокойством, а Йердар заинтересованно на меня, а затем с вопросом на хозяина. Учитель уже в штанах и сапогах, надел водолазку и кивнул на вопросительный взгляд Йердара. Дух продолжил:
- Но я могу утверждать, что выше двадцати резерв не восстановится.
- Двадцать… - сжала я рюкзак крепче, чтобы не выронить.
Для мага, у которого был растущий резерв выше шестидесяти, двадцать — серьезный удар. Это простенький бытовой уровень магии, первая магическая помощь и минимальное самолечение. С таким резервом в высшие лекари не возьмут. Для ведуньи этого конечно даже много, но она хотела стать лекарем.
Вдох, выдох, нужно успокоиться. Главное же, что она жива, и что резерв хоть какой-то, но остался.
- Что-то еще? - откликнулся дракон, наблюдая, как я трясущимися руками вытаскиваю из рюкзака штаны и начинаю их надевать.
- Да. Господин Йульдгар просил передать, что будет ждать вас к десяти.
- Хорошо. Спасибо, Йер! Будут новости — тут же сообщай!
Дух поклонился, окинул меня сожалеющим взглядом и исчез.
А я надела спортивные брюки, обувь, накинула на плечи куртку, рюкзак и окаменела. Внутри все словно перегорело. Нужно найти эту тварь, что напала на эльфийку! Завтра я с ней увижусь! Завтра...
- Аврора, - позвал мастер.
- Всё в порядке! - отозвалась я, еле сдерживаясь.
Лучше вложить эмоции во что-то дельное!
- Посмотрите на меня… - потребовал дракон, подойдя ко мне.
Запрокинула голову, чтобы исполнить просьбу и поднять на мастера глаза, полные слез. И даже не понимала почему хочется плакать, ведь всё сравнительно не плохо.
Мастер Йермондталь положил руку мне на голову, многозначительно вздохнул и молча заглянул в глаза, проникновенно и немного строго. Но я поняла, что так он пытался меня поддержать. Кивнула на невысказанные слова и получила ответный короткий кивок.
- Нам пора возвращаться… - проговорил дракон, убирая руки за спину и, не дожидаясь ответа, двинулся в обратный путь.
Я пошла следом. А через десять минут уже стояла под горячим душем.
На то, чтобы привести себя в порядок мне дали четверть часа. Мне хватило, чтобы помыться, причесаться, одеться и даже взять себя в руки.
Подавила чувство тревоги рациональным: Эли жива и у нее даже остался резерв, пусть не большой, но двадцать не ноль! К тому же расследование идет и, возможно, резерв вернут.
А вот от другой мысли отделаться так просто не получилось. Если б Йердар меня не перебил, я бы призналась дракону, что знаю про свою предназначенность. И между нами уже не было бы недомолвок. Забавно. Я так боялась встретиться с будущим супругом, а теперь не могу ему открыться.
Я стояла перед зеркалом в коридорчике и поправляла воротник на пиджаке от формы академии Перекрестье, когда ко мне в комнату постучали. Часы показывали начало девятого. Поспешила открыть.
Мастер Йермондталь ожидал на пороге во всем черном: брюки, камзол, сапоги. Только его пристегнутая к плечам накидка была внутри темно-фиолетовой. Его длинные волосы на этот раз были заплетены в низкую тугую косу и перевязаны темно-фиолетовой лентой.
- Время, чарра Солнечная… Нас ожидают к десяти, - окинул меня беглым взглядом учитель.
Вышла молча за мастером.
Спустились вниз, где в гардеробной я надела сапожки, накинула поверх униформы пальто, а затем присоединилась к ожидавшему меня у главного входа Мастеру Йермондталь. Он открыл мне дверь, пропуская вперед, после чего мы пошли по широкой, ровной дороге через территорию поместья. А вскоре вышли за каменную ограду и начали спуск вниз по плавному склону.
Деревья вокруг практически потеряли листву и она золотисто-багровым ковром лежала на земле. Ветра особого не было, а солнце еще ласково согревало кожу, хотя и не могла уже согреть воздух — он освежал и заставлял кутаться в пальто.
- Мастер Йермондталь, - догнала я мужчину, который шел чуть впереди. - А как к Вам перешла долина Северных Звезд? По наследству?
Дракон кинул на меня сосредоточенный взгляд и вздохнул:
- По наследству? Нет. У нас по наследству передается только фамильные имения. Такое у семейства Йермондталь в Разломе Голубого Истока. Это на юго-востоке от сюда. На все остальные земельные единицы назначается пожизненный хозяин земель.
Я заинтересованно слушала, стараясь не отставать, а учитель меж тем продолжил:
- Драконьи Земли разделены на тринадцать земельных единиц. Ими управляют три семьи. А почему Вы вдруг спросили?
Я кивнула. Про семьи я читала в начале недели, но то, что земли не передаются по наследству для меня было странным.
- Не понимаю… - проговорила задумчиво, и вместо ответа задала новый, уточняющий вопрос. - К примеру, Вашим детям придется бороться за Долину или за Разлом?
Йор улыбнулся:
- Моим детям, надеюсь, бороться ни за что не придется. Они вполне спокойно смогут жить в долине, а как придет время, им назначат владения.
Я нахмурилась, всё ещё не понимая систему передачи прав в этой стране.
- А кто назначает?
- Глава семьи обычно. Если он не может, то правитель.
- Глава… А как становятся главой? - тут же поинтересовалась я.
Мастер с усмешкой на тонких губах глянул вновь на меня.
- Это либо старший в семье дракон, либо тот, кого выбирают на семейном собрании старшие.
- Ладно, а что тогда будет с Вашими землями?
- Я найду приемника. Если я этого сделать не смогу, они перейдут под управление главного дома. Если и главный не назначит, то это сделает правитель Земель.
- То есть, в теории, Вы можете оставить эти земли своим детям?
- Если пойму, что они смогут ими справедливо управлять — да.
Кажется, я запуталась еще больше. И так глубоко задумалась над всей этой непростой иерархической системой, что совершенно не смотрела под ноги. Как итог — напоролась на какой-то булыжник и чуть не полетела носом вперед. Дракон оказался рядом, придержал за руку и помог устоять.
- Спасибо, - поблагодарила я, поправляя застежку на сапоге, которая почему-то отстегнулась от моих прыжковых упражнений в попытках не упасть.
- Чарра Солнечная, может все вопросы оставите до более… удобного места? - осмотрелся мужчина, а затем с легкой улыбкой глянул на меня. - А то боюсь мне придется Вас на руках тащить до деревни.
Я слегка смутилась и посмотрела вперед.
Зрелище открывалось просто шикарное. Холм резко обрывался невысоким утесом, а под ним уже виднелись крыши маленьких домиков. И если бы не осень и почти голые деревья, то можно было бы картины рисовать с живописности вида.
Нам оставалось дойти до края горки, свернуть налево на лестницу и мы, считай, уже в деревушке.
- С ума сойти, как здесь красиво!
- Да… - многозначительно откликнулся мастер. - И снова это Ваше непостижимое умение поставить рядом не сочетаемое.
- А что я сказала? - недоумевающе поглядела на мужчину.
Он лишь покачал головой. Потянулся, взял меня за руку, и дальше мы шли рядом. Так близко, интимно, что сердце в груди зашлось неровным тактом. Приятно, до одури, особенно, когда в деревне мастер мою руку так и не отпустил, позволяя местным таращиться на нас. Жаль, что долго это не продлилось. Мы прошли две улицы и на третьем дворе остановились.
- Домик лекаря..., - провозгласил дракон, отпуская меня и открывая передо мной скрипучую калитку.
Теперь моё волнение усилилось от предвкушения знакомства с местным лекарем, который должен был обладать знаниями, хотя бы частичными, ведуна. Неспроста нас часто сравнивают. Мы конечно так лечить не умеем, но в помощники тем же врачевателям очень даже годимся.
Скромный, двухэтажный бревенчатый домик. Большие окна на первом этаже и маленькие на втором.
Я прошлась по небольшому, ухоженному дворику и оглянулась. Лучше, чтобы в дом стучался хозяин земель, а не его подчиненная. Уступила дорогу мастеру Йермондталю, и проследив, как он обходит меня, и поднимается на двухступенчатое крыльцо, пошла следом.
Дракон постучал.
Секунда, другая и дверь отворилась.
На пороге показался пожилой мужчина с короткой стрижкой седых волос и аккуратно подстриженной бородой. Он был в белом халате поверх строгого серого костюма. Прямая спина, я бы даже сказала, военная выправка — опрятный, стройный, крепкий, в росте уступал Йору на две головы. Но конечно же всё равно был выше меня.
- А, Йор! Заходи-заходи… - быстро протараторил незнакомец, впуская нас в дом. - Кто там с тобой? Девушка? Твоя что ль? Заходите, милочка, не стесняйтесь! Раздевайтесь, проходите. Сейчас чайник поставлю...
А я всё же смутилась. Встала в коридорчике и начала осматриваться.
Шкаф с одеждой, вешалки. Полка для обуви. Небольшой диванчик и столик. Стены покрашены в белый.
Стянула сапожки, поставила в уголок к двери. Пальто мне помог снять Йор. Сам дракон тоже снял обувь и накидку с плеч.
Вышли из коридора в широкую дверь и оказались в просторном помещении — кухня, смежная с гостевой. На кухне печь, много настенных шкафчиков, морозильный шкаф, плита, стол у окна и три стула по краям. Белые занавески на окне. У стены справа сервант. На полу теплые ковры.
Смежная гостевая так же скромно была обставлена: софа, стол, кресло, торшер. В центре между кухней и приемной шла лестница на второй этаж, а за лестницей через кухню еще была одна дверь в неизвестность.
На первый взгляд маленький дом оказался внутри весьма просторным.
- Нам на кухню или лучше на диван? - спросил Йор, осмотревшись.
- А давайте на диван, чего ютиться на кухне-то, - отозвался незнакомец, неся в гостевую поднос с чашками и печеньем.
Мы с Йором сели на диван — я ближе к двери, дракон ближе к лестнице и хозяйскому креслу.
- Будем знакомы, прекрасная леди, я Йутта Йульдгар, лекарь, - представился мужчина, встав напротив меня через стол.
Я тут же встала и поклонилась.
- Аврора Солнечная, будущая ведунья.
Йульдгар с доброжелательной улыбкой поклонился слегка в ответ и как-то хитро посмотрел карими глазами на мастера.
- Итак, молодежь, пополнение в семействе?
С этими словами лекарь обошел стол и сел в кресло.
Я зарделась, а мастер Йермондталь, чуть прокашлявшись, улыбнулся.
- Йутта, Аврора моя ученица. Стажировку здесь проходит. Она будущая ведунья, пытается опыта набраться.
- Ох, прошу меня извинить! - серьезно проговорил Йульдгар и тут же встал и вышел.
Я нахмурилась. Интересно, за что он извинился — за то, что спутал нас с пациентами или за то, что пришлось откланяться. Не пойму, какие чувства вызывает у меня этот дракон.
Старик вернулся с чайником в руках. Разлил чай по чашкам, поставил перед каждым, и сел наконец в кресло.
- Значит, вы не вместе? Жаль, красивая была бы пара.
- Как Вы разместились? - обратился Йор к мужчине, проигнорировав последнее его замечание.
- Здесь всё хорошо, Йор, благодарю. Мы с моим помощником прекрасно устроились.
Я взяла в руки кружку и принюхалась. Травяной отвар с ромашкой, мятой, боярышником и зверобоем. Сбор для успокоения и лечения. Интересный выбор, чтобы поить гостей. Но может дело не в гостях.
Посмотрела на целителя. Внешне он выглядел здоровым.
- Помощник? - спросил мастер. - Решили взять себе практиканта?
- Ага. Милый мальчик. Маг, лучший выпускник своего курса.
- Маг? - нахмурился молодой дракон.
- Я уже стар, Йор. А ты сказал, что в деревне работает проклятийник. Конечно мне нужен помощник — маг, у меня Йердара нет.
- И где он сейчас? - посмотрел многозначительно в сторону лестницы мастер.
- Послал в магазин. Надо обновить некоторые припасы.
Мастер Йермондталь задумчиво глянул на целителя, затем на чай.
- Аврора, а Вы откуда? Я не слышал о факультете ведунства в Драконьих Землях, - спросил с улыбкой лекарь.
- Я из Империи, - ответила, отставив кружку на стол.
- О, это многое объясняет, - хитро улыбнулся старик. - Что ж, будет время, забегайте ко мне, поделюсь с Вами маленькими хитростями...
Что моё происхождение может объяснить? Я посмотрела на учителя, но тот глядел на часы, что висели на стене напротив двери. Они показывали 10.07.
- Спасибо, буду Вам очень признательна! - недоумевающе отозвалась я.
- Так, зачем вы ко мне пожаловали, если не по делу? - вопросил Йульдгар, отпив своего отвара.
- Зашли посмотреть, как у Вас дела.
- Йор, тебе ли не знать, что я и в поле в палатке буду чувствовать себя замечательно, - с улыбкой проговорил Йутта и обратился ко мне. - Мы вместе служили, он не рассказывал?
Я покачала головой.
- Да. Лет сто назад?
- Сто двадцать, - поправил мой учитель.
- Точен, как и всегда... Йор был совсем мальчишкой в ту пору. Мы воевали с…
На последней фразе мужчины переглянулись, и целитель резко перескочил с того факта, с кем же они воевали «в ту пору»:
- Да, не важно уже с кем. Я был военным лекарем, капитаном. Мы перевозили раненных и попали в осаду. Уже потеряли всякую надежду, и тут появился он. Сколько вас тогда было? Трое? Верите или нет, Аврора, но он со своими парнями разгромил армию неприятеля и вытащил нас из той бездны… Мы ни раз еще пересекались на поле боя, но первый был запоминающийся — огромный, фиолетово-черный дракон обрушился на неприятеля, словно кара небес…
Я поглядела с восхищением на мужчину рядом. Он действительно может превратиться в дракона. Вот бы хоть раз увидеть...
- А ведь уже в ту пору не многие драконы рискнули бы потерять себя ради других…
- Да, - многозначительно проговорил Йор, вырывая старика из цепких лап воспоминаний, чтобы сменить тему: - Целитель Йульдгар, Вы уже заглядывали к мастеру Осту?
Я отвела взгляд от мастера на лекаря.
- Да. Я заходил к нему сегодня утром. Он в удовлетворительном состоянии. Уже начал сам питаться и даже прогуливаться. Через неделю сможет вернуться к работе. И всё благодаря Вашей ученице, я так понимаю?
Карие глаза остановились на мне, от чего я почувствовала себя не в своей тарелке.
- Да, чарра Солнечная внесла в это дело свою долю знаний.
- Долю знаний… - повторил лекарь, посмеиваясь. - Вы прекрасно справились, юная леди! Мне там практически нечего уже делать, только снабжать восстановительным отваром.
Я слабо улыбнулась и кивнула. Хорошо, что у Остов все наладилось. Однако, факт наличия проклятийника продолжал беспокоить. Ведь если сына задержали, то его подельник все еще был на свободе.
- Что ж, если у Вас всё хорошо, мы пожалуй пойдём. Связь со мной на прежнем уровне: в любое время, по любому поводу! И да, — буду признателен, если присмотрите за моей ученицей, когда она Вас навестит.
- Буду рад, - кивнул целитель.
А я совсем растерялась от последних слов. Будто мой визит сюда дело решенное. Хотя может и так, а дракон прекрасно меня изучил.
Мужчины синхронно подняли и раскланялись, после чего Йермондталь глянул на меня и отправился в прихожую. Я тут же спохватилась, вскочила на ноги, поклонилась лекарю и вышла в коридор вслед за учителем.
Нас проводили без лишних слов.
Пока мы шли через деревню назад я молчала, обдумывая услышанное и увиденное. А как только вышли на дорогу к поместью накинулась на учителя с вопросами.
- А сколько лет целителю Йульдгару?
Мастер Йермондталь шел на пол шага впереди. Чуть притормозил, оглянулся на меня и дальше пошел вровень с моими маленькими шагами.
- Насколько мне известно больше шести ста.
- Ого! А сколько вообще живут драконы?
- Мы не ведем летописей, и у нас нет архивов с датами рождения. А надо бы начать их вести… - задумчиво проговорил учитель. - Так что на этот вопрос никто точно не ответит. Нашему правителю, к примеру, больше семи ста.
Я поглядела с удивлением на мужчину. Больше семи ста лет! Но разница в облике очевидна: правитель выглядел молодо и здорово, а лекарь на вид мужчина в летах.
- Мне показалось, или целитель немного не в форме? - осторожно спросила я, опасаясь, что вновь сую нос не в свое дело.
Йор посмотрел на меня с задумчивым интересом и кивнул.
- Вы правы. Йутта уже не тот, кем когда-то был. Он отошел от практики пару лет назад. Я попросил его поработать до тех пор, пока не найду достойную замену. Но сейчас все целители при деле.
- У него что-то серьезное?
- Это последствия перенесенного пару сотен лет назад проклятия. Поверьте, как специалисту, ему равных нет. Вы можете ему доверять, практически, как мне.
Я лишь кивнула и решила сменить тему:
- Какие у нас дальше планы на сегодня?
Йор посмотрел на часы, а затем на меня.
- В двенадцать нас ждут в замке дяди. Оттуда мы поедем на охоту. После вернемся сюда. А в семь нас вновь будут ждать на приеме в «Бескрайних луках».
Я вновь отстала на пару шагов, чтобы взглянуть на свои часы - артефакт на руке: 10:37. В особняке будем в одиннадцать. У меня будет пол часа, чтобы посидеть в библиотеке.
- У нас не было возможности вернуться к тому разговору, от которого нас отвлек Йердар… - начал вдруг мастер издалека. - Вы хотели мне что-то сказать…
Я поджала губы. Да уж, вот и выбрала момент поудобнее, Аврора. Что ж, может лучшего шанса и не будет.
- Я хотела озвучить Вам своё желание, - начала я, пытаясь подобрать правильно слова. - Но перед этим, я должна сообщить, что знаю о нашей с Вами связи магией предназначения...
Дракон так резко остановился, что я чуть не налетела на него, потому как шла позади. Он обернулся и воззрился на меня растерянным и злым взглядом. С чего вдруг он злится на меня? Я даже немного оторопела и сделала шаг назад.
- И что же Вам известно, чарра Солнечная? - несмотря на явную сердитость, спокойным тоном спросил дракон.
Я смущенно опустила голову, и разглядывая пуговицы на камзоле мастера, тихо призналась:
- На балу Йеаланда проговорилась, что я Ваша предназначенная пара.
- Что-то ещё..? - задумчиво процедил сквозь зубы мужчина.
Неуверенно кивнула и добавила:
- Ещё она сказала, что из-за меня распалась ваша помолвка.
Дракон тяжело вздохнул и резко выдохнул. Сжал руки в кулаки, развернулся и двинулся дальше по дороге к особняку, кинув мне безапелляционное:
- Идемте, чарра Солнечная! И рассказывайте, я Вас внимательно слушаю!
Поторопилась догнать мужчину. Только вот, что рассказывать не знала. Мне казалось, что главное я сказала. Правда, не предвидела реакции дракона. Может я его чем-то оскорбила? Да не должна была! Я старалась быть максимально тактичной. Но мало ли... А посему решила извиниться, чтобы хоть как-то смягчить ситуацию.
- Простите, что сразу не сказала! Я не знала, как с Вами поговорить на эту тему. А еще не была уверенна, что Йеаланда говорила правду.
- И что же Вас убедило в искренности её слов? - уже спокойным тоном спросил мужчина.
Пожала плечами и призналась, подходя к самом главному:
- Наш утренний разговор в среду и Ваше знакомство с моим дедом.
Йор вновь замер, но на этот раз я шла рядом и остановилась чуть позже него. Оглянулась и встретилась с задумчивыми аметистовыми глазами.
- Продолжайте… - с усмешкой на тонких губах проговорил дракон.
- Йеаланда сказала, что Вы разорвали помолвку с ней пятнадцать лет назад. А с моим дедом Вы служили около девятнадцати лет назад. Примерно тогда был заключен мой брачный договор и… Вы позавчера утром сказали, что не плохо знаете моего будущего супруга… А еще Ваши переглядки с родными, многозначительные фразы и поступки… И вот, исходя из всего, я сделала выводы, что это Вы.., - выговорила я на одном дыхании, затем замолчала, не решаясь назвать мастера своим будущим супругом, и обдумав, завершила: - Вы заключили с моим дедом брачный договор после того, как попали под магию предназначения.
Мастер Йермондталь покровительственно улыбнулся, а в его глазах полыхнуло фиолетовое пламя. И было в его взгляде что-то завораживающее, от чего у меня сердце в груди чуть не остановилось.
- Что ж, Аврора, я приятно удивлен, - наконец проговорил он. - Вы весьма наблюдательны...
Я смутилась и тут же, не позволяя прилившей к щекам крови меня остановить, выпалила:
- Так, я права?
- Давайте вернемся в особняк, и я Вам все расскажу, если конечно, Вы перестали меня бояться…
Дракон обошел меня, улыбаясь каким-то своим мыслям. Я молча последовала за ним, перебарывая и контролируя в себе сбившиеся эмоции и чувства.
В особняке нас встретил управляющий Асмунд. Йор попросил подать чай к нему в кабинет, куда я направилась после того, как сняла в гардеробной обувь с пальто, и умылась в ванной для гостей на первом этаже.
В кабинете сегодня пахло цитрусовыми и эвкалиптом. Очень свежий, приятный аромат, позволяющий здраво и ясно мыслить.
Йор сидел в рабочем кресле за столом. В белой рубашке, волосы, будто мокрые, распущены и зачесаны назад. Когда только успел? По его расслабленной позе невозможно было понять насколько он внутренне сконцентрирован и собран.
На столе нас уже ждал разлитый по чашкам чай.
Я устроилась в кресле, что стояло напротив рабочего стола мастера. Забралась в него с ногами, подтянув их к себе. Весьма неофициально, дерзко, неэтично и вообще неприлично, но сейчас мне хотелось чувствовать границы своего тела. Села и взяла кружку со спасительным горячем чаем — очень хотелось пить.
Мастер проследил за моими действиями с улыбкой.
- Итак, Аврора, я действительно Ваш будущий супруг. И между нами действительно есть магия предназначения. Вы сделали верные выводы. Мне жаль лишь, что я сам не рассказал Вам обо всем. Но Вы упорно повторяли, что боитесь встречи с Вашим супругом, потому я решил повременить с правдой, чтобы не пугать Вас ещё больше… Видимо не стоило.
Я вздохнула и сглотнула подступивший ком. Вот и всё — тайны и недомолвки раскрыты. Дальше должно быть легче общаться друг с другом. Так? Или…
Мужчина взял в руки кружку, сделал несколько глотков и, отставив ее на стол, начал свою историю:
- Когда военный конфликт между людьми и магами был окончен, к нам в лагерь приехали Ваши родители. Они навещали генерала Райнхарда, а заодно привезли показать ему Вас. Не знаю, какими силами, но Вы зашли в палатку к драконам, где я Вас и нашел.
- Зашла? - удивилась я, учитывая, в каком возрасте была.
- Да. Для годовалого ребенка Вы были весьма умны и развиты. За Вами не уследили, и Вы решили погулять по военному лагерю.
Да уж, Аврора, уже тогда искала себе приключения на всю свою огненно-рыжую головушку.
- В общем, я увидел Вас, и у меня уже не было вариантов, кроме как заключить брачный договор с Вашими родными.
- Но я же была совсем кроха…
Дракон улыбнулся своим воспоминаниям, но взглянув вновь на меня, серьезно продолжил:
- Да… И Вы отправились домой с родными ждать законных шестнадцати лет. Поймите, предназначение не дает выбора. Оно решает за тебя, и ты не в силах сопротивляться этой.., - нахмурился мужчина, подбирая слово. - Гравитации.
Я опустила взгляд на кружку в своих руках, чтобы Йор не уловил сочувствия. Я не знала, что он испытывает. Не знала, как ему тяжело. И хуже всего, что и не захотела бы знать, не влюбись я в этого дракона. Тот случай, две недели назад, что столкнул нас в академии, был для меня точкой невозврата. Выходит, что и у меня не было выбора с того самого момента, как я встретилась с аметистовыми глазами, я влюбилась в них раз и навсегда.
Мастер Йермондталь вздохнул. Его глаза потемнели, глядя в пустоту перед собой, лицо напряглось, будто он вспоминал неприятные ему вещи.
- Отпускать Вас было подобно утрате близкого человека. Практически невыносимо. Но я решил дать Вам шанс выбирать, ну, или хотя бы повзрослеть без меня.
Дракон горько усмехнулся, а затем тряхнув головой, точно прогоняя навязчивую мысль, сфокусировал взгляд на меня и серьезно добавил:
- Как видите, у меня от части это вышло. В основном благодаря границе. Когда Вы за туманом, я не так сильно чувствую Вас…
Я смутилась от столь откровенного признания. Поднесла к губам чая, сделала глоток, чтобы промочить пересохший от волнения рот, и тихо спросила:
- Вы... меня чувствуете?
- Это сложно объяснить.
Настаивать не стала, потом с этим разберемся. Вместо этого решила зацепиться за другой озвученный факт.
- Выходит, что туманная граница притупляет магию предназначения?
- Да. Совсем конечно не убирает, но пары вполне могут существовать друг без друга.
Существовать. Слово-то какое… Безжалостное.
Вновь поднесла кружку к губам и немного отпила горячего напитка. Была бы у меня в руках вода, уже бы осушила стакан полностью, а так приходится пить маленькими глоточками.
Не знала, что сказать, о чем ещё спросить, как вообще теперь вести себя с мастером. Думала, станет легче... Вопросов было много, но и услышанное необходимо было по полочкам разложить, а для этого нужно время!
Возникшую тишину нарушил дракон.
- Аврора, - позвал Йор, и я взглянула в теплые, аметистовые глаза. - Я бы хотел сказать, что никогда не причиню Вам зла, но боюсь, что это может оказаться ложью. В нашей истории были печальные случаи, когда чувства овладевали драконами в предназначенных парах... Однако, я привык разделять чувства от мыслей, а мысли от действий. С моим уровнем магии иначе никак. И я…
Дракон замолчал на мгновение, точно решаясь на что-то.
А я тонула все это время в его глазах, позволяя теплу растекаться по телу, захватывать каждый уголочек своего сердца, своей души. Хотелось остановить его и просто податься порыву: вскочить, обнять, почувствовать его руки на своей талии, его дыхание на коже, его силу, решительность, нежность. Быть с ним, стать его, для него... Наваждение какое-то!
- Пытаюсь сказать… - продолжил наконец Йермондталь. - Вы вольны поступать так, как Вам хочется. Но я прошу Вас подождать с решением до окончания стажировки.
- И что я должна решить? - чуть хрипловатым голосом отозвалась я. Во рту все пересохло от избытка эмоций, и горячий чай не спасал.
- Хотите ли Вы этой свадьбы или же нет.
- Если я решу, что нет..?
- Принуждать Вас я не стану. Разорву договор. Отпущу и больше никогда не побеспокою.
- И Вы сможете это сделать? - с сомнением спросила, принимая во внимание всё услышанное ранее.
Йор натянуто улыбнулся.
- Это уже будут мои проблемы.
- Я думала, что этот договор не так просто разорвать, что данный союз политически выгоден.
Мастер кивнул.
- Так и есть. Но мне не откажут, поверьте.
Вздохнула и закрыв глаза проговорила, одновременно боясь и желая услышать ответ на следующий вопрос:
- А если я соглашусь?
- Тогда мы станем мужем и женой на выгодных для Вас условиях.
Я лишь кивнула. Узнавать, что это за условия сейчас не хотелось. Позволила томящему в груди чувству вспыхнуть от слов «муж и жена», согревая внутри всё неудержимым светом. На фоне приятных ощущений решила согласиться и попросить о том, о чем хотела попросить утром.
- Хорошо. Но у меня есть просьба к Вам…
- Я слушаю, - спокойно откликнулся Йор, хотя от меня не скрылась его заинтригованность.
- Моё желание… - тихо проговорила, потупив смущенно взгляд на почти пустую кружку в руках.
- То самое, с которого начался этот разговор..? - уточнил Йор.
Кивнула, борясь с накатывающим волнением. Поймёт ли он, услышит?
- Итак..? - терпеливо подталкивал меня высказаться мужчина.
Я тяжело вздохнула под пристальным взглядом фиолетовых глаз, а затем подняла голову и выпалила:
- Отведите меня на свидание…
- Свидание? - переспросил дракон, недоумевающе нахмурившись.
Пришлось объясняться.
- Мне двадцать, а я никогда не была на свидании! И вряд ли побываю: закончу учебу, а там сразу свадьба... Много Вы знаете замужних женщин, которые на свидание ходят? Я просто хочу узнать какого это…
Брови дракона взлетели вверх одна за другой. Затем он закашлялся, от чего взял в руки кружку с чаем, сделал несколько глотков и вернул её вновь на стол. Хмуро и как-то строго поглядел на меня.
- Свидание. Значит… это Ваше желание?
- Обычное желание, - пожала плечами. - Если, конечно, это Вам не в тягость и вообще возможно…
- Хорошо, - перебили меня немного резко, но затем, мгновенно смягчившись, добавил: - Сходим на свидание. Воскресенье подойдет?
Я улыбнулась, ощущая приятный трепет в груди от маленькой победы, и закивала:
- Если Вам удобно.
- Тогда в воскресенье в три.
Я уже более сдержанно кивнула и радостно поблагодарила учителя.
Он задержал на мне изучающий взгляд, а затем посмотрел на свои карманные часы.
- У Вас есть еще вопросы или просьбы?
Я задумалась и тоже поглядела на настенные часы над софой. Вопросы имелись. Просьбы? Возможно. Но времени на все это практически не оставалось. Часы показывали 11:32.
- Есть, но видимо их придется перенести, - немного грустно откликнулась я и поднялась с кресла. - Пора собираться, так?
- Так…
Мастер тоже встал и подошел ко мне. Близко. Ощутила приятный свежий аромат мужского одеколона: что-то терпкое, ментоловое, кофейное. От него почему-то начала кружиться голова. Странно, я не уловила в запахе пьянящих нот, откуда такой эффект.
- У меня к Вам тоже будет просьба, Аврора… - тихо проговорил дракон, заставив мое сердце пропустить удар. - Зовите меня по имени, хотя бы, когда мы наедине…
Я поджала губы, опасаясь поднять голову и утонуть в аметистовом океане чарующих глаз, а потому ответила, глядя на маленькие, белые пуговки на рубашке мастера.
- Будет ли это уместно?
- Давайте так… При обсуждении учебных дел можете обращаться, как и прежде. Но когда мы решаем личные вопросы, то только по имени… Договорились?
Я вскинула всё-таки голову и, борясь со смущением, посмотрела в глаза дракону. Он пошел мне на встречу, выходит, что и мне нужно попытаться.
- Хорошо, Йор! Я попробую…
- Спасибо, - с невероятно обаятельной улыбкой поблагодарили меня, а затем, отойдя к двери, открыли её. - Ступайте переодеваться. И при выборе одежды помните, что нас ожидает верховая езда по лесу. Погода ожидается солнечная, но ветреная.
Я коротко кивнула, понимая, что в этот раз мне не удастся увильнуть. Прошла мимо учителя в открытую для меня дверь, спокойным шагом преодолела библиотеку, и вот когда позади скрылся проход на лестницу, я рванула через ступеньку на третий этаж в свою комнату.
В спальне замерла перед зеркалом у шкафа, глядя на раскрасневшиеся щеки на бледном лице и выбившиеся из низкого хвоста рыжие локоны. Мой вид был настолько взволнованный, возбужденный, кричащий о том, что я чувствую, что я вновь смутилась. Как научиться контролировать себя? Как этому обучился Йор?
- Йор… - проговорила своему отражению, и в груди все замерло.
Всё открылось. Почти всё. Пока я не готова сказать ему, что чувствую. Не готова, потому что не уверенна в его чувствах. Да, глупо с моей стороны, но магия предназначения влияет на него, а мне хотелось бы, чтобы он сам полюбил. Наверное, я многого хочу…
Одно мне было пока ясно наверняка — сегодняшние приключения только начинались.

Глава шестнадцатая.