Скрытая игра. Глава 4

Глава 4. Осколки правды

Мария решительно вошла в просторный, недостроенный атриум бизнес-центра. Ее шаги гулко отдавались от голых бетонных стен, создавая зловещее эхо в пустом пространстве. Лучи утреннего солнца пробивались сквозь затянутые пластиком окна, отбрасывая длинные тени на пыльный пол. Воздух был наполнен запахом сырости и свежей краски, напоминая о незавершенности этого места.

Сердце Марии колотилось, как бешеное, когда она заметила Елену возле груды строительных материалов. Финансовый директор стояла спиной к ней, её идеально уложенные волосы и безупречный костюм казались неуместными среди хаоса недостроенного помещения. Мария на мгновение замешкалась, ощущая тяжесть флешки в кармане. Эта маленькая вещица содержала доказательства, способные разрушить карьеру Елены и, возможно, раскрыть правду о смерти Антона.

"Елена Александровна," позвала Мария, её голос эхом разнёсся по атриуму.

Елена медленно повернулась, её лицо было маской спокойствия, но глаза выдавали напряжение. "Мария? Что ты здесь делаешь в такую рань?"

Мария сделала глубокий вдох, собирая всю свою храбрость. "Я знаю правду, Елена. О коррупционных схемах, о манипуляциях с финансовыми отчетами. И я думаю, что знаю, что случилось с Антоном."

Маска Елены дрогнула, в её глазах промелькнул страх. "О чем ты говоришь? Это какое-то недоразумение."

"Никаких недоразумений," Мария достала флешку. "Здесь все доказательства. Антон успел собрать их перед смертью. Вы убили его, чтобы скрыть свои преступления?"

Елена побледнела, её руки начали дрожать. "Ты не понимаешь, во что ввязываешься, Мария. Это гораздо сложнее, чем ты думаешь."

"Тогда объясни мне," потребовала Мария, делая шаг вперёд. "Потому что сейчас все указывает на то, что ты замешана в убийстве и корпоративном мошенничестве."

Неожиданно Елена бросилась на Марию, её ухоженные ногти оставили кровавые полосы на щеке молодой женщины. Мария вскрикнула от боли и неожиданности, отшатнувшись назад. Она споткнулась о кучу строительного мусора, теряя равновесие.

Елена воспользовалась моментом и попыталась выхватить флешку, но Мария крепко сжала её в кулаке. Они сцепились в яростной борьбе, катаясь по пыльному полу атриума. Звон металла и грохот падающих инструментов заполнил воздух, когда они врезались в стоящие рядом строительные леса.

"Отдай мне это!" кричала Елена, её обычно безупречная прическа растрепалась, а в глазах горело отчаяние.

Мария ответила ударом, попав Елене в солнечное сплетение. Финансовый директор охнула и откатилась в сторону, тяжело дыша.

"Почему?" выдохнула Мария, с трудом поднимаясь на ноги. "Зачем все это? Деньги? Власть?"

Елена горько рассмеялась, и этот смех перешел в рыдания. "Ты ничего не знаешь, Мария. Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться здесь."

И тут, словно пелена спала с глаз Марии. Она увидела не могущественного финансового директора, а сломленную женщину, загнанную в угол собственными амбициями и страхами.

"Расскажи мне," тихо сказала Мария, осторожно приближаясь к Елене.

Елена подняла на неё заплаканные глаза. "Ты думаешь, это было легко? Пробиться наверх в мире, где правят мужчины? Где каждый твой шаг подвергается сомнению, где тебя воспринимают либо как секретаршу, либо как красивую куклу?"

Воспоминания нахлынули на Елену, и она словно перенеслась на десять лет назад...

Молодая Елена сидела в кабинете своего начальника, Игоря Петровича. Ей только что исполнилось 25, и она была полна амбиций и надежд.

"Елена, милочка," Игорь Петрович улыбался, но его глаза оставались холодными. "Ты же понимаешь, что в нашем бизнесе нужно уметь... договариваться?"

Его рука скользнула по её колену, и Елена почувствовала, как к горлу подступает тошнота.

"Я... я не понимаю, о чем вы," пробормотала она, отодвигаясь.

Игорь Петрович нахмурился. "Не строй из себя наивную девочку. Ты хочешь подняться по карьерной лестнице? Тогда будь готова заплатить цену."

Елена вскочила, опрокинув стул. "Я не собираюсь платить такую цену!"

"Тогда забудь о повышении," холодно отрезал начальник. "И можешь начинать искать новую работу."

Елена выбежала из кабинета, чувствуя, как рушатся все её мечты и планы...

"После этого я поняла," продолжала Елена, возвращаясь в настоящее. "Если я хочу чего-то добиться, мне придется играть по их правилам. Быть хитрее, жестче, безжалостнее."

Мария слушала, не в силах произнести ни слова. Она начинала понимать, что двигало Еленой все эти годы.

"Но это не оправдывает убийство," наконец сказала она. "Антон не заслуживал смерти."

Елена покачала головой. "Я не убивала Антона. Да, я знала о коррупционных схемах. Я в них участвовала. Но его смерть... это не моих рук дело."

"Тогда чьих?" настаивала Мария. "Кто стоит за всем этим?"

Прежде чем Елена успела ответить, в атриуме раздались шаги. Обе женщины резко обернулись и увидели приближающегося к ним Сергея.

"Что здесь происходит?" спросил он, переводя взгляд с растрепанной Елены на Марию с кровоточащей щекой.

Воздух в атриуме мгновенно наэлектризовался. Мария почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не знала, можно ли доверять Сергею, и судя по напряженному взгляду Елены, та испытывала те же сомнения.

"Сергей," осторожно начала Мария. "Я не ожидала тебя здесь увидеть."

"Я мог бы сказать то же самое," ответил он, внимательно изучая обеих женщин. "Выглядит так, будто у вас тут была... оживленная дискуссия."

Елена нервно рассмеялась. "О да, мы с Марией обсуждали некоторые... рабочие вопросы."

"Рабочие вопросы?" Сергей приподнял бровь. "Которые привели к драке в недостроенном атриуме?"

Мария почувствовала, как её сердце бешено колотится. Она не знала, на чьей стороне Сергей, и это пугало её больше всего.

"Сергей," она сделала шаг вперед. "Ты знаешь что-нибудь о смерти Антона? О коррупции в компании?"

Лицо Сергея на мгновение исказилось, словно от боли. "Я знаю больше, чем хотелось бы," тихо произнес он.

Елена резко повернулась к нему. "Что ты имеешь в виду? Ты следил за мной?"

"Не только за тобой, Лена," покачал головой Сергей. "За всеми нами следят. Игра гораздо больше, чем ты думаешь."

Мария почувствовала, как земля уходит из-под ног. "Кто?" выдохнула она. "Кто стоит за всем этим?"

Сергей открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент где-то наверху раздался оглушительный грохот. Все трое вздрогнули и инстинктивно пригнулись.

"Нам нельзя здесь оставаться," быстро сказал Сергей. "Это небезопасно."

"Но..." начала было Мария, но Елена перебила её:

"Он прав. Мы должны уйти. Сейчас же."

Мария колебалась. У неё было столько вопросов, столько неразрешенных загадок. Но инстинкт самосохранения взял верх.

"Хорошо," кивнула она. "Но это не конец. Мы еще не закончили."

Втроем они поспешили к выходу из атриума, оставляя позади себя хаос разбросанных инструментов и недосказанных истин. Яркий солнечный свет, ворвавшийся в открытые двери, безжалостно высветил их помятый вид и растерянные лица.

Выйдя на улицу, Мария глубоко вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок. Она понимала, что теперь находится на перепутье. Правда оказалась гораздо сложнее, чем она могла себе представить. Линии между добром и злом, жертвой и преступником размылись, оставив после себя лишь неуверенность и сомнения.

Бросив последний взгляд на угрюмое здание бизнес-центра, Мария поняла, что её путь к справедливости только начинается. И этот путь будет гораздо опаснее и запутаннее, чем она могла себе представить. Но отступать было некуда. Слишком многое стояло на кону, и слишком много жизней зависело от раскрытия правды.

С этой мыслью Мария направилась прочь от здания, чувствуя на себе настороженные взгляды Елены и Сергея. Она знала, что каждый их шаг теперь будет под наблюдением невидимого врага. Но она была готова встретиться с этим врагом лицом к лицу, чего бы ей это ни стоило.