Волчья верность

Артём шел по лесной тропинке. Он любил прогулки по лесу. Шел любуясь окружающим ельником, слушал птичьи голоса, дышал ароматом трав и хвои. Недавно прошел дождь и запахи обострились.

Но вот он услышал какой- то шорох в кустах, оглянулся и увидел большого серого волка. От неожиданности Артём остановился и даже испугался. Но волк не проявлял признаков агрессии, стоял и смотрел на человека.

Артем понял, что волк не собирается нападать. Тогда что ему нужно, почему он не уходит? Так они какое- то время молча изучали друг друга. Потом волк сделал несколько шагов обратно в лес. " Значит, решил уйти, - подумал человек. - Но что- то ему от меня было надо"... И Артём пошел по тропинке вперёд .

Волк увидел, что человек уходит, вернулся и пошёл рядом на некотором расстоянии от него. Тогда Артём понял, что волк зовет его за собой. Видимо, ему нужна была помощь. Андрей сделал несколько шагов в сторону волка, тот отошел чуть дальше. Потом волк сошел с тропинки и скрылся в кустах. Артём пошел за ним. Волк остановился, поджидая человека.

Так они прошли с полкилометра. Потом волк свернул в кустарник и остановился. Артем увидел волчье логово. Вход в него был свободный и человек увидел лежащую там беременную волчицу.

- Да, друг, похоже беда у тебя. Только я не доктор, не знаю смогу ли помочь волчице.

Серый отошёл в сторонку, давая возможность человеку подойти ближе и сориентироваться. Артём осторожно приблизился к волчице, которая не проявляла никаких признаков жизни. Присел на корточки и осторожно протянул к ней руку, она не реагировала. Мужчина дотронулся до волчицы, тело было бездыханным.


- Плохи дела, серый брат,- сказал мужчина сочувствующим голосом. - Опоздали мы с тобой.

Волк будто всё понял, сел рядом на траву и завыл. Выл жалобно и протяжно. У Артема сердце разрывалось от такой тоски.

- Ладно, друг не плачь. Подругу твою уже не вернёшь, а вот малышей можно попытаться спасти.

Серый прекратил выть и с надеждой смотрел на человека. Тот достал большой нож, с которым не расставался, когда гулял по лесу.

- А теперь тебе лучше не смотреть,- сказал он зверю.- Я сделаю всё, что от меня зависит.

Волк больше не выл, но в сторону не ушёл, он смотрел на то, что делал человек. Артём повернулся к волчице так, чтобы прикрыть её от пристального взгляда волка. Сделал ей кесарево сечение и вынул трёх маленьких волчат. Они были живы и это порадовало человека. Он вынул щенков и положил их на траву перед отцом.

Тот испустил какой- то своеобразный звук и стал обнюхивать своих маленьких деток. Потом он вылизал каждого. Только тогда Артём смог положить малышей в свою кепку.

- Я должен взять их с собой. Иначе они не выживут. Буду заботиться о них, а когда подрастут верну их тебе.

Волк молча слушал, потом пошёл следом за человеком. Так они дошли до края леса, а дальше была деревня, где жил Артём. Его дом стоял с краю. Когда они подошли к деревне, Артём остановился и сказал волку, который все ещё шел за ним.

- Сюда тебе нельзя, народ перепугаешь.

Волк смотрел на своих волчат и слёзы показались в его зеленых глазах.

- Не плачь! Всё будет хорошо с твоими детками. Я только помогу им немного подрасти. Скоро ты заберешь их к себе, - и Артём пошёл домой.

Волк постоял ещё немного и скрылся в лесу. Шли дни, Артём хорошо заботился о волчатах, а те потихоньку росли. Волк каждый день приходил на то место, где они расстались. Артём приносил показать отцу его подрастающих детей. Тот обнюхивал их, вылизывал и уходил в лес. Так продолжалось несколько месяцев. Волк за это время стал смелее, подходил к дому Артёма и смотрел, как волчата резвятся во дворе. Терпеливо ждал, доверившись человеку.

За это время и сам Артём привязался к малышам, но отпускать в лес их надо было. Отец ждал, когда, наконец, ему удастся забрать своих малышей с собой.

И вот этот день настал. Артём решил сам отнести их в лес. Ждать долго счастливого отца им не пришлось, он уже был здесь и ждал, наблюдая из- за кустов. Увидев отца волчата побежали к нему. Они визжали от радости и от ощущения свободы. Отец снова стал их вылизывать, потом повернулся к человеку. В его счастливом взгляде Артём уловил благодарность.

Человек помахал им рукой и первым ушёл. Он шел, а в глазах стояли слёзы.Ему жаль было расставаться с малышами, которые тоже привязались к нему.

Шло время. Жизнь продолжалась. На следующее лето Артём снова стал бродить по лесу. И как- то ноги сами привели его на то место, где он встретил волка. Он решил посмотреть на волчье логово. Подошёл поближе и увидел на том месте четырех волков: одного большого и троих поменьше.

Артём всё понял: это отец привел своих детей на могилу их матери. Они стояли с опущенными головами, словно прощались. А у волка отца в этот момент , очень может быть, разрывалось сердце от боли. Он сидел на траве и протяжно и жалобно выл.Этот вой разносился по всей округе и из глаз Артема сами собой текли слезы.

Волк выл от одиночества, теперь ему до конца своих дней хранить верность своей подруге, подавая пример своим детям. Таков закон. Волчата вырастут и обретут свои семьи, свою стаю, а отец так и останется одиноким волком.

Артём, наблюдая за стаей, стоял в стороне. Ветер дул в противоположном направлении, поэтому волки не почуяли его присутствия. Он осторожно ступая повернулся и пошёл в сторону дома. Больше он не видел волчье семейство, но понимал, что у них всё в порядке, а потому был за них спокоен.