Глава 12. В запылённом царстве

Попасть в волшебную страну можно только по средствам какого-нибудь волшебства. А потолочная страна была волшебной. Матрёшка достала волшебную, полученную от колючки, иголку, всё время щекотавшую её, бросила и сказала:
                Ты иголка повернись
                И колючкой обернись
Маленькое колючее растение тут же возникло из небытия.
- Помоги нам, колючка, добраться до потолочного царства. Нам просто необходимо туда попасть, – попросила маленькая куколка.
- Конечно я помогу вам, но уж в последний раз.
Не успела колючка махнуть своей зелёной головой, как грузовик, в котором сидели путешественники, сам собой завёлся и помчался со страшной скоростью по пыльным степям высокогорной потолочной страны. Миновали виноградные кущи, перебрались через желтоватые русла высохших рек и, наконец, прибыли в главный город, где на площади возвышался, если смотреть на него вниз головой, а, скорее всего свисал чудесный хрустальный замок. В это время на дворе было ещё очень светло, поэтому они никого почти не встретили. Если не считать охотника, тащившего пойманного угловатого таракана, да почтальона спешившего доставить куда-то депешу. Чтобы не привлекать внимание прохожих решили пока схорониться в придорожном кустарнике.
А тем временем правитель страны проснувшись, делал обход своих владений. В это время суток он бывал особенно не в духе. Проходя по залам дворца, он то и дело делал всем замечания: то на полу мало пыли, то занавески на окнах недостаточно замусолены. Как ни старались окружающие, но угодить ему не могли. В коридорах развешивали самые лучшие угловатые работы, все дорожки посыпали пылью, чтобы хоть чем-нибудь смягчить правительственный гнев. Но ПипIV находил всё новые и новые недостатки, и при этом больно пинал подчинённых остроносыми ботинками. На этот раз правитель вышел на прогулку вместе со своим псом – Цером. Он очень любил собаку за свирепый нрав. А злым Цер был потому, что хвост его никогда не завивался баранкой, а всегда торчал, как палка. Будь хвост круглым, то и характер бы пса был другим. Но всё круглое во владениях ПипаIV запрещалось. Выйдя на улицу, Цер сразу же потянул хозяина к меловому кустарнику, видно почуяв кого-то. Пёс так рвался вперёд, что правитель не смог его удержать, и выпустил поводок из рук. Раздался невообразимый шум и лай Цера. Было ясно, что в кустах идёт какая-то борьба.
- Цер, ко мне! – кричал Пип IV.
Вдруг из зарослей высунулась косматая улыбающаяся морда.
«Разве это мой пёс?» – подумал правитель.
Никогда не видел он, чтобы Цер улыбался. Спустя минуту показался и весь пёс целиком. Но, что же с ним произошло? Где его страшный хвост, торчащий, как пика? Вместо него вверх загибался какой-то пластилиновый крендель. Правитель даже присел от удивления. Но за Цером выступал ещё некто. Это было уже совсем непонятное существо с красной круглой головой и жёлтыми ногами. Оно ковыляло медленно на одной ноге. Вместо второй из-под пластилинового мундира торчала обгоревшая спичка.
Пип IV так испугался, что, повернувшись, тут же бросился бежать.