Берега. Глава 2

                2
- Эй! Что ты тут делаешь?! Кто ты такая? Да проснись же ты, наконец!
Агнессу грубо трясли за плечо.
- Что? Уже бегу на кухню. Ой, кто вы?
- Нет, это ты сперва мне скажи! Кто ты и что делаешь в моем саду?!
На Агнессу смотрел злобный старик.
- В вашем саду?
- Ну не в твоем же! Кто ты и почему сидишь в дурацкой лодке посреди моей клумбы?!

Агнесса огляделась. Действительно ее суденышко возвышалось на большой клумбе, точно между кустами роз. Девочка невольно рассмеялась, настолько комичной ей показалась ситуация.

- И нечего смеяться. Ты помяла цветы, а они стоят денег. Всего твоего барахла не хватит, чтобы заплатить.

- Но ведь я только примяла немного травы.
- Не спорь, трава тоже стоит денег. Придется тебе отрабатывать, а иначе я отправлю тебя в тюрьму.

- Не надо, я отработаю.
- Будешь убираться в доме, и следить за садом.
- Хорошо.

- Сейчас собери свое барахло, хотя оставь, возможно, я что-то смогу продать.
- Можно я оставлю себе хотя бы шаль?
- Эту тряпку? Ладно, только тогда будешь работать без обеда.
- У меня все равно нет выхода. Согласна.

Агнесса уже неделю жила у старика. С рассвета и до ночи она убирала в доме и ухаживала за садом. Старик был настолько жаден, что пересчитывал каждую травинку в саду. Он даже не позволял выбрасывать пыль, а хранил ее в чулане. Его любимыми словами было: “Все стоит денег, все. Ничего не должно пропадать. Ничего даром не дается”.

Кормил Агнессу старик раз в день вечером. И даже кусок хлеба и стакан воды он отдавал, словно это были царские кушанья. Но и сам он ел немногим больше. Зачем переводить деньга на еду: проку мало, а все стоит денег.

В доме кроме старика и Агнессы жила еще одна старуха. Она напоминала девочке няню. Бедная женщина была безмолвна, всегда угрюма и словно запугана чем-то.

Агнесса пыталась заговорить с ней, но безрезультатно. Старушка лишь повторяла: “Иди, мне ничего не надо”.

Через время Агнесса уже и не пыталась наладить отношения с этой странной бабушкой. Но однажды она сама заговорила с девочкой.

- Тебе надо уходить отсюда, дитя. Тебе здесь не место.
- Но куда?
- За домом есть река, она не широкая, но глубокая, возьми свою лодку и плыви к другому берегу.


- А что там?
- Не знаю, но не думаю, что тут тебе хорошо.
- Да уж, тут даже хуже, чем в моем прежнем доме. А вы кто?
- Я няня хозяина дома. Он был хорошим мальчиком, пока постепенно жадность не поглотила его. Сначала он выгнал всех из дома, а позднее его сердце превратилось в пыльный булыжник.

- Вы, наверное, очень давно здесь живете?
- Нет, дитя, я младше твоей няни, но и он не старик. Таким его сделала алчность, которая просто состарила его душу.

- Вы знали мою няню?
- Конечно, она моя сестра. У каждого человека есть няня. Даже если он ее и не замечает. Мы все сестры и каждый человек для нас дитя. Но этого тебе пока не понять. Ты слушай меня и, по возможности, уходи отсюда.

Девочке так хотелось узнать как можно больше, но ее громко позвали.
- Иди сюда, лентяйка! Что это такое? Вчера на клумбе было пять цветков, а сегодня - четыре! Где еще один?

- Но, хозяин, бутон отцвел и опал.
- Ты плохо следишь за цветами, от тебя только убытки, смотри, накажу. Иди, работай.

Тянулись дни. Уже месяц Агнесса жила в доме жадного старика. Девочка сильно уставала и стала очень слабой от голода.

И вот, когда хозяин в очередной раз грубо отругал ее безо всякой причины, лишь ради того, чтобы не кормить ее ужином… Она, наконец, решилась на побег.

Ее плоскодонка лежала в углу сада возле кучи прошлогодней листвы на тележке. Старик так и не смог продать этот плавучий хлам старьевщику.

- Что же, так даже лучше. На тележке я точно смогу дотащить ее до реки.

Агнесса прислушалась - вдалеке, за деревьями, слышался плеск воды. Она с трудом толкала тележку, потому что колеса все время застревали в земле. Девочка была уставшая и ослабленная, но она точно решила покинуть этот неприветливый дом. И вот, после часа пути, Агнесса добралась до воды.

Река предстала перед ней крутыми глинистыми берегами и неспокойной водой.

- Как же мне спуститься?

Но неожиданно, все получилось само собой… Вдруг Агнесса поскользнулась и толкнула тележку. Тележка с грохотом покатилась вниз, а девочка - кубарем за ней.

- Вот это да, прямо скоростной спуск, но вроде цела!

И опять хлипкое суденышко качалось на волнах, Агнесса залезла в лодку и позволила течению нести ее подальше от этого берега. Девочка сильно устала и продрогла, ей очень хотелось спать. Единственное, что она взяла с собой - это шаль няни, в которую она укуталась и задремала.
Постепенно тепло и любовь няни накрыли девочку, и она крепко уснула.

Продолжение следует.