Самая длинная история на свете. Глава 234

— Весьма редкая штука, — пояснил он, — жаль, что не можешь пользоваться, может показывать слабые и уязвимые части тел недругов, не надо будет искать отдельно. И работает не только в нашем подземелье, многие за такой отдали бы душу и половину жизни заодно. В принципе, тебе необязательно продавать его совсем, просто забери, в будущем пригодится обязательно и не раз, поверь.


— Мне самой хватает ума определить, что и где, — отмахнулась наша героиня, — лучше скажи, всех денег, вырученных хватит на эликсир регенерации или, нет?


— Нет, только на половину, — торгаш вздохнул, — как говорил, цена постоянно растёт, сейчас тебе надо ещё одну золотую монету, чтобы получить его, в следующий раз, потребуется добавить десять, потом двадцать и так далее.


— Понятно, а есть бутылочки с лекарствами в разы эффективнее прежних? — уточнила наша умница. — Чтобы выпил и поскорее вылечился, пока ещё удара не нанесли? Не говори, что подобные не должны появиться, учитывая трудности.


— Нет, — купец покачал головой, — сама подумай, если бы были такие в природе, кто стал бы покупать зелье регенерации сверхдорогое? Так дела не делаются.


— А подробнее о задании, которое хочешь поручить, рассказать нельзя? — наша девушка нахмурилась. — Если это что-то честное, возможно, и исполнила бы.


— У нашей королевы есть трон, — начал купец, — и в нем, в спинке, закреплён кристалл волшебный, если бы ты поклялась мне его принести, когда победишь, тогда бы и получила зелье непременно. Это ведь не сложно совсем, все одно ведь убьешь, однажды. И трон их величеству будет не нужен. Просто не хочется исчезать вместе с подземельем после твоей победы, а камень даст псевдожизнь куда более долгую, сделаюсь почти живым существом, ради такого на все пойду.


— Ещё не хватало выпускать на свет белый такое чудовище, — юная воительница сплюнула, — нет, приятель, я предпочту всех вас уничтожить, как и положено поступать со злом. А насчёт кристалла спасибо, что рассказал, глядишь если удастся его взорвать, облегчу себе победу над вашей правительницей. Не обижайся, но, помогая тебе, в том, о чем просишь, я совершу грех, который полностью нивелирует подвиг от победы, а мне такого не надо, придётся, после, отдельно побеждать, а это окажется сложным. Даже не заикайся о подобном. Да и королева, которая все слышит и видит, не одобрит, я её не предам и грабить не стану. Только то, о чем договаривались - поединок чести, во имя славы и собственного совершенствования, дабы эволюционировать, так сказать.


— Смотри, я ведь и обидеться могу, — пригрозил торговец, — тогда плата за добычу упадёт в разы, а цены поднимутся, и никто мне за это ничего не сделает.


— Обижайся не обижайся, у меня вариантов нет, — путешественница скрестила руку и протез на груди, — как бы сильно не хотела помочь, не выйдет. И ссора с королевой мне намного дороже обойдётся, просто придётся больше зарабатывать и все, главное, фальшивых эликсиров не подсовывай, а то придётся тебя немножечко прикончить антимагическим ножом, хочешь?


— Ну, тогда меня не станет совсем, не только на первом этаже, — купец пожал плечами, — потеряешь материалы, которые храню, не сможешь ничего покупать и продавать. Ладно, чувствую, можем договориться до того, что окончательно поссоримся, а это нехорошо, мягко говоря, остановимся на сем, попробуй обойтись без дорогого зелья, но без него дальше химер не пройдёшь, физически невозможно, следующие твари окажутся кратно опаснее и куда менее уязвимы.


Электра ничего на это отвечать не стала, не нашла нужным, попросила денег за щит, как более полезное, разумеется, сразу на всю сумму накупила лечебных эликсиров и немедленно отправилась на бой. Сегодня собиралась кровь из носа, а половину недругов одолеть, если не больше, но, сразив всего одного из них, получила бутылочку с какой-то голубоватой жидкостью, пить неведомо что, не собиралась, тут смерть ещё не худшее, что ждет, конечно, вернулась к месту встречи, и спросила у торговца, что это вообще такое раздобыла, может, полезное даже, и не ядовитое?



— Крайне редкая штука, — подтвердил собеседник, — ровно на час убирает всякую усталость, можешь беспрестанно двигаться, на максимальной скорости, бить со всей силой и прочее. Тебе бы пригодилось непременно, пей спокойно.



Что-то во всем этом нашей героине показалось подозрительным, но уж слишком привлекала мысль стать более успешной и эффективной. Взялась за дело, с обычным упорством, и представьте себе, за час, ухитрилась прикончить всех противников, о подобном и мечтать не могла, однако, стоило закончиться действу, как началось ужасное, вернулись и открылись все раны, какие получала, когда либо, с рождения и по сегодняшний день, хорошо лекарства имелись, начала заливать все, одно за другим, ещё и шея чудовищно заболела. Кинулась к купцу, насколько вообще могла, оставляя кровавый след, а тот и «обрадовал». В принципе, стоило ожидать подобной пакости от негодяя.



— Извини, забыл сказать, что голубой эликсир можно принимать только в сочетании с тем, что даёт регенерацию, и не одновременно, а, то есть шанс умереть, что с тобой и происходит, теперь или долг придётся отдавать кристаллом, или никакой битвы с королевой не будет вовсе. Выбирай.



— Но ведь тогда я не смогу вовремя добраться до следующих вождей, — наша умница скрипнула зубами, — получится, зря деньги только потратила, разве нет?


— Сама виновата, — собеседник развёл руки в стороны и пожал плечами, — все надо делать вовремя. Итак, поспеши, потому как вот-вот обломок фибулы сгорит и останешься без головы. Есть вещи неизбежные, сколько не пытайся миновать ловушки, не выйдет, зло истинное всегда победит. Но, не волнуйся, я не собираюсь уничтожать мир или что-то подобное, больше нравится мысль всех купить и стать тайным истинным правителем, управляющим через марионетку или марионетками, планету захватит кто-то другой, на мои деньги и слушая советов, а там посмотрим. А то, что поспособствуешь подобному, ну извини, не повезло. Победить, кстати, не получится, ни тебе, ни твоему клиенту, я стану слишком могущественным. Даже сильнее нашей королевы в разы, хи-хи-хи.



— Ладно, черт с тобой, — наша бедняжка махнула рукой, — у меня все одно лечебные эликсиры заканчиваются, давай свою пакость сюда, шантажист.



Злодей кивнул довольно и выдал. Стоило принять, как раны сразу затянулись, словно их и не было никогда, исчезли, хоть юной воительнице пришлось несколько мгновений полежать, чтобы прийти в себя. Но, теперь следовало не идти отдыхать, как собиралась, а бежать бить злодеев дальше. Кстати, воспользовалась возможностью, разрезала себе горло и вырвала обломок фибулы, да, больше никакой дополнительной живучести, зато и процесс скатываниях в безумие прекратиться, окончательно избавилась, просто мечта. Теперь дальше в бой. Заодно, ещё одну химеру вождя убила. Очередной ловушкой между этажами оказалась заложенное взрывное устройство, наступаешь и взлетаешь на воздух. Хорошо, что наша странница была осторожна, прощупывала все перед собой посохом. Да, взрывом отбросило, но снаряжение пострадало меньше, чем могло быть.


А следующими врагами оказались виверны, двух видов, коричневые (крупнее, с более прочной кожей), которые могли взрываться, по собственному желанию, разбрасывая вокруг себя обломки костей и нанося тяжелые повреждения, и зелёные, с упругой кожей, растягивающиеся, они обматывали собой жертвы и удерживали, пока их собратья окружали плотным строем и взрывали. Но, наша хитрица ничего такого с собой сделать не позволяла. Надо признать, что без зелья вряд ли справилась бы, а так поднажала и за час, с напряжением всех сил, дошла до того, что уже могла встречаться с вивернами вождями. Страшно даже подумать, какими наверняка окажутся те, кто взрываются и возрождаются беспрестанно, не самый приятный вариант, но никуда не денешься, придётся как-то выживать. Из приятного, заработала целую гору серебра, конечно, придётся его на эликсиры тратить, но все одно здорово, настоящие деньги душу радуют даже такому аскету, как наша юная воительница. Продолжила бы и дальше, но чувствовала себя сильно уставшей. Пришлось возвращаться наружу, к сожалению, спать рядом с торговцем опасалась, кто его знает, что там удумает такое мерзкое?


По сути, из третьесортного помощника и советчика превращался в полноценного будущего врага, с которым придётся изрядно повозиться, прежде чем покончит. Не самая приятная новость, но чего-то подобного следовало ожидать в принципе. Посмотрим, за кем будет последнее слово в сем противостоянии. Да, стало труднее, но ситуация то рядовая, не в первый раз подобное приключилось, и не в последний, остаётся лишь сжать зубы, терпеть и сражаться, как ни в чем не бывало до победного конца. А купец себе лишь жизнь испортил, так бы исчез с остальными и все, ныне же придётся умирать долго, в мучениях, проклиная собственную глупость и самонадеянность, придумал тоже, почти настоящим захотел сделаться, будто за подобное не наказывают. И ладно бы согласился на жизнь обычную, простого смертного, нет, сразу в правители лезет, тьфу, одним словом. Ну, свою голову не приставишь, а слушать никто не станешь, увы и ах.


А там снова знакомая картина, очередные враги, теперь походили на драконов, но из металла и с кристаллическими когтями и зубами, умели метать молнии, имели отличные шансы победить, только тут же трясся от ужаса и пернатый, его не трогали, пока, только пугали, всаживая разряды то справа, то слева, пытаясь намекнуть нашей героине, что ей не стоит даже пытаться драться. К тому же, после убийства крылатого, наверняка явился демон. Но, просчитались, потому как союзник нашу героиню сразу поменял на её старую версию с плащом проклятым, она сразу обрадовалась, узрев чудовищ, и немедленно атаковала, поскольку, навредить ей они не могли, то быстро остались без зубов и когтей, все оторвала, а дальше уже артефакт её раскалился снаружи и смогла просто металл расплавить. Хуже, что не остановилась на этом и развернулась к пернатому, глаза пылают от ярости, зубы скрипят, косой размахивает на цепи.



— Итак, кто это у нас тут такой уродливый? — спросила бизумица, злобно оскалившись. — Тоже с магами-подручными сотрудничаешь или ещё с кем?



— Я твой союзник, — попытался объяснить бедолага, вжав голову в плечи, — а магов давно нет, ты их уничтожила, просто призвал из прошлого более раннюю версию, чтобы смогла обоих спасти от гибели. Не надо меня убивать, как противник, совершенно никуда не гожусь, не боец, позволь вернуть обратно, наслаждаться великими битвами и мир спасать, ты там очень сильно нужна.



— А мне и здесь достаточно неплохо, — усмехнулась маленькая воительница, — зато, смогу уничтожить все живое, наконец, и начну именно с тебя, чтобы не сделал ничего, не смог ни на кого заменить, ненавижу тех, кто решает, что должна делать, когда и с кем, пора с этим заканчивать раз и навсегда.



— Явно не ту ты призвал на помощь, — демон появился из сгущающейся темноты, — впрочем, вина моя, занялся опять врагами и упустил момент.  Я постараюсь отвлечь нашу красавицу, а ты возвращай позднюю версию, только поспеши, проклятый плащ даже для меня является проблемой. Надеюсь, он не помешает перемещению, или я не отдам за этот мир и ломанного гроша, сгинет навсегда.


— Кто-то собрался драться с идеальным противником и без меня? — подала голос королева демонов, вытаскивая меч из ножен. — Сейчас посмотрим, так ли уж хорош защитный артефакт? Мой клинок способен разрубить все, что угодно.



И вот сорвалась она с места, ударила и вот лезвие просто сломалось пополам, словно хрустальное, Электра рассмеялась и ударила в ответ, распоров жертву пополам, труп тут же растёкся, оказался гомункулом, к счастью. Демон поднял глаза к небу, атаковал сам, ему навредить оказалось достаточно затруднительно. Все же, могуществом обладал немалым, и то, приходилось ох как несладко, повезло ещё что раны, которые наносила сумасшедшая, сразу затягивались, нормальная регенерация быстрая, только маленькая воительница не могла успокоиться, потому, быстро серебряный нож отбросила, попала бы в пернатого, да демон отскочил и руку, внезапно удлинявшуюся, подставил, а соперница обнажила антимагический нож, повреждения от которого не лечились быстро. Меж тем, крылатый отчаянно пытался заменить версию на более позднюю или хоть на кого-то, но не выходило. В первый-то раз все удалось, поскольку владелицу волшебного предмета перетаскивали в более безопасное место, всего с двумя слабыми противниками, а тут-то назад к вражеской армии. Оставался лишь один вариант рабочий, разрядить плащ, а, для этого, требовалось потратить куда больше времени и сил, а ведь Электра и без того не являлась простым противником, атаковала беспрестанно, с яростью невероятной, наносила удары при каждой возможности, а если таковой не имелось, создавала ситуацию.



Пернатый просто сжался в комочек у ворот подземелья, и не смел пошевелиться. К счастью, их высочество придумала кое-что, открыла ворота, демон мысль понял и начал отступать, в атаку пошли не только все чудовища от первого и до последнего этажа, толпой, но и охрана из параллельных коридоров. Как минимум, клиент смог отступить и немного отдышаться. Обычно, это он всех утомлял и истреблял, а тут просто ничего не мог поделать, пострадал серьезно, кто-то послабее просто умер бы. А ненормальная пошла на толпу, обрушилась ураганом, шквалистым ветром, стихией погибельной, и изрубила всех, не оставив в живых никого, конечно, тут же вторая такая толпа явилась, но уже без охранников, этих некем было заменить, и опять повторилось то же самое, и третий, и десятый раз. Наконец, уже энергетические кристаллы, что поддерживали подземелье и создавали чудовищ, разрядились, пришлось повелительнице самой идти в бой, махнула мечом, послав вперёд разрушительную волну, но она разбилась об артефакт, не причинив вреда. Видимо, без ближнего боя не обойдётся.



Демон крикнул, что поддержит, вместе напали, и их объединённой мощи едва хватало, чтобы просто банально выжить, отступали, надеясь, что хоть ловушки помогут, добрались до взрывающихся, когда королева опять недостаточно быстро увернулась и растеклась мерзкой лужей. Озлившись, прислала сразу десятерых гомункулов, но забыла с кем дело имеет, потому как количество врагов помогало лишь бывшей героине. Дошли уже до очередного этажа, где уже некому было и защищать, и тут противникам повезло, сработала антимагическое ловушка, причём, внезапно, потому, Электра не успела отскочить, плащ потерял силу и сразу получила по голове, упала и потеряла сознание. Противник рядом рухнул на колени, обливаясь потом и кровью. К счастью, тут же явилась очередная их величество и выкинула побеждённую на улицу, где пернатый смог выполнить свою работу. Уже более осторожно, повелительница подземелий переправила и напарника, тот выглядел не очень, мягко говоря, фактически, если бы не ловушка, рисковал умереть вскоре.



— Ты как? — спросила наша умница с некоторым беспокойством в голосе.


— Спасибо, плохо, — собеседник слабо улыбнулся, — теперь меч нужен ещё больше, постараюсь себя привести в форму за оставшиеся дни, но увы, потерял две трети жизненной энергии и половину магической. Какой же ты была раньше!


— Теперь понимаешь, почему мне жизненно необходимо избавиться от проклятья? — наша девушка вздохнула. — Могу быть как высшим добром, так и худшим злом, как пойдёт, в соответствии с талантами, а вынуждена прислуживать, из тех, кто согласится нанять, и заниматься любой ерундой, какой прикажут, вместо того чтобы двигать магическую и простую науку вперёд. Сколько открытий и изобретений не сделала за пятнадцать лет прожитых попусту. Не желаю загубить и оставшиеся мне пару-тройку десятилетий, и иначе даже рай, в который, впрочем, меня никогда не пустят даже за взятку, покажется адом. Кстати, и всех магов-подручных, гостей из ада и прочих имела бы возможность изводить сразу, а не бороться годами, теряя союзников и миры. Дважды обидно. Так что уж не подведи с порталом, ради будущего, прошу.

Глава 235:
http://proza.ru/2025/02/01/292
*