Меня на небе не ищи. Пролог

Полоцкое княжество, Древняя Русь.

Деревянный настил полов содрогнулся от бега. В покои ворвался гонец.

- Болодар убит… княже! - сказал он задыхаясь. - Его… купцы нашли в лесу. Проявили уважение - доставили к воротам.

Голову окутал туман. Князь молча встал и, широко шагая, направился к воротам.
Купцы и стража, окружившие бездыханное тело, расступились. Князь закрыл руками рот, чтобы заглушить крик, похожий на рев, подкрался ближе, упал на колени и прижал к себе покойного. Через несколько мгновений он расслабил кисть, занес ладонь над зияющей раной на лбу юноши и увидел последние минуты его жизни.

Густой лес. Ночь. Уставший конь плетется еле-еле. Осенний дождь остужает пылающие щеки Болодара. Он с блаженством закрывает глаза и улыбается. Молния. Удар. Громадный дуб, под которым идет конь, расколот надвое и вот-вот рухнет!

Князь прижал к себе бездыханное тело крепче, закричал громче. Вспомнилось, как много лет назад учил маленького мальчика держать меч, как юная Лымать едва не убила Болодара из лука, и как совсем недавно, полный больших надежд, выдал замуж за сына верного воеводы свою единственную дочь. Но тут же в памяти вереницей пронеслись слова волхва: «В твоих руках власть, княже, но ты - не Бог. Поспешишь – случится беда».

За спиной послышались тихие шаги. Князь обернулся. Ком в горле мешал дышать, говорить.

- А как же предание? Как же солнце вровень с луной? Выдумка? - тихо спросил князь волхва, будто не своим голосом.

По морщинистым щекам старца покатились слезы.

- Княже… - прохрипел Артаким. - Предание истолковали неверно. Луна не вышла вровень с солнцем. Она его закрыла. Это - не знамение. Оттого… Боги и забрали Болодара.

Красноватый закат медленно падал на верхушки деревьев. Легкий ветерок щекотал травинки у ворот, ласково поглаживал мокрое от слез лицо волхва Артакима. Его Род снова скорбил о потомке.