Человек, проглотивший песчаное зернышко

Один человек случайно проглотил песчаное зернышко. Зернышко было так мало, что человек даже и не заметил, как проглотил его. Прошло, однако, дней десять, и человек почувствовал неприятную тяжесть в животе. Промаявшись весь день, вечером человек уснул. Но среди ночи проснулся от жутких спазмов, скрутивших его кишки в узел. Человек чувствовал, что его вот-вот вырвет. Он выбежал из дома во двор и упал на четвереньки на землю. Только из горла его вместо рвоты посыпался песок. Человек испугался. Но рвота прекратилась, человек почувствовал облегчение и потому вернулся в кровать и спокойно проспал до утра. Утром он чувствовал себя вполне здоровым и решил, что ночное происшествие было сном. Выйдя же из дому, с некоторой тревогой глянул на землю возле крыльца: остатки песочной кучки разносило по двору ветром. Это слегка встревожило человека, но он чувствовал себя здоровым и вскоре забыл обо всем этом.

Прошло дней десять или чуть больше. И снова человек почувствовал тяжесть в животе, а среди ночи проснулся от позывов к рвоте. И снова его рвало песком. Это стало повторяться каждую ночь. Просыпаясь же утром, человек чувствовал, что его нутро как будто усохло и съежилось, однако, сколько он ни старался, не мог проглотить ни воды, ни кусочка еды. Человек исхудал, сгорбился, силы покидали его. И, в конце концов, человек уже не вставал с постели.

В это время случилось проходить мимо одному колдуну. Решив попросить воды, колдун постучал в двери, но в ответ услышал лишь слабые стоны. Колдун толкнул дверь и вошел внутрь. Человек лежал на кровати, свесив голову в таз. Из раскрытого рта человека в таз толчками сыпался песок. При каждом толчке тело человека сотрясали судороги. Медленно, вразвалочку, колдун прошел в комнату и сел напротив человека на полу, скрестив ноги. «Знаешь ли ты, что терзает тебя»? – спросил колдун. Человек поднял на него потускневшие глаза, но в ответ изрыгнул очередную порцию песка. «Ты проглотил песчаное зернышко. Оно питалось твоими соками и росло. Теперь у тебя внутри огромный песчаник. Он будет сушить тебя до тех пор, пока твоя кожа не облепит кости подобно пергаменту, и ты не издохнешь от жажды и голода». Человек вновь посмотрел на колдуна, но на этот раз в его взгляде была мольба о помощи. «Я могу помочь тебе. Но за свою работу я беру плату. Ты отдашь мне то, что нынче ночью выйдет из твоего тела». Человек согласился.

Рядом с кроватью на столе стояла крынка с молоком. Человек не вставал уже несколько дней. Молоко давно скисло. Колдун снял с пояса тыкву-горлянку, встряхнул ее и вылил содержимое тыквы в крынку с прокисшим молоком. Потом подошел к человеку, помог тому сесть и заставил выпить все, что было в крынке. Человек удивился: на вкус это было как сладкая простокваша. Только лишь простокваша попала человеку в рот, спазмы, сжимавшие человеку кишки, ослабли, и благотворный напиток потек в горло и дальше. Человек чувствовал, что его живот расслабляется и тяжесть исчезает из кишок. То, что недавно было камнем, сделалось мягким, и человек ощущал, как оно двигается внутри. Колдун усадил человека на пол, прислонив спиной к стене. Сам сел напротив. Широко разведя руки в стороны, колдун резко свел их вместе. Раздался оглушительный хлопок. То, что шевелилось у человека в животе, взвилось по позвоночнику, да так и осталось стоять столбом от копчика до основания черепа. Колдун поставил между собой и человеком открытую тыкву-горлянку и, закрыв глаза, стал ждать.

И тут человек услышал внутри себя голос: «Не отдавай меня колдуну, Хозяин». «Кто ты»? – мысленно спросил человек. «Когда-то я был человеком, колдуном, - услышал человек внутри себя тот же голос. – Тот, кто сейчас сидит напротив тебя, мой враг. Мы сошлись в магической битве, и он одолел меня. Я сумел спрятаться в мире голодных духов, где был обречен терпеть жесточайшие муки до скончания века. Но силой своих магических способностей я вернулся в мир людей в виде песчаного зернышка, которое ты съел. Теперь колдун снова нашел меня. Если ты отдашь ему меня, я вынужден буду служить ему против людей, и он превратит меня в ракшаса». «Но если ты останешься во мне, то убьешь меня», - снова мысленно ответил человек. «Своей магией колдун превратил меня в нага. Оставшись в твоем теле в этом виде, я смогу служить тебе, защищая от вредоносных существ», - прозвучал внутри человека голос. «Почему я должен верить тебе»? – засомневался человек. «Служа тебе, в следующей жизни я получу рождение в человеческом теле. Лучше служить людям и самому стать человеком, чем служить колдуну и превратиться в ракшаса». Человек поверил голосу нага. Наг сказал ему сложить пальцы правой руки в форме наконечника копья и пронзить этим копьем грудь колдуна. Затем вынуть из груди колдуна сердце и спрятать его в тыкве-горлянке. «Не бойся, - успокоил человека внутренний голос. – Я вложу в твою руку свою магическую силу». Человек сложил пальцы правой руки в форме наконечника копья и пронзил грудь колдуна, достал из его груди сердце и спрятал в тыкву. Колдун испустил дух. Наг при помощи своей магии вернул человеку жизненную силу и велел, взяв нож, рассечь тело колдуна на куски. Куски эти человек сварил в котле и накормил варевом бродячих собак. Тыкву-горлянку с сердцем колдуна наг велел бросить в горящие угли. Когда угли прогорели, в золе человек нашел железный амулет. «Убитый тобою колдун был одним из самых могучих. – сказал человеку наг. - Возьми этот амулет и носи всегда в области сердца. Если другие колдуны станут что-либо замышлять против тебя, их чары разобьются об амулет».

Так и стал жить человек: внутри его защищал наг, снаружи магический амулет.