Книга Владык, Глава VIII

Тусклый свет ночи усиливал напряжение, когда Эва и Григор выскочили на улицу. Их шаги эхом отдавались в пустых аллеях. Ветер приносил с собой холод, пропитанный чувством опасности.
– Не оглядывайся, – прошептал Григор, крепко сжимая её руку.
Раздался звонок на его телефоне. Он схватил трубку, но, услышав голос на другом конце, побледнел.
– Ты нашёл её… а я найду вас, – прозвучало угрожающе.
Григор молча выключил телефон, бросив его в канализацию.
– В подземелье, – коротко сказал он и потянул Эву за собой.
Они оказались у старого люка. Тоннель за ним был узким, грязным, но Григор, не колеблясь, полез вниз.
– Эти тоннели построены Мракоборцами, в XIX веке. Почти никто о них не знает, – бросил он, оглядываясь.
Эва пыталась идти за ним, но в её голове вертелся вопрос: «Кто такие Мракоборцы?» Однако время для расспросов не пришло — из темноты раздался скрежет металла.
– За нами погоня, – шепнул Григор, ускоряя шаг.
Их преследователи, чьи силуэты казались тенями, вынырнули из мрака. Их лица невозможно было разглядеть, но угроза, исходившая от них, была осязаема.
– Беги! – крикнул Григор, толкнув Эву вперёд.
Она мчалась, чувствуя, как темнота тоннелей давит на неё. Её дыхание сбивалось, сердце стучало в висках. Вдруг нога зацепилась за что-то, и она упала. Звук падения эхом прокатился по тоннелю.
Эва вскочила и, нащупав в темноте старый люк, решительно открыла его. Она оказалась в другом коридоре. Здесь стояла массивная железная дверь. В тот момент, когда она её коснулась, дверь скрипнула и открылась.
Григор стоял по другую сторону, целясь из пистолета.
– Эва? Я чуть не застрелил тебя, – сказал он хрипло.
Но передышка длилась недолго. Чёрные фигуры уже настигали их.
– Нам нужно выбраться, – сказал Григор, хватая её за руку.
Лабиринт становился всё темнее и мрачнее. Стены словно сжимались, поглощая воздух вокруг. Звуки шагов и дыхания их преследователей звучали всё громче.
– Держись рядом, – бросил Григор, проводя её через извилистые коридоры.
Наконец, они остановились перед ещё одной дверью, покрытой древними символами.
– Что это? – спросила Эва, чувствуя, как холод пробирается под кожу.
– Это место, где Мракоборцы хранили свои тайны, – ответил Григор. – Возможно, карта здесь.
Он потянул за ручку, и дверь с глухим скрежетом открылась. За ней оказался огромный зал, увенчанный витражами, от которых исходило слабое свечение. На полу лежали остатки разрушенных колонн, а в центре комнаты – массивный постамент.
Книга, которую Эва держала при себе, начала вибрировать. Её страницы зашуршали, словно под дуновением ветра, а в голове Эвы раздался шёпот. Она не понимала слов, но чувствовала, что книга направляет её.
– Эва, – Григор протянул руку к постаменту. – Это карта!
На поверхности постамента светились круги, похожие на лунные фазы, соединённые тонкими линиями. Григор провёл пальцами по символам, и его взгляд оживился.
– Это не просто карта, – пробормотал он. – Это лунная карта. Она должна указать путь к порталу… к месту перемещения.
Эва не успела спросить, что он имел в виду, потому что воздух вокруг изменился. Потолок заскрежетал, а стены начали сдвигаться. Всё помещение пришло в движение, словно лабиринт пытался защитить свои секреты.
– Мы должны уходить! – крикнула Эва, хватая Григора за руку.
Но тени уже приближались. Их движения были точными и бесшумными, как у хищников.
– Они чувствуют силу книги, – сказал Григор, поворачиваясь к Эве.
– Почему они не нашли её раньше? Почему только сейчас? – в голосе Эвы звучало отчаяние.
– Ты должна выбрать, – перебил он, – куда нам идти.
Шёпот книги стал громче. Эва подняла голову, и вдруг знание словно осенило её.
– Туда, – указала она на одну из троп.
Они бросились вперёд, а за их спинами тени столкнулись со сжимающимися стенами. Внезапно всё затихло. Перед ними лежала карта – то, ради чего они рискнули жизнью.
Эва подняла её, чувствуя, что это только начало.