Книга Владык, Глава XVII. Преграды на пути

Когда они подошли ближе, туман стал сгущаться, скрывая путь. Тени казались живыми, и каждый звук в воздухе был наполнен предчувствием. Эва почувствовала, как холод охватывает её сердце. Это место не было просто священным — оно было живым, и оно испытывало их.
— Мы близки, — сказала она, ощущая, как напряжение усиливается.
Но в тот момент туман стал темнее, и из него выплыли силуэты, нечёткие и расплывчатые. Они начали приближаться, и Эва инстинктивно схватила рукоять кинжала. Эти существа были не людьми. Их глаза светились багровым огнём, движения были неторопливыми, но уверенными, словно они знали, что путь будет преграждён.
— Стойте! — прозвучал в их сторону голос, тихий, но проникновенный, как эхо.
Эва и Григор остановились, сдерживая дыхание. Оба понимали, что это не просто духи или иллюзии, а нечто, охраняющее вход в гору Забвения.
— Кто вы? — спросил Григор, готовясь к любому повороту событий.
Один из силуэтов вышел вперёд. Его лицо было скрыто капюшоном, но сквозь ткань можно было разглядеть черты, искажающиеся, как в дымке. Он был высоким и, казалось, состоял из самой тени.
— Мы — стражи этой горы, — ответил голос, раздаваясь эхом. — Гора Забвения не раскрывает свои тайны тем, кто не готов к истине.
Эва сделала шаг вперёд, не отводя взгляд от существа. Она не могла позволить, чтобы они остановили их, но и не могла игнорировать предупреждения.
— Мы знаем, что ищем, — сказала она решительно. — Мы ищем ответы, которые изменят всё.
Тень засмеялась, и её смех эхом отозвался в горе.
— Ответы не всегда спасают. Они могут лишь привести к новым вопросам. Чтобы пройти дальше, вам нужно пройти испытание.
Эва и Григор обменялись взглядом. Неожиданное испытание. Но другого пути не было.
— Мы готовы, — сказала Эва, решимость в её голосе была абсолютна.
Существо подняло руки, и воздух вокруг них замер. Через несколько секунд туман перед ними рассеялся, открывая путь, но только до тех пор, пока они не осознают истинную цену их решения.
— Идите. Но помните: путь вперёд — это не просто физическое испытание. Он требует испытания духа.
Туман снова сгущался, но теперь они не могли остановиться. Впереди была Гора, но что скрывалось за её вершинами? Ответы ожидали их.