Василика. Писалось в марафоне как славянское фэнте

#в_гостях_у_Ягини
И прикрыл очи свои, Ярило! Тьма окутала землю.
А мы не о Боге, а о тех, кто на земле, рассказ начнем. Скит накрыла тьма, каждый занимался своими делами. И только дети собрались возле старца, коего Ведуном в ските звали. Все с замиранием сердца, ждали, что же расскажет?
Высшемир, не торопился, оглядев, собравшихся детишек, произнес,
- Что услышать хотите? Преданий много, да в каждом, своя правда! А правды, порой, так плетутся, что и не поймешь! Где, правда, а где кривда! Так, что перед тем как поступок совершить, подумайте! А вдруг то, что вам правдой видится, может ложью оказаться? Так, что дети мои, думайте!
- А рассказ мой на сегодня, даже не рассказ и не байка! Но вопрос? А что вы сегодня хорошего сделали? Вот с тем и засыпайте! А теперь по хатам.
Алекс летел домой, словно там беда. Ну не сделал ни чего хорошего, вдруг да успею. Но влетев в дом, понял, что там, все как всегда. Нюнит сестренка, мать разрывается между ней и плитой. А батя, шьет новую упряжь, для коня. Обняв всех, поскакал за шторку. Надо ведь было ответить на вопрос старца. И даже когда мать позвала вечерять, отказался. Ответа не было!
Но ведь его надо было найти. Ну, утром на рыбалку, поймали мало, этого Семье не хватит. Сено переворошил, да разве то дело хорошее? Не будет сена, скотина с голоду погибнет. Дрова сложил, что батька нарубил, так не сложи, не просохнут. Вот и выходило, что добрых дел совершить не удалось. Так в раздумьях и заснул.
Утро пробудило петушиным криком, да ласковыми лучиками солнца.
- Авось не ребенок! Подумал Алекс и бросился рубить оставшиеся дрова. Дорубив остатки, рванул на озеро. Надо же умыться. И раздеваясь на ходу, сиганул, в  водную гладь. Тело просто взорвалось восторгом ощущений. Вода и охлаждала и будоражила. Выбравшись на берег он обернулся и увидел ее… Этакой красоты он и не видывал. Она резвилась в лучах солнца и искрилась как зимний иней. Брызги воды расцвечивали ее радугой… Эта феерия была бесподобна. Налетевший порыв ветра смыл все видения и ударил россыпью брызг.
Желание присоединиться, захлестнуло его. Разбежавшись, нырнул в озеро. И тут понял, что тонет. Все усилия всплыть, не помогали. Очнулся от удара по голове, не сильного, но ощутимого. И голос…
- Как то странно ты тонешь! Вроде утонул, а вроде и нет.
Древний старик с зеленоватой бородой, тыкал в него палкой. А сам он был в жиже болотной. На поверхности, только руки, да голова.
- Цепляйся болезный! – то ли произнес, то ли прогремел, старик и сунул посох прямо под руки. Несколько минут и вот Он, Алекс, грязный и мокрый стоит, подле старика.
- Идем, обсохнешь и обогреешься! - произнес старик.
Путь не далек был, под сосной дверь да словно изба внутри.  Старик меж тем по избе прошелся, сделал, что то. А тут и стол накрытый объявился.
- Садись! За едой истина и раскроется! Расскажешь, как в болото попал!
- Да рассказывать-то особо нечего. Вижу девица, красавица, вот и нырнул, решил познакомиться, а потом вы меня из болота вытащили.
- Ты ешь, ешь. Редкий случай, что бы, Кикимора, не утопила. А может и не она была. Говорят, сестры у нее есть. Мы так с тобой поступим. Поживешь у меня годик, что знаю, всему обучу.
- Да как так? У меня там родня…
- Нет там у тебя родни! Все давно померли! У них тыща лет прошла пока ты в болоте спал. Ну может и не тысяча, но лет сто, точно. А звать меня Никодимыч, да вот народ Лешим зовет, да, отчество помню, а вот имя, с этими, людишками, забыл. Так  и зови меня дядька Леший.
- Да вы что? Леший он злой! В малом леске закружит, да заблудит! Говорят он людей ест! А вы меня спасли!
- Не каждого я спасаю! Оставайся, я тебя травам, да кореньям обучу! Лес для тебя родным будет!
Так даже и не год, а два пролетели. Наука в радость, да знанья в пользу. Но вот только настал день, а дядька Леший ему и говорит.
- Мил ты мне, но пора тебе домой, обманул я тебя. А теперь, ты домой вернешься, в то же самое время, да вот в речку не ныряй, а сразу домой.
Хотел Алекс возразить, да не успел. Опять озера берег, да домой пора. – Привидится же такое! – подумал он и припустил в сторону дома. Дома все было так, словно и не отлучался. И жизнь потекла своим размеренным потоком. Алекс взрослел, сказки Всеведа уходили на второй план, появились новые обязанности. Вот уже и сестра замуж вышла, вот и родителей не стало. Так что все хозяйство на нем и оказалось. Все сам.
Василику спасла матушка Берегиня. Росла она без матери, весь дом был на ней. Но что бы она не делала, отчим пьяница, нещадно избивал подопечную Мало воды принесла избил, курам не во время дала, получай сполна. Жизнь уже еле теплилась в теле девушки. И тут вмешалась матушка, подменив едва живую девушку на точную копию ее тела. Погоревал народ и похоронил «ее» со всеми почестями. Василика же оказалась в мире, где царила доброта и ласка. Это был странный мир, он словно парил над землей, соединяясь порталами с поверхностью земли. Здания и твердь под ногами переливались цветами радуги. И вызывали ощущения то ли полета, то ли легкости. Вот так и стала она ученицей в мире Берегинь. Знания давались легко и непринужденно, словно она всегда ими обладала. Правда с магией огня не ладилось, но с эти были проблемы и у других учениц. А самое радостное было то, что спустя некоторое время, после ряда испытаний она могла посещать землю Становясь невидимой прогуливалась по родному краю, но больше всего любила приняв образ русалки резвиться в озерах и реках.
Резвясь как обычно в одном из возвращений увидела юношу который разбежавшись нырнул в озеро. Шло время, но он так и не появился на поверхности. Почуяв неладное рванула туда, где он нырну. Тело его лежало на дне. Но ведь она Берегиня и должна помочь. Собрав все силы, попыталась вытянуть его на берег, но берега были крутыми и сил поднять тело на берег не хватало. И тогда она вытолкнула его на приболотную траву. Больше она не могла ни чего сделать. Сил осталось лишь на то что бы вернуться домой.
Их встреча была случайной и смешной. Надо же было столкнуться лбами, пытаясь сорвать, цветок горицвета. С начала оба опешили, а потом рассмеялись.
- Привет! - первым произнес Алекс и добавил –Я Алекс.
- А я Филип.- и улыбаясь, спросил – Зачем тебе горицвет?
- Да дюже полезен  он. Почитай от всего лечит. И от желудка и от лихорадки, да много от чего!
- Эхх… только и произнес Филип и растерянно замолчал.
Затянувшуюся паузу разрушил Алекс.
- Что эх? И почему ты замолчал?
- Не думал, что кто-то еще про этот цветок знает.
- Теперь ты знаешь, что ты не один.
Слово, за слово, и потекла их беседа о травах да кореньях. С тех пор по уговору, ибо в разных селах жили, встречались да вдвоем по лесу, да по полю бродил, травы нужные и корешки полезные собирали. И все было хорошо, но видать время пришло и всплыл в памяти Алекса образ той, что на озере видел. Да не просто всплыл, а всю душу растревожил. Совсем ни о чем думать не может, только о ней. Все из рук валится! За что не возьмется, криво, да косо выходит.
Уж он и к ведунье ходил, просил от морока избавить, да та только руками разводит. Мол чем я тебе помогу, коль ты даже лица не разглядел. И такая на него тоска напала, хоть в омут с головой. Дело это недоброе он и задумал. А вдруг явится? Только вот что с хозяйством делать? Скот, он ведь живой, заботы да ухода требует. А так, коль сгину, голодной смертью помрет. Но невинны они в мыслях хозяина. Вот и начал думать, куда и кого пристроить.
Очередная встреча с другом его не порадовала. Обнялись, но Филип, сразу почувствовал неладное. Поменялся внутренний образ друга. Раньше горел, а теперь угасает, да и мысли недобрые, прям, льются. Совсем другим стал его друг, потухшим и слабым, словно недуг его сломил. Но на то и дружба,  что бы помочь.
- Что с тобой? Ты словно сам не свой! Даже травы не видишь. Вон на сабельник наступил словно и не кладезь здоровья он!
- Помнишь, я как-то рассказывал тебе, что чуть не утонул?
- Конечно, помню, но то время уж в Лету кануло!
- Видать не кануло… Образ ее, мне постоянно видится, а душа без нее жить не хочет. Видать пора в омут с головой! Дабы мучений этих не испытывать.
 - Эк ты удумал! Пройдет любовь твоя!
- А твоя прошла? Вот и не лезь!
- Моя другое дело Увидел и пропал! А твоя…. –примолк при этих словах Филип.
- Вот видишь! Тебе проще было, елка, девки Да и сама позвала.
- Да дело серьезное, а может поискать ее?
- А Где искать?- с надрывом и отчаяньем произнес Алекс
- Есть у меня одна идея, не говорил я тебе, но отец мой не простой смертный, а сам Леший..
- Не ври! - перебил его Алекс. - Нет у него детей, иначе дядька Леший мне о тебе рассказал!
- Как рассказал? Не можешь ты Лешего знать!
- Да как не могу! Я у него два года прожил!
- Как два года? Да в той стране полгода и выбор. Либо к людям, либо на всегда!
- Откель знаешь?
- Так был я там. И даже самого Кащея видел!
- Да ладно заливать! Прям еще скажи и змея Горыныча видел?
- Не просто видел, а ремеслу кузнечному у него учился.  А давай мы к батюшке моему рванем, может,  что и подскажет?
- А давай! Вот только я в путь дорогу соберусь, так сразу и пойдем!
- Дай мне две недели, я тебе в дорогу кое что приготовлю.
На том и порешили. Обнявшись каждый в свой скит, а может село и направились.

Учеба Василики подходила к концу, даже магию Огня сдала почти на отлично, но вот, ведь незадача, чем чаще бродила она среди людей, тем чаще мучил вопрос. А выжил ли он? Ее сознание тревожили мысли о том, что прикосновение к его коже, волновало сильнее, чем когда она прикасалась к рукам кого ни будь. Словно частичка его сущности отделилась и поселилась в ней. И чем старше становилась Василика, тем тревожней и сильней прорастало в ней это чувство.
Она старалась его заглушить, но чем сильней она старалась это сделать, тем сильнее ей хотелось узнать. Что с ним?
Наверно по этому, на совете, перед последним испытанием она попросила Долю изгоя среди людей! Ведь только так она могла, снова увидеть его! Ну и попытаться перед этим найти!
Совет принял ее решение, хотя члены совета и отговаривали. Ни кто из выпускников академии Берегинь не прошел это испытание. А, к ней относились как к любимой ученице. И выбор ею самого сложного задания, перед выпуском, огорошил совет. Они понимали, что эта миссия почти не выполнима. И раньше когда, кому то, выпадала эта миссия давали второй шанс ,выбрать другую! Но Василика была непреклонна! И совет понимая, что теряет лучшую ученицу, все же принял ее решение.
Отговорить ее решила сама верховная правительница этого мира Матушка Берегиня и призвав к себе спросила, не скрывая раздражения
- Зачем тебе это? Это невыполнимая задача! Это испытание не смогла пройти ни одна выпускница академии Берегинь Его включили в задания для устрашения! Мол, не будете прилежно учиться, а вдруг вам выпадет, вы и погибнете!
- Не могу я отказаться, матушка, чувство неисполненного не покидает меня! Вся и надежда понять, спасла или нет, на это задание! Ведь других в Яви не существует!
- Люди неблагодарны! Они даже наши добрые дела не принимают! А ты собираешься полгода провести среди них. При чем, ты будешь изгоем! Они будут, презирать и ненавидеть тебя! Еще не одной не удалось заставить их не то что полюбить себя, но хотя бы признать равной!
- Матушка, у меня нет другого выбора! Да и сердечко аж бьется как вспомню тот случай!
- Н что ж, у тебя есть две недели передумать, а не передумаешь, так тому и быть.
Две недели пролетели как один день. Кур и овец отправил к тетке. Все дрова из дома вынес и сложил в поленницу. Потушил все лампады. Проверив каждую, не загорится ли. Запас лучин, завернул в холст и сунул в поленницу.. Окна забил досками, дабы сорванцы не повредили дорогие стекла, что из-за моря привозили, да и те что из слюды были, повредить могли. Братья двоюродные, хоть и обещали за домом присмотреть, но не всегда же им дом охранять. Только и осталось, то с другом повидаться, да в путь дороженьку. Он даже не думал, что и кто его на пути подстерегать будет. Он был готов ко всему. Он шел искать ее!
Они встретились на той самой поляне, что стала местом их встреч. Поляну они выбрали необычную, она лежала меж холмов. И откуда не подойди, тебя увидят и ты увидишь, кто на поляне.
- Ты все-таки решил идти? - Спросил Филип.
- Решил! Уж и хозяйство свое пристроил. Видать путь мой далек будет!
- И куда ты теперь?
- Да пойду дядьку Лешего, отца твоего искать, может, что и подскажет!
- Решение верное. Но есть условие! Принимаешь подарки, а потом мы к Лешему вместе! Давно Батьку не видел. Ой поди ругается!
- Но, но, но! Ты со мной даже не собирайся!
- Да ты что! Я только до Батюшки и обратно! Меня жена ведь ждет!
- А ты не говорил, что женат!
- Не говорил, но это дело не меняет. Держи, вот меч моей работы, он конечно не волшебный, но им можно  завязь для костра настрогать и бороду побрить, а коль кто нападет, так и ворога победить! – с этими словами подал меч невиданной красоты и ножны к нему.
- Ой! Спасибо! – растроганно произнес Алекс.
- Погоди благодарить! Вот тебе еще в дорогу оберег от моей женушки! - и надел веревочку с камушком узорчатым. Да вот тебе в дорогу скатерть-самобранка.  Подал странный лоскут старой ткани. – Попроси накормить, она и накормит. Ну а теперь к батюшке!
И они оба, уверенно зашагали в сторону леса. Парни молодые, а по сему добрались быстро и без приключений. Видать и Леший, ожидая гостей, путь сократил.
- И что ты удумал? Как ты собираешься ее искать?- гремел голос Лешего в естественном обличии, могучего дядьки в кожаных доспехах.
- Да Вы дядька подскажете, вот я и найду!
- И что я тебе подсказать должен? Ты ее даже не видел, в лицо не знаешь! Как ты искать собираешься?
- Да просто все! Либо кто из родни Кикиморы, либо из родни Водяного, а может и из родни али из придворных царя морского.
- Точно к Царю морскому тебе не надобно! – произнес Филип
- Тебе-то откуда знать! – вспылил Алекс.
И оторопел,  Филип с Лешим просто залились смехом после его слов.
- Вы чего?
- Да Василиса, дочь царя морского, жена сына моего, Филипа! – произнес, перестав смеяться, Леший и повернувшись к Филипу, спросил – Что ж ты другу об этом не рассказал?
- Да случая не подвернулось. Я вот только одно скажу, если кто у нас из морского и живет, к воде на милю не подходит! Ну я родники и ручьи не беру, а вот, что бы к пруду или реке, так не за какие коврижки. А тут ведь она в пруду резвилась, али в озере.
- Ну что ж, давайте отдыхать. Как говорится Утро Вечера мудренее! А поутру укажу я тебе дорогу к Кикиморе. А уж как примет, я не знаю. Привет от меня передашь, глядишь подобреет.

Не успели слухи о странном уходе Алекса утихнуть, как новые по селу побежали. Бабка Глаша, на окраине села, девку подобрала, да вида странного Руки в язвах, лицо в рубцах. Да такая страшная, что и взглянуть боязно! Ну чудачества за бабой Глашей давно примечались, да вот и упрекнуть ее невозможно было. Как кто заболеет, так сразу к ней. Не гнушалась и скотом, лечила да при родах помогала, но что бы язву приютить… Этого народ не понимал.
- Потерпи милая! – хлопотала баба Глаша, - сейчас ручки твои перевяжу, да отвар целебный сварю, ты только не помирай! Жить надобно!
- Где я?- слабым голосом произнесла девушка.
- В надежных руках! Выхожу я тебя.
Время шло, найденыш крепчал, уже и ходить без помощи стала. И все порывалась по селу погулять, да баба Глаша отговаривала. Уговоры это одно, но взаперти вечно сидеть не будешь. Вот,  едва баба Глаша отвлеклась, найденыш гулять отправилась. Прогулка была тяжелее камня. Взрослые отворачивались, а ребятня корчила рожи, а порой и каменьями бросалась. Правда взрослые их пыл быстро поумерили. Но при попытке заговорить, все отворачивались и уходили, словно и не было ее. Она все понимала, но в душе надеялась, что не могут так быть черствы люди. Кто-то да пожалеет. Однако дни шли за днями, а сельчане сторонились ее, словно боясь заразиться. Баба Глаша после каждой прогулки ворчала о том, что не надо народ пугать. Время шло и тут, баба Глаша стала странности за найденышем замечать. Бегает по ночам кудато. И мысли страшные, даже у нее зародились. А ну как ведьму в доме пригрела. Это куда по ночам бегать можно.
Мысли ее немного разбавляли чудеса деревенские. Кузнец Ефим, спину сорвал, уж все кто что ведал, да и баба Глаша руку приложили, ан нет. Не встает. А тут, поутру, словно заново родился, встал да в кузню пошел. У бабки Ефросиньи дед уж вставать перестал, да вдруг окреп и за работу принялся. Дрова колет, ограду чинит, да еще и как молодой на крышу залез да подлатал. Слухов по деревне немерянно. Кто только, что не придумает, но ведь просто так ни чего не бывает.
Неведомо им кто по ночам людей лечит, да помалкивает. Только вот бабе Глаше все познать хочется. Вот и укараулила как постоялица из видимой, невидимой стала, да словно привидение сквозь стену прошла. Ох и испугалась бабка. Точно ведьма! Но призадумалась, а если ведьма, откель чудеса, если ведьма так беды должны напасть. А тут Чудеса. И решила, что пора поговорить, ну или попытаться поговорить, ведь окромя фразы, выпав из беспамятства, - Где я? Слова не произнесла. Лишь кланяется да руки гладит. И дом то весь на ней, и двор на ней. Все успевает И помыть, и подмести, и накормить. Золото, а не девочка. Ну и что, что безобразна, за то так заботлива. И погнала баба Глаша мысли тревожные вон. А что привиделось, так мало ли что привидится.
Всю деревню обошла, но нет того кого искала. Только вот когда мимо дома пустого проходила, цепляло что то. И решила проверить, что с ним не так. В одну из ночей проникла в дом. Дом выглядел абсолютно жилым, словно хозяин только вышел. Даже пыли не было. Это было удивительно и странно. Произнесла
- А ну объявись! – тишина была ей ответом.
- Не серди меня! Объявись! - гневно произнесла она.
Из под лавки выкатилось чудо бесформенное.
- Почему сразу не вышел? – произнесла сердито.
- Ой, тетенька, видать не услышал! А вы меня бить не будете – скулящим голоском произнесло чудо
- Зачем мне тебя бить? – смеясь, спросила она.
- Ну мало ли, хозяина нет, вдруг какой супостат забредет, лик то ваш страшен!
- Хозяин то твой где?
- А кто его знает. Только и сказал, уходя, - Дом береги! А уж еду себе сам найдешь! Ты же не кролик. С теми словами и ушел. Вот я дом и берегу как умею. Да и еды хватает вон хлеба горбушка да воды кадушка.
- А давно ушел?
- Вас вечером нашили, а он утром и ушел.
- Не ленись, трудись, молочка тебе раздобуду.
- Благодарен буду сударыня!
Сердечко так и сжалось. Неужели разминулись? Подсознание предлагало рвануть на поиски, но испытание есть испытание. Выдержу срок, а потом точно найду. Ибо мир наш позволяет все и вся видеть. И с этой мыслью скользнула в кровать. Но уснуть не давало сердечко, которое колотилось в предвкушении встречи. Да как не мечтала, сон все равно сморил, ибо и над Берегинями он властен!
 Это в сказках все хорошо, но реальность гораздо суровей и злее! Вот утро и наступило. Прощание было недолгим. Лишь дядька леший пару наказов дал Волков остерегайся, да по дороге ни кого не корми. Кто его знает кого в душу себе впустишь. На том и расстались
Тропа, извилиста, местами заросла, да помеха ли это для парня молодого да удалого. Так и шел, через заросли прорываясь,  через деревья упавшие перепрыгивал. А по пути, если что интересное из трав да кореньев попадалось,  непременно в сумку засовывал. Молодость молодостью, да усталость свое берет, вот и присел на пенек отдохнуть. А тут откель не возьмись, старичок махонький.
- Привет, хлопец! А поесть у тебя чего не найдется? – проскрипел он.
- Кто вы дедушка?
- Лесовик я! Хранитель леса!
- А разве не Леший царь и хранитель?
Так то оно так, да разве он один за всем усмотрит? Вот мы Лесовики, каждый свой участок и храним от лиха всякого. А случись, что серьезное, тут он нам на помощь и приходит. Мы ведь даже не бессмертные, вот детишек лес хранить и обучаем. Так что, найдется, что покушать?
- Как не найдется? Сейчас все и сообразим.
Про наказ Лешего даже не вспомнил. Накормить голодного завсегда рады.  Вот и достал из туеска все что было. Не успел опомниться, как стайка мелочи налетела, от припасов даже крошки не осталось.
- Ты уж прости, что без еды тебя оставили. Детки малые, они всегда голодные. Ни как накормить не могу.
- Ничего, я справлюсь, да и недалече мне тут до жилья бабки Кикиморы осталось, авось накормит.
- Да далековато тебе минимум два дня топать. А за доброту душевную одарить тебя мне не чем. -Только вот помогу я тебе раскрыть то, что в тебе сокрыто – протянул руки и взял Алекса за руки. Словно током его ударило. Но руки не одернул тут все и прошло. – Отныне, коль предмет волшебный в руки тебе попадет, ты им повелевать сможешь Но смотри, во зло не используй! Только на доброе дело. А нет так душу твою злоба и зависть сожрут.
С этими словами и исчез. Призадумался Алекс да наказ дядьки Лешего вспомнил. Ну какое волшебство, а вот про злость и зависть заноза в мыслях засела. Уж чего в нем ни когда не было так ни того ни другого. Но страх от слов остался. Страхи страхами а солнце к закату, идти надобно. Вот и решил в ночь не останавливаться, в лесу как дома авось не заплутаю Так ночь и пробежала. И уж утро забрезжилось, тут за спиной шорох и раздался. Обернулся а там стая волков полукругом его обходит. Видать из него  еду себе сделать хотят Перепрыгнул дерево и побежал, да от волков убежишь разве.
Волки прижали его к двум сросшимся деревьям Алекс понимал что отступать не куда и вспомнив о подарке, достал меч. Тот в темноте предрассветной мглы отливал, а может излучал, голубоватый свет. Волки завидя меч, замерли. Вожак волков понимал, что если он сейчас не вонзит клыки в тело добычи,  его перестанут уважать. И он бросился вперед. Алекс, пытаясь напугать, крутанул меч и вожак упал рассеченный на двое, даже не преодолев половину расстояния. Еще не осознавая, что произошло, он крутанул меч в направлении волков и те, что стояли впереди упали рассеченными. Волки, почуяв кровь, набросились на мертвых товарищей. Алекс замер. Пиршество продолжалось не долго, не оставив даже костей, от бывших сородичей, волки исчезли в темноте. Осознать произошедшее было сложно Как меч разил на расстоянии?
Уже и солнце всплыло из-за горизонта, а он все стоял, прижавшись к дереву. Осмотрел меч, ну да красив, сразу видно мастер делал. Вспомнил добрым словом друга. Но как меч выкованный человеком может быть волшебным? Это невозможно. Мысли мыслями, но идти надобно и так задержался. И уверенной походкой отправился дальше. Еще солнце не успело подойти к горизонту, а он уже у «избы» Кикиморы оказался Постучал, но ответа не последовало. - Ну чтож, подумал Алекс и присел под сосенкой на взгорочек, который напоминал кресло. Вот сон на него и  напал. Шутка ли столько пройти. Иным и трех дней не хватает, а тут за полутора суток, добежал.

Отношения с жителями не складывались. Все шарахались как от прокаженной. Даже то, что по ночам добро творила, ей в укор ставили. Кузнец спину сорвал, видать, она, порчу наслала. Но рассказать, кто она не могла. Дни шли, а контакта не было. На нее смотрели как на тень. Отчаяние поселилось в ее душе. Но она понимала, ради чего пошла на это. Надежду вселял дом. Она иногда забегала к домовому и оставляла ему блюдце молока. Взамен он давал ей возможность общения и такую доброту и заботу, какую даже баба Глаша не могла дать Порой они всю ночь разговаривали, если в деревне али селе, али ските беды не было.
Миссия изгоя была практически провалена, три месяца, а ее сторонились как чумную. Если бы не пожар. Дом горел, внутри кричал от страха ребенок. Плюнув на принципы и условия, растолкала всех и шагнула в огонь. Укрыв себя пологом противодействия, бросилась искать. Перекрытия уже рушились, но она держала щит из последних сил. – Где же ты? – задавала сама себе вопрос. Ребенок видать смирился и уже не плакал. И тут головешка упала на его тельце и он заверещал обожженный. Схватив его Василика выскочила на улицу, отдала ребенка людям и отряхивая горящее платье рванула к дому бабы Глаши скидывая с себя остатки горящей одежды.
Василика рыдала взахлеб, стараясь приглушить свои рыдания подушкой. По факту она провалила миссию, показав свои способности, но и бросить ребенка в огне она не могла. Разные мысли приходили ей в голову. Ну что теперь будет? Совет наверняка не одобрит ее поступок. А она ведь так близка была в поисках. Теперь и домовой останется без лакомства. В истерике она ожидала, что ее ночью призовут на суд совета. Силы покинули ее и она провалилась в беспамятство. Очнулась от прикосновения рук бабы Глаши. Та заботливо накладывала повязки с травами на новые ожоги и протирала лицо настоем трав. Поправив ее опаленные волосы произнесла
- Видать не сгоришь ты в огне девонька! Еще прошлые ожоги не прошли, а ты вон, что удумала! Эк тебя в огонь то понесло. Видать смерти ищешь!
- Не забрали! И не призвали! –значит, все правильно сделала. Скрывая радость, думала Василика.
Отношение людей к ней не особо поменялось, но вот душевно стало теплей. Они не переходили на другую сторону, завидя ее. Не сторонились, когда она проходила мимо. Но стоило ей протянуть руку, отворачивались. Уродство лица порой заставляет не замечать доброту и заботу. Но в том и покаяние или задание миссии. Многие срывались поселив в сердце злость и ненависть Многие, но не Василика. Ибо в сердце, где живет почти Любовь, нет им места.!
Лед начал таять, когда посреди торговых рядов в ноги ей бросилась женщина. Она рыдала, целовала ей руки и благодарила. Василика с трудом подняла ее на ноги. Ведь во время испытания она была обычной девушкой. Женщина обнимала ее за плечи и рыдала. Как оказалось, это была мать спасенного ребенка. Люди, молча, наблюдали эту сцену. Но чувство вины накрывало их, что не они, а эта хрупкая, изуродованная огнем девушка спасла ребенка. Она презрела предыдущие ожоги и решилась шагнуть в огонь. А мать спасенного ребенка все благодарила и благодарила. Василика с трудом убедила ее остановиться. Повторяя – Это мог быть, любой и ни чего в этом поступке нет особенного.
Баба Глаша была счастлива. Скрывать, что не немая было бесполезно! Все видели, как она начала говорить. Однако от расспросов приемыш уходил легко и ловко Как не поставь вопрос, выходило, что ответ то в самом вопросе, а чего по пустому вопросы задавать? Разве что спрашивать начала, как лучше сделать, да что приготовить. И на том Богу спасибо.

- Это кто у нас тут почивать изволит?
Вопрос пробудил Алекса как ушат холодной воды. Перед ним стояла красивая женщина, хотя красота ее возрастом была тронута. И еще не понимая, что происходит, вскочил на ноги.
- Не суетись! Раз пришел, значит хочешь чего. – произнесла она.
- Да я… - потерявшись в словах произнес Алекс
- Понятно что ты! Заходи там все и расскажешь. – с этими словами отворила дверь в пригорке под сосной. Он посомневался, но шагнул. Изнутри изба как изба, разве что окон нет, да свет из ниоткуда струится.
- За стол садись, за едой и беседа легка. Садись, садись, не сумлевайся. Не стану я тебя жижей болотной травить. Сказки все это.
- А вы тетенька кто?- с нервной дрожью спросил Алекс
- Я та к кому ты шел. Кикимора, Ну разговоры на потом, гостя кормить надобно. Знаю, что еду свою детям Лесовика отдал, а сам голодный ко мне шел. – и с этими словами махнула рукой и стол полон еды всякой стал. – помолчав добавила. – Молодец! Правильно сделал, что наказ Лешего нарушил! Иначе лес тебя не принял бы Лес он живой, он и дает но порой толику малую просит. А ты не пожалел, поделился!
- Матушка, а откуда вам про наказ Лешего ведомо? Ой простите, я же вам привет и от него и от сына его передать должен, а я вместо этого лопаю.
- Привет это хорошо, а вот на Филипа, я осерчала, был ведь здесь, а в гости не зашел.
Алекс, вскочил, пытаясь сказать, что то, в оправдание друга, но Кикимора его опередила.
- Сядь, понятно за чем приходил, да скоро ушел. Ответ вон у тебя на поясе висит. Видать дорог ты ему, коль меч как у самого Кащея тебе выковал и жижу без спроса взял
- Не сердитесь на него Матушка, нет в том вины его, что я в путь, дорожку собрался, любимую искать! Меня корите!
- Тебя то, за что? Да и его я не осуждаю, авось вместе с Василисой в гости пожалуют.  Знаю я о беде твоей, да порадовать не могу. Ибо озеро ваше богами поделено и нам доступа в него нет. Так, что из моей родни, ни кто там плескаться не рискнет. Придется тебе аж к самому Водяному топать. Но учти, Синекрут скор на расправу, если кто его царство баламутить начнет
- А зачем мне баламутить? Я ведь с добром, а не с гадостями!
- Так-то оно так, да вдруг возлюбленная твоя, из его земной линии окажется, да на пролом попрешь? Вот и сгинешь в темницах его!
- Да что вы тетушка, мне бы найти, а там уж и разговоры вести будем.
- Ты вот, что милок, ложись, отдыхай, а я по болтам, кое что разузнать попытаюсь Ибо и болотная линия в роду водяных есть. Может чем и помогут.
Едва солнце тронуло макушки деревьев, разбудила Кикимора Алекса.
- Ни кто о такой как ищешь, не знает. Идти тебе к самому Синекруту, он Водяной правильный, авось поможет. Вот тебе мешочек, лично в руки ему передашь, да скажешь, что я послала. А теперь завтракать да в дорогу. Путь не близок. Будь осторожен, в лесу где тропа бежит, оборотни водятся Не люди не волки. Сильны и страшны. Но и лес поможет.
Обнял Алекс матушку Кикимору, да по тропе указанной и пошел. Идет, думает – Чего пугали? Белки вон резвятся. Птицы чирикают. Красота, Даже напивать начал. Так ножки веселей «побежали» Шаги шагами меряются да счет ведут. Да кому он тот счет нужен, когда «крылья за спиной», в поисках любимой помогают! Долго ли коротко, да вот на прогалину и вышел. Не преодолел и половины, как на него с противоположной стороны поляны бросились два волка. Алекс меч выхватил да биться начал, но в отличии от лесных волков эти были быстрее и уворачивались, при попытке ударить. Злость захлестнула его, но прогнав ее, полоснул по лапам, а затем добил. Волки, почему то превратились в кучки чего-то мокрого. – И с чем только не столкнешься! – подумал Алекс и продолжил путь. Оставалось то совсем немного, и ни что беды не предвещало, как на следующей прогалине путь преградил огромный волк и прорычал голосом человеческим.
- Готовься к смерти! Ты мне за детей моих ответишь!
В сознанье вспыхнул предыдущий бой. Так вот почему они были быстрее и сильнее простых волков!
Волк был огромен, даже медведь, по сравнению с ним выглядел щенком, но вера в меч, не страшила Алекса. И он уверенно бросился в атаку. Пыл его поостыл, когда пришло понимание, что меч не наносит урона. И лишь его верткость не позволяет зверю вонзить в него клыки. Бесконечно так не могло продолжаться. Меч отскакивал от шкуры как от камня. И тут безумная идея пришла ему в голову. Отступая, выжидал момент, когда зверь бросится. И момент настал. Со всей силы всадил меч ему в глаз. Зверь навалился всей тушей, но вдруг сник и опал клочками мокрой плоти. Выбравшись, из под того, что еще недавно было зверем, Алекс с удивлением увидел скелет человека с рассеченным черепом. Думать, что это не было времени. Мысль - Надо идти! Толкала его и он, вытерев меч, двинулся дальше по тропе. Путь хоть и долог был да вывел к берегу огромного озера. – Ну и как к водяному попасть? – возникла мысль, - Топиться что ли?
- А почему бы и нет и он шагнул в воду. Вода расступилась, словно не хотела прикасаться к нему.
 Раз попробовал, второй, ан не может он в воду войти. А тут за спиной старушка объявилась.
- Ты почто, милок, воду мутишь – то ли проскрипела, то ли произнесла она.
- Да что вы бабушка, я к Водяному пойти пытаюсь, а вода не приемлет.
- А зачем тебе к Водяному?
- Невесту ищу вдруг да поможет.
- Занятой он. У него вон акватории разрастаются, не до таких, как ты, дело ему.
- Что же мне делать? Я уже и у Кикиморы был и села все обошел, вся надежда на него.
-У Кикиморы? -  с сомнением произнесла старушка. Да вдруг исчезла.
И тут, на берегу, воин статный объявился, а глаза его лиловым цветом отдают
 - С чем пожаловал?
 - Говорят, что чтобы к водяному попасть, надобно в воду войти. Вхожу , а вода расступается!
- Не войдешь, пока меч свой не снимешь! На нем магия болотная и морская, а это у нас не приемлемо!
- Что же делать? Мне к водяному надобно!
- А зачем он тебе?
- Да хотя бы привет от Кикиморы передать!
- И все?
- Да нет, хотел спросить, не из его ли подданных в нашем озере девушка резвилась? Уж больно в душу запала, ни есть не спать без взгляда ее не могу.
 - Меч дай сюда.
Сомненья мучили Алекса, а вдруг да подвох, так без любимой и жизнь не мила, а так шанс. И снял он подарок друга, да воину передал. Взяв его, тот повернулся к той самой старушке и произнес. Храни его, пока хозяин не вернется. И передал меч в ее руки. Сделаю, как сказали, произнесла она и исчезла.
- Ну пойдем! Гостем будешь! Руку давай!
И протянул  Алексу свою. Алекс замешкался, но виду не подал и смело протянул руку. Едва их руки коснулись из неоткуда возникла дымка и вот они уже словно в избе, да вокруг рыбы плавают, а порой и русалки. Чудно это Алексу, да вида не подает. Надо разобраться куда попал.
А тут и стол накрытый объявился.
- Ты угощайся, а я погляжу. Где говоришь озеро то ваше?
-Да возле села! Ой запамятовал, Кикимора подарочек Вам передала а я в попыхах про него и забыл! – с этими словами мешочек в руки Водяному и передал.
- Спасибо, а я уж подумал, что врешь, что у Кикиморы был. Озер да прудов почитай у каждого села. А ну дай руку , посмотрю.
Едва Водяной руки Алекса коснулся, так сразу руку и отдернул.
-  Ваше озеро Богами закрыто, ибо это центр конца их вражды. Ни кто из свиты или родни моей там оказаться не может. Похоже, привиделось тебе. Так что поиски твои пустые. Ну не к Кащею же тебя отправлять. Тот всеведущ, да водой он не командует. Так что мил друг домой возвращайся. Не найдешь ты зазнобу свою. Да и времени много провел у нас. Глядишь, навсегда останешься.
- Да разве это много? Я у дядьки Лешего два года гостил и ничего!
- Нда… с сомнением произнес водяной. Чудеса иногда случаются.


Утро было теплым и радостным. Баба Глаша суетилась на кухне и радуясь, что заговорила, пекла блины щедро намазывая их маслом. Стопка росла и когда достигла нужного размера, пошла, будить приемыша. Комната оказалась пуста.
- От те ненормальная, видать опять кого спасать побежала. – досада явно читалась на ее лице. Еще бы, она так старалась, а найденыша и след простыл. Знала бы она, куда Василика делась, Бога бы за нее молила.
Василика стояла посреди большой залы. Произошло то, чего она боялась больше всего. Ее призвали на Совет. На Совет до окончания испытания призывали лишь тех, кто не справился. И этот призыв рушил все ее мечты и надежды. Защитить ее не могла даже Матушка Берегиня. Решения Совета и для нее были законом. Слезы уже начали наворачиваться от страха и безысходности. Не справиться с испытанием, означало лишение магии и отправкой в неизвестную сторону. А ведь она была так близка к достижению цели. Оставалось всего полтора месяца, да и контакт уже был почти налажен – Где же я ошиблась, и что сделала не так? – Мысль крутилась в голове, но ответа не было. Неужели из-за того, что заговорила? Но запрета на разговоры не было. И именно с попытки заговорить начиналось общение с людьми. Но тогда этому не препятствовали. А то, что она сказала женщине, легко объяснялось стрессом после длительного молчания. Вы перестали уклоняться, вот и я смогла снова говорить. Пауза затянулась. Члены совета о чем то тихо переговаривались, но ни обвинений, ни еще чего не предъявляли. Такого не было в истории совета. Обычно призванного либо сразу обвиняли, либо, одобрив, результаты испытания, отпускали в «свободное плавание». А тут пауза тянулась уже минут двадцать. Зачем было призывать, коль не готовы?
Голос главы совета нарушил тишину.
- И так, проходящая испытание Василика, призвана на совет для принятия решения. Частично задание выполнено, осталась самая сложная его часть. А потому, Василика, тебе предстоит выбор, продолжить испытание, или, на достигнутом, закончить его. Совет готов, в случае твоего решения прервать испытание, зачесть тебе прохождение испытания полностью. Что скажешь?
Василика с трудом подавила внутреннее ликование. Ее не страшили более тяжкие испытания. Главное было, что она вернется и шанс все таки будет либо дождаться, либо став настоящей Берегиней выбрать себе объект. А уж при выборе она точно сможет найти его! Да еще и о домовом сможет заботиться. Уж больно сильно привязалась к нему. Да и баба Глаша стала чуть ли не настоящей бабушкой А ради них, всех, она готова на все. И собрав все силы, дабы не выдать себя в звенящей тишине произнесла
- Я готова! Я продолжаю испытание. Хотя бы одна Берегиня должна пройти его!
- Но до тебя этого еще ни кому не удавалось. И испытание по факту невыполнимо. Оно создано пугать юных Берегинь и его никогда не было в жеребьевке!
- Теперь оно есть и я должна его закончить. Что я еще должна сделать, что бы закончить его?
- Тебе не понравится! Ибо это нереально! Люди или человек должны спасти тебя. А они до сих пор тебя сторонятся. Времени мало полтора земных месяца. Ты еще можешь отказаться!
- Нет! Решение принято, тем более, чем бы не закончилось мое испытание, получается я его прошла?
- Прошла! Но раз решила Совет может и отменить решение в случае грубого провала.
- Я оправдаю Ваши ожидания!
- На этом Совет и закончим. Берегиня Василика оправляется для продолжения испытания!
Дымка окутала Василику и переносясь успела увидеть улыбку Матушки Берегини. Она явно была довольна решением своей ученицы!
Баба Глаша всполошилась и бросилась на встречу бредущему со стороны леса найденышу. Подхватив ее причитала
- И куда же тебя понесло? Ты по деревне то еле ходишь а до леса верст пять поди. Эк ты неразумная! Совсем себя не жалеешь Надо же было удумать чуть свет в лес переться! Ну что молчишь? Скажи хоть что ни будь. Знаю что не немая!
- Да что говорить то? Травку целебную в лесу искала. - и с этими словами достала несколько стебельков вырванных с корнями Девясила. – Привиделось мне, что от ран моих поможет, да сил прибавит. Вот и пошла пока роса не спала, дабы силы свои не потерял.
- Эк ты скаженная, заикнулась бы, я добра этого из лесу тебе охапками натаскала. А ты вон что удумала. А я тебе там блинов приготовила, мед разогрела, да варенье достала. Глянула, а тебя и нет.
Так за причитаниями да упреками до избы бабы Глаши и дошли. Василика потеряв остатки сил, от переживаний на совете, просто рухнула на постель. И заметить не успела как уснула. Проснулась лишь ближе к вечеру, чем порадовала бабу Глашу, та ее блинами макаными накормила, да все суетилась пытая помочь да угодить. А как дело к ночи пошло и баба Глаша на покой ушла, прихватила медку, молочка, да варенья и в дом к домовому невидимой шмыгнула. Ох и обрадовался домовой такому пиру. Ел да нахваливал. А как наелся, прям на полу растянулся да замурлыкал
- Ты чего? Ты же не кот, ты домовой! – вскрикнула Василика.
-А чего такого? Мы из рода кошачьих пошли. Вспомни как кошки по углам, шкафам да под печками-лавочками прячутся.
- Ах ты проказник! Произнесла Василика и погладила домового по животу, тот аж взорвался мурлыками. – Дело у меня к тебе. Надо что бы люди меня спасли и не позднее полутора месяцев Есть идеи?
- Ты же Берегиня используй магию
- А ты откуда знаешь кто я?   - полыхнув румянцем на щеках воскликнула Василика
- Сама посуди, мы в каждом доме, думаешь родня моя не видит как приходишь да лечишь, да и в запертый дом как проникла? Вот и выходит, что ты Берегиня.
Такого подвоха Василика не ожидала. Получается, все ее действа были домовым ведомы. А ну как совет прознал. Это был бы крах всего ее испытания. Она растерянно замолчала.
- А Совет все знает! Иначе нам не существовать. –словно читая ее мысли произнес домовой
- Да ты… Да я… Я из тебя… -«кипятилась» Василика не находя подходящих слов.
- Не знаю, насколько ты хорошо науку познавала, но мы домовые подмастерья Берегинь. Иначе откель вам знать, где беда? А мы всегда подсказываем, куда силы приложить. А может ты еще не посвященная?
- Нет конечно, только после этого испытания либо в изгои либо в Берегини.
- Ты справишься! Ты сильная и умная, а то, что о нас мало знаешь видать не время еще. У вас ведь там и Академия есть.
- А я то, где училась?
- Ну не знаю, может еще какая есть.
- Делать то что?
- Да кто его знает… Магию, ты использовать не можешь, коль непосвященная, а пожаров и наводнений не предвидится.
- И как мне быть!
- Жить! Авось случай и подвернется.
Суть да дело, слово за слово, да вот за очередной трапезой Синекрут, Алексу и молвил.
- Все проверил! Точно девка, не из наших родов, даже всю человеческую линию прошерстил. Самое малое что могу сделать, отправить тебя на берег вашего озера. Дабы не топать тебе несколько дней!
- Спасибо тебе! А мой меч? Там на бегу и вернут. Ибо берега вне зоны власти заклятия. Ну что, куда? К Кащею пойдешь? Он тебе не поможет. Али домой, вдруг да все-таки, ваша, деревенская?
- Наверно домой. Двор, да и дом наверно в упадок пришли, пока я тут странствовал. Буду дома любовь свою искать.
- Ну на том и порешим – сказал Синекрут и Алекс вмиг на берегу озера оказался, уж в сторону дома обернулся, как за спиной проскрипел голосок
- Ножичек свой не забудь! Хранила, как Водяной повелел!
- Спасибо бабушка! А тот молодец, у кого в гостя был, разве сам Водяной?
- Тот самый! Не сумлевайся! – и исчезла.
Присел Алекс на травку зеленую, да призадумался. Вроде в стране другой побывал, а ни кто о той, что ищет, не слыхивал. Деревни окрестные, поселения и скиты обошел. Там, то же ни кого не было. Видать привиделось, тогда, кто на траву болотную вытащил? Ведь точно помню, как в омут водоворотом несло. Видать не судьба, найти ту самую. Любовь любовью, а домой пора. С этой мыслью в сторону дома и направился.
Легко ступая, по тропе, все думал о таком странном приключении, да тут голос скрипучий окликнул.
- Все бродишь молодец?
Алекс растерялся а обернувшись увидел Лесовика
- Ты то самый?-  с сомненьем произнес он.
- Тот самый! Не сомневайся. Деток покормишь?
- Да покормлю. – но открыв туесок с удивлением обнаружил, что он пуст, только лоскут ткани, что в дорогу ему дали лежал.
- Ну что же ты? – произнес Лесовик.
- Да видать кормить не чем! – произнес Алекс и тут вспомнил. Вынул ткань и произнес -Скатерочка корми. Обед на двоих и появился. А вот попробовать ни кто не успел. Мелочь все смела.
- Ну чем смог произнес Алекс!
- Спасибо тебе, ты если что обращайся! Любую травку, любой корешок али веточку найдем.
Вот уж и родное селение на горизонте. Ноги несли словно крылья, родные места будоражили, пробуждая детство и юность проведенные здесь. И тут увидел непотребное.
Пьяный мужик бессовестно домогался. Хватал за руки и пытался посягнуть на святое. Девушка вырывалась, как могла, Мужик ударил наотмашь рукою и начал на ней, упавшей рвать платье. Стерпеть такое он не мог! В пару прыжков преодолел расстояние со всей души врезал в морду охальника
– Тварь!- произнес молодец и пару раз пнул мужика.
- Ты как?- спросил поднимая ее с земли, но она не ответила и лишь прикрываясь обрывками платья рванула к дому бабы Глаши.
Алекс ни чего не подозревая повернулся и пошел в сторону дома
- Убью тварь! – раздалось за спиной и развернувшись увидел мужика домогавшегося до девушки, несущегося на него с ножом в руке. Вспомнив битву с оборотнем и подпустив, почти  вплотную, выбил нож и зарядил так, что теперь мужику, яблоки кусать было уже нечем. Зубы как град, сыпались у него изо рта. Достал меч и полоснул, лучом, по кончикам правой руки. Не сильно, лишь срезая кожу и частично ногти. Мужик завыл от боли.
- Еще раз! Еще раз, подобное от тебя увижу и попрощаешься с наследством! –произнес Алекс и пошел к дому.
К его удивлению в доме была чистота и порядок! Даже пыли не было. Растерявшись поклонился и сказал – Спасибо тебе домовой за сохран дома! И тут в ответ прозвучало
 – Да не за что! Сам ведь еду и воду оставил!
Алекс ошарашено осматривал дом, и не понимал. Показалось? А может и впрямь услышалось. И тут пришло осознание. Ведь именно прикосновение ее тела осталось чувством  в детстве. Но в озере резвилась красавица, а спас он замарашку с изуродованным лицом и руками покрытыми язвами. Не важно, какой она была, но охальничать, ни кому не дозволено. Это точно была Она и не важно что с ней случилось! Он твердо решил помочь ей своими знаниями трав и корешков. Не может бытьтакого, что она неизлечима. С тех пор зачастил, он, в дом бабы Глаши, принося новые травы и настои. Заботливо бинтовал руки и делал примочки на лицо. Даже морок начал отступать уходя с рук и оставляя белую нежную кожу., Ибо травы то порой волшебные. Да не все об этом знают!

Возвращаясь с очередного негласного посещения одного из домов, где сильно болела жена хозяина, даже не заметила, как на нее бросился пьяный, бородатый мужик. Пьяный мужик бессовестно домогался. Хватал за руки и пытался посягнуть на святое. Она могла бы применить магию, но это означало бы провал испытания. Вырывалась, как могла. Мужик ударил наотмашь рукою и начал на ней, упавшей рвать платье. Вдруг он обмяк и осел на землю возле нее.
– Тварь!- произнес молодец и пару раз пнул мужика. Помог подняться. Василика, закрыв лицо руками, рванула к дому бабы Глаши. – Он, это он!  Выстукивало ее сердечко. Это было именно то ощущение, которое она испытала, спасая еще почти мальчика, хотя и сама была еще девчонкой.
Сомнения терзали ее, а здравому расчету, мешала нахлынувшая любовь. Его забота, его травы и мази смущали ее . Страдания усиливали уговоры Алекса выйти за него замуж. Но что скажет Совет До конца испытания три недели. А оно не пройдено. И в одну из ночей она улизнула к Матушке Берегине.
- Здравствуй Матушка! Даже не знаю, как мне быть. Не могу я без него, да вот и Берегинь предать не могу! Что мне делать?
- Ждать совета! Авось там все и решится!
- Да как оно решиться, коль не могу я без него.
- Давай так поступим, покажешь мне его и решим, что тебе делать. – и с этими словами взяла в руки зеркало. – Смотри!
- А чего смотреть! Вот он и ткнула пальцем.
- Жди совета, а я кое, что разузнаю. Там и решать будем. А пока вот, что есть у него друг. Он сын Лешего, а жена у него не простая. Она дочь царя морского. Попроси что бы он тебя до совета, к ним отвел. Иначе как ты облик вернешь? А они, мол, тебя и вылечат. Он конечно обидится. Но если любит, простит.
Василика в очередной приход Алекса и начала потихоньку выведывать.
- Говорят в соседнем селе кузнец есть, целительством промышляет. А народ поговаривает, жена у него не проста. Может мне к ней? Глядишь она и поможет.
- Не говорят, а так оно и есть. Друг это мой. Дай мне пару дней а там к ним в гости и наведаемся.
Рано, поутру, в лес направился, да Лесовика покликал.
- Кормить пришел? А уж не кого, все по лесу, на свои места распределены Выросли!
- Нет, с просьбой! К другу иду, мне бы трав да кореньев редких в подарок.
- Это сделаем. Приходи завтра, да сумочку, поболе той, что обычно носишь, прихвати! Для обоих соберем! И для тебя и в подарок!
День прошел вот Алекс в лес и заявился.
- Лесовик, Ауу!
- Не шуми раздалось из-за спины!
- Ты чего всегда сзади подкрадываешься?
- Не всегда, а только у тех, что шумят много! Вот все, что просил. А вот, для шумливых, еще и подарки! Вы всегда шумные, да удалые! А лес, он тишину любит. Вот войдете в лес, так волосы гребнем и причешете. Кто ни будь, да появится! Али я, али дети мои! Ты бери, бери, не сумлевайся! – и с этими словами протянул два гребня.
- Спасибо тебе Лесовик!
- Это не мне, а тебе Спасибо говорить надобно! Сам голодным остался, а страждущих, накормил.
Времечко летит вот и Алекс с Василикой к его другу отправились, дорожка то коротка и к полудню уж в дверь постучались. Рады им были, подарки приняли. Разговоров, за столом, множество было. Но Алекс хотел до темноты успеть, а по сему, возлюбленную, на попечение друзей оставил. И едва он отбыл, Василиса мужа озадачила, в дальнем углу изгородь почти упала. А как он ушел, так к делу и перешла.
- Морок снимай! Хватит на него силы тратить. Да и сама видишь, что на руках удержать не можешь!
- Да я… Да какой –попыталась оправдаться Василика.
- Такой! Ты мне в магии в подметки не годишься! Хотя кое чему я тебя обучу если спорить не будешь!
- Да как Вы…
- Да так! Я дочь самого царя Морского!
- А что муж ваш скажет?
- А ни чего! Скажем, что к батюшке успели попасть вот напасть и пропала.
- Ваша воля! –произнесла Василика и после слов этих предстала перед Василисой красавица, что с ней потягаться красотой могла.
- Кто это? – произнес опешивший Филип, войдя в избу.
- Василика! Или не признал! Мы к сестре да к батюшке сгоняли. Вот и результат! –уверенно соврала Василиса, словно и правда и там и там побывали.
- Ну и дела! Мудрее и умелей, видать тебя в мире нет! – и с этими словами обнял и поцеловал Василису.
- Надеюсь, погостишь еще у нас? – произнес обернувшись к Василике.
- Конечно, погощу, мне еще многому у жены вашей научиться надобно.
 Так в гостях деньки и пробежали. Времени мало было, вот Василиса ради науки, Василику и впрямь, то к сестре, то на дно морское таскала. А Василика и рада такой возможности познать многое. Время и пришло. Попрощалась да в сторону дома и пошла. Да не дошла. Посредь зала совета оказалась. И опять совет не походил на совет. Члены Совета, что то решали, словно ее и не было. Паника нарастала еще быстрей, чем на прошлом. Ведь результат члены Совета могли изменить, и отменить решение, которое озвучили на предыдущем. Об этом предупреждали. Утешало одно, в этот раз среди членов Совета присутствовала Матушка Берегиня. Но утешение перемежалось со страхом, а вдруг и ее ждет наказание? Ведь она была одной из лучших ее учениц. А допущенный проступок бросал тень и на саму матушку! Тишина угнетала, шепот Совета терялся в его закоулках. Но Василика уже все для себя решила. Пусть даже изгой, но на Землю и к людям!
- Совет решил, что испытание пройдено полностью. Еще до обряда посвящения ты должна принять решение! Выбор у тебя не велик. Стать бессмертной и остаться в стране, обучая и воспитывая новых Берегинь, Либо стезя хранительницы людей. Мы знаем, что ты влюблена в смертного. Но и ты, решив остаться с ним и с ними, станешь смертной! Да ты будешь обладать всей магией и знаниями, и сможешь проявлять их, не предавая огласке. Но жизнь твоя закончится, как и у всех людей. Старость и смерть! Но есть шанс бессмертия! Выбирай!
- Я благодарна Вам за все, что дали! Но я возвращаюсь к людям! Они порой страдают так, что без моей помощи им будет очень трудно!
- Но ты умрешь как и они!
- Ну и пусть! У меня только один вопрос Могу ли я выйти замуж?
- Ты просто обязана! Ибо избранник твой из рода Берегинь в четвертом поколении! Но он не родился девочкой. Решение принято! Василика, после обряда посвящения возвращается туда, где проходила испытание! – и добавил, - Ты первая кому это удалось и мы сожалеем, что ты не стала хранителем или воспитателем нашей страны! Мы не можем посягнуть на твое решение!
Обряд посвящения не был чем-то необычным, выпускницам надели венки из роз и просто прошли через радугу. Василика даже осознать не успела, как поняла, что подходит к дому бабы Глаши.
- Чего тебе девонька? - спросила баба Глаша отрываясь от грядки с огурцами
- Баба Глаша, Вы чего? Это же я Василика.
Баба Глаша все ни как не могла поверить, что перед ней тот самый найденыш, Полумертвая в язвах и рубцах девка.
- Баба Глаша, это точно я! – произнесла Василика и сама смутилась такой реакции бабы Глаши!
- Чудо! Чудо! – запричитала баба Глаша и рыдая бросилась обнимать приемыша.
- Да не чудо это вовсе! Меня Василиса, жена друга Алекса вылечила. Она даже травы морские знает. Вот они и помогли. Да говорят редкость травы те. Купцы из-за моря везут.
Дверь распахнулась, на пороге застыл изумленный Алекс
-Э.. Как? А где Василика? Мне сказали вернулась!
- Правильно сказали! – и бросилась на шею Алекса!
Рассказывать, что было дальше? Да это просто пыль поднимать! Все были счастливы!
А больше всех был счастлив Домовой. Он нежно терся о шерстку избранницы, что заманил таки в дом Алекса.
- Смотри, как кормят! А работы по присмотру за домом, я все на себя возьму. А представь, сколько домовят вырастить сможем! Не то, что на наше поселение, а еще и на округу хватит. Она помалкивала, но и на ухаживания отзывалась…