Как черный кот представлял смерть

                ***

Наступило время, когда черный кот попытался представить свою смерть. Смерть он ни разу не видел, и знал ее лишь по рассказам. Ночью ему не спалось, поскольку в конце января шел дождь (!), и он лежал на спине, и представлял.. И все это были призраки: то призрак белого кота, которого он знал при жизни, - правда видел всего один раз; то лох-несское чудовище, - которого он никогда не видел, но много про него читал; то лиса, про которую много рассказывал его друг енот. Все, кто ему приснился , что-то говорили. Белый кот говорил: я белый и  пушистый, я лучусь; лох-несский  монстр спрашивал: а Вы уверены, что лох-несское чудовище существует? и кот отвечал во сне: да, уверен; но лучше спросить у самого чудовища: если оно ответит "да", то оно существует, а если "нет" - то его нет; ему - непонятно кто - говорил во сне - но как монстр может сказать "да" или "нет", если его нет? ; лиса вообще утверждала, что она существует лишь тогда, когда Венера затмевает Солнце, - но ведь так не бывает - возражал кот. Призрак белого кота (будем называть это так) сказал черному коту: ты ищешь ответов на вопросы о смерти, но смерть - это ответ, когда нет вопросов; лох-несский монстр утверждал: я то существую, то погружаюсь в воду несуществования, то прячусь в пещере полусуществования; лиса шептала: не верь ничему, что говорят о вселенной, - настоящий мир есть то, о чем никто ничего не может сказать. Кот на мгновение перестал видеть образы; и даже, вероятно, не спал; и тут ему явилась сама смерть, и спросила: кто ты? ты белый кот, лох-несский монстр, или лиса?; нет, - сказал он  - я просто кот;  был бы ты просто кот, - ты бы не пытался представить смерть, - сказали ему; но я думаю о ней, - упрямо возразил кот; - и ничего не понимаю; ты начнешь понимать, когда она задумается о тебе, - было сказано ему. После этого кот крепко заснул. И снился ему смертный кот, который явится перед концом, и расскажет, каково настоящее на самом деле..