Цена покупки, или Причина компромисса

Автор: Эмерсон Хоф. 1910 год публикации.
***
СОДЕРЖАНИЕ

Глава
 I. Леди в компании
 II. Подъездная дорога и те, кто по ней проезжал
 III. Вопрос
 IV. Игра
 V. Spolia Opima
 VI. Новый хозяин
 VII. Путаница с имуществом
 VIII. Теневой кабинет
 IX. Высокие деревья
 X. Свободные и рабы
 XI. Одежда другого
 XII. Ночь
 XIII. Вторжение
 XIV. Аргумент
 XV. Арбитраж
 XVI. Решение
 XVII. Леди в Толлвуде
 XVIII. На испытательном сроке
 XIX. Враг
 XX. Искусство доктора Джеймисона
 XXI. Оплата
 XXII. Путь служанки
 XXIII. В Вашингтоне
 XXIV. Во имя альтруизма
 XXV. Изобретательный джентльмен из Кентукки
 XXVI. Выдающийся джентльмен из Нью-Йорка
 XXVII. Блестящий провал
 XXVIII. В знак признательности
 XXIX. В старой церкви Святой Женевьевы
 XXX. Перемены
 XXXI. Призрак в доме





 ГЛАВА I

 ДАМА В КОМПАНИИ

«Мадам, вы очаровательны! Вы не спали, но всё равно улыбаетесь.
 Ни один мужчина не мог бы пожелать себе лучшей пленницы».

Она повернулась к нему, слегка улыбаясь.

"Благодарю вас. По крайней мере, мы позавтракали, и за эту милость я
благодарна своему тюремщику. Признаюсь, я была голодна. Что теперь?"

Легким движением плеча она указала на набережную,
где в конце причала, на котором они стояли, стоял добрый корабль
"Маунт Вернон", речной пакетбот, над которым уже валил черный дым.
из ее стопок. В свою очередь, он улыбнулся и тоже пожал плечами.

"Давайте не будем спрашивать! Моя дорогая леди, я мог бы путешествовать вечно с
такой молодой и приятной, как вы. Я дам тебе свое обещание
в обмен на твое условно-досрочное освобождение."

Теперь ее жест был более уверенным, а взгляд устремлен на него острее.
 "Не будь слишком опрометчив", - ответила она. "Мое условно-досрочное освобождение действует только
пока мы путешествуем вместе частным образом. Как только мы доберёмся до дилижанса или
парохода, всё изменится. Я оставляю за собой право любого заключённого
на жизнь, свободу и стремление к счастью. Я буду стараться, поверьте мне, и по-своему.

Он нахмурился, когда она продолжила, чтобы прояснить ситуацию.
"Всё было хорошо, пока мы ехали в нашем собственном экспрессе
из Вашингтона в Питтсбург, потому что тогда не было шансов на побег. Я дал слово, потому что это было угодно вам, и не стал подвергать себя опасности. Возможно, у моего тюремщика возникнут со мной проблемы.

«Вы говорите с мужеством и пылом истинного лидера. Мадам, — ответил он, теперь уже улыбаясь. — Что за ужасные дни наступили для меня — для меня, простого солдата, выполняющего приказы!
 Не то чтобы я считал эти приказы неприятными, но с вашей стороны нечестно использовать против человечества двойное оружие! Так не ведут цивилизованную войну. Вы и так достаточно опасны как женщина,
не прибегая к тем умственным способностям, которые мужчины привыкли присваивать себе.

 «Присваивать» — вполне подходящее слово. Оно особенно подходит для тюремщика.

На этот раз пуля попала в цель. Лицо молодого
капитана Карлайла раскраснелось ещё сильнее. Его губы
ещё плотнее сжались под редкими рыжеватыми усами. В
нетерпении он приподнял свою военную фуражку и провёл рукой
по каштановым волосам, которые вспыхнули над его белым лбом. Его
стройная фигура напряглась, а лицо стало ещё суровее. Одетый в парадную форму своего звания, он выглядел довольно мужественно, хотя и был едва ли выше этой прекрасной женщины, к которой обращался, — женщины несколько сдержанной, насмешливой, загадочной; но
как он и сказал, очаровательная. Это последнее слово в описании было легко произнести любому мужчине, который видел её: тёмные глаза с длинными ресницами,
чистые щёки, едва тронутые румянцем, густые тёмные волосы, которые невозможно было скрыть даже под огромным чепцом,
изысканная и стройная фигура, которую не мог скрыть даже строгий дневной костюм. Она стояла прямо, непринуждённо, молодая, сильная, готовая жить; и то, что природа наделила её уверенностью в себе,
проявлялось в том, как она держала голову и тело, когда ходила взад и вперёд, останавливаясь, чтобы то и дело оборачиваться, нетерпеливая, беспокойная, как
Пленённое создание, такое же гибкое, такое же прекрасное, такое же опасное и такое же загадочное в том, что касается будущего. Сняв шляпу, Карлайл повернулся к ней с мужским восхищением в глазах и с
мужскими проблемами.

[Иллюстрация: Карлайл повернулся с мужским восхищением в глазах]

«Моя дорогая графиня Сент-Обен, — сказал он более официально, — я бы хотел, чтобы вы никогда больше не использовали это слово в разговоре со мной — «тюремщик»! Я всего лишь выполняю свой солдатский долг. Армия поручила мне множество неприятных заданий. Они выбрали меня в качестве вашего агента.
исчезновение, потому что я армейский офицер. У меня не было выбора, я должен был подчиниться. В моей профессии не хватает сражений и слишком много гражданской работы, полицейской работы, работы констебля, работы детектива.
 . Среди офицеров часто встречаются глупцы, а над ними — политики, которые иногда ещё глупее. Ну и что же, зачем винить такого простого парня, как я, за то, что он делает то, что ему велено? Мне не нравилась эта работа, как бы я ни наслаждался ею. Теперь, когда
головоломки закончились и начались трудности, ты грозишь ещё больше усложнить мою
несчастную жизнь!

«Зачем ты привёл меня сюда?»

— Этого я не знаю. Я не смогла бы ответить вам, даже если бы знала.

— И зачем я только пришла? — размышляла она, словно сама с собой.

"И этого я не могу сказать. Когда чёрт попутал, нужно было идти; и Его
Величество, несомненно, был на козлах и размахивал кнутом два дня назад, в Вашингтоне. Ваше собственное чувство справедливости признает это.

Она запрокинула голову, как взмыленная, разгорячённая лошадь,
и снова принялась расхаживать взад-вперёд, заложив руки за спину.

«Когда я вышла из кареты со своей горничной Жанной, там, — она снова заговорила, —
в длину; "когда я прошел через этот темный депо в полночь,
Я почувствовал что-то неладное. Когда дверь железная дорога
тренер открыл я чувствовал, что уверенность растет. Когда вы встретили меня -
когда я увидел вас в первый раз, сэр, - у меня похолодело сердце.

- Мадам!

«И когда дверь кареты захлопнулась за мной и моей горничной, когда
мы покатили прочь от города, несмотря на всё, что я могла сделать или
сказать, — тогда, сэр, вы были моим тюремщиком. С тех пор что-нибудь изменилось?»

«Мадам, вы с самого начала были великолепны! Вы проявили истинное мужество.
"Я пленница!" - воскликнула ты сначала - не более того. Но ты
сказала это как леди, как благородная дама. Я восхищался вами тогда, потому что вы
смотрели на меня, которого никогда раньше не видели, с не большим страхом, чем
если бы я был рядовым, а вы моим командиром.

"Страх ничего не побеждает".

"Именно. Тогда давайте не будем бояться того, что может уготовить нам будущее.
У меня нет указаний, что делать дальше, — Питтсбург. Я должен был сесть на
пароход здесь, вот и всё. Я должен был отвезти вас на Запад,
куда-нибудь, в любое место, никто не должен был знать, куда именно. И каким-то образом,
во всяком случае, мне было приказано потерять вас — потерять вас.
Мадам, по сути дела, и сейчас, когда я настолько неосмотрителен, что говорю вам об этом, вы усложняете мою и без того непростую задачу, заявляя, что вас следует рассматривать только как военнопленную!

 Безмятежная, улыбающаяся, загадочная, она смотрела на него без тени страха в тёмных глазах. Ясный свет осеннего утра не страшил её юную и здоровую натуру. Она убрала непослушный локон со лба, который выбился наружу, и посмотрела ему прямо в глаза, глубоко вдохнув.
Она сделала глубокий вдох, отчего её грудь приподняла кружева на шее. Затем, по-женски, она сделала то, что от неё требовалось, и рассмеялась низким, глубоким, здоровым смехом, который снова прилил крови к его чувствительному лицу. Жозефина Сент-Обен была заключённой — по сути, государственной заключённой, хотя и не понимала этого, хотя, как она прекрасно знала, она была заключённой без надлежащей правовой процедуры. Если бы не эта заплаканная служанка, которая стояла
там, она была бы совсем одна, без друзей. Её спасение, даже её безопасность,
зависели от неё самой. И всё же даже сейчас, впервые узнавая
Это определённо касалось таинственного путешествия, в которое она попала, — даже сейчас, пленница, крепко удерживаемая в чьих-то суровых и таинственных объятиях, причину и природу которых она не могла понять, — она смеялась, хотя должна была плакать!

"Мне было велено вывести вас за пределы этого места," продолжал
Карлайл; "а затем я должен был потерять вас, как я уже сказал. У меня не было чётких указаний, как это сделать, моя дорогая
Графиня. — Его глаза сверкнули, когда он выпрямился во весь рост
и почти сравнялся с ней взглядом.

«Агент, который передал мне ваши приказы, — он родом из Кентукки,
понимаете, — сказал мне, что, хотя я и не могу натянуть тетиву вашего лука,
будет вполне уместно положить вас в мешок и выбросить за борт.
 «Только, — сказал он мне, — позаботьтесь о том, чтобы этот мешок был крепко завязан,
и обязательно бросьте его туда, где глубже всего». И ради всего святого, мой дорогой молодой человек, — сказал он мне, —
позаботьтесь о том, чтобы не высадить её где-нибудь на побережье моего родного штата Кентукки.
Если вы это сделаете, она развяжет мешок и выплывет на берег в моём избирательном округе, где у меня и без графини Сент-
Обан, активный борец за отмену рабства, чтобы увеличить его. «Беда, — сказал он мне, — твоё имя Жозефина Сент-Обан!»

 «Моя дорогая леди, в этом я с вами согласен. Но вот вам мои
распоряжения. Вы, как видите, близки к трону, насколько у нас в стране есть троны».

— Значит, я в безопасности, пока мы не окажемся у берегов Кентукки? — спокойно спросила она.


"Умоляю вас не беспокоиться, — начал он.

"Вы высадите меня в Луисвилле?"

"Мадам, я не могу."

"Вам не давали никаких особых распоряжений. Вы только что сказали, что у вас карт-бланш."

"У меня нет более строгого заказов в любое время, чем те, которые я беру из моей
собственная совесть, мадам. Я должен действовать ради собственного блага, а также в
других".

Ее губы свернулись. "Тогда даже эта страна не свободна! Даже
здесь существуют тайные трибуналы. Даже здесь есть наемные головорезы ".

"Ах, мадам, пожалуйста, только не это! Я умоляю вас...

«Как любезно с вашей стороны так нежно заботиться обо мне — и о себе! Я, всего лишь женщина, живущая открыто, ни к кому не испытывающая неприязни, зарабатывающая на жизнь своим трудом, не нарушающая законов страны...»

«Ваши слова очень горьки, мадам».

- Тем более горькие, потому что они правдивы. Тогда вы отпустите меня.
внизу, в Каире?

- Не могу обещать, мадам. Вы вернетесь в Вашингтон с
первыми пароходами и поездами.

"Итак, сюжет простирается еще дальше? Возможно, вы не останавливаетесь по эту сторону
внешние пути Миссисипи? Скажем, Сент-Луис, Новый Орлеан?"

— Возможно, даже за пределами этих точек, — мрачно ответил он. — Я ничего не обещаю, поскольку вы сами ничего не обещаете.

 — Каковы ваши планы там, за пределами?

 — Вы спрашиваете откровенно, и я с такой же откровенностью отвечаю, что не знаю.
 На самом деле, я не до конца осведомлён во всём этом деле.
крайне важно вывезти вас из Вашингтона, и если да, то не менее важно и не подпускать вас к Вашингтону.
крайне важно не допускать вас в Вашингтон. По крайней мере, на некоторое время я
обязан толковать мой карт-бланш в этом смысле, моя дорогая леди.
И как я уже сказал, Моя совесть, мой строгий офицер."

"Да", - сказала она, спокойно изучая его лицо своими твердыми темными глазами.

Это было лицо факторов, однако костлявая и с подкладкой; Стерн, хотя его
хозяин еще был молод. Она заметила рыжие волосы и борода,
пестрая кожа, голубые глаза глубокие--боевая глаз, пока что
фантазер.

"Ты фанатик", - сказала она.

— Это правда. Вы сами из моего рода. Вы бы без колебаний убили меня, если бы у вас были приказы, а я...

— Вы бы сделали то же самое!

— Вы из моего рода, мадам. Да, мы оба подчиняемся приказам наших душ. И я уже уверен, что мы во многом думаем одинаково.

— Тем не менее...

«Тем не менее я не могу согласиться высадить вас в Каире или в какой-либо промежуточной точке. Я дам вам обещание только в обмен на ваше честное слово. Я бы принял его так же быстро, как если бы это было слово любого офицера, но вы его не даете».

"Нет, я не. Я сама себе хозяйка. Я собираюсь сбежать, как только
как я могу".

Он прикоснулся к фуражке в знак приветствия. "Очень хорошо, тогда. Я льстил себе.
до сих пор нам было хорошо вместе - ты облегчал мне задачу.
Но теперь ... Нет, нет, я не буду этого говорить. Я предпочел бы видеть тебя дерзкой,
чем позволить тебе ослабеть. Я люблю смелость, и она у вас есть. Это
поможет вам пройти через это. Это поможет вам оставаться чистой и в безопасности.

Впервые её лицо омрачилось.

"Я не осмеливалась думать об этом," — сказала она. "Пока мы ехали
в специальном поезде, никто не приставал ко мне и не заставлял меня бояться — бояться
с тем страхом, который всегда должен быть у женщины, мы справились достаточно хорошо,
как я уже сказал; но теперь, здесь, в открытую, на людях, перед
глаза всех, кто я такой, и кто ты для меня? Я не твоя
мать?

- Едва ли, в двадцать три или четыре. Он осуждающе поджал губы.

- И не твоя сестра?

- Нет.

[Иллюстрация: «Маунт-Вернон»]

"И ваша жена?"

"Нет." Он покраснел, хотя и ответил просто.

"И ваш помощник в каком-либо смысле?"

Его лицо внезапно озарилось.

"Почему бы и нет?" сказал он. "Не могли бы вы быть моим секретарем, ну, понимаете? Пойдем, мы должны подумать об этом. Здесь мой
Совесть мучает меня — я не могу допустить, чтобы мой долг причинил боль _вам_.
 Это, моя дорогая графиня, ранит меня до глубины души. Вы ведь поверите в это, не так ли?

 — Да, я верю в это. Жанна, — она жестом подозвала свою горничную, которая всё это время стояла в стороне, — подай мне, пожалуйста, накидку. Мне кажется, воздух прохладный. Когда
тело слабеет или устаёт, мой дорогой сэр, разум не в лучшей форме;
и мне понадобится вся моя сообразительность.

«Но вы не считаете меня своим врагом?»

«Я вынужден так поступать. Лично я благодарю вас; профессионально я
должен бороться с вами. В обществе я должен быть — как вы сказали, — вашим
«Секретарь? Так! Мы работаем над великим трудом, трактатом о наших
речных укреплениях, возможно? Но с каких это пор армейские офицеры
позволяют себе роскошь иметь секретарей в этой простой республике? Ваш
Вехмергерихте оплачивает такие экстраординарные расходы? Ваш карт-бланш
распространяется и на это?»

«Вы не должны использовать такие выражения в отношении правительства
этой страны», — возразил он. «Наша администрация мне не нравится, но она
устроила большинство наших людей, иначе она не была бы у власти, и это не Vehmgerichte, закон самосохранения
в этой стране, как и во всех других, даже в Европе. Но мы не планировали конфисковывать ваше имущество и не угрожали лишить вас жизни.

 «Нет, вы лишь отняли то, что дороже всего на свете, то, что ваше правительство гарантирует каждому человеку в этой стране, — свободу!»

 «И даже этот неконституционный пункт не будет таковым, пока я жив, мадам». Не удлиняйте наше путешествие, усложняя его. Видит Бог, я и так достаточно натерпелся.
 Но будьте уверены, что наш «Вегерейхте», как вы изволите его называть,
никогда, по крайней мере, пока я являюсь его представителем, не поставлю вас в положение, недостойное благородной женщины. Вам сделали очень большой комплимент, назвав вас опасной из-за вашего личного обаяния. Это правда, мадам, именно поэтому вас выслали из Вашингтона — потому что вы были опасны. Они думали, что ты можешь расположить к себе любого мужчину, заставить его раскрыть секреты, которые он должен хранить, если просто попросишь его об этом — ради Жозефины Сент-Обен! — Он отрывисто произносил фразы, словно из-за природной сдержанности и недостатка знакомства с женщинами ему было трудно говорить, даже
Так смело.

"О, благодарю вас, благодарю вас!" Она насмешливо хлопнула в ладоши.

"До сих пор женщины, менее красивые, чем вы, лишали мужчин рассудка,
заставляли их совершать такие роковые поступки, как открытая измена своей
стране. Эти мужчины были старше вас и меня. Возможно, как вы согласитесь, они лучше умели взвешивать последствия. Вы
моложе их, моложе меня, но вы очаровательны — и вы молоды. Если хотите, можете назвать меня жестоким за то, что я беру вас за руку и мягко увожу от подобных людей.
опасность всего на несколько дней. Называйте меня тюремщиком, если хотите. Нет
менее мой долг, и я буду называть его в часть а благость к тебе
чтобы помочь вам избавиться от сцен, которые могли быть с обеих сторон
опасно. Некоторые из старейших и лучших умов этой страны
почувствовали...

"По крайней мере, эти умы были проницательны в выборе своего агента", - возразила она
. "Да, вы фанатик, это очевидно. Ты будешь подчиняться
приказам. И ты не слишком привык к женщинам. Это усложняет задачу
для меня. Или облегчает! Она снова улыбнулась ему, очень беспечно
для заключенной.

«Это должно было быть так, — начал он с унынием в голосе, —
я должен был быть только профессионалом. Всё началось хорошо,
когда вы дали мне слово, что не будете сидеть, кивая и моргая,
напротив меня, тоже кивая и моргая, всю ночь напролёт. Если бы вы были глупы, как многие женщины, вы не могли бы этим утром быть такой свежей и сияющей — даже если вы говорите мне, что не спали, что кажется мне невероятным. Я сам спал,
как ребёнок, уверенный в твоих словах. Теперь ты прогнал сон!
 Кивая и моргая, я должен отныне наблюдать за тобой, кивая... и
моргая, несчастный, испытывающий неудобство, в то время как, будь это в моей власти, я бы никогда не позволил вам почувствовать хоть малейший дискомфорт.

— Ну-ну! Я всего лишь секретарь, мой дорогой капитан Карлайл.

Он почти болезненно покраснел, но проявил мужество. — Я лишь восхищаюсь мудростью Вехмерайхте. Они знали, что вы опасны, и я это знаю. Если я буду слишком сильно страдать от недосыпания, у меня не останется другого выбора, кроме как следовать инструкциям и выбросить тебя за борт где-нибудь под Кентукки!

«Ты просишь меня не пытаться сбежать?»

«Да».

— Что ж, я бы согласилась и на это. Как вы и сказали, мне всё равно, покину ли я корабль в Каире или где-то дальше на запад. Конечно, я бы вернулась в Вашингтон, как только освободилась бы из плена.

— Отлично, мадам! Теперь, пожалуйста, добавьте, что вы не будете пытаться связаться с кем-либо на корабле или на берегу.

"Нет, на это я не соглашусь как на условие".

"Тогда ты все равно оставляешь это очень тяжелым для меня".

Она только снова улыбнулась ему своей медленной, обдуманной улыбкой; и все же в ней
не было и следа жесткости или сарказма. Острый, как и ее ум
Конечно, когда она улыбалась, то казалась ещё моложе, лет на двадцать пять, не больше. Теперь, когда в уголках её рта появились ямочки, она выглядела почти по-девичьи, хотя тёмные глаза с длинными ресницами, красноречивые, способные заставить тысячу языков замолчать, выдавали в ней хорошо воспитанную светскую женщину.

Капитан Эдвард Карлайл, будучи солдатом и педантом,
почувствовал, как его охватывает странное ощущение беспомощности, когда он встретил
её пристальный взгляд и манящую улыбку. Он не мог понять, что это было.
что мог бы сделать заключённый. Он проклинал судьбу, которая возложила на него такую обязанность, проклинал особенно ту судьбу, которая заставила доблестного солдата встретиться с такой превосходной женщиной, как эта, в столь тяжёлых условиях. Почти впервые с момента их встречи они почувствовали неловкость. Лёгкая беседа на мгновение покинула их, и они оба начали осознавать серьёзность ситуации. В самом деле, кто они такие? Кем они были для общества, на чьё внимание они могли
попасть — да и должны были попасть? Невозможно было скрыть лицо и
фигуру такой женщины, как эта; нет, ни в одном уголке мира,
Даже если бы она была закутана в восточную вуаль. Нет, даже если бы её связали в мешок и бросили в море, она всё равно восстала бы, чтобы досаждать людям, пока не выполнит своё предназначение!
 Как они могли ответить на любой вопрос, который мог возникнуть по поводу их миссии или их отношений, когда они стояли здесь, у ворот далёкой страны, в которую направлялись?
 Как долго должно было продолжаться их совместное путешествие? Что бы они сказали
по этому поводу?

 Карлайл не мог ответить на такие вопросы. Она сама
Своим высокомерным неповиновением она только усугубила ситуацию.


Поколебавшись, молодой офицер перевел взгляд на широкий причал,
теперь заполненный спешащими людьми, толпами, суетой,
предваряющей отплытие речного судна.
Гремели повозки, то тут, то там проезжали тележки, раздавались
крики многочисленных капитанов. Те, кто должен был плыть на пакетботе,
спешили вперёд, к трапу, настолько занятые своими делами,
что у них почти не было времени разглядывать соседей. Сама
суматоха на какое-то время казалась безопасной. Карлайл был на
смысл был в том, чтобы испустить долгий вздох облегчения; но даже когда он повернулся,
чтобы попросить своего спутника сопровождать его на борт лодки, он заметил
приближающуюся фигуру, которую, казалось, узнал. Он
хотел было отвернуться, но находчивая женщина рядом с ним
проследила за его взглядом и остановилась. Теперь к этим двоим подошел джентльмен, державший шляпу
в руке, который, очевидно, намеревался заявить о знакомстве.

Этот новоприбывший был человеком, который в любой компании выглядел бы
поразительно. Со светлой кожей и голубыми или серыми глазами, он был
высоким, как любой викинг, и широким в плечах. У него было гладкое лицо,
Его свежая кожа и хорошо развитая фигура говорили о том, что он находится в хорошей физической форме благодаря активным занятиям спортом, но при этом вполне доволен своим положением в обществе. У него были длинные конечности, костлявые и сильные руки. Его уверенный в себе вид говорил о том, что он привык добиваться своего. У него был высокий и несколько грубоватый лоб. В самом деле, все его черты были крупными,
как и он сам, словно он пришёл из тех времён, когда одежда из кожи
была подобающим одеянием для мужчин. Словно для того, чтобы сохранить
вид пожилого человека, его длинные светлые волосы были подстрижены почти
квадратно, низко
на шее, как будто он был каким-то франком, только что вышедшим из
древних лесов. На лбу тоже была эта квадратная стрижка, так что, когда он стоял, крупный и уверенный в себе, не совсем
_вызывающий_, не совсем эксцентричный, но, безусловно, выделяющийся своей внешностью, у него был полудикий вид, как будто он не знал или презирал более утончённые
способы цивилизации. Этот человек мог быть лидером, но плохим последователем.

Однако первые же его слова показали, что он говорит как джентльмен. «Мой дорогой капитан, — начал он, протягивая руку по мере приближения, — я действительно очарован! Как приятно снова вас видеть».
в нашей части мира! Мне нужно удовольствие от встречи
один раз ... два года назад в Сент-Луисе. Ты опять на вашем пути
к границам?"

Вопросительный тон в его голосе был едва ли не любопытным, на самом деле
его можно было бы назвать выжидающим. Его взгляд, восхищенный, но вежливый, говорил о том, что
он не упустил возможности перечислить привлекательность этой женщины
, имени которой он еще не назвал.

Джентльмен, к которому обратились, отказался отвечать столь определенно, добавив лишь после обычных приветствий: «Да, мы немного спустимся по реке на «Верноне».

«На какое-то расстояние?»

— «Довольно далеко».

«По крайней мере, это не первое ваше путешествие по нашей реке?»

«Хотел бы я, чтобы оно стало последним. Железная дорога открывает перед нами новый мир. Дилижансы остались в прошлом».

«Хотел бы я, чтобы это было так, по крайней мере, для меня!» — ответил незнакомец.
«К сожалению, отсюда я должен отправиться на запад через Национальную
— Дорогая, я хотел бы взглянуть на земли, которыми владею в Индиане. Я очень сожалею, что...

К этому времени в его голосе появилось ещё больше ожидания. Он по-прежнему
кланялся, с почтением глядя на леди. Представления не последовало, хотя в соответствии с обычаями того места и времени...
Возможно, следовало ожидать вежливости. Почему такая скованность
среди попутчиков на маленьком речном пароходике?

[Иллюстрация: он всё ещё кланялся, бросая уважительные взгляды.]

 Высокий мужчина был не лишён определённой серьёзной дерзости. На его лице появилось
удивлённое выражение, когда он посмотрел на другого, явно взволнованного и слегка покрасневшего.

"Я не знал, что ваша сестра..." — начал он. Таким образом, вынудив его руку, другой был вынужден ответить: «Нет, это дочь моего старого
друга, понимаете, мы вместе путешествуем».
западные страны. Это просто моя удача, чтобы путешествовать в
компании с дамой. Я представляю вам, мой дорогой сэр, Мисс бесплодной.
Моя дорогая мисс Баррен, это сенатор штата Уорвилл Данводи от
Миссури. В политике мы принадлежим к противоположным лагерям.

Высокий мужчина поклонился еще ниже. Тем временем Джозефина Сент
Обан по-своему оценила новоприбывшего. Её
спутник поспешно попытался сохранить всё как есть.

"Моя дорогая сенатор Данводи," сказал он, "мы как раз спускались к
лодке, чтобы убедиться, что багаж на борту. Сожалею, что вы
Очень жаль, что ваше путешествие увезёт вас от нас.

Внезапное смятение, отразившееся на лице Данводи, было почти забавным. Он очень хотел продолжить этот разговор. В его душе вспыхнуло мгновенное убеждение, что он никогда в жизни не видел такой красивой женщины. Но всё, что он мог сделать, — это улыбнуться и поклониться на прощание.

«Отличный парень, этот Данводи, — заметил молодой капитан, когда они
расстались и он повернулся к своему пленнику. — Когда-нибудь мы встретимся с ним в Вашингтоне. Сейчас он собирает силы против
Мистер Бентон там. Сильный мужчина — очень сильный и беспечный.

 — Из какой он партии? — спросила она как бы невзначай.

 — Трудно сказать, к какой партии в наши дни принадлежит человек, — ответил он. Такой человек, как Данводи, сам по себе является партией, хотя бентониты называют его «мягким демократом». Едва ли он кажется мягким, когда начинает действовать в столице штата Миссури. Конечно, Данводи за войну и беспорядки. Ему не нужен этот поздний компромисс! Иметь свой собственный путь — вот жизненное кредо Данводи. Я благодарю Бога за то, что он не едет с нами
— Теперь. Судя по тому, как он на тебя смотрит, он, возможно, хочет, чтобы ты была с ним. Ты видела? Честное слово! — Молодой Карлайл нахмурился чуть сильнее, чем это было бы необходимо по военным соображениям.

 Жозефина Сент-Обен повернулась к нему с медленной улыбкой, спокойно глядя на него из-под длинных темных ресниц.

"Почему ты так говоришь?" — спросила она.

"Потому что это правда. Я не хочу, чтобы он был рядом".

"Тогда ты будешь разочарован".

"Почему ты так говоришь? Разве ты не слышала, как он сказал, что уезжает
Отсюда на автобусе на запад?

- Вы не дали ему времени. Он не поедет на Запад на автобусе.

— Что ты имеешь в виду?

— Он будет с нами на корабле!




ГЛАВА II

ВОРОТА И НЕКОТОРЫЕ, КТО ЧЕРЕЗ НИХ ПРОШЁЛ

Когда капитан Эдвард Карлайл вскользь упомянул о «компромиссе со слабыми», он просто высказал личное мнение на тему, которая была на уме у каждого американца и которую обсуждали все, от мала до велика. Эта политическая мера того времени была ненавистна одним, восхищала других. Этот человек осуждал её, тот громко заявлял о её правоте и непогрешимости; один хитроумно спорил за неё, другой громко выступал против.
был в равной степени благословлен и осужден. Южные штаты спорили из-за этого.
Многие северные штаты были в ярости из-за этого. Это разрушило многие
политические состояния и сделало еще другие состояния. Тот год был
переломным моментом в нашей истории, и никто не видел, что лежит за
дверью.

Если бы существовал тогда день, когда должны были родиться великие люди и великие достижения
, то, несомненно, была бы готова сцена, пригодная для любой могущественной
драмы - более того, для управления ею. Это был молодой мир, ещё не исследованный, а тем более не освоенный, если говорить о тех обширных вопросах, которые, по-своему, по-глупому и слепому,
Человечество по обе стороны моря тогда только начинало осваиваться.
 Америка чуть более полувека назад была по большей части страной вопросов, а не надежд.

 Даже в своих вопросах новые земли нашей страны тогда
отличались друг от друга. Мы находились в огромном хаосе случайностей, и никогда ни одна страна не нуждалась в большей заботе и осторожности в своих решениях. По милости бессмертных богов в наши руки попала огромная территория,
богатейшее наследие Земли, которое мы могли бы иметь и удерживать, если бы
это было возможно; но пока мы не были единым народом. У нас не было единого
не было единого мнения о том, что является национальной мудростью. В течение трёх четвертей века эта страна росла; в течение полувека она была разделена, и одна часть сражалась с другой всеми способами, кроме вооружённого. Мы уже тогда говорили об Америке как о стране свободных людей, но она не была свободной; с другой стороны, она не была и полностью рабовладельческой. Никогда в мировой истории не было такой большой страны и таких разных систем правления.

Перед этими путешественниками, например, которые остановились здесь, в верховьях
реки Огайо, проходила древняя граница между
Юг и Север. На северо-западе, между Великими озёрами и рекой Огайо, простиралась обширная земля, которая со времён старого
Северо-Западного указа 1787 года была объявлена _национальным_ законом
навечно свободной. Часть этой земли была во второй раз объявлена
свободной также _государственным_ законом. К востоку от неё находились
некоторые штаты, где рабство было запрещено законами отдельных штатов,
но не законами страны. И снова, далеко на западе, за великим водным путём, на одном из рукавов которого стояли наши путешественники, лежали обширные провинции, купленные у Наполеона;
и все они, лежащие к северу от этой компромиссной линии в тридцать шесть градусов тридцать минут, согласованной в 1820 году, были объявлены навсегда свободными в соответствии с _национальным_ законом. Однако за этой линией, на крайнем северо-западе, находился Орегон, который был завоёван как свободная территория в соответствии со старым Северо-Западным постановлением, и когда встал вопрос об Орегоне, спящую собаку рабства не стали будить. Вдоль
Тихоокеанского побережья, к югу от Орегона, простиралась новая империя Калифорния,
за которую ожесточённо боролись обе стороны, но по её собственному
избранному _государственному_ закону она навсегда оставалась свободной землёй. Миннесота
а Дакоты всё ещё не были организованы, так что, конечно, спящая собака могла и не проснуться.

 К югу от той реки, на которой наши путешественники должны были вскоре сесть на корабль, располагалась территория, включавшая южные штаты, по площади намного превосходившие все северные штаты и обладавшие гораздо большей законодательной властью в национальных залах Конгресса.  Здесь рабство поддерживалось законами самих штатов. Великое королевство Техас, давно желанное для Юга, теперь присоединилось к штатам-рабовладельцам в результате войны
несколько сомнительная справедливость, хотя и несомненный успех. Над
Техасом и под линией в тридцать шесть градусов тридцать минут
лежала часть территории, известной как индейская страна, где в
1820 году не было _запрета_ на рабство со стороны
_национального_ правительства.

Над линией в тридцать шесть градусов тридцать минут возвышалась часть Техаса, в которой вообще не было закона, и не было его до недавнего времени. Она была известна под названием «Ничейная земля».  Однако на западе, в направлении свободной Калифорнии, простиралась обширная, но
предположительно бесполезный регион, где точно не будет расти хлопок,
эта богатая страна, ныне известная как Юта, Невада, Аризона и Нью-
Мексико. Этот регион, недавно отвоёванный у Мексики в результате войны,
который вскоре будет расширен за счёт покупки у Мексики земель на юге,
всё ещё имел неопределённый статус, рабство не было запрещено, но
разрешалось _федеральными_ властями, хотя большая часть этой территории
была свободной землёй по старым законам Мексики. Более того, как будто для того, чтобы
саркастически усложнить все эти запутанные дела,
на севере, за пределами разрешённой рабовладельческой зоны,
Юг, штат Миссури, расположенный выше роковой линии в 36 градусов 30 минут, где рабство было разрешено как на _федеральном_ уровне, так и на _уровне штата.

 Люди уже тогда открыто или тайно говорили о расколе, но, по правде говоря, раскола как такового ещё не было. В такой неразберихе кто бы мог назвать мудрым решение о приостановке, компромисс? Страна,
в которой так смешаны сословия и так разнообразны теории, едва ли
могла бы называться страной с общим правительством. Она присвоила
себе, несмотря на все свои владения, титул свободной республики, но по
В соответствии с взаимным соглашением о национальном законодательстве любой владелец рабов в южных штатах мог преследовать тех, кого он считал своей собственностью, по другую сторону разделительной линии и обращаться в любом северном штате за помощью к государственным или национальным чиновникам, чтобы вернуть своих рабов. Даже тогда мы называли себя республикой, старой и стабильной. Но была ли когда-нибудь страна, более созревшая для плохого управления, чем наша?
Забыв о том, что похоронено, забыв о старых спорах, забыв о самой
кровавой и самой печальной войне, мог ли кто-нибудь, мог ли кто-нибудь в своём воображении
представить ситуацию, более полную потрясений, более зрелую
для войны, чем это? И разве это не было неизбежностью — либо компромисс,
либо война; либо компромисс, либо союз, которому никогда не суждено было состояться?

 И всё же в этот разношёрстный регион со всей Европы, охваченной
революцией, Европы, только начинавшей пробуждаться к доктрине
прав человека, на запад стекались всё новые и новые тысячи
жителей — в тот год более трети миллиона, самая большая иммиграция
из всех известных на тот момент. Большинство
этих иммигрантов поселились в свободной стране на Севере, и
поскольку железные дороги теперь так стремительно продвигались на запад,
Было очевидно, что древняя вражда между Севером и Югом должна усилиться, а не ослабеть, потому что эти новоприбывшие были категорически против рабства. Идея нации быстро набирала силу. Идея демократии, идея реального самоуправления — какой же должна была быть её история?

К северу от роковой линии компромисса, к западу от признанного рабовладельческим штата Миссури, лежали другие богатые земли, готовые к распашке, готовые для американцев, которые никогда не платили больше доллара за акр земли, или для иностранцев, которые вообще не могли владеть землёй.
 Канзас и Небраска, названия, придуманные, но ещё не рождённые, — что бы
Какими они будут? Сможет ли компромисс, достигнутый этим последним летом 1850 года, уравновесить
силы? Сможет ли он спасти эту республику, всё ещё молодую и нуждающуюся,
хотя бы на время ради мира и процветания? Многие искренне на это надеялись. Многие искренне поддерживали компромисс
просто ради того, чтобы выиграть время. Поскольку ни одна из крупных политических партий того времени не набирала своих сторонников ни в одном из этих секторов, в обоих секторах было много тех, кто поддерживал, и много тех, кто отрицал, право мужчин владеть рабами. Мы говорим о рабстве как об одном из важнейших вопросов того времени. Это не было и никогда не было
величайший. Вопрос о демократии - это было даже тогда, и это является величайшим вопросом
сейчас.

Здесь, на палубе парохода в маленьком городке Питтсбург,
тогда еще вратах Запада, появились люди с целеустремленностью и
верованиями, столь же смешанными, как и эта смешанная страна, из которой они прибыли. Некоторые из них
перебирались в то, что сейчас известно как Канзас, другие собирались
занять земли в Миссури. Одни должны были отправиться на юг, в рабовладельческие
страны, другие — на север, в свободные земли; люди всех сортов и
сословий, много людей, разных взглядов, это правда, и все
спешили в новые земли, к новым проблемам, новым опасностям, новым решениям.
Это был великий и славный день, великое и жизненно важное время,
пороговый период, когда наши перевозки на запад увеличивались так быстро и уверенно, что пароходы едва ли могли строиться достаточно быстро, чтобы
удовлетворять спрос, и молодые рельсы летели на запад со скоростью,
невиданной до тех пор в мире.

Каким-то образом, куда-то, по какой-то причине эти путешественники, чьё
предназначение было не совсем понятно их товарищам, но при этом
вызывало сомнения в природе
их поручение и их собственные отношения. Не будет преувеличением
сказать, что присутствие Жозефины Сент-Обен не могло остаться
незамеченным. Даже на таком судне, как «Маунт-Вернон»,
пространство на палубе было настолько тесным, что о секретности
или уединении не могло быть и речи, даже если бы разношёрстная и
демократичная компания пассажиров была готова к этому. И всё же в облике этой молодой женщины и её спутника было что-то такое, что заставило все разношёрстные группы людей расступиться перед ними, когда они подошли к трапу.

По-видимому, они не были застигнуты врасплох. Судовые клерки с готовностью
провели их в заранее забронированные каюты. Позаботившись о багаже своих подопечных, которых он разместил в хорошей двухместной каюте, глава группы отправился в свою каюту. Не задерживаясь, чтобы убедиться, что его багаж в безопасности, он приказал одному из матросов проводить его в каюту капитана.

Последний джентльмен, заняты и не важно, за сколько его
официальный путь, когда он узнал, кого он сбил с ног. "Это довольно
неожиданно, сэр", - начал он, снимая фуражку и раскланиваясь.

— Капитан Роджерс, — начал другой, — вы в некоторой степени осведомлены о моих планах из телеграммы, полученной из Вашингтона.

Капитан заколебался. — Это с согласия леди? Я должен
подумать о возмещении ущерба.

— Никакого ущерба не будет. Ваши владельцы будут в полной безопасности, как и вы.

— Есть ли какие-либо обвинения против...?

— Это не вам решать. Она под моей опекой и не должна
высаживаться на берег, пока я не скажу. Вы любезно предоставите ей место
за моим столом. Не должно быть праздного любопытства, которое будет её раздражать. Но
Скажите, когда мы доберёмся до устья реки? Нельзя ли сэкономить немного времени, избежав некоторых остановок?

"Но наш груз, наши пассажиры..." Капитан в замешательстве провёл рукой по лбу.


Другой пассажир внезапно проявил твёрдость."Моё поручение требует секретности и скорости. Между этим судном и берегом не должно быть никакой связи, пока эта юная леди находится на борту. А пока, если всё готово, я был бы очень рад, если бы мы могли отправиться в путь.

Капитан потянул за колокольный шнур. «Скажи помощнику, чтобы отчаливал», — сказал он.
— сказал он человеку, который ответил ему. Мгновение спустя раздался хриплый гудок парохода. У трапа столпилась толпа опоздавших. Раздались крики; матросы спешили с последними грузами; но вскоре сходни были спущены, и все канаты были отвязаны. Взбивая грязную воду в пену своими огромными лопастями, «Маунт-Вернон» медленно развернулся в узком русле.

[Иллюстрация: капитан потянул за веревку колокола.]

"Итак, капитан Роджерс, — сухо продолжил капитан Карлайл, — расскажите мне,
кто на борту, — и вскоре он начал обдумывать имена, которые клерк на скорую руку собрал из своей памяти и личных
знакомств.

"Хм, хм! — прокомментировал слушатель, — очень мало тех, кого я знаю. Судья
Клейтон с другой стороны, ниже Каира. Сенатор штата Джонс из Белмонта..."

"Вы знаете мистера Джонса? Старина Джонс «Упадок и крах»? Он никогда не читает никаких книг, кроме «Упадка и краха Римской империи» Гиббона.
 Всегда отказывается от выпивки, когда ему предлагают, но через мгновение обязательно падает в обморок! — говорит улыбающийся клерк.

"Ну, я вижу, мистер Джонс, возможно, судья Клейтон. Нет
еще". Казалось, он не удовлетворен.

Увы! для человека расчетов и для человека надежды! Уже выходя из
капитанской каюты, чтобы подняться по лестнице, он лицом к лицу столкнулся с
тем самым человеком, присутствия которого он меньше всего желал.

- Данводи! - воскликнул он.

Джентльмен, к которому он обратился, протянул руку. «Я вижу, что вы в безопасности на борту. Я и сам очень рад».

 «Я думал, вы сказали, что собираетесь…»

 «Я собирался, но в последний момент передумал. Гораздо удобнее плыть на лодке, чем ехать на дилижансе». Затем
подумал о том, как приятно было побыть в вашем обществе во время путешествия... - Он улыбнулся.
Довольно ехидно.

- Да, да, конечно! - несколько мрачно.

"Но сейчас, если быть откровенным с вами, вы не выглядите вполне счастливым.
Почему вы хотите избавиться от меня? Что плохого я вам сделал?" улыбнулся
Данводи.

— О, мой дорогой сэр!

 — Разве нельзя передумать, если захочется?

 — Мой дорогой сэр, в этом нет ничего спорного.

 — Конечно, нет! Единственный спорный момент — предыдущий
 вопрос: когда вы представите меня этой чрезвычайно красивой молодой леди, которая с вами?

 — Боже мой, мой дорогой сэр!

— Вы вовсе не «мой дорогой сэр», пока пытаетесь меня одурачить, — настаивал Данводи, всё ещё улыбаясь. — Ну же, что вы здесь делаете, направляясь на запад с молодой и очаровательной особой, которая не является вашей женой, вдовой, матерью, дочерью, невестой или сестрой, которая не является...

— «Сойдёт, если вам угодно!» — вспыльчивость Карлайла отразилась на его веснушчатом лице.

 — «Почему вы такой обидчивый?»

 — «Человек имеет право выбирать себе компанию и свой собственный путь.  Я не несу ответственности, кроме как за свой выбор».

 Другой мужчина был пристально изучая его, отмечая его румянец, его
раздражение, его беспокойство. «Но я говорю сейчас о том, что это жестоко, необычно, бесчеловечно и противозаконно — быть таким эгоистом. Послушайте, я смягчусь только тогда, когда вы проявите больше доброты. Например, в вопросе о её столике в столовой...»

 «Леди выразила желание остаться совсем одной, мой дорогой сэр. Я должен подчиниться её воле. Это её привилегия — приходить и уходить, когда ей вздумается.

 — Она может приходить и уходить, когда ей вздумается? — переспросил Данводи, всё ещё улыбаясь.
 Выражение его лица заставило Карлайла резко обернуться.
и пристально посмотрел на него.

"Естественно."

"Даже без вашего согласия?"

"Совершенно верно."

"Тогда зачем она отправила мне это маленькое послание?" внезапно спросил
Данводи. Он протянул сложенный листок бумаги, щелкнув по нему пальцем.

 Лицо молодого офицера залилось еще более ярким румянцем.
Он открыл и прочитал: «Если вы хотите помочь женщине, попавшей в беду,
придите ко мне в номер 19, когда сможете».

 «Когда вы получили это?» — спросил он. «Боже мой!» — добавил он про себя, — «она и это сделала!»

 «Только что. Её служанка принесла».

"У вас не было этого до того, как вы попали на борт - но, конечно, это
было невозможно".

Данводи пристально посмотрел на него. "Вы только что слышали меня", - сказал он.
"Нет, я не отрицаю, здесь есть некоторые вещи, которые я не могу
понимаю. Ты пытаешься скрыть что-то, мой дорогой капитан, ООО
конечно, но только то, что я не знаю. Ваше положение в обществе, ваше присутствие в этой стране, так далеко от дома! — теперь он улыбнулся так, что его противник счёл это зловещим. Но как можно было защищаться, не раскрывая секретов, которые не принадлежали ему?

— Послушайте, — продолжал Данводи, — давайте будем откровенны. Вы, конечно, можете мне доверять. Но разве вы, ни сестра, ни жена, ни служанка, могли бы обвинить любого мужчину, особенно если бы он получил такое прямое послание, в том, что он хочет или, скажем, даже требует встречи? Разве я не имею права? Ну же!

Карлайл не сразу ответил и уже собирался развернуться на каблуках.
Обнаружив, что ему трудно сдерживаться. Однако он сделал паузу.

"Тогда очень хорошо. Чтобы показать, как мало вы знаете меня, а сколько у вас
не так, как эта дама и я, вы должны познакомиться с ней, как вы говорите.
Не то, что вы заслужили право".




ГЛАВА III

ВОПРОС

«Маунт-Вернон», которому благоприятствовала высокая вода, вскоре миновал узкий канал Мононгахила, прошёл место слияния рек и под полным паром направился вниз по течению. Всё обещало скорый и приятный путь. Небо было голубым и безоблачным, а воздух свежим, с привкусом приближающейся осени. Особенно красивы были берега, мимо которых они проплывали. Осенние краски
растекались по километрам и километрам широкого леса, который
казался палитрой из рыжего, золотого и красного, становясь всё более великолепным
когда они должны были прибыть к высоким утёсам, которые тянулись вдоль реки почти до города Уилинг.

 Ниже этих верховьев, в наименее заселённой и дикой части страны вдоль Огайо, река становилась шире и спокойнее, а берега, хотя и не были полностью расчищены от лесов, местами представляли собой сельские, а не дикие пейзажи. Цивилизация ещё не полностью овладела этой богатой долиной. Старый город
Мариетта, города Луисвилл и Цинциннати, деревни
В те дни, когда путешественники направлялись на запад, главными пунктами назначения и интереса были устья таких рек, как Маскингем и Уобаш, которые спускались с холмов Вирджинии, а также более крупные поселения, расположенные у истоков более медленных рек, таких как Маскингем и Уобаш, которые пересекали более равнинные земли.

На верхней палубе или вдоль перил нижней палубы многие пассажиры любовались проплывающими мимо берегами. Не то что молодой офицер, которого поначалу приняли за тюремщика
женщины, а потом намекнули, что он не тюремщик. С глазами
подавленный, он проводил большую часть времени, расхаживая взад и вперед в одиночестве. И все же
это не была нерешительная душа, скрывавшаяся под наполовину холодной
внешностью. В настоящее время он прибыл на план действий.

Общественность тоже есть свои права, - заключил он, и женщина, как
женщина, ее прав и ее добрую славу. Он не должен причинять ей вреда
имя. Самое лучшее то, чтобы обезоружить подозрения по полной играя в игры в
открытую. О том, что пора обедать, возвестил громкий гонг на судне.
Он повернулся и вскоре постучал в дверь девятнадцатого номера.

Жанна, плаксивая, но верная служанка, разделявшая
судьбу своей госпожи, к этому времени сделала все, что могла, чтобы улучшить внешность своей госпожи
. Следы путешествия были полностью стерты благодаря
содержимому тех чемоданов, которые у них были с собой. Крепкое здоровье
и молодость, а также отвага сражались за Жозефину Сент-Обан,
а также здравый смысл и философия путешествий, усвоенные благодаря
опыту в других странах. Если она и не спала, то, по крайней мере,
её лицо этого не выдавало. Цвет лица был хорошим, взгляд — ясным. Тёмные волосы, зачёсанные назад, как было модно,
День выдался свежим и ясным. Более того, её наряд был таким, что большинство женщин на борту обратили на неё внимание, когда она приняла приглашение Карлайла и вошла в столовую. Она спокойно подошла к столу, за которым её ждали, и, склонив голову, поблагодарила его, когда он отодвинул для неё стул. Таким образом, они оба бросили вызов всем присутствующим.

Большинство присутствующих без колебаний проявили свой интерес.
 Гул за грязными столами стих и прекратился. Десяток женщин
Она нахмурилась, глядя на дюжину мужчин, чьи взгляды были непочтительны. Кто
она такая и что делает здесь? Этот вопрос, несомненно,
возник в головах большинства в переполненной маленькой комнате. Тем временем
собственные глаза Жозефины Сент-Обен не были безучастными.

"Я вижу, что моя догадка была верной," — сказала она наконец,
широко улыбаясь своему опекуну.

 Он сразу же уловил её мысль. — О, насчёт мистера Данводи, — согласился он, изобразив небрежность, которую она сразу же уловила.
 — Да, я встречался с ним — некоторое время назад. Он сказал мне, что внезапно решил изменить свои планы и спуститься на «Верноне» по реке, а не
идя по сцене. Очень естественно, о нем тоже надо сказать. Я бы
значительно сожалением думаю о себе, путешествуя на автобусе, даже в
погода, как это приятно. Но у него проницательный взгляд, не так ли?
- Добавил он обиженно.

- То есть...

"Так сильно, что он угрожает дуэль или хуже, если я не сразу
далее его желание продолжать знакомство. Это не сам
он так хочет встретиться. Он не любит меня, это точно, долго
назад".

"Действительно?" Она держала ее взгляд сосредоточился на ее тарелке. Если легкий румянец
и появился на ее щеках, то едва ли был заметен. - И это все? - спросила она.
наконец.

«Мадам, вы сами лучше всего могли бы ответить на свой вопрос». Он пристально посмотрел на неё, не раскрывая своего дела, не говоря ей, что
Данвуди показал ему её поспешное письмо. Ни один мускул на её лице не дрогнул. Конечно, у неё хватило смелости.
 Конечно, она нарывалась на неприятности.

 «Как восхитительно!» — наконец спокойно произнесла она. - Не то чтобы я устал
от вашего общества, сэр; но я сказал вам, что срок моего досрочного освобождения истек, когда мы
добрались до лодки. Предположим, теперь я должен встать здесь и закричать
что меня ограничивают в моей свободе. Каков был бы
результат?"

«Меня должны были бы немедленно повесить на рее! Меня должны были бы линчевать.
 Данвуди первым бросился бы в бой, опрокидывая столы. Я боюсь,
 что Данвуди, даже с верёвкой в руках, как мы говорили у Вергилия, не так ли?»

«Восхитительно! А теперь, раз уж это правда, давайте заключим что-то вроде соглашения! Я устала сидеть в тюрьме, даже в передвижной. Я честно сказала вам, что попытаюсь сбежать, и я это сделаю.

Ему не нужно было смотреть на неё дважды, чтобы уловить решимость в её взгляде.
"Признаюсь, мадам, наша игра несколько безрассудна, — сказал он. — Я
вряд ли знаю, в чьих вы руках — в моих или в ваших. Как я уже сказал,
я уже принял вас во внимание, и давайте надеяться, что вы сделаете то же самое
для меня, помня, по крайней мере, о деликатности моего положения. Я
подчиняюсь приказам; и я несу за вас ответственность.

- Да? она ответила. "Теперь, что касается того, что я предлагаю, то оно таково: вы
должны покинуть судно в Луисвилле или Цинциннати. Ваше поручение
уже достаточно хорошо выполнено. Вы вытащили меня из Вашингтона.
Предположим, мы изберем Цинциннати последней точкой нашего общего путешествия?

- Но что тогда для вас. Мадам?

- Что касается этого, я не могу сказать. Почему вас это должно волновать? Не будь таким
беспокоишься о деталях. Ты поставил меня в такое положение.
Я должен выбраться из него по-своему.

«Ты глубоко ранил меня. Я был вынужден сделать это, как палач, которому
приходится отрубать голову; но тысячу раз я прошу у тебя прощения.
Тысячу раз ты сам заставлял меня стыдиться. Давай расстанемся друзьями. Ты завоевал мое уважение, мое
восхищение. Хотел бы я иметь право на твое собственное. Ты был
совершенен. Ты был великолепен.

- Послушай, - сказала она, не поднимая век.

Он обернулся. Данводи пробирался к ним между столиками.

"Мой дорогой сенатор, - сказал Карлайл, подавляя свой гнев, когда
Миссуриец подошел к ним и поклонился в знак приветствия, - у меня есть
величайшее удовольствие в мире - сдержать данное тебе обещание. Я
рады, что вы присоединились к нашей небольшой вечеринке в это время. Вы
помните, Графиня, - я хотел сказать, Мисс бесплодна?"

"У меня не так скоро забыли", - ответил Dunwody. Его властный взгляд
все еще искал ее лицо. За исключением легкого поклона и одного поднятого вверх
взгляда, она не проявила интереса; но, по правде говоря, внезапная дрожь
дурного предчувствия проникла в ее сердце. Это был совсем другой вид
мужчина, с которым она теперь должна попытаться справиться. Что означал его прямой
взгляд?

Это была необычная ситуация, в которой оказались эти трое.
Что у нее просили помощи-это новый продукт был то известно
все три из них. Еще троих, никто не знал точно
объем знаний другим. Данводи, по крайней мере, был вежлив, если не сказать настойчив, в своём желании узнать больше об этой загадочной молодой женщине, которая обратилась к нему за помощью, но больше никак себя не проявляла.
Кто она? Что она за человек? — спрашивал он себя. Боже! если бы
она была из тех, кто... И почему бы ей не быть из таких? Разве в реке не водится много таких? Разве армия никогда не была доблестной? Какой офицер когда-либо колебался в случае с прекрасной дамой? И какая прекрасная дама не была бы честной добычей в открытом состязании между мужчинами — этом древнем, древнем, старейшем и острейшем из всех состязаний с начала этого древнего мира?

— Я уверен, что усталость от путешествия через горы, должно быть,
сильно вас утомила, — осмелился он, обращаясь к ней. — У вас есть
выбор: либо поспать, либо повиснуть на перилах и смотреть на эти холмы. — Он махнул рукой в сторону окна, откуда
можно было увидеть близлежащие берега.

Жозефина Сент-Обен не выказала ни тени волнения, когда ответила:
"Не столько устала, сколько занята. Обязанности секретаря оставляют немного времени для отдыха." Её лицо было само скромность.

[Иллюстрация: Жозефина не выказала ни тени волнения.]

Ситуация быстро усложнялась. Карлайл уловил его
намёк с проницательностью, которую можно было бы назвать блестящей. «Да, — сказал он, —
молодая леди получила образование за границей и принадлежит к
иностранной семье, и она очень искусна в этих вопросах. Мне было бы трудно
Я продвигаю свою литературную работу без её умелой помощи. Это благодеяние, которым со мной поделились лишь немногие общественные деятели. Вы знаете, я нахожусь на Западе из-за некоторых сочинений.

 Он добродетельно выпрямился, с важным видом отодвинув свой стул. Данводи в замешательстве переводил взгляд с одного на другого. Он ожидал увидеть женщину, которая будет просить его о помощи или, скорее, его знакомого, который будет просить о помощи. Он обнаружил, что оба они, по-видимому, сговорились против него, и один из них, по-видимому, вовсе не тот, за кого он его принимал! Его лицо покраснело. Тем временем Жозефина
Сент-Обен встал, поклонился и вышел из комнаты.

Когда мужчины остались одни, Данводи, погрузившись на какое-то время в угрюмое молчание,
наконец разразился хохотом.
"Что ж, человеческая природа есть человеческая природа, полагаю. Я не буду ничего говорить,
кроме того, что считаю все опасения леди беспочвенными. С ней хорошо обошлись. Не было необходимости звать
_my_ на помощь. Армию трудно победить, капитан, и всегда было так!

"Я сам не рассматривал ни одного офицера в качестве угнетателя
бедствующих амануэн", - продолжил он. "Но послушайте, кто такой
она? Вы начали называть её «графиней». С каких это пор графини стали секретаршами? Тс-с-с! Тс-с-с! и снова, мой дорогой друг, тс-с-с!

 «Сэр, — ответил Карлайл, — я помню, что в юности некоторые из нас, учеников воскресной школы, иногда задавали нашему учителю вопрос по Священному Писанию, на который он не мог ответить. В
таком случае он всегда говорил: «Мои дорогие юные друзья, есть вещи, которые не дано познать человеку».

«Я признаю своё временное поражение, — медленно сказал Данводи. — Посмотрим.
Но давайте, капитан, время идёт, а столы ждут».
ради забавы. Армия славится не только любовью к сражениям.
 В покере тоже есть свои победы, не меньше, чем на войне. Я сказал Джонсу, судье Клейтону и ещё одному-двум, что схожу с ума по маленькой партии в покер. Что вы на это скажете? Не стоит ли отложить все остальные вопросы?

"Это, — сказал другой, — кажется мне в данный момент отличной компромиссной мерой. Я согласен!"

Так, фехтуя и не зная, кто из них противник, они направились в один из больших залов, который обычно предназначался для
те, кто предпочитал курить, может быть, жевать, а может быть, и того хуже, потому что дверь, ведущая в бар на корабле, была совсем рядом. Чернокожий мальчик стоял, ухмыляясь, и накрывал на стол, предлагая карты и табак на соблазнительном подносе. Двое неторопливо подошли к столу, и вскоре к ним присоединились джентльмены, о которых упоминал Данводи. На какое-то время, как размышляли двое из четверых, наступило перемирие, компромисс.




Глава IV

Игра

Они представляли собой довольно интересную компанию, собравшуюся за столом в салоне на палубе. Самый младший из четверых получил
почтение, обычно оказываемое форме, которую он носил, и уважение,
выказываемое возрасту и положению в гражданском мире. На какое-то время избавившись от одного раздражающего вопроса, он почувствовал себя лучше и
добавил свою лепту в предварительную болтовню перед игрой. Напротив него за столом сидел судья Генри Клейтон из Нью-Мадрида, высокий и стройный джентльмен с шелковистыми белыми усами и императорской осанкой, мягкий в общении, добродушный, с нежными белыми руками, длинные пальцы которых лениво поднимали и роняли разноцветные фишки.

[Иллюстрация: они представляли собой довольно интересную группу.]

Рядом с Клейтоном Данвуди, более молодой, крупный и сильный, составлял
некоторый контраст. Оба этих джентльмена сняли пиджаки и повесили их на спинки стульев, очевидно, намереваясь
серьезно поговорить. Последним к ним присоединился достопочтенный Уильям Джонс, сенатор штата от
Белмонта, штат Миссури. Усевшись, последний, в свою очередь, начал
перебирать пачку в коротких, пухлых, веснушчатых и
опытных пальцах. Его сутулые плечи выпячивали безбородую
Круглое лицо, на котором постоянно изогнутые брови, казалось, задавали
непрестанный вопрос, короткие тёмные волосы, отступавшие от высокого
лба, и массивная фигура свидетельствовали о среднем возрасте и
беззаботной жизни. Плантатор из глубинки и политик, он
обладал определённой природной проницательностью и немногим
больше. Конечно, в такой компании и в такой день
разговор должен был коснуться всегда актуальной темы рабства.

— Нет, сэр, — начал достопочтенный Уильям Джонс, потягивая трубку и обращаясь к своим спутникам, — здесь нет
в этом нет никаких сомнений. Мы, южане, должны захватить всю эту новую страну к западу от Миссури, вплоть до Тихого океана.

Пожилой джентльмен улыбнулся ему. "Вы забываете о Калифорнии, — сказал он. — Она уже в составе Союза и свободна по собственному решению."

"Это преступление против естественных прав Юга! Сэр, институт рабства так же стар, как сама история. Это так же старо, как
первое поселение земледельцев на одном клочке земли.
Это так же старо, как сама идея суверенитета.

Данводи лукаво подмигнул своему соседу, судье Клейтону. Тот ответил ему тем же.
Он откинулся на спинку стула и обречённо вздохнул. И действительно, он продолжил то, что, как он знал, должно было последовать.

"Сэр, сама Англия, — серьёзно согласился он, — старейший из рабовладельцев. Саксы, о которых мы говорим как об отцах свободы, были худшими рабовладельцами в мире — они порой продавали в рабство своих родных и близких."

Достопочтенный Уильям Джонс не терпел, когда его перебивали. «Возвращаясь
на нашу сторону моря, джентльмены, что мы видим? Новое
Англия лидировала в работорговле! Нью-Йорк, владевший в то время большим количеством рабов, чем
Вирджиния! Джорджия была вынуждена взять на себя работорговлю
труд, хотя она и пыталась обойтись без него. _Каждая_ раса,
_каждая_ нация, сэр, приняла теорию рабского труда. Что
говорит мистер Гиббон в своей великой работе — в своей замечательной работе, в своей сокровищнице знаний — «История упадка и
гибели Римской империи» — если бы у меня был с собой экземпляр, я бы мог указать на то самое место, где он это говорит, сэр. Да, сэр, в «Истории упадка и
Падение_ — я мог бы показать вам ту самую строчку и главу, если бы у меня был с собой экземпляр,
но он в моей комнате — я мог бы показать вам ту самую главу о
рабстве, клянусь Господом Гарри! сэр, где мистер Фут из штата
Миссисипи, в своей последней речи в той стране, сир, —

 — Ну-ну, Джонс, — Данводи наконец поднял руку, останавливая его, —
просто сядь. Не беги за своим экземпляром «Заката и падения».
 Мы готовы принять это как данность. Давайте приступим к
приятной задаче — заберём все деньги этого джентльмена с Севера. _Не_ политика, _не_ религия, _но_
покер! Вот почему мы здесь.

 Достопочтенный Уильям Джонс, чьё красноречие было прервано,
похоже, почувствовал внезапное стеснение в горле и кашлянул.
или дважды. "Я пойду против упомянутой кочерги только один раз", - сказал он;
"но, кхм!"

- Я бы предложил, - сказал Данводи, - прежде чем искушать богов
удачи, совершить возлияние за их благосклонность. Что скажете
вы, сэр? Он повернулся к Джонсу и подмигнул Клейтону.

- Нет, нет, нет, сэр! Нет, я вам так же благодарен, но я никогда не пью.
больше, чем одну порцию в день. Дома по-разному. В некоторые дни мне нравится
пить по утрам, в некоторые дни перед сном, особенно
если есть какие-либо заболевания, как это бывает в большинстве моих
сельская местность - действительно, я думаю, что в этих низах Огайо есть немного малярии
сюда".

"Этот факт не подлежит сомнению", решился судья Клейтон серьезно. "В
Короче, я сам чувствую себя в опасности, когда мы проходим через эти тяжелые
леса".

"Совершенно верно", - согласился достопочтенный Уильям Джонс. «Иногда я выпиваю утром перед завтраком, особенно если поблизости малярия, как я уже сказал; иногда перед ужином, но только одну рюмку; или иногда сразу после ужина, как сейчас. Есть разница между мужчинами, не так ли? Некоторые говорят, что пить перед завтраком неправильно.
 Другие говорят, что одна рюмка потом полезнее, чем шесть в течение дня. Для
я теперь выпиваю только один бокал в день. Если только... то есть, конечно... если только
не будет какого-нибудь особого случая, такого как...

"Такие, какие предлагает эта самая больная страна", - отважился предположить
судья серьезно.

"Ну, да, раз уж вы упомянули об этом, по такому случаю, как этот. Но
Том, - он повернулся к цветному мальчику, - Сделай это очень светлым, очень-р-р-ри
светлым. «Держись, негодяй, не слишком легко!»

Достопочтенный Уильям Джонс подал пример, к которому
сдержанно присоединился судья, а остальные занялись подготовкой к игре. Жетоны были
Распределив деньги, в соответствии с обычаями того времени,
стол вскоре был довольно хорошо заставлен деньгами разных видов:
золотыми монетами, меньшим количеством серебряных, банкнотами,
выпущенными многими и разными банками в той или иной части страны.

Когда игра началась по-настоящему, воцарилась тишина.  Достопочтенный Уильям
Джонс то и дело грозился разразиться римскими фактами и цифрами,
но холодные взгляды заставляли его замолчать.  Прошло полчаса, и о времени забыли.

Сначала карты были довольно сильно разыграны против судьи, и
скорее в пользу историка, который играл в «упомянутый покер» с такой тщательностью, что вскоре перед ним выросла неровная стопка банкнот и монет. Данводи и Карлайл проигрывали, но в конце концов Данводи начал подбираться к накопленному выигрышу своего соседа справа. Прошёл час, два часа, ещё. Лодка плыла вниз по течению. Вскоре цветной мальчик начал зажигать лампы. На лицах всех появилось напряжённое выражение,
вытянутые и морщинистые лица, характерные для игры на
значительные ставки. На румяном лице
молодой офицер. Кучка жетонов и денег перед ним неуклонно уменьшалась. В конце концов он начал проявлять беспокойство. Он сунул руку в карман, где, казалось, стало совсем пусто. В игре в покер, где играют по-крупному, мало милосердия, но по крайней мере один из его противников уловил этот сигнал бедствия.
 

 Данводи оторвался от своей последней раздачи.«Не уходи от нас пока, друг, — сказал он. — Ты можешь рассчитывать на меня
в любой момент, если захочешь продолжить. Мы позаботимся о том, чтобы ты
вернулся домой. Большего никто не может и желать!»

"Я уже тысячу акров хлопковых суши 'н а hunnerd негры
waitin' для меня на Git домой", - сказал Достопочтенный Уильям Джонс, "для себя.
на хоккей, я поднимаю ставки до двадцати долларов прямо сразу же выключаю! Ты
все идешь?"

"У меня есть хотя бы это осталось в моем шкафчике", - ответил судья
Клейтон. — Что вы скажете, если я удвою ставку?

 — Меня это устраивает, — коротко ответил Данводи; все вокруг кивнули в знак согласия, но
молодой человек осмелился:

 — Позвольте мне сыграть с вами, джентльмены. Для меня уже поздно, и я должен
откланяться. Когда человек
и занят, и разорен, ему пора задуматься.

"Нет-нет, — возразил достопочтенный Уильям Джонс, который давно забыл о своём правиле выпивать по одной рюмке в день. — Нет-нет, я не разорен и не занят! Вовсе нет!"

"Не знаю, — сказал Данводи. — Может, выпьем ещё по одной?
"джек-пот повсюду?" Они согласились на это. Это была сделка судьи Клейтона
.

"Дай мне, по крайней мере, три", - начал сенатор от Белмонт, стягивание
его губы в недовольстве.

"Три правила", - согласился судья. - Сколько для остальных
вас?

Данводи покачал головой. — Я останусь как есть, пожалуйста.

Судья спокойно отбрасываются две карты, Карлайл сделал
же. Букмекерской теперь ходил с более чем одним повышением от
Почетный Уильям Джонс, чьи глаза явно видели
большие. Наконец "звонок" поступил от Карлайла, который с улыбкой переместил
большую часть своего оставшегося состояния в центр стола.
Вслед за этим, с мягкой и здравой улыбкой, достопочтенный Уильям Джонс
покачал головой и сложил свои карты вместе. Судья показал
дамы и десятки, джентльмен напротив — дамы и двойки. Данводи
положил на стол свою руку, в которой были тузы и четверки. Все они
— вздохнул Данводи.

"Джентльмены, вы все заслуживаете победы, — сказал Данводи. — Я чувствую себя вором.

"У меня тысяча акров негритянских земель и четыре сотни акров хлопковых, —
дружелюбно заметил достопочтенный Уильям Джонс. — Говорит, что ты не сможешь сделать это снова. Я могу доказать это по книге мистера Гиббона «Клайн и Фолл».

Судья Клейтон, смеясь, встал, похлопал Данвуди по плечу и
поддержал мистера Джонса, который направился в свою комнату.




Глава V

SPOLIA OPIMA

Данвуди остался сидеть за столом, небрежно перебирая
карты в руках. Время от времени он бросал на них задумчивый взгляд.
Он бросил взгляд на Карлайла и наконец заметил, словно продолжая прерванную мысль:

"Помощница, не так ли?" Он усмехнулся. Тот не осмелился ответить.

"Мой дорогой сэр, в вашем возрасте я вас поздравляю! Выбор помощницы очень важен для государственного деятеля, не менее важен, я полагаю, и для военного. Подумайте о необходимости..."

"Я думаю, что буду делать, мой дорогой Dunwody," вернулся в Карлайл
длина, горячая кровь в его лицо. "Честно говоря, этот разговор
нежелательным для меня".

"Я скажу тебе, что я с тобой сделаю", - воскликнул миссуриец
внезапно. «Бьюсь об заклад на все свои выигрыши, что эта молодая леди не ваша секретарша и никогда ею не была. Бьюсь об заклад, что она вам не родственница. Бьюсь об заклад, что она самая красивая женщина, которая когда-либо ступала на борт этой лодки или на берег. Более того, я снова заключу пари...

- Возможно, вы выиграете определенную долю от этих пари, - улыбнулся молодой офицер.
желая пропустить мимо ушей возможный аргумент. "Более того, я
вполне готов обсудить меры по изменению срока
служение этой юной леди. С утра я немного поразмыслил
над одним-двумя вопросами.

"Что!"

"Совершенно верно. Я бы не стал её ни в чём ограничивать, если бы она
захотела путешествовать в другой компании. Наша работа и так близка к завершению.

"И всё же вы приехали сюда с ней? Тогда что же?.."

— Неважно, какими могли быть их отношения, мой дорогой друг. Теперь это меня раздражает. Особенно меня раздражают подобные разговоры,
потому что это несправедливо по отношению к самой юной леди.

Данводи глубоко вздохнул. Он выпрямился в кресле.
сел в свое кресло, затем положил руку на стол и наклонился вперед
к другой. "У молодой леди был плохой защитник, который не захотел
защитить ее имя. Конечно!"

"В любом случае", - улыбнулся Карлайл, заставляя себя не хмуриться.
"мое состояние нуждается в исправлении сейчас. Как ты думаешь, смогу ли я продолжить
путешествие вниз по реке в компании, столь сильной в картах, как твоя?
Позже, если хотите, я попытаюсь отомстить.

- Предположим, вы получили это сейчас, - спокойно сказал Данводи. "Ты просто не
слышали, что я сказал У меня нет средств?"

"У тебя столько же как у меня".

— Ну-ну! Ну-ну! Я не беру взаймы, чтобы играть в карты.

— Тебе и не нужно брать взаймы. Я говорю, что твоя ставка равна моей, и мы будем играть по-честному. Давай, сдавай по одной руке, по две карты, и до конца.

Другой мужчина посмотрел на него и на груду монет и банкнот, лежавших перед ним. Он сам не был бледнолицым противником и обычно не упускал возможности сыграть. «Я не понимаю», — сказал он наконец. «Конечно, я не собираюсь закладывать свою землю и «ниггеров», как наш друг из Белмонта. Возможно, моё падение было достаточно тяжёлым, чтобы не искушать меня».
— Продолжать в том же духе. Предположим, я откажусь!

 — Вы меня не поняли, — сказал Данводи, глядя ему прямо в глаза. — Я сказал, что ваша ставка может быть легко сравнима с этой на столе. Я сыграю с вами только в два из трёх джекпотов. Вы видите мою ставку.

 — А моя?

«Ты можешь заработать, даже если напишешь одно имя — и правильно — вот здесь, на
листе бумаги. Полная стоимость — да, в десять раз больше, чем моя! Ты
даёшь шанс, приятель!»

«Я тебя не понимаю».

«Ты не хочешь меня понимать. Ну же. Ты, как военный,
Вы должны кое-что знать об истории покера в Соединённых
Штатах. Послушайте, друг мой. Вы помните, как один человек, занимавший более высокое положение, — моложе, чем он сейчас, — играл в покер в застрявшем в снегу поезде на севере страны? Вы помните, каковы были ставки — тогда? Вы помните, что этот человек позже стал президентом Соединённых Штатов? Послушайте. Это прекрасный прецедент для нашего маленького предприятия.

По тому, как вспыхнуло лицо собеседника, Данводи понял, что тот ответит.
Данводи безжалостно продолжил:

"Тогда он играл почти так же, как вы сейчас. Тогда против него, как и сейчас,
Теперь против вас выступает человек, который восхищался не столько одной-единственной женщиной во всём мире, сколько, скажем так, одной конкретной женщиной в тот момент. Возможно, вы помните его имя — мистер Пэриш, позже получивший дворянский титул от немецкого правительства и давно известный как земельный барон в Нью-Йорке. Ну же! Подумайте об этом! Представьте себе этот застрявший в снегу поезд, этого
великого гражданина и Пэриша, который играл и играл, пока, наконец,
не встал вопрос о женщине — не такой красивой, как эта, но по-своему проницательной, _такой же женщине_, я бы сказал, — загадочной, красивой и... нет, не возражайте, я не буду
опишите. Вы очень хорошо помните ее имя. Это было приятно
собственность не так давно для всех. Они играли за _любовь_,
не за руку этой женщины. Пэриш выиграл ее. Ты помнишь
сейчас?

Молодой человек сидел и молча смотрел на него, его лицо теперь стало
совсем бледным. "Я не желаю, сэр, позволять кому бы то ни было упоминать такие
подробности, касающиеся прошлой жизни моего главнокомандующего,
президента Соединенных Штатов. Это неприлично. Моя профессия
по самой своей природе должна освобождать меня от подобных разговоров.
Мое поручение должно освобождать меня. Мое положение джентльмена должно освобождать меня,
и она, из-за таких обсуждений. Это должно быть, это будет, сэр!

— Простите меня, — сказал Данводи, краснея. — Ваш упрек справедлив. Я искренне прошу у вас прощения; но помните, что то, что я говорю здесь, останется между нами двумя и больше ни с кем. Зачем отказывать себе в удовольствии вспоминать такую игру? Это была мужская игра, и она стоила того, чтобы в неё играть. Ваш бывший главнокомандующий, по крайней мере, проиграл и
заплатил. Другой выиграл. Сегодня весь Огденсбург может вам об этом
рассказать. Они жили там — вместе — Пэриш и та женщина, пока он
не уехал за границу. Да, и она была там пленницей не просто
недолго; она жила и умерла там. Что бы ни делал Пэриш, кем бы он ни был, он никогда не любил ни одну женщину так, как эту. И, клянусь Господом! если уж на то пошло, ни одну женщину в этом городе не любили так, как её. Странные создания, женщины, не так ли?
 Кто может их понять? Кто может взвесить их, измерить их души? Но, Боже мой! кто может без них обойтись?

Карлайл ничего не ответил, и Данвуди продолжил: «За ней стояли политические интриги, как и за этой женщиной, насколько я знаю.
 Но одна проиграла в этой игре, а другая выиграла. Я часто задавался вопросом,
о той самой карточной игре, друг мой, — любила ли она в конце концов
того, кто её выиграл, правильно или нет, — что с ней стало, — кем она была? Но теперь скажи мне, не был ли прав наш пьяный друг? Изменилась ли человеческая природа со времён Рима? И разве не всегда правил завоеватель? Разве не всегда он получал _spolia opima_, самые редкие трофеи?

Карлайл только молча сидел и смотрел на него, бледного и напряжённого. Он
по-прежнему ничего не говорил.

"Итак, я говорю, — продолжил Данвуди, — вот та же самая ситуация,
дважды за одну жизнь! Это зловеще, для кого-то. Есть
Проблемы на горизонте, для кого-то из нас или для всех нас. Но я говорю, что предлагаю вам честную игру, даже как мужчина с мужчиной. Я не задаю вопросов. Я не приму никаких ответов, как и те двое не приняли бы никаких ответов в тот день в поезде, когда они играли, десять лет назад или больше.
 Это была иностранка. И эта, я думаю, тоже. Она самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Я смотрел ей в лицо.
Я никогда больше не увижу такого лица. Боже, я схожу по ней с ума.
 А ты только что сказал, что отпустишь её, что бы это ни было, ради неё. Клянусь Богом! как только я её отпущу, она никогда
должен уйти - снова.

"Что ты предлагаешь?" - хрипло спросил другой.

"Я предлагаю только снова предложить тебе ту же игру!" - ответил
Данводи. "Боже, какая странная вещь это! Но, помни одно
вещь,--что бы ни случилось, я никогда не упоминать о нашей встрече
вот. Я не твой хранитель".

— «Сэр, — выпалил другой, — вы ставите меня в неловкое положение. Вы
не знаете обстоятельств. Я не могу сказать…»

«Простите меня, я не насмехаюсь и сказал, что не рассказываю историй. Но
честное слово, приятель, я сыграю с вами, — два из трёх, чтобы
посмотрим, кто ее заберет. Его голос был низким, напряженным, диким.

Молодой человек откинулся на спинку стула. Зная его бурный
природа могли бы ожидать, гнев, возмущение, обида, к
остаются на лице. Наоборот, внезапный свет, казалось, пришел
в его лик. Внезапно он подавил улыбку! Он провел
рукой по лбу, как бы желая убедиться в этом. В его глазах, когда он бросил взгляд на груду денег на противоположной стороне стола, светилось не столько
уверенность или решимость, сколько задумчивость. Однако в его взгляде не было ни
грязных мыслей, ни алчности.
взгляд. Это был взгляд фанатика, странствующего рыцаря, решившегося на рискованный поступок или жертву ради желания женщины; но в то же время это был взгляд человека, который предвидел трудности, ожидавшие его, когда он взял на себя роль тюремщика Жозефины, графини Сент-Обен. Таким образом, то, что постепенно проступало на его лице, было облегчением, снятием напряжения, решением какой-то сомнительной проблемы. Короче говоря, теперь ему представилась возможность
завершить поручение, которое внезапно стало ему неприятным и опасным как для него самого, так и для его подопечного.
Одним махом он мог бы избавиться от назойливой спутницы, которая уже уведомила его о своём намерении покинуть его, а также заставить замолчать этого человека, к которому она обратилась за помощью. Что касается его, то она быстро раскусила бы его, если бы он хоть что-то предпринял. Разве цель его путешествия не была бы достигнута, разве он сам не мог бы вернуться к своей работе, разве каждый из этих троих не получил бы то, что ему по душе, если бы предложение этого нетерпеливого человека было принято? Если бы он выиграл в карты, то что тогда, если бы он проиграл, но это
он решил не делать! Самое большое несчастье, возможно, его
в недоумении души, было то, что карты не должны быть против него. Как
он размышлял над этими вещами, он не решался. Но, чтобы получить
время.

"Сенатор Dunwody", - сказал он, наконец, "ты и я от
в разных частях страны-от двух разных мирах
мог бы сказать. Вы верите в рабство и его распространение - я
верю как раз в обратное. Я бы пожертвовал своим профессиональным
будущим, если бы понадобилось, ради этой веры ". Капитан кивнул, но его
глаза не дрогнули.

"Очень хорошо! Так вот, я хочу сказать тебе столько. Барышня
кто был рядом со мной опасно. Она применяет в
строгий раздел. Весьма вероятно, что она европейская революционерка,
помимо всего прочего. Она опасна как таковая. Думаю, я могу сказать
это все, не нарушая обещания доверия ".

- Дело не в том, что она опасна для меня. Но разве это преступление, за которое вы отправляете её в ссылку на всю жизнь? — улыбнулся другой. Его выстрел был настолько близок, что его собеседник поднял руку.

"Я не отрицаю, не объясняю, не спорю, — резко ответил он. — Я
Я лишь скажу, что буду рад расстаться с её услугами и передать её в ваши руки, если вам _обоим_ так будет угодно. Мы знаем, что она обратилась к вам за помощью. Моё собственное дело, если позволите, близится к завершению. Оно было...

 — Сдавайся, приятель! — воскликнул миссурийский. Хорошо, что он вмешался. Он как раз вовремя успел помешать собеседнику совершить ошибку и сказать правду — что он в любом случае собирался оставить юную леди на произвол судьбы по её собственной просьбе. Игра, которую он больше всего ценил, была не на столе
перед ним. Он проигрывал это в своем воображении. Короче говоря, из чувства долга или
без чувства долга, он был полон решимости покончить с ролью тюремщика и заключенной,
ради самой заключенной. Пусть другие решают эту
неприятную задачу, если им нравится. Пусть другие осуждают, если им нравится.
Он, Карлайл, больше не мог быть тюремщиком. И все же он хорошо обдумал
риск, которому подвергался.

«Если бы об этом стало известно, это погубило бы меня, сенатор Данводи, и вы прекрасно это понимаете».

 «Я знаю это так же хорошо, как и вы, но даже в политике, на войне или в любви может быть честь. Я дал вам слово. Сделка!»

«Вы нетерпеливы. Вы радуетесь, как сильный человек, участвующий в забеге, мой
дорогой сэр».

«Я участвую в забеге. Я силён. Играйте! В картах написано, что
я должен победить».

«А если вы проиграете?»

«Я не проиграю!»

Его настойчивость, его уверенность почти заставили пожилого мужчину
рассмеяться. «Нет, друг мой, — сказал он себе, — ты не проиграешь!»
 Но вслух он сказал: «Не волнуйся, Данводи. Тебе понадобятся все твои нервы. Я думал, ты более хладнокровен в стрессовых ситуациях».

 «Ты меня не знаешь. Я сам себя не знаю». Возможно, в твоей крови лёд,
я не знаю, но в моей — огонь.

— Очень хорошо, надеюсь, вам понравятся карты, которые я вам дал. Но
в алых красках, заливших лицо Карлайла, не было и тени льда.

 — Дайте мне ещё четыре, — воскликнул житель Миссури, бросая свои карты дрожащими руками.

 — Совершенно верно, сэр, они ваши. Но как вы дрожите! У меня бы не хватило нервов на такое, как у вас, даже за все деньги мира, мой дорогой сенатор. Вы ведёте себя так, будто на кону четыреста акров ниггеров, как сказал бы мистер Джонс!

"Продолжайте! Вы не знаете, что поставлено на карту.

"Итак, теперь. У вас есть ваши четыре карты. Что касается меня... Хотя вы так
возбужденная ты не заметишь, если я не обращаю внимание на
это-я, а три. Ты-ребенок, мужчина. Видеть, что вы не
предану в руки врага".

Теперь каждый из них посмотрел на свою обновленную комбинацию из пяти карт. Данводи
сдвинул стопку денег к центру стола. - Тысяча
долларов против одного ее взгляда!

— Мой дорогой сэр, — спокойно ответил тот, — вы удостоились двух взглядов — по одному с каждой стороны.

 — Ещё тысяча за прикосновение к её перчатке.

 — Я возвращаюсь. У вас будет пара.

"Еще тысячу, чтобы услышать звук ее шагов - еще тысячу"
за одну улыбку!

Голос Карлайла дрожал, но он заставил себя взять себя в руки.
"Мой дорогой сэр, вы должны иметь все что вы хотите! Я уверен, если она могла
увидимся теперь она сама будет готова улыбнуться. Вы еще не
понимаю, что женщина. Но теперь предположим, что ставки зашли достаточно далеко
? Какие у вас карты? Что касается меня, то я обнаружил, что
вытащил четырех королей. Я надеюсь, что у вас есть четыре собственных туза
.

В этом желании была искренность, но Данводи мрачно ответил:
«Вы дали мне три десятки и пару пятерок, а я вам — то, что у меня было. Вы выиграли первый раунд».

Он взмахнул рукой и откинул со лба спутанные волосы, на которых теперь выступили бисеринки пота. Красный, раскрасневшийся, разгорячённый, он выглядел диким, как какой-нибудь обитатель древнего леса, в погоне за добычей такой же безрассудной, такой же неподходящей для несчастья.

— Моя очередь, — сказал он наконец полурыком-полушепотом. А потом:
— Сколько?

 — Если не возражаете, я возьму только одну карту, — последовал тихий ответ. Данводи взял две. Они сидели, пристально глядя друг на друга.
друг друга, хотя в этой близкой дуэли было небольшое преимущество
у обоих, за исключением хода самих карт.

- Возможно, нам незачем терять время, поскольку я не могу
поделить свои ставки, - улыбнулся молодой джентльмен.

Снова слегка зарычав, Данводи бросил свои карты рубашкой вверх.
Его зубы были стиснуты, все мышцы напряжены, вся его поза
напряженная.

«Вы победили, мой дорогой сенатор! Мне не удалось улучшить свои четыре карты,
которые, правда, были одного цвета, но, к сожалению,
они по-прежнему одного цвета и не в лучшей компании!»

"Мы в расчете!" - воскликнул Данводи. "Давай!"

Карты снова пошли по кругу, и офицер снова попросил
одну карту. Он снова проиграл.

Данводи отодвинулся с глубоким вздохом. "Смотрите!" - сказал он. - "Из трех моих карт
две были такими, как я хотел - тузы, тузы, чувак! - их было четыре! По всем признакам, я выиграл. Это судьба!

Лицо его противника было непроницаемым. Его брови приподнялись в
приятном удивлении от рвения другого. — Итак, — сказал он, —
полагаю, я должен заплатить свой долг, к моему большому сожалению. Ах, как
неудачно мне сегодня. И вот оно, — я пишу
Позвольте мне ещё раз назвать её имя — на этот раз её настоящее имя, насколько оно известно в Америке, — Жозефина, графиня Сен-Обен, из Франции, из Венгрии, из Америки, аболиционистка, провидец, бунтарка.
Итак, хотя я думаю, что вам будет трудно завладеть ею, — насколько я понимаю, она от всего сердца принадлежит вам, если вы сможете её заполучить!
Мой долг перед ней исполнен. Надеюсь, ваш долг перед ней только начинается!

Данводи не мог вымолвить ни слова. Он побледнел и тяжело дышал.

 В поведении другого мужчины появилась серьёзность. Теперь его лицо выглядело
измученный. "Я прошу, мой дорогой сэр", - сказал он, - "Нет, я умоляю и
приказываю вам, используйте со всей нежностью и добротой то, что боги
дали вам. Я ни в чем не признаюсь, кроме того, что я
голоден и смертельно устал. Я поздравляю победителя, и
считаю, что мне повезло быть позволено вернуться в мир моей собственной
место-без гроша в кармане, это правда, но, по крайней мере с совестью совсем
понятно." Хмурый взгляд на его лицо, беспокойный взгляд своих глаз,
опровергается его последние слова. "Это не входит в мою совесть, чтобы заставить
женщина", - добавил он вызывающе. "Я не могу этого делать ... больше не могу".

- Хорошо быть жизнерадостным неудачником, - возразил, наконец, Данводи. - Я
не смог бы винить ни одного мужчину за то, что он был принужден ... ею! Признаю, что я такой.
да. Но после этого, какими будут ваши планы?"

"Я намерен покинуть лодку при первом же подходящем остановить, не дальше
чем Луисвилл, по крайней мере. Возможно Цинциннати будет еще
лучше. Итак, по воле судьбы вы будете вместо меня. Я внезапно передумал. Я сказал молодой леди, что
мы продолжим путь вместе, даже за Каиром. Но теперь... что ж,
победителю, как сказал мистер Марси, достаются трофеи. Только...
есть некоторые названия, о которых нельзя договариваться. Иск об увольнении - это
ни в коем случае не гарантия. Вы это поймете. - Он мрачно улыбнулся.

Собеседник ничего не ответил. Он только встал во весь рост и
раскинул свои огромные руки. Он казался фигурой, спустившейся с небес.
не изменившейся с какого-то дикого дня.




ГЛАВА VI

НОВЫЙ ХОЗЯИН

За все эти часы, проведённые в одиночестве в своей каюте, Жозефина Сент-Обен
успела вдоволь поразмыслить над необычностью своего положения.
 Сначала, что вполне естественно, она хотела
обратиться за помощью к офицерам корабля, но, поразмыслив, решила, что
Она убедила себя в том, что это неразумно. Что касается этого незнакомца, этого мужественного человека с Запада, она обратилась к нему, но он никак не отреагировал. У неё не было ни друга, ни советника. Её охватило чувство беспомощности, ничтожности и беззащитности. Впервые в жизни она оказалась в тисках событий, которые не могла контролировать. Она была пленницей собственной доброй славы. Она не осмеливалась заявить о себе. Она
не осмеливалась взывать о помощи. Никто бы не поверил её истории. Она
сама не до конца понимала все обстоятельства, связанные
с её незаконным изгнанием из столицы самой гордой и
свободной республики в мире.

[Иллюстрация: у Жозефины Сент-Обен было много времени на раздумья]

Именно в таком расположении духа на следующий день к ней
пришёл посыльный с карточкой от
Уорвилла Данвуди. Она несколько мгновений смотрела на неё, не зная, что
делать. Она пыталась рассуждать. Если бы она больше доверяла женскому чутью
, для нее все было бы лучше. Что она на самом деле
сделала, так это позвала Жанну, чтобы та завершила кое-какие поспешные приготовления к туалету
. Затем она отправилась на встречу с отправителем открытки.

В салуне никого не было, кроме одного человека, который встал, когда она вошла, и
заколебался. В тот же миг лицо Данвуди
резко изменилось. Была ли это та уверенность, которую оно выражало? «Я
рад, что вы оказали мне такую честь», — просто сказал он.

 
 «Гораздо приятнее двигаться, когда можешь», — ответила она.— Но где же наш друг, капитан Карлайл, сегодня утром? Он
болен или просто не обращает внимания на такую незначительную особу, как я? Я ничего о нём не слышала.

 — Он покинул корабль прошлой ночью, — серьёзно ответил Данводи, не сводя с неё глаз.

«Покинул корабль — он ушёл? Почему он не прислал мне ни слова, а я
думала — по крайней мере, он сказал…»

«Он, мадам, как и Каталина, ускользнул, сбежал, исчез.
 Но что касается того, чтобы оставить вам весточку, он не был настолько бессердечным. У меня есть для вас послание».

С разрешения она открыла послание. Оно было кратким.

 «Моя дорогая графиня,
 вы будете рады узнать, что, по мнению вашего покойного тюремщика, ваше заточение подошло к концу. Я покину корабль на следующей остановке, и, поскольку это будет ночью, я не стану вас беспокоить. Сенатор
 Данвуди любезно согласился стать вашим опекуном вместо меня, и, судя по вашему посланию к нему, я полагаю, что в любом случае вы предпочли бы его заботу моей.

 «Моя дорогая графиня, это не просто пустые слова, когда я говорю вам, что вы завоевали моё уважение и восхищение. Будьте начеку и позвольте мне посоветовать вам в интересах вас самих и других хранить молчание».
 «Ваш покорный и преданный слуга Т.»

Не было ни объяснений, ни извинений. Очевидно, что в таких обстоятельствах подпись лучше было не ставить.

Как ни странно, эта записка вызвала у её адресата не удовлетворение и даже не удивление, а внезапный ужас.
 Она почувствовала себя покинутой, забытой, не задумываясь о том, что теперь у неё есть только то, чего она требовала от своего недавнего спутника, — хранителя, как она поспешно назвала его, а не тюремщика.  Она бессознательно привстала и хотела выйти из комнаты.  Её душу наполнил инстинктивный, невысказанный страх.

Что касается самого Данвуди, то, несмотря на свою безжалостность и высокомерие, он
теперь не проявлял и следа властности. Молчаливые губы и румянец на щеках
В лице, которое он увидел перед собой, он разглядел не ужас, а
презрение. По воле случая он завоевал её. В игре
войны она была его пленницей. И всё же ни один древний воин,
грубый, закованный в броню, вооружённый, безжалостный, никогда не
стоял в таком смятении перед какой-нибудь высокомерной пленницей. Он
завоевал — что? Ничего, как он прекрасно знал, кроме возможности бороться за неё дальше,
и с гораздо более серьёзным препятствием, которое он по глупости сам себе создал. Эта женщина, которую он видел лицом к лицу, да, она была
прекрасна, желанна, желанна до безумия. Но она была не из тех женщин,
он предполагал, что это она. В конце концов, именно Карлайл победил в этой игре!

 В течение двух мгновений он обдумывал многое. Разве женщины в прошлом не уступали? Он снова и снова задавал себе одни и те же вопросы, приводил одни и те же доводы. В конце концов, рассуждал он, это всего лишь женщина. В конце концов, она должна уступить тому или иному способу обращения. Он не задумывался о том, что,
хотя в некоторых отношениях века застыли на месте, в других они
движутся вперёд. В физическом плане женщина мало изменилась, это
возраст с этим не поспоришь. Каноны искусства остаются прежними, идеалы искусства
остаются прежними. Эти и те линии, изящные, притягательные, — этот
и тот цвет, чарующий, манящий, столько белой плоти, столько
корон из волос — они веками служили для того, чтобы лишать мужчин рассудка.
 . Они не изменились. Чего этот человек не мог понять, так это того, что
могут измениться не цвет и не изгиб.

Недолго они смотрели друг на друга, оценивали, занимали
позиции, примериваясь к противнику.

 «Не уходи!» — почти приказал он. Она была уже на полпути к двери.

— Почему бы и нет, сэр? — Она яростно повернулась к нему.

— Потому что, по крайней мере, вы не были бы так жестоки...

— Благодарю вас, но я покину корабль при первой же возможности.
Мы не можем продолжать знакомство, начавшееся таким образом.

- Напротив, моя дорогая! Звон в его голосе напугал ее,
но его условия разозлили ее еще больше.

- Я ни в малейшей степени не понимаю вас, сэр! Я привык поступать
как мне заблагорассудится. И вы можете обращаться ко мне как к графине Сент-Обан.

"Почему мы должны говорить об этом?" парировал он. "Зачем говорить со мной о
Графини? Для меня ты лучше, чем есть, — самая
красивая девушка, самая великолепнаяя никогда в жизни не видел другого человека.
 Если ты поступаешь так, как тебе нравится, почему ты должен просить меня
прийти тебе на помощь? И почему вы не хотите сейчас принять мою помощь, когда она
предложена? Отношения, в которых вы путешествовали с
тем другим джентльменом, были мне не совсем ясны, но такие, какие они были
были...

"Неужели вам не хватает смелости, сэр, сказать, что он уволился... предъявил права на меня
вам? Я все еще пленница? Ты будешь моим новым тюремщиком? Тогда по какому
праву?

Данводи не собрал всю историю этой женщины и ее
предыдущего опекуна; больше, чем она сама могла предположить, что было
Карлайл не мог знать, что она станет жертвой дерзкого похищения. Что она станет жертвой дерзкого похищения, ему и в голову не приходило. Что же тогда она имела в виду, говоря о пленниках?

"В конце концов, вы же не были той секретаршей, которой себя называли?"

"Не была. Конечно, не была. Я графиня Сент-Обен. Мне не нужно служить ни одному человеку в моём положении.

"Тогда почему вы сказали, что служите?"

"Потому что я думал, что всё ещё нахожусь на попечении этого джентльмена. Я
не знал, что он собирается бросить меня. Я предпочёл его компанию худшему."

«Он лишь исполнил твоё желание — надеюсь, оно по-прежнему твоё.
 Надеюсь, оно не стало хуже».

«Прошу тебя, забудь об этой записке. Я просто
испугался при мысли о долгом путешествии, которое, как я тогда
не знал, могло закончиться так скоро. Мне просто показалось, что
мне нужна помощь».

«Скажи мне одну вещь», — начал он без всякой связи. - Вы графиня, как
вы сами сказали. Кто ваш муж и где он?

- Вы не имеете права спрашивать. Сейчас я должен вас покинуть. Ах! Если действительно я
у протектора здесь-какой-то человек из этой страны, где люди сражаются--"

"Я уже говорил, что тебя не оставит".

«Но это выходит за рамки понимания. Это оскорбление, это просто возмутительно! Я
один — я пришёл к вам за защитой во имя рыцарства, присущего
мужчине, — американцу. И вот что я получаю! Вы объявляете
себя моим новым тюремщиком. Что со мной будет? Я не видел
капитана Карлайла до трёх дней назад. А вы встречались со мной
однажды, до этого момента!» А вы южанин, и, как мне сказали...

— Этого достаточно.

— Прошу прощения, сэр! К чему вы клоните?

— Только к одному, — угрюмо и отчаянно продолжил он. — Вы...
не уходи. Если бы ты ушёл, я бы последовал за тобой.

«Как прекрасно быть взятой одним разбойником, отданной другому разбойнику и
угрожаемой вечной службой у последнего!
О, действительно прекрасно! Восхитительная страна!»

«Ты презираешь предложение того, кто был бы тебе преданным слугой».

Она насмехалась над ним. «Как странно устроен человек! Это первый аргумент, который он приводит женщине, первое обещание, которое он даёт. Но он тут же забывает и аргумент, и обещание. Ты хочешь быть не моей служанкой, а моей госпожой, я бы сказал. Ты
воображаете, что вы мой хозяин? Что ж, тогда ситуация кажется мне не лишённой забавных черт. Я пленник, меня освободили. Меня хотят снова посадить в темницу под принуждением человека, который утверждает, что является моим смиренным слугой, — который также утверждает, что он джентльмен!
 Это очень благородно с вашей стороны! Однако я не понимаю.

Тусклый румянец на его лице, по крайней мере, свидетельствовал о том, что он не сдаётся. «Ну же! — нетерпеливо воскликнул он. — Давайте перейдём к делу».

 «И что же за благородное дело вы предлагаете?»

 «Короче говоря, мадам, я предлагаю забрать вас с собой домой. Теперь
— Вы слышали это. — Он говорил с отчаянным ледяным спокойствием.

[Иллюстрация: я предлагаю вам поехать со мной домой.]

"Вы мне льстите! Но как, позвольте спросить, вы собираетесь
добиться всего этого?"

"Я ещё не думал об этом. Пожалуйста, не волнуйтесь: так будет
намного лучше."

— Но, боже мой! — воскликнула она, остановившись в своей ходьбе взад-вперёд.
 — Вы говорите так, будто имеете в виду всё это! Может ли это быть там,
вдали — за великой рекой — да, мой другой тюремщик сказал мне,
что мы не должны останавливаться на этой стороне! Полагаю, вы мой новый тюремщик, а не друг? Снова долг, а не благородство!
ты это имеешь в виду?

"Я с трудом понимаю, что я имею в виду", - ответил он несчастным голосом. "Мне все это нравится
не больше, чем тебе. Но давай начнем с того, что есть
несомненно. Каждый час, каждый день, возможно, я смогу удержать тебя здесь
столько заработал. Я не могу отпустить тебя".

"Самые прекрасные! Вы хорошо начали. Но я не стану подчиняться такому
оскорбления больше. Такое обращение для меня в новинку. Оно не останется
безнаказанным. И не продолжится сейчас.

 «Уже слишком поздно!» — перебил он. «Я знаю, насколько я пренебрег собственным самоуважением, но бывают моменты, когда приходится пренебрегать
всё — ничто не имеет значения, кроме его цели. Вам не поможет, если вы будете требовать защиты у других — даже если мне придётся сражаться со всеми офицерами на корабле, я могу победить. Но в этом случае вы только проиграете. Вам придётся объяснять, кто вы и почему вы здесь. Вам не поверят.

 — Я хочу знать только одно, — ответила она. "Нет"
Не предлагая условий, я хочу знать, какую альтернативу вы предложили
. Давайте посмотрим, не сможем ли мы спокойно рассуждать по этому
вопросу. Она также внезапно похолодела и побледнела. Рука быстрого
Теперь ужас был на ней.

«Ты просишь меня рассуждать, и я отвечаю, что у меня не осталось причин. Ты спрашиваешь, что я предлагаю, спрашиваешь, что нам делать, и я отвечаю, что не знаю. Но я также знаю, что если ты уйдёшь от меня, я больше никогда тебя не увижу».

 «Но какая разница? Ты, я полагаю, всего лишь мой новый констебль».

 «У меня не может быть никаких шансов на общение — я всё испортил». Ты бы одержал надо мной верх так же верно, как встретил меня там.

«Социальный шанс? — Социальный! Ну, _bon Dieu_! И здесь ты одерживаешь верх над самим собой. Но какой верх? Послушай, твоя речь звучит скорее как личная, чем профессиональная. Что ты можешь
— Кем ты себя считаешь, но не моим новым тюремщиком?

 — Я не так уж в этом уверен. Смотри, с каждым поворотом колёс мы всё дальше от мест, где общество идёт своим чередом. Здесь мы управляем миром по-своему.

 Они оба невольно перевели взгляд на реку, вдоль которой теперь уверенно плыла лодка. Он мрачно продолжил:

— Там, — сказал он, указывая на запад, — за большой рекой, есть место, где простирается дикая природа. Там действуют законы прежних времён. Это далеко.

— Как ты смеешь так со мной разговаривать? — прошептала она низким напряжённым голосом. — И ты ещё называешь себя мужчиной!

 — Нет, — сказал он, вздохнув. — Я ничего не называю. Я ничего не отрицаю. Я ничего не утверждаю, кроме того, что я буду не твоим тюремщиком, а твоим хранителем. Да, я буду держать тебя, хранить тебя! Вы не
уйдёте. Почему? — добавил он, немного отойдя в сторону. — Мне уже
нечего стыдиться. Я мало что запланировал. Я думал, что могу даже
пригласить вас погостить на моей плантации. Моё поместье находится
на краю света, в тридцати милях от реки. Секретарь
в разумных там, как на этой лодке, в компании
рубежи армии мужчина".

"Такова, значит, твоя крепость разбойника, я полагаю".

"Я правлю там, мадам", - просто сказал он.

"Над рабами и гостями?"

"Над всеми, кто приходит туда, мадам".

"Я слышала о времени, - ледяным тоном продолжила она, - когда эта страна была
моложе, о том, как сеньоры, которые держались прямо под старым французским
короли утверждали закон высшей, низшей и средней справедливости. Жизнь,
смерть, честь, все было в их руках - в руках отдельных людей.
Но я думал, что те времена прошли. Я думал, что эта река была
отличается от Сент-Лоуренса. Я думала, что это республика, населённая мужчинами. Я думала, что на Юге живут джентльмены...

 «Вы насмехаетесь надо мной, моя дорогая леди, моя дорогая девочка. Но не будьте так уверены, что времена изменились. Там, за рекой, куда мы направляемся, я мог бы отвести вас на милю от реки, и вы оказались бы в самой непроходимой глуши на свете, хуже, чем когда-либо на реке Святого Лаврентия, более беззаконной, более недоступной для любого закона. Эти земли здесь дикие, да, и они порождают диких людей. Они были домом для других, кроме меня,
Беззаконные, неугомонные, не терпящие никаких ограничений. Если вы доберётесь до глуши,
и если вы доберётесь до закона личности, я скажу, что мы только
сейчас приближаемся к чему-то подобному, и здесь.

Она посмотрела на него, издав какой-то невнятный звук,
теперь по-настоящему напуганная, поняв, как сильно она ошибалась. Он продолжил:

"Там, в больших долинах за рекой, вы бы действительно
исчезли. Никто не мог бы догадаться, что с вами случилось. Вас бы
никогда больше не нашли. И без всяких сомнений, мадам, если
вы вынудите меня, вы получите свой ответ таким образом. Я
Я не мальчик, которого можно одурачить или которому можно отказать. Я правлю там, на свободе и в рабстве. Вот куда ты идёшь. Твой другой тюремщик сказал тебе правду!

Теперь она смотрела на него медленно и пристально, и краска сошла с её лица. Её душа коснулась стали в его душе. Она знала, что, раз возбудившись, этот мужчина ни перед чем не остановится. Переполненный
не было такой меры, к которой он не прибегнул бы. С такой натурой, как у него, должны быть применены другие
средства. Она тянула время.

"Послушай. Вы человек семьи и традиций, мой покойный опекун
— сказал он мне. Вы были избраны на должность, требующую доверия, вы — один из законодателей вашего собственного государства. Вы когда-нибудь задумывались о том, что делаете, о том, что вы отказываетесь от себя, от своих традиций, от своих обязанностей, когда говорите со мной так, как вы говорили? Я не совершал преступления. Я не был привлечён к ответственности по закону. Вы идёте на риск.

 — Я знаю. Я поставил всё на карту. Если бы об этом стало известно, я бы погиб. — Он говорил глухо и ровно,
безразлично.

 «Мне многого не хватает, мадам, — наконец продолжил он. — Мне не хватает не
я честен даже с самим собой и не лгу даже женщине. В этом-то и
проблема. Я не лгал тебе. Ну же, давай разберёмся.
 Полагаю, это потому, что я так долго был один. Цивилизация
не слишком беспокоит нас там, на родине. Это мой народ — они любят
меня — я держу их в своих руках, пока соответствую их стандартам.
Может быть, я только что выбросил их — своих людей.

«Ты не соответствуешь своим стандартам».

«Нет, но я не могу заставить тебя понять меня. Я не могу заставить тебя
понять, что главное в жизни — не глупые амбиции
Цель мужчины — попасть в законодательное собрание штата, принимать законы и следить за их исполнением. Первоначальная цель мужчины — не продвигаться в политике, бизнесе или обществе. Мужчина создан для того, чтобы любить какую-нибудь женщину. Женщина создана для того, чтобы её любил какой-нибудь мужчина. Такова жизнь. Такова она вся. Я знаю, что ничего другого нет.

"Я слышал такие разговоры, наверное, в той или иной
уголке мира", - ответила она, с презрением. "Превосходно, потому что
ты навязываешь это беспомощной женщине!"

"Словами не поможешь, а делами поможешь. Ты идешь со мной. Я
Я бы поклялся, что ты принадлежишь мне, если бы это было необходимо. Клянусь Всемогущим
Богом! Я намерен, чтобы однажды так и было. Все служители закона поклялись
помогать человеку, который претендует на то, что принадлежит ему, по эту или по ту сторону
границы рабства. Все звёзды на небе поклялись помогать человеку, который
чувствует то же, что и я. Не искушай меня, не пытайся свести меня с ума — это никогда не
сработает. Со мной будет сложнее справиться, чем с тем мужчиной, который проиграл тебя мне
прошлым вечером в карты и который ушёл прошлой ночью и
оставил тебя мне.

Она посмотрела на него и увидела, что он сжал кулаки и поджал губы.
подергивание. "Ты сделаешь это, даже ..." - начала она. "Я никогда не
при этом известные мужчины становились беспорядочными. Игра--игра в карты! И
Я-погиб,--я!--Я! А также выиграл? Что вы имеете в виду? Я тогда
действительно раб, рабыня? Ах, да, сейчас я проиграл! Боже мой, и
У меня нет ни страны, ни родни, ни Бога, который бы отомстил за меня!

В его горле застряло что-то вроде рыдания. «Я был неправ!» — внезапно закричал он. «Я всегда говорю не то, что нужно, делаю не то, что нужно, иду не той дорогой. Но разве вы не помните о Мартине Лютере? Он сказал, что ничего не может с собой поделать. «Вот я, я не могу иначе,
Боже, помоги мне!' Вот так всегда со мной — ты винишь меня, но я
говорю тебе, что не могу иначе. И я говорю правду. Я всё испортил. Ты просишь меня строить планы, но я
говорю тебе, что не могу. Я бы силой снял тебя с корабля, лишь бы
не видеть, как ты уходишь от меня. Это ещё не конец. Я еще не закончил. Это все, что я знаю. Тебе придется уйти.
пойдем со мной.

Внезапное отвращение охватило его. Он дрожал, когда встал, и
протянул руку.

"Дай мне шанс!" - вырвалось у него, теперь уже трезвого. "Это был новый
Это чувство, эта вещь. Послушай, ты послала за мной, ты попросила меня, тот
другой мужчина назначил меня вместо себя твоим опекуном. Он не знал,
что я буду вести себя так, это правда. Признаю, я был жесток.
Я знаю, что всё забыл, но это нахлынуло на меня внезапно,
что-то новое. Ну же, посмотри на нас двоих, что может нас остановить?
Мне всегда чего-то не хватало: я не знал чего. Теперь я знаю.
 Дай мне шанс. Позволь мне попробовать ещё раз!

В этом странном, напряжённом положении она, несмотря на
себя, уловила что-то искреннее в его откровенности.
неуправляемая страсть. На этот раз она оказалась в ситуации, когда
не могла ни понять мотивы, ни придумать средства правовой защиты. Она стояла в
явном ужасе, наполовину очарованная, несмотря ни на что.

Некоторое время они оба молчали, но, наконец, она продолжила, уже не так грубо:
"Тогда пусть между нами будет этот контракт, сэр.
Ни один из нас больше не будет устраивать сцен. Мы будем тянуть время, поскольку
лучшего мы придумать не можем. Я однажды дал слово. Я не дам его снова,
но я пройду немного дальше на запад, пока не решу, что
мне делать.

Он импульсивно протянул ей руку, его губы дрогнули от
В его глазах вспыхнуло какое-то странное чувство.

«Будь моим врагом, даже если хочешь, — сказал он, — только не уходи. Я тебя не отпущу».




Глава VII

Переполох на складе

Их разговор прервали звуки торопливых шагов на палубе над ними. Хриплый гудок парохода
свисток указано предполагаемой посадки. Свифт не думал о возможных
Escape пришел на ум Жозефина Сент-Обан. Когда Данводи
обернулся, беспокойно расхаживая взад и вперед по узкому полу
каюты, он обнаружил, что остался один.

- Жанна! - закричала она, сбегая с лестницы к двери своей
каюта. "Поторопись! Быстро, бери свои чемоданы! Мы покидаем лодку
немедленно здесь!" Сбежать, каким-нибудь образом, в какое-нибудь место, немедленно,
это была ее единственная мысль в охватившей ее панике.

Но когда лодка причалила к доку, она приготовилась сойти на берег и поспешно поискала слугу, чтобы тот позаботился о багаже. Но навстречу ей вышел сам капитан «Маунт-Вернона».

"Прошу прощения, мадам, — начал он, держа в руке фуражку, — но ваш билет был куплен ниже по реке. Вы ошиблись. Это не Каир."

"Что из этого, сэр? Разве это не привилегия пассажира - останавливаться
в любом промежуточном пункте?"

"Не в этом случае, мадам".

"Что ты имеешь в виду?" она полыхала на него в гневе на первый
импульс. Но даже та не туда пришел, ее сердце сразу
более мерзкое чувство беспомощности. Хотя она и была невиновна, она была
действительно пленницей! Как будто это было в средние века, как будто
хотя вокруг нее стояли непримиримые вооруженные враги, а
не обычные люди в обычной стране, она
была пленницей.

"Ты пострадаешь за это!" - воскликнула она. "Должен быть закон
— Где-то в этой стране, — сказал капитан.

 — Это правда, мадам, — сказал капитан, — и в этом-то и проблема.
 Мне сказали, что мои приказы исходят от _высших_ законов.  Конечно, у меня нет выбора.  Мне чётко сказали, что я не должен отпускать вас без его приказа — даже не должен позволять вам отправлять какие-либо сообщения на берег.

«Но джентльмена, который сопровождал меня, больше нет на корабле. Он
передал мне, что наше совместное путешествие подошло к концу. Вот,
посмотрите, это его записка».

 «Всё, что я могу сказать, мадам, это то, что она не подписана и что он
не сказал мне, что собирается уйти. Я не могу позволить вам уйти».
на берегу в этот момент. На самом деле, я считаю, что здесь, на корабле, вам безопаснее, чем где-либо ещё.

"Неужели во всём мире нет джентльменов? Разве вы сами не мужчина? Вам не жаль женщину в таком положении, как моё?"

"Ваши слова глубоко ранят меня, моя дорогая леди. Я хочу защитить вас, насколько это в моих силах. Любой мужчина поступил бы так. Я мужчина, но также и
Я офицер. Вы женщина, но, по-видимому, ещё и какая-то
беглеца, я не знаю, какая именно. Мы научились не вмешиваться в такие
дела. Но я думаю, что вам не причинят вреда — я уверен, что нет, со
заботу, которую джентльмены проявляли по отношению к тебе. Пожалуйста, не усложняй это.
мне тяжело."

Лодка теперь стояла у причала в ривер-сеттлментшн, и
у трапа возникла некоторая суматоха, поскольку освобождалось место для
приема дополнительных пассажиров. Когда они посмотрели через перила,
они обнаружили, что это была довольно необычная группа.
Двое или трое грубо одетых мужчин охраняли столько же заключенных.
Из последних двое были угольно-чёрными неграми. Третьей была молодая
женщина, по-видимому, белой крови, с приятными чертами лица и сдержанными манерами.
несмотря на своё положение. Присмотревшись, я увидел, что все трое были закованны в кандалы. Очевидно, что закон, который в то время, согласно недавно принятым компромиссным актам, позволял владельцу следовать за своими беглыми рабами в любой штат, нашёл здесь пример, демонстрирующий все крайности жестокости как по отношению к телу, так и к душе.

— «Например, юная леди, взгляните на это», — продолжил капитан,
повернувшись к Жозефине, которую оттеснили новые пассажиры. «Мы часто видим такое на этом
река. Иногда у меня болит сердце, но что я могу сделать? Это тоже закон. Я научилась не вмешиваться.

[Иллюстрация: «Это тоже закон»]

"Боже мой! Боже мой!" воскликнула Жозефина Сент-Обен, её глаза расширились от ужаса, она забыла о своём бедственном положении и смотрела на представшее перед ней зрелище. «Неужели такое действительно может быть в Америке! Вы
поддаётесь этому, и вы мужчины? Закон? Есть ли вообще какой-то закон?»

Она не слышала шагов позади них, но вскоре раздался голос:

"Если позволите, капитан Роджерс," сказал Уорвилл Данводи, "я думаю, что
не будет необходимости каким-либо образом удерживать эту леди. К этому времени
она поймет, что лучше не предпринимать никаких попыток к бегству ".

Жанна, горничная, первой заметила страдание на лице своей госпожи.


"Позор! _Infame_!" - кричала она, пролетая на них, ее руки
сжав, ее топанье ногами. "Собак, свиней, вы не мужчины, вы
не господа! Смотри сейчас! Смотри сейчас!

Слезы стояли в глазах самой Жанны. "Пойдем", - сказала она и
обняв свою госпожу, повела ее обратно к двери
хижины.

"Это скверное дело, сэр", - сказал пожилой мужчина, поворачиваясь к
Данводи. «Я не понимаю, в чём дело, но я почти готов
встать на сторону этой девушки. Кто она? Я больше не могу
видеть, как с такой женщиной обращаются подобным образом. Вам
придётся показать мне свои документы».

— Вы спрашиваете меня, кто она такая, — медленно ответил Данводи, — и, честное слово, я едва ли могу вам сказать. Она находится под опекой правительства, это точно. Вы прекрасно знаете, что у правительства длинные руки. Вы также знаете, что я сенатор штата, а также федеральный маршал в Миссури.

 — Но какое отношение вы имеете к этому делу, сенатор?

"Я пришел туда вчера вечером, чуть позже девяти",
ответил Данводи. "Ее бывший опекун передал ее мне.
Она не покидает яхту до тех пор, пока я этого не сделаю, в Каире, где я пересаживаюсь, чтобы плыть
вверх по реке; и когда я уезжаю, она уезжает. Не обращайте внимания на любые ее крики.
она может закричать. Она моя... собственность.

Капитан Роджерс немного поразмыслил, но в конце концов на его лице появилась
что-то вроде улыбки. «Возможно, вас ждут неприятности, — начал он. — Это похоже на моего старого друга Билла Джонса. Прошлой весной он купил ему молодую кобылку. Он поехал, чтобы привезти кобылку домой, и
обнаруживает, что она не разорена и дикая, как ястреб. Поэтому он надевает на нее недоуздок
и отправляется, чтобы отвести домой. Кобылка встает на дыбы, падает
и ломает шею; так что он теряет свои деньги и свои старания.
Некоторые женщины не ведут за собой."

- Все они успевают, - мрачно возразил Данводи. - Этот должен.
Старый капитан покачал головой.

"Некоторые из них сначала ломают себе шеи", - сказал он. "У этой тоже есть кровь".
Говорю вам, в ней тоже есть кровь".

Данводи ничего не ответил, только повернулся и пошел по палубе.
Капитан, размышляющий о вещах, совершенно недоступных его пониманию,
но, вынужденный принять заверения таких людей, как эти, которые
явились в качестве опекунов этой загадочной молодой женщины, он
вернулся в свои покои. «Полагаю, это не моё дело», — пробормотал он. «Может, она какая-нибудь высококлассная мошенница, которая каким-то образом обманула правительство. Но она не похожа на мошенницу — будь я проклят, если она похожа на мошенницу». Интересно...

Данводи, оставшись один, начал угрюмо расхаживать взад-вперед по узкой палубе, заложив руки за спину. На его лице было красное, как у бойца, пятно, но оно не сопровождалось выражением решимости.
цель, и его походка показал свою умственную неопределенности. Все сразу
он повернулся и с решением прошла вниз по лестнице на нижний
палуба. Он слышал голоса, которые он признал.

Судья Клейтон присоединился к группе, занимавшейся беглецами, и
сейчас беседовал с надзирателем, невысоким мужчиной, одетым в
грубую синюю куртку, высокие сапоги и засаленные кожаные штаны.
Последний с ликованием рассуждал о собственной храбрости и
хитрости, с которыми он вернул своих пленников.

"Ну что, Джедж, — сказал он, — сначала казалось, что мы никогда их не вернём.
Я вообще потерял их след. Наконец-то я напал на него в Портсмуте и последовал за ними обратно в Огайо. Они были на берегу, в «подполье», и направлялись в Канаду или, по крайней мере, в Чикаго. Я нашёл их в доме в сельской местности — было уже за полночь, когда мы добрались туда. Я вызвал шерифа и двух констеблей, чтобы они помогли.
Фермерский дом был настоящей подземной железнодорожной станцией, и фермер
дал нам отпор. Нас было слишком много, и в конце концов мы их
захватили, но один из констеблей был ранен — кто-то выстрелил в нас
прямо через окно. Эта девчонка Лили была худшей из всех,
и я не удивлюсь, если она сама стреляла в кого-то.
Но мы привезли их с собой.

«А теперь, Джедж, — продолжил он, — конечно, я думаю, что могу что-то сделать для этих двух парней, Билла и Джима, — эта девчонка убедила их сбежать с ней. Но на вашем месте я бы сразу же продал эту девчонку Лили. Она
принесёт вам одни неприятности, если вы её оставите.

 Грубый и невежественный собеседник представлял собой полную противоположность высокому,
достойному и спокойному джентльмену, к которому он обратился и который теперь стоял,
засунув руки в карманы, он смотрел на неё с искренним беспокойством на лице.

"Лили, — сказал он наконец, — что заставляет тебя так себя вести? Разве
дома с тобой не всегда хорошо обращались?"

"Да, сэр, я так думаю, — угрюмо ответила девушка, — хорошо, как
со всеми остальными ниггерами!"

"Тогда почему ты хочешь сбежать? Это уже третий раз за
последний год. Я был добр к тебе, - говорю я, Dunwody," продолжал он,
неожиданно он увидел, как второй подход - "я не всегда
лечить моих людей, да? Разве я не давал им всегда все на свете?
мир, который они должны были иметь?"

— Да, судья, это правда, и любой ваш сосед подтвердит это, — согласился Данводи, присоединившись к группе. — Тогда в чём дело?
 Эта девчонка Лили снова сбежала? Кажется, вы рассказывали мне о ней.

— Да, — сказал судья Клейтон, в замешательстве потирая подбородок, — бедняжка не знает, что ей хорошо.
 Но что мне с ней делать, вот в чём вопрос? Я не верю в порку, но в этом случае, Уилсон, я собираюсь передать вам этих двух мальчиков. Я пока не буду пороть девочку. Увидимся, когда мы приедем в Каир, — добавил он, отворачиваясь. — Мы
Там придётся пересесть на «Салли Ли», потому что «Вернон» не останавливается
на нашей пристани. Он идёт прямо в Мемфис.

Когда судья Клейтон ушёл, Данводи повернулся к надзирателю, которого
он уже видел на плантациях Клейтонов.

"Значит, на этот раз у вас были неприятности?" — рискнул он спросить.

"Целая куча, сэр," — ответил надзиратель, снимая шляпу. «Это
была та прекрасная рыжеволосая леди, которая сделала большую часть этого. Она
та, кто прямо сейчас влип в неприятности. Она выглядит
спокойной, но это не так. То, что говорит шериф, — это нормально
— Простите, но на этот раз я сам разберусь с этой прекрасной дамой.

Девушка прекрасно его слышала, но лишь угрюмо отвернулась к мотку верёвки,
где сидели двое чернокожих, которые были её спутниками. Она держалась от них на таком расстоянии,
как будто они были не из её круга. Данводи подошёл к надсмотрщику и сунул ему в руку золотую монету.

— Послушайте, Уилсон, — сказал он, — вы, кажется, умеете обращаться с такими людьми. Теперь у меня есть пленница, наверху,
и я не знаю, кто она и как сюда попала. Как вы знаете,
Я федеральный маршал этого округа, и этот заключённый передан мне. Я возвращаюсь домой, за Сент-
Женевьев, и мне нужно самому пересесть в Каире, чтобы подняться по реке на лодке.

 — Мулатка? — вяло переспросил Уилсон, ухмыльнувшись при виде монеты. — Они самые. Я бы предпочёл сам разбираться с чёрными.

 — Ну, — сказал Данводи, — теперь, когда ты об этом упомянул, я не знаю, но с ними было бы легче. Этот заключённый примерно такого же роста, как вон та девушка, и он намного легче, понимаешь?
Тёмной ночью — скажем, примерно в то время, когда мы доберёмся до Каира, в полночь, — если они будут хорошо закутаны и не будут показывать лица, будет трудно отличить одну от другой.

 «Как вы будете торговаться?» — ухмыльнулся Уилсон. «Любой может получить очень хорошую цену за эту нашу жёлтую леди. Если бы она была моей, я бы обменял её на мешок прошлогоднего картофеля». Я думаю, что Джеджу Клейтону она надоест, как только он оплатит расходы на эту последнюю поездку и вернёт её.

— Я не торгуюсь, — сказал Данводи, нахмурившись и покраснев. — Но теперь
я скажу тебе, что я хочу, чтобы ты сделал, когда мы приедем в Каир. Я могу
есть проблемы с моим пленником, и я не знаю лучшего человека, чем
себе должен быть рядом в такой случай. Как вы думаете, если я
оставил все это для тебя, ты справишься?"

- Если бы я мог... Какой смысл вам утруждать себя этим,
Полковник Данводи? Это больше по моей части.

Dunwody отвернулся с внезапным чувством отвращения, почти
тошнота при мысли сейчас в его голове. Это было спустя несколько минут
что он еще раз подошел Уилсон.

"С этим моим пленником едет француженка", - сказал он.
"Просто возьмите их обоих вместе. Я думаю, француженка
не причинит никакого беспокойства ... Это другая ... леди ... ее хозяйка.
Она склонна... "создавать" неприятности. Обращайтесь с ней как можно мягче.
Вам понадобится помощь. Капитан не будет вмешиваться. Ты
просто замени мою пленницу своей там, в Каире - я покажу
где она, когда придет время. Как только вы доставите её на борт моего корабля в Сент-Женевьев, вы сможете вернуться и позаботиться о своих пленниках здесь. Там может быть ещё один орёл или около того. Я не задаю вопросов и не хочу, чтобы их задавали. Делайте свою работу, вот и всё.

 «Вам не нужно бояться, я сделаю всю работу».
Полковник, - мрачно улыбнулся Уилсон. - У меня была куча неприятностей на прошлой неделе.
Я устал. Я не потерплю никаких глупостей.

У любого знакомого видел Warville Dunwody в ту ночь, он, должно быть,
произносится он на десять лет старше, чем тогда, когда Маунт-Вернон начал
ее путешествие.




ГЛАВА VIII

ТЕНЕВОЙ КАБИНЕТ

— Всё в порядке, джентльмены! Всё в порядке! — повторил мужчина, сидевший во главе стола. — Я не отрицаю ничего из того, что вы говорите.
 Тем не менее остаётся вопрос: что нам было делать с этой женщиной, раз она была здесь? Признаюсь, я испытал облегчение, получив это сообщение
от нашего агента, капитана Карлайла, сообщающего о её временном
отсутствии.

Говоря это, он слегка отодвинул свой стул, словно в нетерпении или волнении из-за проблемы, которая, очевидно, занимала его мысли. Мужчина выше среднего роста, несколько худощавого телосложения, с
красивыми чертами лица и благородной осанкой, хотя волосы его
с годами слегка поредели, он казался, если не по праву рождения, то
по праву власти, лидером в этой компании, с членами которой он
не прочь был посоветоваться.

 Те, кто сидел перед ним, были его советниками, выбранными им самим.
образом, одобренным законом и обычаем. Они, как можно с полным правом
утверждать, представляли собой примечательную группу людей. Было бы менее пристойно
открыто называть их имена и положение, поскольку они были
общественными деятелями и, как вскоре выяснилось, занимались
делами такого рода, которые не могли быть полностью раскрыты в
публичных записях.

По крайней мере, можно утверждать, что это собрание состоялось осенью
1850 года в одном из величественных общественных зданий
Вашингтона. По-видимому, оно было скорее частным, чем официальным
по своей природе, и, очевидно, это продолжалось уже какое-то время.
Было поздно. Вскоре комнату должна была окутать тьма. Даже сейчас
тени отбрасывали густой отблеск на высокие портреты, богатую
мебель, разношёрстное убранство. Дважды у двери появлялся пожилой чернокожий мужчина с зажжённой свечой,
словно желая лучше осветить комнату, но каждый раз хозяин
отмахивался от него, словно не желая, чтобы свидетелем был даже такой скромный человек, как он. Через
приоткрытую дверь можно было увидеть, что происходит в коридоре
две молчаливые и неподвижные фигуры, стоящие на страже.

Очевидно, что присутствующие здесь люди были важными персонами. Было
также очевидно, что они не хотели, чтобы кто-то их прерывал. Почему же тогда на
таком закрытом и серьёзном совещании прозвучало замечание на тему,
которая, безусловно, не была государственной в общепринятом понимании
этого термина? Почему лидеру стоило беспокоиться из-за
пустяка вроде позднего визита женщины в Вашингтон?

Словно желая спросить совета у своих товарищей, говоривший перевёл взгляд
на длинный стол, за которым сидели фигуры, неразличимые в толпе
мрак. Справа от него, наполовину в тени, виднелись
чёткие очертания львиной головы на широких плечах. Из-под
густых бровей серьёзно смотрели тёмные глаза. Несмотря на то, что
лицо было наполовину скрыто, оно вполне могло бы называться
божественным. О том, что это существо обладало разумом, способным принимать
решения, можно было судить по блуждающему взгляду предводителя,
который, то и дело останавливаясь то на одном, то на другом,
всегда возвращался к этому человеку справа. Всего их было семеро,
и все они были одеты по моде того времени, за исключением
этот, сохранивший моду прежних времён. Его сюртук, возможно, был времён Войны за независимость, а цвет, возможно, был голубым, как в те времена. Брюки плотно облегали массивные и стройные ноги, а длинный жилет, сшитый не из модного шёлка, был желтовато-коричневого цвета, какой, возможно, когда-то носил сам Вашингтон.
 . Этот человек, эти люди, выделявшиеся во всём, могли быть государственными деятелями более ранних времён, чем времена Кэлхуна, Клея и Бентона.
Однако в 1850 году, когда вынужденный и формальный мир начал
скрывать отношение к войне тех, кто уже готовился к ней,
Это событие можно было бы назвать таким же важным, как и любое другое в нашей истории.

 Ряды этих людей за столом тоже можно было бы назвать выстроенными в соответствии с каким-то хитрым компромиссом. Даже невнимательный взгляд или ухо могли бы сказать, что здесь представлены обе стороны, Север и Юг. Это были серьёзные люди, привыкшие думать, и они размышляли, таким образом, в начале правления Милларда Филлмора, о политическом балансе сил того времени.

Безрассудная спешка обеих сторон была на время остановлена в 1850 году мудрыми советами таких лидеров, как Клэй на Юге,
даже Вебстер на Севере. Юг утверждал, что после окончания
войны с Мексикой и присоединения огромных испанских
территорий на юго-западе принятая в 1820 году линия компромисса,
согласно которой рабство не должно было распространяться севернее
тридцать шестой параллели, тридцать шестой минуты северной широты,
должна быть продлена на запад вплоть до Тихого океана. Она ворчала, что,
хотя она помогала сражаться за эту территорию и платить за неё, она
не могла контролировать её и не могла на законных основаниях переселить на неё рабов,
которые тогда были самой ценной частью собственности южанина.
В противовес этому чувству объединённые политики подбросили вспыльчивым южанам подачку в виде Закона о беглых рабах.
 Право южного владельца преследовать и требовать возвращения своего раба в любом
северном штате было закреплено в Конституции Соединённых
Штатов. В соответствии с компромиссом 1850 года оно было расширено и
подтверждено.

Аболиционисты Севера восстали против этой части
великого компромиссного закона, который, хотя и был конституционным,
казался им гнусным и позорным. Лидеры Конгресса,
Таким образом, и виги, и демократы боялись больше всего на свете появления новой политической партии, которая могла бы разрушить этот хорошо продуманный компромисс, положить конец тому, что все политики любили называть «окончательным» соглашением, и тем самым привести если не к столкновению вооружённых сил, если не к распаду Союза, то, по крайней мере, к тому, что казалось им почти столь же плохим, — к распаду двух крупнейших партий того времени, вигов и демократов.

Если бы компромисс проявился на этой встрече мужчин из разных
Таким образом, это был вопрос, соответствующий духу времени.
 В тот день партия не была вопросом географии. Однако тогда, как и сегодня, существовала чёткая разделительная линия
между теми, кто был внутри, и теми, кто был снаружи. Очевидно, что теперь,
хотя они и представляли разные регионы страны, эти люди также представляли партию, которой, согласно скорректированному голосованию, можно было сказать, что ей повезло оказаться у ворот Вашингтона, а не во внешней тьме политического поражения.

 Смуглый мужчина, сидевший справа от лидера, начал говорить.
Его голос, глубокий и чистый, как звон большого бронзового колокола, был медленным и размеренным, как и подобает человеку с ясным умом.

 «Сэр, — сказал он, — этот вопрос заслуживает нашего самого тщательного изучения, каким бы незначительным он ни казался на первый взгляд. Что касается опасности махинаций этой женщины, то в этом нет никаких сомнений. Спичка может вызвать возгорание, взрыв, катастрофу, если её поднести к пороховому складу. Как вы знаете, эта страна постоянно находится
над ужасным складом боеприпасов. В любой момент может произойти взрыв,
который приведёт к гибели не только нашей партии, но и нашей страны.
Партия «Свободная земля», дважды потерпевшая поражение, не сдаётся. Сейчас набирает силу националистическое движение, которое игнорирует саму Конституцию. Вместе с вами я опасаюсь любых разговоров, любых действий, как со стороны нашей страны, так и со стороны других стран, которые даже косвенно могут разжечь недовольство северян по поводу закона о беглых рабах.

 «В этом мы с вами полностью согласны, сэр, — начал выступавший, — а затем...»

«Но тогда, сэр, мы подходим к вопросу об удалении этого нежелательного
лица. Она сама является беглянкой, скрывающейся от закона. Она не
нарушила ни одного закона этой страны или этого округа. Она имеет право
Она будет жить здесь по нашим законам до тех пор, пока будет их соблюдать, и
нет ни одного закона ни в этом округе, ни в этой республике, ни в каком-либо другом государстве, ни в какой-либо монархии, ни даже в каком-либо международном праве, на который можно было бы сослаться, чтобы изгнать её из столицы, где, несмотря на то, что она нежеланна, она имеет право оставаться. Я могу быть нежеланным гостем для вас, вы — для меня,
любой из нас — для любого другого человека; но пока мы не совершали предательства, пока мы
платим свои долги и соблюдаем закон, никто не может поднять на нас руку или голос.

 — Совершенно верно! — снова вмешался предводитель. — Но давайте смотреть на вещи проще.
из-за серьёзности ситуации. Они говорят, что это измена не только по отношению к нашей стране, но и по отношению к иностранной державе, которую подстрекает эта женщина. Австрийский атташе, господин Хюльземанн, в ярости из-за этого. Он сказал мне наедине...

 — Тогда это крайне неподобающе! — вмешался высокий смуглый мужчина.

«Неправильно, но тем не менее настойчиво он заявил, что его
правительство не потерпит её пребывания здесь. Он обвиняет её
в махинациях в Европе под прикрытием посольства президента Тейлора
для расследования венгерских дел. Он заявляет, что
Россия и Австрия едины в своих планах. Боюсь, это означает, что Англия тоже, учитывая нынешнее положение дел в Европе.

— Но, сэр, — раздался звонкий голос джентльмена, сидевшего слева от говорящего, в тени, отбрасываемой тяжёлыми портьерами, — какое нам до этого дело? Мы гордимся тем, что это свободная страна. Что касается Англии, мы оценили её
возможности, один раз в полной мере, во второй раз — по крайней мере, частично; а что касается
Австрии или России, какое нам дело до их территориальных
планов? Если они вынудили нас воевать, то мы можем воевать,
и на то есть веские причины.

"Опять верно, сэр!" - сказал предводитель, осознав силу
ропота, которым была встречена эта вспышка. "Я не боюсь ни одной из этих сил
. Они могут бушевать и все равно не сражаться; и действительно,
у них нет никаких разумных причин для войны. Но чего я боюсь, что все
нас боятся, господа, опасность вот, внутри наших стен,
внутри нашей собственной страны".

Тишина снова легла на всех. Они огляделись, словно даже в этой тускло освещённой комнате чувствовали присутствие зловещей
тени, которая нависла над всей страной, — угрозы раскола.

«Это пугает всех нас, — продолжил лидер. — Война с Мексикой показала нам, на чьей стороне Англия. Она снова показала себя нашим давним врагом, показала, что её главная цель — разрушить эту республику. До этой войны и после неё она поддерживала дружеские отношения с Югом. Почему? Теперь пусть аболиционист спровоцирует эту вспышку, которой он жаждет, пусть Север и Юг вцепятся друг другу в глотки, пусть враждующие державы Европы переправятся через моря, чтобы поспорить за плоды нашего собственного разрушения, — и что тогда останется от этой республики? И всё же,
если этот компромисс между Севером и Югом будет нарушен, как того желает вся Европа и как того угрожает весь Север, именно эти проблемы обрушатся на нас. И они застанут нас врасплох, разделёнными и неспособными сопротивляться. Это вулкан, пороховая бочка, над которой мы постоянно размышляем. Это выходит за рамки политики и ставит нас, как патриотов, перед вопросом о выживании нашей республики.

«И я говорю вам сейчас, джентльмены, — заключил он, — как вы сами прекрасно знаете, что эта женщина здесь, в Вашингтоне, готова подать заявку в этот журнал. Кто из вас не
видите, как она блестит? Кто из вас сомневается в её готовности? У нас не было и суток, чтобы обсудить её... её временное
отсутствие. Иначе мы бы всю Австрию на уши поставили.
Джентльмены, я такой же мягкий, как и все остальные, и больше всех остальных я поклялся соблюдать законы и гарантировать соблюдение Конституции; но я говорю вам, — и тут он ударил кулаком по столу с необычайной для него решительностью, — закон или нет, Конституция или нет, но существовали обстоятельства, из-за которых она должна была покинуть Вашингтон, и это произошло той самой ночью.

— Но где она сейчас? — раздался другой голос. — Этот молодой армейский капитан просто
пишет в своём отчёте, что оставил её на пакетботе «Маунт
Вернон» по пути вниз по Огайо. Где она сейчас и как скоро вернётся сюда с победой в руках?

"Это старое, старое дело Евы!" - вздохнул один, который наклонился костлявая рука
на орех, а кто палки в мягкий акценты, которые провозгласили
его Юга. "Женщина! Это всего лишь снова старый Сад.
Беда, тебя зовут Женщина!

- А конкретно, ее зовут Жозефина, графиня Сент-Обан!
протянул другой, напротив. Улыбкой ходил среди этих грубых
и достойных мужчин; действительно, легкий смех прозвучал где-то в
тень. Лицо вождя спокойной, хотя и недостаточно для
позвольте небольшой комментарий. Темный человек справа говорит.

"Великий Наполеон был прав", - сказал он. "Он никогда не переставал доказывать,
как сильно он боялся женщин на любом этапе общественных отношений.
Действительно, он сказал, что все общественные места, принадлежащие правительству,
должны быть закрыты для них, что они должны быть отделены и отличаться
от управляющих делами.

"И мы тоже это говорим!" - вмешался лидер. "От всего сердца, я
говорю это".

Высокий мужчина поклонился: "Это была идея Наполеона, что женщину
всегда следует отличать по вуали и платью, униформе
недостойности и опасности. Правда, Наполеон основывал свои идеи на своем
исследования на востоке. Нам он тоже обвиняется в гораздо лечения женщина
хорошо. Он провозгласил, что женщина по праву рождения должна быть ниже мужчины и его рабыней, и не потерпел бы иного
устройства отношений между полами. По мнению Наполеона,
женщины тиранят нас, американцев, в то время как мы должны тиранить их
они. В его представлении было ясно, что главная задача
женщины - делать из мужчин дураков."

"В некотором смысле Наполеон был вдумчивым человеком", - заметил чей-то голос
слева; и снова по кругу прошла полуулыбка.

- Я никому не уступаю в своем восхищении прекрасным полом... - начал тот.
Высокий темноволосый мужчина. Улыбка сменилась неприкрытым смехом. Лидер
резко постучал по краю стола, нахмурившись. Высокий мужчина
ещё раз поклонился и продолжил:

"...но с точки зрения нашей дипломатии, дело
простое. На прошлой неделе на приёме, где присутствовали представители
Присутствовала Австрия, появилась эта женщина, должным образом представленная,
должным образом приглашенная, это правда, но совершенно нежеланная в обществе, в
определенных кругах. Атташе и его жена покинули крышу и объяснили
хозяину свои причины для этого ".

"Да, и это был общественный позор, что они предприняли такие действия.
Женщина имела право на защиту своего хозяина, поскольку она была там
по приглашению! Таким образом, костлявый мужчина в тени.

И снова предводитель постучал по столу. «Джентльмены, джентльмены!» — начал он не совсем в шутку. «Давайте подумаем. Давайте хотя бы
По крайней мере, не разделяйтесь здесь на фракции. Я надеюсь, что все мы помним случай с Пегги О’Нил, которая не так давно расколола Вашингтон. Она была женой одного из членов кабинета президента Джексона, но когда она появилась на танцполе, все дамы ушли оттуда. Джексон и Итон были против всего мира.
 Сегодня такая же ситуация при определённых условиях может привести к войне, которая разрушит этот Союз. В самом деле, я считаю
Жозефина Сент-Обан в день, более опасны, чем Миссис Итон на нее
худший."

"Но мы только что слышали, какие права мы имеем перед законом, сэр,"
— осмелился нерешительно протянуть голос, который уже звучал ранее. — Как мы можем принять во внимание частное оскорбление, нанесённое иностранной державой в квазипубличном качестве? Я полагаю, что, независимо от того, как к этому отнесутся в вашингтонском обществе, изгнать эту женщину из самого Вашингтона будет довольно трудно; или, по крайней мере, очень вероятно, что будет трудно удержать её изгнанной, как вы говорите, сэр.

"Куда ей идти?" потребовал еще один голос. "А почему
она не должна возвращаться?"

Нетерпеливо ответил лидер: "Куда?" Я не знаю. Я не знаю
— Я _хочу_ знать. Я _не должен_ знать! Боже мой, разве мы не должны думать о себе?

 — Тогда, сэр, на случай её внезапного возвращения вы обратитесь к агенту? — раздался резкий, чистый и пронзительный голос, которого я ещё не слышал.
 — Джентльмены, будем ли мы тянуть жребий, чтобы удостоиться чести присматривать за графиней Сент-Обен на случай её нежелательного возвращения?

Мрачное требование вызвало поспешный протест робкой души: «На
это я не согласен». По всему столу, казалось, пробежал
шепот, послышалось движение, кто-то пересел на другое место.

"Что ж, тогда, — продолжил ясный голос, — давайте воспользуемся
эвфемизм в выражениях и мягкость в методах. Если мы не можем снова похитить леди, почему мы не можем подкупить ее?

 — Это невозможно, — вмешался темноволосый мужчина, сидевший во главе стола. — Насколько я знаю, эту женщину нельзя купить ни за какие деньги. Она получила и положение, и богатство, как гласит история, за заслуги ее семьи перед Францией. Но она не хочет быть монархиней. Она стала демократом,
революционером во Франции и на более горячей сцене в Венгрии — и
в конце концов решила завоевать этот новый мир. Она не бездарна
мисс, но светская женщина, блестящая и дерзкая, со своими идеями
о мировой демократии. Возможно, она набожна или
кающаяся!"

"Нет, пойдем потихоньку", - донесся ответ из тени.
"Женщина является монархиней мужчины только часть времени. Нам нужен какой-нибудь мужчина
который хорошо разбирается в психологических моментах и хорошо подходит
методы. Мы все выступаем за компромисс 1850 года. Этот
компромисс ещё не завершён. Вопрос об этой нежелательной
гостье всё ещё остаётся нерешённым. Если бы мистер Клей не был так стар,
 я бы предложил его кандидатуру для этого последнего и самого важного начинания
долгой и беспокойной жизни!

- Клянусь Вечным Юпитером! - вмешался смуглый мужчина справа, стряхивая с себя
наполовину подавленное настроение, которое, казалось, овладело им. "Когда это
доходит до выбивания, возраст не такой бар. Я помню одного человека, который
может бок со старым гикори в случае Миссис Пегги Итон. Я
имею в виду того, кого мы называем Старым Северным Лисом.

"Он уже тогда был вдовцом и, следовательно, обладал иммунитетом", - улыбнулся мужчина.
через стол. "Теперь он на много лет старше".

"И все же, тем не менее, вдовец, и тем более устроитель хороших дел.
 Он проявил себя политиком. Это был его несчастный случай
и не его вина, что он не остался с нами в нашей партии! Однако я знаю, что, хотя он и потерпел поражение на президентских выборах и дважды на выборах
кандидата в президенты, он остаётся верен своим убеждениям. Мне только что пришло в голову, раз уж наш друг из Кентукки упомянул об этом, что мы могли бы каким-то честным способом, каким-то законным способом — каким-то способом урегулирования и компромисса, если позволите, джентльмены, — передать эту юную леди под личную опеку этого способного представителя _suaviter in modo_ и убедить его отвезти её, желательно в какое-нибудь неизвестное место за Атлантическим океаном, где она могла бы затеряться
Возможно, мы оказали бы нашей стране услугу, если бы
покончили с этим раз и навсегда, а также избавили бы эту
администрацию от одной из самых серьёзных проблем. Лучше всего было бы
использовать лису вместо кошачьей лапы, что нечасто делается.

Суровый мужчина, председательствовавший на заседании, расправил
плечи, словно с облегчением, увидев хоть какой-то признак
действий; однако он не ослабил свою суровую серьёзность
настолько, чтобы улыбнуться в ответ на эту реплику.

«Давайте, джентльмены, сосредоточимся на чём-то одном, — продолжил он.
 «Поскольку мы подошли к этому последнему предложению, выдвинутому нашим другом из
Кентукки, я не знаю, как нам быть дальше. То, что мы делаем, не может быть предано огласке. Мы не можем подписать совместную записку с просьбой к этому уважаемому джентльмену выступить в качестве нашего посредника.

 «Во время ратификации Конституции Конвентом 1787 года, — начал смуглый мужчина, говоривший ранее, — возникла трудность, связанная с единогласием подписавших. По
предложению доктора Франклина и мистера Гувернера Морриса был добавлен
пункт, в котором говорилось, что Конституция была подписана
«от имени штатов, фактически присутствовавших при подписании», что оставляло
подписавшие не несут личной ответственности! Поэтому я предлагаю, сэр, чтобы
мы уклонились от личной ответственности, если вы поставите этот вопрос
на голосование _представленных здесь штатов._

"Я рассчитываю на преданность и единодушие моей семьи," —
ответил лидер с большей твёрдостью, чем обычно. "Джентльмены, мы
договорились? Массачусетс согласен? Виргиния с нами? Нью-Йорк согласен? А Кентукки тоже согласен?

Возражений не последовало, и лидер, привстав,
заключил:

«Джентльмены, четыре дня назад мы договорились, что графиня Сент-Обен
она должна покинуть Вашингтон не позднее той же ночи. Теперь мы договорились, что в случае её возвращения она, по возможности, будет находиться под опекой не какого-либо ответственного деятеля _нашей_ партии, а джентльмена, занимающего видное положение в совете _противоположной_
партии, чьи аболиционистские убеждения в некоторой степени совпадают с её собственными.
 Будем надеяться, что они оба доставят их в Миссури, на поле дебатов, в центр политической борьбы. Но,
Миссури или Венгрия, Кентукки или Франция, будем надеяться, что одна из них или
обе исчезнут с нашего горизонта.

«Остаётся только один вопрос, как ранее предложил Кентукки:
если мы согласимся на Нью-Йорк в качестве нашего агента, то кто будет нашим посланником в Нью-Йорке и как он будет добиваться нашей цели с этим джентльменом? Решим ли мы это обычным парламентским способом? Позволите ли вы председателю, — он улыбнулся, кланяясь им, — назначить этот комитет из одного человека?» Полагаю, вы согласны с тем, что чем меньше комитет и чем более секретными будут его действия, тем лучше для всех нас?

В ответ на это воцарилась тишина. Мгновение колебаний, и говорящий
объявил о своем решении. "Джентльмен из Кентукки назначен
выполнить эту задачу для народа Соединенных Штатов. Давайте
надеяться, что ему никогда не придется служить".

Некоторым потребовалось самообладание, чтобы промолчать по этому поводу, и
мужество оставшегося члена также сохранить молчание, которое
означало его согласие на выполнение столь трудной и неприятной задачи.

«Сэр, — поспешно продолжил тот, кто говорил первым, — мы благодарим вас. Мы не будем давать вам никаких указаний. Все деньги, которые вам понадобятся в качестве агента или которые понадобятся вашему агенту, будут предоставлены вам в полном объёме.
курс будет в ближайшее время, и вы также сможете спокойно воспользоваться
помощью всех секретных служб, если пожелаете. Никто из нас
не должен знать, что стало с графиней Сент-Обан, сейчас или позже.
Ты услышал меня. Господа, мы расстаемся".

Он вошел сейчас в дверь, и признался древний негр,
с его огнями. Шторы были задернуты, закрывая даже
сумерки, полумрак. И вот вспыхнул свет, озарив
историческую сцену.

 Глава совещания теперь стал хозяином и жестом пригласил
гостей в угол комнаты, где стоял длинный
буфет из тёмного красного дерева, на котором стояли хрустальные графины.
Воздержавшись сам, как и один или два других, он раздал бокалы,
сделал знак старому негру и, подняв свой бокал,
предложил тост.

"Джентльмены, за Союз!"

Они церемонно поклонились ему, каждый по-своему, с почтением,
прикоснувшись губами к бокалу. Когда они разошлись, один из них на мгновение остался
один — смуглый мужчина, сидевший справа от говорившего. На
мгновение он замер, словно погрузившись в раздумья, и наконец
поставил свой бокал, пристально глядя вперёд, словно пытаясь
прочитать будущее.

«Союз!» — прошептал он почти про себя.

Возможно, это был голос, как и мысль всех тех,
кто, проходя мимо, завершал эту необычную встречу.

Союз!




Глава IX

Толлвудс

Тем временем события, которые могли бы заинтересовать определённые круги в Вашингтоне, если бы о них стало известно, развивались своим чередом и были направлены в ту самую область, которую в шутку называли центром бури того дня, — штат Миссури, аномальный, незавершённый, противоречивый, наполовину Северный, наполовину Южный, сам по себе порождение
Компромисс, порождённый политической завистью; куда, против своей воли, отправилась женщина, сама ставшая причиной волнений, сомнений и раздоров, в сопровождении дикого похитителя, который не думал ни о чём, кроме как использовать её в своём доме.

Таллвудс, родовое поместье семьи Данвуди на Западе,
ныне являющееся личной собственностью выжившего сына, сенатора штата
Уорвилл-Данводи в штате Миссури представлял собой один из контрастов, которые время от времени можно было наблюдать в нашей ранней западной цивилизации. Он находился несколько в стороне от ближайшего города
В результате в регионе, где обширные владения владельца смешивались,
неиспользованные и невозделанные, с ещё более дикими землями,
на которые ещё не было никаких частных прав, всё же по претенциозности и
уверенности в себе оно могло соперничать со многими старыми поместьями
в Кентукки, Каролине или Вирджинии; настолько обычаи и
амбиции этих старых штатов следовали за их лучшими сыновьями в
новые регионы.

У этих людей более высокого ранга, располагавших достаточными средствами, нередко было мало соседей, кроме простых людей
но независимый первопроходец, который отправлялся на новые земли, когда в пятидесяти милях от его хижины лаяла собака. В пределах половины этого расстояния от Таллвуда были соседи, поселенцы, обосновавшиеся то тут, то там среди холмов и лесов; но соседей, равных по значимости владельцу Таллвуда, в той части штата было мало или не было вовсе. Время было почти феодальным, но более диким и богатым, чем в любой феодальный период, когда феодальная дань была неизвестна. Первоначальный владелец этих земель воспользовался
простыми законами и лёгкими путями своего времени и места и
Он отвоевал у свободного общественного достояния небольшое королевство, принадлежавшее только ему. Здесь, почти в уединении, в полной безвестности, целое поколение прожило жизнь, столь же баронскую, как и в старой Виргинии в былые времена. День пути до здания суда, два дня до парохода, пять часов, чтобы получить письмо или отправить его, — всё это кажется незначительным, когда привыкаешь к этому на протяжении всей жизни; и здесь мало кто имел более тесную связь с цивилизацией.

[Иллюстрация: Толлвудс]

 Сама плантация была маленьким королевством и в значительной степени обеспечивала себя всем необходимым
собственные потребности. Мельницы, ткацкие станки, магазины — всё это было частью беззаботной, лёгкой и богатой системы, которая находила поддержку и набиралась высокомерия в богатой и щедрой среде. Сам старый дом, если его можно было назвать старым, построенный всего тридцать лет назад, стоял в центре необычной долины на краю холмов Озарк. Земли здесь были не такими плодородными, как обширные
акры на тридцать миль или больше ниже по течению, где на жирной
почве, чёрной и глубокой, негры в изобилии выращивали
урожай, приносящий богатство стране. Напротив, здесь, хотя
Это была столица обширных владений Данвуди, расположенных неподалёку.
Она была выбрана не столько из-за своего сельскохозяйственного богатства, сколько из-за
здоровья и природной красоты.

 С точки зрения этих факторов, место было выбрано идеально.  Долина шириной около трёх-четырёх миль лежала, как глубокое блюдце, вдавившееся в гребень последнего возвышения Озарка.  Склоны впадины были такими ровными, словно их создал человек. В его верхней части протекал небольшой поток чистой и непоколебимой воды, который
под углом, так что казалось, что он едва коснулся края холмов. Этот ручей пересекал дно долины, орошая фермы, и, выходя из нижнего конца долины под таким же любопытным углом, резко обрывался и прятался среди скал на своём пути вниз с гор — последний след гигантской геологии, которая когда-то оперировала континентальными масштабами, реками, которые когда-то были морями, долинами длиной в тысячу миль. Таким образом, на первый взгляд,
опустившись в долину, можно было подумать, что у неё нет ни входа, ни выхода,
что она была создана, вооружена и населена
какая-то титаническая сила, принадлежащая тем, кто не знал и не желал никакого другого мира. На самом деле дорога, ведущая через
нижние Озаркские горы от великого Миссисипи, которая шла вдоль русла
маленького ручья, заканчивалась у фермы Толлвуд. За ним, вдоль маленькой речки, которая вела обратно к далёким холмам, была не более чем конная тропа, которой редко пользовались, разве что негры или белые во время охотничьих вылазок в горы, где олени, дикие индейки, медведи и пантеры всё ещё бродили в большом количестве неподалёку от плантации.

Таллвудс сам по себе не нуждался ни в каком другом заборе, кроме огромной стены холмов,
и не имел его, за исключением тех мест, где местный камень был
грубо сложен в стены вдоль некоторых сторон сада. Здесь прекрасно
росли яблоки, груши и персики, и первый владелец посадил их в
изобилии. Почва, хотя поначалу её можно было назвать негостеприимной,
оказалась плодородной. Кукуруза стояла высокая и крепкая, а кое-где виднелись
коричневые стебли хлопчатника — свидетельство того, что среднестатистический южанин хотел выращивать эту культуру.
растение, даже в не совсем подходящей среде. Вокруг, на
склонах гор, росли густые лиственные деревья, которые в это время года
покрывали склоны пламенеющими красными и золотыми красками.
За краем долины, ярус за ярусом, величественно и медленно,
возвышались горы, богатые природными ресурсами, необходимыми для
самостоятельной жизни на границе, а позже было обнаружено, что они
богаты также полезными ископаемыми, лесом и всем, что требуется
развивающейся цивилизации.

Кукуруза, свиньи и хлопок — вот богатство владельца
плантации Таллвудс и более плодородных земель на берегах реки
внизу. Эти продукты приносили владельцу всё необходимое богатство.
 Здесь, как феодальный сеньор, хозяин всего вокруг, он прожил всю свою жизнь и, как и все созданные существа, перенял цвет и вкус окружающей его среды. Богатый, он был щедрым;
сильный, он был милосердным; независимый, он был высокомерным; привыкший поступать по-своему, он был свирепым и жестоким, когда ему перечили. Таким образом, между этим хозяином Таллвуда и владельцем того замка на Рейне, окружённого крепостными стенами, или башенной твердыней какого-нибудь старого лорда, расположенной вдоль извилистой дороги, не было большой разницы.
Английский ручей; в пользу этого одинокого повелителя дикой природы можно сказать, что его владения были отдалёнными и малоизвестными.
Они каким-то образом остались в стороне из-за своей непривлекательности для тех, кто искал хлопковые плантации или охотничьи угодья, так что они были совершенно вне досягаемости и понимания большинства жителей старых штатов.

Если в Толлвуде владелец мог делать всё, что ему вздумается, то, конечно, в первую очередь он решил жить как джентльмен. Особняк
дом был смоделирован по несколько стереотипному образцу
величественные загородные поместья Юга. Изначально планировалось, что они будут состоять из одного большого центрального кирпичного здания с крыльями по обеим сторонам, но строительство так и не было завершено, и только одно крыло было построено полностью. Основная часть дома была двухэтажной, а его фасад с неизбежными четырьмя белыми колоннами, которые поднимались от уровня земли до края крыши, затеняя вход в центральные комнаты, был обращён на улицу. Под этой высокой галерейной крышей,
передняя часть которой возвышалась, белая и яркая, над всей долиной,
По обеим сторонам от больших двойных дверей располагались ещё
два окна. По обеим сторонам от колонн и на каждом этаже ещё
два окна пропускали свет в большие комнаты; а в
достроенном крыле, примыкавшем к главному зданию, глубокие
ниши спускались почти до уровня земли, хорошо скрытые
кустами, росшими вплотную к стенам. Посетитель, поднимавшийся по прямой гравийной дорожке, возможно, не заметил бы
тяжёлые железные прутья, которые закрывали её, придавая этому месту
вид тюрьмы или крепости. Кусты,
небрежно и по этой причине более привлекательно посаженные, они также
стояли тут и там на широкой и ровной лужайке с мятликом луговым.

Дом был построен на опушке рощи из больших дубов и вязов,
которые раскинули свои ветви даже над высокими фронтонами, словно
защищая их. Согласно преданию, причина, по которой строительство так и не было завершено, заключалась в том, что старый хозяин был бы вынужден срубить свой любимый вяз, чтобы освободить для него место. Он заявил, что, поскольку его жена умерла, а все дети, кроме одного, последовали за ней, дом и так достаточно большой.
Так и было. Он стоял, как он его и оставил, с двумя высокими дымоходами,
по одному на каждом конце средней части дома, обозначающими два больших
камина, и ещё одним дымоходом на другом конце меньшего крыла.

Прямо через середину дома проходил широкий коридор, обычно
открытый всем ветрам небесным; и через него можно было
видеть далеко за подъездной дорожкой, прямо через сам дом, и
обращать внимание на обрамлённую картину с изображением леса,
покрытого листвой, и кустарников, и небольших деревьев, среди которых
стоял белый
хижины негров. Еще левее, за существующим крылом,
лежали огороженные огороды, где буйно росли всевозможные
овощи, предназначенные для обильного стола, который мог похвастаться
тем, что в Толлвуде, кроме сахара и кофе, не использовалось ничего,
что не было выращено на его территории.

 Так жил один, и даже не один, барон на
Американская земля не так давно, когда эта страна была более американской,
чем сейчас, — во многом больше похожей на Старый Свет, во многом — на
Новый Свет. Здесь он провёл тридцать лет своей жизни,
жил нынешний владелец Толлвуда, единственный мужчина в семье, оставшийся в живых в этих краях.

 То, что Уорвилла Данвуди избрали в законодательное собрание штата, можно было назвать само собой разумеющимся.  Будучи избранным, он благодаря своей властной натуре легко стал лидером среди людей, не лишённых силы и индивидуальности.  Далеко на севере, где находилась столица штата, люди говорили об этом месте, спрятанном где-то среди холмов в низине. Те , кто на более легких участках северо - западной прерии
Земли, на которых выращивали кукурузу, свиней и хлопок, часто удивлялись полудикому человеку из Сент-Франсуа, который приезжал в столицу верхом на породистой лошади, за которой следовали негры тоже на породистых лошадях. Это был самодостаточный человек, у которого никогда не было недостатка в деньгах, у которого никогда не было недостатка в остроумии, у которого была тяжёлая рука, острый язык, сильный ум и всегда открытый кошелёк.

 Штат, породивший Бентона, теперь создавал ему соперника. Этот гигант, завершивший тридцатилетнюю
непрерывную службу в Сенате Соединённых Штатов, в отличие от
люди в наше непростое время оставляют за собой право на собственные честные и
личные политические убеждения. Он упорно отказывался поддерживать
распространение рабства, хотя сам владел рабами, и,
хотя он признавал законность и конституционность
Закона о беглых рабах, он осуждал этот закон так же, как и любой другой. До самого дня своего поражения он стоял, не заботясь о своей судьбе, твёрдо придерживаясь своих принципов, и в конце концов потерпел поражение, потому что не позволил законодательному собранию штата, возглавляемому такими людьми, как Уорвилл Данвуди и его друзья, диктовать ему условия.
работа его собственной совести. Будучи сильнее Дэниела Уэбстера, он
был одним из тех, кто не подчинялся приказам этого лидера,
и он действительно поставил свою «совесть выше закона». Эти двое,
Бентон и Данвуди, были в то время, о котором мы пишем,
двумя гладиаторами на арене дикого западного региона, ещё
малоизвестного в восточных штатах, но быстро набирающего
популярность.

На ферме Толлвудов, как она называлась, работало около тридцати или сорока рабов. Они выполняли свою работу с удовольствием.
по большей части не скупясь на слова. Ленивые и неповоротливые, полагаясь на частое отсутствие хозяина и лёгкость добывания средств к существованию, они работали не больше, чем было необходимо для поддержания видимости порядка. Каким-то образом поля вспахивались и засевались, каким-то образом мясо засаливалось, каким-то образом кормились животные, накрывался стол и поддерживалась получистая обстановка в комнатах. В Таллвуде всегда было что-нибудь под рукой, чтобы
поесть, и топливо, чтобы развести огонь.
Каким бы оно ни было, гостеприимство место было готово. Это был
богатый, свободный образ жизни, который протекал лениво и раскованно, подобно
моде на какой-нибудь вместительный старый автомобиль, не совсем изношенный, но
время от времени со стоном или скрипом продвигаясь к выполнению поставленных задач.

Но теперь другая и самая главная беда для нашей заметке--был
силы ни одна женщина в Tallwoods. Забота была в том, что слуги, из
рабы. Когда ситуация стала невыносимой из-за их нерасторопности,
хозяин отдал приказ и получил то, что требовал; но вскоре
всё вернулось на круги своя. Никто не мог сказать, когда
Хозяин уезжал, и никто не мог сказать, когда он вернётся. После смерти его матери здесь не было женщины, которая
могла бы управлять, и, несмотря на то, что в больших городах наверху
ходили слухи, казалось маловероятным, что кто-то скоро разделит или
изменит судьбу Толлвуда. То тут, то там ходили слухи, языки
чесали, но Толлвуд стоял особняком, и у Толлвуда, как обычно
признавали, были свои обычаи.

Именно к этим отдалённым и несколько необычным окрестностям
в один из унылых осенних вечеров приближался
По извилистой дороге, идущей вдоль ручья, большой экипаж хозяина Толвудса, запряжённый четвёркой породистых лошадей, усталых, покрытых грязью и пеной, двигался медленно. В конце долины, где дорога выходила из ущелья, экипаж остановился. Данвуди сам спрыгнул с места кучера, на котором он сидел, чтобы дать пассажирам больше места. Он подошёл к окну,
держа шляпу в руке.

"Моя дорогая леди," сказал он, "это конец нашего путешествия. Там
мой дом. Не хотите ли взглянуть на него?"

Его приветствовало бледное и томное лицо, лицо
усталой женщины, даже сейчас в слезах. Она поспешно попыталась скрыть
эти свидетельства своего горя. Это был первый раз, когда он видел
ее плачущей. До сих пор ее мужество делало ее холодной и непокорной,
иначе она была горячей и полной упреков. Это зрелище обеспокоило его.
На его лице появилось озабоченное выражение.

— Ну же, не плачь, моя дорогая, только не это.

— Что же ты тогда скажешь? — спросила она. — Мне всё равно, куда ты меня везёшь.

Он распахнул дверцу кареты и протянул ей руку, чтобы помочь выйти.
высаживаюсь. - Предположим, мы пойдем отсюда пешком, - сказал он. - Я знаю, ты
устал от поездки. Кроме того, - добавил он с гордостью, - я хочу
показать вам Таллвудс.

Едва коснувшись его руки, она спустилась. Dunwody жестом
водитель заранее, и несмотря на протесты номера
Жанна, таким образом, осталась одна внутри, карета покатила по подъездной дорожке
впереди них.

На самом деле перед путешественниками открывалась прекрасная перспектива
так они и прибыли. Солнце стояло низко на западе, приближаясь к краю холмов
, и его ровные лучи освещали осеннюю листву, пересекали
огромные деревья, высвечивающие высокие белые колонны. Он даже
освещал территорию за его пределами, так что полностью сквозь корпус
самого дома его золотистый свет был виден на дальних
склонах, обрамляя причудливую и необычную картину, выделяющуюся таким образом.
Кругом высились широкие Кубок долины, ее стороны как еще
покрыта непрерывной украшения из яркой или пестрой листвой.
Тут и там яркие красные дикого сумаха вспыхнул бунт;
Ниже по склону виднелись ягодные кусты, тронутые морозом,
а то и дело клён поднимал веер чистых
алый на фоне неба, и все это дополняется более мрачными цветами
дубов и вязов или теперь почти голых ветвей лип.

Эти окружающие леса придавали этому тайному месту вид защищенности.
 Они оставляли ощущение не дискомфорта, а укрытия.
Более того, трава под ногами была мягкой и все еще зеленой. Своего рода
привлекательность, живописная, хотя и грубоватая, проявилась в скудных
попытках изменить природу в обустройстве территории. И
там, величественный и мощный, на небольшом возвышении у
подножия долины, стоял большой дом, грубый, недостроенный,
и все же достойно. Если это казалось только этой стороной элегантности, то все же
от его вида веяло комфортом. Женщине рассеянной и уставшей
это должно было дать какой-то отдых. Для нее, которая сейчас смотрела на это,
Зрелище внушало только ужас. Тогда это было то самое место.
Здесь должно было состояться ее испытание. Это было поле битвы.

Данводи задержался, надеясь услышать какие-нибудь слова удовлетворения.

«Холмы прекрасны, деревья прекрасны, и небо прекрасно, —
наконец сказала она. — То, что сотворил здесь Бог, прекрасно. Но
Сам Бог ушёл».

Внезапно его охватила ярость. «В любом случае, это то, что у меня есть, и
все, что у меня есть, - сказал он. "Нравится тебе это, женщина, или, клянусь Богом! ненавидь это!
Ты здесь, и здесь ты останешься, пока... пока я не умру или пока Бог
не вернется. Ты для меня единственная женщина в нем, когда переступаешь порог.
вон тот дом. Ты его хозяйка. Здесь правлю я. Но то, что
ты захочешь, будет твоим в любое время, когда ты этого захочешь. Вы не найдёте в мире ничего, чего бы вам не принесли, если вы попросите. Мои слуги — ваши. Выбирайте из них столько, сколько захотите.

 «Рабы для вашей рабыни? Вы действительно очень добры! Но я никогда не стану той, кого вы деликатно называете хозяйкой Толлвуда».

— Клянусь Господом! Девочка, если бы я думал, что это правда, — если бы я хоть на мгновение подумал, что это правда, — в полубезумном порыве он выбросил вперёд руку. Мгновение спустя он погрузился в одно из новых для него состояний. — Нет такого наказания, которого я бы не заслужил, — сказал он. - Все это время я причинял тебе боль, хотя предпочел бы отрезать себе язык
, чем причинить тебе боль. Я видел тебя эти несколько дней. Видит Бог, в
самом тяжелом - мне в худшем случае - тебе в худшем. Но твое худшее - это
лучше, чем лучшее в любой другой женщине, которую я когда-либо видел. Я собираюсь
овладеть тобой. Для меня это ты или ничего, и я собираюсь заполучить тебя.
Тогда выбирайте сами, мадам. Это ваш дом или ваша тюрьма, как вам больше нравится.

На мгновение Джозефина замерла, оглядывая окружающие холмы. Казалось, он уловил её мысли и улыбнулся ей.


«Двадцать миль до ближайшего дома в ту сторону, мадам. И ни одного в другую. Все дороги известны и охраняются моим народом. Нет
тропинок совсем на тех холмах. На них дикие животные,
в них мало еды для мужчины или женщины, не привыкших жить в дикой природе. Вы
были бы беспомощны в течение одного дня, если бы попытались попасть под удар. Мы бы нашли
ты не успеешь пройти и пяти миль. Не вздумай выкидывать какие-нибудь глупости, пытаясь сбежать отсюда. Ты моя, говорю я тебе. Я тебя не отпущу.

И всё же, несмотря на его грубость, в следующий миг его лицо смягчилось.
"Если бы это можно было сделать правильно! Посмотри на меня, посмотри на себя.
Ты такая красивая, а я такой сильный. Есть только один правильный
путь. О, женщина!

"Но послушай, — продолжил он, полувздохнув и грубо откидывая прядь волос со лба, чтобы она присоединилась к спутанной гриве на его холке. — Я ненавижу себя так же сильно, как ты ненавидишь меня, но
это твоя вина — твоя вина в том, что ты такая, какая есть, — что ты сводишь меня с ума. Давай попробуем забыть об этом хотя бы на сегодня. Ты устала, измотана. Я и сам почти устал от всей этой войны между нами.

Она молчала, пока они медленно шли, молча, как узник, стоящий перед тюремными воротами; но он продолжал спорить.

«Подумай о том, что ты могла бы здесь делать, как мы могли бы здесь быть счастливы.
 Подумай о том, что мы могли бы делать вместе. Нет ничего, чего бы я не попытался сделать. Я мог бы сделать _всё_ и вернуть тебе всё, что у меня есть, — и положить это к твоим ногам.
ноги и сказать: «Я принёс тебе это». Что мне до этого? Что это значит для меня? Какой славы или успеха я хочу?
 Без тебя, что для меня весь этот мир, вся моя жизнь, всё, что я могу сделать,
будет значить после этого? Я давно знал, что не смогу быть счастливым, но
не знал почему. Теперь я знаю, чего хотел, всё это время. Я могу что-то сделать в этом мире, я могу преуспеть, я могу стать кем-то сейчас — и я хочу этого, хочу этого! О, мне так многого не хватало, я так сильно тосковал. Каким-то образом мир казался неправильным. Я удивлялся, я был озадачен, я не знал, я не мог понять — я думал, что всё
мир был создан, чтобы быть несчастным - но это не так, он создан для
счастья, для радости, для ликования. Почему, я вижу это достаточно ясно
теперь - все прямо передо мной, все прямо передо мной!
мы двое!

- Как ты похож на мужчину! - медленно произнесла она. - Ты стремишься к собственному успеху
, хотя твой путь лежит через позор и разорение женщины.

«Разве ты никогда не задумывалась о другой стороне этого? Разве женщина никогда не может проявить милосердие к мужчине? Разве она никогда не может винить себя
за то, что она Ева, за то, что она воплощённое искушение для любого настоящего мужчины? Разве она не видит, кем она является для него? Ты говоришь о
Руина — я говорю тебе, что здесь руина, как только мы родились, для одного из нас или для нас обоих. Я думаю, может быть, для нас обоих.

 — Да, для нас обоих.

 — Нет. Я не признаю этого! — вспыхнул он. — Если я был достаточно силён, чтобы столкнуть тебя вниз, я достаточно силён, чтобы снова поднять тебя.
Только не заставляй меня всё время показывать свою худшую сторону.

"Нежный ухажёр, как же! И всё же ты обвиняешь меня в том, что я не вижу в этом ничего
мужского.

"Но, ради всего святого, почему мужчина должен видеть что-то, кроме
мужского? В конце концов, всё происходит не по расчёту. Мир рушится, я
Думаю, потому что в этом есть и мужская сторона. В любом случае, я такой, какой есть.
Что бы ты здесь ни делал, кем бы ты ни был, не пытайся меня уговорить,
не проси меня увидеть твою сторону, когда есть только одна сторона.
 Если бы какой-нибудь мужчина поднял на тебя руку или посмотрел на тебя, я бы его убил. Я не откажусь ни от одного из своих прав на тебя, какими бы незначительными они ни были. Я имею право держать тебя здесь и разговаривать с тобой. Но когда ты говоришь, что не будешь меня слушать, ты выступаешь против меня, против моего мужского начала, и я ещё раз говорю тебе, что я хозяин этого места. Я живу здесь. Это моё. Я правлю здесь, над свободными и
тралл.

С грубой силой и гордостью он широко обвел себя рукой,
охватывая половину круга долины. - Это мое! - медленно произнес он.
- Это мое! - Годится для короля, не так ли? Да, годится для королевы. Это
Тебе почти впору.

Шляпу он держал в руке. Вечерний ветерок, дувший с долины
теперь уже немного прохладный, шевелил распущенные волосы у него на лбу
. Он стоял, большой, громоздкий и сильный, как какой-нибудь военачальник из
старых времен. Аргумент на его устах был аргументом времен шкур
и камня.

Та, кто стояла рядом с ним, эта пленница его доблести, захваченная
его безжалостное пренебрежение желаниями или правами других стояло вровень с
его плечом, высоким, полногрудым, миловидным, таким же светлым, подтянутым и
женственность - это потребность мужчины в женщине во все времена мира.
В вечернем свете слезы, увлажнившие ее глаза, были менее заметны.
 Она действительно могла бы стать подходящей королевой для такого места, как это.
пара для такого мужчины, как этот.

И теперь осенний холод лежал в сумерках. Наступала ночь — время, когда все существа, кроме ненасытных ночных хищников,
чувствуют тревогу, стремятся укрыться, ищут место для отдыха.
Эта женщина была одинока и измучена, ей очень хотелось где-нибудь приклонить голову. Каждая клеточка её сердца жаждала приюта, комфорта,
безопасности, защиты.

 Данвуди повернулся, протянул ей руку и повёл к широким двойным
дверям.




 ГЛАВА X

 СВОБОДНАЯ И ПОКОРЁННАЯ

— Салли, подойди сюда, — обратился Данводи к одной из ухмыляющихся негритянок-служанок, выстроившихся в ряд в холле, как из любопытства, так и из уважения, чтобы поприветствовать своего хозяина.
"Отведи эту леди в комнату в восточной части. Позаботься о том, чтобы у неё было всё необходимое. Не беспокойте её, пока она не закончит.
— Утром, слышишь, Салли? Когда спустишься, я хочу снова тебя увидеть. А вы, остальные, выполняйте свой долг перед этой леди. Зовите её
мисс Джозефина. Если она чего-то захочет, вы подскочите и принесёте это. А теперь идите.

Они разошлись, ухмыляясь, все, кроме согнутой и седой старухи
Салли, которая вышла вперёд. Она посмотрела на новенькую пустыми карими глазами, сама оставаясь непостижимой, как Сфинкс. Если она и отметила про себя, что у молодой женщины опущены уголки рта и глаз, то, по крайней мере, ничего не сказала. Не ей было спрашивать, что делают белые люди,
или почему. Она взяла дорожные сумки и повела их вверх по
узкой лестнице, которая вела из центрального холла.

"Салли," — сказала Жозефина, повернувшись, когда они подошли к лестнице,
— "где моя служанка — та, другая — Жанна?"

"Не знаю, мэм," — ответила Салли. "Но, думаю, с ней всё в порядке.
Это ваша комната, мэм, будьте добры. Она прошаркала вперед,
в высокую и широкую комнату, окна которой выходили на лужайку и
приближающуюся дорогу.

Оставшись одна, Джозефина бросилась лицом вниз на кровать и
разразилась потоком слез, на этот раз ее прекрасное мужество иссякло.
Она плакала, пока не выплакала все слезы. Салли, выйдя из комнаты,
вернулась незамеченной, и когда Джозефина наконец обернулась, она
увидела стоящую там пожилую женщину. Твердая рука мягко легла ей на
вздымающееся плечо. «Ну-ка, милая, не плачь! Боже всемогущий, девочка,
не плачь так сильно». Что случилось, скажи мне". Даже сочувствие
такого рода было бальзамом для совершенно расстроенной женщины. Джозефина обнаружила, что
ее голова лежит на плече старой негритянки.

[Иллюстрация: Ее прекрасное мужество в кои-то веки утрачено.]

"Теперь вы просто лежите тихо, мэм", - продолжала Салли. "Я гвайн
Я принесу вам что-нибудь тёплое, чтобы выпить, и что-нибудь поесть,
и тогда я уложу вас в чистую постель, и утром вы будете чувствовать себя
как настоящая леди, вот увидите, мэм.

 — Кто вы? — спросила Джозефина, повернувшись, чтобы посмотреть в морщинистое
лицо.

— Я просто Салли.

— Полагаю, вы надзирательница в тюрьме, — с горечью заметила Джозефина.

— Это не тюрьма, мэм, я здесь уже давно, среди этих ничтожных ниггеров. Это не тюрьма, но, видит Бог, мэм, нам нужна женщина, которая будет всем управлять. Вы пришли за этим?

— Нет, нет, — сказала Джозефина. — Я просто… я просто… я уйду, как только смогу.

 — Ну же! Как вы сюда попали, мэм?

 — Это была ошибка.

"Я не знала, что белые люди вообще не делали ничего такого, чего не хотели"
"делать", - прокомментировала Салли. "Но не обращай внимания. Если я тебе понадоблюсь, Джесс.
позови Салли.

- Скажи мне, Салли, здесь нет никакой миссис Данводи? внезапно потребовала ответа
Джозефина.

Лицо старухи оставалось непроницаемым, и Жозефина не видела никаких признаков того, что
она что-то задумала, кроме того, что в её глазах словно появилась пелена,
скрывающая какую-то сокровенную мысль.

— Если бы это было так, я не думаю, что вы все пришли бы сюда, не так ли? Теперь вы ложитесь и отдыхайте. Не беспокойтесь ни о чём,
мэм. К утру вы будете в порядке. Вы очень красивая женщина,
мэм!

Старуха, шаркая ногами, вышла из комнаты, чтобы присоединиться к своему хозяину у
подножия лестницы.

"Где она, Салли?" — спросил Данводи, — "и как она?"

"Она очень устала, сэр," — уклончиво ответила Салли. А потом добавила:
"Очень красивая леди, сэр. И она настоящая леди!" — Как она сюда попала, Марсель Уорвел? Что вы все...

 — Что она тебе сказала?

"Ничего, кроме того, что она скоро уедет. Дела белых людей
меня это не касается".

"Ну, не обращай на все это внимания, Салли. Теперь слушай. Это
твое дело - держать ее там, в этой комнате. Когда она чего-нибудь захочет
получи это. Но не смей с ней разговаривать, ты понял. Я
полагаю, ты понимаешь, не так ли?

"Я полагаю, что да, сэр."

"Ну что ж, тогда всё в порядке. Если она пойдёт гулять, не спускай с неё глаз.
Она никому не пишет писем и не разговаривает с
чужаками, ты понял?"

"Я полагаю, что да, сэр."

Старая Салли какое-то время стояла, глядя на него из-под своих
седых бровей. Наконец, с некоторой свободой старой служанки, она
спросила: «Мистер, вы женаты на этой леди? Если нет, то вы собираетесь на ней жениться?»

 «Если бы я тебе сказал, ты бы слишком много знала, Салли. Тебе достаточно знать, что ты за неё в ответе». Если она когда-нибудь объявится пропавшей
вскоре ты и сам будешь пропадать без вести.

"Думаю, так и будет", - сказала Салли, посмеиваясь; и затем зашаркала прочь
занимаясь своими обязанностями.




ГЛАВА XI

ОДЕЖДА ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА

Оставшись одна, Жозефина Сент-Обен наконец попыталась взять себя в руки. С инстинктом животного, попавшего в клетку, она совершила небольшую экскурсию по комнате. Сначала она обратила внимание на глубину окон, на то, как высоко они находились над землёй. Выхода не было, это точно, если только не спуститься по этой лёгкой лестнице, по которой плющ вился между карнизом и землёй. Нет, это была тюрьма.

В самой комнате была хорошая, но простая мебель. Обои
были с мелким старинным рисунком. В некоторых местах они были порваны.
  Мебель была из старого красного дерева, очевидно, сделанная в более ранний период
поколение. На стене косо висела гравюра или около того, сломанная.
бюст стоял на кронштейне. Высокая кровать tester, украшенная шелковым покрывалом
в стиле пэчворк, демонстрировала признаки комфорта, но не была ни
современной, ни чрезмерно опрятной. Комната не была бедно обставлена, но
ее духу, ее атмосфере, ее чувствам чего-то не хватало, женщина
могла бы сказать чего.

Она отодвинула тяжелый шкаф, но стена была не открывая
за ним. Она поискала ключ от двери и обрадовалась, что
замок в порядке. Впервые за долгое время она расслабилась.
Она сняла шляпку, расстегнула накидку. Дрожащей рукой она попыталась привести себя в порядок, глядя в зеркало на лицо, в котором едва узнавала себя. Уголки рта жалобно опустились. Под глазами пролегли синие тени.

  Она осознала, что должна провести ночь в одиночестве. Если ночью на душу наваливаются
тени, то больше всего женщина, слабое и пугливое животное,
тоскует по какому-нибудь безопасному и привычному
убежищу, по дому; и больше всего она сторонится
незнакомой обстановки. И всё же она спала, измученная до предела.
Ночь была прохладной, свежий горный воздух проникал в
комнату через открытое окно и приносил с собой спокойствие.

Наступил рассвет. Щебечущая кедровая птица, возившаяся в ближайшем кустарнике,
разбудила её беззаботной трелью. Она вскочила и выглянула в окно
с тем внезапным удивлением и ужасом, которые иногда охватывают нас,
когда мы просыпаемся в незнакомой обстановке. Молодость и жизнелюбие вернулись к ней. Она была жива. Итак, ночь прошла. Она была
такой, какой была, сама собой, по-прежнему. В её жилах вновь забурлила молодая кровь. Наступило утро, холмы были
там, в этом мире. Надежда вновь зародилась в ней вместе с биением
её идеального пульса. Она вытянула округлую белую руку и посмотрела на неё. Она поднесла пальцы к свету, и кровь в них, душа в них, казалась розовой и чистой.
  Она медленно опустила лоскутный шёлк. Там лежали её прекрасные конечности и тело. Да, это была она, это была она сама, её собственная. Да,
она выживет, у неё всё получится, она победит! Всё это,
конечно, означало для неё только одно — побег.

 В дверь постучали, в третий раз, хотя и в первый.
Впервые слышу. Вошла старая Салли с подносом, на котором стоял
кофе.

"А теперь лежите смирно, мэм, — начала она. — Вам
нужен маленький кофейёк. Потом я принесу вам настоящий
завтрак — как вы любите яйца? Мэм, вы совсем не выглядите
— Доброе утро, мисс. Я сейчас принесу вам ванну с водой.

Сама того не желая, Джозефина не могла не заинтересоваться происходящим. В конце концов, в её тюрьме должны быть удобства. Она надеялась, что яиц будет больше двух.

Старая служанка медленно ходила по комнате.
комнату, занятую собственными делами. Пока она была занята этим,
Жозефина, по-женски прихорашиваясь перед зеркалом, случайно
увидела её в зеркале. Она быстро подошла и открыла дверцу
шкафа. Теперь у неё на руке был какой-то женский
предмет одежды.

"Что это у тебя?" — спросила Жозефина, так же быстро повернувшись.

— «Просто кое-что я уберу, чтобы освободить место для вас, вот и всё, мэм».

Джозефина подошла и взяла в руки эти свидетельства того, что раньше в комнате кто-то жил. Это была одежда того времени.
Прошлое. Шёлк был выцветшим, грязным, измятым от долгого
бездействия. Очевидно, они висели нетронутыми какое-то время.

[Иллюстрация: это была одежда из прошлого.]

"Чьи это были вещи, Салли?" — спросила Джозефина.

"Не знаю, мэм. Я была почти всё время на кухне, мэм.

Джозефина внимательно посмотрела на неё. На этой коричневой маске не было никаких признаков эмоций. Седые брови над маленькими глазами не дрогнули.
"Полагаю, они могли принадлежать матери мистера Данвуди," — небрежно сказала
Джозефина.

"Да, мэм!"

— Его сестра?

— Яссам!

— Или, может быть, его жена?

— Да, если бы он действительно был.

— А он был? — резко спросила Джозефина.

— Может, и не было, а может, и дюжина, насколько я знаю.  Мы, люди, не особо интересуемся тем, что делают белые.

— Вы должны были знать, если бы здесь был такой человек, — вы здесь уже много лет. Не говори чепухи!

На лице Салли отразилось искушение. В следующее мгновение
маленькие карие глаза снова закрылись, маска снова закрылась,
и древняя негритянская расовая скрытность взяла верх. Джозефина
не стала просить о том, что, как она знала, было бы ложью.

— Где моя служанка Жанна? — спросила она. — Я беспокоюсь о ней.

 — Не знаю, мэм.

 — Она в безопасности? О ней позаботились?

 — Думаю, с ней всё в порядке.

 — Ты можешь привести её ко мне?

— Я постараюсь, мэм.

Но завтрак прошёл, а Жанна так и не появилась. Из большого дома
не доносилось ни звука, свидетельствующего о присутствии людей. Лучше
борьба, конфликт, чем это зловещее ожидание, эта тишина здесь, в этом
позорном месте, в этом доме ужасов, в этом доме какой-то другой женщины. Она
испытала облегчение, когда наконец услышала человеческий голос.

Снаружи, под окном, раздавались дрожащие звуки. Слова были
по-французски, по-канадски, едва различимые для уха, привыкшего
только к Старому Свету. Это был старик, певший, возможно, какую-то
старинную песню своей страны, которую давно пели сельские жители:


 «Воспоминания о юности
 Глубоко врезались в моё сердце,
 Когда я думаю о деревне,
 «Возвращаясь к счастью...»

Старый голос умолк, но вскоре снова зазвучал лениво: «_Quand je
pense — quand je pense_». Затем, немного помедлив, он зазвучал
как в хоре, смело и сильно:

 «Верни мне мою родину или дай мне умереть!»

Эти слова пришли к ней с внезапным трепетом. Что они значили для чужеземца, для узника, для изгоя, где бы он ни был в мире! «Верни мне мою страну или дай мне умереть!»

Она подошла к окну и посмотрела вниз. Пожилой мужчина, смуглый, согнувшийся и морщинистый, копал землю в кустах, возможно, подготавливая растения к зимнему сну. Он был одет в кожу и сукно и казался древним, как холмы. Он снова запел.
  Жозефина высунулась из окна и тихо присоединилась к припеву:

 «Верните мне мою родину или дайте мне умереть!»

[Иллюстрация: старик, загорелый, согнутый и морщинистый]

Старик уронил лопату. «Боже мой!» — воскликнул он и
огляделся по сторонам, а затем наконец поднял взгляд.

"Ах! Доброго вечера, мадемуазель! - сказал он, улыбаясь и снимая свою
старую меховую шапку. - Вы тоже знаете мой язык, мадемуазель?

- Добрый день, месье, - ответила Жозефина и обратилась к нему.
далее в нескольких фразах на тривиальные темы. Потом, вдруг
решимости, она вышла из своей собственной комнаты, тихо прошла вниз
лестницы, через широкий центральный зал, и так,
Он никого не встретил и присоединился к старику на лужайке. Так случилось, что он работал прямо перед одним из нижних зарешеченных окон. Теперь он отложил лопату и отошёл в сторону, пытаясь говорить на ломаном английском.

"Вы тоже видели мою песню, мадемуазель? Вам нравится старая песня из канадской деревни, да? Я видел её много раз, я."

— Кто ты? — спросила Жозефина.

 — Я, я Элеазар, старый ворчун. Летом я работаю здесь на
месье Данвуди. Верный человек, месье Данвуди. Он говорит:
«Элеазар, ты живёшь здесь, всё в порядке». Когда приходит зима, я возвращаюсь в
каблук, ловушка, мех, мадам, кошка, спальня, мышь,
иногда енот, а также скунс. Скоро я пойду за ловушкой, мадемуазель.

"Как давно ты здесь, Элеазар?" — спросила она.

"Много лет, мадемуазель. В этих краях, наверное, двадцатые-тридцатые
годы, я не знаю.

«Вы были здесь, когда здесь жила эта дама?» — прямо спросила она.


Он вдруг нахмурился. «Я не понимаю, что вы имеете в виду, мадемуазель».

— Я имею в виду другую даму, жену мистера Данвуди.

 — Боже мой! Месье Данвуди будет жить здесь один-одинешенек.

Она сделала вид, что не понимает его. «Как давно она здесь,
Элеазар?» — спросила она.

 «Зачем ты так со мной разговариваешь? Я ничего не знаю,
мадемуазель. Я даже не знаю, кто такая мадемуазель и почему
она здесь, со мной. Я не знаю, например, мадам ли она».
«Мадемуазель, но я думаю, что…»

Она поспешно огляделась. «Я здесь не по своей воле, Элеазар.
 Я хочу уехать отсюда как можно скорее».

Он отпрянул в внезапном испуге. «Я ничего не буду знать, ничего», —
повторил он.

- Элеазар, возможно, ты любишь деньги?

— Конечно, да. _Tout le monde il aime l'argent_. — Все любят деньги.

— Тогда послушай, Элеазар. Когда-нибудь мы, может быть, пойдём пешком. Как далеко до мыса Жирардо, где живут французы?

— Мой сын Гектор будет жить там, на мысе Жирардо. Он сделает бочку, сделает бочонок, сделает баррель. Капитан Жирардо,
о, может быть, через два-три дня. Я прошёл его один раз, может быть, пятьдесят
миль, может быть, шестьдесят миль, за один день, два-три, чуть больше,
чем я. Тогда я был моложе. Но теперь мой сын будет жить на
Сент-Женевьев, это французское местечко, примерно в тридцати милях отсюда.
Жирардо, семьдесят пять миль. Вам захочется туда съездить? — лукаво добавил он.


 — Когда-нибудь, — спокойно заметила она. Элеазар был по-своему проницателен. Он ушёл искать свою лопату.

 Прежде чем она успела продолжить разговор, Жозефина услышала позади себя в коридоре шаги, которые уже знала. Данводи поприветствовал
её у двери, нахмурившись, когда увидел, как она отпрянула при
виде его.

"Доброе утро, — сказал он. — Надеюсь, вы хорошо
спали. Вы с Элеазаром уже придумали, как сбежать? — Он мрачно
улыбнулся ей. Элеазар отошёл в сторону.

"Пока нет."

«Тогда вы не зашли так далеко, чтобы вдаваться в подробности», — с улыбкой сказал он.

"Вы слишком рано вмешались."

«По крайней мере, вы откровенны! Вам никогда не выбраться отсюда,
кроме как при одном условии.»

Она ничего не ответила, но медленно огляделась. Её взгляд остановился на небольшом огороженном месте, где в траве стояли серые камни. Это было семейное кладбище, что не было чем-то необычным в такой близости от дома живых в той части страны в то время.

"Можно было бы сбежать, отправившись туда!" — указала она.

"Там спят мои родные," — сказал он просто, но мрачно.  "Я
жаль, что это может быть вашим выбором, но не сейчас; не сейчас. У нас много
жить да жить еще, нас обоих."

Она поймала записку на смягчившись в голосе. Он выглядел большим и
сильный, стоял там, у подъезда его собственного дома. В длину
он повернулся к ней, сметая вытянул руку еще раз в жест
в том числе с перспективой, которое лежало перед ними.

"Если бы ты только могла найти это в своем сердце, - воскликнул он, - как много
Я мог бы сделать для тебя, как много ты могла бы сделать для меня. Посмотри на все это.
это. Это дом, но это всего лишь пустыня - пустыня - такая, какая она есть
сейчас.

- Так было всегда?

— Сколько я себя помню.

— Значит, ты хочешь, чтобы вся моя жизнь превратилась в пустыню! Это очень благородно с твоей стороны!

Погрузившись в свои мысли, он, казалось, не слышал её. — Предположим, ты встретила бы меня так, как обычно встречают люди, и позволила бы мне подойти и заговорить с тобой — смогла бы ты это сделать, как думаешь?— Он
повернулся к ней с серьезным, хмурым лицом, без улыбки.

"Это вопрос, который здесь, по крайней мере, абсурден, — ответила она.

"Вы как-то говорили о той другой стране, за границей, — он замолчал,
качая головой. — Кто вы? Я не уверен, что знаю даже ваше имя.

«Я, как вам уже сказали, Жозефина, графиня Сент-Обен. Я
француженка, венгерка, американка, кто угодно, но не для вас. Я
приехала в эту страну в интересах Людовика Кошута. По этой
причине меня неправильно поняли. Они считают меня более опасной,
чем я есть на самом деле, но, кажется, я польщена подозрениями
Австрии и Америки. Там я была революционеркой. Меня здесь уже называют аболиционистом. Очень хорошо. Название не имеет большого значения. Сама работа...

 — Так вот как вы оказались на корабле?

— Полагаю, что так. Я была там пленницей. Я была чем-то вроде вещи.
 Я была собственностью, которую можно было ставить на кон, выигрывать или проигрывать в карты, похищать, заковывать в наручники, обращаться со мной как с рабыней, кажется. И у вас хватает наглости стоять здесь и спрашивать меня, кто я такая!

«У меня есть только та храбрость, мадам, которая заставляет меня ехать прямо. Если бы я соблюдал законы, вы бы не оказались здесь сегодня утром».

 «Вы недолго будете со мной. Если я презираю вас как человека, лишённого рыцарства, то ещё больше я презираю вас за то, что у вас нет ни амбиций, ни чувства морали».

«Вы продолжаете меня улучшать. Я благодарю вас, мадемуазель, — Элеазар был
прав. Я слышал его. Мне нравится, когда вы «мадемуазель».»

 «Какая разница? — вспыхнула она. — Мы противоположны во всех
смыслах. Между нами нет точек соприкосновения. Отпустите меня».

Он посмотрел ей прямо в лицо, и черты его смягчились,
на какое-то время отступив, как будто её привлекательность затронула
его ум или нравственную природу. Затем, когда он увидел, насколько она прекрасна,
его лицо снова стало жёстким.
"Вы замечательная женщина, — сказал он, — замечательная. Вы меня покорили.
огонь — и сейчас только восемь часов утра. Я мог бы раздавить тебя — я мог бы разорвать тебя на части. Я никогда не видел ничего подобного тебе и никогда не увижу. Отпустить тебя? Да! Когда я буду готов отпустить свою кровь и душу. Но не раньше. Если бы я была на кладбище, с моей
кости расходятся, и твоя нога переступит мою могилу, я хотел встать и пойти,
и снова с вами жить ... жить ... снова. Я говорю, я могу снова жить,
ты меня слышишь?"

Она разразилась потоком горячей речи. Он, казалось, не
услышать ее. "Неправильность этого, - сказал он, - в том, что мы должны сражаться
порознь, а не вместе. Делай, что хочешь, сегодня. Будь счастлива, как
можешь. Давай жить настоящим, как мы жили, по крайней мере,
сегодня. Но ночью...

Он быстро повернулся и ушёл, так что она не успела задать
некоторые вопросы и высказать некоторые обвинения, которые приберегла
для этой первой встречи.




 ГЛАВА XII

 НОЧЬ

В ту ночь Жозефина Сент-Обен не спала. Она ворочалась с боку на бок, прислушиваясь. Время от времени до неё доносились звуки.
 Из окна то и дело доносились слабые трели ночных птиц,
улетавших на юг во время осенней миграции. Время от времени
В огромном здании раздавались отдалённые шаги или доносились
отдалённые голоса негров, поющих в своих комнатах.
В доме прекратилась повседневная жизнь. Слуги ушли. Кто жил в нём теперь? Она была одна? Был ли кто-то ещё?

В предчувствии, которое приходит к нам в тёмные ночные часы, —
впечатлениях, выводах, не основанных на реальных или осознанных
действиях физических органов чувств, — Джозефина встала, подошла к
окну и выглянула наружу. Лунный свет лежал на лужайке, как
широкое серебряное покрывало. В ясном небе мерцали далёкие звёзды
над головой. Ночь окутывала свои планеты, паря над миром, чтобы
в нём могла существовать жизнь.

 Тёмные очертания кустарника внизу казались чёрными и прочными.
 На стороне ближайшей группы голых сиреней мерцал слабый
свет, словно из одного из зарешёченных окон внизу. Дом
ещё не совсем уснул. Она изо всех сил сдерживала дыхание,
изо всех сил сдерживала биение своего сердца, чтобы его стук не был слышен. Что должно было
произойти? Куда она могла бы улететь и как?

 О побеге по центральной лестнице не могло быть и речи,
потому что только так могла приблизиться опасность. Она высунулась из
Окно. Ухватившись за грубую лозу плюща, которая взбиралась по старой стене дома, она увидела, что плющ тянется мимо её окна к самому карнизу, где белые колонны соединялись с крышей. Сами колонны, огромные и гладкие, были бы бесполезны, даже если бы она до них дотянулась. Внизу была установлена тонкая решётка или лестница высотой в один этаж, чтобы плющ мог на неё опираться. Сильный и активный человек мог бы, по крайней мере,
дотянуться до этой хрупкой опоры, если бы плющ оказался достаточно
крепким, чтобы выдержать нагрузку. Она отчаянно вцепилась в него. Казалось,
ей казалось, что, хотя меньшие усики ослабли, большие
руки держали крепко.

Она отступила в комнату, прислушалась, напрягая всю свою душу в
требовании уверенности. До сих пор она только боялась услышать какой-нибудь
звук, но на самом деле не сделала этого. Теперь, наконец, послышались
шаги - правда ли это? Она казалась недостаточно тяжелой для мужского шага.
но человек с секретным поручением может ступать легко. Она бросилась на кровать, сцепив руки и шевеля губами в
мольбе.

Но вот это повторилось снова — это был звук шагов.  Он
доносился из коридора, остановился у запертой двери.  Это был
там, снаружи, остановилась. Она услышала, как кто-то вздохнул. Кто-то
попытался повернуть ручку, сначала тихо, потом с большей силой. «Кто там?»
 — спросила она дрожащим голосом. «Кто там?» — повторила она. Ответа не последовало.

"Жанна!" — громко закричала она. "О, Жанна! Жанна! Салли!"

Раздался звук открывающейся вдалеке двери. Голосов не было.
 За её собственной дверью теперь царила тишина.

 Она больше не могла этого выносить. Даже если бы всё вокруг загорелось, она должна была
покинуть это место, куда пришли, чтобы заявить права на собственность, а не на
женщину; где женщину использовали, а не добивались. Боже! И никого не было.
оружие, чтобы свершить Божью месть прямо сейчас, здесь, немедленно.

Полуодетая, она подбежала к окну и без колебаний перелезла через подоконник, цепляясь за плющ. Она совсем не боялась того, что предстало перед ней. Сомнительно, что те, кто выпрыгивает из горящего здания, боятся падения — они боятся только того, что позади них.

Выскользнув наполовину из окна, она отчаянно ухватилась за плющ, и, как будто по воле судьбы, за одну из его больших ветвей. Она крепко держалась, и она оттолкнулась от подоконника, который
Теперь она уже никогда не смогла бы подняться. Она отчаянно, вслепую цеплялась за что-то, раскачивалась, а потом почувствовала, как корни плюща над ней отрываются один за другим, высоко, почти у самого карниза. Вся тонкая лестница оторвалась от стены. Она полетела в пустоту. Почти в тот же миг её нога коснулась лёгкой решётки нижнего этажа. Плющ взобрался по стене и по карнизу куда-то вверх, за край карниза, найдя
какое-то укрытие. Он выдерживал её вес, по крайней мере, до тех пор, пока она не почувствовала под ногами лестницу. В этот момент она
схваченный, когда она опускалась ниже, но каким бы хрупким и прогнившим он ни был, он
лишь слегка поддержал ее. В следующее мгновение она почувствовала, что сама
падает.

[Иллюстрация: она дико ухватился за экран плюща.]

Она бросила вниз, сильно пробил, и только сознание
осталось половина-подъем. Перед ее глазами засияли десятки маленьких
заостренных огоньков. Затем ее чувства ушли, и все погрузилось в сладостную,
плавную и успокаивающую темноту вокруг нее .... Спустя века раздался
слабый звук бегущих ног. Была какая-то борьба.
Казалось, что к ней впервые вернулось сознание. Ее первая
Она с удивлением почувствовала, что Данводи первым склонился над ней и что на его лице отразились удивление, сожаление, горе. Как он мог притворяться? Она
толкнула его в лицо, задыхаясь, молча.

 Теперь там была Жанна — Жанна, заплаканная, взволнованная, заламывающая руки, предлагающая помощь; но, несмотря на Жанну, Данводи поднял Жозефину на руки. Когда он это сделал, то почувствовал, как она вздрогнула. Её рука безвольно повисла. «Боже мой! Она сломана!» — воскликнул он. «О, зачем ты это сделала? Зачем? Бедняжка, бедняжка! И всё из-за этого!»
— Это моя вина, моя вина! — вдруг закричал он.

Они подбежали со всех сторон.  Вдвоём они отнесли
Жозефину обратно в её комнату и снова уложили на кушетку.

"Седлай лошадь, Элеазар, — приказал Данводи.  — Как можно скорее привези
доктора — Джеймисона — из Сент-Женевьев. У
леди сломана рука."

"Простите, месье," начал он, "но до Сент-Женевьев далеко.
 Я уже вправлял ему руку. Может, я вправлю её сейчас, а потом схожу за доктором?"

"Вы можете это сделать?" спросил Данводи.

— Как-то так, да, я, — ответил Элеазар. Данводи кивнул. Без
Не говоря больше ни слова, старик закатал рукава и приступил к работе. Не без сноровки он подошёл к сломанным концам локтевой кости, которая была раздроблена выше запястья. Сделав это без особого труда, он позвал ассистента, и когда ему принесли несколько кусков тонкого дерева, он придал им нужную форму, наложил повязку и закрепил её. Его пациент не издавал ни звука, несмотря на боль. Она лишь тяжело дышала, как испуганная птица, которую держат в руках, хотя рыдания Жанны
наполняли комнату. На лбу Данводи выступили капли пота. Он сказал
ничего, даже когда они сделали всё, что могли, чтобы ей было удобно.

"До свидания, мадемуазель," — наконец сказал Элеазар. "Я иду за этими документами."

Через мгновение комната опустела, остался только Данводи.
Наконец-то они остались одни.

"Уходи! Приведи ко мне Жанну! - крикнула она ему. Его губы только
сжались.

"Можно мне не брать Жанну?" она снова завыла.

"Да не будет у вас Жанна-ты должна иметь все, что захочешь", он
ответил, спокойно. "Только выздоравливай. Простить мне все это
если вы можете".

Губы Джозефины задрожали. - Я могу идти? - спросила она у него.

В его голосе была странная мягкость. - Ты ранен. Это
Для тебя было бы невозможно уехать сейчас. Не бойся. Не надо!
Не надо!

Она пристально посмотрела на него, несмотря на свои страдания. Казалось,
в нем произошла какая-то перемена. Наконец, тяжело опустив голову, он вышел
из комнаты.

Сама Жанна, рыдая, плаксивым, испытывает неописуемый восторг, догнал ее
любовница. Оба восприняли как был наилучшим. Когда ее чувства
прояснились, Джозефину охватило своего рода облегчение. Теперь она начала
по этой причине она какое-то время была защищена этой слабостью, а также утешалась присутствием такой же слабой и беспомощной, как она, девушки.

"Это дурной ветер, Жанна, который никому не приносит добра, — храбро улыбнулась она. "Видишь, теперь мы снова вместе."

"Мадам! — сглотнула Жанна. "Мадам!"

— Фу, фу, Жанна! Со временем мы уедем отсюда.

— Мадам, мне не нравится этот дом. Что-то здесь не так. Мы
должны бежать!

— Но, Жанна, я беспомощен. Нам нужно подождать.

Всю ту ночь и до утра следующего дня они ждали в одиночестве.
Данвуди не появлялся, хотя старая Салли постоянно приносила им еду.
доказательства его заботливости. Наконец раздался звук
копыт по гравийной дороге, и там спешился у двери,
покрытый пылью и усталый, старый Елеазар и Джеймисон, Доктор ул.
Женевьева. Их встретил сам хозяин Таллвудса.

- Послушай, Джеймисон, - сказал Данводи, - ты здесь по моему зову. Вы
понимаете меня и понимаете правила своей профессии.
Не задавайте здесь вопросов. Ваша пациентка сломала руку — произошёл
несчастный случай. Думаю, это всё, что вам нужно знать. Ваша задача — вылечить её как можно скорее. Вы врач, а не
— Адвокат, вот и всё.

Он подвёл его к двери комнаты Жозефины, и доктор,
запылённый после дороги, вошёл. Это был старик, седой и
худощавый, в своё время измученный лихорадками и ознобами, в
лечении которых он, возможно, был более искусен, чем в хирургии. Он
не без сочувствия подошёл к кушетке и внимательно осмотрел
пациента. Лицо, повернутое к нему,
окутанное темными волосами, заставило его вздрогнуть от удивления.
 Даже в этом лихорадочном состоянии, вызванном болью, оно казалось ему незнакомым.
никогда не была прекраснее. Кто она? Как попала сюда?
Несмотря на приказ Данводи, множество вопросов возникло у него в голове,
почти сорвалось с губ. Но сейчас он лишь осторожно поднял забинтованную руку.


- Прости, моя дорогая, - тихо сказал он. "Я должен размотать эти бинты,
чтобы увидеть, насколько хорошо Элеазар выполнил свою работу - вы знаете, эти врачи
завидуют друг другу! А теперь — спокойно, спокойно!

Он размотал грубые бинты, которые, если и не были наложены профессионально,
то, по крайней мере, держались. Он осмотрел шины, напевая себе под нос.

"Прекрасно!" - воскликнул он. "Превосходно! Теперь я действительно буду ревновать.
Старик проделал работу так хорошо, как я мог бы сделать сам!
В моем приходе вообще не было необходимости. Но я рада, что приехала, моя
дорогая.

- Но ты не уйдешь. Доктор, ты не вернешься!

Он поджал губы, глядя на неё поверх своих стальных очков. «Мне
нужно вернуться, дорогая, потому что у меня есть другие пациенты,
понимаешь, а дорога долгая. Почему ты не можешь меня отпустить? Ты
молода и здорова, как дикий олень. Ты совершенно замечательная
девушка. Да ты поправишься через пару недель». Как это произошло
ты случайно так не падал?

[Иллюстрация: Почему ты не можешь меня отпустить?]

Она кивнула в сторону окна. "Я выпала ... туда ... Я была
напугана".

"Да, да, конечно ... хождение во сне, а?"

Джеймисон очень энергично затянулся табаком. "Больше так не делай. Но
тьфу! Если бы я была такой молодой и сильной, как вы, мне бы ломали руку
дважды в неделю, просто ради забавы.

"Доктор, вы уезжаете!" - воскликнула она. "Но ты должен что-нибудь сделать"
для меня - ты должен быть моим другом.

"Конечно, моя дорогая, почему бы и нет? Но чем я могу тебе помочь? Данводи
Вы же знаете, что я обязан хранить профессиональную тайну. — Он ухмыльнулся. — Не
что даже Уорв Данводи может меня очень сильно напугать.

Он посмотрел на неё, нахмурившись, но в этот момент повернулся к
двери, услышав шаги Данводи.

"Как вы находите пациентку, доктор?" — спросил Данводи. Джеймисон
радостно помахал рукой своей пациентке.

"До свидания, моя дорогая. Просто поправляйся. Я вернусь, и тогда
мы поговорим. А теперь веди себя хорошо и больше не ходи во сне
. Он взял Данводи за плечо и вывел его на улицу.

"Мне это не нравится, Данводи", - сказал он, когда они отошли за пределы
слышимости в комнате. "Что здесь происходит? Я твой врач, поскольку мы
Мы оба знаем, но я тоже твой друг. И мы оба знаем, что я джентльмен, и ты тоже должен быть джентльменом. Там дама. У неё неприятности — она напугана почти до смерти. Почему? А теперь послушай. Я не занимаюсь такой работой, мой мальчик. Что здесь происходит? Я помогал тебе раньше и хранил твои секреты, но я не собираюсь
создавать новые секреты, понимаешь?

— Больше их не будет, Джеймисон, — медленно ответил Данводи. — Я
должен хранить её секрет. Тебе не обязательно хранить мой, если ты
не хочешь. Позаботься о ней, вот и всё. Здесь не место
для неё. Что касается меня, то, как вы прекрасно знаете, для меня нигде нет места.

Старый доктор вздохнул. «Приготовься к этому, сын мой. Но веди честную игру. Если дело касается того, чтобы быть добрым к себе или к женщине, рискни и попробуй быть добрым к женщине. Им это нужно». Я вернусь, но сейчас мне нужно идти. Сначала я
пойду что-нибудь съем. Где виски?

Данводи на время оставил его и начал угрюмо расхаживать взад-вперед по галерее. Вскоре к нему подошла Жанна, служанка.

«Мадам хочет поговорить с вами!» — высокомерно объявил этот человек и презрительно отвернулся, прежде чем он успел ответить. Поспешно и удивлённо он поднялся по лестнице и снова оказался у её постели. «Да?» — спросил он. «Вы что-то хотели?»

 Жозефина откинулась на спинку кровати, наполовину опираясь на подушки. Свободной рукой она попыталась убрать упавшую на лицо прядь тёмных волос. Однако её воодушевляла не забота о своей внешности, хотя её наряд, уложенный горничной, теперь был в стиле больничной палаты. «Жанна,
— Иди вон туда, к шкафу. Принеси мне то, что там найдёшь. Подожди, — добавила она, обращаясь к Данводи. — Я хочу кое-что тебе показать, кое-что у тебя спросить, да.

Жанна повернулась, держа в руках старую поношенную одежду, которую
Салли ранее пыталась снять.

 — Что это? — воскликнула Жозефина, обращаясь к мужчине, стоявшему рядом.

Он ничего не ответил, но взял выцветшие шелка в свои руки и
с любопытством посмотрел на них, словно увидел что-то
неожиданное, необъяснимое.

"Что это, сэр? Чьи они? Вы как-то сказали мне, что здесь вы
один."

"Да", - ответил он. "Смотри. Им много лет, много, много лет
".

"Что это? Чьи они были?" она повторила.

"Это одежда для похорон", - просто сказал он и посмотрел ей в лицо
. "Ты хочешь знать больше?"

«Она — была она — она там?» Он знал, что она хотела спросить, на семейном кладбище.

"Почему ты хочешь знать?" — тихо спросил он. "Потому что ты женщина?"

"Я здесь, потому что я женщина. Что ж, тогда."

Он молча смотрел на неё какое-то время. "Она мертва", - медленно произнес он.
"Разве ты не можешь оставить ее лежать мертвой?" "Нет.

Она где-то там? Скажи мне." - "Нет." Она там?" "Скажи мне".

— Нет.

 — Она умерла? Кто она была?

 — Я же говорил тебе, что я здесь один. Я же говорил тебе, что я был
один всю свою жизнь, пока не появился ты. Разве этого недостаточно?

 — Да, ты это говорил, но это была неправда.

"Это зависит от того, что вы подразумеваете под правдой".

"Человек, который может делать то, что вы сделали со мной решили не останавливаться
ничего. Как я могу поверить, что ты сказал?" Затем, в тот же миг,
несмотря на то, что у нее были причины ненавидеть его, она наполовину пожалела о своих
словах. Она увидела, как на его щеках под тонкой
румяной кожей вспыхнул румянец. Он пошевелил губами, но ничего не сказал. Это было довольно
пока он не ответил.

- Это нечестно, - тихо сказал он. - Я бы не стал тебе лгать,
даже для того, чтобы заполучить тебя. Если ты так ко мне относишься, я думаю,
в конце концов, между нами не могло быть ничего особенного. У меня есть все
грехи и недостатки мира, но не только этот. Я не лгу.

— Тогда скажи мне.

— Нет. Ты этого не заслужил. Какой в этом смысл, если ты не веришь в то, что я сказал?

Он поднял перед собой выцветшие вещи, спокойно переворачивая их,
глядя на них прямо, не отводя взгляда. Она не могла понять, что у него на уме. Либо у него хватило смелости, либо он долго
привычка, подумала она.

"Я спросила Салли", - она слегка улыбнулась.

"Да?"

"И я спрошу ее снова. Я не хочу... я не могу иметь комнату
которая принадлежит другой женщине, которая принадлежала другому.
Я всю жизнь не привыкла к таким местам, как это, понимаете.

 «Вы имеете право на первое место. Мадам, где бы вы ни были. Я
не знаю, кем вы были». Он указал на её одежду, лежавшую на стуле. «Вы не знаете, кем она была». Он указал на то, что держал в руке. «Очень хорошо. Что могло бы
простой лжец, трус, что ты делаешь, чтобы установить взаимопонимание между двумя
такими загадочными женщинами? Ты возникла из земли, из моря,
откуда-то, я не знаю как. Ты для меня первая женщина. Разве
Этого недостаточно?

"Я сказал Салли, что это могла быть сестра, твоя мать..."

"Умерла давным-давно. Где-то там." Он кивнул в сторону окна.

"Который?" спросила она.

Теперь он полностью повернулся к ней и, протянув руку, почти робко коснулся
прикрытого одеялом. "Ты больна", - сказал он. "Твои глаза
сияют. Я знаю. Это лихорадка. Сейчас не время для тебя
поговорим. Кроме того, пока ты мне не поверишь, я больше не смогу с тобой разговаривать. Может, я был немного груб, не знаю; но как Бог создал этот мир, эти деревья, это солнце, так и я никогда не говорил тебе ничего, что было бы неправдой. Я никогда не хотел от тебя того, что было бы неправильно с моей точки зрения. Иногда нам приходится самим придумывать себе кредо, разве ты не знаешь? Мир не всегда устроен одинаково. В некоторых местах он устроен иначе.

 — Ты когда-нибудь расскажешь мне об этом — о ней?

 — Если ты уходишь, зачем спрашивать? Если ты уходишь
Если бы ты ничего не значила для меня во всём мире, какое право ты имела бы просить меня об этом? У тебя не было бы такого права, какое было у меня, когда я говорил с тобой. Это было правильно. Это было право любви. Я люблю тебя! Мне всё равно, если об этом узнает весь мир. Пусть эта девушка услышит, если ей хочется. Я сказал, что мы созданы друг для друга, и это кажется мне правдой, самой настоящей правдой; да, и самым правильным решением. Но каким-то образом мы причиняем друг другу боль, не так ли? Посмотри на себя, ты страдаешь. Это моя вина. И я бы лучше лишился конечности, чем видел тебя такой несчастной. Это разрывает мне сердце. Я не могу успокоиться.
И ты тоже причиняешь мне боль, я думаю, так сильно, как только можно.
Может быть, ты причиняешь мне боль сильнее, чем думаешь. Но что касается наших прав на что-либо за завесой, которая стоит перед нами, перед твоей и моей жизнью, то я не могу начать, пока не начнётся что-то другое. Это неправильно, если только то другое не правильно, о чём я тебе говорю. Мы должны быть вместе, в первую очередь. Такова предпосылка. Это
единственная замечательная вещь. Какая разница в остальном, будущем или
прошлом?

"Ты мало общался с женщинами", - сказала она.

"Очень мало".

"Ты их не понимаешь".

"Не думаю, что кто-нибудь понимает".

«Жанна сказала мне, что прошлой ночью она слышала, как в этом доме плакал ребёнок».

 «Может быть, это был ребёнок-негр?» Он улыбнулся ей, несмотря на то, что
подвергался допросу.

 Она заметила, что его лицо стало бледным.  Скулы
выступили сильнее.  Он стал серьёзнее. Освободившись от своего боевого пыла,
лишившись пламени страсти в глазах, он
казался более достойным, более мужественным, чем
когда-либо прежде.

"_Non_! _Non_!" воскликнула Жанна, которая незаметно для себя
приобрела опыт, о котором до сих пор не могла и мечтать.
между мужчиной и служанкой. Её хозяйка подняла руку. Она сама почти забыла, что Жанна была в комнате. "_Non_! _Non_!"
повторила та молодая особа. "Это был не нищий ребёнок, _pas de tout, jamais de la vie_! Я знаю эти нищие голоса. Это был белый голос, мадам, месье! Очевидно, он плакал. Возможно, у него был
голод.

Улыбка Данводи была мрачной, обнажая зубы. Он
ничего не сказал. Его лицо было белее, чем раньше.

- Чей это был ребенок? - спросила Джозефина, указывая на одежду.
он все еще держал ее в руках. - Ее? Он медленно покачал головой.

- Нет.

— Ваш?

— Нет.

— О, ну, я полагаю, это был кто-то из слуг… Хотя надсмотрщик,
по словам Жанны, живёт там, за полями. И в любом случае, здесь, в доме, не должно быть никаких негров?

— Нет.

— Это был… это был… ваш ребёнок?

— У меня нет детей. Там никогда не будет для меня в
мир-за исключением-при - " Но теперь румянец вернулся на его лицо.
Сбитый с толку, он повернулся и аккуратно разложил выцветшие шелка поперек
спинки стула, поравнявшись со спинкой, на которой лежало платье Джозефины
более богатые и современные одежды. Он посмотрел на них мрачно, печально,
Он покачал головой и вышел из комнаты.

"Мадам!" воскликнула Жанна, "это было божественно! Но, _quelle mystere_!"




ГЛАВА XIII

НАШЕСТВИЕ

Данводи присоединился к Джеймисону внизу, и тот подозвал своего
коня. Они вместе направились к двери. Едва они добрались до галереи, как послышался стук копыт, быстро приближавшийся по дороге через лужайку. Появилась группа из четырёх всадников, скакавших во весь опор.

[Иллюстрация: Появилась группа из четырёх всадников.]

 «Кто это?» — спросил доктор. «Я не видел никого из них на дороге, когда въезжал».

— Они мне кого-то напоминают, — заметил Данводи. — Это Джонс, а это
судья Клейтон, внизу — да я же только вчера оставил их обоих на
лодке! С ними Деша и Йейтс, из другой части округа. Должно быть, что-то случилось.

Он вышел навстречу гостям. — Доброе утро, джентльмены. Спускайтесь и заходите.

Все четверо спешились, пожали Данвуди руку, передали поводья слугам и присоединились к нему, когда он пригласил их войти. Джеймисон был знаком всем четверым.


— Ну что ж, полковник Данвуди, — начал достопочтенный Уильям Джонс, — вы
Вы не ожидали увидеть нас так скоро, не так ли? Полагаю, вы должны быть
ещё более рады.

"Вы живёте здесь, мой дорогой полковник," продолжил он, оглядываясь по сторонам,
"в почти таком же уединении, о котором писал мистер Гиббон в своей
бессмертной работе «История упадка и разрушения Римской империи», где он
описывал замки тех времён, расположенные в горных районах. Но это не римская дорога, которая у вас там.

— Я хотел бы заметить, — прервал судья Клейтон, — что полковник
Данвуди предусмотрел все современные требования к гостеприимству
а также воплощал в себе все черты древнего рода. Благодарю вас, я с радостью попробую ваш бурбон, полковник. От реки сюда долго ехать, но, следуя мысли нашего друга, почему вы живёте здесь, когда все ваши лучшие плантации внизу? Мы больше не видимся с вами дважды в год.

— Что ж, — сказал владелец «Таллвудс», — мой отец, возможно, смог бы лучше ответить на этот вопрос, если бы был жив. Он построил это место для летнего отдыха, а я пользуюсь им круглый год. Я нашёл это место здесь, и оно всегда казалось мне слишком большим, чтобы переезжать. Мы накрываем на стол три раза в день.
Даже здесь, на холмах, день выдался ясным, и мы можем накрыть на стол. Единственный недостаток в том, что мы редко видимся с гостями. Я очень рад вас видеть и собираюсь задержать вас здесь до тех пор, пока...

 — Пока что-нибудь не откроется, — заметил достопочтенный Уильям, глядя на меня поверх бокала. Соседи Данводи тоже кивнули.

Хозяин на мгновение задумался. "Вы здесь по какому-то особому поручению?
Но, конечно, должно быть что-то в этом роде, раз вы двое джентльменов так близко к моему следу."

"Мы встретились с этими джентльменами у реки," начал Йейтс,
— И судя по тому, что они нам рассказали, мы решили, что нам всем лучше поехать вместе и немного поговорить с вами. Похоже, что в этих краях скоро могут начаться неприятности.

 — Какие неприятности?

 — Вот такие, — вмешался достопочтенный Уильям Джонс. — Я
отстал от каравана в Каире, когда вы все проезжали мимо. На следующий день приходит пароход с верховьев реки, и на нём полно
северян, направляющихся на запад. Они чертовски похожи на
воинствующую армию, а не на поселенцев. Они собираются
выселиться в прерии, и я думаю, что это просто из-за
принципа «кто первый встал, тот и прав».
обвиняйте в этом поселенцев из этого штата. Они все — проклятые чернокожие аболиционисты, вот кто они такие! Более того, эта Лили, дочка здешнего судьи, снова сбежала — она тоже пропала в Каире — и связалась с этой шайкой янки, так что она может легко от них улизнуть.

Судья Клейтон серьёзно кивнул. «Весь Север взбудоражен и
готов к беспорядкам. Эти люди, похоже, без колебаний взяли девушку
к себе. По крайней мере, они не намерены идти на компромисс. Вопрос в том, что мы будем с этим делать? Мы
Я не могу стоять здесь и смотреть, как нашу собственность забирают вооружённые захватчики. И всё же...

— Это выглядит так, — медленно добавил он через мгновение, — как будто Томас
Джефферсон давным-давно сказал, что эта страна держит волка за ухо и не может ни удержать его, ни отпустить. Что касается меня - и
оставляя в стороне это личное дело, которое в худшем случае является всего лишь потерей
никчемной девушки - я признаю, что боюсь, что этот рабский волк собирается
предвещать неприятности - большие неприятности - как для Юга, так и для Севера,
в скором времени ".

"Дуглас, там, в Иллинойсе, ничего не поднял в
Конгресс все же застрял, - вмешался всегда готовый Джонс. "Старина"
Каролина и Миссисипи - вот они! Их съезды показывают
на чем мы собираемся остановиться. Мы отпустим волка и заберем
холта в совершенно новое место, это именно то, что мы сделаем!

Данводи некоторое время хранил молчание. Доктор Джеймисон взял понюшку табака
и спокойно перевел взгляд с одного на другого. - Можете на меня рассчитывать,
джентльмены, - сказал он.

Пока он продолжал, воцарилось молчание. "Если они хотят сражаться, пусть сражаются.
сражайтесь. Если мы впустим сюда одну армию аболиционистов, чтобы они сбежали
наш собственность, еще последуют. Как только железная дорога получает как
далеко на Западе как река Миссури, они придут в стаи; и
они будут считать, что новую страну, подальше от нас. Это то, чего они
хотят.

"Юг был обманут по всей линии", - воскликнул он,
вставая и ударяя кулаком по ладони. "Мы получили Техас, да, но это
должно было произойти в результате войны. Нас вытеснили из Калифорнии, которая должна была стать южным штатом. Нам не нужны эти пустыни в Юте и Нью-Мексико, потому что там не выращивают хлопок. Когда мы пытаемся попасть на Кубу, Север и весь остальной мир протестуют.
На юге мы отрезаны от развития Мексикой. На западе у нас
эти индейцы. Весь верхний Запад по национальному закону
является оплотом аболиционистов. И куда нам идти? Эти
аболиционисты даже наступают на нас с запада. Эту чёртову
линию компромисса нужно стереть с карты. У нас должен быть
шанс на развитие!

Как ни странно, сегодня такие речи звучат странно — речи, требующие развития
для части страны, отрицающие его для всей страны, речи, игнорирующие
националистическую тенденцию, которая вскоре выйдет за все рамки, все
убеждения, создавая могущественную Америку, которая должна стать домом для
все народы. Но когда седовласый старый доктор продолжил, он лишь
высказал то, в чём искренне убеждены были многие умнейшие люди его
времени, как на Юге, так и на Севере.

"Юг был ограблен. Мы заплатили свою долю за эту
последнюю войну кровью и деньгами! Мы заплатили за свою долю в
новых территориях, завоёванных Союзом! А теперь они отказывают нам в
доле!
Кучка крикунов, фанатиков, берется указывать великой стране, что ей делать, о чем ей думать, — даже если это противоречит нашим собственным интересам и нашим традициям!
Джентльмены, это вторжение, вот что это такое, и это мой ответ,
насколько позволяет моя чистая совесть и вся моя мудрость. Это война!
Что делать дальше? Судья, мы можем вернуть вашу
девушку — законное право на это у нас есть. Но мы все знаем, что
это может быть только началом.

— По-моему, сэр, — осмелился судья Клейтон, — юридическая сторона этого вопроса предельно ясна, если не считать нашего права вернуть мою собственность. Они пытаются вбить нам в глотку свои фанатичные убеждения при помощи ружейных стволов. Раньше мы никогда не мирились с подобным. Не думаю, что начнём сейчас!

Достопочтенный Уильям Джонс налил себе виски, совершенно забыв о своём принципе выпивать не больше одной рюмки в день. «Если бы эти проклятые аболиционисты оставались дома, мы могли бы позволить себе сидеть тихо и позволить им выть; но когда они приходят в наш двор и начинают выть, пора что-то делать. Я думаю, нам придётся сражаться».

- Мы будем сражаться, - медленно и серьезно произнес Данводи. Перед его мысленным взором возникла смутная картина
возможного будущего.

- На какой лодке эти люди? - спросил доктор Джеймисон, поворачиваясь к
юному Деше.

- Маленькая старая шаланда по имени "Хелен Белл". Она не может плыть вверх по течению
сто миль в неделю. Она швартуется каждую ночь. Мы легко сможем
догнать ее выше Сент-Женевьев, если будем скакать быстро.

"Мне это кажется осуществимым", - заметил судья Клейтон, и остальные
одобрительно кивнули.

Судья Клейтон опустился на сиденье, как он опустил стакан на
ближайший стол. — Кстати, полковник Данвуди, — сказал он, — на «Вернон»
произошло что-то очень странное, когда он спускался по
Огайо, и я подумал, что, может быть, вы поможете нам это выяснить.
было ещё одно исчезновение — той необычайно красивой молодой
девушки, которая была там, — вы её помните? Никто не знал, что с ней
стало. Когда я услышал о побеге той девушки, Лили, я отправил
своих людей с двумя баксами домой, с инструкциями немного
потренироваться, чтобы они не пытались снова спуститься под землю в ближайшее время.
Но теперь...

"Теперь о той девушке Лили", - перебил достопочтенный Уильям Джонс,
который снова забыл о своих принципах воздержания, - "Но здравствуйте",
Полковник, что это, что за хрень?"

Он поднял и выставил на обозрение небольшой предмет, который, как он увидел, лежал
на полу в коридоре. Это была маленькая серебряная булавка с ракушкой, которую
дамы иногда используют для закалывания волос.

"Почему-то я решил, что вы холостяк, — весело продолжил достопочтенный Уильям. — Думал, что вы живёте здесь в полном одиночестве, в
роскоши, и никогда не смотрели на женщин за всю свою жизнь. Но, смотри-ка, что это такое?

Данводи, внезапно растерявшись, мог только гадать, отразилось ли на его лице то, что он на самом деле чувствовал. Его гость продолжил расследование.

"А-а, смотри-ка, там, на столе!" — указывая туда, где какой-то слуга
очевидно, положила еще один предмет дамского туалета,
случайно оброненную изящную перчатку, такой работы ни одна служанка в
этой стране никогда не видела, не говоря уже о том, что ею пользовались. - Ну же, - беспечно продолжал он.
джентльмен из Бельмонта. "Все выглядит очень подозрительно".
"Подозрительно, очень подозрительно. Почему вы не сказали нам, когда вы все...
были женаты?"

Внезапное движение могло привлечь внимание судьи Клейтона, но он
сдержался. И если на его губах и появилась лёгкая улыбка, то
он сумел её скрыть. Однако ничто не могло скрыть любопытство
способного студента, изучающего римскую историю. «Я просто
«Прогуляюсь-ка я немного», — сказал он.

Его поиски увенчались успехом. На первой ступеньке лестницы лежала маленькая заколка для волос. Он упал на неё с ликующим смехом.

"След становится горячим, — сказал он. — Думаю, я поднимусь наверх."

— Нет! — внезапно воскликнул Данводи и подбежал к подножию лестницы.
"Пожалуйста, то есть… — он замялся. — Если вы подождёте минутку, я прикажу слугам подготовить для вас комнату, прежде чем вы подниметесь.

— Ого! — воскликнул достопочтенный Уильям. — Не хотите, чтобы мы узнали хоть что-нибудь! Дом тайн, а-ха-ха! Доктор, вы тоже здесь! Расскажите
— Скажите, кто-нибудь умер здесь сегодня?

Доктор Джеймисон ответил, тихо подойдя к Данводи. Судья Клейтон, ничего не сказав, присоединился к ним, и все трое встали между воодушевлённым джентльменом и лестницей, по которой он собирался подняться.

— «Я как раз говорил, джентльмены, — спокойно заметил судья Клейтон, — что, я уверен, нам всем будет очень приятно прогуляться по этим прекрасным окрестностям с полковником Данводи».

Он спокойно посмотрел Данводи в глаза, и тот понял, что у него есть друг. Он прекрасно знал, что судья Клейтон ни на секунду не
ни на секунду не допускал, что эти вещи когда-либо принадлежали какому-либо слуге. Напротив, он, возможно, вспомнил, где и у кого он видел их раньше. Но больше ничего не было сказано о прекрасной молодой леди из «Маунт-Вернона».

"У вас здесь прекрасное место, полковник Данвуди, прекрасное!" — небрежно сказал
Клейтон, обнимая собеседника за плечи и направляясь к входной двери. «Это напоминает мне наш старый
семейный дом в Вирджинии. Пойдёмте, джентльмены, давайте
внимательнее осмотрим столь удачно выбранное место. Оно улучшено,
джентльмены, так же, как и изначально. Но взгляните на эти
холмы!




Глава XIV

Спор

TВ воспалённом воображении достопочтенного Уильяма Джонса кое-что
ещё оставалось необъяснённым, и он по-прежнему стремился продолжить
разговор на тему, которая занимала его мысли.

"Посмотрите вокруг, джентльмены," — сказал он, красноречиво взмахнув рукой.
"Взгляните на эти верёвки. Посмотрите на эти деревья, окружающие эту долину тайн. Трофеи войны принадлежат тому, кто их добыл, —
пленники лука и копья принадлежат ему. Что сказал Бренн,
когда победил Рим? «Горе побеждённым!» — сказал он.
«Горе тем, кто попал в наши руки!» Теперь то же самое
— прямо здесь. Посмотрите на...

 — Я как раз собирался заметить, — учтиво вмешался судья Клейтон, — что из множества горных пейзажей нашей южной страны этот кажется мне одним из самых приятных. Я никогда не видел более умиротворяющей картины и более прекрасного утра. Но, Миссури! — добавил он почти с грустью. — Какая история борьбы и потрясений!

Данводи кивнул. - Например, когда приняли Миссури, - сказал он
с улыбкой.

- Совершенно верно! - подтвердил Клейтон, задумчиво покусывая сорванный стебелек
травы. "Юг получает штат, Север требует его! Когда
Миссури вошла в состав, Иллинойс тоже был принят — один свободный штат против одного рабовладельческого. Политика, и ничего больше. Миссури нарушила бы баланс сил, если бы вошла в состав в одиночку как рабовладельческий штат, поэтому Север объединил её с Мэном и принял в состав, привязав к себе! Рабство уже существовало здесь, как и во всех других штатах, которые были приняты с ним. То, что пытался сделать Север, — это отменить рабство там, где оно _уже_ существовало,
законно и с полного разрешения Конституции. Во всей Луизиане, которую мы купили,
когда мы её купили, было рабство, и оно существовало
Конституционный Конгресс не мог законодательно отменить рабство.

Молодые люди из партии слушали его серьёзно, даже с жаром.
Что касается личного решения вопроса о вооружении, с которым они теперь столкнулись,
то они были безразличны к нему, но всегда были готовы выслушать
аргументы «за» и «против» того дня, когда эта слабо организованная
республика действительно схватила за ухо гигантского волка рабства.

— «Но они претендовали на правомочность морального закона!» — наконец сказал Данводи.

 «Моральный закон! Кто его судья? Правительствами управляют не
моральные законы. Если мы разрушим всю нашу систему юриспруденции, то что,
Мне нечего сказать. Это анархия, а не правительство. Юг
относительно быстрее развивается, чем Север. Политики с обеих
сторон боятся нарушить баланс сил и просто пользуются этим
призывом к нравственности. Они подставляют моралистов, как
кошки, которых подбрасывают в огонь! — судья Клейтон почти
потерял своё обычное спокойствие.

«Я полагаю, — рискнул предположить доктор Джеймисон, — что у Миссури было такое же право на неограниченный въезд, как у Луизианы в 1812 году или у Арканзаса в 1836 году».

 «Этот аргумент был принят государственными деятелями, но отвергнут
«Политики: я провожу различие между ними», — прокомментировал
Данводи.

"Да, — ответил судья Клейтон. «Политики Палаты представителей,
контролируемые Севером, не откажутся от намерения
перевести нас в такое место, где они смогут нас сдерживать. «Очень хорошо», —
сказал Сенат — а в Сенате было несколько государственных деятелей, —
«тогда вы не получите Мэн на своей стороне границы!» И вот так Миссури пробрался в этот Союз — этот штат, одну из самых богатых частей Союза, — благодаря компромиссу, который даже подождал, пока Мэн будет готов присоединиться!
Разговоры о принципах — это была _политика_, не меньше. Это ваш Миссурийский компромисс, но считал ли Север когда-нибудь его таким уж священным? Он придерживался его, когда это было выгодно с политической точки зрения, и забывал о нём, когда это было в его интересах. Верховный суд Соединённых Штатов рано или поздно объявит весь Миссурийский компромисс неконституционным. И что он собирается делать с
компромиссом мистера Клея в этом году, одному Богу известно.

Юный Йейтс наконец осмелился прервать его мягким и протяжным голосом:
— Я не понимаю, как «Но» может обвинить нас.
с большим удовольствием. Всякий раз, когда у них возникают проблемы и они хотят, чтобы им помогли в торговле, в драке или в споре, они приезжают на юг!

Доктор Джеймисон спокойно понюхал табак. «Когда мы только стали штатом, — сказал он, — мы не слишком благосклонно относились к попыткам Севера нас контролировать».

[Иллюстрация: доктор Джеймисон спокойно понюхал табак.]

"Я ничего об этом не знаю", - прокомментировал судья Клейтон. "Вашего "морального
закона", вашего "высшего закона", джентльмены, я не нахожу в своем юридическом
чтении. Это была личная свобода, которая привела каждого человека на запад, но
мы отстаивали и придерживались действующего закона, и нас ограбили в соответствии с ним: ограбили как государство, а теперь они хотят ограбить нас как отдельных людей. Джентльмены, эти люди похищают мою девушку, которая стоит, скажем, от полутора до двух тысяч долларов. Я намеренно говорю, что, когда эти вооружённые захватчики пересекают границы этого штата с такими целями, существует законный порядок, согласно которому их можно вернуть обратно. Например, вы, полковник Данводи, являетесь
маршалом Соединённых Штатов. Я имею честь представлять судебную
власть этого штата. Сейчас у нас нет времени передавать дело в руки
— ни в судах, ни в законодательном собрании. Но мне кажется, что...

— Мужчины, — резко сказал молодой Деша, — мы теряем время. Мы приготовили лекарство. Давайте отправимся на войну.

Данводи улыбнулся ему. — Вы, ребята, горячие головы, — сказал он.

«К чёрту Конституцию!» — внезапно воскликнул достопочтенный Уильям
Джонс.

"Ну, в любом случае, одна Конституция против другой, — сказал
Клейтон. — Теперь вы ясно видите намерения Севера.
Индиана открыто заявляет, что собирается сделать так, чтобы Закон о беглых рабах
невозможно было применять. На всём Севере его называют аморальным
и не по христиански ... они оставляют за собой право толковать и
Библия и Конституция для нас-как будто мы не взрослые мужчины
себя. Это своего рода закон существует спине эта нагрузка лодки
дураков там."

"Мужики, нельзя терять времени!" повторил молодой Деша.

- Заводи лошадей! - приказал Данводи ближайшему чернокожему.




Глава XV

arbitrament

Наступали сумерки, когда небольшая кавалькада из Толвуда прибыла в старый речной городок Сент-Женевьев. Мирные жители, в большинстве своём потомки древних французов, с удивлением смотрели на
измученные лошади, люди с суровыми лицами. К этому времени первые
полдюжины всадников получили подкрепление с разных
плантаций, так что
собрался отряд примерно из тридцати вооруженных людей. Среднему слушателю требовалось немногим больше, чем
слово, рассказывающее о новостях.

Краткий запрос в Сент-Женевьев сообщил им, что маленький
пароход "Хелен Белл" прошел мимо городской набережной в тот день вскоре после
полудня. Поскольку для продвижения вверх по течению она зависела почти так же сильно от шестов и тросов, как и от пара, считалось вероятным, что она остановится на ночь в каком-нибудь месте не более чем в десяти или
в двенадцати милях вверх по течению. Поэтому Данводи решил переправиться
через реку по кратчайшему пути, чтобы попытаться перехватить пароход,
полагаясь на то, что в случае необходимости под рукой окажутся небольшие
лодки. К этому времени его люди были рады возможности спешиться и
немного подкрепиться перед последним этапом их путешествия.

Было уже темно, когда они снова сели в седло, и старая речная дорога,
полная промоин, пней и корней, после того как луна зашла, стала
медленно тянуться. Однако им предстояло проехать не так уж много. В какой-то момент
в десяти милях вверх по реке, они наткнулись на небольшую кучку рыбаков
изб. В один из них постучал Данводи, и перепуганный жилец,
поначалу почти потерявший дар речи при виде такого количества вооруженных людей,
запинаясь, сообщил ему, что пароход прошел поздно, что
вечером и был, по его мнению, пришвартован к маленькому островку тауххед
не более чем в полумиле вверх по течению.

- Какие лодки у вас здесь есть? спросил Данводи.

«Никакой лодки, месье, — ответил житель.

«Может быть, лодка за четыре-пять франков, это всё».

«Выведите их!» — последовал краткий приказ.

Они спешились и, привязав лошадей в лесу у дороги, подошли к берегу и вскоре погрузились в лодки, по полдюжины человек в каждой из длинных речных яхт, похожих на те, что используют рыбаки для вытаскивания сетей. Данводи и Клейтон были в передней лодке, и каждый из них гребли. Маленькая флотилия медленно ползла вверх по течению, держась берега и держась в тени. Наконец они оказались напротив низкого,
покрытого ивами острова, в узком проливе, где вода, зажатая между двумя берегами, текла быстрее.
Наконец, по тихому сигналу Данводи, все лодки остановились, и команды
ухватились за нависающие ветви деревьев на главном берегу реки.

"Она там, прямо за тем островом, — прошептал он. — Кажется, я вижу её мачту. Должно быть, она пришвартована близко. Мы можем проскользнуть с этой стороны, высадиться и забраться на борт, прежде чем она нас остановит, если будем осторожны. Ведите себя очень тихо. Следуйте за нами, ребята. Давай, Клейтон.

Они молча отчалили и, не торопясь, пересекли узкий канал, направляясь вверх по течению, чтобы
причалив как можно ближе к пароходу. Они выползли
по грязи и оттащили свои лодки в безопасное место вдоль
берега. Затем, каждый осматривая свое оружие, они подошли.
все вместе они укрылись под ивами. Данводи снова обратился к
ним.

- Мы должны проскользнуть вон туда, ярдов семьдесят-восемьдесят или около того, и поднырнуть
под борт, прежде чем они узнают, что мы здесь, - сказал он тихо
. «Пусть никто не стреляет, пока я не прикажу. Если будет
стрельба, пусть они начнут первыми. Когда мы переправимся и покинем укрытие, вам лучше рассредоточиться. Держитесь
пригнитесь пониже и не стреляйте без необходимости. Помните об этом. Ну же, давайте.

 Внутри первой полосы густых и высоких ив, в длинном, наполовину осушенном пруду, который стоял посреди заросшей ивами равнины, была глубокая грязь. В неё они, как можно тише, вынуждены были погрузиться и идти по пояс в воде. Несмотря на поднявшийся шум, никто не стал возражать, и
небольшая группа людей, выстроившись в неровную линию,
вскоре подошла к внешнему краю ивовой рощи. Здесь, в
в свете фонаря, висевшего над поверхностью реки, они могли видеть
громаду парохода, вырисовывавшуюся почти у них перед носом. У нее были свои
доски для посадки, и тут и там вдоль узкого песчаного пляжа
тлеющие угольки или около того указывали на места, где были разведены небольшие костры.
На самом деле, более половины людей на лодке
предпочли спать на берегу. Их закутанные тела, укрытые
одеялами, даже сейчас можно было увидеть тут и там.

Хотя плеск и возня в воде и грязи
никого из спящих не разбудили, теперь все они разом, словно по
какая-то интуиция заставила весь бивуак ожить. Присутствие
Такого количества людей невозможно было скрыть.

"Кто там идет?" - раздался военный клич с лодки. "Стой!
Стой!" - раздалось из шеренги внезапно проснувшихся спящих. В одно мгновение
обе стороны оказались под оружием.

Он хорошо говорил на нрав мужчины с Dunwody, возможно
лучше для его серьезного адвоката из них, что никто из них не сделал ни
ответ. Бесшумно, как множество теней, они опустились на землю
.

- Что это было, Каммерер? - раздался голос с лодки, зовущий вниз
кого-то на берегу.

«Здесь есть люди», — был ответ. «Кто-то там снаружи».

Ночь была в разгаре. Полуодетые, но полностью вооружённые люди выстроились вдоль берега, вдоль борта лодки.
Судя по всему, их было около двадцати или больше.

"Скорее всего, речные пираты," — сказал предводитель, который спустился по трапу. «В атаку, ребята! В атаку!» — его голос звучал резко и
чётко, как у офицера.

 «Выстраивайтесь вдоль берега и пригнитесь!» — скомандовал он.  «Не
стрелять! Не стрелять! — Что вы имеете в виду? — Что вы делаете?» — его
голос сорвался на крик.

Кто-то выстрелил. В ту же секунду чащу заполнили вооружённые люди. Какой-то неизвестный член команды, стоявший на палубе позади предводителя, выстрелил в сторону движения, замеченного в ивняке в двадцати ярдах от них. Он попал в цель. На выстрел ответил стон ещё до того, как предводитель успел воскликнуть. Молодой Деша упал, пронзённый пулей. Его друзья сначала не поняли, что кто-то ранен, но лежать неподвижно под огнём
было не в их характере. Поддавшись общему порыву и не
соблюдая порядка, они разрядили свои ружья в массу тёмных фигур,
вдоль берега. Воздух наполнился криками и проклятиями.
Атакующий отряд продвигался вперед. Узкий пляж из песка и грязи
покрыта борется массы сражающихся мужчин, из которых ни
участник знал характер друга, и где комбатанты могут
скудные отличить друга от врага.

- Залезайте, ребята! - крикнул Данводи. - Вперед! «Садитесь в лодку!» — он медленно
направился вперёд, судья Клейтон шёл рядом с ним, и они вдвоём поднялись по
трапу в лодку. Командир лодочного
отряда, который снова спустился на палубу парохода, встретил их здесь.
Это был сам Данводи, который протянул руку, схватил его за грудки
и отобрал у него винтовку.

"Отзовите своих людей!" — крикнул он. "Вы что, все хотите погибнуть?"

"Вы пираты!" — воскликнул командир лодки, как только смог
перевести дыхание. "Что вы имеете в виду, стреляя в нас здесь?" Мы мирные люди и занимаемся своими делами.

Данводи стоял, опираясь на винтовку, которую держал под мышкой. — Ты называешь это миром! — сказал он. — Мы не собирались нападать на вас. Мы ищем беглого раба. Я — маршал Соединённых Штатов. Вы убили нескольких наших людей и первыми открыли огонь.
Вы не имеете права ... кто вы такой?" - закричал он, вдруг толкает ближе к
его заключенного в полумраке. "Я думал, что знаю твой голос!
Вы-Карлайл ... что ты здесь делаешь?"

[Иллюстрация: "Кто вы?" - внезапно воскликнул он.]

"Я занимаюсь своим делом", - коротко ответил этот молодой офицер. "Я
на твой след".

"Что ж, вы меня нашли", - сказал Dunwody мрачно. "Возможно, вы
не".

Северянин не покорил, и остался бесстрашным
как и прежде. "Это хорошо!", сказал он. "Почему мы не права
здесь? Мы находимся на судоходном русле в Соединённых Штатах, в свободном
воды и в свободной стране, и мы вольны делать то, что предлагаем.
Мы под свободным флагом. Что вы имеете в виду, стреляя в нас?"

"Вы вообще не плывете по реке", - возразил судья Клейтон.
"Вы привязаны к земле Миссури. Настоящее русло реки находится
далеко отсюда, и вы это знаете. Мы имеем полное право подняться на борт. Мы хотим знать, кто вы и что вы здесь делаете, армейский офицер, во главе вооружённых людей. Мы собираемся обыскать эту лодку. У вас на борту моя собственность, и у нас есть законное право забрать её, и мы это сделаем.
— Вы убили нескольких человек из нашего отряда.

 — Вы пираты! — повторил северный лидер. — Вы пограничные разбойники, и вы хотите захватить эту лодку. Вам придётся за это ответить.

 — Мы готовы ответить за это, — сказал Данводи. — Сложите оружие, или мы убьём каждого из вас. Немедленно!

Говоря это, он тяжело откинулся назад, опираясь на опору. Клейтон поймал
его за руку. - Ты ранен, Данводи! - сказал он низким голосом.

"Да, немного", - ответил другой. "Ничего не говори". Медленно
он двинулся дальше, прямо к Карлайл, которая смотрела на него бесстрашно, как
никогда. "Прикажи своим людям бросить оружие!" требовали Dunwody
еще раз.

"Внимание, рота!" крикнул молодой Северянин. "Стек
оружие!"

Молча, в темноте, даже в суматохе, осажденные люди
сгруппировались и прислонили свои винтовки к той или иной опоре
. Молча они сами колебались, какой на палубу, некоторые
по-прежнему на берегу.

"Зажгите свет, немедленно!" — скомандовал Данводи. "У нас раненые." Нам нужно что-то делать прямо сейчас. Джеймисон! — крикнул он. "Вы ранены?"

"Я в порядке, — ответил доктор Джеймисон из темноты.
- Ни царапины. Но многие из наших ребят ранены.

- Позаботьтесь о них, - сказал Данводи. - Остальным мы займемся после.
этим делом.




ГЛАВА XVI

СУДЕБНОЕ РЕШЕНИЕ

Было представлено достаточно мрачное зрелище, когда, наконец, несколько нерешительных
были пущены в ход факелы, чтобы создать скудное освещение.
То, что раньше было обычной сценой, теперь превратилось в трагедию.
 Берег этого поросшего ивами острова стал похож на
враждебный берег.  Сражение, столкновение, война пришли на смену
недавнему миру и тишине.  Ночь казалась зловещей, как будто
Даже эти происшествия были лишь началом других, более серьёзных, которые должны были вскоре произойти.

 В конце концов из-за неразберихи послышался голос Данвуди, который снова звал Джеймисона.  Хирургу пришлось потрудиться, когда мёртвых и раненых с обеих сторон наконец доставили на маленький пароход и выстроили в жуткий ряд вдоль узкой палубы.  «Позаботься о них, Джеймисон», — коротко сказал  Данвуди. Он сам прислонился к перилам.

"Ты поранился, Данводи," — воскликнул Джеймисон, и кровь
капнула с его пальцев, когда он привстал. "Что случилось?"

- Ничего... Кажется, у меня порез на ноге, но со мной все в порядке. Присмотри
за остальными.

Джеймисон склонился над телом юного Деши, который был первым, кто
пострадал здесь, на спорной территории штата Миссури. Он был ранен
в верхнюю часть тела и умер без особых страданий. Из
Напавшего отряда двое других также не нуждались в помощи, один - молодой
плантатор, присоединившийся к отряду в нескольких милях от Сент-
Женевьева, другая, была бледным примером «белой нищеты», которая
составляла определённую часть населения низин. Обеим
им выстрелили в голову, и смерть наступила не сразу
снимают их. Они оба лежали стонет глухо. Джеймисон передал их
быстро. Подсчет показал, что из миссурийцев трое были
убиты, четверо тяжело ранены, не считая легкого ранения
Данводи и плантатора по фамилии Сандерс, который был
простреленная рука.

Что касается лодочного отряда, изначально меньшего по численности, хотя и хорошо вооруженного,
потери были немного меньше. Двое мужчин были убиты на месте,
а ещё трое тяжело ранены, причём один из них, вероятно, смертельно. Джеймисон оказал помощь всем, кому мог.
палуба была мокрой от крови. Молчаливые и опечаленные зрители,
атакующая сторона стояла в ряд вдоль поручней на борту рядом с
берегом. На противоположной стороне были угрюмые защитники.

Карлайл, лидер группы на лодке, стоял молча, с плотно сжатыми губами
недалеко от того места, где Данводи прислонился к
перилам. Он не делал никаких комментариев на сцене и, видимо, не
привык к подобным зрелищам. Время от времени он наклонялся, чтобы лучше
рассмотреть результаты работы хирурга, но не высказывал никаких
комментариев и не упрекал его. Его худощавая, но прямая фигура
Теперь его фигура была военной в своей строгости. Его лицо не было
красивым, но прямой взгляд выдавал бесстрашие. Лоб был
широким, нос прямым и твёрдым. Он снял свою
«бодрствующую» шляпу и провёл рукой по густым рыжеватым
волосам. Лицо было лицом фанатика. Позже оно не раз
появлялось в ещё более кровавых сражениях.

 В конце концов, ночь
рассеялась. На уровне поверхности воды появились
отблески на восточном небе. Горизонт слегка посветлел. Наконец
наступил измученный рассвет.
тени плоские открыт ивы, и там лежало что сейчас
был кот вселился в боевую готовность войска.

- Капитан, - начал Dunwody наконец, обращаясь к командиру
сил лодке. - Мы скоро отплываем. Что касается вас, то вам придется
повернуть назад. Вы поведете свою лодку вниз по течению, если хотите.
пожалуйста.

— «Это не то, что мне нравится», — возразил другой. «Вы приказываете нам вернуться
из нашего путешествия на свой страх и риск».

 «Зачем спорить?» — уныло сказал Данводи. «Это ни к чему не приведёт.
 Мы настроены так же серьёзно, как и вы, и мы победили».
вы. Вы принадлежите к армии, но это не рядовые, и
вы не выполняете никаких приказов.

"Эта часть аргументации очевидна", - возразил молодой офицер.
"Но вы ошибаетесь, если думаете, что можете мне приказывать. Я офицер.
Я иду своим путем, и, следовательно, я подчиняюсь приказам.
Я следовал за заключённым, которого вёл под конвоем, когда столкнулся с этой группой, направлявшейся вверх по реке к границе с Канзасом.

«Суды могут всё это оспорить. Это земля Миссури».

«Это не дело для судов, — сурово ответил другой. — Это дело для суда самого Господа».

Горькая улыбка пробежала по лицу миссурийца. «Вы
проповедуете. Но сами вы беззаконны, как худшие из нарушителей закона.
 Кто создал наши законы — вы или весь народ этой страны? И
если Бог — ваш судья, то почему сегодня ночью у вас не было лучшего помощника.
 Побеждает тот, у кого длиннее рука. Видите, мы будем сражаться».

 «С этим я согласен». Побеждает сила, но не грубая сила. Вы сами увидите.

"Доводы!" воскликнул Данводи. "Ответ у наших ног — он в крови.

"Так тому и быть!" торжественно сказал другой. "Если это означает войну, пусть будет война. Я признаю, что на борту у нас беглый раб — молодой
Женщина — полагаю, это и стало поводом для вашего нападения.

«Это было причиной, и мы собираемся забрать её, — ответил
Данводи. — Мы не собирались прибегать к насилию, если в этом не
было необходимости. Но что касается вас, вы спуститесь на своей лодке
вниз и покинете эту страну?»

«Я не сделаю этого».

— Что ж, тогда мы заберём вас с вашей собственной лодки и заставим её заплатить штраф.

 — На каком основании?

 — На основании силы, раз вы настаиваете.

 — Вы хотите сделать нас пленниками без какого-либо судебного разбирательства!

 — Если хотите, можете обсудить это в своих судах позже.
— сказал Данводи. — А пока мы посмотрим, смогу ли я найти место, где вас можно будет
держать.

 — Джеймисон, — крикнул он мгновение спустя, — Клейтон, подойди сюда.
 Запиши имена этих людей, — продолжил он. — Если кто-то из них захочет
бросить это дело и вернуться, пусть дадут честное слово.
Они должны будут согласиться уйти и никогда больше не возвращаться сюда.

«Это возмутительно!» — взорвался лидер северян. «Вы и ваша
шайка головорезов — вы говорите так, будто владеете этим штатом,
будто эта река не является главной дорогой этого континента.
 Разве вы не знаете, что даже река не может принадлежать целому штату?»
штат?

"Сегодня мы владеем этой его частью", - просто ответил Данводи. "Это
наша судебная система. Это наши законодатели, которых вы видите". Он
похлопал по прикладу винтовки, прикоснулся к рукояти револьвера у пояса. - Ты
съехал с шоссе, когда причалил к нашим берегам. Характер моих людей
таков, что вам повезло, что вам предложили условно-досрочное освобождение.
Вы заслуживаете не солдатского, а шпионского обращения. Вы позорите свою форму. Эти люди — всего лишь глупцы. Но что они говорят, Клейтон? — спросил он, повернувшись к последнему, когда тот наконец вернулся.

— Они считают, что экспедиция окончена, — ответил судья.
"Трое из них хотят вернуться домой в Сент-Луис. Йейтс хочет, чтобы их всех повесили. Мальчики расстроены из-за потери
Деши.

Данводи спокойно посмотрел в лицо молодому командиру. — Ты слышишь, —
сказал он. «Но вы увидите, что в глубине души мы не такие уж негодяи, несмотря ни на что. Я намерен завершить это дело как можно более достойно».

 «Остальные готовы вернуться, — продолжил судья Клейтон. — Они хотят знать, что намерен делать их капитан».

 «Их капитан не намерен сдаваться», — ответил тот.
бесстрашно. "Пусть дезертируют те, кому нравится".

"Я с вами, капитан", - спокойно сказал высокий молодой человек с немецким
акцентом, который был первым в бою.

[Иллюстрация: "я с вами, капитан."]

"Хорошо, лейтенант Каммерер, я знал, что ты палку", - прокомментировал
лидер.

— Что касается лодки, судья Клейтон, — продолжил Данвуди, — что нам с ней делать?

— Сгоревшие лодки не рассказывают сказок, — нравоучительно заметил молодой Йейтс.


— Слышите, — сказал Данвуди. — Мои люди не дети.

— Это пиратство, вот и всё, — возразил молодой предводитель.

— Ни в коем случае, сэр, — вмешался судья Клейтон. — Мы сожжём её здесь, привязанную к этому берегу на земле Миссури. Река обмелела за ночь — всего на несколько дюймов — и она крепко села на мель у берега.

 — Прыгайте, ребята! — внезапно скомандовал Данводи. — Джеймисон, перевяжи мне ногу как можно лучше. Придётся рискнуть, потому что мы спешим. Что касается условно-досрочно освобождённых, посадите их в шлюпки и отпустите. Немедленно выведите своих калек из шлюпки, Джеймисон. Эту пару заключённых я заберу с собой. Остальные могут идти.

— Но есть одна вещь, о которой мы забыли, — где эта девушка? — Он повернулся к северному лидеру.

"Она внизу, в хижине."

"Сходи за ней, Клейтон, — приказал Данводи. — Нам нужно поторопиться.

Клейтон спустился по узкой лестнице и в темноте неосвещённой нижней палубы нащупал замок каюты. Когда он распахнул дверь, то увидел, что внутри тускло освещено низким окном. Сначала он ничего не разглядел, но наконец заметил фигуру в дальнем конце маленькой комнаты. «Кто там?» — спросил он, держа оружие наготове.

Ответа не последовало, но медленно, устало, с невыразимой грустью
в каждом жесте поднималась фигура девушки Лили, вокруг
судьбы которой были сосредоточены все эти бурные сцены.

В последовавшей неразберихе никто не имел четкого представления о
всех событиях, завершивших эту трагическую встречу. Данводи,
Джеймисон и Клейтон вывели людей с палубы лодки.
Раненые доковыляли до укрытия. Мёртвых уложили
длинным и жутким рядом на краю ивовой рощи.
Тем временем проворные руки принесли сухую хвою и сложили её у
Лодка лежала на боку у берега, и заправлял ею достопочтенный Уильям Джонс, который теперь таинственным образом
появился после временного отсутствия, о котором никто не знал.
 В тусклом свете зари мелькнул огонёк спички.  Потянуло дымом, послышалось лёгкое потрескивание.  Сквозь слабое пламя пробился более плотный поток дыма.  Вскоре огонь разгорелся, пожирая даже сырую обшивку лодки. Загорелись перила, палуба, стены каюты. Через
полчаса «Хелен Белл», первый пограничный транспорт, превратился в груду обломков
из пламени. Еще через четверть часа ее штабеля упали за борт.
и корпус судна лежал, сгоревший наполовину до ватерлинии.

[Иллюстрация: вскоре огонь занялся своим делом.]




ГЛАВА XVII

ЛЕДИ Из ТАЛЛВУДСА

Прибытие четырех гостей в Таллвудс и их отъезд
вскоре после этого Джозефине, конечно, были известны события,
но в ее голове могли существовать только догадки относительно реальной природы
о поручении в любом случае. Жанна, ее горничная, гадали,
об этом открыто.

"Что же доктор, он сейчас уйдет", - сказала она уныло. "Но все же,
вот и лучшая возможность для нас сбежать, мадам. Ах, если бы не рана мадам, я бы сказала, что мы можем сразу отправиться в путь — мы могли бы пойти по дороге.

«Но они вернутся!» — воскликнула её хозяйка. «Мы не знаем, как долго их не будет. И, Жанна, я страдаю».

«Ах, мой бедный ангел! Ты страдаешь! Это преступление!» Мы не осмеливаемся
начать. Но поверьте мне, мадам, даже в этом случае это не совсем несчастье.
 Предположим, мы останемся; предположим, месье Данвуди вернётся? Вы
страдаете. Он испытывает жалость. Тогда жалость — ваш друг. В этом-то и дело
вы самая сильная. Позвольте себе побыть слабой и беспомощной какое-то время. Даже этот грубиян, этот убийца, этот преступник не осмелится
оскорбить вас сейчас, мадам. Но... конечно, он недостоин такой, как мадам; и всё же я рада слышать, что даже грубиян, убийца,
может так любить! Ах, боже мой!

Жанна беспристрастно поджала губы. "Боже мой!" И он был
_подавлен_ моим присутствием. Тем не менее, его сдерживало
это одеяние, столь таинственное. Ах, если бы он...

"_Tais-toi donc_, Жанна!" — воскликнула её хозяйка. —
Довольно! Мы останемся здесь как минимум до завтра.

Так прошёл день. Сонная жизнь старой плантации текла вокруг них в тишине. Подобно дикому зверю, которого преследуют, угнетают, но который на время остаётся один в каком-нибудь укрытии, набираясь храбрости с каждой минутой свободы от погони, Жозефина Сен-Обен обретала беспочвенную надежду с течением часов. Даже долгая ночь наконец прошла. Жанна спала в комнате своей госпожи. Ничто не нарушало их покой.

Был вечер второго дня, и тени снова легли
длинными полосами через всю долину, когда в поле зрения медленно появились
вдоль поворота дороги показалась группа возвращающихся всадников. Во главе их
шла высокая фигура Данводи, остальные следовали за ними,
отставшие, поникшие в седлах, словно от долгих часов
напряжения. Кавалькада медленно приблизилась и остановилась у парадного входа
. Когда они спешились, лица у всех были изможденные, измученные и
суровые.

- Там был бой, мадам! - прошептала Жанна. "Видите, он имеет
было больно. Послушай ... те, другие!"

Dunwody вылез из седла и с трудом. Он, хромая, как и он
стоял сейчас. Стройный мужчина рядом с ним спустился без посторонней помощи, высокий
Немецкий мужчина последовал его примеру. Группа распалась и показал
девушка, езда, переплет. Один расстегнул облигаций и помог ей
земле.

Все это было видно с выгодной площадки в окне верхнего этажа
, но Джозефина, не желая играть в шпионаж, ничего этого не видела
. Наконец, однако, восклицание Жанны заставило
ее поспешить к окну. "_Mon Dieu_, Madame! Мадам,
посмотрите — это тот офицер, это месье капитан Карлайл!
Посмотрите! почему же тогда...

[Иллюстрация: восклицание Жанны заставило её поторопиться.]

Бросив на них лишь один взгляд, её хозяйка повернулась, распахнула дверь
комнаты, поспешила вниз по лестнице, вышла из холла
и предстала перед вновь прибывшими на галерее. Они молчали,
увидев её. Она заговорила первой.

"Что вы делаете с этой женщиной?" — спросила она.

Все они молча стояли и смотрели на неё, на это видение — женщину, молодую и красивую, — здесь, в Толлвуде, где за все эти годы никто не видел ни одной женщины. Сам Клейтон ничего не сказал. Достопочтенный Уильям Джонс широко улыбнулся. Данвуди
Он снял шляпу. «Джентльмены, — сказал он, — это графиня Сент-
Обен, которая приехала посмотреть на эти края нашей страны. Мадам, — добавил он, — это судья Клейтон. Он был с нами на «Маунт-Верноне». Лейтенант Камерер, кажется, так зовут этого джентльмена, который приехал сюда, чтобы кое-чему нас научить. Здесь были бои. Мистер Йейтс... мистер Джонс. И этот джентльмен, - он отступил
назад, чтобы видеть Карлайла, - я думаю, вы уже
знаете.

- Я знал это! Я знал это! - перебил достопочтенный Уильям Джонс.
- Я все время видел, что в этом доме была женщина. Я сказал...

Джозефина бросила на него быстрый взгляд. «В этом доме есть леди».

 «Да, — вмешался Карлайл, — и все вы это помните. Разве я не знаю! Мадам, что вы здесь делаете?»

 «Добрые слова от моего бывшего тюремщика? Так-то!» Она не слишком
похвалила его за проявленное сочувствие. Затем, смягчаясь: "Но, по крайней мере, ты
был лучше, чем этот новый тюремщик. Ты тоже заключенный? Я
не могу всего этого понять".

"Но ты ранен. Мадам", - начал Карлайл. "Как же так? Вы
также была атакована этими бандитами? Я не мечтаю Dunwody был
на самом деле так много сапожник".

— Мадам, — медленно повернувшись к ней, сказал Данводи, — я не могу сейчас с вами разговаривать. Как я уже сказал, произошло столкновение. Погибли люди, и некоторые из нас ранены. Северные аболиционисты совершили первое нападение на южную землю. Этот джентльмен — армейский офицер. Я маршал Соединённых Штатов, и как пленник он может говорить. Он пришёл сюда по собственной моральной
инициативе, в интересах того, что вы называете свободой. Вы двое
должны снова стать друзьями. Но не могли бы вы помочь мне
сделать так, чтобы этим людям было как можно комфортнее?

- Значит, ты сам ранен! - сказала она, поворачиваясь к нему,
увидев, как он поморщился, поднимаясь по ступеньке.

- Нет, - коротко ответил он, - ничего страшного.

- Вон та девушка... Ах! ее выпороли! Боже мой на Небесах.
Что будет дальше в этой глуши? Неужели здесь действительно нет
закона, нет справедливости?

Раздался низкий голос немца Каммерера. "Слава Богу, в
Рай, по крайней мере, вы не женщина!" - сказал он, поворачиваясь к ней.

"Женщина! Почему слава Богу? Здесь, по крайней мере, единственной женщины
привилегией является оскорблением и надругательством".

Остальные услышали, но не все поняли ее насмешку. Слезы
На глаза молодого Карлайла навернулись слёзы. «Не говори так!» — это всё, что он смог
воскликнуть, чувствуя, что не совсем невиновен в том, в чём его обвиняли.
 Лицо Данвуди густо покраснело. Он ничего не ответил, только громко позвал старую служанку Салли, которая вскоре появилась.

"Мадам," — тихо сказал Данвуди, хромая к ней.
Джозефина, «мы с тобой должны заключить своего рода перемирие. Мир
пошёл вразнос. Что с нами будет, я не знаю;
но сейчас нам нужна женщина».

Она пристально посмотрела на него, но ничего не ответила. Рыча, он отвернулся.
Он отошёл и, хромая, поднялся по ступенькам, жестом приглашая остальных следовать за ним в
холл.

Они вошли, неловко, молча, и остановились, не зная, что делать.  Данводи, каким бы несчастным и неудачливым он ни был, всё же
помнил о своём положении хозяина и повел бы их, друзей и врагов, в столовую, чтобы
угостить чем-нибудь.  Он хромал вперёд без посторонней помощи. В проходе между залом и дальней комнатой лежал ковёр из
медвежьей шкуры. Он споткнулся о его край и упал, тщетно пытаясь ухватиться за
дверь. У него вырвался резкий возглас. Он не сразу поднялся.
 Ему помогла рука его пленника, Карлайла. «Вы
ранены, сэр».

 «Нет, нет, уходите!» — воскликнул Данводи, с трудом поднимаясь на ноги.

 «Одна кость сломана», — сказал он Клейтону, понизив голос. «Я
сломал его, когда упал в тот раз».

Наступил любопытный момент сомнений и нерешительности. Мужчины,
захватчики и пленники, растерянно смотрели друг на друга. Первой
к этому случаю обратилась женщина. В одно мгновение
Жозефина с внезапным восклицанием отбросила нерешительность.

— Жанна, Салли! — позвала она. — Проводите этих джентльменов в их
комнаты, — она назвала имена Клейтона и Джонса. — Сэр, — сказала она Данводи,
подумав, что его рана не так уж серьёзна, — вам нужно прилечь.
 Джентльмены, пройдите в другую комнату, пожалуйста. — Она
указала на двух пленников и подошла к Данводи.

- Я не могу этого допустить, - внезапно вырвалось у него. - Ты ранен,
ты сам. Иди в свою комнату. Говорю тебе, ничего страшного.

- Успокойся, - сказала она ему на ухо. - Теперь я тебя не боюсь
.




ГЛАВА XVIII

УСЛОВНО-ДОСРОЧНОЕ ОСВОБОЖДЕНИЕ

На этой странной домашней вечеринке было молчаливо достигнуто перемирие. Казалось,
достаточно того, что будущее на тот момент должно было позаботиться о себе само.
Травма Данводи сделала Клейтона практически лидером "миссурийцев"
. Его партия тяготела к нему, а напротив сидела
двух заключенных, Карлайл и Каммерер, составе и молчат, сейчас
а затем обмен взглядами друг с другом, но не говорят
комментарий.

Данводи в своей комнате осматривал серьёзность своей
травмы вместе со старым охотником Элеазаром, которого снова
вызвали в качестве самого опытного врача. Элеазар покачал головой, когда раздевал его.
сорвал первые окровавленные повязки с конечности. "Она была на мели",
таково было его изречение. "Она была на мели. У нас должен быть доктор
скоро". В течение получаса старик делал все, что мог,
промывал и перевязывал.

«Мы _должны_ пригласить _доктора_!» — пожаловался он, вспомнив о Джеймисоне, который был далеко и занимался такими же тяжёлыми случаями, как этот.

 Около получаса Жозефина оставалась в своей комнате наверху,
сделав всё, что могла, чтобы навести хоть какой-то порядок. Внезапно её обострившиеся чувства, казалось, уловили приближение опасности. Она встала, на цыпочках подошла к двери и выглянула вниз. A
мгновение спустя она повернулась и схватила старый пистолет, который висел на
стене возле двери в узком коридоре. Бесшумно и быстро
она шагнула вперед, к началу лестницы.

Теперь она увидела вот что: Карлайл и Каммерер, теперь уже сами по себе
вооруженные оружием, небрежно оставленным в нижнем холле, вышли
незамеченными из столовой и теперь на цыпочках спускались по лестнице.
по коридору к двери квартиры Данводи. Клейтон и его люди,
ослабленные бессонницей, позволили им выйти из главного зала,
и эти двое, солдаты по образованию, решили повернуть
столы и завладеть место. Их планы были на
момент успеха. Они уже почти добрались до двери Dunwody по
номер, с оружием в руках, когда сверху послышался резкий командный.

"Стойте, там!" - крикнула им женщина.

Они обернулись и посмотрели вверх, привлеченные безошибочным качеством голоса
. Они увидели, как она прислонилась к балясине лестницы,
прижав одну руку к боку, а другой прислонив револьвер
дулом к балясине и бесстрашно глядя на него.
Она спустилась на пару ступеней ниже, сдвинув оружие
с ней. "Что ты там делаешь?" спросила она.

Полушутливая усмешка тронула губы Карлайла. Он ответил
спокойно, подняв руку, призывая к тишине:

"Только о том, что вы можете ожидать от нас. Мы пытаемся взять
заботиться о себе. А как насчет себя? Я думал, что вы были
с нами, мадам. Я слышала, что ты...

"Пойдем", - ответила она, опуская оружие и быстро спускаясь по лестнице.
"Выйди наружу, где мы сможем поговорить". "Пойдем".

Теперь все трое вышли через открытую парадную дверь на широкую галерею,
в тусклом полумраке которой никого не было. Каммерер не сводил глаз с
еще на дуло револьвера. Карлайл рассмеялся. "Это
право, Каммерер", - сказал он. "Будьте осторожны, когда женщина получает падение
на вас. Она будет стрелять быстрее, чем мужчину, потому что она не знает
лучше. Я не сомневаюсь, что у вас была причина остановить нас,
Мадам, - сказал он, - но какая? - это меня озадачивает.

"Как вы сюда попали?" она требовательно спросила. "Вы бросили меня. Я ничего не знаю
о том, что происходит. Я в растерянности.

- Как и все мы, мадам. Но я расскажу тебе всё, что знаю. Я ушёл от тебя
по нескольким причинам. Я знал, что моя главная задача с тобой выполнена. Моя
Почта находится дальше, вверх по Миссури. Я направлялся туда, когда получил приказ взять вас с собой, как вы знаете. Я решил заехать и отправить телеграмму в Вашингтон, а также попросить разрешения отправиться на мою почту. Я увидел ваше письмо Данводи. Вы тогда выбрали нового тюремщика. Я подумал, что, поскольку он более известен в этой стране, чем я, ваша репутация будет в большей безопасности в его руках, чем в моих. Но как только я ушёл, я начал размышлять и
решил последовать за вами не как тюремщик, а как друг. Я
встретил небольшую группу северян, направлявшихся в Канзас
Я знал лейтенанта Камерера здесь, в Сент-Луисе. Мы все думали одинаково. Та девушка так сильно умоляла, что мы взяли её с собой в Каир. Она должна была уехать. Когда мы пришвартовались на ночь у Сент-Женевьев, на нас напали эти
миссурийцы. Я собирался покинуть лодку, потому что теперь я знал, где ты. Лили сказала мне, что тебя схватили, что с тобой грубо обращались, как с
рабом, что ты… Ну, тогда я понял, что это был Данводи.

"Конечно, я собирался убить его. Ночью никто из нас не знал, кто стрелял в нас. Там было полдюжины человек.
люди убиты, более того, многие ранены, и мы здесь пленники,
как вы видите. Полагаю, это почти все. Но тогда, Боже милостивый!
Мадам, зачем срывать нашу попытку к бегству? Разве ты не с нами?
И как ты пострадал?

Она просто сказала ему, что произошел несчастный случай.

— Вы из революционеров, мадам? — внезапно спросил крупный немец.


"Да!" — она резко повернулась к нему. — Я из Европы. Я за свободу.

— Ну что ж, — сказал Камерер, спокойно протянув руку и забрав у неё револьвер. — Мы друзья. Как вы оказались в этой стране?

Она горько улыбнулась ему. - Из-за моего рвения. Были
силы, которые хотели, чтобы я убралась из Вашингтона. Спросите об этом капитана Карлайла.
это. Но этого человека я встретил позже на пароходе, как вы знаете.
Он... привез меня сюда ... как вы слышали!

"Это возмутительно!" - перебил Каммерер. "Это преступление!"

- Мы призовем его к ответу, - перебил Карлайл. - Почему ты
остановил нас? Мы бы убили его в следующую минуту. Я все же убью его.

"Я боялась, что ты убьешь его", - просто сказала она.

"Ну, почему бы и нет? Что он сделал с нами, с нашими мужчинами, с тобой?"

"Я не мог видеть, как это делается".

"Вы увидите, еще хуже сделали. Мы будем делать это еще. Вы не должны стоять в
наш путь". Его руки сомкнулись на его собственных рукоятке револьвера, и он сделал
полтора движения вперед.

"Нет!" - сказала она и встала перед ним.

Карлайл бы оттолкнул ее в сторону. "Что ты имеешь в виду? Они будут здесь через минуту, и нам придётся сражаться, если они застанут нас здесь.
Ты хочешь, чтобы нас убили? Быстрее! Убирайся с дороги! — его хриплый от гнева голос резанул ей по ушам, каким бы тихим он ни был.

"Нет," — всё же ответила она. "Дай мне подумать. Молчи!
Я вытащу тебя отсюда. Теперь пролито достаточно крови.

— Вы великолепны, мадам! — сказал Карлайл. — Но вы мечтательница. Уйдите с нашего пути. Я претендую на него. Оставьте его мне.

 — Нет, я сама претендую на него. Оставьте его мне!

 — Ради всего святого, что ещё? — с горечью воскликнул молодой северянин. — Мы все сошли с ума? Разве у вас уже не было достаточно проблем с этим человеком? Вы неясно выражаетесь. Чего вы от него хотите?

 «Я и сам не совсем понимаю. Сейчас я не могу уйти отсюда, но здесь я в безопасности. Если вы все останетесь, это, конечно, будет означать неприятности. Если бы эти люди узнали, что вы планируете побег
погибло бы больше людей. Но вам здесь не место. Очень хорошо. Я обязан остаться на какое-то время. Так что я просто займу место командира. Я просто отпущу вас двоих.
 Вы можете идти, если хотите!"

Карлайл повернулся к крупному немцу Камереру и расхохотался. "Ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное?" - требовательно спросил он. Но
в его глазах светилось согласие собеседника.

"Леди Хасс права", - сказал он. "Что она сказала МКС мудрым, если он может
быть сделано".

"Но, мадам, что будет Вам?" - спросил Карлайл наконец.
Ее ответ был мгновенным. Она снова повернулась к двери.

— Судья Клейтон! — громко и отчётливо позвала она. — Мистер Йейтс! Все
вы, идите сюда!

Внутренние двери открылись, и они выбежали на её зов. Некоторые из них
спали, откинувшись на спинку стула у стены.
Их замешательство разбудило весь дом. Появилась также высокая фигура самого Данводи, опиравшегося на ружейный ствол, как на костыль. Все они остановились в холле или на галерее, рядом с большой дверью. Данводи нахмурился, когда увидел, что трое снаружи вооружены.

«Здесь что-то замышляют!» — закричал он. «В чём дело? Берите оружие, ребята! Прикройте их, быстро!»

 «Подождите!» — тихо сказал Карлайл. «Мы вооружены, и мы прикроем вас». Его оружие и оружие Каммерера тускло блеснули в полумраке. Данвуди с рычанием бросился на дверной косяк.


"Ты плела против нас козни!" — мрачно сказал он Жозефине.
"Ну и ну!"

"Вы, как обычно, несправедливы, сэр," — горячо возразил Карлайл. — Напротив, она просто не дала нам убить тебя, что мы должны были сделать по всем законам Божьим и человеческим, — и однажды мы это сделаем.

"Что вы имеете в виду?" тупо спросил Данводи. "Вы... она спасла..."

"Это правда", - в свою очередь согласился Каммерер. - Это была та самая
леди, которая спасла тебя. Она говорила о мире, а не о
кровопролитии. Ты обязан ей своей жизнью.

- Моя жизнь! - сказал он, поворачиваясь к ней. - Вы...

- Я приняла командование здесь, - спокойно перебила Джозефина. - Я
освободила этих джентльменов условно.

- В самом деле! - саркастически сказал Данводи. "Это очень мило для
них!".

Она невозмутимо продолжила. "Я собираюсь освободить их. Судья
Клейтон, мистер Джонс и вы, остальные, тоже должны идти домой. Вы
Вам придётся сдаться правосудию. Эти люди собираются покинуть штат. Вы все должны разойтись — немедленно.

 — А вы сами, — мрачно начал Данводи, — что вы планируете?

 — Я останусь. Я заложник. Теперь будет известно, где я. Теперь вы будете отвечать за меня. Думаю, это устроит Вашингтон
а также то, что капитан Карлайл больше не будет моим тюремщиком. Если бы
Я думал, что он мне нужен, я бы его не отпустил. Мы все - это мы.
Нас выпустят условно-досрочно, разве вы не понимаете?

"Вы хотите, чтобы мы дали условно-досрочное освобождение при таких обстоятельствах?",
Данводи? — судья Клейтон сам довольно язвительно улыбнулся.

"В конце концов, я не вижу причин, почему бы и нет, — медленно сказал Данводи.
"Я не вижу причин, почему бы это не было самым разумным из всего, что мы можем сделать.
Закон сделает остальную работу, и мы все должны быть готовы к этому, как она и говорит. Только одно, джентльмены, прежде чем мы расстанемся. Что касается этой юной леди, я убью первого, кто, будь то друг или враг, поднимет на неё руку. Я ясно выражаюсь? Тогда опустите оружие. Я не отвернусь ни от одного человека, даже от врага.
 Вы поели, джентльмены? Вы достаточно отдохнули, чтобы отправиться в путь сегодня вечером?

Через час цокот копыт снова разнёсся по дороге в Толлвуд.




Глава XIX

Враг

Прислонившись к колонне галереи, Данвуди наблюдал, как они все, старые друзья и недавние враги, уезжают.  Жозефина Сент-Обен стояла неподалёку.  Он повернулся к ней, и её взгляд упал на его лицо, теперь осунувшееся и измождённое. С прошлого захода солнца он проехал шестьдесят миль, половину пути
пройдя пешком, будучи раненым; не спал тридцать шесть часов, почти столько же
не ел и теперь страдал от обострившейся раны.

— Ты болен, — импульсивно сказала она ему. — Ты сильно ранен.

 — Разве ты не рада видеть, как я страдаю? — мрачно спросил он.

  — Я не рада видеть, как кто-то страдает.

 — Ладно, не беспокойся обо мне. Но теперь ты сама. Разве я не велел тебе пойти в свою комнату и отдохнуть?

Она была бледна, уголки её губ опустились, глаза потускнели. Она не спала. Она тоже страдала, даже сейчас. И всё же её мужество равнялось его собственному. Она улыбнулась.

 «У меня мурашки по коже, когда я вижу, как страдает женщина. Почему ты пыталась вылезти из того окна?» Ты не ходил во сне.
"

«Я пыталась уйти от тебя. Я думала, что ты придёшь. Я
думала, что слышала, как ты стучал в дверь». Она посмотрела ему прямо в лицо,
ища в нём признаки вины, замешательства. «Разве этого недостаточно?»
добавила она.

 Хмурое выражение на его лице только усилилось. «Это неправда», — сказал он.
 «Я никогда не стучал в твою дверь». — Это была Салли, которую ты слышала. Я признаюсь — я послала её, чтобы она убрала ту... ту одежду, которую ты видела. Я не хотела, чтобы ты её видела.

 — Я тебе верю! — сказала она тихо, словно сама с собой. — Да,
 теперь я понимаю.

 — Почему ты не скажешь, что я тебе лгу?

«Потому что ты не лжёшь. Потому что ты говоришь мне правду, и я
знаю это. Я ошибалась.»

«Откуда ты знаешь? Зачем ты прощаешь меня? Я не хочу, чтобы ты меня прощал.
Ты не понимаешь этого безумия...»

«Какая надежда может быть в таком безумии?»
Он видел, что она пристально смотрит на него. Он отвернулся,
вздохнув.

"Я унижен навеки."

"Скажи мне, — внезапно набросилась она на него, — что ты тогда думал обо мне, там, на корабле? Как ты посмел..."

"Не думаю, что у меня были какие-то выводы — я просто хотел тебя. Я просто..."
не думаю, что ты уйдешь, вот и все. Я никогда не видел
женщина, как ты, я никогда не надеюсь увидеть еще ваши равных во всей моей
жизнь. И ты послал за мной, велел прийти, сказал, что тебе нужна помощь.
Я не знал, кто ты такой. Но мне было все равно, кто ты такой,
также. Сейчас мне все равно. Твоё прошлое могло быть таким, каким ты его хотел, ты
мог быть не тем, кто ты есть, и для меня это не имело бы значения.
Я хотел тебя. Я никогда в жизни не перестану тебя хотеть. Кто
ты и что ты — ничего не значит для меня».

[Иллюстрация: «Я никогда в жизни не перестану тебя хотеть».]

"Но что правильно сделать сейчас?" он продолжил через некоторое время.
"Условно-досрочное освобождение? Заложник? Мне не нужно говорить вам, что теперь я заключенный.
Мое будущее, моя героиня, абсолютно в ваших руках. Факт
что я оскорбила женщина может быть доказано. Это с вами, что
месть вы и займетесь. Как юрист, я сообщаю вам, что
суды открыты. Вы легко можете добиться там справедливости в отношении
Уорвилла Данвуди. И ваши родственники или друзья, конечно,
привлекут меня к ответственности.

«Значит, вы меня боитесь?»

«Нет. Что будет, то будет. Я никого в мире не боюсь, кроме себя».
самого себя. Я боюсь только ужаса перед лицом жизни - смотреть по сторонам
я здесь, в своем собственном доме, и не видеть, не слышать тебя.

- Но вы не сказали мне, чего хотите, - добавил он, наконец поднимая глаза.
- и что вы намерены делать. Скажите, когда ваши
адвокаты нанесут мне визит?

- Совсем никогда, - ответила она наконец.

- Что ты имеешь в виду? требовательно спросил он. - Чтобы так легко заставить меня уйти? О,
нет.

- Не бойся. Ты заплатишь мне выкуп, и немалый.

"Выкуп? Условно-досрочное освобождение? Заложники? Что вы имеете в виду?"

"Тот выкуп, который вы мне заплатите, должен быть за вас самих, за ваши собственные
характер. Я взыщу с тебя сторицей, к стыду и сожалению. У тебя есть что-нибудь, чем ты можешь расплатиться со своим должником?

Он покачал головой. «Нет, я никогда не буду сожалеть. Но ты ведь меня не знаешь,
не так ли? У меня достаточно средств».

«Как и у меня», — ответила она. «Возможно, я мог бы купить часть вашей
собственности, если бы она была выставлена на продажу. Но я хочу от вас не только денег».

 «Кто вы?» — внезапно спросил он, возвращаясь к старой загадке,
связанной с ней.

 На её отвернувшемся лице появилась печаль. «Всего лишь
кусочек мусора на людской волне. Как же мы все малы, каждый из нас!» И так много всего нужно сделать!

Спотыкаясь, он пошатнулся и прислонился к высокой колонне галереи. Теперь он ясно видел её. В свете, падавшем из холла, половина её лица была освещена
светом Рембрандта. Волнистые тёмные волосы обрамляли её лицо,
благородное, аристократическое, но в то же время по-человечески милое. На всех её чертах лежала печать серьёзности;
они говорили о том, что это женщина для размышлений. Женщина для
мечтаний; об этом говорили изящество лба, висков, щёк и подбородка, рука, которая, поднявшись на мгновение, задержалась у её
шеи. Но женщина для любви! об этом говорило каждое биение её пульса.
мужчина, глядящий на неё. И теперь, больше всего, ему было жаль её просто
потому, что она была женщиной, и эта мысль первой пришла ему в голову. Он уже
начинал платить, и, как она и сказала!

"Вы не отвечаете мне," — наконец мягко сказал он. "Я могу представить
себе ваши амбиции, но я недостаточно знаю _вас_."

"Нет," — сказала она, глубоко вздохнув. «Как вы и сказали, мы расстаёмся, и у каждого из нас есть свои тайны. Для вас я ничего не значу. Очень хорошо.
 Я родился, не знаю где, но, как мне кажется, свободным и равным вам. Я пришёл сюда в поисках жизни и свободы, а также
дни моего оставшегося несчастья. Я полагаю, это должен быть ваш
ответ.

"По крайней мере, вы говорите так, как будто изучали жизнь - и историю".

"Я жил. И я видел, как создавалась история - ради дела.
Сэр, великого дела. Люди снова будут бороться за это, здесь, на этой земле
, не по созданным человеком законам, а по высшему закону.
Ты любишь моё тело. Ты не любишь мой разум. Я люблю их обоих.
Да, я изучаю право. Человечество! Разве оно не больше, чем мы?
Неужели эта твоя узкая, эгоистичная жизнь — это всё, что ты видишь в жизни, в этом законе?

— Да, — сказал Данводи, болезненно ухмыляясь. — Я думаю, что, может быть, это был один из тех аболиционистов, которые выступают за «высший закон», и он меня застрелил!

 — Застрелил? Что ты имеешь в виду? — забыв о философии, она быстро повернулась. Но даже произнося эти слова, она впервые заметила тёмную полосу на его брюках и то, как неловко он держится.

— Никто не сказал мне, что ты ранен. Я думал, ты просто устал или, может быть,
получил ушиб в результате какого-то несчастного случая, когда упал там.

 — Нет, я был ранен, — ответил он. — Ранен прямо здесь, в бедро.
кость. Когда я споткнулся и упал там, в коридоре, я сломал
кость, но сначала она была только надломлена.

«И ты стоял здесь и разговаривал со мной с _этим_?» Она
быстро подошла к нему и взяла его под руку. «Ты должен
войти. Пойдём. Ты можешь идти?»

По его взбудораженным нервам прокатилась волна
радости, более сладкой, чем от любого наркотика. Он видел, как
её волосы развевались у ушей, видел округлость её шеи, изгиб
её тела, когда она наклонилась, чтобы помочь ему, просунув
свободную руку под его, забыв о
всё в ней, как у женщины, стремилось облегчить страдания, вынашивать,
защищать, увеличивать жизнь. Они прошли через дверь к подножию лестницы. Там она повернулась к нему.

"Боль очень сильная?" — спросила она.

"Боль от мысли о том, что ты уйдёшь, очень сильная," — ответил он. Опираясь одной рукой на перила, он наклонился и на мгновение положил голову на руку. - О, ты заставляешь меня платить! - простонал он.
Но в следующий момент он вызывающе повернулся к ней. - Я не буду учиться!
Если для меня это был единственный способ встретиться с тобой, то я не пожалею ни о чем.
Я ничего не сделал. Я не буду! Я не буду! Я не буду платить! Всё возвращается ко мне, как я и говорил. Что мы не могли сделать _вместе_?— Ты нужен мне, ты нужен мне!"

"Ты должен пойти в свою комнату. Ты стоишь здесь уже час."

«Но я был с тобой. Я не могу надеяться на ещё один такой час.
 Ты покинешь меня. Но я бы прожил этот час снова — в аду
с тобой!»

 «Я сказал тебе, когда мы все дали слово, что я возьму с тебя плату
сожалением, раскаянием».

 «Ты не будешь сожалеть, я не буду сожалеть». Но я плачу!
Видишь, я говорю тебе, что ты можешь уйти, что ты должен уйти — прочь от меня.




Глава XX

Искусство доктора Джеймисона

Елеазар снова оказался верным посланником. Прежде чем вечерние тени
стали совсем длинными, у подножия холма, на котором стоял особняк Толвудов,
появились три фигуры. Жанна, как обычно, выглянув из окна, увидела их.

«Это старик, мадам», — прокомментировала она. «И да, месье
Доктор_ наконец-то — слава Богу! Но кто это?»

[Иллюстрация: «Это старик, мадам», — прокомментировала Жанна.]

Это был очень измученный доктор, который вскоре выпрыгнул из своего
седла на ступеньках галереи. Его одежда была заляпана грязью, его
плечи поникли от усталости. В последние несколько дней он
почти не спал, но был то тут, то там, удовлетворяя
нужды выживших после столкновения с лодкой. Тем не менее
он улыбнулся, протягивая руку Джозефине.

"Как поживает мой пациент?" он поинтересовался. «Конечно, всё в порядке. А как насчёт этого нового? Я думал, что починил его до того, как он вернулся домой.
  Я всю дорогу ворчал на Элеазара, говорил ему, что всё в порядке».
Глупо было с моей стороны уезжать отсюда — он мог бы как-нибудь перевязать ногу Данводи. Полагаю, вы знаете сына старика, Гектора. Он, наверное, приехал просто так.

Молодой человек, о котором шла речь, вышел вперёд, прихрамывая, и поправил чёлку. Это был крепкий юноша, одетый по последней моде Сен-Жермен-де-Пре. Он поклонился этой даме, но в то же время взгляд, который он бросил на её служанку-француженку,
свидетельствовал о том, что послужило причиной его поездки. Он кое-что слышал об этих незнакомцах в доме Толвудов.

— Я забыл рассказать доктору о мистере Данвуди, —
начал Элеазар.

 — Что ты забыл? — строго спросил Джеймисон.
 — Что-то случилось?

— _Mon pere_, — начал Гектор, — я ему скажу, если он не расскажет
_доктору_ о том, как месье Данвуди ещё раз сломал ему ногу...

— Что это значит? — доктор резко повернулся к нему.

— Это правда, — сказала Жозефина. «Он упал здесь, в доме. Он думает, что сломал повреждённую кость. Я долго не знала, что его ранили. Прошлой ночью он стоял здесь и разговаривал со мной».

— _Стоял_ здесь — _разговаривал_ с тобой — со сломанной ногой —
передней костью? Неужели ты не мог проявить милосердие? Тебе не
нужно было _использовать_ это сломанное запястье, но он — стоял рядом —

 — Он не сказал мне об этом до последнего момента. Он сказал, что
ему показалось, что у него небольшая температура, и он решил принять немного хинина.

— О, хинин — житель Миссури принял бы его, чтобы спасти свою бессмертную душу, — и вполне мог бы принять его при таком переломе.
Я сделал всё, что мог, — там, в темноте, но это было не наполовину одетое платье. Пойдёмте, — он жестом пригласил Джозефину следовать за ним в комнату Данводи.

Элеазар незаметно выскользнул из дома, но Гектор, оставшись наедине с
Жанной, воспользовался этим счастливым случаем. Через несколько мгновений он
сообщил ей, что очень рад видеть такую красавицу, которая, к тому же, говорит на его родном языке, хотя, возможно, и не совсем так, как говорят в Канаде. Что касается его самого, то он был бондарём и имел превосходный бизнес в Сент-Женеве.
 Но общество Святой Женевьевы — ну что ж! И так далее,
очень складно.

 В комнате для больных Джеймисон одним взглядом оценил Данводи.
разгоряченное лицо. - В чем дело, Данводи? - спросил он. - Что случилось?
Что пошло не так? Теперь спокойно, не обращай внимания.

Он покачал головой, оглядывая результаты своего первого осмотра. Он
повернулся к Джозефине: "Ты когда-нибудь видела, как кого-нибудь ранили?"

"Я была на двух полях сражений", - сказала она. — Я немного ухаживала за больными.

Данводи повернул к ней лицо, на котором застыло страдальческое выражение. Он молча кивнул Джеймисону.

"Салли, принеси горячей воды, быстро!" — крикнул Джеймисон в
коридоре. "Ну что, старик, давай посмотрим."

Он полностью снял повязку и обнажил нижнюю конечность,
Он снял повязку, которую наложил изначально. Мгновение
он смотрел на воспалённую рану. Затем он откинул повязку
и отвернулся.

"Ну-ну, что там?" хрипло прокаркал Данводи, приподнявшись на
смятой подушке. Джеймисон не ответил. "Я упал там, в коридоре. Должно быть, вес пришёлся на больное место на ноге. Я
думаю, что кость сломалась.

"Я тоже так думаю! Может, всё было не так уж плохо, но потом ты
какое-то время стоял на больной ноге, да? А теперь послушай,
Дануоди, ты знаешь, в каком ты сейчас состоянии?"

"Нет, я знаю только, что мне больно."

— Если бы эта нога была моей, знаешь, что бы я с ней сделал?

 — Нет, но она не твоя.

 — Ну, я бы оторвал её — так быстро, как только смог бы, вот и всё. Если
ты этого не сделаешь, то потеряешь свою жизнь.

- Вы это серьезно? Через некоторое время напряженно прошептал Данводи.
- Вы это серьезно, доктор?

- Я имею в виду каждое свое слово. Это заражение крови.

Единственным ответом его пациента было медленно запустить руку под его
подушку и вытащить длинноствольный револьвер, который он положил на
кровать рядом с собой.

— Я не думал, что ты такой трус, — размышлял Джеймисон, потирая подбородок.

- Если ты думаешь, что я боюсь пострадать от этого, я позволю тебе сначала сделать твою
работу, а я сделаю свою потом, - медленно выдохнул Данводи.
"Но я не собираюсь жить калекой. Я не хочу, чтобы меня искалечили".

Они твердо посмотрели друг другу в глаза.

— Всё так плохо, доктор? — спросила Джозефина. В ответ она
увидела печальный взгляд серых глаз. — Яд в крови. Что-то вроде обострения. Он быстро распространяется.

Джозефина посмотрела на грузную фигуру, лежащую ничком, которая
недавно была такой сильной и свирепой, а теперь стала такой слабой и беспомощной. Её взгляд
упал на оружие, лежащее на кровати. Она осторожно убрала его.

"Это было то, что он предпочел моему мастерству", - прокомментировал Джеймисон.

Данводи повернулся, теперь его взгляд был прикован к Джозефине. - Тебе здесь не место,
сейчас, - сказал он наконец. - Тебе лучше уйти.

"Это именно то место, где ей самое место!" - возразил Джеймисон. "Если
у нее хватит мужества остаться здесь, я хочу ее. Мне нужна помощь.
Она выполнит свой долг, и со связанной рукой! Разве ты не можешь сделать то же самое?
Неужели ты вообще не имеешь представления о долге в этом мире?"

— Долг! — губы Данводи скривились в горькой улыбке.

 — Послушайте, мистер Данводи, — начала Джозефина, — я видела и похуже.
раны похуже этого, видел, как более слабые люди выживали и похуже этого. Возможно, есть
шанс - почему бы тебе не воспользоваться им как мужчине? Я требую этого от
тебя. Я требую этого! Твой долг передо мной неоплачен. Приходи. Мы должны
жить, все мы, пока не заплатим все наши долги."

Сначала он ничего не ответил, только посмотрел ей прямо в лицо
на мгновение. «Может быть, есть такое понятие, как долг», — сказал он.
"Может быть, я действительно в долгу перед тобой. Я ещё не расплатился. Что ж, тогда ладно».

«Ну же, — внезапно воскликнул Джеймисон, — иди сюда, на стол. Засунь руку под стол, девочка».

Больше никто ничего не сказал. Они осторожно помогли раненому подняться на ноги и, поддерживая его, довели до большой столовой, где стоял длинный стол из полированного красного дерева. Данводи, покачиваясь, прислонился к нему, а Джеймисон поспешил к окну и раздвинул шторы, чтобы впустить как можно больше вечернего света. Вернувшись, он жестом велел Данводи снять сюртук, который он сложил и положил под голову вместо подушки. Остальная часть его приготовлений была минимальной. Горячая вода,
чистые инструменты — вот и всё. Анестезия была не нужна.
конечно, речи не идет.

"Dunwody, мы собираемся сделать вам немного больно," сказал Джеймисон, в
в прошлом. "Ты должна это терпеть, вот и все. Ложись вон на тот
стол и приготовься.

Сам он повернулся спиной и был занят неподалеку за столиком поменьше,
раскладывая свои инструменты. То, что тогда представляло собой хирургическую помощь
сегодня было бы названо преступной небрежностью. Затем он вышел к
входной двери и громко позвал Елеазара.

"Иди сюда, парень", - приказал Джемисон, после того, как он был старый траппер
в номер. "Возьмите вот это хороший ногу и удерживайте ее до сих пор.
Мадам, я хочу, чтобы вы встали у изголовья с другой стороны. Вы можете взяться руками за край стола, Данводи, и не двигаться, если сможете. Я не задержу вас надолго.

Доктор быстро срезал одежду с повреждённой конечности,
которая теперь была обнажена во всей своей ужасной воспалённой красе. ...
В следующее мгновение мышцы мужчины на столе напряглись. Раздался глубокий вздох, за которым последовал едва слышный стон, когда нож приступил к работе...

 «Я не буду этого делать!» — донеслось из-под руки хирурга.
«Есть половина шанса — я попытаюсь его спасти! Держись, старик, — вот что нужно сделать, — мы попытаемся...»

Он погрузился в дрожащие ткани и обнажил край сломанной кости,
доходя до внутренних линий. Таким образом, передняя часть раздробленной
кости оказалась открытой. Доктор вздохнул, надавливая на это место твёрдым пальцем и хмурясь, погрузившись в свои мысли. Пулевое ранение в передней части было не совсем чистым. Рядом с ним был длинный, тяжёлый осколок кости, ставший причиной воспаления, о котором не подозревали при поспешной перевязке раны.
темнота на берегу реки. Этот конец кости, но слабо прикреплённый,
был отломан и отброшен вниз в воспалённую и раздражённую плоть.

На мгновение Джеймисон изучил рану. В комнате стояла гробовая тишина. Напряжённые мышцы пациента могли быть
мышцами безжизненного человека. Только ужасный звук капающей
крови, стекающей со стола на ковёр, нарушал тишину.

"Когда-то у меня был енотовидный пес, - весело начал доктор Джеймисон. - Я не знаю.
помните вы его или нет, Данводи. Вроде желтый
собака с длинными ушами и белым глазком. Только подожди минуточку". Он
поспешил в сторону стола и наклонился опять над его дело
инструментов.

«Полагаю, на этих холмах и в низинах водились всякие енотовидные собаки с тех пор, как сюда пришли белые люди, но, Данводи, говорю тебе правду, моя собака…»

К этому времени он достал из футляра тонкий щуп и, снова подойдя к столу, стал водить им взад-вперёд.

«Он не боялся ничего, от оленя до пумы;
и однажды, когда мы были здесь, на холмах, — я не знаю,
но Элеазар, возможно, сам что-то помнит об этом...
_Погоди-ка, старик_!»

На лбу старого доктора впервые выступили капли пота. Он хотел
серебряную проволоку. Он бы согласился и на кетгут. Но у него не было ни того, ни другого. На мгновение он в отчаянии огляделся, а затем на его лице появилась улыбка. В окне лежала старая скрипка. Через мгновение он уже оборвал струну. В два прыжка он вернулся к залитому водой столу, на котором лежала одна мраморная фигурка и стояла вторая, тоже мраморная.

«Мы просто шли по дороге, ни на что особо не обращая внимания, как вдруг эта собака...».

История доктора Джеймисона о его знаменитом кунхаунде так и не была до конца рассказана. Его голос затих, и он снова наклонился.


То, что он сделал, насколько он мог признаться в своей немногословности, заключалось в том, что он каким-то образом продел под кость шёлковую нить для скрипки с помощью конца зонда и таким образом наложил лигатуру на саму сломанную кость. После этого было легче закрепить осколок на прежнем месте.

Доктор Джеймисон использовал всю свою шёлковую нить для скрипки. Затем он тщательно промыл рану и с грубой жестокостью залил её скипидаром, как сделал бы с лошадью или собакой, потому что эта жгучая жидкость была единственным, что оказалось у него под рукой. Его собственные глаза
Он вспотел, когда увидел, как под этой
раной дергаются обожжённые ткани, но его рука не дрогнула. Край
большого стола был расколот в том месте, где его схватили руки Данводи.
 Кожа на внутренней стороне его пальцев была содрана. С его рук тоже капала кровь.

"Я всего лишь врач из захолустья, Данводи", - сказал наконец Джеймисон, когда
он начал перевязывать конечность. "Я думаю, на Севере есть куча хороших хирургов
, которые могли бы справиться с этим лучше. Видит Бог,,
Я бы хотел, чтобы это сделали они, а не я. Но с тем, что есть под рукой, я
сделал все, что мог. Мой опыт, это довольно трудно убить
человек.

"Подождите, пока я получить некоторые шины--стой, ты не можешь! Если через некоторое время нам
придется отрезать тебе ногу, я смогу сделать работу получше, чем
возможно, это. Но сейчас мы все сделали все, что могли. Юная леди
пожалуйста, снова вашу руку. Да благословит вас Бог!

Лицо Жозефины Сент-Обен было совершенно бесцветным, когда она снова
помогала доктору с его пациентом. Наконец они уложили его на
кровать. В воображении Данводи, хотя он так и не смог
до конца осознать это, ему показалось, что кто-то толкнул
волосы назад со лба, которую, возможно, кто-то устроил
подушка для него.

Джемисон вышел из комнаты и опустился на стул в зале, его
лицо в руки. - Салли, - прошептал он через некоторое время,
- виски, быстро! И когда она взяла графин, он выпил половину
полного бокала, не запыхавшись.

«Струна скрипки у него в ноге!» — наконец ухмыльнулся он про себя. «Может, это и не заставит его танцевать, но я готов поспорить на тысячу долларов, что без этого он бы никогда больше не танцевал!»

Когда Джозефина наконец нашла свою комнату, она обнаружила, что её служанка
Жанна ждёт её с испуганным лицом.

"Мадам!" - воскликнула Жанна, "Это ужасно! Какие ужасы есть
находитесь в этом месте. То, что было сделано-это правда, что мосье
потерял обе ноги? Но, может быть, одна? Что касается мужчины с одной ногой
, то следует сказать, что он более послушен, что является
желательным. Но обе ноги ...

- Это неправда, Жанна. Была сделана операция, но, возможно, мистер
Данвуди даже не станет калекой. Он может поправиться — это всё ещё под вопросом.

"Как же вы, мадам, могли выносить такие зрелища?
Но разве не правда, что _Bon Dieu_ наказывает грешников?
Я и сам был в ужасе, хотя и находился на некотором расстоянии, и
хотя этот молодой джентльмен, месье Гектор, был так добр, что
держал меня за руку.




ГЛАВА XXI

ПЛАТА

Доктор Джеймисон не сразу вернулся к своим обязанностям. Он
знал, что в этом случае его забота и мастерство ещё какое-то время
будут востребованы. В первую ночь он почти не спал.
Аммиак — виски — всё, что у него было, он использовал, чтобы поддержать жизнь своего пациента;
но наступило утро, а Данводи всё ещё был жив. Теперь морфин
казался подходящим средством для деревенского врача; после того, как он подействовал,
поработав, чтобы его пациент уснул, он вышел из комнаты и стал бродить
недовольный по большому дому, слишком усталый, чтобы просыпаться, слишком
напряженный, чтобы спать.

"Старый ... старый ... старый, полуразрушенный испортить, вот что это значит," он
ворчал. "Все в шестерок и семерок-человек, как, что ... и
конец такой ей все."

Он несколько раз звонил, прежде чем ему удалось добиться хоть какого-то внимания от
бездельников-негров. Они, быстро замечая любое ослабление власти, которая контролировала их жизнь, с каждым часом всё больше и больше расслаблялись и притворялись.

"Что здесь нужно, так это женщина", - проворчал Джеймисон себе под нос.
"Постоянно, если уж на то пошло. Но эта должна остаться сейчас, мне
плевать, кто она. Здесь должен быть кто-то, кто будет всем заправлять
месяц или два. Кроме того, его жизнь в ее руках,
каким-то образом. Если она уйдет сейчас, то с таким же успехом может застрелить его сразу. О, чёрт! Когда я умру, я хочу попасть в мир без женщин. Нет, я тоже не хочу!

Своё решение он наконец объявил самой Жозефине, когда та наконец появилась, чтобы навестить больного хозяина
Таллвуда.

«Моя дорогая девочка, — сказал он, — я прямолинейный человек, возможно, не очень хороший врач и, возможно, не очень хороший джентльмен, я не знаю — никогда не задумывался об этом. Но в любом случае, я не знаю, как вы здесь оказались, кто вы и когда уезжаете, и я не собираюсь спрашивать вас ни об этом. Что
Я хочу сказать вот что: мистер Данводи будет очень болен.
За ним здесь никто как следует не ухаживает, здесь некому присмотреть за ним, а я не могу постоянно находиться здесь. Даже если бы я остался, всё, что я мог бы сделать, — это дать ему дозу хинина или
время от времени употребляйте каломель, но это не то, что ему нужно. Ему нужен
кто-то, кто был бы рядом и следил за порядком - все это место
больное, так же сильно, как и его владелец. Я считаю, ты должен мне помочь,
моя дорогая".

Она посмотрела на него, ее большие, темные глаза слегка заключение договоров,
делая ни протеста, ни согласия. Он испустил долгий вздох
удовлетворение.

"Конечно, ты останешься", - сказал он. "Это правильный поступок, и
мы оба это знаем. Ты не хочешь убивать человека, независимо от того, насколько сильно
он этого желает или заслуживает. Врачи и женщины - они иногда такие
фатальные, но они не хотят быть такими сознательно, не так ли? Мы
не задаем много вопросов здесь, в этих холмах, и я никогда не буду
я чувствую себя совершенно свободным попросить вас остаться хотя бы на
несколько дней - или, может быть, недель ".

[Иллюстрация: Врачи и женщины - иногда они приводят к летальному исходу.]

Ее глаза все еще были прикованы к его лицу. Это было лицо, достойное доверия.
— Хорошо, — наконец тихо сказала она. — Если вы считаете, что это
необходимо.

Так Жозефина Сент-Обен стала главой семьи Толвуд. Она не уехала ни на той неделе, ни на следующей, ни на
после этого. Зимой дополнительно, он уже пришел к концу, и до сих пор
она осталась. Медленно, освоить передовые на путь выздоровления.
Тем временем, по обязанности хозяйки, бытовых швейных машин упали
еще раз на правильном пути. Слуги научился послушанию. В
планы работы весной как-то пошел на многое, как раньше.
Повсюду стало проявляться присутствие тихого, сильного,
сдерживающего и самоограничивающегося влияния.

Со временем доктор стал говорить более мягко и реже
приходить. «Ты не потеряешь свою музыкальную ногу, Данводи».
— сказал он. «Старая матушка-природа перехитрила всех нас, хирургов. Со временем она, может быть,
срастётся у тебя с новой костью, и если ты будешь осторожен, то ещё долго
проходишь на двух ногах. Но ты испортил скрипку старого Элеазара,
перевязав эту струну! Я когда-нибудь рассказывал тебе о своём
собаке-енотовидной собаке, которая у меня когда-то была?»

Данводи наконец-то пришёл в себя настолько, что смог усмехнуться этим замечаниям, но, если уж на то пошло, он стал ещё более мрачным и молчаливым, чем раньше. Время от времени он бросал взгляд на Джозефину. Они почти не разговаривали.
В Толлвуде не было посетителей, не приходило никаких новостей, и, по-видимому, никто не уезжал оттуда. Это могло быть крепостью, островом, больницей, тюрьмой — всем сразу.

 Наконец Данводи смог спокойно выходить из своей комнаты и время от времени отдыхать в большой библиотеке напротив.
 Однажды она случайно встретила его там. Сначала он не заметил, как она подошла, и у неё появилась возможность внимательно рассмотреть его, пока он угрюмо смотрел на лужайку. Он всегда был высоким и крупным мужчиной, но за последние несколько лет его фигура похудела.
недели. Ей показалось, что она заметила, как по его вискам поползла седина.
немного выше. Его лицо еще не было худым, но все же
каким-то образом линии рта и подбородка казались более сильными, более
выступающими вперед. Это было лицо, не угрюмое, но сосредоточенное, и, прежде всего,
теперь оно было полно устоявшейся меланхолии.

- Доброе утро, - сказал он, улыбаясь, когда увидел ее. - Входите. Я хочу
поговорить с тобой. Но, пожалуйста, не начинай снова наш старый спор о
компромиссе, о рабстве и правах человека. Ты пытался — все эти недели, когда я был подавлен и беспомощен, и
не мог ни сражаться, ни бежать — чтобы стать бентонитом или, что ещё хуже, аболиционистом — вы ведь пытаетесь, не так ли? сделать меня отступником, неверным своему государству, своим убеждениям, своим традициям — и, полагаю, вы достаточно проницательны, чтобы добавить, что я неверен своим материальным интересам. Пожалуйста, не надо, не сегодня. Я не хочу субъективных суждений. Я не хочу заниматься алгеброй. Я не хочу заниматься историей, юриспруденцией или
медициной. Я хочу...

Она стояла у окна, на некотором расстоянии от него, даже когда
проходила мимо, останавливаясь, чтобы поправить смятую статью на
столики тут или там. Он снова улыбнулся. "А где Салли?"
спросил он. "А как насчет вашей горничной?"

"Кто-то же должен этим заниматься", - ответила она. "За твоими слугами нужен
присмотр. Салли никогда нет там, где я могу ее найти. Жанну я могу найти
всегда - но это с ее молодым человеком, Гектором!"

Он нетерпеливо покачал головой. «Это всё из-за тебя — такая работа. Что бы я без тебя делал? Но как ты сам? Эта твоя рука причиняла мне боль...»

 «Она перестала меня беспокоить некоторое время назад. Доктор тоже говорит, что скоро ты поправишься. Это хорошо».

Он кивнул. "Это замечательно, не так ли?" - сказал он. "Ты сделала это.
Без тебя я был бы там". Он кивнул в сторону окна, за
какие травы выращенные камни маленькое семейное кладбище, возможно,
видно. "Ты прекрасна".

Он катил уж больно к ней в настоящее время "слушайте. Мы вдвоём здесь одни, несмотря на самих себя. Снова лицом к лицу, несмотря ни на что, и теперь мы оба достаточно хорошо подготовлены, чтобы вскоре вернуться на свои боевые позиции. Мы сблизились сильнее, чем многие мужчины и женщины сближаются за долгие годы; но мы враги и должны держаться порознь.
сейчас. По крайней мере, вы видели меня так, как я ... дикарь-не
многое другое. Я видел тебя за то, что ты--одна женщина из
сотни, тысячи. Там не будет любая женщина на моем
жизнь после.--Не могли бы вы дать мне бумаги, пожалуйста?"

Он передал документ для ее открытия. «Вот что я собирался сделать, если бы не справился. Это было немного. Но я должен был заплатить, и если бы я умер, это было бы всё, что я мог заплатить. Это моя последняя воля и
завещание, моя дорогая девочка. Я оставил тебе всё, что у меня было. Это законное завещание. Никакого дополнительного завещания не будет».

Она прямо посмотрела на него. "Это недействительно", - сказала она. "Конечно,
ты не в своем уме!"

Он оглядел комнату, впервые на своей памяти
безукоризненно опрятную. Откуда-то издалека донесся звук
довольного голоса слуги. Атмосферу покоя и мира, казалось, в некоторых
как бы все о нем. Он вздохнул. "Я никогда не буду звука
снова разум, я боюсь.

"Пусть эта бумага в силе!" он вдруг потребовал. "Дайте мне мой звук
умом тоже. Ты вернул мне мое здоровое тело".

Ее губы раздвинулись в улыбке, достаточной, чтобы показать ряд ее белых
и даже зубы: «Ты поправляешься. Мне пора уходить.
 Что касается этого..." Она вернула ему сложенную бумагу.

"Ты думаешь, что это всего лишь попытка успокоить мою совесть, не так ли?"
— сказал он через некоторое время, качая головой.
"Так и было, но это нечто большее. Что ж, ты всё равно не сможешь вычеркнуть себя из моего
сердца. У меня это есть. Так ты собираешься бросить меня сейчас?
 Скоро? Пусть будет скоро. Полагаю, это должно было случиться.

"У меня есть свои дела. Я не могу оставаться здесь дольше. Даже Жанна..."

"Нет", - сказал он наконец, снова убежденно, качая головой.
"Нет никакого способа".

"Ты все так усложняешь", - сказала она. "Почему ты такой упрямый?"

- Послушайте! Он обернулся, и на его лице снова появился прежний
боевой румянец. «Я смирился с потерей конечности и сказал, что не смогу
выдержать этого и жить дальше. Теперь вы собираетесь вырезать мне сердце.
Вы просите меня жить, несмотря на это. Как я могу? Вы когда-нибудь были
замужем, мадам?»

"Можете считать, что это правда," — медленно сказала она после долгого
раздумья. "Вы были замужем?"

"Ты можешь считать это также правдой!" Он сжал челюсти и посмотрел на
нее прямо. Их взгляды встретились, пристальные, ищущие, исследующие. Они
теперь снова противостояли, стояли на линии огня, как он и сказал.

"Но ты сказал мне..." - начала она.

"Я тебе ничего не говорила, если ты помнишь. Я лишь сказал, что, если бы ты чувствовала то же, что и я, я бы позволил небесам свернуться в свиток, прежде чем спросил бы тебя о прошлом. Я бы заново создал весь мир, прямо здесь. Что касается меня, я бы даже не беспокоился о законе. Но ты не такая беззаконница, как я. И
Так или иначе, я начал задумываться — немного — о твоей стороне дела.

«Закон не мешает мне поступать так, как я хочу», — ответила она.
На его лице отразилась мука.

«Это требует от меня того же, если я буду честен с тобой», — медленно сказал он.
«А что, если есть какой-то закон, который сдерживает меня?»

— «Я не заметил в вас особой сдержанности!»

«Не сразу. Разве вы не изменили своего мнения?»

Она была из тех, кто мог ответить на вопрос молчанием. Он был
вынужден продолжить.

"Допустим, я скажу вам, что всё время, пока я с вами разговаривал,
о том, что я чувствовал, между нами навсегда встала стена, огромная стена?

«В таком случае я бы сожалел, что Бог создал человека, настолько забывшего о чести. Я был бы рад, что Небеса оставили меня нетронутым тем, что мог бы сказать такой человек. Предположим, что? — Ну, предположим, что мне было не всё равно и что в конце концов я понял, что надежды нет? Совесть, сэр, приходит с честью».

— Тогда, в таком случае…

 — В таком случае любая женщина возненавидела бы мужчину. Стресс может покорить некоторых женщин, но обман — никогда.

 — Я не обманывал тебя.

 — Ты хочешь сделать это сейчас?

- Нет. Как раз наоборот. Разве я не говорил, что ты должен уйти? Но
поскольку ты должен уйти, и поскольку я должен заплатить, я готов, если ты хочешь,
обнажить перед тобой свою жизнь до мозга костей, до сердца,
сейчас... прямо сейчас.

Она на мгновение задумалась. "Конечно, я знала, что что-то было.
Там, в той комнате... в том шкафу... это была ее одежда...
другой... другой женщины. Кого?

- Подожди. Помедленнее, потому что я страдаю. Послушай. Я не буду
слышать ни слова о твоей собственной жизни - я не хочу от тебя секретов. Я
доволен. Но я хочу сейчас, говорю я, рассказать тебе все об
этом ... об этих вещах.

«Сначала я этого не делал, но как я мог? Шансов не было. Кроме того, когда я увидел тебя, весь остальной мир, вся моя жизнь — всё это вылетело у меня из головы, как будто я принял какой-то наркотик. Ты пришла, ты была такой милой, моя тоска была такой ужасной, что я принял тебя в свою душу, как наркотик, как бальзам, как влияние, как чудесную вещь.

«О, я уже проснулась! Но, думаю, это не значит, что я
выхожу из своего сна, а только погружаюсь в него ещё глубже. Тогда я была без ума от тебя. Я чувствовала, как кровь закипает в моих венах из-за тебя.
В конце концов, жизнь есть жизнь, и мы такие, какие есть. Но позже, сейчас,
помимо этого, вдобавок к этому, кое-что ещё — как ты думаешь, это...
как ты думаешь, я способен на это, эгоист я или нет? Как ты думаешь, это
любовь, просто большая, достойная, _порядочная_ любовь, лучше всего на свете? Это... ты думаешь, дорогая девочка, именно поэтому я могу
сейчас попрощаться? Когда-то я любил тебя так сильно, что не мог отпустить
. Теперь я люблю так сильно, что не могу позволить тебе остаться! Я считаю, что это и есть
любовь. Мне не стыдно признаться в этом. Я не боюсь оправдывать это.
И я ничего не могу с этим поделать ".

Прошла какая-то минута, час, прежде чем они заговорили. Наконец они оба услышали её голос.

"Теперь ты начинаешь платить. Я рада. Я рада."

"Значит, это твоя месть? Очень хорошо. Ты её получила."

"Нет, нет! Ты не должна так говорить. Поверь мне, я хочу, чтобы ты почувствовала
как... как сильно я восхищаюсь ... нет, подожди, ... как сильно я восхищаюсь любым мужчиной, который
может продемонстрировать твою храбрость. Это не месть, это не тщеславие...

Он ждал, в его глазах светилась душа, он надеялся на большее, но она
снова замолчала.

"Тогда это конец", - сказал он.

Он поднял свои пальцы, покрытые шрамами до кости.

«Вот тут я ушибла руки, когда ударилась о стол. Вы, может, и не подумаете, но я люблю картины. Я
провела много времени, разглядывая их. Я помню одну
коллекцию — много картин с мучениками, ужасами,
кошмарами. Вот человек, которого выпотрошили, — его внутренности наматывали на лебёдку у него на глазах, и при каждом обороте — я видел это на картине — его спрашивали, сдался ли он наконец, согласился ли, дал ли добро... Затем снова наматывали.
 Вот ещё один человек на железном стуле, под ним пламя.  То и дело
тогда они спросили его. Должны ли они потушить огонь и услышать, как он
скажет, что отказался от своего дела? И ещё был человек, в которого они
всаживали стрелы одну за другой, понемногу, и время от времени
спрашивали его, не отказался ли он от своей веры... Но я
знал, что он не откажется, — я знал, что они не отказались...

"Так оно и есть," — медленно сказал он. «Вот что ты сейчас видишь. Эти шрамы на моих пальцах достались мне дёшево. Я думаю, они должны быть глубже, прямо в моём сердце. И всё же ты говоришь, что теперь я начинаю платить. Да. Когда я заплачу, я заплачу по-настоящему. И я
я не собираюсь принимать мученическую смерть ради какой-либо короны,
и это тоже. Для меня её нет. Я считаю, что слишком сильно согрешил против
одного из Божьих ангелов. Я считаю, что, возможно, меня ждёт вечный ад,
а не мученическая смерть, которая когда-нибудь закончится. Вот как я должен
заплатить.

"Теперь, ты хочешь, чтобы я рассказал тебе все остальное?"

Она не ответила, и он продолжил.

"Ты хочешь, чтобы я рассказал то, что ты, возможно, слышал об этом доме?"
Ты хочешь, чтобы я сказал, чью одежду ты видел?
Тебе нужно мое прошлое? Ты хочешь увидеть, как мне выпустят кишки, прежде чем
твои глаза? Ты хочешь крутить руль своими руками?
Ты хочешь, чтобы я заплатила таким образом?

Она быстро подошла к нему и положила руку на его плечо.

"Нет!" - сказала она. "Я хочу, чтобы ты поверил, что это _жизнь_
заставляет нас платить, что это _Бог_ заставляет нас платить.

- Я хочу, чтобы ты тоже поверил, - продолжила она через некоторое время, - что нам
никому из нас не нужно быть дешевкой. Я не собираюсь просить тебя ни о чем,
Я не собираюсь слушать ни единого слова. Ты не должен говорить. Я должен
идти. Именно потому, что я должен идти, я не позволю тебе
говорить."

- Значит, мой долг перед тобой уплачен? Его голос дрожал.

«В той мере, в какой это касается меня, долг уплачен».

«Что же остаётся?»

«Ничего, кроме долга перед самим собой. Я буду оглядываться на странную главу в своей жизни — в жизни, в которой было много странного. Конечно, я не смогу забыть то, что ты мне сказал. Женщина любит, когда её любят». Когда я уйду, я уйду;
но я хочу время от времени оглядываться и видеть, что ты всё ещё платишь,
и становишься богаче с каждым смелым поступком, когда платишь
себе, а не мне.

«Ах! фанатик. Ах! провидец. Ах! мечтатель, мечтатель. И ты!»

«Это остаток долга. Если понадобится, пусть колесо вращается.
У каждого из нас есть свои страдания. Мои — из-за веры, из-за
дела.

"Из-за какой веры? Какое дело ты имеешь в виду?"

"Дело мира, — туманно ответила она. — Дело человечества. О, мир такой большой, а мы такие маленькие. Жизнь
проходит так быстро. В мире так много страдающих, так много желающих! Разве правильно с нашей стороны, более удачливых, брать всё, жадно есть, лениво спать, быть свободными от забот, когда по всему миру тысячи людей нуждаются в еде, помощи, сочувствии, возможности, шансе на развитие?

 «Почему, — продолжила она, — я выращиваю маленькие растения и люблю их,
всегда, потому что они будут расти, они будут жить. Мне
нравится эта мысль о жизни, о росте. Ну, могу ли я объяснить вам, что я чувствовал там, в той революции, в центре Европы. Я чувствовал, что это всё равно что наблюдать за маленькими растениями, которые начинают расти. Бедные люди! Бедные люди! Они
придут сюда, чтобы расти, здесь, в Америке, в этой великой стране,
здесь, на Западе. Они будут расти, как растения,
размножаться, как трава, распространяться, продвигаясь на запад, всё время. Ах,
тысячи из них, миллионы, которые ещё придут, растения, маленькие люди
растения, имеющие право жить, рождаются вместе с ними. Я не особо
задумываюсь об их вероисповедании. Я не особо
задумываюсь о расе — даже об их цвете кожи. Но видеть, как они растут, — я полагаю, Бог на Своих
Небесах смотрит вниз и улыбается, когда видит это. И мы - мы, которые
здесь ненадолго - мы, которым иногда даны разум и средства
чтобы настроиться на Божью улыбку - почему, когда мы становимся маленькими и
эгоистичные, вместо того, чтобы сонастроиться с желанием Бога - почему, мы
терпим неудачу. Тогда, действительно, мы не платим - мы отказываемся от нашего долга перед самими собой
.

- Ты позоришь меня, - медленно произнес он. - Но я понимаю, почему они посадили тебя.
из Вашингтона.

«Но они не могут изгнать Бога с Небес! Они не могут повернуть вспять
звёзды! Они не могут остановить движение этих ног, идущих на запад,
распространение миллионов, миллионов травинок, растущих на.
Вот что заставит вас когда-нибудь увидеть этот «высший закон». Это
большая политика, более высокая, чем то, что вы называете своими традициями. Это
пристыдит маленьких людей. Многие традиции — это всего лишь эгоизм и
эгоцентризм. Есть компромисс, который будет окончательным, —
не тот, что достигнут из-за взаимной трусости. Это тот, что достигнут из-за взаимной щедрости
и смелости.

«О, — она хлопнула в ладоши, как иногда делала, — Америка, этот великий Запад, эта прекрасная страна, где люди так быстро, так быстро идут вперёд, а пароходы теперь несут людей ещё быстрее, ещё быстрее, чтобы это можно было сделать — это можно было сделать — без промедления — почему бы всей этой Америке однажды не отказаться от войны и эгоизма — точно так же, как мы с тобой пытались отказаться от войны и эгоизма прямо здесь, прямо сейчас». Вы думаете, что этот мир был создан только для того, чтобы в нём царили эгоизм и несчастье? Вы думаете, что это и есть весь замысел жизни? О нет! Это не так!
что-то в жизни помимо еды, питья, сна и продолжения рода. Вера — великая вера во что-то, в какой-то план на будущее,
в какую-то цель, которая у тебя есть, — ах, вот это и есть жизнь!"

"Но за это вас изгнали?"

"Да, наверное, поэтому меня и выгнали из Вашингтона. Я
дважды был изгнан. Вот почему я приехал сюда, в эту страну.
Может быть, сэр, именно поэтому я и пришёл к вам сюда! Кто знает, как всё
обстоит на самом деле? Если бы я только мог почувствовать, что ваша вера, ваши убеждения
такие же, как и мои, я бы ушёл счастливым, потому что тогда я бы знал, что это был какой-то план, где-то, для нас, может быть.

Его кадык сильно задвигался. В этом человеке происходила какая-то борьба.
Наконец он заговорил, тихо. «Теперь я вижу, что нас разделяет. Это стена наших убеждений. Вы, в частности,
аболиционист, как и революционер в целом. Я на другой стороне. Значит, вот что между нами? Абстракция!»

«Я так не думаю». Между нами _три_ стены. Первую
ты возвёл, когда впервые встретил меня. Вторая — это то, что ты называешь своими
традициями, твоя вера в то, что человеческую жизнь можно тратить впустую. Третья — это то, о чём ты не должен говорить. Зачем мне размышлять о том,
та последняя стена, когда между двумя другими, непреодолимыми, лежит путь?

«Призрачная, субъективная!»

«Тогда давайте будем конкретными, если хотите. Возьмём случай с девушкой Лили. Она стала причиной того, что вы пострадали, что многие мужчины были убиты. Почему?»

«Потому что она была сбежавшей рабыней. Закон должен соблюдаться, собственность должна защищаться, даже если иногда это стоит жизни».
Иначе не было бы правительства. В такое время мы, мужчины, должны полагаться на свои силы. Это наш долг.

"Как же ты далёк от истины! Не поэтому над ней пролилась кровь. Ты знаешь, кто она такая?"

"Нет", - сказал он.

"Она дочь вашего друга, судьи Клейтона из коллегии судей.
Правосудие в вашем содружестве. _ Вот почему она хочет убежать
прочь! Ее отец не знает, что он ее отец. У Бога свой собственный
способ исправить такие вещи ".

"Есть вещи, о которых мы не должны говорить в этом вопросе о рабстве.
Стоп! Я, конечно, этого не знал. А Клейтон не знал!

«Есть вещи, которых не должно быть, но если вы голосуете за угнетение, если вы голосуете там, в своём законодательном собрании, за защиту этого института, если вам когда-нибудь придётся голосовать там, в
Конгресс за его распространение, за право перенести его в другие страны
те самые земли, куда сейчас ступают ноги искателей свободы
спешащих со всего мира, так странно, так чудесно - тогда
вы голосуете за компромисс, на который Бог никогда не собирался идти или который
терпеть. Это твой выбор? Пойдем, я тебе кое-что скажу.

- Ты слишком много мне рассказываешь.

«Я расскажу тебе — в ту ночь, когда Карлайл хотел убить тебя
в твоей комнате, когда я потом отпустил вас всех под честное слово…»

«Да, да».

«Тогда я спас тебя и отослал их. Знаешь почему?»

"Я полагаю, это был ужас перед новой кровью".

"Я так не думаю. Я полагаю, что это было только ради этого ... ради этого самого
разговора, который я сейчас веду с тобой. Я спасла тебя тогда, чтобы однажды я
могла потребовать тебя в качестве заложницы.

"Я хочу, чтобы ты проголосовал со мной, - продолжила она, - за "высший закон".
Я хочу, чтобы вы голосовали вместе с колёсами, направленными на запад, вместе с Божьими травинками!

«Боже! Женщина! У тебя дар красноречия! А теперь послушай меня. С кем мы будем тренироваться, с кем из твоих северян, с Джоном Куинси Адамсом или
Уильямом Ллойдом Гаррисоном, с этим здравомыслящим человеком или с этим истериком?
«Мистер Бичер — более выдающийся человек, чем мистер Джефферсон?»

 «Я знаю, что вы честны, — сказала она, нахмурившись, — но давайте попробуем разобраться.
 Есть мистер Бирни из Алабамы, южанин, который перешёл на сторону аболиционистов, как вы их называете. И вы бы назвали мистера Клея дураком?» Или мистер Бентон, здесь, в вашем штате, который...

"О, не упоминайте Бентона при мне здесь! Он проклят в этом штате".

- И все же вы могли бы изучить взгляды мистера Бентона. Сначала он рассматривает дело
Лили, потом дело Конституции. Ах, почему вы не можете?
_you_? Сэр, если бы я только мог заставить вас думать так же, как он...
Человек с вашей силой, влиянием и лидерскими качествами — я бы
назвал эту зиму хорошо проведённой — лучше, чем если бы я остался в
Вашингтоне.

«Предположим, я захотел бы изменить свои убеждения, как бы я это сделал?»
Он нахмурился, пытаясь понять её, даже в её энтузиазме. «Однажды я спросил проповедника, как мне найти религию, и он сказал, что нужно прийти к Спасителю. Я сказал ему, что это
напрашивается вопрос, и спросил его, как мне найти Спасителя.
Все, что он мог сказать, это еще раз ответить: "Приди к Спасителю!"
Это рассуждение по кругу. Итак, если у человека нет веры,
как он собирается сделать это ... как могло случиться, что он может прийти в
темно и найти его? Какая польза от слов его он нашел веру
когда он знает, что он этого не делал? Есть сходство между чистотой
религия и честная политика. Аболиционисты никогда не давали
нам, южанам, никакого ответа на этот вопрос ".

"Нет", - сказала она. "Я не могу дать вам никакого ответа. Что касается меня, то я обрёл эту веру.

 — Вы бы многое вытерпели ради своих убеждений? — внезапно спросил он.

 — Очень многое, сэр.

 — Приняли бы мученическую смерть?

 — Возможно, я уже это сделал.

 — Вы бы стали страдать ещё больше? Вы берёте на себя задачу обращения грешника
— как я сама?

Его взгляд, вопреки её воле, встретился с её взглядом. Она слегка покраснела.

"Скажи мне, — властно потребовал он, — на каких условиях?"

"Ты не играешь по правилам. Ты бы попросила меня проповедовать тебе, но
ты бы пришла посмотреть на возрождение, а не послушать проповедь. Это
не игра по правилам."

— «Но ты ищешь новообращённых?»

«Я бы презирал любого человека в мире больше, чем лицемера, перебежчика! Ты не можешь купить веру на рынке, не больше, чем...»

«Не больше, чем ты можешь купить любовь? Но я хотел не...»
не проповедь, а проповедник. Ты! Ты! Да, это правда. Я
не хочу ничего другого в этом мире, кроме тебя.

 «Я бы никогда не стала ухаживать за мужчиной, который бы это признал».

 «В мире не было женщины, которая бы не любила мужчину, который бы этого не признал».

«О, я всегда пытаюсь анализировать такие вещи, — отчаянно продолжала она, глядя на него с мрачным выражением лица, сияя и напрягаясь. — Я пытаюсь посмотреть на себя в зеркало и спрашиваю себя, что я там вижу. «Кто ты?» — говорю я. «Что это я вижу?»
Ну, я вижу, что женщина может любить свою красоту ради неё самой.
«Да, я люблю свою красоту. Но я не понимаю, как женщина может заботиться о мужчине, который заботится только о том, что она видит в зеркале, разве ты не знаешь?»

 «Любой ценой, только ради этого!» — мрачно сказал он.

 «Нет, нет! Ты бы не стал. Не говори так! Я так хочу, чтобы ты был
кем-то большим».

«Женщина, которую ты видишь в зеркале, была бы дешевкой любой ценой».

«Но даже такой мужчина, как ты, сэр, был бы очень дешевкой, если бы его цена была такой, как ты говоришь. Ни один перебежчик не смог бы меня завоевать — я бы любила его больше, если бы он был на своей стороне, за той тройной стеной, со своими убеждениями,
чем на моей стороне без них. Меня нельзя купить так дёшево,
как и дешёвого мужчину. Я бы никогда не полюбила мужчину, который считает себя дешёвкой.

"Но тогда, — добавила она, возвращая ему одну из его собственных речей, — если бы ты только думал так же, как я, что бы мы могли сделать вместе — ради этих человеческих травинок, которые так скоро будут скошены? Ах, жизнь так коротка, так коротка!

«Нет! Нет! Остановись!" — закричал он. «Ах, вот она, пытка — теперь ты поворачиваешь колесо. Я не могу отречься! Я не могу отказаться от своих убеждений или от своей любви, ни от того, ни от другого; и всё же — я не уверен, что я
ни один из них не останется. Это ад, вот что мне остаётся. Но послушай! Что будет с теми, кто растёт, как цветы, высокие,
прекрасные, там, среди скошенной травы, — должны ли они исчезнуть с лица земли? Для чего они были созданы, высокие и
прекрасные? — маки, мистические, похожие на наркотики, вызывающие бред? Неужели в этом и заключается цель твоей жизни? Ты — то, что
ты видишь в зеркале, — неужели цель этого существа — такого
прекрасного, такого прекрасного — растрачивать себя всю жизнь на
какую-то смутную и абстрактную вещь, из которой ничего хорошего не выйдет?
И это всё? Боже мой! Как бы я тебя ни любил, я бы предпочёл, чтобы ты вышла замуж за кого-то другого, чем думать, что ты вообще не выйдешь замуж. Бог никогда не хотел, чтобы такой цветок, как ты, увядал, умирал, пропадал впустую. Да ты только посмотри на себя! Посмотри... на... себя! И ты говоришь, что пропадёшь впустую! Бог никогда не хотел этого, красавица, удивительная женщина!

Как только она собралась заговорить, охваченная его страстью,
мучительным криком, до их слуха донёсся странный звук, который, как показалось Жозефине, был ей не совсем незнаком. Это был плач младенца, детский крик,


"Что это было?" прошептала она. "Ты слышал?"

Он ничего не ответил, только подошел к ней и взял ее за руки,
печально и скорбно глядя ей в лицо.

"Ах, боже мой! Боже мой! Разве я не слышал? Что еще я слышал за эти годы? И ты достаточно взрослая, чтобы не спрашивать...

"Так больше продолжаться не может", - сказал он наконец через некоторое время. "Ты
должна уйти. Время от времени я забываю. Это должно быть прощание между нами.
ты и я. Мы назначим вам время отъезда на завтрашнее утро.

- Поскольку у меня есть свидетель, - сказал он наконец, - я заплатил. До свидания!"

Он прижал её к себе, как будто она была не более чем цветком, как будто он хотел впитать её аромат. Затем, когда она почувствовала, как вздымается его огромное тело, когда он задохнулся от прикосновения к ней, обезумел от запаха её волос, он оттолкнул её от себя с рыданием, со стоном. Как будто нож начал свою работу, его покрытые шрамами пальцы схватили её за белые руки. Он наклонился, боясь посмотреть ей в глаза, боясь спросить, не перехватило ли у неё дыхание, боясь взглянуть на алые губы, которые были так близко к его губам, что могли его погубить. Он наклонился и поцеловал её руки, прижав к ним свои горячие губы; и так
она вышла, дрожа от волнения.

[Иллюстрация: он наклонился и поцеловал ей руки.]




Глава XXII

Путь служанки

Благодатью для смиренных является простота их душевных
процессов. Не то чтобы Гектор сам так себя описывал. Изгиб его лба,
слегка скошенного назад, наклон его маленькой шляпы, покачивание
бедер при ходьбе — все это говорило о том, что Гектор
был высокого мнения о себе. Храбрый среди мужчин,
неотразимый среди женщин Сен-Женевьев, он не был
чтобы ослабить его уверенность в себе теперь, когда он обнаружил себя
свободным от конкуренции и в присутствии справедливой женщины, которую в
внезапном решении он утвердил в своих чувствах как совершенно несравненную
. Короче, Гектор не медлили вторую неделю на
Tallwoods, прежде чем предложить руку и его Купер магазин к Жанне.

В глазах самой Жанны, привыкшей к тому, что ей предлагают лишь жалкие подачки, этот развязный молодой человек с широкими плечами, грузным телом, бравадой, непринужденной речью и крепкой рукой,
Она предложила ему познакомиться с личностью, с которой она была не слишком хорошо знакома, но которая не лишена привлекательности. С галльской осторожностью она деликатно расспросила отца Гектора о ежегодных доходах и вероятном будущем бондарного дела в Сент-Женевьев, а также о привлекательности окрестностей, на которых бондарное дело должно было основываться. Все эти вопросы получили её одобрение. Поэтому в поведении Жанны появилась
некоторая высокомерная снисходительность. В глубине души она теперь
тревожилась не столько из-за собственной мудрости или будущего, сколько из-за
встреча, которая должна была состояться между ней и её госпожой.

Эта встреча наконец-то состоялась, но не по инициативе самой Жанны. Глаз её госпожи не был полностью слеп все эти дни.

"Жанна, — спросила она однажды, — почему ты так часто уходишь, когда я
тебя хочу? Я часто видела, как ты и тот молодой человек там,
вдали, очень мило беседовали. Поскольку я нахожусь рядом с вами в качестве вашей опекунши
и защитницы, я считаю своим долгом поинтересоваться, хотя это и не доставляет мне ни малейшего удовольствия. Вам, должно быть, нездоровится.

— Мадам, — возразила Жанна, — это пустяки, уверяю вас. _Rien
— du tout — никогда в жизни, мадам.

 — Возможно, но именно из-за таких пустяков иногда возникают проблемы.
 Скажите, что вам сказал этот молодой человек?

 — Но, мадам!

 — Скажите мне.  Я имею полное право требовать этого.

 — Но он много чего сказал, мадам.

«Например, что вы ему нравитесь, что вы красивы,
что у вас есть голос и манеры, поворот головы, что у вас
парижские манеры, Жанна, не так ли?»

«Но да, мадам, и даже больше. Я нахожу, что этот молодой человек
прекрасно рассуждает, обладает самым взыскательным вкусом».

— И достаточно смелый, чтобы сказать вам об этом, не так ли, Жанна?

— Мадам, сильные — храбры. Я не отрицаю. Кроме того, у него отличный бондарный бизнес в Сен-Женевьев. Более того, я вижу, что урожай винограда в этой стране с каждым годом увеличивается, так что у этого бизнеса, кажется, есть будущее, мадам. Его
община хорошо устроена, она самая старая в этой части долины. Он молод, у него нет никаких обязательств — по крайней мере, насколько
я могу судить. У него прекрасный дом со старой матерью. Ах, ну что ж! Мадам, могло быть и хуже.

«Значит, такой многообещающий бондарный бизнес, Жанна, кажется тебе более желанным, чем моё скромное занятие? Полагаю, ты не считаешь своим долгом заботиться о том, кто заботился о тебе? Ты бросаешь меня как раз в тот момент, когда мои дела требуют моего присутствия в Вашингтоне».

«Но, мадам, почему Вашингтон? Это наш дом? Какой дом есть у мадам на земле?» Ах, Боже мой! Если бы только можно было
увидеть этого человека. Это место такое большое,
такое красивое, так нуждается в хозяйке, которая бы его управляла. Мадам говорит
её похитили против её воли. _Mon Dieu_! Всю свою жизнь
я мечтала — надеялась — что когда-нибудь мужчина украдёт меня,
увезёт в какое-нибудь место вроде этого! И займётся со мной любовью
с такой страстью! Ах, _Mon Dieu_!

"Взгляните, мадам, — продолжила она, — сама Франция не так прекрасна,
как эта страна. Здесь богатство, обширные земли. Этот молодой человек, Гектор, говорит, что никто в стране не богат так, как мистер Данвуди, — он сам не знает, насколько он богат. И такая романтика!

 «Жанна, я запрещаю тебе продолжать!» — в глазах её госпожи появился опасный блеск.

"Я повинуюсь, Мадам, я молчу. Но послушайте! Я следовал
судьбы мадам совсем по морю. А мадам знает, я не
отсутствие интеллекта. Я читал много романов, мое сердце не
не хватает интереса. Всегда я прочитал, я мечтал, какой мужчина
кто должен унести меня прочь, кто должен обязать меня-Ах, мадам! у какой
девушки нет в душе какого-нибудь героя? Я почти собрался сказать это,
но вид, слова, дерзость, наглость этого
убийцы, этого грубияна, который силой привёл нас сюда,
слова о его страстной любви к мадам, которые всколыхнули моё сердце
страсть! Что меня могут украсть! Это была мечта моей юности! А теперь появляется этот Гектор, гораздо более смелый и решительный, чем мистер Данвуди. Этот убийца, этот грубиян _начал_, но колебался. Ах, Гектор не колебался! Видя, что он в любом случае овладеет мной, увезет меня, я сдалась, но с честью и достоинством, мадам. Что касается месье Данвуди и
Гектор — _il y a une difference_, мадам!

" _Je crois qu' oui_, Жанна — _Je le crois_! Но это одно и то же, не так ли? Вы покидаете меня?

"Мадам, я признаюсь, что иногда в моём сердце возникает желание
дома, место, где можно соблюдать, где один может прекратить
блуждать".

Жозефина помолчал. В каком направлении она может
теперь сама превратить даже самый скромный дружбы? И где был
любой дом теперь для нее? В recreant служанка видела, как что-то из этого по
ее лицо.

- Мадам, - воскликнула она, падая на колени в ужасе.
- Подумать только, что я брошу тебя! В моём сердце нет ничего, кроме преданности тебе. Как ты могла усомниться?

Но Жозефина была по-своему мудра. В ту ночь Жанна покорно поцеловала
её руку, но уже на следующее утро передумала.
разум. Со всхлипами, со слезами она призналась, что решила уйти со службы.
больше не быть Жанной, а мадам Эктор Фурнье. Таким образом,
в то самое время, когда она больше всего нуждалась бы в помощи и
внимании, Джозефина увидела, что ее вот-вот оставят в покое.

«Но, мадам, — сказала Жанна, всё ещё плача и возвращаясь в комнату после короткого отсутствия, — хотя я и отправляюсь в церковь Святой Женевьевы, чтобы предстать перед священником, я не увижу мадам— Без
присутствия. Видите ли, я спросила у этой Лили, — _вот она, мадам, —
не могла бы она поступить на службу к мадам. Мадам планирует вскоре
вернуться на Восток. Возможно, эта Лили тогда...

 — Мадам, я хочу работать на вас! — внезапно выпалила Лили,
протягивая руки. — Я не хочу возвращаться домой. Я хочу
поехать с вами. Я не могу вернуться домой — я бы только убежала — снова.
Они бы меня убили.

В тот момент в голове Жозефины промелькнула быстрая мысль.
Вот она, конкретная возможность применить на практике некоторые из
её теорий.

«Лили, не хочешь ли ты поехать со мной в качестве моей горничной?» — спросила она.
 «Как ты думаешь, ты могла бы научиться, если бы понадобилась мне?»

 «Конечно, я могла бы научиться, мэм. Я бы постаралась изо всех сил».

 Так было решено, что на следующее утро Таллвудс должен был лишиться трёх своих последних арендаторов.
Джозефина осмелилась спросить Данводи о Лили. - Забирайте ее,
если хотите, - отрывисто сказал он. - Я оформлю документы на это.
с самим Клейтоном. Для тебя не будет никаких расходов. Если он
захочет продать девушку, я заплачу ему. Нет, ни цента от тебя. Вперед
Ну что ж, Лили, если ты так хочешь. На этот раз ты от нас отстанешь, я думаю, а мы от тебя. Надеюсь, на этот раз ты никогда не вернёшься. Ты и так уже доставила нам достаточно хлопот.

Итак, в день отъезда Жозефина Сент-Обен стояла перед зеркалом. Она увидела в нём не самое приятное отражение. С помощью Жанны, которая
в последний раз со слезами на глазах прислуживала ей, и неуклюжего искусства Лили она
привела себя в порядок, переодевшись в одежду, которая отличалась от той, что была на ней в первый раз, когда она попала сюда.
Теперь её прекрасная фигура была полностью обнажена.
золотисто-коричневый костюм, который она приберегла напоследок. Её
волосы были ещё более блестящими, чем когда она впервые приехала в Толлвуд,
а щёки — более румяными. Она была почти обескуражена тем, что
испытания зимы не нанесли ей большего ущерба; но, в конце концов,
на её губах играла улыбка. В зеркале она видела не аболиционистку,
а красивую молодую женщину. Конечно, кем бы она ни была, она была настолько хороша, что
хозяин Толвуда не мог отвести от неё глаз, когда пришёл сказать, что
карета готова к поездке в Сент-Женевьев. Но он ничего не сказал.
не решаясь.

- Видишь, - сказала она почти весело, - я могу надеть обе перчатки. Она
протянула ему руки.

"Они очень маленькие", - старательно ответил он. Теперь он был спокоен.
Она видела, что он хорошо держит себя в руках. Его лицо было бледным и серьезным.

— Что ж, — сказала она наконец, когда большой экипаж подъехал к двери, — полагаю, я должна попрощаться.

 — Я просто пройдусь с тобой по дороге, — ответил он. — Когда-то мы уже гуляли по ней вместе.

 Они пошли дальше, когда экипаж проехал по подъездной дорожке.
Данводи был угрюм и молчалив, он опустил голову и заложил руки за спину.
с ним, пока карета не подъехала и не стала ждать в конце
загона в нижней части долины. Сама Джозефина тоже хранила молчание
, но когда приблизился поворот дороги, который должен был
закрыть вид на Таллвудс, она импульсивно обернулась и помахала рукой
протяни руку на прощание в большом особняке, который стоял в стороне, тихий
и сильный, среди холмов.

[Иллюстрация: Она помахала рукой на прощание.]

Он уловил этот жест и быстро взглянул на неё. «Это мило с твоей
стороны, — сказал он, — очень мило».

 В каком-то новом для себя смущении она не сразу нашлась с ответом.
После этого он оставил ее и уверенно зашагал обратно по подъездной дорожке, ничего не сказав на прощание
и ни разу не оглянувшись. Какое-то время она
провожала его взглядом, отчего у нее странно сжалось сердце.
она устыдилась этого, что вызвало у нее одновременно удивление и внезапный страх.

Она была сильно смущена и все еще полна слез, хотя и не раскаивалась
Жанна обняла свою госпожу после скромной свадьбы
Жанны и Гектора, когда они отправились на свадебный пир
в дом Фурнье.

"Но пойдёмте, мадам," — сказала Жанна. "Взгляните на мой новый дом. Разве он не прекрасен?
восхитительно? Это мать Гектора, мадам, а это... э-э,
это дом Гектора и мой. Сегодня вечером он и ваш.
 Я рада. Мадам, — добавила она вполголоса, пока Лили, глупая и неуклюжая,
на какое-то время отошла в сторону, — я не могу думать о том, что вы уедете, а там будет только этот невозможный ниггер, который о вас позаботится. Почти — если бы не Гектор и не этот дом — ты могла бы взять и Гектора — я бы всё забыла и поехала с тобой прямо сейчас. Завтра я поеду с тобой на лодке.

Но увы! утром Жанна снова забыла.

Когда наконец маленький пароходик, пыхтя, причалил к берегу, чтобы
снова выйти на стремнину, Джозефина поднялась на борт в компании
только цветной девушки. Сердце у неё странно сжалось, и она почувствовала себя более одинокой, чем когда-либо в жизни.
 Она какое-то время стояла, прислонившись к поручню, и смотрела, как берега
уплывают назад за мутную реку. В её сердце закралась мысль, что она не с ликованием возвращается на Восток, чтобы снова начать жить. Что-то изменилось — может, это из-за потери Жанны? Снова удивление, ужас, стыд и в то же время изумление.




ГЛАВА XXIII

В ВАШИНГТОНЕ

Тем временем буря, которой так опасалась администрация в Вашингтоне, — организация новой политической партии, возникшей из-за волнений по поводу вопроса о рабстве, — уже миновала и, по крайней мере на время, затихла вдали, оставив после себя едва заметный след на политическом небосклоне. Австрия, Англия,
монархии Старого Света, выступавшие против народных
правительств, добились своего в нашей столице, где
назревало рождение настоящей демократии. Активное
руководство революционеров
Обучение в Европе было подавлено, прекращено, как в одном из случаев, который мы
видели. В те дни одно массовое собрание аболиционистов сменяло другое, но результаты были примерно одинаковыми. Протестов и
деклараций было предостаточно, но не хватало плана и руководства. Напряжённый компромисс
сохранялся. Ни войны, ни новой партии пока не было, раскол ещё не
был открыто провозглашён. Более того, была явная
нацеленность на эру добрых чувств. И виги, и демократы заставляли
себя верить в то, что наступил мир. Если
люди были рабами, то пусть они и остаются рабами. В то время
Национальная реакция была менее чувствительной, чем позже, когда
появились телеграфные и новостные службы. Вашингтон не всегда
своевременно и точно получал информацию о политической ситуации в
той или иной отдалённой части страны. Однако сам этот факт
означал большую стабильность политического равновесия.
На западных границах чувство беспокойства стало наиболее
очевидным, и важные события развивались быстрее, чем обычно
предполагалось. Но даже в этом направлении, как заявляли
пророки мира, всё было более спокойно, чем когда-либо за многие
годы.

За шесть лет до этого мистер Уилкинс, военный министр,
предложил организовать территорию Небраски и перенести туда армейские
посты; и в том же году Стивен А. Дуглас, в то время член Палаты
представителей, представил законопроект об организации Небраски; но
ни одна из этих попыток не увенчалась успехом. Два года спустя Дуглас,
в то время член Сената, снова попытался проверить идею
суверенитета скваттеров в отношении новых западных земель, но
снова столкнулся с холодным молчанием. Через шесть месяцев после этого тот же законопроект,
предполагавший присоединение Небраски к штату Арканзас, был отклонён
Конгресс отклонил его, посчитав опасным. Третий законопроект, предложенный
Дугласом в том же году, также был отклонён. Следующей попыткой
отказаться от «Территории Платт» стала «Территория Платт». Все
эти грубые попытки были объединены в Великий компромисс 1850 года.
 Вся мощь партий была направлена на решение принципиальных вопросов, и
стране было приказано сохранять спокойствие, и какое-то время она
действительно сохраняла спокойствие. Это было время закованных в кандалы рук и закованных в кандалы умов. Наше правительство не было настоящей демократией. Великий Запад ещё не возвысил свой голос, усиленный миллионами новых голосов
воспевая гимн свободе и возможностям для человека.

 В эту эпоху затишья энергия беспокойного народа была направлена в другое русло.  Чтобы развеять скуку политической стагнации, внимание народа было приковано к делам Венгрии.  Мы не могли решить свои собственные проблемы, но были готовы решать проблемы Европы так же, как Европа была готова помогать нам в решении наших проблем. Поэтому новость о том, что
венгерский следственный комитет высадился на наших берегах с
целью расследования возможного приглашения от нашего
республика — венгерскому патриоту Кошуту, находившемуся в то время в изгнании в Турции.

 Руководителем этой миссии был генерал Зевлинский, офицер венгерской
патриотической армии, который привёз с собой свиту из нескольких десятков человек.  В конце зимы 1850–1851 годов они прибыли в
Вашингтон и поселились в одном из самых роскошных отелей столицы. В то же время
Вашингтон, политический и журналистский, был на коне.
Венгры стали объектом заботы, если не сказать любопытства, которое, должно быть, временами терзало их души.

Первым официальным мероприятием Венгерского комитета стал ответный приём, который должен был состояться в гостиничных залах. Приглашений, несмотря на их ограниченность, оказалось слишком много, и задолго до того, как двери открылись, стало ясно, что мероприятие будет переполнено. Администрация, для которой мистер Вебстер, наш государственный секретарь, без колебаний написал атташе Хюльземанну о самонадеянности австрийских требований к нашему правительству, тем не менее сильно нервничала из-за «европейских обязательств». Не желая
Чтобы не оскорбить народную фантазию и не осмелиться занять решительную позицию, был
предложен обычный компромисс. Хотя ни один член администрации
не был официально направлен для признания этих неофициальных послов,
долготерпеливый морской офицер со своей женой и одной или двумя другими
дамами были отправлены в качестве полуофициальных лиц, чтобы придать
этому событию красок.

 Для проведения этого мероприятия было
организовано всё возможное великолепие. Венгерский оркестр, привезённый с этими
заказчиками, исполнял свою своеобразную музыку за ширмой
пальмы и цветы. Одна из больших гостиных была приготовлена для
тех молодых, кто не мог устоять перед искушением потанцевать.
Во главе небольшой шеренги этих посетителей, которые теперь сами стали
фактическими хозяевами, стоял старый венгерский генерал Зевлински,
офицер более шести футов ростом, с седыми волосами и широкими белыми
усы, выдающаяся фигура в блестящей венгерской форме
. Его сотрудники рядом дополнительных живости
картина. Дамы из высшего общества, половина из которых говорила по-английски,
были одеты в соответствии с модой и старались быть любезными
их манеры дополняли хорошее впечатление, уже созданное их более блестящими спутниками. То тут, то там можно было увидеть более строгую форму американского армейского или морского офицера,
привезённую по требованию его дамы. Сами дамы были в полном составе и в своих самых ярких нарядах. Не прошло и получаса с тех пор, как открылись двери, как все пророчества более чем сбылись. Комнаты были переполнены измученными людьми,
все они жаждали пожать руку представителю
Венгрии и членам его отряда. Патриотизм, свобода,
братская любовь звучала в речах всех. Никогда ещё наша страна не была так преисполнена рвения к свободе, как тогда, никогда ещё она не была такой непоследовательной, никогда ещё она не была такой быстро забывающей.

 В этих обстоятельствах несколько сбитые с толку уполномоченные сделали всё, что в их силах, чтобы продемонстрировать всем своё дружеское отношение к этой стране. Больше часа они стояли в очереди, кланяясь, улыбаясь, пожимая руки, приветствуя друг друга, возможно, немного удивляясь, но, тем не менее, будучи уверенными в отношении этих людей к их собственной стране и надеясь, что
в дальнейшем могут быть значительные финансовые доказательством его искренности.

Это было примерно в это время вошел в дверь рядом с
руководитель приемной линии молодую женщину, за то время, видимо
совсем без присмотра. Она была в великолепном одеянии, со сверкающими драгоценностями
на шее и запястьях, одета как королева и выглядела таковой. Она была высокого роста, с великолепной осанкой, с тёмными волосами и необычайно выразительными чертами лица. На первый взгляд можно было подумать, что она одна из тех иностранцев, к которым она теперь направлялась. Но при втором взгляде становилось ясно, что её красота универсальна.
мирового уровня, из-за чего её обладательницу трудно классифицировать, хотя она
наверняка получит одобрение в любой точке мира.

[Иллюстрация: одета как королева и выглядит как королева.]

 То, что эта дама была знакома с конкурсами красоты, можно было
в первую очередь понять по её поведению здесь. Многие
взгляды обратились на неё, когда она подошла к началу очереди. Она
ничего не замечала, лениво, почти дерзко наблюдая за происходящим, но
совершенно не беспокоясь. Некоторые наблюдатели подавили внезапный
восклицательный возглас. В большом зале воцарилась тишина, затем раздался тихий
жужжание любопытных или заинтересованных, мудрых или невежественных человеческих пчёл.

 В вашингтонских светских кругах было много тех, кто знал в лицо или понаслышке Жозефину, графиню Сент-Обен, которую ещё полгода назад один столичный журнал назвал самой красивой и самой опасной женщиной в Вашингтоне.  Однако даже самые враждебно настроенные из них внезапно отвлеклись от своих суждений, увидев, что она приближается к старому венгерскому генералу.  С мальчишеским энтузиазмом он бросился к ней, протянув обе руки.

«Графиня, дорогая моя, наконец-то вы здесь!» — воскликнул он.
Взяв ее за руку, он повел ее обратно к шеренге своей официальной роты
Выкрикивая быстрые восклицания на своем родном языке. Нетерпеливые
группы выстроились поблизости, желая узнать, что их ожидает.

"Вы нас бросили!" наконец воскликнул старый генерал, вежливо
выступая в самых разных странах мира, так как эти другие были, следовательно, связаны с
слышу. "Где бы ты ушел, мы не знаем. Казалось, что небеса разверзлись. Видите ли, сэр, — обратился он к стоявшему рядом морскому офицеру, — графиня Сент-Обен была одной из самых важных членов нашей маленькой компании — она должна была приехать
впереди нас, которые тоже впереди многих других. Какое-то время мы слышали её, потом всё стихло! Она
исчезла! Но теперь, наконец, моя дорогая графиня, вы здесь! Мы
добьёмся успеха, это несомненно; отныне вы будете на нашей стороне.
 Разве это не так?

Политический, общественный и журналистский Вашингтон тут же попросил
внезапного, хотя и молчаливого прощения у графини Сент-Обан. Несколько
журналистов быстро покинули комнату. Атташе австрийской дипломатической миссии
Также поспешно откланялся.

"Но где вы были, моя дорогая?" - снова потребовал генерал
Зевлински снова с любовью пожал руку Жозефине
Сен-Обен. «Мы так скучали по тебе».

 «Я побывала в самых отдалённых уголках этой
страны», — ответила она ровным голосом.

 «Значит, ты не забыла о нашей миссии из Венгрии! Что ж,
теперь мы наверняка получим приглашение для нашего Кошута?
 Не так ли?»

— Конечно, мой дорогой генерал. Вы увидите, что эта страна с нетерпением ждёт его. Но увы! Я боюсь, что у самого Кошута в этой стране тоже будут проблемы.

 — Наши собственные проблемы — наше дело, дорогая графиня?

«Простите, генерал, но это также касается и этой страны. Мы
считаем, что в Венгрии демократия находится под угрозой. Здесь
то же самое».

«Но, дитя моё, ты же не сомневаешься в наших планах, ты же не
так быстро охладела к нашему делу, дорогая?»

«Нет-нет, генерал. Но Европа не понимает Америку. Америка
сама себя не понимает». Я прошу лишь о том, чтобы великие люди этой
страны увидели великие проблемы этой страны. Там мы могли бы завоевать
свободу мечом и пушкой. Здесь тоже это ещё предстоит сделать.
Время для таких средств ещё не пришло. Но и здесь зло кричит
вслух. Скоро должна начаться война, и здесь тоже — кровавая война. Мы просим денег
для Венгрии. Америке скоро понадобятся деньги для себя.

 — Ах, вы имеете в виду проблему Севера и Юга — рабство.
 Лицо старого генерала стало серьёзным. — Я говорил со многими, —
сказал он. — Кажется, это неразрешимо. Но разве ваши блестящие умственные способности, моя дорогая графиня, не подсказали вам какое-нибудь решение?
Мы научились ценить ваши советы.

«Что может сделать простая женщина в таком масштабном деле? Мой генерал,
вся мудрость этой страны не подсказала мне никакого решения. Я
но она женщина, а не мудрец. Тот, кто попытается решить этот вопрос о рабстве, должен сделать то, чего не смог сделать ни один государственный деятель за всю историю, то, чего человеческая мудрость не могла сделать в течение пятидесяти лет или даже больше. Америка потратила тридцать лет на решение этого вопроса, и всё вернулось на круги своя. Эта страна, как давным-давно сказал Томас Джефферсон, всё ещё держит волка за ухо, но не убила его и не осмеливается отпустить. Там, где я был, — на Западе, — там должна быть
схватка. Теперь, мой
генерал, какая разница, поможет ли Америка Европе или нет.
Европа должна помочь Америке? Битва за демократию должна быть
проиграна в этом поколении, возможно, проиграна и в следующем. Каков
был бы результат этой войны, если бы одна из сторон одержала победу
и разрушила этот Союз? Ах! _Вот_ в чём опасность для Венгрии,
опасность для Европы, для дела свободы и человечества. Как я и
сказал, Кошут найдёт здесь то, что привлечёт его внимание.

— «Я знаю о вашей щедрости», — сказал Зевлински, быстро отводя её в сторону и глядя ей прямо в лицо, пока говорил тихим голосом, чтобы никто не услышал. «Я знаю, как вы получили свои поместья там — как широко
ты попала в беду со своими доходами. Я знаю твою странную,
несчастливую жизнь, моя дорогая. Но будь осторожна. Не делай эту жизнь
еще более несчастной. Не позволяй своему раскаянию, своей преданности, своему
самоотречению завести тебя слишком далеко. Послушай; времена за границей очень
неспокойные. Страны объединяются против нас - даже Франция.
Тот, кто дает, может и взять. Позволь мне сказать тебе, будь осторожен. Не
ввязывайтесь в это. Не подвергайте опасности добрую волю Людовика
Наполеона. Не позволяйте своему доброму сердцу подвергать опасности
ваше собственное благополучие.

Она почти весело рассмеялась. «Вы предлагаете идею, мой генерал!» — сказала она.
сказал. "Я все еще богат. Поскольку я выступаю за меру, почему я не должен
применять ее в меру своих возможностей? Пусть Луи Наполеон поступает так, как ему нравится
с вдовой человека, которого он убил! Приведите сюда нашего
друга Луи Кошута, генерал, как только пожелаете! Тем временем я
буду занят здесь, пытаясь осуществить некоторые свои маленькие планы
.

- Дитя мое, ты пропадешь! Забудьте об этом. Возвращайтесь с
нами в нашу страну. Вы молоды, вы красивы. Вы
женщина. Как патриоты, мы любим вас, но вы женщина, и мы
не отниму у тебя жизнь. Ты молода. Ты не любила
старого Сен-Обана, который забрал тебя у твоей матери-американки. Ты не
любила его, но полюбишь кого-нибудь другого — молодого, сильного мужчину.
 Многие добивались твоей руки, моя дорогая.

 «Вы называете меня потерянным ребёнком, генерал? Ах, вы помните это выражение! Во многих сражениях есть те, кого называют «потерянными детьми» — _Les enfants perdus_. Возможно, они погибают. Но в следующем сражении, в решающий момент, они снова восстают из мёртвых. Всегда есть группа «потерянных детей»
Дети, готовые делать то, что должно быть сделано. И всегда, в последний
момент, битвы выигрывают те, кто остается преданным, какой бы ни была
причина ".

Зевлинский серьезно кивнул седой головой. "Так случилось, что мои собственные сыновья
погибли в бою", - сказал он. "Все было так, как я хотел. Но
ты... ты женщина! Эти вещи не для тебя".

— «Видишь, — перебила она, слегка постукивая веером по его руке. — Мы не должны слишком отдаляться друг от друга. Давай вернёмся».

Когда они повернулись обратно к началу очереди, Жозефина слегка
воскликнула. К ним приближались две фигуры, каждая из которых
Он показался ей знакомым. Мгновение спустя она узнала молодого офицера с севера, Карлайла, с которым познакомилась при таких необычных обстоятельствах. Рядом с ним вышагивал высокий молодой немец, Камерер. Их глаза внезапно загорелись, когда они увидели её, и они оба нетерпеливо приблизились. Теперь в её поведении появилось новое достоинство, но она тепло их поприветствовала.

[Иллюстрация: две фигуры приближались.]

«Когда мы сможем, я надеюсь обменяться с вами мнениями», — улыбнулась она.
 «Вы всё ещё находитесь под моим надзором».

 «Но вы, мадам, — вы, кажется, находитесь здесь в другом положении.  Я очень
рад, что это так. " Карлайл был нетерпелив, раскраснелся, откровенно восхищался.

"Да, я едва ли знаю, к какому берегу моря я принадлежу. Вы знаете, я
наполовину американец, хотя мои родственники жили за границей, на дипломатической работе.
Президент Тейлор выбрал меня в качестве одного из членов
Венгерской комиссии, направленной Америкой для изучения дела
Венгрии. В ответ на это в прошлом году я имел честь быть приглашённым в эту страну в качестве члена комиссии, отправленной в Америку в интересах Венгрии. Я приехал на некоторое время раньше по своим собственным причинам. Тем временем у меня, кажется, было... ну, скажем,
эти приключения! Я не горю желанием, чтобы о них узнали здесь. Но если
хотите, можете навестить меня в моем отеле ... завтра?

Оба заметили легкий дополнительный налет высокомерия в
поведении женщины, к которой они сейчас обратились. Она сама заметила
своего рода нерешительность со стороны Карлайл.

"Я не могу позволить тебе ошибиться на мой счет", - начал он вскоре.

— Что вы имеете в виду?

 — Вам, вероятно, обо мне не докладывали. Я — человек незначительный.

 — Офицер армии своей страны не может так о себе говорить.

 — Но я больше не офицер ничьей армии. Я был
под трибунал ... за мое поведение там ... вы знаете, что воевать на ул.
Женевьева. Мой аболиционистов тенденции всегда меня _persona
номера grata_ в моем бардак. Были всякого рода давления
навел было на меня, чтобы бросить его. Теперь само правительство, не желая
эти твари придут в упор, приказал мне военно-полевой суд.
Очень хорошо, я был приговорен. Срок моего условно-досрочного освобождения истёк, так как закон
подействовал на моё поведение. Вместо того чтобы понизиться в звании, я
отказался от должности. Сегодня утром я подал в отставку. Я
не сомневаюсь, что надеваю форму в последний раз.

«И это несмотря на то, что ты боролся за свободу! Несмотря на то, что ты честно сражался в предыдущей войне! Разве это не ужасно!»

 «Я не мог поступить иначе», — просто сказал он. «Я ни о чём не жалею».

 «Но разве ты не понимаешь, — она внезапно повернулась к нему, — что это делает тебя ещё более свободным!»

— Я вас не понимаю.

 — Разве это не даст вам и вашему другу, лейтенанту Камереру, именно ту возможность, о которой вы мечтали?

 — Я всё равно вас не понимаю.

 — Моя дорогая графиня, — осмелился немец, — я пойду куда угодно по вашему приказу. Можете быть в этом уверены.

Она отвернулась от них. «Не придете ли вы завтра в мой отель?
 Мне есть что вам сказать». Так она вернулась в толпу и в объятия непостоянного и раскаявшегося Вашингтона, который
дивился, когда она танцевала, раскрасневшаяся, взволнованная, но поглощенная
танцами с галантным старым генералом, опьяненным музыкой и
всеми этими теплыми разговорами о свободе, равенстве, демократии — в
Вашингтоне!




Глава XXIV

Во имя альтруизма

На следующее утро в своих апартаментах в отеле Жозефина Сент-
Обен просматривала дневные газеты. Там было много колонок
описание только социальные события предыдущего дня мысль
стоит отметить продлен. Гости из Венгрии хвалили, чтобы
небо. Не было недостатка во многих ссылках на сходство
между нынешней борьбой венгерского народа и теми, что были в
наши прежние дни. Огромное количество безудержного американизма было
вложено во все эти вопросы.

[Иллюстрация: Она просмотрела дневники за день.]

Кроме того, в обществе Вашингтона часто упоминали о возвращении
прекрасной графини Жозефины Сент-
Обнаружилось, что Обан изначально был членом этой
венгерской комиссии и недавно путешествовал по западным штатам
республики. Эта прекрасная графиня теперь обладала
романтической историей. Она была подругой и протеже старого генерала
Зеплинского, иностранной аристократкой, наполовину американкой по
рождению, знатной, богатой и выдающейся, которая сыграла ведущую
роль в борьбе Венгрии с угнетающими её монархиями. Без
каких-либо отсылок к более ранним историям, известным им, и более смелым, чем те, кто тогда жил в Белом доме,
газеты теперь открыто и безоговорочно приветствовали эту выдающуюся
незнакомку в сердце Вашингтона. Неосознанно, когда они сделали
ей эту рекламу, они окружили ее также защитой, секретностью.
Читая, графиня Сент-Обан улыбалась. Она знала, что теперь
второго фемгерихте не будет. Правительство сейчас
не посмеет!

Что заинтересовало её больше, так это история, которая в то время была в моде,
о неудачной попытке южного рабовладельца вернуть свою собственность в северном штате. Факты
свидетельствуют о том, что плантатор из Мэриленда вместе с двумя родственниками
последовал за беглым рабом в поселение Кристианвилль, штат Пенсильвания, где небольшая колония беглецов объединилась. В этом случае, как и предписывалось законом, рабовладелец обратился за помощью к маршалу Соединённых Штатов, который, в свою очередь, созвал большой отряд. Они пришли в дом беглеца и потребовали, чтобы он сдался своему хозяину. Беглец отказался это сделать, и его поддержала
в этом решении значительная группа людей его расы,
среди которых были свободные люди и беглые рабы, собравшиеся вместе
в его доме.

"Я заберу свою собственность, — заявил рабовладелец, согласно отчёту, — или я буду завтракать в аду." Один из жителей Мэриленда
открыл огонь по рабу, и негры ответили ему тем же. Старый плантатор, храбрый человек, был сбит с ног и убит чернокожими, двое его родственников были ранены, а ещё несколько человек с обеих сторон получили ранения. Сам беглец
не был схвачен, и группа захвата была вынуждена отступить.
Естественно, среди торжествующих чернокожих царило ликование.
и это, как говорилось в многочисленных депешах, поощрялось
комментариями всей северной аболиционистской прессы.

Жозефина Сент-Обан задумалась над этим варварским рассказом о
событии, которое, казалось бы, было невозможно в цивилизованном обществе
. "Оно приближается, - сказала она, размышляя, - оно приближается! Пока!
Будет война! Ах, я должен спешить."

Она обратилась к другим бумагам личного характера, лежавшим у неё на столе. Ещё через полчаса она просмотрела последние отчёты о переводах средств от управляющих её поместьями в Европе. Она улыбнулась, кивнула и
Она постучала карандашом по очень красивым цифрам. Еще через десять минут она была готова и ждала звонка Карлайла и Каммерера
в приемной. В ее голове уже созрел план.

 Будучи искренней и импульсивной, а теперь еще и полной решимости, она
не заставила их долго ждать, чтобы сообщить о своем решении.

— Вы всё ещё боретесь за свободу и можете хранить тайну или помогать в этом? — внезапно прервала она, повернувшись к Карлайлу.
Посмотрев на него сначала с непонятным выражением, словно в
раздумье или воспоминаниях, она теперь внимательно изучала его.
мгновение, очевидно, взвешивая его макияж, оценивая его искренность,
мысленно исследуя его характер, глядя на пламя его волос
, фанатичный огонь его глубоко посаженных глаз.

"Иногда я так и делала", - улыбнулся он. "Есть ли что-нибудь, в чем
Я могу быть полезна?"

"Времени мало", - был ее ответ. "Давайте сразу перейдем к делу.
Я планирую продолжить работу, которую уже давно ведёт это
слабоумное Общество колонизации, но в своих собственных интересах.

«Объясните, графиня!»

«Я считаю, что мы должны депортировать чернокожих с этой
— Страна. Очень хорошо, я готов посвятить этому делу часть своих средств и
энергии. Если я сочту это целесообразным и смогу заручиться надлежащей поддержкой, то, возможно, какое-то время не вернусь в Венгрию.

 — Камергер! — внезапно вмешался Карлайл. — Послушайте! Вы слышите?
 Это то, что мы сказали! Это именно то, что вы сами всегда говорили.

«Вот оно! Вот оно!» — воскликнул молодой немец. «Колонизация — переселение их из этой страны в другую, где они будут сами по себе. Это единственный разумный выход, да. В противном случае придётся
грядет великая война — иначе этот Союз будет потерян! Ах, мадам, ах,
мадам! Как велико ваше сердце, ваш разум. Я целую вашу руку.

 — Послушайте! — перебила она. — Сейчас их около трех с
половиной миллионов. Говорят, что они стоят, старые и молодые, большие и
маленькие, по тысяче долларов за голову — чудовищно назначать цену
человеческой голове, но предположим это. Это обошлось бы всего в несколько миллиардов долларов. Во что обошлась бы война между этими двумя
регионами? Возможно, в миллион долларов в день! Насколько дешевле было бы
купить этих рабов и депортировать их с этих берегов! Их
Владельцы считают их своей собственностью. Законы защищают это убеждение. Конституция устанавливает законы. Нет мирного способа положить конец беспорядкам, кроме как выкупить этих людей. Это решение. Это предотвратит войну. Пусть их отправят туда, где им место, а не сюда.

 — Моя дорогая графиня, — сказал Карлайл, — вы, как всегда, великолепны.
Ваше воображение поражает, ваша смелость великолепна. Но, как обычно, вы
мечтательны и непрактичны. Купить их? Для этого потребовался бы кредит целой страны! Это нарушило бы весь мир и
вся промышленность. Вы не представляете, какие требуются суммы. Вы не представляете,
насколько велики сложности.

В своем рвении она шагнула к нему ближе.

"Все, что для этого нужно, - это деньги и управление. Начните, и страна
последует за вами. Мистер Филмор сам собирался рекомендовать это в
своем последнем послании. Позвольте мне предоставить деньги, а вы позаботьтесь о
осложнениях ".

Карлайл задумчиво потёр подбородок. «Это прекрасно; возможно, это разумно, но это невозможно. Это потребовало бы королевских полномочий».

 «По крайней мере, мы могли бы начать с тех средств, которые уже есть».
Графиня Сент-Обен улыбнулась. «Это может быть трудно? Полагаю,
строить пирамиды было трудно. Но они были начаты.
 И они закончены. И сегодня они стоят, целые и невредимые».

«Вряд ли я могу давать советы в таком серьёзном деле, — сказал
Карлайл. — Я бы не стал этого делать. Вы действительно
подумали об этом?»

«Я часто придерживалась одного и того же старого образа мыслей, выступая
против Севера, — сказала она, улыбаясь ему. — Ну же,
революционер и два аболициониста должны что-то сделать. Вы всё ещё можете
сражаться, хотя у вас и забрали меч».

«Некоторые говорят, что суды решат эти спорные вопросы, —
продолжал Карлайл, — другие — что это должен сделать Конгресс. Однако
есть и те, кто не хочет, чтобы этим занимались даже суды, и настаивает
на том, что Конституция уже ясна и недвусмысленна. Эти
южане говорят, что Конгресс должен положить этому конец,
прямо заявив, что люди имеют право брать с собой в любую новую
страну то, чем они законно владеют, то есть этих рабов;
потому что эта территория была куплена совместно Севером и Югом.
 Юг так же честен и искренен, как и Север, и
Если честно, я не считаю правильным утверждать, что Юг хочет разрушить Союз. Несколько горячих голов говорят об этом в Южной
Каролине, в Миссисипи, но именно этого не желает здравомыслящий Юг. Давайте сравним этих сепаратистов с аболиционистами, — ухмыльнулся он. — Первые думают, что за ними закон. Вторые знают, что у них его нет!

"Нет, - сказала она, - только высший закон, закон человеческой демократии.
Нет, у нас нет ничего конкретного, кроме Лили!"

"Да, но позвольте мне возразить вам, графиня. Действительно, я могу
не вижу справедливой причины, по которой гордый и процветающий Север должен желать
уничтожить гордый и процветающий Юг. Если Юг останется в
Союзе, его следует считать частью Союза. Новая Англия
не верила в налогообложение без представительства. Должно ли оно было
применять эту доктрину на Юге?

"Вы очень хорошо аргументируете это, сэр, как никто другой. Единственная проблема
в том, что вы не убеждены, и у вас ничего не получается убедить.
Ты пытаешься защитить меня, вот и всё. У меня нет ответа — кроме
Лили! В анализе есть кое-что, от чего ты уклоняешься.
 Разве это не так?

«Да, это совершенно верно. Мы всегда возвращаемся к горькой и жестокой стороне рабства. Но что мы можем сделать, чтобы исправить ситуацию?
 Анархия не предлагает решений. Что касается меня, то иногда я думаю, что идея Милларда Филлмора была правильной — что правительство должно выкупить этих рабов и депортировать их. Это было бы, как вы говорите, гораздо дешевле, чем война». Именно Север изначально продал большую часть
рабов. Если они, Юг, как половина страны, готовы
вернуть свою половину покупной цены, разве Север не должен
быть этим удовлетворён? Это противоречит принципам
трудное испытание: что на карман".

В волнении он встал и зашагал по комнате, его лицо
нахмурившись, его стройную фигуру прямостоячие, военное, даже в его гражданское
платье. Наконец он повернулся: "Но это благородно с вашей стороны, великолепная,
подумать о том, чтобы сделать то, чего не решается сделать правительство! И женщина!"

"Можно ли это сделать?" она потребовала ответа. "Это потребовало бы много денег.
Но каким благородным было бы это решение!

«Именно так. Я рад видеть, что ваш разум так удивительно ясен,
хотя ваше сердце так добры».

«Вы говорите от лица Новой Англии».

«Да, да, я из Новой Англии. Она великолепна в своих принципах, Новая Англия, но она носит свои принципы в кармане! Я восхищаюсь вашим предложенным решением, но, боюсь, вы никогда его не увидите. Это роковое испытание — испытание карманом». Но эта мысль завладела им и не отпускала. Он взволнованно ходил взад-вперёд, всё ещё возражая.

«Честно говоря, Юг всегда лишали его прав, на протяжении всей истории — с помощью карманной политики, — и я не знаю, сколько ещё он сможет терпеть такое жонглирование. Почему, Джон Куинси
Сам Адамс, будучи северянином, признавал, что Миссури имел право стать рабовладельческим штатом, как и Арканзас с Луизианой. Карманная политика позволила Конгрессу обменять всю Луизиану к югу от 36 градусов 30 минут, за исключением Арканзаса, на Флориду — и какие шансы, какая доля и часть были у жителей Миссури в такой далёкой стране, как Флорида? Юг втянул нас в войну с Мексикой, чтобы
расширить нашу территорию, но что получил Юг? Север
получил все важные коммерческие и промышленные права. Просто чтобы быть
Честно и откровенно говоря, хотя я из Новой Англии и не верю в рабство, правда в том, что Юг заплатил свою долю кровью, риском и деньгами, но он не получил свою долю, когда дело дошло до раздела, и никогда не получал.

 «Именно так, мой дорогой капитан. Я рад видеть вас таким непредвзятым и честным. Чтобы мой план увенчался успехом, он должен быть осуществлён
на широкой и справедливой основе.

"Но как учесть интересы обеих сторон? Вы увидите.
 Вас оставят в покое. Легче произнести речь о свободе,
чем положить в шляпу, переданную за
Свобода. Новая Англия, весь Север, будут говорить, будут проводить массовые
собрания, будут принимать резолюции, восхваляющие сопротивление
закону — как в случае с инцидентом в Кристианвилле, о котором
сообщалось сегодня утром. Вы увидите, как чернокожих за это
восхваляют. Но вы не увидите, чтобы собрали много денег, чтобы
защитить других чернокожих от преследования их владельцами.

"Тогда оставьте это тем, кто видит долг в более конкретной форме.
Оставьте расходы на меня. Мой единственный ответ — Лили.

И снова и снова её единственным ответом им обоим была Лили. Она
рассказала им свою историю, привела девочку и заставила её подтвердить
Она предложила его в качестве конкретного примера для предвыборной кампании, которая могла бы не ограничиться одними разговорами, — умоляла, спорила и победила.

«Мадам, я тоже целую вам руки», — наконец сказал Карлайл и поцеловал ей руку.

Через час после этого она разработала предвыборную кампанию для двух своих агентов и распорядилась выделить на неё сто тысяч долларов.




Глава XXV

ХУДОЖНИК-ДЖЕНТЛЬМЕН ПРОМ КЕНТУККИ

Наступали сумерки. На деревьях, росших вдоль извилистых дорожек,
ведущих через небольшой парк к величественному белому дому,
лежали густые тени. С той стороны появились несколько джентльменов,
Они приближались разрозненными группами. Они могли бы сойти за заговорщиков, такими сосредоточенными и встревоженными они казались. Двое из них отошли в сторону — один из них был худощавым и костлявым, а другой — высоким и смуглым. Последний заговорил почти угрюмо:

"Я сомневаюсь, что вы, мой дорогой сэр, способны повлиять на столь проницательного человека так, как вы предлагаете. Кроме того, он не из нашей партии.

"Тем лучше. Человек из нашей партии мог бы, должен был бы и
обязан был бы держать язык за зубами в таком щекотливом вопросе, но
за пределами нашей вечеринки любой, кто ее начинает, должен держать рот на замке
!"

"Другого пути нет", - добавил он, улыбаясь. "Это должно быть сделано. The
Графиня Сент-Обан снова здесь! Эта банда цыган-язычников из
Венгрии тоже здесь. Страна без ума от Кошута. Нам придется
принять это приглашение, чтобы пригласить его! Но Австрия по-прежнему
настроена враждебно по отношению к графине. Мы должны отправить
её домой с этими уполномоченными из Венгрии. Ходят грязные
слухи о том, как с ней обошлись. Этот Карлайл — скатертью
ему дорога из армии — даже признался, что играл в карты.
карты — «их головы склонились друг к другу» — «в общем, чёрт с ней, с администрацией, если это всплывёт. Мы не можем снова её выгнать. Но как мы можем с достоинством поговорить с ней, чтобы она ничего не рассказала? Если она захочет, то может нас погубить, потому что Карлайла не заставить молчать, теперь, когда он не в армии. И он всё равно без ума от неё».

— И что с того? Я его не виню.

— Да. Поэтому, раз уж нам всем не хватило мудрости в нашем собственном лагере,
нам лучше взять мудрость там, где мы можем её найти.

Они разошлись, и последний из них вскоре окликнул ближайшего
карета. Через несколько мгновений кучер подъехал к
просторному и величественному кирпичному зданию, по сдержанному виду которого можно было предположить, что это частный отель или клуб для джентльменов.
Посетителя, похоже, знали, и дверь распахнулась перед ним.

[Иллюстрация: они расстались, и последний из них остановил карету.]

«Луис, — обратился он к служителю, — мистер ... у себя?» Он назвал имя, которое уже тогда было хорошо известно в Вашингтоне.

 «Думаю, вы найдёте его в читальном зале, сэр», — был ответ.

 Спрашивающий прошёл направо и вошёл в просторную комнату со столами.
Книги, тяжёлые стулья, лампы с неяркими абажурами. За одним из столов, придвинув его ближе к свету и склонившись над печатной страницей, сидел джентльмен, чья личность была не лишена своеобразия. Седые волосы, зачёсанные назад с высокого лба, могли бы выдать в нём человека, перешагнувшего средний возраст, а его рост, примерно средний, свидетельствовал о том, что он ведёт праздный образ жизни. Галстук и
воротничок, которые носили раньше, придавали некоторую строгость
проницательному лицу, освещенному парой проницательных серых глаз,
которые теперь обратились к вошедшему. Он встал, и они оба
официально поклонились друг другу.
Они подошли друг к другу, чтобы пожать друг другу руки. Они были знакомы,
если не сказать, что были близкими друзьями. Очевидно, этот конкретный клуб набирал своих членов не из той или иной политической партии,
как и ни одна из ведущих партий не призывала к себе в свои ряды
определённую часть населения.

"Мне повезло, что я встретил вас здесь, в Вашингтоне, мой дорогой сэр," начал
джентльмен из Кентукки. "Это своего рода сюрприз."

Морщины вокруг глаз собеседника углубились в приветливой улыбке.
 «Верно, — сказал он, — за последние двенадцать лет я трижды
стремился вернуться в Вашингтон! Возможно, мне было бы приличнее
остаться на заслуженном почётном отдыхе.

Они рассмеялись, придвинув стулья к столу.

"Видите ли, — продолжил последний из говоривших, — я действительно не вмешиваюсь
в государственные дела, а просто выбрал Вашингтон на сегодняшний вечер.
Я подумывал о приятном путешествии на Запад, вдоль
Река Огайо...

«Не хотите ли понюхать табаку?» — начал его собеседник. «Это не импортный табак, уверяю вас, он сделан одним из моих старых негров на моей плантации».
— В Кентукки. Он утверждает, что не кладёт в него ничего, кроме листьев.

 — Боже мой! — воскликнул другой, сильно чихнув. — Я сомневаюсь в правдивости вашего слуги. Он использует красный перец!

 — Тем лучше, чтобы прояснить наши умы, мой дорогой сэр. Но позвольте мне сначала послать за другим напитком из моего погреба, чтобы облегчить эту боль. Он подозвал слугу, который вскоре вернулся с подносом и стаканами.

"А теперь, — продолжил он, — меня очень интересует, что вы скажете о своём путешествии. Несомненно, вы собираетесь спуститься по реке до самого
Миссури? Сегодня там сосредоточены интересы всей страны. Ах, вот в чём суть нашего компромисса! Сама она в безопасности, то есть выше роковой линии в тридцать шесть градусов тридцать минут, и её дело сегодня представляет огромный интерес как для тех, кто выступает за, так и для тех, кто выступает против распространения рабства на другие наши территории.

«И всё же ваша администрация сегодня, мой дорогой сэр, называет это
«окончательным решением». Поверьте мне, это не более чем компромисс с правдой
и справедливостью! Весь Север требует, чтобы рабство было отменено».

«Весь Юг отказывается от этого!»

«Тогда пусть Юг остерегается!»

«Север тоже может остерегаться, мой дорогой сэр!»

«Мы знаем и готовы. Ни дюйма рабства!»

«Тише!» — сказал другой, поднимая руку. «Даже мы с вами не осмеливаемся
ввязываться в это. Старая ссора на время утихла. Наконец-то мы
провели эти меры через Палату представителей и Сенат. В Палате
представителей администрация в любой момент может внести поправку Уилмота,
запрещающую рабство, и, хотя Сенат всегда мог и может
отклонить такую меру, обе палаты и исполнительная власть
Мы также договорились усыплять эту собаку, когда это возможно, а если она уснёт, то оставить её в покое. Мой дорогой друг, сегодня это вопрос не принципа, а политики.

— Принципы должны управлять политикой! — добродетельно воскликнул другой.

— Согласен! Согласен! В этом мы единодушны. Но вы знаете, что сам Вебстер снова и снова повторяет, что ни один человек не должен ставить свою совесть выше законов своей страны. Ваша партия «Свободная земля» означает не закон, а анархию, и, что ещё хуже, раскол! Клей, Кэсс, Вебстер, Бентон, даже самые горячие из них
из Миссисипи и Южной Каролины, согласны с этим. Мой дорогой
сэр, я говорю это с полной уверенностью, что создание новой партии
недовольства сегодня, когда всё и так на пределе, расколет эту страну
и ввергнет разделённые регионы в кровавую войну!"

Другой собеседник некоторое время сидел молча, прежде чем ответить. "Наш народ
слишком решительно настроен, чтобы примириться. Нам нужна новая партия..."

Другой снова предостерегающе поднял руку. «Не произноси этого слова!
 У других есть принципы, как и у нас с тобой. Давай не будем говорить об этом».
безрассудство последствий. Но наедине и без жарких споров.
Мой дорогой друг, для меня необычно то, что вы,
старый лидер народа, у которого много последователей на Севере и
Юг, теперь должен придерживаться точно таких же принципов -
хотя и не выражать их с таким же безрассудным пылом, - которые
выдвинуты последним и самым опасным аболиционистом того времени ".

- Вы не имеете в виду мистера Гаррисона? Кто-нибудь из моих друзей из Нью-Йорка или Бостона?

 «Нет, я имею в виду женщину, здесь, в Вашингтоне. Возможно, вы могли бы угадать её имя».

Другой придвинул свой стул ближе. «Полагаю, вы имеете в виду даму, которая, как считается, была связана с комиссией президента Тейлора по расследованию событий в Венгрии».

 «Да, «самая красивая женщина в Вашингтоне на сегодняшний день». Так её называют одни, «самая опасная» — другие».

 «Неужели Кентукки настолько забыл о своей галантности?» Ходили слухи, что эта молодая женщина — очаровательная вдова,
красивая, богатая и благородная.

 «Да, манеры, убеждения и храбрость — склонность к аболиционизму и
воинственность. Она — подстрекательница,
революционерка, только что вернувшаяся из Старого Света и вооружённая
оружием, о применении которого мы, старики, совершенно не имеем
представления. По-видимому, ей нечего терять, и она не боится
никаких последствий. Вы, мой дорогой сэр, говорите о своей
моральной приверженности какой-то новой партии. Вы считаете себя
одним из тех, кто примкнул к партии «Свободная земля», и надеетесь на
воскрешение. Эта женщина не останавливается на этом — нет. Она приезжает сюда, в Вашингтон, как раз в то время, когда мы пришли к окончательному компромиссу, когда всё спокойно, даже сонно, — и проповедует крестовый поход огнём и мечом. Мой
«Дорогой друг, если ты ищешь пророка, то вот он; и если ты хочешь, чтобы кто-то возглавил твою догму о том, что рабства не должно быть к северу от 36 градусов 30 минут, то вот тебе пророк и лидер в одном лице! И, поверь мне, с аргументами, которые делают её опасной для одного человека, двух человек или любого другого собрания людей».

Другой задумался. «Я никогда не видел эту даму», — заметил он наконец. — Она знакома с аболиционистами с Севера?

— Нет. Она ни в чьём лагере не тренируется. Более того, на Севере ею пренебрегают по причинам, которые, как говорят, были озвучены в дипломатических кругах.

— Что-то вроде интриганки, да?

 — По крайней мере, достаточно, чтобы вызвать гнев и подозрения Австрии,
интерес Англии, беспокойство Франции — вот и всё!

 — Сколько ей лет?

 — Примерно столько, сколько было бы нашим детям или внукам,
мой дорогой сэр. Я бы сказал, двадцать три, двадцать четыре,
но не больше двадцати шести. Трудно сказать. Я редко с ней встречался.

— Даже так вы ставите меня в неловкое положение, — улыбнулся собеседник. — Однако вам незачем поправлять галстук. Он и так достаточно
прямо висит, и, кроме того, я думаю, мы вполне защищены от вторжения
— Здесь нет женщин.

 — Вы никогда не встречали эту прекрасную энтузиастку? Вы отстали от
времени! — возразил хитрый кентуккиец. — Может быть, вы хотели бы
оказаться в её обществе? Думаю, это можно устроить. Более того, —
добавил он, внимательно изучив лицо своего собеседника, — я даже готов
это устроить. Мой дорогой сэр, с вашим хорошо известным
очарованием в общении с мужчинами и женщинами, вы могли бы в таком случае
заслужить вечную славу своей страны, если бы у вас хватило
решимости!

«Ради столь благородного дела я бы сделал всё, что в моих силах! Но что толку?»
причина? И подобает ли человеку моего места заниматься этим?"

"Я говорю, что администрация, находящаяся у власти, могла бы приветствовать вас не как
возможно, Отца вашей Страны, а как ее спасителя. Заберите эту
женщину из нашего лагеря в свой собственный. Пасите свою собственную птицу
вместе, вы, свободные сойеры! Увозите ее из Вашингтона, возвращайте ее
обратно в Европу - где ей самое место, - и, без шуток, моя дорогая
Сэр, в следующем году, через два года — в
1853-м — в любое удобное для вас время — вас поддержат люди,
стоящие за этой администрацией, и люди, стоящие за этим компромиссом. Большинство в Палате представителей,
даже раздел Сената — послушай, мой дорогой друг, это не
пустые разговоры, и это не пустые обещания! Я серьёзно. Я говорю
с тобой не по глупости. По правде говоря, мы напуганы. Она
лишила нас душевного покоя, а также украла часть нашего
гнева — часть нашего отвергнутого и непролитого гнева.

"Каким образом?"

"О, никак. Это не имеет большого значения. Это пустяк. Всё, что она предлагает, — это выкупить всех рабов в Соединённых Штатах — из её собственных средств — и вывезти их из
Америки.

«Великий Боже!»

«Да. Мы не осмелились. Она осмелилась. Мы не начинали. Она начала. И раз уж она начала, кто знает, какая народная армия — какая _новая партия_ — может встать за ней? Мы хотим, чтобы вы предотвратили всё это. Мы не хотим, чтобы вы возглавили эту новую партию». Мы
думаем, что вам лучше присоединиться к нам, принять
приглашение европейской миссии — и взять с собой эту
прекрасную бунтарку. Мы боимся оставлять её в Вашингтоне.

Другой слушал, прикрыв глаза, что выдавало его интерес, но
говорил непринуждённо.

«В вопросах галантности, мой дорогой друг, зачем Кентукки нужен заменитель или даже союзник?»

«Кентукки, из уважения к такому великому человеку, как вы, уступает Нью-Йорку! Не угодно ли вам нюхательного табаку, сэр?»

«Благодарю вас, я думаю, что нет. Но скажите мне, что должен делать Нью-Йорк?»

«Нью-Йорк, мой дорогой сэр, должен перевозить, переправлять, убивать,
обманывать, натягивать тетиву, топить и навсегда терять Жозефину, графиню
Сент-Обен, которая недавно вернулась из Миссури, а до этого была бог знает
где. Я обещаю вам, что эта страна — пороховая бочка, которая только и ждёт,
для такой искры. Завтра — но вы помните, мой дорогой
Горацио!"

"Но между сейчас и завтра — довольно короткий промежуток. Мы
ещё не изобрели способ путешествовать по воздуху. Я не могу
унести эту прекрасную даму на своих плечах. К сожалению, мои
собственные планы требуют внимания. И я думаю, что даже если бы мне удалось преодолеть незначительную трудность, связанную с согласием леди, я не смог бы с лёгкостью взять на себя роль спасителя своей страны до отплытия следующего корабля в Европу — даже если бы мои враги
Виги поручат это бывшему демократу и стороннику «Свободного труда», такому как я!

 «Не то чтобы я не испытывал самых приятных эмоций,
спасая страну, мой дорогой сэр, — он отсалютовал бокалом, —
и спасая её в компании столь очаровательной особы, какой, по слухам, является эта юная леди. Годы наложили на нас определённый отпечаток, друг мой». Тем не менее, если бы эта дама была совершенно свободна,
а её дуэнья не была бы совершенно невозможна, можно было бы
рассмотреть выдающуюся роль бескорыстного спасения своей страны в
качестве, по крайней мере, дуэньи.

Они посмотрели друг на друга и разразились смехом. Но разум так
острый, как у них задолго до них было прочитать между строк на
напечатанные страницы, под внешней маской человеческого лица.

"Случались и более странные вещи!" - сказал джентльмен из Кентукки.

"Душа моя и тело": "Мой дорогой сэр, вы говорите несерьезно?" Его
Удивление было притворным, и собеседник знал это.

«Я никогда в жизни не был так серьёзен. Мой друг, мне кажется, что сама судьба привела меня к тебе сегодня вечером. В это время,
когда наша дипломатия за границей не слишком успешна, а наша
Дипломатия внутри страны гораздо более деликатна и опасна, и вы сами, известный в стране как тактичный и деликатный человек, являетесь единственным в мире, кто может справиться с этой миссией. В конце концов, именно Старый Лис Севера, независимо от того, является ли он сторонником Свободного Сословия или нет, может уладить наши дела. Наша страна полностью доверяла вам. И нынешняя администрация по-прежнему в вас верит. Она предоставит всё, что подобает человеку вашего положения. Он не будет спрашивать ни о чём, связанном с
партийными линиями, ни о чём-либо подобном.

 «Вы говорите не от своего имени?»

 «Мне ещё не время отвечать на этот вопрос».

«И всё же вы осмеливаетесь приближаться к тому, кто находится в противоположном лагере».

«Но к тому, чей лагерь мы либо надеемся присоединить, либо к кому мы надеемся присоединиться позже. Кто может сказать, где будут проходить партийные линии через три года? К тому времени все барьеры могут быть разрушены, а многие заборы — повалены».

«Ради гармонии можно рискнуть многим».

«Прекрасные слова, сэр».

«В любое время человек обязан выполнять свой долг перед страной».

«Тем более превосходно».

«И политический успех лучше всего достигается путём объединения, а не разъединения политических сил».

«Превосходнее всего! Мы рады слышать голос Нью-Йорка,
говорящий по-старому».

«Боже мой, я верю, что вы серьёзно настроены! Вы действительно
сформулировали какие-то планы?» Он был в безопасности в ловушке, и
другой это знал.

"Сэр, я не буду дискредитировать вас, выбирая
методы. Что касается желаемых результатов, я больше ничего не скажу».

«И всё же мы сидим здесь и обсуждаем этот вопрос так, словно размышляем о
простом, правильном и достойном поступке!»

«Убийство, возможно, незаконно, даже во имя своей страны.
Но предположим, что мы остановим эту сторону убийства. Предположим, что с помощью
известный только вам и даже не мне, вы получили _свободное согласие_ этой молодой женщины сопровождать вас, скажем, в Европу — это было бы законно, достойно, правильно — и ах! так полезно.

«И довольно рискованно!»

«И в целом интересно».

«И совершенно невозможно».

«Совершенно невозможно. О, совершенно!»

«Совершенно верно!»

Они говорили серьёзно. То, что на самом деле думал джентльмен из Нью-Йорка,
заключалось в его невысказанном вопросе: «Возможно ли, что администрация Филлмора
поддержит меня в следующем выдвижении, если я соглашусь склонить голоса
сторонников «Свободной земли» на свою сторону?»
на компромисс?" То, что джентльмен из Кентукки спросил его
собственный ум, был этот:

"Он будет играть честно с нами, или он просто делает это повод
чтобы ворваться в наши ряды?" Что они оба сделали, так это разразились
смехом, по крайней мере, притворно искренним. Кентуккиец решил поставить
все на один риск.

— Я как раз говорил, — заметил он, — что нам сообщили, что очаровательная графиня, возможно, в конце концов, планирует лишь короткий визит в
Америку. Её можно было бы легко вернуть в Европу. Если понадобится, вы отправите её с достойным поручением.
за границей — именно то, что вы сами назвали бы подходящим. Вы должны позаботиться об этом. Ваша награда будет где-то по эту сторону рая.

«Вы снова забыли о…»

«Я ничего не забыл, и чтобы показать вам, что я говорю с уверенностью, я скажу вам следующее: в течение часа графиня Сент-
Обен покинет театр и вернётся в свой отель. Видите ли, нам сообщают обо всех её передвижениях. Мы даём вам
час, чтобы встретиться с ней в её отеле; час, чтобы убедить её. После этого
занавес опускается.

"Никто ни в Вашингтоне, ни в Нью-Йорке не пытается заглянуть дальше этого
— Занавес, — медленно произнёс он. — Никто не советует вам, что делать,
и, по правде говоря, никто не может ничего предложить. Только заберите эту женщину и
потеряйте её — вот и всё! Несколько дней или недель — и всё. Но лучше навсегда.
 Вам предлагают нелёгкое дело, и
мы не дураки и не дети, чтобы относиться к этому легкомысленно. Есть риск, и нет гарантий. Обычно вознаграждение за большой риск и плохую безопасность велико — если оно вообще есть.

[Иллюстрация: «Только заберите эту женщину и потеряйте её».]

 Джентльмен из Кентукки встал, когда заговорил, и ловко
руководя мужчинами, протянул руку, как бы желая взять руку другого.
и так сжать дело. И все же его сердце подпрыгнуло от удивления - от удивления, которое не оставило ему полной ясности относительно мотивов собеседника, - когда тот так сердечно пожал его руку в знак подтверждения.
...........
...........
...........

"Это не должно быть так сложно", - сказал он. "Это всего лишь пример
логического аргумента. Я давно не обращался к народу и
не обращался к дамам, но сегодня вечером я попробую свои силы ещё раз! Всё, что
нужно, — это объяснить этой юной леди, что наши политические
амбиции во многом совпадают и что я мог бы быть ей полезен.
обслуживание делали у нас одинаковые общественные средства передвижения в путешествии
уже запланировано другое. Я намеревался посетить Европу этом
очень лето".

"Сэр, нет другого человека, обладающего таким мастерством и смелостью, чтобы
справиться с этим делом. Я не решался изложить его вам, но
метод, который вы предлагаете, кажется почти правдоподобным. Я доверяю тебе, чтобы сделать это
совершенно появляются так сама прекрасная леди".

«Мы могли бы быть моложе и лучше справляться с подобными вещами».

«Наоборот, мой друг! Не поймите эту даму превратно.
 Молодость была бы абсолютным препятствием на пути к успеху. Возраст, достоинство, публичность
Такая репутация, как у вас, — это единственное, что может привести к успеху, и, честно говоря, даже это может не сработать.
По крайней мере, я искренне желаю вам успеха, и в том, что я сказал о поддержке семьи мистера Филмора и его партии, не было шутки. Вы знаете, что даже в политике иногда бывает честность, и бывает молчание, я обещаю вам это. Примите мой совет. Положите её в
мешок и выбросьте за борт посреди океана. Взамен я прошу
только одного: не выбрасывайте мешок за борт где-нибудь рядом с
берегом этой страны! Однажды это уже было сделано на реке Огайо, но
Мешок был недостаточно туго завязан. Вот она снова здесь!
 Поэтому, умоляю вас, будьте осторожны с завязками вашего мешка.

"Луи, мою шляпу и карету! Пусть вторая карета
будет здесь немедленно."




Глава XXVI

ВЫДАЮЩИЙСЯ ДЖЕНТЛЬМЕН ИЗ НЬЮ-ЙОРКА

Тем временем графиня Сент-Обен, не подозревавшая о планах, которые
были составлены в отношении неё, завершила своё посещение
вечеринки, которую в тот вечер устраивала элита Вашингтона, и в
своё время прибыла ко входу в свой отель.
Она обнаружила, что сегодня вечером личный вход занят
толпы, но поспешил из вагона шага поперек тротуара и
через открытые двери.

Она теперь не обычная картина, как она подошла к светлому
свет в интерьере. Ее наряд, вырезать в таком порядке, который дал
так скудную помощь природы очертания, широко, хотя и не очень
натянута ткань из изысканно цветущий шелк. Когда она откинула назад глубокий, двубортный доман, служивший ей накидкой, её
плечи показались белыми и красивыми, как и округлая шея, затенённая лишь одним длинным свисающим локоном и перевязанная
сверкающий обруч из множества цветных драгоценных камней. Ее темные волосы, хотя и распущенные
низко на висках, в знак признания преобладающей моды, была
перевязана по ее собственной моде золотой лентой с драгоценными камнями, под
которой она переходила в буйство более мелких локонов, закрывавших уши
и храмы. То тут, то там сверкающий драгоценный камень закрывал какой-нибудь такой
непослушный замок, так что она блестела, наполовину варварски, когда шла,
увенчанная тысячью дрожащих точек света. Легкость,
уверенность, беспечность, казалось, были одинаково присущи молодой женщине с
полунадменным видом и в богатом наряде. В середине
В свои двадцать с небольшим она была чуть выше среднего роста. Округлость плеч и рук, которые она демонстрировала,
свидетельствовала о здоровье и благополучии, но без намёка на возраст или полноту. Её волосы, несомненно, были тёмными и пышными,
а глаза, без сомнения, были большими и тёмными, оттенёнными длинными
и ровными бровями. Нос был не слишком высоко вздёрнутым, но и не приплюснутым и узким — настоящий триумф среди носов, поскольку он не был ни слишком сильным, ни указывал на слабое и плохо питающееся телосложение.

 Жизнерадостный, уверенный в себе, немного чужеземный, безусловно, выдающийся,
Поначалу в походке и даже во взгляде Жозефины Сент-Обен могло показаться что-то дерзкое. Но при втором взгляде в её широко раскрытые тёмные глаза можно было заметить скорее что-то трогательное, граничащее с меланхолией, а линии рта, сильно изогнутые, скорее всего, вызвали бы сочувствие, которого требовали глаза, выдававшие тёплую и благородную натуру, не мелочную и не подлую и уж точно не незначительную.

Такова была женщина, которая в то время была в моде в Вашингтоне.
Дамы осуждали её за красоту, а джентльмены говорили, что она слишком
холодная, обсуждаемая одними, обожаемая другими, непонятная никому,
вызывающая страх у одних высокопоставленных лиц, замышляемая другими,
ещё более высокопоставленными.

Она бросила поспешный взгляд на часы, которые, высокие и торжественные,
стояли неподалёку в холле. Было ровно полночь. Повернувшись вполоборота к служанке, она услышала
шаги. Сам управляющий отелем подошёл, чтобы поприветствовать её,
держа в руке карточку и с поклоном прося её внимания.

"Ну что ж," начала молодая женщина на безупречном английском, взглянув
на карточку. Её тёмные глаза встретились с его взглядом. "Это невозможно,"
сказала она. "Ты прекрасно знаешь мои желания."

"Но, моя дорогая Графиня, вы бы отметили это имя?" начало
менеджер.

"Конечно, я знаю, что это. Тем больше причин, по которым это должно быть.
ошибка.

- Но уверяю вас, моя дорогая графиня...

Поблизости послышались шаги, и занавески раздвинулись, открывая вход в одну из соседних гостиничных комнат. Показалась фигура хорошо сложенного и крепкого джентльмена средних лет, с благородной осанкой и приятными чертами лица. Немного поколебавшись, он
подошёл ближе.

"Моя дорогая леди," начал он глубоким и мелодичным голосом, "я пришёл, чтобы
вы в двойном затруднительном положении, как нарушительница и подслушивающая. Я не мог не услышать то, что вы сказали, и, поскольку слушатели не слышат ничего хорошего о себе, я осмеливаюсь вмешаться. Я хочу, чтобы ваше первое впечатление обо мне было хорошим, мадам!

 Она сделала ему реверанс, который был сама грация, и посмотрела прямо ему в лицо своими тёмными глазами. От удивления её щёки слегка порозовели. Увидев её смятение,
непрошеный гость поспешил загладить свою вину, насколько это было возможно.

[Иллюстрация: она сделала ему реверанс.]

«Вы сказали, что это ошибка, дорогая леди. Но если так, то это вторжение с моей стороны. Я хотел встретиться с вами наедине, если вам это удобно. Я один. У меня не было возможности представиться раньше, потому что я приехал в город только сегодня вечером».

Она по-прежнему вопросительно переводила взгляд с одного на другого. Управляющий отелем, чувствуя, что лучше всего будет промолчать, поспешно поклонился и удалился.

Графиня Сент-Обен на мгновение замешкалась, но догадалась, что
здесь есть какое-то дело, о котором стоит узнать. Войдя во внутреннюю комнату,
Она с достоинством указала на то, что пожилого джентльмена следует усадить первым; затем, устроившись на диване чуть ближе к двери и, следовательно, в тени, она стала ждать, когда он приступит к делу, которое привело его сюда.

 «Мадам, — продолжил он, — моя дорогая графиня, я случайно услышал, как вы упомянули моё имя. Если оно имеет какую-то ценность в ваших глазах, пусть это послужит мне оправданием за столь бесцеремонное вторжение. Поверь мне, ничто не заставило бы меня пойти на такой шаг, кроме важного дела.

 — Значит, это деловое предложение? — Её голос, как он снова отметил, был
Она говорила ясно и внятно, без провинциального акцента, чисто и
благородно.

"Надеюсь, это не совсем то, что вам по душе."

"Конечно, я не понимаю." Она сидела, пристально глядя на него,
слегка приподняв руки, сжимавшие веер.

"Тогда позвольте мне поторопиться и все объяснить. Я осведомлен о части
вашей истории и о части ваших планов, мадам; я не в неведении
о некоторых ваших собственных амбициях - я вынужден быть настолько откровенным в
этих условиях. Вы заинтересованы в деле Венгрии ".

"Говорите шире, сэр,— сказала она. — В человечности!

 — Поэтому вы приехали в Америку, чтобы осуществить некоторые из своих планов. Даже сейчас вы взялись за величайшую и самую смелую работу по альтруизму, которую когда-либо знала эта страна.

 Она ничего не ответила, только улыбнулась ему широкой и немного ленивой улыбкой, обнажив белые ровные зубы. Украшения в её тёмных волосах сверкнули, когда она слегка кивнула. Осмелев, он продолжил:

«И сегодня в Вашингтоне вы видите, что всё зашло в тупик.
Человечество сегодня в Америке поставлено на полку.
Пыль не должна проникать сквозь защиту этого могущественного
Компромисс, которого достигли две наши великие партии! В это время мы не должны говорить о принципах, не должны разжигать мятеж. И виги, и демократы должны ходить на цыпочках, чтобы не разбудить этого спящего пса рабства. Лишь немногие, мадам, лишь немногие осмеливаются отстаивать свои убеждения. Лишь немногие осмеливаются бросить вызов даже самому Вебстеру. Он говорит нам, что совесть не должна быть выше закона. Я говорю вам, мадам, что совесть
должна быть единственным законом.

 — Вы за свободу, сэр? — медленно спросила она. — Вы за
человечность?

«Мадам, я надеюсь на награду, я — это я! Тех из нас, кто осмеливается так говорить, сегодня немного. Нас так мало, моя дорогая леди, что мы принадлежим друг другу. Все мы, кто имеет влияние, — и я надеюсь, что это можно сказать о нас обоих, которые встретились впервые, — нас так мало, что я, незнакомец для вас, хотя и не совсем, я надеюсь, нежелательный, осмеливаюсь прийти к вам сегодня вечером».

"Тогда с какой целью. Сэр?"

"С непосредственной целью узнать из первых рук правду о
революционной системе в Европе. Я не был за границей
в последнее время, действительно, уже несколько лет. Но я знаю, что наша дипломатия
все-клубок. Отчеты расходятся, и мы вам их цветные
по партийной политики. Это рабство возбуждение-это просто политическая
игра, в которой обе стороны и обе стороны не просто игра.
Участник целесообразности, безопасности стороны-это крик в Южной а
много, как на севере. Тем не менее, я все время знаю, как и вы знаете, о
сотнях тысяч мужчин, которые покидают Европу, чтобы приехать в эту
страну. Волна нравственных перемен неизбежно прокатится по
Северу. Мадам, мы живём накануне революции здесь, в Америке, как
и в Европе. Теперь вы понимаете, почему я пришёл к вам сегодня вечером?
Разве у нас мало общего?

«Я рада, — просто сказала она, — я горжусь. Вы переоцениваете меня, но не переоцениваете мои желания и надежды. Только, — и она замялась, — почему сегодня вечером, почему именно так?»

«Я к этому приду. Мои собственные планы вскоре приведут меня в Европу». Я
намерен исследовать на месте этот вопрос о национальном подавлении человеческой совести.

Она сидела чуть более прямо, чуть более надменно. Казалось, он
читал её мысли.

"Позвольте мне надеяться, что вы тоже планируете вернуться пораньше. Мы
Мы могли бы обсудить многое из того, что представляет для нас общий интерес. В той стране, куда мы направляемся, есть много интересного, что мы могли бы увидеть. Я не осмеливаюсь делать вам какие-либо предложения, но могу сказать, что если бы вы сами пожелали путешествовать в компании человека, чьё прежнее положение, по крайней мере, должно обеспечить безопасность вашей репутации, то вы и ваши слуги будете желанными гостями в моём обществе. В моей компании будут и другие джентльмены и леди, надеюсь, не из низших сословий.

Она нерешительно посмотрела на него, изучая. Едва ли это было честное
соревнование между молодостью и небольшим опытом и обходительностью и
проницательность, подкреплённая годами общественной жизни.

"Я в некотором роде беспомощна, сэр," — сказала она наконец. "Общаться с таким умным человеком, как вы, — какая женщина с моими амбициями не была бы этому рада? Но я женщина, и я одна в этом мире. Меня уже осуждают за беспечность. Уже ходят слухи.
Более того, как вы видите, теперь я полностью посвятил себя этой великой работе
по освобождению и отправке из Америки рабов-негров. Заберите их
из этой страны. Замените их тремя миллионами мужчин, рожденных ближе
к свободе и гражданству.

«Да. Но вы здесь как-то загадочно; вы приезжаете тайно и скрытно. Что плохого в том, если вы вернётесь так же тайно и скрытно, как приехали в Вашингтон? Пусть ваши агенты продолжают свою работу здесь. Миссия, которой я буду заниматься, связана с Луи Кошутом».

«Ах!»

«Да, и, как мне сказали, вы знаете этого благородного патриота». Подумайте о том, какой
помощью вы могли бы быть для меня. Вы говорите на его языке, вы знаете его
историю, вы могли бы сразу снабдить меня информацией - Пойдемте, это
не праздное поручение. И, возможно, вы простите меня, поскольку мы оба
Вы знаете, как жестоки такие сплетни, как эта, которая причинила вам зло, —
язык сплетников болтает меньше всего, когда глаза сплетников видят
меньше всего. Это самая естественная и правильная — действительно, самая убедительная
возможность.

 — Именно об этом я и размышляла, сэр, — она серьёзно кивнула.

 — И позвольте мне добавить, — продолжил он, — что с каждым днём, что вы проводите здесь, в
Вашингтоне, язык сплетников болтает всё больше. Послушай меня! Покинь
это место. Пусть утихнут сплетни. С тобой поступили жестоко;
но публика скоро забудет. Остаться и появиться на публике означало бы
освежить сплетни по-новому. Пойдёмте, это приключение! Клянусь, оно
не лишено для меня привлекательности! Ах, если бы я только был моложе, и
если бы это было менее пристойно и сдержанно! Дорогая леди, я приношу вам свои
извинения за то, что пришёл, но большие планы порой быстро
осуществляются, и времени ждать мало. Теперь я могу сказать только одно:
 я знаю, что у вас есть смелость и решительность.

Он поднялся, и молодая женщина тоже невольно встала,
балансируя, оценивая, наблюдая, защищая себя в этом неравном состязании. Внезапно она быстро и очаровательно улыбнулась
она приблизилась к нему на полшага и протянула руку.

"Вы великий человек, сэр. Ваша страна считает вас великим. Я
всегда считала величайших людей самыми простыми и откровенными.
Поэтому я знаю, что вы скажете мне — вы развеете любые мои сомнения, которые я могу
испытывать. Если я задам вопрос, вы не осудите меня за
назойливость?"

"Конечно, нет. Напротив, моя дорогая графиня, я был бы польщён.

Она мгновение смотрела на него, затем подошла к столу, за которым он сидел. Опершись подбородком на руку, она положила локоть на стол и внезапно приняла непринуждённую позу.
При встрече она задала ему вопрос, ответ на который быстро вернул его в прошлое, в другой, давно забытый день.

 «Вы когда-нибудь слышали о мистере Джоне Пэрише, сэр?» — спросила она.

 На лице, которое она увидела перед собой, сначала отразилось недоумение, затем любопытство,
а потом сосредоточенность.  Его разум пытался вспомнить из множества образов тот, который был нужен. Это был мозг, который редко
забывал, даже несмотря на прошедшие годы; и если бы он мог
забыть, это пошло бы на пользу планам джентльмена из Кентукки
и успеху его предполагаемой европейской миссии.

Наконец, по лицу, на которое она так пристально смотрела, медленно разлился слабый румянец. «Да, я очень хорошо его помню», — ответил он. «Он уже много лет не был в этой стране.
 Он умер за границей несколько лет назад. Полагаю, вы имеете в виду мистера Пэриша из
Нью-Йорка — он единственный, кого я помню по этой фамилии. Да,
я знал такого человека».

— «Это было очень давно?»

«Это было, когда я был намного моложе, моя дорогая графиня».

«Значит, вы хорошо его знали?»

«Можно сказать, что да, мадам».

«И вы расскажете мне, что тогда — скажите мне, правда ли, что однажды, когда я был ещё ребёнком, я…»
Ходили дикие слухи, слухи, которые я слышал, — что однажды вы двое
играли в карты...

«Это было преступлением?» — улыбнулся он.

"Но с ним, в карты с ним, мистер Джон Пэриш, в определённую игру
в карты с ним — однажды, — в один зимний день много лет назад, когда
вы оба были моложе, — когда поезд застрял в снегу на Севере?
И вы играли тогда, ради чего? Каковы были ставки в той игре с мистером Джоном Пэришем? Не припомните ли вы?

 «Мадам, вы проявляете ко мне откровенность. Я не стану претендовать даже на это. Но поскольку вы слышали слухи, которые давно забылись,
— Это было давно, — в чём мне отказали, — и даже сейчас я мог бы это отрицать, — ведь вы знаете правду, — зачем мне отрицать правду?

 — Значит, вы двое играли в карты на женщину? И мистер
Пэриш выиграл? Это правда?

 На лице джентльмена, стоявшего перед ней, появилось новое выражение. Её подбородок по-прежнему покоился на руке, а другая рука, длинная, округлая, белая, лежала на столе перед ним. Он
смотрел прямо в её широко раскрытые глаза, видел, как вздымается её горло под блестящим воротничком, видел цвет её щёк, чувствовал
напряжение всего ее разума и тела, когда она расспрашивала его о его
давно забытом прошлом.

"Почему ты спрашиваешь меня об этом?" - потребовал он наконец. "Какое это имеет отношение
к нам? Это было давно. Это умерло, это забыто. Зачем
ворошить глупость поступка молодости и безрассудства, долгие годы
мертвого и ушедшего? Ведь тот мужчина и сама женщина мертвы и ушли, оба. Тогда почему?

"Я скажу вам почему. Это случилось однажды со мной."

"Невозможно!"

"Да, невозможно. Это должно было быть невозможно среди людей в это время.
в тот день. Но это случилось. Я также удостоился чести быть ставкой в какой-то подобной игре, и это потому, что — косвенно — я навлек на себя вражду, по крайней мере, подозрения — ну, скажем, высокопоставленных лиц в этой стране.

 «Но, моя дорогая юная леди, условия не могли быть одинаковыми. Разумеется, результат был другим!»

«Тогда чьим же это заслугам? Кто думает о женщине? Кто не поднимает на неё руку? Каждый представитель её собственного пола — её враг. Каждый представитель противоположного пола — её враг. Одно дыхание,
Одно подозрение — и она становится законной добычей, даже по самым строгим мужским законам; и тогда мужчина, который не осмелился бы, был бы презираем за то, что не осмелился. Её жизнь — это одна долгая война с подозрениями. Это одна долгая война с эгоизмом, постоянная защита от желаний и удовольствий. Даже сегодня она ценится как движимое имущество — во всех законах и обычаях, созданных для неё, заложена идея движимого имущества. Она — удобство. Это всё?

«Моя дорогая леди, я не могу обсуждать столь отвлечённые темы, столь далёкие, по крайней мере, от моего основного направления».
направление мысли — наше правильное направление мысли, если угодно. Я должен
признать, что это было глупостью, да. Но я также должен
покончить с этим вопросом.

"Тогда почему бы мне не покончить с этим вопросом, сэр? Мне кажется, что если в обычной жизни, занимаясь своими делами, честно выполняя свои обязательства — даже перед своим распятием по ночам, — чистая женщина хочет оставаться чистой, быть самой собой, — то, я говорю, если это невозможно среди великих или малых, выдающихся или неизвестных людей, то больше всего повезло той, кто остаётся в стороне от всего этого. Сэр, я бы
Не хотелось бы думать, что, пока я была в своей комнате, на время
лишённая общества джентльменов, которые должны были быть моими
защитниками, где-то в джентльменском салоне происходило, скажем так,
небольшое случайное предприятие, в котором...

«Но, моя дорогая леди, вы с ума сошли, говоря так! Молния,
даже молния безумия, не бьёт дважды в одно и то же место».

— Ах, не так ли? Но так и есть!

— Что вы имеете в виду? Вы же не хотите сказать, что сами когда-либо участвовали в подобном инциденте?

Она ничего не ответила ему, только посмотрела прямо в глаза.
подбородок по-прежнему опущен, ее длинная белая рука неподвижно вытянута вперед, в ее
позе нет нервного напряжения или волнения. Медленно ее губы приоткрылись,
обнажив в полуулыбке прекрасные белые зубы. Ее глаза улыбались
кроме того, с мудростью в их смотрим.

Почтенный государственный муж против того, чтобы ее сразу почувствовал, как его
будут ресурсы. Он знал, что его поискам не было, что этот молодой
женщина все-таки умеет постоять за себя.

— «Что бы ты сделал?» — спросила она его. — «Если бы ты был женщиной и
знал, что тебя просто хотят как женщину, и что ты
если бы вас просто разыграли по дешевке в карточной игре в общественном месте
что бы вы сделали, если бы могли, с человеком, который проиграл ... или с
человеком, который выиграл? Вас бы сдали? Эта женщина, была
она... но она ничего не могла с собой поделать; ей некуда было обратиться, бедняжка
девочка? И, значит, она всю свою жизнь расплачивалась за какой-то поступок ранее, который
оставил ее в нечестной игре? Это все?"

"Но ты, моя дорогая девочка! Это невозможно!

«Мне просто повезло, вот и всё. Вы бы стали винить меня, если бы я
содрогался при воспоминании о таком инциденте; если бы я
отшатывался от любого, кто когда-либо участвовал в таком инциденте? Если бы я
можно было бы довериться... но тогда, но тогда... вы уверены, что мистер Пэриш
любил эту женщину?

«Я в этом уверен», — мрачно ответил старик. «Он хорошо с ней обращался?»

«Всю её жизнь. Он дал ей всё...»

«О, это ничего не значит!» Дал ли он ей — после того, как, возможно, узнал, что она не та, за кого он её принимал, — дал ли он ей тогда любовь, веру, доверие? Дал ли он — вы уверены, что любой мужчина в таком случае, после такого происшествия, _мог бы_ любить, по-настоящему любить женщину, которую он так держал в своих руках?

 «Я не только верю, что он мог бы, моя дорогая, но и знаю, что в этом случае
один случай - единственный в моем опыте, - он улыбнулся, - таков был
правда. Существовала какая-то невысказанная причина, по которой они двое не поженились или не могли
не пожениться. Я не вдаюсь в подробности.

"Считаю, моя дорогая девочка", - резюмировал он; "ты молод, и мне так
стар, что это как будто я тоже сейчас были молоды и не имели
опыт-так мы можем поговорить. Наша жизнь — это соперничество между людьми за
деньги и любовь; это всё, что может принести нам успех. В былые
времена люди сражались за это. Сегодня мы немного изменили
жизнь и у нас есть другие способы; но я представляю себе игру, в которой
Леди полагала, что это была всего лишь одна из форм состязания — это была борьба, и добыча доставалась победителю.

— Ужасно! Но вы могли бы стать победителем? В таком случае,
вы бы любили её, хорошо ли вы бы с ней обращались, всю свою жизнь и её?

Теперь он с достоинством отступил. — Мадам, моё положение в последующие годы избавляет меня от необходимости отвечать вам. Вы молоды,
импульсивны, но даже сейчас не стоит забывать о приличиях...
Его лицо раскраснелось от волнения.

"Прошу прощения! Но вы бы..."

Он невольно улыбнулся, и в его глазах вспыхнул прежний огонёк.
галантность все еще горела в его иссохших венах. "Моя дорогая девочка, если бы
это была ты, я бы так и сделал! И, клянусь Господом! Я бы снова поиграл с
Пэриш или любой другой человек, если бы мой шанс в противном случае, просто в силу жестоких обстоятельств
, оказался безнадежным. Кто-то должен победить.

"Но как победитель может быть уверен? Как ... как она ... я
хотел сказать..."

«Дорогая девочка, не будем слишком холодны в нашей философии и не будем слишком мудры.
 Я не могу сказать, как и почему всё происходит именно так. Всё, что я знаю, — это то, что в том деле победил правильный человек, и что он доказал это позже,
каждым добрым поступком, который он совершал для неё всю её жизнь. Это, моя дорогая,
странный мир, когда дело доходит до всего этого.

"Был ли он... был ли у него кто-нибудь ещё в этом мире, кто..."

"О, только жена, кажется, и всё!"

"Она умерла, да? Был ли когда-нибудь..."

"Как вы спрашиваете! Что вы планируете для _себя_? Честное слово! Вы подвергаете меня странному испытанию при нашем первом знакомстве, моя дорогая графиня! Давайте не будем больше говорить об этом, иначе я начну думать, что вас интересуют только эти вопросы!

- Трофеи не всегда принадлежат победителю, - медленно произнесла она.
- Не раньше, чем он победит - заслужит их - на войне, в завоевании! Возможно,
завоевание самого себя.

[Иллюстрация: "Победителю не всегда принадлежит добыча".]

- Вы говорите загадками для меня, моя дорогая графиня.

Она медленно покачала головой из стороны в сторону. «Бедная девочка!
Интересно, чувствовала ли она когда-нибудь, что победила в настоящей игре? Кому бы она принадлежала, если бы чувствовала, что ей нужно что-то забыть в своей жизни, что-то великое, что нужно сделать в качестве искупления
возможно, в рвении, возможно, некоторым шагом, вверх-что-то
положить ее в более высокий план в жизнь? Делать
что-то, для кого-то другого, а не просто быть эгоистом, - предположим, что
было в ее сердце, после чего игра?"

"Почему, ты читал ее рассказ, как если бы вы это видели! Это была ее жизнь,
безусловно. Никогда еще на свете не было женщины, которую бы так уважали, так любили.
Она обезоружила даже женщин, старых и молодых - да, даже незамужних
!

"Это странный мир", - медленно произнесла она. - Но... - он отступает назад. - Я...
не думаю, что вернусь в Европу. Я был бы рад встретиться с
И снова мой друг, патриот Кошут. Но здесь у меня много идей,
которые я должен проработать.

"Моя дорогая графиня, вы угнетаете меня чувством неудачи! Я так
надеялся, что вы окажете мне помощь в этой моей зарубежной миссии. Вы были бы полезны. Я уверен, что вы так высоко ценитесь в глазах
администрации, что..."

"Что вы имеете в виду? Знает ли администрация обо мне? _ почему_
она должна знать? Что я сделал?"

Но старый государственный деятель до нее была не такой дурой, чтобы тратить время
на проигранное дело. Он знал, что этот был потерян, и он почти не загружался
для него было бы рискованно вмешиваться, даже если бы всё разрешилось в его пользу. Он подумал, что риск существовал бы, даже если бы эта юная леди была чуть более недалёкой, чуть менее способной делать поспешные выводы и принимать решения. Она
_была_ вспыльчивой, это точно. Пусть другие разбираются с этим, но не он!

"Теперь вы задаёте вопросы, ответы на которые полностью вне моей компетенции,"
 — легко ответил он. «Вы должны помнить, что я не из этой партии,
не говоря уже об этой администрации. Мои дни в политике прошли,
и я должен скромно искать уединения. Я признаю, что миссия
Европа, если рассматривать совершенно беспристрастно, разработку
там этой революционной идеи - испытание на почве
монархий принципа демократического правления - имеет большое значение.
взывайте ко мне; и я полагал, что это будет взывать и к вам самим.
Но если...

- Вся жизнь - это шанс, не так ли? Но, по-вашему, всегда ли побеждает достойный человек?

Он встал, улыбаясь, снова непроницаемый, снова проницательный и учтивый политик, и, обойдя стол, склонился над её рукой, чтобы поцеловать её.

«Моя дорогая графиня, — сказал он, — моя дорогая девочка, всё, что я могу сказать, — это то, что в том очень ограниченном опыте, который у меня есть в подобных вопросах, победитель обычно оказывается правильным человеком. Но я вижу вас здесь, в одиночестве,
преисполненную грандиозных планов, которые никогда не осуществятся,
занятую работой, которая, естественно, чужда женским способам жизни,
чужда её обычным представлениям о счастье. Итак, моя дорогая, моя дорогая, я
боюсь, что ты сама не доиграла до конца — ты не выполнила
свою задачу! Ставки ещё не сделаны! Я не могу сказать, что он
тот самый, но я могу от всего сердца сказать, что он
Тот, кто выиграет такой приз, действительно счастливчик, и он должен дорожить им вечно. Видишь, я всё-таки не лишён ни ума, ни смелости, моя дорогая юная девушка! Потому что я знаю, хоть ты мне и не говоришь, что ты сама играешь в какую-то игру и не остановишь эту игру, чтобы принять участие в моём небольшом предприятии — посещении Кошута и европейских земель! Я снова признаю своё поражение в игре, где на кону женщина. И снова я проигрываю!

В его словах было больше правды, чем она могла себе представить, потому что он и другие в Вашингтоне думали о том же, что и она.
ей, были тогда неизвестны вопросы. Но она была
еще раз, как и многие женщины, была, по ее безмерно
инстинкт, шестое чувство ее женственности, ее запах для вещей
опасность. Теперь, хотя она стояла с лицом серьезным, задумчивым, почти
меланхолия, дать ему реверанс, когда он проходил, было не слабости
ни сбои в ее внешности или речи.

— Но ему нужно было бы _победить_! — сказала она, словно продолжая какую-то мысль. — Сначала ему нужно было бы победить в более масштабной игре. Ах! Какая женщина согласится быть с мужчиной, который действительно победил в настоящей жизненной игре?

— Вы бы потребовали этого, моя дорогая? — улыбнулся приятный джентльмен, который
теперь направлялся к двери, кланяясь.

"Я бы потребовала этого!"

К тому времени он имел возможность сплотить своих чувств, набегали, как
они при виде ее, на великолепие ее одежды, по
музыка ее голоса, аромат, который цеплялся о ней,
очарование ее улыбки,--к тому времени, короче, которые он обязан
включите половину О, она ушла. Он услышал ее легкие шаги на лестнице
.

- Душа моя! - воскликнул он, вытирая лоб шелковым платком.
"Вот тебе и попытка пожертвовать принципами - за то, что ожидаешь
«Смешать «Свободную землю» и «Вигов»! Будь проклят этот кентуккиец!»




Глава XXVII

Великолепная неудача

Если легко понять, почему это правительство не отправило в Турцию специальное посольство с целью пригласить выдающегося патриота Кошута в Америку (этот вопрос был решён в менее официальной манере после возвращения домой венгерского следственной комиссии — корабль нашего флота был отправлен, чтобы доставить его к нашим берегам), то с такой же лёгкостью можно понять, почему графиня Сент-Обен после этого осталась безнаказанной. Дрожащая от страха администрация, озабоченная лишь сохранением
политические вопросы были в полном порядке, и, быстро погасив, насколько это было возможно, зарождающееся пламя антирабовладельческого рвения, которое могло вспыхнуть, они не осмеливались предпринимать дальнейшие шаги против неё. Теперь она была слишком заметна в глазах общественности, чтобы быть в безопасности даже при подавлении, и поэтому какое-то время ей пришлось идти своим путём; тем более что она не делала ничего противозаконного или предосудительного. В самом деле, как уже было сказано, она лишь
в частном порядке выполняла любимую прихоть самого мистера Филлмора,
от которой его с трудом удалось отговорить
из его первого президентского послания — о покупке рабов
и их депортации с наших берегов. Правительство в Вашингтоне
вынуждено было наблюдать за этим, дрожа от страха, что всё может провалиться,
а также от страха, что всё может получиться. Это был день компромиссов,
трусости, политики, которую играли как в политику; день той
политической недальновидности, которая всегда опасна, — страха идти
прямо, незнания спасительной силы честного мужества.
Таким образом, дела шли своим чередом, закладывая фундамент для
этого разделённого и плохо организованного дома этой республики, чьи
очищение могло быть найдено только в очистительной катастрофе
огонь, которая так скоро наступит.

Что касается неудачной работы, в которую этот сердечный энтузиаст
столь импульсивно включился, необходимо сделать небольшой комментарий, поскольку ее
провал так скоро стал очевиден для массового сознания. The
Графиня Сент-Обан была не первой, кто рассматривал колонизацию и
депортацию как решение негритянской проблемы в Америке. Но
как Общество колонизации на протяжении более десяти лет не могло добиться
результатов, так и она, в свою очередь, потерпела неудачу. В работе, которая
продолжались всю весну и лето, она снова обратила и
снова на ее собственное состояние. Карлайл и Каммерер был
стоимость деталей, но сама она была движущей силой
предприятия. Пока они были за границей, читая лекции и задавая вопросы
пожертвования в их пользу - взяв с собой девушку-рабыню Лили
в качестве примера того, к чему привело рабство, - она оставалась в Вашингтоне.
Они действительно организовали депортацию судна с грузом
чернокожих в Хайти, еще одного судна с грузом в Либерию. В Теннесси была основана колония чернокожих,
чья свобода была куплена.
другие были запланированы для других населенных пунктов. Это было частью ее намерения
создать ячейки освобожденных чернокожих в разных частях
южной части.

Во всей этой работе Лили, покойная служанка Жозефины Сент-Обан, заняла
определенное место, и это было дано ей не совсем с
мудростью. Хотя в ее жилах оставалось совсем немного негритянской крови,
эта бывшая рабыня не поднялась над жизнью, которая ее окружала
. Невежественная, эмоциональная, временами доходившая до исступления
в своём религиозном рвении, она была далека от того, чтобы быть трезвомыслящим судьёй
или беспристрастным посредником в спорах других людей. Однако со временем два её опекуна, Карлайл и Каммерер, неблагоразумно предоставляли ей всё больше и больше свободы. В особо срочных случаях ей даже выделяли средства на самостоятельные исследовательские поездки, чтобы она могла лучше судить о положении своего народа. Что касается этих подробностей, Жозефина Сент-Обен мало что знала. Этого было достаточно, чтобы
занять ее мысли в центре этих дел, где количество рабочих мест росло
быстро и совершенно сверх ее первоначального плана.

Как всегда бывает в таких безнадежных предприятиях, расходы
пожертвования множились с невероятной скоростью. Правда, с Севера поступали скудные взносы, кое-где появлялись аболиционисты, которые делали что-то помимо того, что писали и проповедовали. В общей сложности до конца 1851 года было потрачено более полумиллиона долларов. Затем, стремительно и без предупреждения, наступил конец.

Однажды утром, почти через год после возвращения в Вашингтон,
Жозефина Сент-Обен сидела в своих покоях и смотрела на длинный
документ, написанный красивым иностранным почерком. Это был отчёт
управляющего её поместьями во Франции и Венгрии. Пока она читала его,
Строчки расплывались у неё перед глазами. Даже её выдающееся мужество потребовало усилий, чтобы
смириться с этим и принять это. На самом деле, дело было в следующем: революция Луи-Наполеона в 1851 году привела к конфискации многих поместий во Франции, в том числе и её собственных.
 Как будто по сговору между монархиями Европы, тяжёлая рука конфискации опустилась на эту и другие страны. Трон Старого Света не поддерживают революционеры, как и революционеры не поддерживают тех, кто сидит на троне. Её
венгерские земли последовали за теми, которыми она владела во Франции.
Доходы от её поместий больше нельзя было получать. Её
доходы полностью исчезли. Более того, она сама была в изгнании.

[Иллюстрация: она сама была в изгнании.]

 Так её несбыточным надеждам пришёл конец. То, что она не пролила ни слезинки, было доказательством
её великолепного мужества. Ни один мускул не дрогнул на её лице, когда она повернулась, чтобы отправить сообщение своему лейтенанту Карлайлу, чтобы тот пришёл к ней. Карлайл отсутствовал в какой-то западной точке, но через два дня появился в Вашингтоне и вскоре пришёл, ещё не зная, чего хочет его работодательница.

Сам он с энтузиазмом, с фанатичным огнем в глазах, приступил к работе над
деталями, столь близкими его душе. - Моя дорогая графиня, - воскликнул он
, сжимая ее руки, - у нас все великолепно получается.
Скоро вся долина Миссисипи поднимет шум.
Весь нижний Огайо неспокоен. Миссури, Иллинойс, Индиана
бормочут так же громко, как Новая Англия. Я слышал, что Лили увела за собой
целый район в Миссури. Ещё несколько таких месяцев,
и вся страна будет в смятении. Это обязательно
приведёт к победе — страна обязательно придёт в себя, — если мы будем продолжать.

— Но мы не можем продолжать, мой дорогой сэр, — медленно сказала она ему.
 — Вот почему я послала за вами.

 — Что вы имеете в виду? Что случилось? Не можем продолжать — заканчивать нашу работу?
 Вы шутите!

 — Нет, это правда. Кошут в Турции. Мне поехать к нему? Куда мне идти? Я изгнанник из Франции. Я не смею
вернуться в Венгрию.

"Вы... я... я не верю в это! Что вы имеете в виду?"

"Я разорен в финансовом плане, вот и всё. Мои средства на исходе. Мои
поместья проданы! Мой агент говорит, что больше не может присылать мне деньги.
Как ты думаешь, — сказала она с лёгкой усмешкой, — мы можем
в том, чтобы депортировать чернокожих, лишив меня заработка, — ну, скажем, как
учителя музыки или французского языка?

 «Я не поверю в это — ты… да ты всю жизнь привык к богатству,
роскоши! А я… да я помог тебе обеднеть!
 Я тратил твои деньги. Целый корабль чернокожих против тебя?
 Боже мой!» Я бы скорее отрубил себе руку".

Она показала ему переписку, доказательство всего, что она сказала,
и он прочел с изможденным от несчастья лицом.'

"Ну-ну!" - сказала она. "Ты не слышал, чтобы я кричала
пока что, не так ли? Тогда зачем тебе это? Я видела, как ложатся мужчины
они отдают свои жизни за принцип, за веру. Вы увидите это снова.
 Разве женщина не должна жертвовать своими деньгами?

"Но что касается этого," непринужденно продолжила она, "то есть много вещей, которые можно сделать. Я могла бы заключить выгодный союз, как вы думаете?"

Он внезапно напрягся, выпрямился и посмотрел ей прямо в глаза, медленно краснея.

«Я не мог сказать этого раньше, — сказал он. —
Это всегда было у меня на сердце, но я не осмеливался — не тогда. Да,
богатый союз, если хотите, я не сомневаюсь. Есть и бедный
жду тебя в любое время, когда захочешь. Ты это знаешь. Ты, должно быть,
видел это тысячу раз...

Она легко подошла к нему и протянула обе руки. "Сейчас,
сейчас!" - сказала она. "Не начинай этого. Ты только навредишь нам обоим. Мой
лейтенант, провидец, как и я! Ах, мы потерпели неудачу".

"Но все будут виноваты вы-вы будете идти некуда--это
будет ужасно, вы же не начинаете знать, что это означает. От
конечно, мы совершали ошибки".

"Тогда давай не совершим самую страшную ошибку из всех", - сказала она.

"Но мы могли бы сделать так много..."

Она внезапно повернулась к нему, бледная, взволнованная. "Не надо!" - закричала она.
«Не говори таких слов! Мне кажется, что все мужчины
так думают и говорят. «Как много мы могли бы сделать — вместе!» Не говори мне этого».

При этих словах он посерьёзнел. «Значит, есть кто-то ещё?» — медленно произнёс он.
"Ты слышал, как кто-то другой говорил такие слова? Я не могу его винить.
Что ж, я желаю ему счастья. И тебе я тоже желаю счастья. Я не имел права
намекать.

 «Счастье! — что это такое?» — медленно произнесла она. «Я всю жизнь пыталась
его найти. Боже мой! Как же неудачно расположились все планеты
при моём рождении! Я сама не была счастлива. Я не думаю,
то, что я хоть на йоту увеличил счастье кого-то другого, у меня получилось
просто не получилось, вот и все. А я так старался - что-то сделать,
что-то для всего мира! О, может ли женщина ... сможет ли она когда-нибудь? Ибо
однажды потрясенная, она на мгновение закрыла лицо руками, а он
стоял рядом, безмолвный, и страдал так же, как и она сама, видя ее такой
страдающей.

"Но теперь", - продолжила она через некоторое время, " - я хочу спросить вас, есть ли
Я был жадным и мстительным, как и ты..."

"Злопамятный? Вы? Никогда! Но почему вы должны бояться?

- Капитан, - непринужденно сказала она, - мой лейтенант, мой друг, позвольте мне
скажем, я не буду вдаваться в подробности, не буду упоминать имена или даты, но как вы думаете, если бы вы были женщиной, смогли бы вы когда-нибудь выйти замуж за мужчину, который однажды, за вашей спиной, даже не из желания подстрекать его, а хладнокровно, намеренно, сыграл в карты за вас?

Он напрягся, как от удара. «Я знаю. Но вы не так поняли. Я играл не за вас. Я играл, чтобы разрядить обстановку, потому что
думал, что ты хочешь, потому что это казалось решением проблемы,
трудной для нас обоих. Я думал...

 «Решение!» — она вспыхнула, как тигрица, и её слова прозвучали
— Я бы никогда не сказал тебе, что знаю, если бы ты не сказала то, что сказала. Но — решение, план, компромисс! Ты должна была сыграть за меня! Ты должна была сыграть за меня, и ты должна была победить — победить!

[Иллюстрация: Ты должна была сыграть за меня!]

Он стоял перед незнакомой ему женщиной, которая так сильно отличалась от
благодарной и любезной энтузиастки, с которой он встречался все эти месяцы, что
не мог понять эту перемену, не мог сразу привести в порядок свои
растерянные чувства. Он был так несчастен, что внезапно, одним из
быстро изменившись, она улыбнулась ему, даже сквозь внезапно выступившие слезы.
"Нет! Нет!" - воскликнула она. "Смотри! Посмотри сюда!" - воскликнула она. - "Смотри!" - воскликнула она. - "Смотри!" "Посмотри сюда!"

Она протянула ему маленький листок смятой почтовой бумаги, исписанный скрюченным почерком
, показала надпись: "Жанне Фурнье".

"Ты не знаешь, кто это?" - спросила она его.

— Нет, я не знаю.

 — Ну как же, знаешь. Моя служанка — моя французская служанка — разве ты не помнишь?
 Она вышла замуж за Гектора, бондаря, в церкви Святой Женевьевы. Вот, видишь, Жанна
снова мне пишет. Разве ты не видишь, там ребёнок, и его назвали в мою честь — у меня ведь нет детей. Прощай, эти деньги!" - она поцеловала руку
в воздухе - "до свидания, мысли, что моя мечта! Это уже не так
следствие. На самом деле, ничего не имеет значения. Видите, это
ребенок Жанны! Она попросила меня прийти. Почему же тогда я должен
откладывать?

Были ли это слезы или улыбка, которые он увидел на ее лице, Карлайл
никогда не мог определить. То ли это было физическое беспокойство, то ли душевное волнение,
он не знал, но, несомненно, письмо от агента лежало на столе между ними нетронутым,
а Жозефина Сент-Обен прижимала к губам письмо от Жанны, своей служанки.

"Да ведь я вовсе не потерпела неудачу!" - сказала она. "Разве я не заботился об
и не воспитывал эту Жанну, и разве у Жанны нет ребенка,
ребенка, которого она назвала в мою честь?"

Карлайл, безмолвный и незамеченный, поскольку чувствовал себя почти забытым,
почувствовал облегчение, когда раздался стук в дверь. Вошел посыльный
с карточкой. Она серьезно повернулась к нему, и он
теперь мог прочитать только отказ. Молчаливый и несчастный, он поспешил выйти из
комнаты. Однако он не отказался от выбранного им образа
действий. Позже он боролся за свои убеждения и видел
прежде чем он пал на поле боя вместе со многими другими храбрыми людьми, он завершил, заплатив за это кровью и слезами, ту работу, к которой его побудили в более бесполезной форме.

«Можете передать этому джентльмену, что я скоро присоединюсь к нему в гостиной справа от лестницы», — сказала Жозефина Сент-Обен посыльному, немного подумав.




Глава XXVIII

В знак признательности

Когда она вошла в комнату, навстречу ей поднялся высокий джентльмен,
который стоял, серьёзно глядя на неё. При виде его она остановилась.
Она смутилась. Ни одна фигура не была ей так знакома в Вашингтоне, но ни одна и не была так ожидаема здесь. Невозможно было не узнать это крупное телосложение, высокий лоб, темные и проницательные глаза, костюм — из другого времени. Невольно, хотя ее первое впечатление (основанное на других встречах с выдающимися людьми) было скорее тревожным, чем приятным, она сделала ему глубокий реверанс. С грацией придворного он протянул ей руку и подвел к стулу.

«Вы знаете меня, мадам?» — спросил он низким, гулким голосом.
"Я тоже вас знаю. Я рад, я польщён, что могу представиться
что я пришёл к вам как посланник.

«Для меня большая честь, что вы пришли в любом качестве, сэр. Чем я могу объяснить столь любезный визит столь незначительного человека?»

«Нет-нет, моя дорогая графиня. Мы очень высоко вас ценим. Один джентльмен хотел бы, чтобы вы приняли участие в небольшой встрече, на которую из всего города придут немногие». Это неформально и неофициально, моя дорогая леди, но все, кто там будет, будут рады вашему присутствию. Я решил, что мне стоит заглянуть к вам, чтобы узнать, не возражаете ли вы.

 «Это приказ, сэр! Хорошо, тогда в какое время?»

— Если вам будет угодно, я с радостью сопровожу вас, моя дорогая леди! Мой экипаж уже ждёт.

Жозефине Сент-Обен не занимать решительности.
Что-то подсказывало ей, что на этот раз ей ничего не угрожает.

"Тогда, сэр, прошу меня извинить, — ответила она. Через несколько мгновений она вернулась, более подготовленная к этому событию, слегка поправив свой туалет и прихватив одну-две бумаги, которые она инстинктивно схватила со стола. Последние она поспешно сунула в свой маленький ридикюль. Они сели в карету
и вскоре шли по улицам в сторону самых публичных
часть города Вашингтон.

Они вошли широкие основания, и составили до величественного здания
которые лежали вдали от улицы. Войдя, они прошли через
узкий холл, затем в большую комнату, отделанную широкими панелями
украшенную множеством портретов великих людей в истории этой страны
. В этой комнате стоял длинный стол, и вокруг него — некоторые из них были едва различимы в довольно тусклом свете —
сидело несколько джентльменов. Когда её высокий сопровождающий вошёл, сказав:
После объявления все они встали, серьёзные и молчаливые, и учтиво поклонились ей. Из дальнего конца комнаты к ней подошёл высокий, красивый и учтивый джентльмен и взял её за руку. Она не могла не узнать его, как и некоторых других. Она пришла сюда без вопросов и комментариев и теперь стояла молча и ждала, но её сердце бешено колотилось, а щёки слегка покраснели, несмотря на все её попытки сохранять спокойствие.

[Иллюстрация: они вошли на обширную территорию.]

"Моя дорогая леди, — начал он низким, модулированным голосом, который вряд ли мог не понравиться любому уху, — я благодарю вас за то, что вы здесь.
— Здесь. Не присядете ли вы? Это большая честь для нас, и все эти джентльмены это ценят.

Жозефина Сент-Обен сделала реверанс и, молча и удивленно,
села на отведенное ей место по правую руку от высокого и серьезного джентльмена, который сопровождал ее сюда и теперь учтиво усадил на место.

— Мы встречаемся без всяких формальностей, моя дорогая мадам, — продолжил высокий и добродушный мужчина, который поздоровался с ней. — То, что здесь происходит,
совершенно неофициально и, как я уже сказал, совершенно
приватно, как вы помните.

— Вы, наверное, простите мне мою робость в такое время и в таком месте, сэр, — наконец начала она. — Мне трудно понять, какая моя маленькая заслуга или большая ошибка привела меня сюда.

 — Мадам, мы бы хотели, чтобы ваши способности были поменьше, — улыбнулся высокий джентльмен. — Именно об этом мы и хотим поговорить. Именно ваша деятельность показалась нам заслуживающей внимания — даже, если не возражаете, любезного изучения. Думаю, этих джентльменов мне представлять не нужно. Мы все заинтересованы в мире и достоинстве этой страны.

«Сделала ли я что-нибудь против кого-нибудь из них?» — спросила она.

 «Ах, у вас хватает смелости быть прямолинейной! В ответ я должен сказать, что мы хотели бы спросить вас о нескольких вещах, которые, как нам кажется, вам известны. Вы, конечно, не можете не знать о недовольстве народа, которое существует по одну или по другую сторону великого политического вопроса, стоящего сегодня перед Америкой. Нам сообщили, что вы сами путешествовали по нашим западным районам, и нам показалось вероятным, что у вас может быть информация о событиях, которые нас интересуют, и о которых мы получаем лишь более заинтересованные, более предвзятые отчёты.

«Это возможно», — был её сдержанный ответ. «Это правда, я
разговаривала кое с кем в той части страны».

 «Вы были свидетельницей того, как мы пытались отодвинуть войну и разговоры о ней на второй план, — нашего желания сохранить нынешний мир».

 «Конечно. Но, господа, вы меня простите, я не верю, что мир продлится долго». Я думал так до сегодняшнего дня. Теперь я уверен, что
война будет. Её не избежать.

 «Мы рады слышать, что все стороны в это верят», — таков был
вежливый ответ. «Мы сами надеемся, что компромисс будет более
почти окончательно. Возможно, вы, как и другие, придерживаетесь так называемой
доктрины «высшего закона»? Возможно, вы нашли свою политическую позицию в
«Новой Элоизе» Руссо, а не в более трезвых словах
нашей собственной Конституции? — его взгляд был насмешливым, но не злым.

"Некоторые доктрины, кажется, вечны," — был её решительный ответ, разжигающий.
«Я всего лишь женщина, но я понимаю, что всё, что я могу сказать, не будет иметь значения, если не будет искренним. Для меня это спокойствие — нечто, что не может длиться вечно».

«По крайней мере, есть и другие, кто придерживается такого же мнения. Но почему?»

«На Западе мне сказали, что на Юге более трёх миллионов рабов. Мне сказали, что трудом более семи миллионов человек, чёрных и белых, управляют менее трети миллиона человек, и из всей этой трети миллиона менее восьми тысяч фактически являются владельцами этих чёрных, которые не имеют права голоса. Господа, я интересовался вопросом
демократии в Европе — я этого не отрицаю, — но мне кажется, что на американском Юге существует
олигархия, а не демократия.
 Конфликт между олигархией и естественной демократией длится веками
стары. Они не умирают. Мне кажется, что в возобновляющейся борьбе людей по всему миру за создание собственного правительства — не олигархии, не монархии, не власти собственности и богатства, а настоящей демократии — наступил конец всем компромиссам. Когда-нибудь это должно произойти и здесь.

 «Необычайно, моя дорогая леди, встретить представительницу вашего пола, столь глубоко и ясно разбирающуюся в философии. Вы доставляете нам удовольствие. Не могли бы вы
продолжать?

"Сэр, ваша любезность придает мне дополнительную смелость". был ее ответ.
"Вы спросили меня о моих убеждениях, и я не отрицаю, что они у меня есть
кое-что из того, что я сделал сам, кое-что я пытался применить на практике. Для меня
другая сторона этого вопроса заключается в том, о чём Юг,
похоже, не помнит. Юг считает, что стоимость рабочего
человека, раба, составляет, возможно, тысячу или полторы тысячи
долларов. Юг оплачивает расходы на воспитание этого человека. Любая
страна оплачивает расходы на воспитание человека. И всё же в этом году Европа отправила на Север и на Запад треть миллиона человек, _уже_ воспитанных, уже _оплаченных.
 Сэр, вы спрашиваете меня, каков будет результат этого недовольства,
результат этого компромисса. Мне кажется, что в этих двух фактах — промышленных, а не политических — всё написано. «Окончательность» этого компромисса, его конечный результат будут определяться условиями, с которыми законы или их применение имеют мало общего. И всё же государственные деятели пытаются решить этот вопрос политическими методами. Я и сам когда-то думал, что это возможно, но только если всех чернокожих купить,
заплатить за них и депортировать, чтобы освободить место для тех, кто
придёт к нам бесплатно. Какое-то время я думал, что это возможно. Я пытался это сделать. У меня не получилось. Не думаю, что другие последуют моему примеру.
попытка.

«Мы не недооценили, мадам, ни блеск, ни глубину вашего
активного интеллекта! То, что вы говорите, представляет
интерес. Мы уже с глубоким интересом следим за вашими
усилиями. Ваши слова оправдывают нашу заинтересованность в
встрече с вами. Возможно, впервые в нашей истории женщину
пригласили на встречу с теми, кого это больше всего волнует,
даже на такое неформальное собрание, как это, именно в это
место».

В его словах были серьёзность и достоинство. Величие
правительства, достоинство даже самого простого и демократичного
Форма правления, единые потребности, сосредоточенные желания многих миллионов людей, выраженные в лице немногих, — всё это не может не произвести впечатления даже на самых невежественных и бесчувственных людей так же глубоко, как самая экстравагантная пышность самой гордой монархии. Они не могли не произвести впечатления на Жозефину Сент-
Обен, блестящую и смелую мыслительницу, привыкшую к пышности дворов Старого Света. Внезапно она почувствовала почти что
страх, ужас. Молчание этих других джентльменов,
способных хранить молчание, произвело на неё впечатление.
могущественная сила. Она откинулась на спинку стула.

- Мадам, вам нечего бояться, - раздался низкий голос.
джентльмен, который проводил ее туда и который теперь наблюдал за ней.
смущение. "Мы не причиню вам вреда, я думаю, даже не критикуют
вы серьезно. Наше желание всецело для вашего же блага".

"Конечно", продолжал первый оратор. «Таково желание всех моих друзей здесь. Но давайте перейдём к сути. Мадам, если быть с вами откровенным, вы, как мы только что сказали, в последнее время были очень обеспокоены попытками колонизации и депортации
негров из этой страны. По крайней мере, вы без колебаний взялись за работу, которая пугала воображение самых умных из нас. Именно таков был когда-то мой собственный план. Мои советники отговорили меня. Мне не хватало вашего мужества.

 «Другого пути, казалось, не было», — поспешно вмешалась она,
преодолев свою робость. «Я так сильно хотел сделать что-то — не только для этих чернокожих, но и для блага Америки, для блага всего мира. И сегодня я потерпел неудачу».

«Работа Общества колонизации продолжалась много лет».
— мягко возразил первый оратор, подняв руку, — и это не вызвало серьёзных осложнений. Ваша собственная работа была гораздо смелее, и, честно говоря, осложнения _были. О, мы не критикуем вас. Напротив, мы пригласили вас сюда, чтобы мы могли с пониманием поговорить о том, чему вы уделили так много внимания.

«Если я и совершила ошибку, — осмелилась она, — то в пределах
человеческой мудрости; однако мои убеждения были абсолютно
искренними — по крайней мере, в этом я могу вас заверить. Я не желала
нарушить какой-либо закон, пойти против убеждений любой из сторон. Я лишь
хотел сделать что-то хорошее в этом мире.

 «Мы совершенно уверены, моя дорогая леди, что ваши чувства
полностью совпадают с нашими. Но, возможно, вы меньше, чем мы,
осознаёте возможные осложнения. Наш друг, который сидит рядом с вами,
нашёл повод снова написать представителям Австрии в резких выражениях. Нам известно о вашей
причастности к венгерскому движению — короче говоря, мы, возможно,
знаем о ваших действиях лучше, чем вы сами. Мы
известно об этих чернокожих, которые были куплены и депортированы вашими агентами
но мы также знаем, что большое количество рабов было
выманивено у их владельцев, что целые плантации были уничтожены.
у них отняли их труд, и это под защитой - действительно, под
самим _значением_- этой попытки, которую вы предприняли. Есть
это было сделано по вашим знаниям, мадам? Я ожидаю вашего ответа.
Я уверен, что это не имеет".

"Нет! — Нет! — возразила она. — Конечно, нет! Это совершенно не моё дело. Вы шокировали меня этой новостью. Я
Я не слышал об этом. Мне трудно в это поверить! Я вложил в это дело свои средства и велел своим агентам ни в коем случае не нарушать законы.

"Тем не менее, это было сделано, моя дорогая леди. Это вызвало сильнейшие чувства на Юге — чувство враждебности, которое распространяется даже на свободные колонии чернокожих, которые были основаны. Отношения между двумя крупными
регионами этой страны и без того достаточно напряжённые. Мы
осуждаем и действительно боимся всего, что может привести к конфликту, к
Всплеск сепаратистских настроений.

«Джентльмены, вы должны мне поверить, — ответила она твёрдо и с достоинством, — я была так же не осведомлена, как и невиновна в подобных поступках со стороны моих агентов. Хотя я и не согласен с тем, что какое-либо
человеческое существо может быть чьей-то собственностью, я
отказываюсь от этого утверждения; и я не оказывал никакой
помощи ни одному предприятию, которое предполагало отнятие у
какого-либо человека того, что он _сам_ считал своей собственностью,
и того, что законы страны признавали его собственностью. Моё
предприятие было задумано просто как решение _всех_ этих
трудностей — для обеих сторон, и справедливо.

«Мадам, я рад слышать эти слова, безмерно рад!
Они полностью соответствуют тому мнению, которое мы о вас составили».

«Значит, вы следили за мной!— Я была…»

«Это простая и демократичная страна, мадам», — последовал тихий ответ, хотя, возможно, на плотно сжатых губах говорившего промелькнула улыбка. «Мы ни за кем не шпионим.
 Ваши действия были широко известны. Вы сами не пытались сохранить их в тайне. Разве эти факты вас удивляют?»

 «Они меня почти пугают. Что я наделал!»

«Вам не о чем беспокоиться. Позвольте нам сразу заверить вас в этом. Мы рады, что вы, в ком мы видим движущую силу этой депортации, не санкционировали некоторые действия ваших агентов. Был один — бывший армейский офицер, — с которым работал революционер, немец, недавно приехавший из Европы. Не так ли?»

 «Это правда», — согласилась она. «Они были моими главными агентами. Но что касается этого офицера, то в этой стране нет никого, кто был бы более готов отдать свою шпагу за флаг, когда придёт время. Я уверен, что это так и есть
его рвение, вызвавшее обиду. Я бы ходатайствовал о его восстановлении в должности. Возможно, он был несдержан.

«Мы выслушаем ваше мнение. Но в дополнение к этому была ещё бывшая рабыня, которая принимала некоторое участие в собраниях, которые эти двое проводили в разных частях страны. По словам южной прессы, эта девушка использовалась в качестве приманки».

— Лили! — воскликнула Жозефина. — Должно быть, это она! Да, у меня на службе была такая особа — в очень скромной должности. Но, сэр, уверяю вас, я не видела её больше двух месяцев. Я
предположил, что она занята с этими другими на лекционной трибуне.

"Сейчас она не так занята", - прервал его голос из тени.
с другой стороны стола.

"Значит, ее арестовали?" требовательно спросила Джозефина.

"Это не тот термин; и все же это правда, что она отплыла на одном из
ваших собственных колонизационных кораблей на прошлой неделе. Отныне ее состояние будет зависеть
в другом месте. Это было её собственное желание.

Внезапное чувство беспомощности охватило Жозефину Сент-Обен.
Здесь, даже в этой республике, были великие и безмолвные силы, с которыми
человеку приходилось бороться. Погрузившись в свои мысли,
то, что было ей ближе всего, она забыла о собственном
благополучии. Теперь она внезапно впервые привстала.

"Но, джентльмены," сказала она, протягивая в руке какие-то бумаги,
которые хрустели в её дрожащих пальцах, — "в конце концов, мы не
понимаем друг друга. В этом нет необходимости. Моя работа уже
закончена! Сегодня утром она закончилась навсегда. Не взглянете ли вы на это?

[Иллюстрация: «Моя работа закончена».]

"Что вы имеете в виду, мадам?" Высокий серьёзный мужчина, стоявший рядом,
повернулся к ней, нахмурив брови и пристально глядя тёмными глазами. «Ваша работа была
«Во многих отношениях это достойно одобрения. Что же случилось, что это прекратилось?»

 «Вот что!» — сказала она, протягивая ему бумаги, которые держала в руках. «Сегодня я получила отчёт от своих агентов в Европе. Джентльмены, раз уж я должна упомянуть об этом, — я была владелицей состояния, которое можно было бы назвать значительным. У меня были поместья во Франции и в Австрии. Это говорит мне о том, что мои владения
были конфискованы правительствами обеих стран — они
каким-то образом узнали об этом...

«Это был Хюльземанн!» — воскликнул смуглый мужчина, словно обращаясь к самому себе.
«Человек Австрии здесь!»

Она продолжила: «Если мне не рады в этой стране, куда мне идти? Я изгнанница, пока стою перед вами. Я вдова. У меня нет живых родственников. Более того, я изгнанница, обедневшая, пока стою здесь. Моё состояние было растрачено — честно, джентльмены, но раз оно ушло, мои возможности исчерпаны. Если я вам не нравлюсь, я больше не буду этого делать. — Вот мои доказательства.

Она вложила бумаги в руку своего сопровождающего, ближайшего из
этих серьёзных и молчаливых мужчин. Кивок главы стола заставил
этого высокого смуглого джентльмена подняться и подойти к
Он подвинул стул ближе к окну, чтобы лучше видеть при
чтении. Поправив очки на носу, он внимательно просмотрел
бумаги. Внезапно на его лице появилась улыбка, и он провёл
рукой по лицу, чтобы вернуть ему обычное серьёзное выражение.

"Джентльмены, - сказал он, наконец, торжественно, - эта леди была очень добра,
приехав познакомиться с нами, и вы все свидетели того, что ее отношения с нами были
совершенно откровенными. Однако, признаюсь, я
несколько озадачен этим документом, который она мне дала. Я
полагаю, мы вполне можем пометить его как "Вещественное доказательство А." Если вы не возражаете, я
Я прочту вам это.

Медленно, размеренно, используя все оттенки своего глубокого и звучного голоса, который до этого приводил в трепет тысячи слушателей во всех уголках его страны, он читал, старательно отворачиваясь, чтобы не видеть встревоженных жестов женщины, которая протянула ему эти бумаги:

 «Уважаемая мадам,

 «Я беру в руки перо, чтобы рассказать вам, как идёт жизнь
у нас в этой местности. В этом году дела Гектора пошли в гору. У нас зелёные ставни
со всех сторон дома, и ещё растёт виноградная лоза.
 Мать Гектора добра ко мне. В этом месте у нас изобилие и покой. Но, мадам,
 то, о чём я вам пишу, появилось только сейчас, когда у нас с Гектором родилась Жанна. Во всей округе нет такого ребёнка. Мадам, мы решили назвать его в вашу честь, Жозефина Сент-Обен. Жанна Мари Фурнье. Более того, мадам, я считаю, что для такого замечательного ребёнка необходима крёстная мать. Я берусь за перо, чтобы спросить у мадам, не сможет ли она по доброте душевной навестить нас и присутствовать на крестинах
 этого необыкновенного ребёнка. Гектор заверил меня, что замечательные качества этого малыша заслуживают присутствия мадам. Ответ
 _почтовым отправлением_ на адрес Сент-Женевьев в Миссури
 будет доставлен вашему верному и послушному слуге,

 «Жанне».

 Не успел этот необычный документ быть дописан до конца, как послышался скрип стульев и сдавленный смех. Высокий
пожилой мужчина, тем не менее, продолжил, торжественно завершая это
общение. Что касается Жозефины, она сжалась в кресле, не зная, куда
повернуть голову.

— Сэр, — заключил джентльмен, который теперь занимал место на полу, — хотя
я и не нахожу в этом документе полного подтверждения всех заявлений,
которые сделала нам эта леди, я считаю, что этот документ представляет
интерес. В конце я нахожу приписку, сделанную другим почерком — мадам,
полагаю, это ваш почерк? — позвольте мне посмотреть, — ах, да,
там всего два слова: «_Дорогая_!»

Он подошел и положил просто легчайшие, нежные руки на
плечо возмущенного женщину, которая сидела в оцепенении, ее лицо
заливала. "Ваши документы регулярные, мадам", - сказал он любезно.
Что касается этого другого письма, которое, возможно, вы хотели, чтобы я
прочитал, то это личное дело. Мне даже не обязательно его читать. В этом деле больше не будет никаких доказательств. Я уверен, что выражаю мнение каждого присутствующего здесь джентльмена, мадам, если скажу, что, хотя мы и не любопытны, Согласно условиям этого соглашения, мы глубоко сожалеем о том, что
посоветовали вам. Если ваше состояние было разрушено, то оно было
разрушено по причине, в которой были глубоко задействованы доброе
сердце и активный ум. Мы приносим вам свои извинения.

 «Сэр!» — он повернулся к высокому джентльмену, который молча сидел во главе стола. «Я уверен, что больше нет необходимости в присутствии здесь этой леди. Что касается меня, то я благодарю её. Боюсь, она не предложила нам никакого лекарства. В свою очередь, мы, кажется, ничем не можем ей помочь.

 — Подождите-ка! — прервал нас голос с противоположной стороны стола.

Ведущий поерзал на своем стуле, повернувшись к Джозефине Сент.
Обан. "Это джентльмен из Кентукки", - сказал он. "Мы
обычно находим его слова интересными. Тогда задержитесь еще на мгновение
".

В полумраке была видна высокая фигура, а чистый голос
джентльмена, которого так описали, продолжал:

«Сэр, джентльмены, здесь нет ни одного жителя Кентукки, ни одного человека из любого другого штата, кто мог бы допустить, чтобы это дело закончилось так, как оно заканчивается сейчас. Это ещё не всё. Это дело только начинается. Мы пригласили на заседание даму, чьи действия мы
Это считается опасным — такова простая истина, и мы все это знаем, и она тоже может это знать. Вместо этого мы видим перед собой женщину, попавшую в беду. У кого из нас хватило бы смелости с таким же хладнокровием вынести то, с чем она столкнулась сейчас? Здесь уже говорилось, что мы не забывали о планах этой леди и были не совсем незнакомы с ее историей. Мы знаем,
что, хотя в душе она была революционеркой, чужестранкой на наших берегах, её
цели были чистыми, благородными. Дай Бог, чтобы в нашей стране таких было больше! Но теперь, когда план сработал,
совершенно бесполезная до своего времени, она оказалась бы бесполезной и после него,
даже если бы за ней стояло богатство целой нации, — она потерпела неудачу, но не к нашему, а к своему собственному позору.

"Насколько мне известно, эту даму однажды,
согласно распространённому мнению, попросили отправиться в путешествие, которое
впоследствии обернулось для неё значительными личными неудобствами, если не сказать унижением. Нет ли способа, джентльмены, каким-то образом,
особенно учитывая нынешнее материальное положение,
чтобы это правительство — я имею в виду эту страну — могло как-то возместить ущерб?

— Мадам, — начал лидер, сидевший во главе стола, — я не ошибся в своих предположениях относительно нашего друга из Кентукки, но в ответ ему я должен сказать, как я уже говорил, что мы всего лишь простая республика, и все наши действия должны быть открытыми и известными. Какой особый фонд, мой дорогой сэр, — обратился он к оратору, который всё ещё сохранял своё место, — каким образом это можно было бы устроить?

— Проще простого, — ответил кентуккиец. — Эта
дама, какой бы национальности она ни была, в глубине души
предана делу Венгрии, которую она так любезно перепутала с
наше собственное дело здесь, в Америке. Её идея — продвигать демократию и
продвигать чистый национализм. Очень хорошо. Мы уже пригласили
Лайоша Кошута приехать в Америку в качестве гостя этой страны. Даже
сейчас одно из судов нашего флота приближается к его порту в Турции,
чтобы доставить его сюда. На развлечения для Лайоша Кошута
будут потрачены большие суммы денег, и это правильно. Народ этого требует. Достоинство этой нации должно быть сохранено. Народное одобрение покроет необходимые расходы
на любое подобное развлечение.

— Итак, джентльмены, — и он поднял указательный палец, словно
аргументируя свою точку зрения, — должны быть комитеты по организации
развлечений; должны быть те, кто умеет толковать, те, кто способен
составлять масштабные планы, и делать это вежливо, с достоинством. —
Он поклонился несколько подавленной единственной присутствующей
женщине, которая едва осмеливалась поднять на него взгляд,
потрясённая таким неожиданным поворотом событий.

«Итак, сэр, мы все понимаем, что это совершенно неофициально и
неформально; мы понимаем, что нет специального фонда, который
мог бы быть выделен на какую-либо подобную цель, как я предложил, — если только
именно этот фонд для развлечения Кошута! Джентльмены,
хозяин не должен ограничивать время пребывания гостя.
 Я уверен, что Кошут останется на этих берегах по
меньшей мере на _десять лет_, и что ему понадобятся развлечения на
каждые из этих десяти лет как минимум!" Эта речь была встречена
нежными аплодисментами. Сам оратор улыбнулся и продолжил.

"Для грамотного руководителя комитета, на который возложена обязанность принятия
что развлекательная добрым и достойным и достойным одинаково
Старый мир и Новый, я думаю, что ежегодные расходы
скажем, восьми или десяти тысяч долларов было бы недостаточно! Если бы эта леди, чьё доброе сердце и блестящий ум, как сказал наш уважаемый друг, проявились перед нами сегодня, — если бы она согласилась, — если бы она _приняла_ — какое-то подобное обеспечение из этого фонда, я был бы совершенно уверен в том, что это предложение было бы и мудрым, и абсолютно уместным!

Он сел. Его замечания были встречены смехом и аплодисментами. Таким образом, Кентукки благородно
попытался загладить свою вину.

"Мадам," — наконец обратился к высокой женщине во главе стола высокий мужчина.
— Если бы это можно было устроить, — сказал он, склонившись к ней, как и все остальные присутствующие, — не согласились бы вы принять такое вознаграждение за услуги, которые вполне соответствуют вашим желаниям? Мне
не нужно говорить, — добавил он, обводя взглядом длинный стол, — что
это то, что, _учитывая все обстоятельства_, мне тоже кажется вполне
достойным, приличным и абсолютно уместным в обществе.

Но Жозефина Сент-Обен не могла ничего ответить. Её лицо было скрыто.
Она спрятала лицо в ладонях, и только вздымающиеся плечи выдавали внезапное
волнение, охватившее её измученную душу. Наконец она почувствовала, как чья-то нежная рука коснулась её. Она подняла голову, когда один за другим эти мужчины приблизились к ней, протягивая руку и кланяясь в знак приветствия. Вскоре комната опустела.

  В холле джентльмен из Кентукки взял под руку высокого мужчину, явно с Севера.

«Я только что получил известие о том, что на этой неделе моя дочь
приедет ко мне домой в Кентукки», — сказал он. «Я в состоянии
Понять все и некоторые утверждения в Приложении А, мой дорогой
сэр! «Дорогая!»

«Но что за женщина, что за женщина!» — задумчиво продолжал он. «Сэр,
если бы я был холостяком, а не женатым человеком, я бы тут же предложил ей союз, сейчас и навсегда, единый и неразрывный!»




Глава XXIX

В СТАРОМ САНКТ-ЖЕНЕВЬЕВЕ

У Гектора был обычай каждый день приходить на пристань, чтобы встретить каждый пароход, который останавливался в Сент-
Женевьеве, направляясь вверх или вниз по Миссисипи, и его бондарному делу никогда не позволяли мешать этим более важным делам.
важные обязанности. Поэтому в один из дней в конце зимы, хотя у Гектора и не было особых причин для того, чтобы присутствовать там, он был среди тех, кто ждал, когда лодка причалит, чтобы помочь с выгрузкой. Он очень удивился, когда увидел, как с трапа к нему подошла и поманила его знатная и красиво одетая дама. На мгновение он смутился и не мог вымолвить ни слова; затем
внезапно сорвал с себя шляпу и встал, улыбаясь.

"Это мадам!" — воскликнул он. "_Ах, добрый день! Добрый день! Ах,
это мадам_!"

— Да, — ответила Жозефина Сент-Обен, — это я. И я рада снова видеть Сент-Женевьев и вас, месье Гектор. Расскажите мне, — ах, — о том младенце, о нашем малыше!!

"Мадам, поверьте мне, во всей долине нет никого подобного! Пойдёмте!"

Это была гордая и счастливая Жанна, которая встретила свою бывшую хозяйку в
маленьком домике с зелёными ставнями и плющом, стоявшем
недалеко от улицы Сент-Женевьев, — Жанна, может быть, чуть более
пышная, чуть более французская и чуть менее парижская на вид,
более зрелая и материнская, но всё же Жанна, её бывшая служанка.
По-женски, эти двое встретились, не без женских слёз, и
забыли о недавней разнице в положении, хотя Жанна покорно
поцеловала протянутую ей руку. Первая связная речь, как и в
случае с Гектором, была посвящена этому необыкновенному младенцу,
прибытие которого, по-видимому, рассматривалось как событие
национального масштаба. Такого же мнения придерживалась и
мадам Фурнье, мать Гектора, которая также приветствовала
новоприбывшего в доме.

[Иллюстрация: женская мода, эти двое встретились.]

 Странное чувство облегчения, покоя и умиротворения охватило Жозефину
Сент-Обен, знатная дама из другого мира, где подобный случай
не мог бы и присниться, здесь сочла его не только возможным, но и желанным. Когда первый поток поздравлений и
приветствий иссяк, она устроилась поудобнее в отведенной ей комнате и
вздохнула, как человек, наконец-то обретший пристанище. Если бы
это могло длиться вечно! Если бы только улица всегда была такой тихой, крыша — такой надёжной, а приветствия простых друзей — такими утешительными! Она не строила планов на будущее, не сообщала другим о возможных планах. Ей было достаточно оставаться
По крайней мере, на одну ночь. Она очень устала, и телом, и душой.
 Патетическая складка в уголках её смелого весёлого рта, должно быть,
вызвала сочувствие у всех, кто знал её раньше.

 «Мы не богаты, мадам графиня, — сказал Гектор на следующее утро за
завтраком, — но, честное слово, здесь не так уж плохо. Нам
нечего предложить мадам, но то, что есть, — всё её».
С каким богатством она могла бы вырастить курицу, которая несла бы яйца более совершенные,
чем те, что мадам видит сегодня утром? Это яйца Милдред, нашей самой особенной курицы. А эти сливки — от нашей коровы
Сюзанна, подобной которой не найти ни в одной стране, по своей кротости и доброте нрава. Наша крыша маленькая, но она наша. У нас двор шириной в сорок футов до самой улицы. Чего ещё можно желать от цветов или от лука с зелёной верхушкой весной? Диван мадам, разве он не мягкий? Да? Он из кур этой самой долины. Та сцена из окна, разве она не прекрасна? О, очень хорошо! У других может быть больше, чем у нас, но что касается меня, то мой бондарный промысел процветает, — взгляните на мою прекрасную жену Жанну, — и это
дочь наша! Что больше может человек просить?"

Снова и снова, Жозефина очутилась повторения одних и тех же
вопрос, - о чем еще можно просить больше? Что еще сделал
большой мир? Он не предложил ей, давно привык к роскоши, поэтому
сильно, как этот. Гектору в этот момент она сделала уклончивый ответ.
"Я бы охотно осталась с тобой навсегда, Гектор, - сказала она, - если бы
это было правильно".

"Верно?" требовательно спросил Гектор, выпятив грудь: "Почему это не так?
правильно?" Он согнул могучую руку, чтобы показать, где на ней вздуваются мускулы
. "Видишь, я сильный! Чем можно прокормить еще один рот - мог бы
Неужели это случилось с одной из богатеньких мадемуазель? Мадемуазель шутит.
 Разве не мадемуазель привела ко мне эту Жанну? Ах, если бы только она осталась с нами, как бы мы были счастливы! Мадемуазель — дворянка, а мы всего лишь бедняки, но она оказала нам честь. Что ж, тогда к чему гадать о будущем? Мадемуазель богата, это правда. Предположим, даже если бы она была бедна, разве мадам не могла бы поселиться здесь, в Сен-Женевьев, и преподавать французский язык — а ещё лучше — английский этим невежественным французам?

Прочная речь свежий вид, добрый малый,
тронули сердце женщины так мир устал. Некоторое время она сказала
ничего планов, даже к себе. Это было задолго до рождения ребенка
Жанна нашла себе место на ее колено, и сама Жанна, хотя
ревнив, готов сдать ее заветное прав, по крайней мере для
время.

Но глаза этой уставшей от мира женщины всегда были устремлены к холмам
. Она оказалась наблюдать за улицей ул.
Женевьев, на плато Озарк, где когда-то она едет-правда,
против ее воли, но еще через сцен, которые теперь она вспомнила.
И у неё в голове постоянно вертелся вопрос, который она не знала, как задать. Это сама Жанна, то ли по наитию, то ли по ошибке, подняла эту тему.

"Мадам помнит того мужчину, того дикаря, Данвуди?" — начала она ни с того ни с сего. "Того самого отвратительного дикаря, который был так недобр к мадам и ко мне, но так страстно любил? Я
утверждаю, мадам, что это месье Данвуди заставил меня
прислушаться к Гектору! _Eh, bien_!

Они сидели у окна, глядя на унылый зимний лес. Какое-то время Жозефина молчала.
прокомментируйте, и Жанна продолжила.

"Наконец-то, слава небесам, он предстал перед правосудием. Разве это неправда
что люди когда-либо получают по заслугам?"

"Что ты имеешь в виду, Жанна?"

"В Конгрессе этого штата, членом которого он так долго был, он не является.
Теперь он не член. Он потерпел неудачу, он потерпел поражение ".

«Я думала, что он был уверен в переизбрании, пока сам этого хотел», —
прокомментировала Жозефина с притворным безразличием.

"Ходят слухи — я не разбираюсь в таких вещах, — что он, как говорят, сменил сторону и перешёл на сторону этого человека, Бентона. Но говорят, что Бентон всегда был его врагом! Что касается меня, то я
— Я не понимаю. У меня есть ребёнок.

— Что ты мне говоришь? — внезапно спросила Джозефина. — Что мистер
 Данвуди _изменил_ свои политические убеждения — что он стал
сторонником свободной обработки земли?

Жанна кивнула. — Думаю, это так. Я, конечно, мало что знаю о таких
вещах. Для меня мой ребёнок здесь гораздо важнее, чем какой-либо вопрос о свободной земле. В этой стране возможно, что однажды этот ребёнок — будь он противоположного пола — мог бы стать губернатором этого штата — кто знает? Возможно, по мнению Гектора, этот ребёнок, будь он мальчиком, мог бы даже
стать президентом этой великой республики. Ах, что ж, есть надежда. Кто может ограничить возможности ребёнка, рождённого в этой стране, в Америке? Установлено ли, что Гектор и я не можем в будущем быть благословлены сыном? Установлено ли, что этот сын не станет президентом? Разве не обязательно, чтобы _какой-нибудь_ мальчик вырос и стал президентом? Очень хорошо! Тогда кто скажет, что наш ребёнок, если он будет мужского пола,
мадам, не станет однажды президентом этой республики?

«Да, да, Жанна! Я в этом не сомневаюсь. Но сейчас вы говорили о мистере Данвуди...»

"Да, это правда. Я радовался, что наконец-то он был здесь .
поражение", что он потерпел неудачу", что он встретился с той судьбой, которая
должна принадлежать ему. Теперь у него мало друзей. Это обвинение против
ему-хорошо, мадам, возможно, это были также не повторяться
что."

"Я могу понять", - сказала Джозефина медленно. "Я могу догадываться. Да, я знаю.

Жанна кивнула. «Да, они рассказывают истории о том, что когда-то мы с тобой — ну, что мы были там, в Толлвуде. Но эти дикие люди, которые стреляют и дерутся на ножах, из всех народов мира — самые строгие и самые нравственные, самые
презирают всё, что не соответствует их образу жизни. Взгляните, этот забавный мистер Билл Джонс, возможно, в шутку, высказал другим своё мнение о том, что когда-то в этом месте, в Толлвуде, скрывалась женщина! Да! Мадам знает, с какой целью это было сказано. Очень хорошо! Люди подхватили эту мысль. Пошли комментарии.
 Пошла критика. Эти обвинения стали достоянием общественности. Ходили слухи, что
во всём округе мистера Данвуди. Он дрался на дуэли — о, ла-ла!

"Что ж, а что касается мадам, то к тому времени она была уже далеко. Никто не знал
Её звали так-то и так-то. Никто в ней не сомневался. Но что касается мистера Данвуди, то он
был здесь, — он был разоблачён! Смотрите все! На выборах он
был побеждён! Это произошло очень легко, потому что, как я уже сказал,
он больше не принадлежал к той политической партии, которая раньше
его избрала. Вот он перед вами. Он получил по заслугам!

В глазах Жозефины Сент-Обен вспыхнул интерес при этих
новостях. «Он изменил свои убеждения, свою партию! Но нет, это
невозможно, чтобы он примкнул к _нашей_ партии, к _нашему_ делу, Жанна, — к _нашему_ делу, ради людей всего мира — ради
Свобода! Хотела бы я в это поверить. Нет. Это не может быть правдой.

— И всё же это правда, мадам. Перебежчик! Фу!

— Нет, Жанна! Ты ни в коем случае не должна испытывать презрение к
человеку, который честно меняет свои убеждения. Разве не мудро
отказаться от заблуждений?

Но Жанна только пожала плечами и протянула руки за
ребенком. "Для меня это ничего не значит", - сказала она. "Мы счастливы здесь,
под этой крышей, не так ли?"

- Именно. Мы здесь в безопасности. Вон тот ребенок здесь в безопасности.
Но как долго мы будем в безопасности, если не будет тех, кто сохранит это
крыша защищена? Закон, Жанна, - правосудие, стоящее за
законом, - неужели эти вещи тебя не интересуют?

- По крайней мере, когда дело касается крыш, - повторила Жанна. "Monsieur
Данводи спустил крышу над ухом ".

"Да! Да! Слава Богу! Точно так же Самсон разрушил колонны вокруг себя
когда к нему вернулись силы!

"Мадам дала мне повод исчезнуть", - ответила Жанна,
покорно пожав плечами. "Я не всегда находят в себе силы следовать
возвышенные мысли мадам. Но, по крайней мере, для этих людей Св
Женевьева нет никаких сомнений. Они утверждают у себя.
Голосовать здесь против Dunwodee Месье. Он что одна звонки
низложить'.

"Но потом, мадам", - добавила она сейчас, как она повернулась у двери,
с ребенком на руках: "если мадам желает осмотреть
важно для себя, что это вполне возможно. Возможно, этой ночью.
завтра месье Данводи собственной персоной приедет в Сент-Женевьев. Он должен
встретиться с избирателями в этом месте. Он хочет поговорить, объяснить.
 Я могу сказать, что даже у него хватит смелости прийти сюда, чтобы
выступить в защиту свободы и ограничить рабство
ради чего он до сих пор так доблестно трудился. Возможно, найдутся
те, кто захочет выслушать обращение человека, не имеющего
принципов. Что касается меня и моего мужа Гектора — мы не спорим.
 Гектор — это месье Данвуди. Я же не мастер любви, мадам!

Жозефина не ответила сразу. Напротив неё, через всю комнату, висело высокое зеркало в вычурной
золотой раме. Через несколько мгновений она вздрогнула и
внезапно взяла себя в руки, обнаружив, что пристально смотрит в
зеркало.

[Иллюстрация: пристально смотрит в зеркало.]




Глава XXX

ПОВОРОТНИК

Был поздний солнечный день, когда на главную улицу старой Сент-Женевьев въехал усталый, забрызганный грязью всадник, который вскоре спешился у коновязи перед маленькой гостиницей, где он обычно останавливался. Это был высокий мужчина, который, сворачивая на улицу, слегка прихрамывал.

Этот путник не свернул в гостиницу, не остановился ни в одном из более интересных мест, а направился в маленькую кузницу Гектора Фурнье. Этот достойный человек поприветствовал его, вытирая руки о кожаный фартук.

— Ну что ж, тогда это месье Данвуди! Входите! Входите! Я буду рад вас видеть. Ходили слухи, что вы не придёте.

 — Да, я пришёл, Гектор, — сказал Данвуди, — и, естественно, я пришёл к вам первым. Вы — один из немногих политических союзников, которые у меня остались. По крайней мере, если вы не верите так, как верю я, вы достаточно великодушны, чтобы выслушать меня!

 «Но, месье, поверьте мне, ситуация здесь сложная. У меня здесь список из двенадцати жителей Сент-Женевьев, которые готовы
выслушать месье Данвуди сегодня вечером на большом собрании;
но теперь все разговоры прекратились. Возмущение велико. На самом деле, это
план'--"

"Что вы имеете в виду? Что происходит?" — спросил Данводи.

"Увы! Месье, я с сожалением сообщаю вам, что большинство наших граждан, которые так не любят месье Бентона и его взгляды, очень хотят, чтобы тот, кто недавно был их кумиром, после надлежащей обработки дёгтем и перьями, прокатился по рельсам. То есть вы, месье!

Данвуди с мрачным видом прислонился к двери маленькой лавки.
"Так вот какие новости?" — сказал он. "Вряд ли это кажется щедрым, это
прием Святой Женевьевы в свое распоряжение! Очень жаль, что моего
друга, мистера Бентона, здесь нет, чтобы разделить ваше гостеприимство!

"Как я уже сказал, увы! Monsieur!"

"Но теперь, что касается этого, Гектор, послушай!" - резко сказал Данводи. "Мы
все равно проведем собрание здесь. Мы не убегаем!
Сегодня вечером, перед залом, там.

"Но зачем беспокоиться об этом?" — добавил он почти небрежно. "Что будет, то будет. А что касается вас, вашей матери и вашей жены?"

"И этих малышей!" — воскликнул Гектор. "Надеюсь, месье не
забыл самого прекрасного малыша из Сен-Женевьев? Пойдёмте, вы увидите
Жозефина Сент-Обен Жанна Мари Фурнье — немедленно, _tout de
suite_. _Voila_! Гектор закатывал рукава и развязывал шнурок на кожаном фартуке. Внезапно он обернулся.

"Но, месье, — сказал он, — у меня новости! Это довольно щекотливая ситуация, но её нельзя скрыть, а то, что нельзя скрыть, лучше всего раскрыть.

 — Какие новости? — спросил Данводи.
 — Ещё хуже?

 — Ничуть, по крайней мере, по мнению моих домочадцев.
 Что касается месье,
 я не так в этом уверен.
 Это _quelque chose un peu difficile, mais
oui_. Но потом — месье помнит ту даму, графиню?

- Графиня? Кого вы имеете в виду?

- Кого, как не нашу мадам, графиню Сент-Обан в ее собственном праве? Она
кто дал мне Жанна--_at Tallwoods_, Месье! Вы не
известно? Она, здесь. Она _chez nous_. Богатая и знатная женщина
да, она путешествовала по этой стране только ради
развлечения - но графиня Сент-Обан, да, сейчас она останавливается
с бондарем Гектором Фурнье! Можно ли встретить такую красоту, такое
благородство, такую мягкость, доброту, обходительность
где-нибудь еще, кроме как среди знати?

- Когда она приехала? спокойно спросил Данводи.

— Но вчера, на корабле, без предупреждения. Она в этот самый момент в моём доме, занята с этим ребёнком, Жозефиной Сент-Обен Жанной Мари Фурнье, названной в честь графини! Но не оборачивайтесь! Сам месье ещё не видел ребёнка. Пойдёмте!
На мгновение Данвуди остановился, затем тихо последовал за
Гектором, ничего не сказав. Он слегка прихрамывал. Он был
старше — да, и серьёзнее.

Мать Гектора встретила их ещё до того, как открылись ворота. Она
окликнула свою дочь Жанну, которая пожимала руки
Данвуди не успел пройти и половины пути, как возгласы
Жанны привлекли внимание ещё одного человека в доме. Мгновение
спустя Данвуди увидел, как мимо двери прошла фигура, которую он
узнал, лицо, от которого у него самого кровь прилила к щекам. Мгновение
спустя, забыв обо всём, он был у двери и держал её за руки.

"Это ты!" — воскликнул он. "Как это случилось?" Это невозможно!

На ее лице было больше румянца, чем за все предыдущие дни. "Да, это неожиданно",
наконец она сказала просто. "Все неожиданно. Но из всего
возможно, это, как мне кажется, самое лучшее - приехать сюда, чтобы отдохнуть
некоторое время.

- Вы проездом в Сент-Луис?

- Возможно, - сказала она. "Мои планы на данный момент несколько растревожены.
Я остановилась здесь, как вы, без сомнения, знаете, чтобы послужить крестной матерью этому ребенку Жанны!" - написала она. - "Мои планы на данный момент несколько растревожены.
Я остановилась здесь, как вы, без сомнения, знаете, чтобы служить крестной матерью этому ребенку Жанны! Это важное поручение.

— Но месье ещё не до конца осмотрел этого младенца, —
перебил Гектор. — Смотрите, у него глаза Жанны, у него...

— Он прелесть! — нежно сказала Жозефина и погладила довольно
редкие волосы наследницы поместья Фурнье.

Каким-то образом через мгновение они уже были вдали от протестов любящих родителей. Они оказались одни в специальной комнате, предназначенной для почётных гостей. Последовала неловкая пауза. Жозефина первой нарушила молчание. Данводи мог только сидеть и смотреть на неё, впитывая каждую черточку, каждый запомнившийся жест. Да, это была она — немного старше, серьёзнее и тоньше, да. Но это была она.

«Я сегодня утром разговаривала с Жанной, — сказала она. — Она
рассказывала мне какую-то историю о том, что тебе не повезло — что там
были — скажем так — политические изменения —

Он кивнул: «Да. Возможно, вы знаете, что я потерял своё место среди
своих людей здесь? Я конченый человек в политическом плане».

Он продолжил, улыбаясь: «Просто чтобы показать вам, насколько я пал,
я слышал, что сегодня вечером они собираются обмазать меня дёгтем и
вывалять в перьях — возможно, прокатить меня на рельсах!» Это форма развлечения, которая на Западе до сих пор обычно
приберегалась для конокрадов, нежеланных проповедников и тому подобных
людей. Не то чтобы это меня пугало. Собрание состоится!

— Значит, это правда, что вы будете выступать здесь сегодня вечером и отстаивать
доктрины, прямо противоположные тем, которые…

— Да, это правда, — он говорил очень тихо.

— Я не думала, что это возможно, — мягко сказала она.

— Конечно, — добавила она, — я целый год ничего не знала о том, что здесь происходит. Я был занят.

«Зачем вам следить за политической карьерой малоизвестного
миссурийца?» — спросил он. «Напротив, есть по крайней мере один
малоизвестный миссуриец, который следил за вами. Я почти всё
знал о том, что вы делали в последнее время. Да, по крайней мере,
вы были заняты!»

Как обычно, она ухватилась за главное. - Но расскажи мне! - потребовала она.
вскоре на ее щеках появился легкий румянец. "Неужели
ты хочешь сказать, что ты действительно помнишь, о чем мы говорили
, что ты действительно..."

Он кивнул, улыбаясь. "Разве ты не помнишь, мы говорили о вере, и
как ее обрести? И я сказал, что не могу ее найти? Что ж, я
не стану извиняться и ничего объяснять. Всё, что я могу сказать, — это то, что я боролся с этим, терпел это, а потом каким-то образом, не знаю как, — ну, вера пришла ко мне, вот и всё. Однажды я проснулся
— ночью, и я… ну, я просто знал. Вот и всё. Тогда я понял, что ошибался.

 — И это стоило тебе всего.

 — Полагаю, почти всего на свете, если говорить о мирских благах. Полагаю, ты знаешь, что ты и твоя маленькая схема колонизации сделали со мной?

 — Но ты… что ты имеешь в виду?

"Почему, разве ты не знаешь? Не Карлайл, и Каммерер свой
агентов; и не Лилии, поздний исчезают раба и также в конце
лекции беглеца там, представляете их? Ты действительно не знаешь
об этом?

"Нет, я не имею никакого отношения к их операциям".

— Вы хотите сказать, что это было… О, я рад, что вы не знаете об этом, — серьёзно сказал он, — хотя я и не понимаю, что это значит.

 — Не могли бы вы объяснить? — попросила она.

«Что ж, правда в том — и это главная причина всех этих настроений против меня, — что Лили, или эти люди, или им подобные забрали всех до единого негров с моей плантации, а также с двух-трёх соседних со мной! Они не стали покупать мою собственность — они просто забрали её! Видите ли, мадам, — он довольно мрачно улыбнулся, — эти северные аболиционисты по-прежнему верят, что
что у них все добродетели и все честные отношения в мире.
 Это было немного тяжело для моего урожая хлопка. У меня не будет
урожая этой осенью. У меня не было рабочих рук. У меня не будет урожая
следующим летом. При двенадцатипроцентной ставке. и никакой щедрости
государственная зарплата не поступает, - это значит гораздо больше, чем я хочу говорить
об этом ".

- И это был я..._I_, кто сделал это для тебя! Поверь, поверь мне, я
был совершенно ни в чём не повинен! Я не знал! — Я не знал! Я не знал!
 Я бы не сделал этого даже своему злейшему врагу!

 — Нет, полагаю, что нет; но вот тут-то мы и возвращаемся к настоящему
В основе всех этих вопросов, которые многие из нас считают способными решить на скорую руку, лежит следующее. В чём разница между мной и кем-то другим? Если Северу правильно освободить всех этих рабов, не заплатив за них, то почему я должен чем-то отличаться от любого из моих соседей? И, самое главное, почему вы не должны радоваться, наказывая меня? Почему я не ваш злейший враг? Я
отличался от тебя, — я обижал тебя, — я причинял тебе вред, — я делал всё,
что мог, чтобы навредить тебе. По крайней мере, ты играла со мной. Я взял с собой Лили. И однажды я даже зашёл так далеко,
Я даже готов поделиться с вами своим мнением о том, что чернокожих следует депортировать. Что ж, вы получили моё мнение!

"Я не это имел в виду! Я не это имел в виду! Это было сделано совершенно без моего ведома! Я сожалею! Я сожалею!"

"Вам не нужно сожалеть. Это лишь одно из последствий следования своей вере. В любом случае, я чуть менее непоследователен, чем мистер Бентон, который всегда был против рабства, хотя у него до сих пор есть рабы. То же самое можно сказать и о мистере Клэе. Они оба были видными политическими деятелями. Что ж, освободите их рабов, и мы с ними будем примерно в равном положении, не так ли? Это к делу не относится
к тому, что я в значительной степени передвигаюсь пешком, должна признаться.

"Я могу это понять", - сказала она. "Если уж на то пошло, мы оба
разорены; и по одной и той же причине".

"Что вы имеете в виду? И скажите мне еще раз, кто вы? Вы
определенно все переполошили!"

"Что касается последнего, то это не имеет большого значения", - сказала она. «Я признаюсь, что был революционером и реформатором-визионером, но потерпел полный крах. Я признаюсь, что брался за дела, которые, как мне казалось, были мне по силам, но которые оказались мне не по зубам. Что ж, это погубило меня и в материальном плане».

«Что вы имеете в виду?»

«Эта колонизационная работа велась на мои собственные средства. Не так давно я получил письмо, в котором говорилось, что мои средства на исходе. У меня было несколько небольших поместий в старой стране. Они исчезли, — конфискованы.
  Мои последние арендные платежи не были собраны».

Она, в свою очередь, улыбнулась, разведя руками. «Вы видите меня здесь, в Сент-Женевьев, возможно, по пути в Сент-Луис. Скажите, есть ли спрос на людей с опытом работы за границей, которые немного понимают
по-французски, немного по-английски, возможно, немного в музыке? Или, может быть, есть место для переводчика на венгерский, французский или
английский?

[Иллюстрация: она повернулась, разведя руки в стороны.]

Теперь настала его очередь изображать ужас. «Это правда?» — спросил он. «Теперь моя очередь извиниться. Я не
до конца понимаю. Конечно, я с самого начала видел, что на эту колониальную
глупость тратятся огромные деньги. И это были ваши деньги, и вы разорены - по той же самой
безнадежной причине! Мне жаль, жаль! Это позор, позор!

"Я не сожалею", - сказала она. "Я рад! Это победа!"

"Я не скажу этого!" - взорвался он. "Я не признаю этого, не
признайся в этом. Для меня это нормально, потому что я мужчина. Я могу это вынести. Но ты... ты должна жить в роскоши, в достатке, всю свою жизнь.
А теперь посмотри, что ты наделала!"

Раздался внезапный стук в дверь, и без промедления.
Вошёл Гектор, несколько взволнованный.

"Месье, мадам!" — воскликнул он. — Кто-то идёт!

— Кто это? — нахмурившись, спросил Данводи.

— _Mon pere_! Он только что приехал из Толвуда, месье.

— Что там случилось? Велите ему войти.

— Я пойду.

Через мгновение Данводи вышел из комнаты, чтобы встретить старого Элеазара, который
он ответил, как мог, на поспешные вопросы. «Месье, —
сказал он, — я спустился с холмов. Там неспокойно. В
округе есть люди, которые злятся из-за того, что их негры
исчезли. Они обвиняют месье Данвуди в том, что он стал причиной
этого, и говорят, что он предатель, перебежчик». Говорят, что этой самой ночью банда планирует напасть на дом месье! Я встретил там месье Клейтона, месье Билла Джонса, месье ле
доктора Джеймисона и других, которые едут на помощь месье Данвуди. Это происходит этой самой ночью, и я — там никого нет
— Я приехал, чтобы дать совет. Полагая, что месье, возможно, захочет взять с собой некоторых друзей, я привёз большой экипаж. Он здесь!

 — Слава богу! — сказал Данводи. — Они не голосуют вместе со мной, но всё равно едут со мной — они мои соседи, мои друзья, пока ещё!

— Гектор, — внезапно воскликнул он, — иди сюда! — Затем, когда они оба
прислушались, он продолжил: — Скажи людям, что собрания всё-таки не будет. Я возвращаюсь домой, чтобы посмотреть, что там происходит. Гектор, ты можешь достать свежую лошадь? И есть ли у тебя друзья, которые поедут с тобой?

Крепкий молодой бондарь не испытывал недостатка в храбрости, и его реакция
была мгновенной. "Конечно, у меня есть лошадь, месье", - был его ответ.
"Конечно, у нас есть друзья. Шесть, десять, семь, ноль восемь сек лицо
отправляйтесь с нами в течение часа! Но я должен сказать..."

Жанна была у его локтя, уловив запах чего-то такого,
гадание на возможную опасность. Она разразилась громкими
упреками по поводу безрассудства своего супруга, отца их
потомства, который подвергал себя опасности в полночь. Гектор, тем не менее, покачал головой.

"Необходимо, чтобы кто-то был вооружен", - спокойно прокомментировал Элеазар. Он
с любовью похлопал по длинноствольному ружью, которое лежало у него на плече
.

Большая часть этого разговора, каким бы громким и возбужденным он ни был, не могла не дойти
до ушей Жозефины, которая вскоре присоединилась к ним,
и которая теперь услышала рассказ старика, полностью подтверждающий все
Данводи сказал.

"У нас неприятности! Будут неприятности!" - сказала она, с присущей ей
быстрое решение. "Там есть место для меня в карету. Я
вместе".

"Ты ... что ты имеешь в виду? Ты не сделаешь ничего из того, что
вроде того! - возразил Данводи. - Женщинам наверху будет не место.
там. На этот раз будет драка!

"Возможно, не для Жанны, или матери Гектора, или для многих женщин; но
для меня это то самое место, которому я принадлежу! _ Я_ заварил эту кашу
там. Это я, а не ты, вызвала недовольство среди
чернокожих. Твои соседи должны винить меня, а не тебя — я всё им объясню
через минуту, через мгновение. Конечно, они меня
выслушают. Да, я иду.

Данводи на мгновение серьёзно посмотрел на неё.

"Во имя Господа, моя дорогая девочка, как ты можешь находить в себе силы, чтобы
увидеть это место снова? Но найдёшь ли ты его? Поедешь ли ты? Если ты
настаиваешь, мы позаботимся о тебе.

— Конечно! Конечно! — ответила она и даже тогда была занята тем, что искала свои вещи. — Приготовься! Поехали.

— Принеси подушки и одеяла для кареты, Элеазар, — тихо сказал
Данвуди. «Лучше взять с собой что-нибудь на обед. Спустись вон туда, в амбар, и возьми свежих лошадей. Не думаю, что эта упряжка выдержит обратный путь».




Глава XXXI

Призрак в доме

Запылённые после путешествия фигуры доктора Джеймисона, судьи Клейтона и
Достопочтенный Уильям Джонс встретил карету Данвуди как раз в тот момент, когда она выезжала с главной улицы Сент-Женевьев. Они также нашли свежих лошадей, и, по мнению Данвуди, было очень хорошо, что они ехали верхом, как и последователи Гектора, которые вскоре присоединились к ним. Карета казалась ему более подходящей для этой леди и для него самого. Тем не менее достопочтенный Уильям не утратил своего природного любопытства. Именно его голова высунулась из окна кареты.

— Ах, вот оно что! — воскликнул он. — Что? Снова? На этот раз не
скроешься, Данвуди! Ну же, признавайся!

— Я признаюсь сейчас во всём, в чём мне когда-либо приходилось
признаваться, — сердито ответил Данвуди. — Если ты ещё не
знаком с этой дамой, я представлю её тебе ещё раз. Она — графиня Сент-Обен, раньше жившая в Европе, а теперь — где ей вздумается. Не ваше и не моё дело, почему она когда-то была там или хочет вернуться туда снова; но она едет с нами в Толлвуд.

 Судья Клейтон поздоровался более учтиво.
чем его любознательный друг. "В последнее время я довольно внимательно следил за
судьбой этой леди", - сказал он наконец.
"По крайней мере, она не бездельничала!" - сказал он. "По крайней мере, она не бездействовала!"

- Совершенно верно! - рискнула Джозефина, высовываясь из окна. - Вот именно.
поэтому я и приду сегодня вечером. Насколько я понимаю, здесь были проблемы,
связанные с деятельностью нашего Общества колонизации.

— Да уж! — мрачно сказал Клейтон.

— Я был причастен к этому. Но, поверьте мне, как я и сказал мистеру Данвуди, я ни в коей мере не
отвечаю за бегство негров из этого штата.
соседи. Я подумал, что если я пойду туда и расскажу об этом
другим джентльменам, они поймут.

"Это очень мило с вашей стороны", - отважился сказать достопочтенный Уильям Джонс.
"Но если мы не доберемся туда до полуночи, они будут так напичканы
виски и всякой всячиной, что _ Я_ не думаю, что они послушают даже
вас, мэм".

«Боюсь, всё довольно плохо, — сказал судья Клейтон. — Из-за того, что происходит одно за другим, наша страна уже год или два находится в состоянии анархии. Я не знаю, чем всё закончится.

"И непосредственная причина всего этого, моя дорогая мадам",
он продолжил, ехав рядом: "Ну, похоже, именно в этом
девочка Лили, из-за которой у нас были все неприятности в прошлом году. По
кстати, что стало с той девушкой? Жаль ... она была более чем на половину
белый!"

[Иллюстрация: кстати, а что стало с той девушкой?]

— Да, всё дело в той девушке, Лили, — медленно произнесла Жозефина,
сдерживая в себе желание крикнуть ему правду, рассказать, почему эта девушка была почти белой, почему у неё были такие же черты лица, как у него. — Боюсь, в этом-то и проблема.
Девушка Лили и её проблема! Если бы мы могли всё это понять,
возможно, мы бы увидели причину этой анархии!

 Группа распалась, как того требовала дорога. Время от времени между
пассажирами кареты и всадниками, которые свободно расположились вокруг
кареты, велись разговоры. Большая карета качалась на ходу, поднимаясь
через лес на холмы по дороге, которая никогда не была хорошей, а
сейчас стала ещё хуже, чем обычно. Им предстояло проехать тридцать миль или больше, и большую часть пути
после наступления темноты. Смогут ли они преодолеть это расстояние вовремя?

Данводи, угрюмый, молчаливый, но напряженный, настроенный на высшую точку, теперь
почти ничего не комментировал. Даже если оставить в покое, он отважился на нет
интимные темы со своим напарником в карете, ни она, в свою очередь,
говорить по любому вопросу, который признал аргумент. Однажды она
поздравила его с выздоровлением от того, что казалось таким
опасным ранением.

"Но сейчас это ничего не значит", - сказал он. «Я отделался лучше, чем мог бы, — может, немного прихрамываю, но говорят, что теперь это в основном дело привычки. Джеймисон говорит, что у него, возможно, немного соскочила струна! А ты?»

— О, прекрасно, — ответила она. — Я даже думаю, что могу быть
счастлива — знаете, я скоро начну заниматься французским и английским.

Теперь они молчали отчасти о том, что было в настоящем, и совсем
молчали о том, что было в прошлом, и так шли в ночи, не ослабляя
тугих поводьев. Покачиваясь и подпрыгивая на ухабах, карета наконец
выбралась из леса и углубилась в ночь так далеко, что они
оказались почти у самой долины, в которой располагались земли Данводи. Элеазар, охотник, ехал на козлах вместе с
негритянский кучер, которого взяли на службу. Именно старый траппер наконец-то
потребовал остановки.

"Послушайте!" — сказал он. "Что это?"

Данводи услышал его и, когда карета остановилась, высунул голову из
окна. Звук повторился.

"Я слышу!" — воскликнул он. "Стрельба из ружья!" Я боюсь, что мы опоздаем. Поезжайте быстрее!

Наконец они добрались до поворота дороги чуть ниже шлагбаума,
где холмы расступались, открывая вид на маленькую круглую долину. Данводи нетерпеливо смотрел вперёд. «Боже мой!»
наконец он воскликнул. "Мы опоздали! Смотрите!"

В тот же момент послышались возбужденные крики всадников, которые
последовали за ним. Хорошо видимый теперь на черном фоне ночи
там был изображен цветок света, поднимающийся и опадающий,
усиливающийся.

"Гони!" - закричал Dunwody; и теперь жало ресниц призвал на
уставшие команды. Они развернулись на повороте и на полной скорости
выехали на дорогу, ведущую через долину. Перед ними
стоял величественный особняк Толвудов. Он возвышался
перед ними, словно огненный столп, пророческий, можно
повторить, символ огромного и очищающего
катастрофа, которая скоро обрушится на этот штат и эту нацию;
катастрофа, которая одна могла вызвать призрак в доме нашей страны.

Они были вовремя, чтобы увидеть последние проявления катастрофы, но слишком поздно, чтобы
предложить средства правовой защиты. К тому времени, когда карета остановилась в начале
гравийной дорожки, прежде чем еще более быстрые всадники выпрыгнули
из седел, о конце можно было легко догадаться.
Дом был охвачен пламенем в полудюжине мест. Сзади, даже сейчас, длинные языки пламени поднимались до карниза,
охватывая всю переднюю часть дома и лужайку, которая
перед ним, в глубокую тень. Кустарник и деревья, очерченные таким образом,
казались черными и мрачными.

Люди из отряда Таллвудов метались туда-сюда среди
прикрытия деревьев за домом. Появились кадры, на скорую руку
обмен, проблески формы куда-то прочь через поля. Но
атакующая сторона выполнила свою работу; и теперь, встревоженные
внезапным появлением сопротивления, более сильного, чем они ожидали,
совершали побег. Время от времени раздавался громкий
насмешливый крик, а то и треск злобной винтовки,
эхом разносившийся по склонам холмов.

Данводи одним из первых исчез в поисках этих
нападавших. На мгновение Жозефина осталась одна, в нерешительности,
в тревоге, перед большими дверями. Элеазар, чтобы спасти
запряжённую в карету лошадь, развернул её и искал место для
кареты ниже по лужайке. Пока она стояла в нерешительности,
из кустов к ней приблизилась взъерошенная фигура. Обернувшись, она узнала в ней не кого иного, как старую
Салли, свою бывшую тюремщицу и когда-то подругу.

"Салли, — воскликнула она, — Салли! Что случилось? Кто это сделал? Где
они? Что все это значит? Неужели ничего нельзя сделать?

Но Салли, перепуганная до беспамятства, смогла воскликнуть только одно слово:
"Что с ним? Где мистер Данводи? Быстро! Мгновение спустя она
тоже исчезла.

В тот же миг, Dunwody, оружие в руках, метался по всему
угол дома и по передней галерее. По-видимому, он искал кого-то, кого не нашёл. Вскоре его заметила старая негритянка, которая начала взволнованно говорить, размахивая руками. Жозефине показалось, что Салли указала на внутреннюю часть дома, словно подзывая её.
объяснил. Она услышала его глубокий голос, крик.

На этот раз имена имели прочную фиксацию на весь
структура. Дым с оттенком красных линий выливается через Великий
двойные двери особняка. И все же, даже когда она встретила это действие
с возгласом ужаса Джозефина увидела, как Данводи отбросил свое
оружие, подбежал к большим дверям и, по-видимому, проломился сквозь них
стремился достичь какой-то точки глубоко внутри.

Другие увидели это и присоединились к её крику ужаса. Внутреннее убранство
зала, открывшееся при распахивании дверей, казалось
масса пламени. Мгновение спустя Данводи отшатнулся, прижимая руку
к лицу. Его волосы дымились, усы наполовину сгорели
губы. Он задыхался, но, возрожденный воздуха, обратил его
пальто во рту и снова кинулся обратно. Джозефина,
стоящая со сложенными руками, с глазами, полными ужаса, ожидала, что
никогда не увидит его живым.

Он едва дышал, когда снова вернулся в себя,
ослеплённый и шатающийся. На этот раз к нему протянулись руки,
удержали его, вытащили с галереи сквозь окутывающий
дым в безопасное место.

Он нёс что-то, прикрытое, спрятанное в его руках, — что-то, что он теперь бережно нёс и положил подальше от чужих глаз, в тень кустарника. Его тяжёлое, прерывистое дыхание выдавало его страдания. Они снова схватили его, когда он пошатнулся, и оттащили в сторону, на лужайку. Всё это время он сопротивлялся, словно хотел снова броситься в пламя или найти своё оружие. Он рыдал, полубезумный, ужасно обожжённый, но, казалось, не обращал внимания на свои раны.

Огонь неуклонно продолжал своё дело, тем более быстро, что
открытые входные двери впускали внутрь воздух.
 Конструкция дома с широким центральным залом и
лестницами, ведущими почти на крышу, была идеально приспособлена
для пожара.  Ни одно живое существо, даже если бы оно было
вооружено лучшими противопожарными средствами, не смогло бы выжить
в этом пылающем помещении. Всё, что они могли сделать, поскольку о бригаде с вёдрами не могло быть и речи, — это стоять и ждать конца. Кто-то позвал на помощь, но случайно или намеренно никто не
лестницы были найдены там, где им положено быть. Люди бегали, как
муравьи. Никто ничего не знал о том, что время идет. В их сознании не осталось никакого впечатления
, кроме завораживающей картины этого высокого
столба огня.

Данводи перестал бороться с теми, кто удерживал его. Он
отошел в сторону, поближе к небольшой группе кустов. Он опустился на
землю, закрыв лицо руками.

— Как ты думаешь, кого он нёс на руках в тот раз? — спросил мистер Уильям Джонс у соседа, встретившего его чуть поодаль. — Послушай, ты думаешь, это были люди?
Кто-нибудь _там_ есть? Кто-нибудь там? Это что, кровать, сложенная, как... как колыбель, что ли? Я как-то не решаюсь пойти посмотреть.

— Бог знает! — был ответ. — В этом доме в последнее время творятся
странные вещи. В нём всегда было что-то странное, — и в Данвуди тоже! Есть
не сомневаюсь в этом. Но я skeered, тоже-ему-верил
что--"

"Но _who_ она, или оно, что бы это ни было? Как попал... в... в...
туда? Как долго он там находится? Как вы думаете, что за события происходили?
Как вы думаете, в конце концов, в этом месте?" Мистер Джонс
не был удовлетворен. Они разошлись, бормоча, восклицая,
удивляясь.

Час спустя особняка Таллвудс больше не существовало. Остатки
карниза, колонны, угловой столб и балка превратились в
тлеющую массу. Перед одним длинным окном сохранилась часть тяжелого
кирпичного фундамента. Появились какие-то погнутые и перекошенные железные прутья.
поперек окна.

Не в силах ничего сделать, те, кто стал свидетелем подобных сцен, едва
могли уйти. Они стояли вокруг, перешёптываясь или
молча, некоторые смотрели на тлеющие руины. Время от времени
в то время как голова была повернута через плечо к согнутой фигуре, которая сидела
недалеко от него, под укрытием дерева на лужайке.

"Ему очень тяжело", - сказал тот или иной сосед. "Потерял
почти все, что у него было в мире". Но все же его согбенная
фигура, суровая в своей страже, охраняла что-то скрытое
за тенями. И все же они не осмеливались подойти ближе.

Итак, пока Данводи принимал то, что пришло к нему, как и подобает человеку, над восточной
частью этой маленькой долины Озарк поднималась серая пелена рассвета. Вскоре должен был наступить день
снова взглянул бы более ясным взглядом на эту ужасную сцену. Когда
свет стал ярче, хотя и оставался холодным и серым, Данводи,
вздохнув, поднял голову от рук и обернулся. Рядом с ним сидела
фигура — женщина, которая протянула руку, чтобы взять его
израненные и обожжённые руки в свои, — женщина, которая,
более того, не задавала ему вопросов.

"О! О Боже! - начал он, впервые нарушая молчание, его
обожженные губы дрогнули. - А ты... почему ты не уходишь? Что
заставило тебя прийти?

Она молчала некоторое время. "Я не твой друг?" она спросила, в
длина.

Теперь он мог смотреть на неё. «Моя подруга!» — с горечью сказал он. «Как будто во всём мире у меня есть подруга! Откуда ей взяться? Но ты видела это, — это?..»

 Она ничего не ответила, а лишь немного приблизилась, впервые увидев его растерянным и подавленным. «Я видела что-то, но не могла понять, что именно, — когда ты вышел. Я полагал...

— Что ж, — сказал он, с огромным усилием, потребовавшим от него всего
его мужества, повернувшись к ней, — это всё равно должно было когда-нибудь случиться.
Теперь это конец.

Она принесла с собой чашку воды. Теперь она протянула её ему.
без комментариев. Его рука дрожала, когда он брал ее.

- Ты видела это?.. Он кивнул в сторону руин. Все, что она сделала, это
молча кивнула. - Да, я видел, как ты выходил... с... этим... в руках
.

- Кто... что... как ты думаешь, это было?

- Я не знаю. Затем, внезапно: "Скажи мне. Скажи мне! - Это была
она?

- Отошли их! - сказал он ей через некоторое время. Она повернулась, и
те, кто стоял вокруг, казалось, уловили желание на ее лице. Они
отступили на некоторое время, молча или разговаривая вполголоса.

- Пойдем, - сказал он.

Он повел ее на шаг или около того, вдоль скудной стены кустарника. Он
откинул лоскуток старого и выцветшего шелка, женского одеяния давности
, с лица того, что лежало там, на крошечной
кроватке, едва ли больше детской.

Это было лицо взрослой женщины, но со странно расплывчатым и
детским выражением. Фигура, никогда не отличавшаяся крупными размерами, была худой и
невероятно усохшей. Воскового цвета черты лица, к счастью, не пострадали от пламени, лизавшего прикрывающие их руки и
плечи, на которых она сюда добралась. И всё же они казались ещё более тонкими,
восковыми, нереальными, чем когда-то, когда их бледность была милосердной
смерть. Смерть? Ах, здесь была написана смерть на протяжении многих лет. Жизнь,
полноводная, краснокровная, изобильная, роскошная, бурная, никогда не
одушевляла эту бледную оболочку или же давно покинула её. Это была всего лишь оболочка человека, цепляющаяся за этот мир, такой жестокий и такой добрый,
дольше положенного срока.

 Они стояли и торжественно смотрели друг на друга. Руки Жозефины
Сент-Обен были воздеты в религиозном жесте. Её губы шевелились
в быстрой молитве. Она слышала прерывистое, тяжёлое дыхание
человека, который стоял рядом с ней, грязный, покрытый волдырями, обезображенный.
попытка вытащить на свет божий хотя бы этого призрака.
призрак, так долго отделенный от привычного образа жизни.

- Она была там много лет, - сказал он, наконец, хрипло. "Мы
держали ее, я держал ее здесь, ради нее самой. В этой стране было бы
своего рода позором для любого-любого- немощного-человека, знаете ли, пойти
в лечебное учреждение. Вон там, во дворе, наши могилы.
Видишь их? Ну, здесь была наша лечебница. Мы хранили наши секреты.

"Она была такой больше десяти лет. Она пострадала в
аварии — повредила позвоночник. Она иссохла. Она сошла с ума —
Она была как ребёнок. У неё были игрушки, как у ребёнка. Она плакала, она кричала, как ребёнок. Очень часто я был вынужден играть... Ах, боже мой!
Боже мой!"

"Это была одна из ваших родственниц. Это было то, что мы слышали... что мы
_чувствовали_... в этом месте...?" Её голос был очень ясным, хотя и тихим.

"Моя жена! Теперь ты знаешь. Он откинулся назад, снова закрыв лицо руками.
и снова она погрузилась в молчание.

- Как долго ... это продолжалось? - наконец тихо спросила она.

Он повернул к ней обожженное и полуослепшее лицо. - С тех пор, как
Я, можно сказать, был мальчиком, - сказал он. - Еще до того, как мой отец и
Мама умерла. Мы держали всё в секрете. Мы сбежали, мы, двое
детей. Они отговаривали меня. Моим родным не нравилась эта
свадьба, но я не слушала. Это было похоже на какое-то наказание.
Вскоре после того, как мы поженились, это произошло - ужасный несчастный случай с
командой беглецов - и мы увидели, - мы узнали - через некоторое время, - что она
просто жил как ребенок-растение - Это было десять лет назад, десять
столетий!-- десять тысяч лет пыток. Но я сохранил ее. Я
защищал ее, как мог. Это было ее место там, где
были решетки - вы видите. Больше никто ничего не знал. Это совсем одно,
Вернёмся сюда. Кто-то сказал, что здесь были похороны. Джеймисон
не отрицал этого, я тоже не отрицал. Но она жила — там! Салли
заботилась о ней. Иногда она или другие были беспечны. Ты
слышал это раз или два. Ну, в любом случае, я не мог тебе сказать. Ей
это казалось неправильным. А ты был достаточно взрослым, чтобы не спрашивать. Я благодарю
тебя! Теперь ты знаешь.

Она по-прежнему молчала. Они опустились, теперь уже усталые, бок о бок,
на траву.

"Теперь ты видишь насквозь человеческое сердце, не так ли?" - сказал он.
с горечью. Серый рассвет высветил его искаженное болью лицо.,
покрытый шрамами, почерневший, обожжённый, он наконец попытался взглянуть на неё.

"Я сделал всё, что мог. Я знал, что неправильно так относиться к тебе, так говорить, но я ничего не мог с собой поделать, говорю тебе, я просто ничего не мог с собой поделать! Я и сейчас ничего не могу с собой поделать. Но я не думаю, что сейчас это неправильно, даже здесь. Я умирал с голоду. Когда я увидел тебя,... что ж,
остальное ты знаешь. Мне нечего сказать. Было бы бесполезно
мне объяснять. Я не ищу себе оправданий. Я должна
принять лекарство. В любом случае, часть его... часть его уничтожена.

"Оно уничтожено", - просто повторила она. "Стены , которые устояли
там — все они — исчезли. Это воля судьбы, Бога! Я
не знал, насколько ужасна жизнь. Всё это — уничтожено огнём. Эти стены...

«Но не мои грехи, не мой эгоизм, не злодеяния, которые я совершил!
 Даже всё, что случилось со мной или может случиться, не было бы достаточным наказанием за это. Теперь ты спросил меня, не друг ли ты мне
? Конечно, нет. Как ты можешь им быть?

"Сейчас это было бы проще, чем когда-либо прежде", - сказала она. Но он покачал
головой из стороны в сторону, медленно, тупо, монотонно.

"Нет, нет, - сказал он, - это было бы неправильно, я бы этого не допустил".

— Теперь я помню, — медленно произнесла она, — как ты колебался. Должно быть, это было мучительно для тебя. Я всё время знала, что что-то не так.
 Конечно, я не могла понять, что именно. Но, должно быть, для тебя было мучительно предлагать мне рассказать об этом.

 — О, я мог бы сказать тебе тогда. Возможно, это было бы смелее. Я пытался это сделать дюжину раз, но не смог. Я не претендую на то, чтобы
сказать, было ли это эгоизмом, трусостью или просто добротой по отношению к ней. Если я когда-то и любил её, то это было так слабо и далеко, но сейчас не время говорить об этом.

«Нет. Не надо. Не надо».

«Я не знаю. Я многого не знаю. Но я
знал, что люблю тебя. Это было навсегда. Так и должно было быть.
 Мне казалось, что я в неоплатном долгу перед всем миром, перед тобой: я
пытался... пытался отплатить... отплатить тебе сполна, болью за боль, если бы мог,
за те страдания, которые причинил тебе. И ты бы не позволил мне. Ты был великолепен. Перед престолом Божьим — здесь — сейчас я скажу это: я люблю тебя! Но теперь всё кончено.

 — Теперь стало легче, — снова сказала она. — Ты не должен сдаваться. Ты сильный. Ты не должен проигрывать. Ты должен сохранять мужество.

"Дай мне минуту", - сказал он. "Дай мне шанс снова встать на ноги"
. Я хочу вести себя как можно лучше ".

"У тебя есть мужество, огромное мужество", - тихо ответила она.
"Разве ты не показывал этого самим своим молчанием? Ты будешь
храбрым. Ты только начинаешь. Ты многое изменил в своей жизни.
В последнее время. Ты был молчалив. Ты не хвасталась передо мной.
Иногда кажется, что всё меняется без нашего участия.

— Разве это не так? — воскликнул он, быстро повернувшись к ней. — Разве это не
правда? Ну-ка, посмотри на меня. Я встретил тебя год назад. И вот я здесь.
сейчас. Два разных мужчины, да? В любой момент никаких шансов. Никаких шансов.

"Может быть, две разные женщины", - сказала она.

"Нет, мы не разные", - внезапно продолжил он. "Мы нечто"
совершенно одинаковые, - по крайней мере, со своей стороны, я никогда особо не менялся
в некоторых отношениях".

— Ты много страдал, — просто сказала она. — Ты очень многое потерял. Ты больше не мальчик. Теперь ты мужчина. Ты изменился, потому что ты мужчина. И это было не... ну, это было сделано не ради... не ради какой-то награды.

— Нет, может быть, и нет. В каком-то смысле я думаю не так, как раньше.
Но дикарь — зверь — во мне никуда не делся. Я не
хочу поступать правильно. Я не хочу знать, что правильно. Я
хочу делать только то, что хочу. Чего я жажду, то я и жажду. Что я
люблю, то я и люблю. Чего я хочу, того я и хочу. Вот и всё. И всё же
минуту назад ты говорил мне, что будешь другом! Не с таким мужчиной! Это было бы неправильно.

Она ничего не ответила. Теперь они оба смотрели на серый рассвет за холмами. Прошло несколько мгновений, прежде чем он снова повернулся к ней.

"Но ты и я — только ты и я, вместе, думая одинаково.
Я вижу то, что видим мы оба, — великолепную печаль и славу жизни и любви, — и я такой же, как и вы! О, всё это возвращается ко мне, говорю я вам, и я не изменился. Я всегда буду называть твои волосы «тёмными, как ночь разлада и
разлуки» — разве не так их называл восточный поэт? — а твоё лицо для
меня всегда, всегда, всегда будет «прекрасным, как дни единения и
радости». Нет, ты не изменилась. Ты по-прежнему просто высокий
цветок среди травинок, которые срезают. Но они пропадают зря! Что у меня сейчас на уме, когда, возможно, этого не должно было быть
Вот что я хочу сказать: что мы с тобой не могли бы сделать вместе?
Ах! Ничто не могло бы нас остановить!»

«Что мы не могли бы сделать?» — медленно повторила она. «Я так мало
сделала в этом мире — одна».

Что-то в её тоне привлекло его внимание, его чувства,
напряжённые, вибрирующие в изысканной восприимчивости, почти
способные услышать мысль, которая не осмеливалась быть
высказанной. Он повернул к ней своё почерневшее лицо,
наклонился к ней и посмотрел ей в лицо с такой силой,
которая почти уничтожила человеческие ограничения плоти и крови.
Как будто его душа услышала что-то в её душе и обратилась к ней.
ответить на него, потребовать, чтобы он повторился.

"Ты сказала, что могла бы?" — спросил он. — Скажи мне, ты это
сказала?"

Она не ответила, и он продолжил. — Послушай! — сказал он своим прежним властным
тоном. — Что мы не могли бы сделать вместе, для всего мира — даже сейчас?

Долгое время стояла тишина. Наконец легкая рука легла на
коричневую и покрытую волдырями руку, которую он протянул.

"Ты так думаешь?" он услышал в ответ нежный голос.





*** ЗАВЕРШЕНИЕ ПРОЕКТА "ЭЛЕКТРОННАЯ КНИГА ГУТЕНБЕРГА" - ЦЕНА ПОКУПКИ; ИЛИ ПРИЧИНА КОМПРОМИССА ***