Ток - шоу

               

                Вера Зотова

   Погожим летним утром под лай уличной собаки в дом Веры Зотовой ввалились непрошеные гости. Не выспавшийся участковый Дубинин старательно втягивал живот и распрямлял плечи, демонстрируя офицерскую выправку, - Вера, тут вот к тебе товарищи из Москвы прибыли.

   За его спиной маячили двое: небритый молодой человек в укороченных джинсах, белой футболке с фотоаппаратом на изготовке и средних лет дамочка разряженная как рождественская пиньята - красная майка с логотипом Микки Мауса, леопардовые легинсы и жёлтые кроксы.

   Вера в стареньком линялом халате, стоптанных тапках, непослушные волосы выбились из-под косынки. К этому времени Вера успела испечь хлеб, подоить коровку и теперь разливала по кружкам парное молоко, но сконфуженно замерла, стесняясь собственного неряшливого вида. Дети сидели за столом и галдели наперебой в ожидании завтрака. Но и они притихли, с любопытством таращились на городских гостей. Самым смелым оказался карапуз Никитка. Он вышел «руки в боки» на середину горницы в одной короткой майке, невольно выставляя напоказ свое мужское достоинство.

         Столичный фотограф вскинул аппарат и резво защелкал затвором так и эдак. Спутница, притворно улыбаясь, больно пнула его в бок, что означало: «Малой, не борзей – успеется». Не смыкая губ, тем самым обнажая ровный ряд фарфоровых зубов, приветливо обратилась,

   - Здравствуйте, Вера! Меня зовут Алла Космаль, это Павел, мы из редакции программы «Пусть не молчат» с радостной вестью – нашлась ваша дочка!

  - Какая такая дочка? Моя дочка дома, вот Наташа.

   - Вы нас неправильно поняли. Нашлась ваша старшая дочка, которая живет теперь в Америке, - оживленно зачастила Алла, но участковый Дубинин жестом остановил словесный поток.

   - Вера, ты лучше присядь, голубушка. Тебя разыскивает Маша, ну та, что Петуховы отобрали…

   Дубинин успел-таки подхватить обмякшее тело потерявшей сознание Веры.


   
    Старший из детворы Юра и его первая помощница Наташа умело справлялись с живностью в загоне: мыли и наполняли водой поилки, сыпали в корыто комбикорм.  Грядки обычно пропалывали с утра пораньше, и только после трудов праведных бежали на речку искупнуться, да с друзьями с тарзанки понырять. Но в тот день ребятки притаились под открытым окном в зарослях мальвы, им было интересно послушать про Машу из самой Америки.

Одетый во все чистое Никитка играл с котятами, а Павел с разрешения матери фотографировал доверчивого малыша. Алла пила горячий чай, заваренный с душистым чабрецом, собранным в мае за околицей. Дубинин то и дело вытирал пот со лба кухонным полотенцем, отгоняя назойливых мух форменной фуражкой. Вера в нарядном сарафане, волосы забраны в пучок, губки слегка подкрашены. Только пальцы нервно теребили бахрому наспех застланной скатерти.

   - Ну вот, хоть на человека стала похожа, а то, как Дуня колхозная, не понятно, сколько лет бабе: сорок или пятьдесят. Аж стыдно перед москвичами, еще подумают, что мы темнота беспросветная, ни принять, ни одеться красиво не можем. Вер, тебе сколько стукнуло, тридцать пять? - разомлевший участковый явно любовался своей односельчанкой.

   - Тридцать три исполнилось!

   Вера стыдилась щербатой посуды, самотканых бабкиных половиков, мятой скатерти, - Эх, нужно сразу все гладить, чтоб готовое было, а то гости нагрянули, не с утюгом же перед ними скакать, - размышляла она, уцепившись за скатерть как за спасательный круг. Ей просто страшно было подумать о чем-либо другом – поездке в Москву, встрече с Машей.

   - Да вы не беспокойтесь, Генеральный канал все расходы за проезд и проживание берет на себя. Детям экскурсию по Москве организуем. В Макдональдсе хоть поедят нормально.  Все будет хорошо, Маша сама вас разыскивает, хочет маму увидеть, из самого Нью-Йорка летит, - похоже, Аллочка была мастером по уговариванию, за то и держали тетку – фрика в редакции.

   - А на кого хозяйство оставлю, - мать все еще боялась думать о Маше.

   - Соседи присмотрят, я договорюсь, - авторитетно пыжился участковый Дубинин.

   - Так Григорий, отец Никиты скоро должен вернуться, не разминуться бы. Он-то ведь ничего не знает о Маше, что же будет? – Вера часто задышала, словно воздуха не хватало, плечи затряслись, копившиеся годами слезы ринулись наружу.

   - Да вы не переживайте и не убивайтесь, все будет хорошо. Григорий простит, если любит. Конечно, простит, куда ему деваться, - с пониманием дела вздыхала Алла, как будто ей дано знать все наперед.



                Небесная канцелярия

   Совсем в другом измерении, где нет времени и все абсолютно счастливы, в небесную канцелярию святого Архангела Михаила, в отдел по защите прав людей был вызван рядовой ангел Михаил для выполнения последнего задания. На земле он был просто Мишей Рязановым, которому в восемнадцать лет вручили автомат Калашникова и отправили защищать Отчизну в чужие края, в Афганистан. От кого и зачем? В первом же бою Мишина рота, продвигавшаяся в горах колонной, была окружена и обстреляна. Моджахеды добивали раненых, но прежде отрезали им уши, выкалывали глаза. Очнувшийся от болевого шока, с перебитыми ногами, рядовой Рязанов подпустил к себе семерых душманов и только после этого выдернул чеку у гранаты. Семь жизней унес с собой. Зачем? Так учили делать. Это теперь он твердо знает – возлюби, не убей, почитай.

   Последняя миссия и в иные миры! Рядовой ангел Михаил отработал положенное, и теперь ему могут предложить новую должность в иерархии или вообще отпустить в новое воплощение. Полная свобода!  Но перед этим командировка в Москву, похоже, назревает судилище, требуется защита. Кого защищать и где? Такие вопросы не принято задавать. Вся информация на месте. Рядовой ангел Михаил знал это, давно служит.


               
                Виталик Петухов

    Редактор программы «Пусть не молчат» Аллочка убеждала Веру Зотову в том, что поездка в столицу ничего не будет стоить, но все равно матери семейства пришлось занимать денег на новую одежду для детей и подарок для Маши.  Вера смутно представляла, как будет выглядеть встреча с Машей. Особенно пугала трансляция в прямом эфире на всю страну.


   - А можно сделать так, чтобы свидание с Машей состоялось без телевидения? – робко интересовалась Вера.

   - Можно, но для этого вам нужно лететь в Америку за свой счет, - веско отвечала Алла.

   За всю ночь Вера так и не уснула, события давно минувшего лета как в калейдоскопе мелькали в воспаленном сознании.


   Да, именно в то лето недалеко от посёлка Заречный вниз по течению реки Олым студенты разбили палаточный лагерь. Кажется, геодезическая экспедиция или спортивное ориентирование, а может просто отдыхали после летней сессии. Каждый день в село приходили ребята в магазин за хлебом. Фрукты и овощи покупали у сельчан.  Вера жила с бабушкой в небольшом домике на окраине села, кормились с огорода, яйца и молоко продавали приезжим.

   Высокий смуглый Виталик сразу приглянулся девушке. Он торговался с шутками-прибаутками, такому парню не грех и цену снизить, и угостить парным молоком.
 
   - Ах, что за прелесть эти неиспорченные цивилизацией барышни! Прям возьму и повешусь, если эта красота мне не достанется! Так бы и взял столь прекрасный цветок из навоза и перенес в хрустальную вазу! Вера, а вы катались на трамвае, а на лифте? – ходил кругами возле смущенной девушки балагур.

   Она робела, не знала, что ответить, нелепо посмеивалась, но своей подружке Людмиле Лыковой хвалилась, - Людка, в меня студент втюрился, да так что с собой забрать хочет, у трамвайной остановки живет, лифт в доме есть. Грозился повеситься, если откажу!

   - Эх, свезло, так свезло! В квартире с ванной жить будешь, муж с высшим образованием! А чтоб наверняка женился нужно залететь от него. Верка, познакомь и меня с кем-нибудь, - не скрывала зависти подружка.

   - Да ты что, у нас с ним без всяких глупостей, даже не целовались еще.
 
   - Ну и дура, сейчас девки ушлые, кто первый урвал, того и тапки, - настаивала на своем Люда.

   Видно, веские доводы приводила подруга, так что к вечеру бывшие одноклассницы принарядились и отправились в студенческий лагерь.

   С кем и как проводила время Люда Лыкова, осталось интригой. Виталик сразу увлек Веру в свою палатку. Лишь под утро загулявшие девушки, пробираясь огородами вернулись домой. Так продолжалось до середины августа, пока Виталик попросил не приходить несколько дней – декан с проверкой «облико морале» приезжает.

   - Ты женишься на мне? - прямолинейно поинтересовалась Вера.

   - А як же ж! – утвердительно кивнул парень.

    Но через пару дней подруги не нашли палаточного лагеря на берегу Олыма, даже кострище было тщательно засыпано речным песком. Поплакали, повздыхали, да и рванули в соседнее село на танцы. Про летние приключения и не вспоминали, как будто и не было ничего, пока Веру на солёненькое не потянуло. Девушка, было, загоревала, - Где теперь доктора искать?

   - Какого доктора, аллё, Виталика искать надо, теперь точно женится, не отвертится, - уверяла пронырливая Людка.

   На поиски будущего папаши подруги отправились в Воронеж уже по морозцу. Строительный университет отыскался быстро, на улице 20-летия Октября, а вот Виталика найти было проблематично, ведь фамилии его не знали. Сначала просто топтались у центрального входа, вглядываясь в толпу студентов, потом в деканат пробились, но и там им не помогли. Время шло, пассивные поиски результатов не давали.  Продуманная Люда записалась на приём к ректору, не угрозами, а призывом о помощи обиженной сироте, получила-таки доступ в секретариат. И уже по официальным документам нашли, что за группа отдыхала на реке Олым.  Так и заполучили адрес Виталия Петухова.

   Петуховы проживали в хрущёвке на окраине города, ехать пришлось на трамвае. Дверь квартиры открыл сам Виталик и, глядя на выпирающий живот Веры не то, что похохмить - вымолвить слова не смог. Родители приняли потенциальную невестку прохладно, - Где проживает, где обучается, на какие доходы живет, и где гарантия, что ребёнок от их сына. В общем, рандеву закончилось плачевно – ни тебе радостного сватовства, ни предложения руки и сердца, сам жених даже попрощаться не вышел. И только Люда не унывала, - Ничего, возьмёт малыша на руки и дрогнет его отцовское сердце!

   Роды прошли в срок успешно, девочка появилась на свет здоровенькой весом в три килограмма. Вера кормила грудью Машу, так назвала она дочку, и была счастлива. В это время верная подружка Люда Лыкова явилась к Петуховым с угрозами,

   - Так, если вы не заберёте Веру с ребёнком из роддома, то мы напишем заявление об изнасиловании, и тогда ваш Виталя из института вылетит и поедет за Урал лес рубить.

   Мамаша Петухова ощетинилась, но обещала все устроить. За день до выписки Веру вызвали в кабинет главврача, который ни разу не поднял глаз от бумаг. Мать Петухова разъясняла, что квартирка тесная, ребёнка заберут, а Вера пусть устроится на работу, делом докажет свою состоятельность, тогда и ее возьмут в семью и даже пропишут, но сейчас нужно заверить отказную.  Роженица плохо понимала, чего от нее хотят, но все бумаги подписала.

   В посёлок заплаканная Вера вернулась одна. Бабушка всхлипывала и причитала, - Дитё не надо было отдавать, сами подняли бы.

   Отец и вовсе отмахнулся, - Да живи, как знаешь, кобыла безмозглая!

   Он в очередной раз подженился и ему было не до переживаний дочери. Ушлая Людка понимала, что своими угрозами только усугубила ситуацию. О своем визите к Петуховым она помалкивала, но Веру всё же потащила к участковому Дубинину. А тот только руками развел, - Ничего не надо было подписывать!

   Так неразумно молодая мать лишилась дочери Маши. Она приезжала к Петуховым, но хозяйка дома не впускала её на порог и девочку ни разу не показала, - На работу устроилась? Квартиру сняла? Денег принесла?




                ИП Кочубей

    Работы в Заречном не было, Вера нанялась в соседнее село на ферму, что дало возможность подкопить немного деньжат, и уже через несколько месяцев подалась в город. Жильё нашла в малосемейном общежитие: в тесной комнатушке три двухярусные койки. Трудилась у китайцев на вещевом рынке. Девушка таскала баулы с носками и трусами, но торговля не давала высокого дохода, а в зиму и вовсе худо стало: тело промерзало до костей, горло першило, из носа текло ручьем. В ларёк «ИП Кочубей» требовался продавец и она, не раздумывая, устроилась на новую работу. Под прилавком маломощный калорифер, но этого вполне хватало согревать озябшие руки и колени. Хозяин с утра завозил ящики с пивом, коробки с сигаретами и чипсами, а вечером приезжал за выручкой. Вера путалась в накладных, хозяин подстраховался и забрал у нее паспорт. Недостача за недостачей, просто сбежать она не могла, долги нужно было отрабатывать. Кочубей грозился тюрьмой, пока не сменил гнев на милость. А милость заключалось в том, что он давал немного денег, при этом двери запирались изнутри, а из ларька доносились приглушенные всхлипы. Девушке было противно и стыдно, но в тюрьму никак нельзя, нужно Машу возвращать.

   Весной Вера поехала навестить дочку, купила большого белого зайца, конфет и яблок. Дверь ей открыли незнакомые люди и сказали, что Петуховы продали квартиру и выбыли в неизвестном направлении. Вера была в отчаянии, где теперь искать Машу. А тем временем девочку увозили в Америку приёмные родители.

   А тут выяснилось, что у Кочубея есть жена, и похожи они как две капли воды, одной комплекции, с одинаковыми угрюмыми лицами. Ворвалась жена Кочубея в ларёк, бросила Вере Зотовой паспорт в лицо и велела убираться подальше, иначе ноги повыдёргивает.

   Не то, чтобы девушка сильно испугалась, но в Заречный вернулась, и как со временем выяснилось – не одна. Бабушка уговаривала не делать глупостей и оставить ребёночка: раз Бог дает зайку, даст и на лужайку. Досужая Людка Лыкова пыталась выудить хоть какую-то информацию об отце, но подруга в ответ лишь горько ухмылялась. Так появился на свет здоровенький мальчик Юра. Бабушка помогала нянчить малыша, молодая мама занималась огородом и живностью. И уже в полтора года крепыш гонял по двору кур.


                Таджик Рустам

   Жизнь шла своим чередом. Отец Веры продал свой дом в Заречном за бесценок и уехал в Подмосковье к очередной пассии.  Какой-то воронежский делец купил отчий дом под дачу. Места в этих краях красивые – грибные леса, ягодные поляны, чистая речка. Новый хозяин появлялся не часто, завез стройматериалов, четырех таджиков и закипела работа по благоустройству участка.

   Вера продавала гастарбайтерам продукты, они все брали, не торгуясь. Если хозяин задерживал зарплату, то строители подрабатывали на стороне. За еду поправили покосившийся забор и курятник на подворье молодой женщины с ребёнком.
 
   По-восточному пригожий таджик Рустам был старше Веры лет на пять. Он приходил и молча, начинал перебирать доски подгнивающего крыльца, потом полы в сенях, в прихожей, так сметливый мастак добрался до спальни. Бабушка не перечила, ей нравился внучкин новый ухажёр – работящий, без дела не сидит, да и Юрку пестовал. Веру называл женой, был ласков и голоса никогда не повышал.

   С появлением мужчины дом преобразился - стены, потолки были выровнены и окрашены в нейтральный бежевый цвет. Рустам не жалел денег на жену: справили кожаные сапоги, нарядное платье, даже колечко золотое.

   - Дело к свадьбе идет, - завидовали одинокие молодухи.

   Когда плодовитая Вера забеременела, Рустам обрадовался, но предложение делать не торопился. Тогда вездесущая Людка Лыкова упросила участкового Дубинина навести справки о гастарбайтере, и выяснилось, что у восточного красавца на родине жена и двое детишек уже имеются, о чем сожительница, именно так правильно называть, была немедленно оповещена. Вера, никогда прежде не получавшая столько любви и заботы, была на седьмом небе от счастья, и надо же такому случиться – обман! Обида комом стояла в горле. Но Рустам убедил беременную женщину, что никакого обмана нет, он сам собирался все рассказать, что его религия разрешает иметь двух жен, он отписал домой и ждет согласия старшей супруги, тогда и поговорят. И действительно, вскоре пришло письмо из пригорода Душанбе, в котором детским почерком с ошибками было написано, что все только рады прибавлению в семействе.

   - Да там, у басурман, женщина права голоса не имеет, как муж скажет, так и будет, - злилась на легковерную подружку Люда. Вера тоже не представляла, как будет делить любимого мужчину с таджичкой.

    Но судьба распорядилась так, что делить никого не пришлось.

   Хозяин окончательно рассчитался с таджиками, работы в Заречном не предвиделось. Бригада подалась на заработки с соседнюю область.

    Рустам оставил деньжат, обещал ещё прислать и приехать на праздники. И если вдруг жена родит без него, то сына непременно следует назвать Нурланом.
 
   Но родилась смуглая девочка: чёрные волосики, глаза маслины. Напрасно Вера ждала отца своей малютки, Рустам как в воду канул.

   - Скрывается гад, - судачили недобрые бабы, - ни копейки не прислал, глаз не кажет, бросил нашу Верку с дитём.

   Вера все окна проглядела, поплакала, предчувствуя беду. Но истерик не закатывала, боялась, что молоко пропадёт.

   Дочку записала: Зотова Наталья Рустамовна. Необычная внешность, мудрый взор наверняка достался от восточных предков. Юрка сразу принял сестричку: качал люльку, успокаивал погремушкой. Бабуля еле поспевала за правнучкой, когда та начала ползать.

   Пришло тревожное письмо из Душанбе: семья Рустама разыскивает кормильца, у таджиков не принято бросать детей, а тут ни вестей, ни денег, жить не на что. Может быть, Зотовы что-то знают и помогут найти пропавшего человека.

   Вера в кабинете участкового устроила дебош с угрозами и уговорами, - Митрич, миленький, сделай что-нибудь, отыщи его, не может в наше время человек просто так сгинуть. Это твой офицерский долг! А я наймусь к деду Матвею огород пропалывать за самогон, и всё тебе буду отдавать.

   - Верочка, сама посуди: год прошёл, много воды утекло. Другая область, если бы в нашей, проще было бы, - отводил в сторону взгляд Дмитрий Иванович Дубинин. Самогон он уважал, особенно тот, что дед Матвей производит, но брать мзду и добивать девчонку своими мрачными подозрениями – честь и совесть не позволяют.

   Он уже давно прочёл в служебных сводках: в соседней области были арестованы хозяева подпольного кирпичного завода. Выходцы с Кавказа заманивали нелегалов, обещая высокие заработки, а сами отбирали паспорта и заставляли работать по двенадцать часов. Когда приходило время расчёта, и трудяги начинали роптать, привозили новых рабочих. Криминалисты в пепле обнаружили частицы сгоревших паспортов. На закрытой территории завода в укромном месте вскрыли погребение с останками тел, залитыми кислотой и закатанными в бетон.

   Никаких доказательств нет, что именно там мог оказаться Рустам, о чём тогда и говорить, - рассуждал участковый. Но тяжким грузом легла на плечи уверенность: в этой неприглядной братской могиле упокоился Веркин хахаль, трудолюбивый парень из Таджикистана.

   - Может, новую жену завёл, помоложе да без хвостов. Вер, надо жить ради детишек, - Люда как могла успокаивала подружку.



                Григорий Петров

   Вера Зотова считалась матерью – одиночкой и получала пособия на детей, да плюс бабулина пенсия, деньги невесть какие, но жить можно. Односельчане Веру жалели, несли деткам гостинчики, пряники да крендельки. Иногда приносили пакеты с вещами,
 
   - Дети из города передали, внучата подросли, а одежда ещё добрая, импортная, твоим впору будет.

   Вера принимала помощь, но и сама спешила на выручку, особенно престарелым соседям: кому воды с колодца натаскать, кому картошку окучить, а в магазин собирается, обязательно спросит, надо ли масла или крупы какой прикупить.

   Людка Лыкова работала в магазине, жила одна в дедовской хате, во дворе фруктовые деревья, да кусты малины. К родителям захаживала редко, зато мать приходила каждый день за хлебом, приносила баклажку молока и пяток яиц.

   Людка пару лет жила и работала в городе. Говорят, в гражданском браке с грузином или лезгином, кто их разберёт, охальников, сама не признается, но что-то не заладилось у них, вернулась в посёлок. По танцулькам уже не бегает: новое поколение заполонило танцполы, и совсем другая музыка звучит из динамиков.

   После работы по дороге домой Люда заходит к подружке, перетереть сельские новости, потискать детишек. Особенно ласковая Наталка рада её приходу: печенька или чупа-чупс обязательно перепадёт.

   - Эх, Верка, твоим детям отец нужен, мужская рука!

   - Да где же сыщешь нормального, а алкаш какой разведённый и на фиг не нужен, лучше одной лямку тянуть.

   Как-то раз подвыпившая Люда призналась, - Верка, я с мужчиной познакомилась на сайте, посмотри фотку. Теперь переписываемся каждый день. Он в длительной командировке на севере. Пишет, что влюбился как школьник. А вот ещё фотка, это он с приятелем. Верунчик, только не обижайся, я тоже ему отослала, где мы с тобой в купальниках на речке в позапрошлом году. Так вот ты очень понравилась его другу, просит твои контакты, можно дать?

   - Да мне зачем командировочный, и некогда глупостями заниматься, пустое всё это, - отнекивалась Вера, а фотографию всё же скопировала и перед сном внимательно рассмотрела. Взрослый брутальный парень: уверенный взгляд, подбородок с ямочкой, - Симпатичный, да пусть напишет, хоть развлекусь.

   Через неделю прилетело послание: «Здравствуйте, уважаемая Вера! Я знаю, что вы не замужем и имеете двоих детей. Меня этот факт не останавливает. Выглядите вы прекрасно, будто только что с выпускного бала. Меня зовут Григорий, можно просто Гриша. Фамилия нехитрая – Петров. Мы с моим дружком Лёхой работаем в Карелии. Я не был женат, но хочу завести семью. Надеюсь на дружбу с вами».

   Вера ответила: «Дружить я согласна, а о большем и мечтать нечего, слишком много городов и рек нас разделяют».

   «Для настоящих чувств расстояние не помеха», «Я влюбился сразу», «Это даже хорошо, что дети уже есть, готовые няньки для будущих малышей» - с каждым днём письма от Петрова становились длиннее и были переполнены словами любви и романтики.

   Никогда ещё Вера не принимала столько признаний в любви, ей нравилось осознавать себя желанной и единственной.

   - Людка, тебе Лёха пишет, чем они на Севере занимаются, что за командировки такие?

   - Не знаю, может геологическая разведка, а может даже нефтедобыча!

   И уже через месяц Вера была влюблена в восторженного парня из Петрозаводска, то ли геолога, то ли нефтяника. Каждый день просыпалась с улыбкой, а засыпала в грёзах о любимом.

   И вот когда слащавость от «розовых соплей» достигла своего апогея, переписка резко прекратилась. Гриша перестал отвечать на тревожные послания от Веры,

   - Что случилось, в чём дело, лучше горькая правда…

   И Петров написал через две недели: «Горькая правда? Ты спрашивала, что я делаю на севере? Отбываю срок по триста восемнадцатой статье, я в тюрьме, Вера! Лёха с Людой пусть и дальше забавляются, это их дело, а я так больше не могу. Я младше тебя на три года, но специально завысил свой возраст, чтоб не спугнуть тебя. На зоне все пишут под копирку нескольким дамам. И я таким был, признаюсь. Но что-то перевернулось внутри, и я стал общаться только с тобой. Ты очень светлый и добрый человек и обманывать тебя невмоготу. Поверь, я не убийца, но так легли карты. Не нужен тебе уголовник, живи своей жизнью, прощай!»

   Верка застыла как камень, потом проревелась, и навела справки у Дубинина, - Что за статья такая триста восемнадцать часть вторая? За какие грехи сажают и на какой срок?

   - За драку с летальным исходом десять лет дают, а тебе зачем?

   Как же так? Влюбилась в добра молодца, а он уркой оказался, - Вера третью ночь не могла уснуть. Перед глазами образ любимого уже Гришеньки, и никак не могла она представить его в кандалах и полосатой униформе.

    За прошедшие три дня Петров скурил весь запас сигарет, в кровь разбил кулаки об стену, не сможет он забыть любимую девушку с малыми детишками, по сердцу пришлись, но и вешать на небесное создание свою тяжкую ношу тоже не сможет. На зоне не принято плакать, и он ревел как зверь.   

   «Гриша, дорогой, начал говорить правду, так рассказывай всё, как было, сколько лет осталось сидеть, а потом будем решать: «прощай» или ещё какие варианты найдутся»

   Петров не верил глазам своим, сердце бешено колотилось. Верочка не отвернулась от него! Ноги сами привели его в тюремный храм, и он неумело молился за Веру, за Юру, за Наташу, за ещё не рождённых детей.


   «Родом из Тульской области, Ясногорский район. Занимался боксом с малолетства. В техникуме выучился на автомеханика. Служил морпехом в Мурманске, после с армейскими дружками поехали в Москву. И всё неплохо складывалось: сняли сообща квартиру, нашлась работа в автомастерской. Московская житуха голову вскружила: по вечерам пили, да по клубам шатались, балбесы. Бывало, дрались из-за девок, бывало, и я огребал, будь здоров. Но в тот вечер мы с ребятами явно перебрали, на выходе из бара нас тормознул парнишка в штатском, стал докапываться, документы требовать, я его и торцанул. Он ударился головой о бордюр, кровища хлестала как из барана. Все друганы врассыпную, а я помощь начал оказывать, меня тёпленьким и взяли. Парень оказался офицером полиции, а то, что он был в штатском и не представился, так это никого не взволновало на суде. Хорошо, что выжил. Родители общаться не желают, для них я конченный. Половина срока уже прошло, сейчас я в колонии-поселении. Ко мне можно приехать, если захочешь. Вера, если дождёшься, я тебя в жёны возьму».

   «Гриша, каждый может оступиться и упасть. Главное суметь подняться. А я чувствую, что человек ты хороший. Я приеду к тебе на свидание очень скоро, и откладывать на потом мы ничего не будем».

   Петров носился по посёлку как угорелый, договорился с батюшкой о венчании, нашёл приличный дом, чтоб не заселять Веру в облезлую казённую гостиницу. Сотоварищи насобирали денег, часть из которых он сразу отправил в Заречный.

   Начальник колонии майор Куприянов Илья Сергеевич вызвался лично сопроводить Петрова за обновками в Петрозаводск. Майор доверял Григорию, и до города не далеко. Илья Сергеич знал, что Петров намеревался покупать обручальные кольца, костюм и наряд для невесты, и если не хватит денег, то он добавит. Но хватило на всё, даже на белые туфельки.

   
Ранним утром в дом участкового Дубинина ломилась Людка Лыкова, - Митрич, беда у нас, просыпайся!

   Дмитрий Иванович выскочил в трусах и майке, усы в растопырку, - Да что стряслось, говори толком.

   - Верка Зотова в тюрьму поехала жениться, надо её перехватить, твой мотоциклет на ходу? Заводи и погнали!

   - Ага, щас, - забежал в дом, а вышел расслабленно в спортивном костюме с эмалированной кружкой, - На, хлебни, - протянул пойло голосящей Людке.

   - Что это, бражка?

   - Обижаете, девушка. Самогон! У деда Матвея экспроприировал, отличная вещь! Так что случилось, доложи по порядку, - Дубинин уселся на крыльцо, оставляя место и для Люды.

   - Я во всём виновата! Это я познакомила Верку с зеком. Начала переписку на сайте знакомств с парнем, думала, что геолог или нефтяник, его другу Вера и понравилась. Долго они нам по ушам ездили. Но я, как только узнала, что они уголовники, сразу прекратила всякое общение. А Верка жениться помчалась.

   - Если поехала, значит, позвал. И никак теперь её не остановишь – любовь!

   - Почему же всё Зотовой – и детей бог дал и женихов?

   - Может потому, что человек хороший.

   - А почему тогда бог допустил, чтобы Машу отобрали, Юрка с Наташкой безотцовщина?

   - Молодая, глупая была, люди воспользовались наивностью деревенской девочки.

   - А что же я умная и красивая одна до сих пор?

   - Ну, так и я один, чем не жених? Как я тебе, - а сам подумал, что не такая Людка красавица, как о себе возомнила.

   - Так ты старый уже, за пятьдесят поди? И бухаешь много.

   - Сорок один только, а выпиваю, потому что работа ответственная и нервная. Ладно, пошли в хату, яишинку пожарим на завтрак.

   - Не, я ем яичницу только по любви, - Людка оправила платьице и пошла открывать магазин.



  На железнодорожном вокзале столицы Карелии было людно и суетливо. Петров краем глаза заметил в толпе двоих конвоиров в штатском. Начальник колонии не имеет права отпускать на вокзал его одного, и правильный мужик Илья Сергеевич, приказал охранникам сопровождать, но не отсвечивать. Поезд приближался, и как Гришка ни старался, не смог унять дрожь в коленях.

   Вера сразу узнала своего Гришу, они вцепились друг друга, так и ехали до поселения, молча, рука в руке, глаза в глаза. Как будто бог подарил им такую способность: разговаривать глазами.

   В тот же день их расписали и повенчали, свидетелями были майор Куприянов с женой.

   Жених в новом черном костюме, невеста в платье персикового оттенка. Скромный фуршет для немногочисленных гостей: шампанское и бутерброды. Сервированный как в ресторане столик на двоих ожидал в арендованном доме.

   Обручальные кольца пришлись впору, а вот белые туфельки маловаты. Вера старалась не подавать вида, но разве проведёшь внимательного Гришу. Он подхватил жену на руки и понёс через весь посёлок.


   
   Как же он хотел существовать на земле, этот пострел амурчик! Как же он рвался в жизнь, этот Никитка! Сначала разыскал мать и отца в таких дебрях, таких богом забытых местах огромной России, немыслимыми путями свёл их. А когда увидел, что им и дела нет друг до друга, то собрал целую армию из друзей амуров и сам повёл их в атаку «За Веру, за Любовь, вперёд!» Никитка ворвался в эту жизнь легко и стремительно.


   - Как по маслу идёт, - говорили врачи акушеры. Небесная канцелярия аплодировала стоя. 



   За хорошее поведение и успехи в труде осужденного Петрова Григория поощрили отпуском на пятнадцать суток. Счастливый папаша подъехал к роддому на такси с детишками и бабулей, с цветами и шарами. Расцеловал тихую, с ликом богоматери, Веру и принял на руки сына. На мотоцикле подкатили Дубинин с Людкой Лыковой. В небо полетели пробка от шампанского и шары. Гриша не сдерживал слёз умиления, разглядывая личико младенца.

   Жители посёлка Заречный встретили Веркиного мужа настороженно, - Блатного урки в нашем ауле не хватало.

   А Григорий подлатал крышу, вскопал землю на своём огороде и участке деда Матвея. Одному соседу помог с ремонтом автомобиля, другому произвёл диагностику. Сельская детвора хороводом бегала за ним: дядя Гриша научил, как из доступных материалов соорудить настоящий самокат. Юрка с Наташей гордились таким отцом. Людка Лыкова вздыхала, может зря она Лёху заблокировала.

   После дневного сна папаня выносил ребёночка на прогулку. Бережно и осторожно катил он коляску перед собой, Вера с блаженной улыбкой семенила рядом, уцепившись за мужнин рукав, а Юра с Наталкой бегали вокруг.

   Когда отпуск закончился, вся улица вышла провожать Гришу, - Возвращайся поскорее, мы автомастерскую откроем, со всей округи к нам будут ехать.

   В колонии-поселении запрещено пользоваться мобильным телефоном. Петров был на особом счету, каждый день находил предлог выйти за ворота и позвонить жене.
      
   Ещё один раз отпускали Петрова в Заречный на семь суток, но повод был горестный: умерла бабуля.

   На деревенском погосте место нашлось вблизи с захоронением дочери.

   - Рядышком с мамой лежать будут, - Вера поправляла ленты на венках. Гриша рассматривал даты, - Вера, твоя мама ушла совсем молодой, всего двадцать пять лет было, что случилось?

   - Мне тогда лет пять было, помню только тёплые руки. «Доченька моя» - так больше никто не называл. Отец говорил, что болела часто. Гриша, как же я теперь одна с тремя детьми справляться буду? Никитка бегает – не догонишь, глаз да глаз за ним.

   - Наталка поможет по дому, вон как чисто полы метёт, а Юра за живностью приглядит, я с ним договорился. С Никиткой построже надо, вразумлю сына, чтоб маму слушался. Куприянов мои документы отправил на условно-досрочное освобождение. Бог даст, скоро вернусь, будем фундамент для нового дома закладывать, чтоб у каждого своя комната была и большая гостиная.

   Неделя пролетела быстро. Петрову не хотелось расставаться с женой и детворой, но задерживаться он никак не мог, опоздание приравнивается к побегу, тогда УДО станет невозможным.



                Максим Кац

     Каждое утро генеральный продюсер ток-шоу «Пусть не молчат» Максим Кац проводит планёрку. По зову души Кац окончил ВГИСИ по специальности «Режиссура телевидения» и весьма преуспел в этом деле. За пятнадцать лет работы на Центральном канале Максим Кац сколотил сильную команду редакторов, каждый из которых отличный репортер и психолог. Кац раздаёт задания, просматривает готовый материал и распределяет эфир по датам. Он мелькает на съёмочной площадке, забегает в гримёрки, пьёт кофе с режиссёром монтажа у мониторов: Максим любит всё держать под контролем, хотя специалисты и без его указаний прекрасно справляются со своей работой. 

      Все не так просто устроено, как кажется обывателям. Массовку для съемок тщательно отбирают и готовят, на выходе даже гонорар выдают. Безызвестным актерам раздают заранее прописанные роли. Именно они выкрикивают с мест реплики, поднимая волну одобрения или осуждения. Особая категория – эксперты, как правило, это известные политики, спортсмены, журналисты, заслуженные артисты. Их чаще других снимают крупным планом, операторы ловят любое проявление живой эмоции. Герои на ток-шоу реальные, не подсадные. Ложных происшествий не бывает, но обмана хватает: некоторые факты замалчиваются, другие приукрашиваются.

    Бессменный ведущий звезда телеканала Сергей Лалахов подключается к уточнениям на финальном этапе перед съёмками. Руководство ценит Лалахова за умение доверительно вести диалог с персонажами проекта, выжимать искренние слёзы из аудитории. Сергей любимец народа и заслуженно получает премии ТЭФИ.

    Найти скандальное происшествие в наше время не великая проблема, в огромных количествах приходят заявки на участие в программе по электронной почте. Житейские инциденты с установлением отцовства, раздела наследства. Базарные разборки трущобных коммуналок: кто кому в кастрюлю наплевал. Бывают стыдные темы: уходит большой артист, семья в трауре, и начинают подтягиваться внебрачные дети, требующие свой кусок пирога. Интриги, бытовые дрязги грамотно демонстрируются населению по Первому каналу, всё выше рейтинг телешоу.

   Но больше всего Кац обожает запутанные истории с тройным дном, с многоходовками, с фигурантами из разных городов, особенно зарубежных. Тогда не обойтись без онлайн трансляции, а это прямой эфир. Кац самолично, как дирижёр оркестром руководит процессом у режиссёрского пульта.  Совсем другие деньги, командировки, согласования с генеральным директором канала Владиславом Бриком.

   В своё время Брик часто приглашал Каца на координирование эфиров, работали допоздна, пили виски с устатку. Жёлтая пресса не гнушалась разного толка о Владиславе, его вызывали наверх, настоятельно рекомендовали завести семью и детишек, иначе покровители подвинут маэстро. Степенный Брик выбрал в жены невзрачную актрису, которая ждала своего звёздного часа, рожала детишек и успевала сниматься в главных ролях самых кассовых проектах канала. Народ плевался, всё понимал, жаль было бюджетных денег, потраченных на испорченное кино.

   Максим Кац не был женат, с юности с девушками не заладилось. Пришло осознание, что он не такой как все. Депрессивное состояние и как следствие алкогольная зависимость.

   - Как же мне жить без любви и близкого человека, - сокрушался на приёме у врача Кац.

   - Не думайте об этом, больше работайте, занимайтесь спортом, саморазвитием, а любовь сама вас найдёт, - поучал видавший виды психотерапевт.

   Любовь пришла, откуда не ждали. Иногда ему казалось, что это взаимно. Но Владислав Брик женился, и в его кабинете отныне ошивалась эта некрасивая актриска. Теперь Максим был рад любому поводу попасть на приём к генеральному директору, и один из основных – согласование прямого эфира. Для этого необходимо провести кропотливую работу, собрать гору резонансного материала в подтверждение того, что передача повысит рейтинги канала.

   Правой рукой Максима Каца считается Борис Мотылёв. Боря знает всё про всех, про него никто ничего не знает. В отделе кадров можно найти запись в трудовой книжке, что у него юридическое образование, и работал он в городской прокуратуре пять лет, а уволен по статье за несоответствие. А то, что Борис более десяти лет в отношениях с Юлией Лукьяновой капитаном следственного комитета нигде не написано. Мотылёв высокий, интересный парень, девушки из редактуры подбивали клинья, но он не отвечал даже лёгким флиртом. Обиженки в кулуарах обсуждали парня и считали его латентным геем. Боря не слепой и вполне нормальный мужчина, красивые девочки ему очень нравятся, но он любит Юлю, которая может отследить каждый его шаг. И боже упаси дать ей повод для ревности. Мотылёв в командировки отправляется без сопровождения. У него в арсенале диктофон и отличная камера на телефоне. Скрытые съёмки он сам мастерски производит. Прежде чем беседовать с людьми, он собирает и анализирует информацию. Кац и Брик между собой называют Борю «Хитрый Лис».

   Совсем другое дело Аллочка Космаль. «Вездесущий Фрик» - так начальство окрестило Аллу, и есть за что. Космаль на задания отправляется в ярких нелепых одеждах, надевает маску простушки, не отказывается от предложенного чая или рюмочки чего покрепче. Внимательно выслушает собеседника, посмеётся с ним и поплачет, выруливая диалог в нужное русло. Оставляет впечатление несчастной одинокой молодящейся бабёнки, а у самой двое сыновей изучают банковское дело в Лондоне. Муж кандидат технических наук, профессор, заведует кафедрой в МГУ и имеет обширные связи. Именно он устроил жену на телевидение, когда горком комсомола стали по-тихому сокращать. Алла всегда справляется с поставленной задачей. На работу в студию приходит в строгом офисном костюме, с тщательно зачёсанными волосами и очках в классической чёрной оправе. Космаль не узнают ещё неделю назад сидевшие с ней за одним столом люди, интересуются у неё,

   - Скажите, пожалуйста, как нам найти Аллу Космаль, она к нам приезжала, мы ей гостинцев привезли?
 


   Как-то за ужином Юля Лукьянова положила перед Мотылёвым ксерокопию пресс-релиза. Капитанша из следственного комитета частенько подбрасывала Борису интересную информацию,

   - Борюся, посмотри, что из этого можно выудить. Криминальное дело по Воронежскому роддому. Как у нас часто бывает, кто-то стуканул, следствие стало разбираться. Были выявлены нарушения, главного врача посадили под домашний арест, но он принял какие-то мудрёные таблетки, уснул и не проснулся. К расследованию привлекли наш спецотдел, врачи и акушеры наперебой строчили чистосердечные признания.  Нарисовались уголовные дела. Если рождались двойняшки, то один ребёночек «скоропостижно умирал» и его торопливо «хоронили». Или юная мамаша, родившая без мужа, пребывала в сомнениях, а её и не уговаривали, а наоборот, подсовывали отказные документы. Ясное дело, детей продавали за рубеж бездетным богатеям или еще хуже: на органы. В общем, котик, я завтра еду в Воронеж, в помощь местным дознавателям. Ты со мной?

   Мотылёв кинулся звонить Кацу, тот не раздумывая, дал «Добро».

   Чуйка не подвела Максима Каца. Из привезённого Борисом воронежского материала получился целый ряд захватывающих повествований, которые сразу записали и выпустили в эфир. То детей перепутали, трогательная встреча подростков и родителей. То слабого шестимесячного ребенка объявили мертворожденным, а он всем назло выжил и разыскивает маму. Народ рыдал у экранов.

   Но одно событие, раздобытое Борей Мотылевым, нуждается в более тщательной проработке. Подобный многодневный труд Максим Кац считает творчеством и наслаждается процессом,

   - Итак, у меня Израиль и Америка. У Мотылёва Душанбе и Воронеж. У Космаль посёлок Заречный и Петрозаводск. Срок десять суток. Командировочные заберите у секретаря. По коням!

   Боря Мотылев и Аллочка Космаль понимающе переглянулись, разумеется, шеф лакомые кусочки сдобной плюшки сам трескать будет.



                Маша из Америки

    Америка. Нью-Йорк. Максим Кац бывал не раз в этом городе, было что-то завораживающее и манящее в зданиях и улицах. Здесь в приёмной семье проживает девочка Маша, шестнадцать лет назад вывезенная из России. Саманта Ланц, так теперь её зовут. Не было никакой возможности её сыскать, если бы не письмо из Нью-Йорка тринадцатилетней давности на имя главного врача роддома. На которое он так и не ответил, но по халатности не уничтожил.

   Дело было так. Чета Ланц, уже не молодые люди, не имели детей. Отчаявшись, решились на усыновление. Навели справки и выяснили, что самый мало затратный вариант – вывезти малыша из слаборазвитой страны с коррумпированными медиками. Искать долго не пришлось. Девочка нашлась в России здоровенькая, без патологии. Брать младенца из Африки стало бы ещё дешевле, но хотелось белокожую кроху. Поначалу неплохо всё складывалось. Ланцы переехали в другой район, где их никто не знал и не догадывался, что ребёнок приёмный. Как часто бывает в подобных случаях, мать семейства неожиданно забеременела. Родились недоношенные двойняшки Мэг и Кейт. Вся забота доставалась только им, про Саманту как будто забыли. Девочка могла целый день бродить по дому голодной в мокрых штанишках, пить из собачьей миски. Однажды родители увидели, как Саманта крутится у колыбели с ножницами в руках. Разбираться не стали, отлупили девочку и до ночи заперли в чулане. Тогда в отчаянии написали в далёкую холодную страну, что малышка им больше не нужна, каким образом её можно вернуть. Сделка была не совсем чистой и в госструктуры обращаться нельзя. Ответа не последовало, но очень скоро пожаловали служащие из органов опеки с проверкой, как чуяли. Саманту не забрали, но родителям пригрозили серьёзным штрафом и возможно тюремным сроком. С Ланцев разом спала пелена, девочку привели в порядок, как положено, кормили и одевали, но не более того. Вся любовь без остатка перепадала родным детям. Саманту редко называли по имени, чаще слышалось «Раша», уже прямым текстом говорили, что она не родная, и должна быть благодарной за еду и кров.

   - Кто мои биологические родители, - интересовалась девочка.

   - От тебя в родильном доме отказались, да кто поймёт этих русских, может, алкоголиками были или наркоманами.

   Саманта хорошо училась, была коммуникабельна. Попытки сдать неугодное дитя в коррекционную школу-интернат не увенчались успехом. Саманта не знала родительской любви, но каждый день наблюдала, сколько внимания и теплоты родители даруют Кейт и Мэги. Дома была молчалива, изредка выходила из своего закутка. Новые Айфоны покупали сёстрам, а ей отдавали старые, но и там можно на сайтах рассмотреть онлайн карты Москвы и Питера. Саманте нравилась Россия, она не понимала, почему люди в Америке и Европе не любят эту огромную страну. Девчушка скачала приложение для изучения русского языка. «Мама, небо, дом, сестра, брат» - слова казались простыми и запоминались без особых усилий.

   Саманта с нетерпением ожидала поступления в колледж и переезда в кампус. Она предчувствовала, ветер перемен уже накручивает чудотворную спираль над головой.
 
   Именно в этот момент в дом прибыли гости: московский репортёр Максим Кац, представители российского посольства и местной опеки. Максим бегло говорил на английском языке,

   - Саманта, мы приглашаем вас и вашу семью в Москву. На Федеральном канале будет сниматься передача о вашей маме.

   - А она не алкоголичка и хочет меня видеть?

   - Да, ваша мама ждёт встречи с вами.

   - Почему она отказалась от меня? Кто мой отец?

   - Эти вопросы вы лично и зададите. Скажу одно: у вас братья и сестра, но у всех разные отцы.

   - Моя мама падшая женщина?

   - А вот в этом нам и предстоит разобраться.

   Сердечко Саманты заныло, что ждёт её впереди: разочарование или обретение своей семьи. Какая мама: ласковая и приветливая или хмурая и нелюдимая, как в жёлтой прессе принято изображать русских женщин.

   Взрослые тем временем активно обсуждали условия проживания, проезда, подготовки необходимых документов. Максим Кац озвучил бюджет, выделенный для семьи Ланц, который будет выплачен после успешных съёмок. Все остались довольны условиями сделки, Кац по всем пунктам получил согласие.

   Мэг и Кэти скакали от радости, за границей они ещё ни разу не были.  Достали из кладовки чемоданы, стали собирать вещи. Но на следующий день приехал сотрудник спецслужбы, разговор принял совсем другой оборот. Подростков отправили на прогулку. Уполномоченный заверил, что семья Ланц подвергается опасности, так как девочка была вывезена из России полулегальным путём, заведены уголовные дела, и их могут арестовать прямо в студии, весь мир наслышан о несовершенстве российских судов. Верить русским нельзя. Саманту удерживать они не имеют права, а вот остальным членам семьи следует под любым предлогом отказаться от поездки. Альтернативный вариант – онлайн трансляция в прямом эфире, из которого можно выйти в любой момент, если что-то пойдёт не так, сославшись на технический сбой.

   К вечеру двойняшки вернулись с прогулки весёлыми, но увидели мать и отца с намотанными на шею шарфами и градусниками под мышками. Невесть откуда прилетевшая инфекция сразила их наповал, похоже, это было заразно, родители жестами показывали, чтобы дети не приближались, сами поели и ложились спать.

   Перед посадкой на рейс «Нью-Йорк – Хайфа», когда уже ничего невозможно поправить, Максим Кац получил сообщение из посольства: Саманта прилетит одна, семья заболела коклюшем. Американская сторона берёт на себя обязательство организовать прямую линию в назначенное время.



                Петуховы из Хайфы

    Израиль. Хайфа. Максим Кац давно мечтал побывать на земле обетованной. Если бы его родители, стопроцентные евреи, захотели переехать в эти края, проблем никаких не было по определённым причинам. Но отец был коммунистом и патриотом, спецкор в газете «Заполярная правда», а по факту сосланный на север писака из столичных «Известий» за независимые и вольные суждения. Когда мама осталась одна без работы и мужа, Максим приложил немало усилий чтобы вывезти её из Норильска,

   - Сыночек, кто же присмотрит за папиной могилой?

   - Мам, в мёрзлой земле остались лишь деревянный ящик и последний папин костюмчик. Сам он рядом с богом и в наших сердцах.

   Как бы ни были расчудесны райские кущи, маму из квартиры в Сокольниках теперь никакой силой не сдвинешь. Если быть честным – не очень-то и хотелось.

   В Хайфе обитает семейство Петуховых, выйти на их след не составило особого труда, Юля Лукьянова пробила по своим каналам адресок.

   Шестнадцать лет назад Виталик Петухов попал в неприглядную историю. Со слов матери,

   - Ребята на каникулах отдыхали в палатках на реке Олым, и всё бы ничего, но повадились к ним девки шастать из деревни, доярки или свинарки, не суть. Дело молодое, может, и развлеклись, свечки никто не держал. Зимой к нам в дом заявляется одна из них, пузо на нос лезет: «Здрасьте вам, подавайте мне Виталика, жениться будем». Мой мальчик дара речи лишился, чуть было сессию не завалил, а до диплома полгода оставалось. Еле успокоила его: «Что ребёнок от него, это ещё доказать надо, и кто даст гарантию, что девки не гуляли с парнями после них. Нашли простаков, нагулянного дитя повесить на честного парня». Вроде эту отшили, но припёрлась её подруга и давай угрожать, да стращать. Если не женимся, то в суд подадут за изнасилование. В паспорт не заглядывали, может и правда девка несовершеннолетняя, хотя на вид все двадцать лет. Пришлось менять фамилию, продавать квартиру в Воронеже, перебираться к сестре в Отрадное.

   Мать Виталия лукавила. Фамилию поменяла она одна, вернее вернула себе девичью – Фельдман, по причине развода. Оказалось благоверный жил на две семьи, пока возможным было это скрывать. А тут новая волна эмиграции в Израиль, и только мамаша затеяла разговор, события как из рога изобилия посыпались. Все один к одному, как знак, что надо ехать. Девки деревенские с угрозами, если заявление не напишут, то время можно потянуть. Муж с разводом, да и бог с ним, баба с воза – дальше будем. Главное - защита дипломного проекта, и можно ехать. Квартиру продали, какое-то время перекантовались у сестры в посёлке недалеко от города. Виталик интересовался у матери,

   - Мама, что с Верой? Она больше не приходила? Ты говорила с ней?

   - Успокойся, Витасик. Аферисткой оказалась, я милицией припугнула, она больше и не показывалась.

   В начале лета мать с сыном уехали в поисках лучшей доли.

   Пришлось учить язык, снимать квартиру. Виталий работал на стройке, освоил все рабочие специальности, подтвердил диплом и получил должность прораба. Стал неплохо зарабатывать. Мать присматривала для сына невесту, даже в гости некоторых приглашала. Сын не перечил, знал, что бесполезно. Девушек провожал до ближайшего угла, извинялся и уходил вглубь парка, отдохнуть от работы и мамы. Мать в ожидании сына замирала на балконе, но каждый раз надеялась, что он вернётся под утро. Виталик возвращался через часок-другой и ложился спать. Иногда созванивался с однокурсниками, мало кто работал по профессии, все больше менеджерами по офисам «купи – продай», таксистами или помощниками депутатов, если связи имелись подобающие.

   Море в Хайфе было тёплым и чистым, песок жёлтым и мелкозернистым, как в Анапе. Вот только за несколько лет Виталик всего три раза был на море. Одному скучно, друзьями на новом месте не обзавёлся.

   Как-то вечером Виталия застал дождь по пути к дому, он зашёл в книжный магазинчик переждать непогоду. Девушка, стоящая за прилавком, только взглянула единожды, и он сразу понял, что пропал. Майя хорошо говорила по-русски, на иврите, идише и английском. Её родители жили у моря белее четверти века. Отец был не последним человеком в торгпредстве в Москве, но замы перестали видеть берега, лёгкие и большие деньги кому хочешь, мозги затуманят. Что бы не сдавать своих и не подставляться самому, тем более золотой запас накопился приличный, было принято решение: якобы на лечение выехать в Израиль, не вызывая подозрений, а уже на месте поменять имена и жить без нервотрёпа. Купили книжную лавку для отвода глаз, с помощью всемогущей местной медицины родили дочку Майю и зажили спокойной сытой жизнью.

   Майя давно приметила высокого смуглого парня. Он изо дня в день проходил мимо витрины букмаркета,

   - Наверное домой торопится к семье или книги не любит читать, - рассуждала хозяйка книжного рая. Но однажды ливень загнал-таки молодого мужчину точно по адресу, где была уготовлена встреча двух судеб.

   Выбор дочери родители одобрили, да и не хотели в зятья олигарха. Сами были не бедными людьми: дом в двух уровнях с крытым бассейном, во дворе фонтан с подсветкой. О мамаше Петуховой - Фельдман и говорить нечего, она была счастлива.

   Майя и Виталий понимали друг друга с полуслова. Спорили по пустякам, и то ради забавы. Со свадьбой тянуть не стали, было и без слов ясно, что их детки заждались выхода в свет. Майя поменяла красивую еврейскую фамилию Айхлер на непрезентабельную Петухову. Да потому, что была умной и образованной девушкой, понимала, что не имя делает человека, а человек имя. Петуховы купили дом с верандой и лужайкой. С балконов вид на море. Лишь одно условие выставила Майя,

   - Я не против жить с твоей мамой под одной крышей, если по-другому не получается, но пусть входы будут разные.

   Мамаша Фельдман обиделась, но вовремя одумалась, - Пусть лучше так будет, чем никак.

   Майя занималась домом, в книжную лавку наняли молоденькую продавщицу, но продавать убыточный магазинчик пожилой Айхлер не торопился, он нужен был для налоговой отчётности.

   Максим Кац из аэропорта сразу приехал по адресу. Гостя из Москвы встретили радушно, связались с Виталием, тот обещал приехать через полчаса. Майя, не привлекая внимания, позвонила в доставку и заказала в ресторане национальной кухни самые изысканные блюда. По дому ураганом носились три сестрички десяти, семи и пяти лет. Никто им не делал замечаний, но и они ничего не задевали и не разбивали. Пришла мамаша Петухова - Фельдман, принесла альбом с фотографиями, поделилась с Максимом своей версией шестнадцатилетней давности, которая в принципе Каца устроила. Только Майя, до тонкостей изучившая повадки свекрови, не верила в искренность её слов. Виталий забежал в дом и обнял визитёра, как старого доброго друга. Стал расспрашивать о жизни на родине. Сели за стол, хозяин дома достал из бара лучшие напитки. Максим не ожидал такого приёма,

   - Ребята, когда приедете в Москву, я свожу вас в ресторан на Патриарших прудах, вы сами убедитесь, что дела наши не так уж плохи.

   Вечерний чай подавали на балконе, море отсвечивало разноцветными огнями города. Детей отправили спать, мать сама ушла на свою половину, всплеск эмоций сменился старческой усталостью. Майя возобновила серьёзный разговор,

   - Максим, нам гонорар за участие в ток-шоу не нужен, и билеты мы в состояние приобрести за свой счёт. А если генетическая экспертиза подтвердит отцовство Петухова, как мы будем выглядеть? Вы же понимаете, с мамы обвинения как с гуся вода. А нам потом как с этим жить. Мы с Виталием подумали и решили в Москву не приезжать, но в прямой эфир выйдем, только вот без детей и мамы.

   Перебравший с алкоголем отец семейства утирал салфеткой слёзы,

   - Майя, любовь моя, прости, кто же знал, что так получится. Вера она хорошая, добрая девушка, ну не могла она обманывать. Максим, говоришь, шестнадцать лет девочке?

   Виталий расклеился совсем, пришлось его провожать в спальню. Максиму постелили в гостевой комнате, да и куда отправлять подвыпившего иностранца, на ночь глядя. Хайфа – город контрастов.


   Утром Максима ждал вкусный завтрак с ароматным кофе. Виталий на прощанье крепко обнял Каца и помчался на объект. Майя передала гостю конвертик с надписью «Петухов», внутри которого был небольшой клок волос, ею лично отстриженный у спящего мужа. Что ни говори: еврейские жёны – мудрые женщины.


   У Максима Каца оставались свободные командировочные дни, он с шиком устроился в пятизвёздочном отеле, где всё включено плюс приличный бар. В торговом павильоне на пляже купил соломенную шляпу и шлёпанцы. Вальяжно прошелся по горячему золотистому песку и с превеликим удовольствием отдался ласковой воде Средиземного моря.



                Борис Мотылев

    Воронеж. «Хитрый лис» Боря Мотылёв бывал в Воронеже не раз. Первым делом отправился в центральную гостиницу «Брно», принять душ, съесть положенный континентальный завтрак, залечь и продумать план действий. Известно было, что Вера Зотова год работала на вещевом рынке в городе, потом вернулась в село и родила мальчика Юру. Поиск Юркиного отца следовало начинать с самых простецких китайских рядов. Много воды утекло, но если повезёт, и мужчина найдётся, то как минимум – договориться о прямом эфире, а максимум – вытащить на всеобщее обозрение в студию. Естественно, умудриться взять биологический материал для ДНК-анализа.

   Ближе к обеду Боря зашёл в «Пятёрочку», купил по акции палку салями и бутылку водки «Пшеничная» местного разлива, сложил в полупрозрачный пакет. Поймал частника и отправился на «Остужевский» рынок. Сначала подходил к китайцам и показывал фото Веры на своём телефоне. Потом к продавщицам за тридцать. Многие спрашивали: «С какой целью интересуешься?»

   - Да вот, любовь свою ищу. Пока в горячих точках служил, она из села уехала, и след простыл, - изворачивался, как мог Боря.

   - Парень, так тебе к Зосе надо, она у нас старожила, давно на рынке, всех знает, - поглядывали торговцы на Борин пакет.

   - Кто такая Зося и как её отыскать, - Мотылёв выставил на прилавок бутыль и колбасу.

   Откуда-то из недр прилавков появились фанерка, которую ловко приткнули поверх товара, пластиковые стаканы, надкусанный батон и початая банка кабачковой икры. Жалюзи приспустили, водку разлили, и через полчаса Боря знал о Зосе всё что надо и не надо.

   - Зинка Зосимова, а попросту Зося, приехала из села поступать на экономиста, но провалила вступительные экзамены. Домой не захотела возвращаться, работа нашлась здесь, на рынке. Сначала у китайцев, потом у русских в павильонах работала. Зоська умная, скопила капиталец и сама стала за товаром гонять. Наняла продавцов, теперь свои торговые места держит. Замужем не была и не собирается, но мужики её любят. Лет десять назад мзду по точкам собирал Паша Пистолет, так она с ним замутила, дочку родили, Газель вскладчину купили. Хозяева на рынке сменились, Паша Пистолет остался не у дел, сильно запил, Зося его и нагнала. Он по рынку шатается, «отнеси-принеси», гад такой, носом чует, где разливают. Скоро начнёт скрестись, тише говорите. Давайте ещё сгоняем?

   - Так, где мне ту Зосю увидеть? – Боря не без сожаления кинул пятисотку на фанерку.

   - Зайди в первый ангар, спроси любого, тебя отведут.

   Жалюзи приподняли, Боря пригнулся, чтобы выйти и чуть не столкнулся с небритым мужчиной в камуфляже и солнцезащитных очках,

   - О, Паша Пистолет пришёл, ну заходи, что как неродной, - услышал Боря за спиной.


   Ангар, увешанный рекламными щитами, был неподалёку. У распахнутых ворот стояла рыжеволосая красотка в голубом топике и джинсах стрейч.

   - Говорят, вы меня разыскиваете? – молодуха оценивающе осмотрела Мотылёва.

   - Здравствуйте, вы та самая умница и красавица Зинаида? – Боря широко улыбнулся, что было несвойственно для него, но чего не сделаешь ради поставленной цели, - имею разговор до вас, может быть в кафе или ресторан, любое уютное заведение на ваше усмотрение.

   - Просто Зося.  Кафе «Бунгало» тогда, кухня хорошая и тихо сейчас, никто не помешает.

   Зося много лет работает на рынке, но торгашкой и тем более хабалкой её никак не назовёшь. Правильная речь, приятные манеры, естественная красота. Боря не стал юлить перед ней, и рассказал всё как есть. Что он с телевидения, из программы «Пусть не молчат», в поиске отца мальчика Юры, мать которого Вера Зотова. Если Зося чем-то может помочь, то он будет очень признателен. Заказали стейк из сёмги и по бокалу белого вина. Зося внимательно рассмотрела фотографию.

   - Знавала я Веру, если не ошибаюсь, из посёлка Заречный. Тогда с работой туго было, без жилья и образования, если не на трассу, то на рынок. Когда Вера пришла, я уже вовсю трудилась. Хозяева разные, но торговые точки рядом располагались. Можно сказать, я её азам обучала. Она была правильной девчонкой, бесхитростной, иногда обедали вместе. Вера плакала и говорила, что с ребёнком не дают видеться, нужно денег много заработать. А как, у неё трусы с носками, а у меня калоши да шлёпки резиновые. Зима лютой выдалась, а ангаров тогда ещё не настроили. Я нашла место в павильончике, обогреватель, зарплата не большая, но если втихаря свой товар продвигать, то жить можно.

   - А как свой товар продвигать, если накладные, касса и отчётность.

   - Я вас умоляю, где есть наличка, всегда можно лазейку найти. Покупаешь на оптовке пару блоков сигарет, но обязательно тех, которые есть на витрине, за смену продаёшь. Знакомые с рынка часто за алкоголем приходят, им чек не пробиваешь. Свои деньги легко отжимаешь, вот и весь расклад. Когда сменщица уволилась, я Веру подтянула, что девчонке на морозе загибаться. Всё ей объяснила и показала, как кассу закрывать, как остаток сводить. Хозяин, козлища ещё тот! Быстро просёк слабину. Кинет накладные, и подгоняет: «Что ты там возишься, коробки считай, сбилась, пересчитывай, я спешу, подписывай», - Вера с перепугу подписей наставит, а он коробку с пивом или с чипсами не доложит. Потом как недостачу на неё вешает. Кочубей, тварь плешивая, до сих пор, как вспомню, так вздрогну. Он и со мной пытался такие штуки прокручивать, но не на ту напал. У меня всё чётко, да и порасторопнее была.  Мы её смену допоздна сдавали, остатки с такими минусами выходили, пока пересчитаем, сведём, а всё из-за элементарных арифметических ошибок. В общем, я ей всегда помогала, но не тянула она отчётность, советовала до весны в село вернуться. Но этот урод, конь педальный отнял у Веры паспорт и стал угрожать. Но вдруг всё успокоилось, выровнялось. Вы ищите потенциального отца мальчика? Есть у меня одна лишь версия.  Вы уже убедились, что рынок, как деревня, слухи быстро разлетаются. Мне стали доносить, что в мои выходные, а это значит в смену, когда работала Вера, по вечерам ларёк закрывают, и приходится ждать минут по двадцать, когда там внутри накувыркаются. Стенки тонкие, слышно, как процесс проходит, часто с элементами насилия. Потом вылетает довольный распаренный хозяин, а продавщица слёзы и сопли утирает. Я много раз тормошила Веру: «Скажи, что Кочубей с тобой делает, принуждает и бьёт? Давай заяву в ментуру накатаем», но она ни разу не проболталась, только отнекивалась. Как потом выяснилось, Кочубей часто так использовал неопытных молодых девушек. Жена Кочубея прознала о шалостях мужа и прогнала Веру. Больше я её не видела.

   - Зося, спасибо вам! Вы же понимаете, если я скажу, что нужно подтвердить отцовство и назову имя Веры, то Кочубей даже говорить со мной не захочет, не то, чтоб в Москву приехать. Можно мне сказать, что это якобы вы предъявляете претензии и хотите алименты с него поиметь. Он же на сто пудов уверен, что чист перед вами, и сам тест сдаст. Моё дело затащить его в студию. А дальше кино и кони. Я приглашаю вас на ток-шоу, проезд и жилье оплачивает канал. Гонорар после съёмок.

   - Борис, я не уберегла наивную девочку от посягательств негодяя, чувство вины меня гложет, можете смело ссылаться на меня, тем более, если это поможет вывести подлеца на чистую воду. Мне бы хотелось с дочкой в Москву приехать, это возможно?

   - Безусловно, вы мне так помогли!


   Остаток дня до вечера Борю томили мысли о Зосе: «До чего хороша, её место в столичном бизнес центре», и неизвестно куда завели бы его фантазии, если не звонок от Юлии Лукьяновой: «Привет, котик! Доложи, как дела. ИП Кочубей? Сейчас пробью, отдыхай милый. На местных дамочек не засматривайся».  Вскоре на мониторе высветился нужный адрес.


   С утра пораньше, чтобы наверняка застать хозяина, Мотылёв позвонил в домофон.

   - Кого черти принесли   ни свет ни заря?

   - Московская адвокатура, - отчеканил Борис, с вечера отрепетированным тоном.

   - Московская? Тогда заходите, - дверь отворил плотный мужчина лет пятидесяти или шестидесяти в синем шёлковом халате с драконами. Из кухни вышел брат близнец в красном халате с такими же драконами.

   - Егор, проверь у товарища документы, - близнец оказался женщиной, с короткой стрижкой жиденьких волос и грудью пятого или шестого размера. Вот и все видимые различия.

   - Марин, ты бы чаю заварила что ли, или может, чего покрепче?

   - Я по важному делу. Гражданка Зосимова написала на вас заявление в местную прокуратуру, но сроки все прошли, дело возбуждено не было. И она обратилась выше.

   - Зося? И что она мне предъявляет?

   - В заявлении указано, что вы отец её несовершеннолетней дочери. Зосимова требует выплаты долгов по алиментам и покрытие морального ущерба.

   Марина побагровела и со всего маху кулаком врезала по лысине опешившему Егору,

      - Ах, ты кобель помойный, ты же обещал! Погодите, какая Зося? С нашего рынка? Так у неё дитё от Паши Пистолета. Все знают.

   - Не было ничего, темнит девка, - Кочубей с досадой локтем пнул жену в бок.

   - Ничем не могу помочь, дело на особом контроле следственного комитета Российской Федерации, Зосимова дала согласие на тест ДНК, который будет проводиться при свидетелях на телевидении. Ваша явка обязательна, иначе суд с вас взыщет по максимуму.

   - А если тест получится отрицательным, я могу потребовать компенсацию за моральный ущерб?

  - Естественно, а за ложное обвинение даже к уголовной ответственности можно привлечь. Дорога и проживание будут оплачены.

   - Марина, неси мою зубную щётку. Для тестирования пойдёт?

   - То, что надо, спасибо! Будьте на чеку, наши представители с вами свяжутся.


   Мотылёву было немного совестно за обман, но так быстро вопросы ещё не решались. Он даже успел на завтрак в гостинице. Позвонила Юля Лукьянова и похвалила за смекалку, вскользь заметила: «Неужели есть такие недалёкие люди, что даже документы не удосужились проверить».

   Боря Мотылев начал маяться без дела. Прилетела шальная мысль, - пригласить Зосю в хороший ресторан на обед, например в «Брно», потом подняться в номер…

   Выйдя из-под холодного душа, Мотылёв поменял завтрашний авиабилет на ближайший рейс и спешно засобирался в Душанбе. Нет, Боря вовсе не боялся, что его невеста сотрудница из комитета может в любой момент отследить его местонахождение, используя спецтехнику. Он просто любит Юлю, и всё тут! Но Зося, какая шикарная женщина! «Хитрый лис» взвыл и опять полез с головой под ледяные струи. Припомнился старый анекдот «Жениться вам надо, барин».

 

  Душанбе. Столица Таджикистана встретила Мотылёва безвкусной безлюдной роскошью. Повсюду громоздкие памятники и ростовые портреты лидера нации. Такси домчалось до отеля за десять минут. На ресепшене предупредили, что заведения общепита закрываются рано, посоветовали поужинать в чайхане «Рохат». Ранние сумерки напирали на город, неся с собой спасительную прохладу. На проспекты и площади повыскакивала молодёжь. Публика постарше разбредалась по бульварам, утопающим в зелени многолетних чинар.

   Боря принял душ, полюбовался из окна гостиничного номера видом белоснежных вершин величественного Памира.

   Чайхана «Рохат» - двухэтажный пафосный дворец с колоннадами времён СССР. Воздух перенасыщен запахами восточных пряностей. Боря выбрал столик на открытой веранде, где можно наблюдать за жизнью горожан. Плов оказался вкусным и сытным, но очень жирным. Положение спас обжигающий зелёный чай.

   Борис прогулялся по ухоженным аллеям парка Рудаки и чистым улицам, всюду «дорого и богато». Откуда берутся трудовые эмигранты, которые едут в города России от ужасающей безысходности и безденежья.

   В номере воздух охлаждала сплит система, было достаточно комфортно. Позвонила Алла Космаль,

   - Привет, камраде! Лови адрес пригорода Душанбе. К счастью, Вера сохранила письмо от семьи Рустама.
 
   Чуть позже дежурный звонок от Юлии несколько озадачил полусонного Бориса,

   - Вечер в хату, котик! Как тебе заграница? У нас неожиданно всплыло старое дело по Средней Азии, в Следственном Департаменте Узбекистана завтра аудиенция. Сейчас вылетаю в Самарканд. Если за день управлюсь, то к вечеру увидимся. И у нас будет целая вереница свободных командировочных дней! Ты же знаешь, как я мечтаю попасть на Памир!


   Лукьянова Юля умная и привлекательная девушка. С Мотылёвым дружна со студенческой скамьи и более десяти лет в отношениях. В самом начале Борис изводил подругу: «Давай поженимся, выходи за меня», порядочный парень обязан жениться после дефлорации. А она вся то в учёбе, то в службе, отмахивалась как от назойливого жука. Повзрослев, сама захотела семью, но он больше и не заикался. Юля была уверенна, если она забеременеет, то Боря сразу потащит в ЗАГС. Но ребёночек не торопился. Врачи перепробовали все положенные процедуры. От безнадёжности обратилась к ясновидящей: «Вижу тебя в погонах, рядом с тобой мужчина здоровый и любящий. Хочешь ребёнка, но его забрала молодая женщина, новая жена твоего отца. Глупые мужики, не ведают, что творят. Уходят из семьи, заводят новых детей, и им невдомёк, что тем самым лишают своих взрослых дочерей материнства. Тебе, девонька, надо окунуться в целебный источник, высоко в горах. Прежде помолиться в часовенке, простить отца, а потом вместе с мужем войти в воду. Всем помогает чудодейственный источник и вам подсобит».


   Всё верно, Юля обижена на отца из-за мамы, которая тяжело перенесла скандальный развод. И водолечебницу нашла в неописуемо-прекрасном месте на западном склоне таджикского хребта Памира. Юля зарезервировала двухместный номер в санатории рядом с минеральным источником. Ранее все разговоры о поездке на Памир заканчивались ничем. Юля так и не призналась в истинной причине. А теперь как удачно всё складывается: Борина командировка в Душанбе, её в Самарканд. Как будто светлые силы помогают сложить им жизненный пазл.

   
   В тридцати километрах от Душанбе, среди живописных горных массивов, в Гиссарской долине расположено селение Шахринав, где Мотылёв планировал встретиться с семьёй Рустама, несостоявшимся мужем Веры Зотовой. Нашёлся таксист, который довёз Борю с ветерком до места и обещал дождаться, чтоб вернуться, всё за умеренную плату.

   Шахринав – посёлок городского типа с названием улиц, но ярко выраженным восточным колоритом. На улице Лесной нашли нужный дом, на порог вышла женщина в национальном платье с ребёнком на руках и двое подростков.

  - Доброе утро, я из Москвы, зовут Борис. Вы жена Рустама? – Мотылёв громко чуть ли не по слогам произносил слова, было видно, что мать не знает русского языка.

   Зато дети обрадовались, пацан побежал в соседний дом и привёл доброжелательного таджика средних лет, девочка со множеством косичек пояснила матери, кто перед ними.

   - Доброго утра, проходите, пожалуйста, - мужчина с почтением провёл гостя в большую комнату, застланную коврами. Подал знак хозяйке, та засуетилась, дети притихли, но с восторгом щурились из угла.

   - Рашид, старший брат Рустама, три года работал в Москве, язык знаю. Садитесь, здесь вам удобно будет, сейчас чай принесут.

   Перед ними как скатерть самобранку разложили достархан с яствами, пиалы с чаем, лепёшками и восточными сладостями.  Неторопливо трапезничали и вели неспешный разговор.

   - Я по молодости ездил в Россию на заработки, но без семьи тяжело, вернулся, устроился в Душанбе на оптовую базу. Сначала грузчиком, потом не электрокаре выучился. Младший брат Рустам дом рядом отстроил, забор между дворами поставили, чтоб куры не путались. На строительство много денег занял, а работал плиточником и маляром. Вместе на работу в Душанбе ездили на моей машине. И всё бы неплохо, но его хозяин разорился и всех уволил. Звал Рустама к себе на базу. Но приехал вербовщик, посулил золотые горы и увёз бригаду с собой. В Подмосковье и Воронеже работал, деньги регулярно присылал. Потом письмо написал, что вторую жену берёт, русскую женщину Веру, ребёнка ждут. Динара не против была, у нас такое не возбраняется. Дети в школе русскому языку обучались, ответили, что все рады пополнению. Но известий не последовало, пропал Рустам. Долго Динара ждала, денег не хватало, мы помогали. Вера тоже ничего не знала. И только через два года официально нам сообщили, что следствием доказано убийство наших ребят. Государство начислило пособие семье погибшего. Забор убрали, хозяйство общим стало. Я Динару взял в жёны. Сын у нас вон подрастает.

    - Как же вас супруги между собой делят, не ругаются? – заинтересовался Боря. Эх, были бы у нас такие законы, не раздумывая, он женился бы на обеих, на Юле и Зосе.

   - Мирно живём, у каждой свой дом. Я никого не обижаю, детей вместе поднимаем.
 
   - Мы приглашаем вашу семью в Москву на телевидение. Сможете эту историю рассказать людям? Познакомить детей с сестрой, дочкой Рустама Наташей. Может быть, к Вере вопросы будут.

   - Приехать всем вместе? Это за один проезд сколько деньжищ надо, - Рашид поднял глаза к потолку, в уме производя расчёты.

   - За это не переживайте, проезд и проживание Федеральный канал оплачивает. В конце съёмок еще деньжат добавят. Подумайте и соглашайтесь, когда ещё Динара и дети Москву увидят. Только не наряжайте детей в европейские одежды, пусть ваши девочки в национальных одеяниях будут, как теперь.

   - Как же в будничном ехать, у нас и нарядные платья и тюбетейки найдутся. Кстати, это вам на память, - Рашид протянул расшитую цветными и золотыми нитями тюбетейку.

   Мотылёв поблагодарил хозяев за угощение и подарок, достал из портфельчика макбук и отдал детям, - Надо было заранее позаботиться о гостинцах, - с лёгким сожалением подумал Боря.



   - До чего же таджики приятные и гостеприимные люди. С нашим дворником познакомлюсь, буду здороваться, - во рту оставалось приятное послевкусие от домашней халвы.

   Пока ехали, в салоне автомобиля при открытых ветровых стеклах послеобеденная жара казалась переносимой. Но как только Борис вышел у отеля, жуткое пекло ударило в затылок, - быстрее под холодный душ и минералочки глотнуть из холодильника.

   В номере прохладно, но Мотылёв не стал одеваться после душа, походил голым, в тюбетейке покрутился у зеркала. Боря начал изнывать от безделия. Играть было не во что, детям подарил свой макбук с квестами. По телику все передачи на таджикском языке, хотя и так ясно, нахваливают своего лидера, культ личности прям таки. Так под бухтение и уснул, имеет право на отдых, работу выполнил с отличным результатом.

   Проснулся Боря в темноте от поцелуев, и снилась ему зеленоглазая Зося,

   - Зо-ззз-ая?!?  Моя Зая приехала…, - вовремя разглядел парень Юлю.


   Впереди их ожидало самое романтическое путешествие на Памир: долины гейзеров, синие чаши озёр, сахарные дыни, инжир и урюк. Много чего приятного и полезного.  Москва на несколько дней осталась там, на другой планете, с её пробками, проблемами и суетой.



                Алла Космаль

   Поселок Заречный. Алла Космаль, как опытный репортёр, заранее затарилась московскими конфетами и водкой. Благо, Павел таскал за ней сумки и пакеты. Своего добра у него было мало: Айфон, ноутбук да полупустой рюкзачок. В Воронеже отметились в гостинице, но на ночлег не остались, сразу поехали в посёлок Заречный.

   Ближе к вечеру местные ребятишки привели москвичей к дому участкового. Глава поселения с семьёй отбыл на курорт, и первый человек на деревне до самой осени теперь Дубинин Дмитрий Иванович. Митрич, так по-свойски обращались односельчане к представителю власти, отдыхал после трудового дня, расхаживая в семейных трусах по кухне в поисках «Чего бы съесть». В окно увидел незнакомцев, молниеносно облачился в спортивный костюм, смахнул крошки со стола.

   - Извините за холостяцкий беспорядок, проходите в зал. Чай или кофе?

   - Чай для Павла, он у нас ведёт здоровый образ жизни. А мы с вами как нормальные люди посидим, - Алла достала из пакета бутылку «Столичной», интуиция подсказывала, что в этом доме деликатесов не дождёшься, выложила запайки лосося, колбасы и сыра, банку корнишонов.

   - Хлеб найдётся?

   - Хлеб, яйца, сметана, пряники к чаю, - радостно загромыхал стаканами и тарелками Дубинин.

   Первую налили по полной за знакомство, потом Космаль лишь пригубливала, а Митрич так и продолжал хлестать до дна. Аллочка в образе простодушной задушевной бабёночки поведала блюстителю порядка:

   - Вашу односельчанку разыскивает девочка из Америки. Мать от неё в роддоме отказалась. Потом ещё детей наплодила от разных мужиков, даже от зека. Мы будем снимать передачу о встрече дочери и так называемой мамаше.

   - У нас вроде нет таких. Стоп, может, вы о Зотовой Вере говорите? Так вы что-то напутали. Да, у Веры сейчас трое деток на руках, и отцы у всех разные. Машу забрали в роддоме обманом, как тогда голубушка убивалась и плакала. Юрку в городе нажила, история тёмная, отца не называла никогда. Наталка от Рустама. Так он хороший парень, жениться обещал. Но с ним какая-то беда случилась. А Никитка в законном браке рождён. Да, на зоне Верка замуж выходила, ну так что же, там не люди разве? Григорий в отпуск приезжал, работящий и надёжный, скоро освободится, всем селом ждём его. 

   - Может, Вера выпивает и плохо за детьми смотрит?

   - Да что же вы такое говорите. Вера хорошая мама, детки одеты - обуты, накормлены. Тяжеловато ей одной, бабушка раньше помогала, мать рано померла, а отец даже не интересовался жизнью единственной дочери.

   - Где этот отец? С ним переговорить получится?

   - Навряд ли, давненько покинул наши края. Петя Зотов отъявленный хулиган и бабник. А уехал потому, что уже поимел кого мог, а остальные шарахались от него как от чумы. Говорили, в Зеленограде с кем-то сошёлся.

   - Соседи Зотову осуждают?  Не любят в глубинке женщин подобного типа

   - Да какого такого типа? Верку жалеют все, помогают. Она первая бежит на выручку, не гнушается никакой работой. Любого спросите, никто о ней дурного слова не скажет. Кстати, Вера теперь Петрова.

   - Ладно, завтра посмотрим, что за семейка, - Аллочка уже поняла, что в этом селе ловить нечего.


  Ночевали в доме участкового за неимением отеля. С утра пошли к Зотовым - Петровым.  Космаль самолично убедилась: семья не шикует, но и не бедствует. Детки хорошие, общительные. Вера плачет по Маше, до сих пор сердечко не на месте, встреча будет задушевной, без разборок. А вот муж её про Машу ничего и не знает. Крупный план получится зачётным. Близкая подружка Людмила Лыкова больше помалкивала, но в Москву приехать сразу согласилась.

   Перед отъездом из села Алла оставила Дубинину все контакты,

   - Дмитрий Иванович, будьте на связи, вам скоро позвонят, выезжайте, не мешкая. Федеральный канал оплатит все расходы Вере с детьми, её подруге Лыковой и вам, как представителю закона. По результатам съёмок положен гонорар, но это уже руководство будет решать. Если найдутся желающие приехать на передачу, то мы поможем только с гостиницей, проезд за свой счёт. Я так понимаю, заступники найдутся. Сообщите заранее, сколько мест надо зарезервировать. Пожалуйста, всем селом ехать не надо, чтоб только в телевизор попасть.

   Дубинину понравилось предложение Аллы за государственный счёт съездить в Москву. Может, он Людку Лыкову на ВДНХ пригласит, а то она слишком сильно фыркать стала в его сторону.


   
   Как и планировали, Аллочка с Павлом к вечеру вернулись в Воронеж. Москвичи поужинали в ресторане на первом этаже гостиницы, скромненько и со вкусом: солянка да салат Цезарь. Чай с бергамотом попили перед сном в номере, Алла всюду таскала кипятильник и заварку. Назавтра ожидал утомительный перелёт с пересадкой в Петрозаводск.   


   Петрозаводск. Столица Карелии встретила расцвеченными бульварами и улицами. Невысокие дома выдержаны в одном стиле, типичный уездный город. Космаль решила не гнать лошадей, осмотреться на месте.
 
   - До зоны час езды, завтра с утреца рванём, чтоб к вечеру в отель вернуться. Здесь набережная живописная, можешь красивые фотографии сделать. Встретимся в восемь утра на завтраке, - отпустила Павла в свободное плавание.

   Алла приняла душ, густо накрасила ресницы. Надела маленькое чёрное платье а-ля Коко Шанель и туфельки лодочки. Образ довершили парик каре и красная губная помада. Вызвала такси, зацепила мизинчиком клатч и отправилась к выходу. Если бы в фойе столкнулись лбами Аллочка и Павел, он ни за что не узнал её.

   Каждый раз, перед командировкой Алла Космаль просматривала гостиницы, в которых предстоит останавливаться и места для развлечений. Интересовали ночные клубы с мужским стриптизом. Сбросить с хвоста глупенького фотографа – пара пустяков. Да и никто не поверит, что «Вездесущий фрик» Космаль способна на подобные подвиги. Муж Аллы уважаемый человек, профессор, отличный семьянин, приятный собеседник, во всём хорош. Вот только старше жены на пятнадцать лет. Живут они душа в душу, но как брат с сестрой. Не бросать же в самом деле отца своих детей. Поэтому никому не дозволено осуждать взрослую женщину. Известно лишь, что такси заказано до клуба «Фламинго», и вернётся Алла под утро в парике набекрень. Успеет смыть с себя остатки косметики и воспоминания бурной ночи, чтоб ровно в восемь выйти к завтраку в нелепых ярких одеждах молодящейся тётки.


   До зоны добрались на рейсовом автобусе, благо дорога не пыльная. На пропускном пункте тщательно проверили документы, начальник колонии Куприянов Илья Сергеевич принимал москвичей в кабинете.
 
   - Часик в радость, чифирь в сладость, - Алла поставила на стол бутылку «Столичной».

   - Здравствуйте, на работе не употребляю, – майор был обескуражен подобным бесцеремонным выпадом, - Водку она выкатила, да я ещё не всякий коньяк пить стану, - обиженно подумал Илья Сергеевич.

   «Не прокатило сходу» - Космаль убрала улыбку с лица, бутыль смахнула в пакет.

   - Алла, извините, как вас по отчеству? Так какие срочные дела привели к нам?
   Настал черёд оскорбиться Аллочке, - Похоже, по-хорошему не договоримся, бывает и такое, - разочарованно подумалось, и бессознательно выражение лица мгновенно изменилось. Перед Куприяновым восседала не веселушка - хохотушка, а вполне себе стервозная дамочка. Микки Маус оказался совсем не к месту.

   Космаль на официальном языке объяснила, что требуется для съемок программы «Пусть не молчат». Во-первых, доставить в «Останкино» осуждённого Петрова в наручниках. Вернее, доставить, как угодно, а наручники обязательно надеть перед выходом в студию. Во-вторых, зачитать приказ об освобождении и снять наручники на камеру. Будет крупный план, прямой эфир.  Петров не в курсе, прилетит дочка Веры из Америки, от которой она отказалась в роддоме. Ещё крупный план, его реакция.

   - Извините, как же я зачитаю приказ об освобождении, если Петрову сидеть почти два года? – Майор не желал сотрудничать и облегчать жизнь столичным репортёрам. Он хитрил, как раз накануне пришли документы на условно-досрочное освобождение, мирно покоились в сейфе и сегодня на вечерней поверке будут зачитаны перед строем.

   - У вас имеется пожелание, мечта? – Алла внимательно смотрела в глаза собеседника.

   - Ага, перевестись поближе к Москве, жене обещал, знаете ли, - майор глумливо ухмыльнулся.

   - Гарантируем, максимум через месяц получите приказ о переводе в Сергиев Посад. Устроит?  И ещё, сегодня же перечислим сумму, для решения с руководством вопроса по Петрову, - Алла на листке бумаги обозначила цифру четыре с шестью нулями, - здесь и ваша доля.

   Такого оборота событий Куприянов никак не ожидал,

   - Так точно, будет сделано!

   После серьёзных договорённостей, Алла легко получила разрешение на съёмки по всей зоне, майор приказал лейтенанту сопровождать дорогих гостей.

   

   С утра Куприянов вызвал Петрова в кабинет, запер двери на ключ, достал из сейфа бутылку коньяка и два стакана,

   - Видел вчера москвичей, наши нигде не облажались?

   - Все их видели, бродили по зоне, во все щели заглядывали, говорили: «Кино снимаем про вашу зековскую жизнь»

   - Гриша, тут такое дело. По твою душу приезжали киношники. Между первой и второй комар носа не подточит. Допивай, не тормози.

   Майор разлил ещё по сто, велел спокойно сидеть и внимательно слушать,

   -  Получил документы на твоё УДО, вон в сейфе лежат.

   - Ах, как Вера обрадуется, - Петров радостно вскочил и закружился как волчок.

   - Вера твоя с детьми в Москве, и мы поедем на встречу с ней.

   Гриша в недоумении плюхнулся на стул.

   - Я не должен тебе этого говорить, мне очень нелегко, я ночь не спал. Получается, я нарушаю обязательства. Ты мой друг, и замалчивать я тоже не могу.  На Первом канале будет передача в прямом эфире про Веру и её детей, все от разных мужей якобы, да ещё одну девочку привезут из Штатов, которую она в роддоме оставила. Вера ничего про неё тебе ведь не говорила? Будут снимать вашу встречу, как ты воспримешь такую новость, как Никитку на руки возьмёшь. Крупным планом «суровый взгляд уголовника» и всякое такое, чтоб у народа слезу вышибить. Для этого в студию тебя заведут в наручниках, при всех зачитают приказ об УДО и освободят от оков под овации.

   - Илья Сергеич, какие наручники? Что за маразм?

   - Маразм, не маразм, мне в своё время говорили, пару лет в Петрозаводске поработаешь и сразу переводом в ближайшее Подмосковье. А я уже второй десяток здесь корячусь, жена каждый день пилит. Гриша, очень прошу тебя, хотят уголовника, побудь немного тупым зеком. Мне за эти наручники обещали в течение месяца перевод в Сергиев Посад. Да я и сам не поверил, но вчера вечером на карту перевели сумму на взятку руководству, чтоб тебя освободили из-под стражи в студии. Я не сказал, что приказ такой уже у меня на руках. Так вот, все эти деньги я тебе отдам. Из Москвы семью повезёшь в Заречный. Сразу начнёшь новый дом строить, как хотел. Без кредитов и долгов. Я свою семью перевезу в Подмосковье, старшим детям поступать пора, они только и мечтают о московском студенчестве.

   - О какой сумме идёт речь? – заинтересовался Гриша.

   Майор достал из выдвижного ящика стола листок с цифрами, написанными рукой Аллы.

   - Хм, наручники, говоришь, и суровый взгляд уголовника? - довольно хмыкнул Петров.


   - С сегодняшнего дня ты свободный человек! За это и выпьем.

    Одной бутылки коньяка оказалось маловато.



                Петр Зотов

   В Заречном Алла Космаль наводила справки о Петре Зотове, но информация была скудной, ничего не значащей. В целом получилось следущее: мама Веры Зотовой ушла в мир иной слишком рано, не побаловала в волю малютку заботой и лаской. Отец был деспотичным, казалось, что слов любви вообще не знает. Иногда в подпитии сажал малышку не колени,

   - Принцесса моя, вырастешь и станешь взрослой, умной да красивой. Я тебе дом с оранжереей в Лондоне куплю. Женихи богатые в очередь встанут. А если учиться надумаешь, то в Сорбонну или Оксфорд определим.

   Но как только в доме появлялись новые сожительницы, Петр дочку напрочь игнорировал, поручал чужим женщинам приглядывать за ребенком. В сельской местности жизнь каждого смертного как на ладони. Зотову удавалось скрывать за высоким забором беспутное, порочное житье-бытье. Соседи по иномарке ориентировались: если автомобиль у ворот, значит хозяин дома. Зотов часто женщин менял, ходили слухи, что рукоприкладством не гнушается. Совсем еще юную Верку выгнал из дома, а может, и сама сбежала к бабке, кто же разберет теперь. Сам Петр ни разу к теще не явился, не поинтересовался, нужна ли помощь какая, ни копейки не получили от него. Когда продал дом и уезжал подальше из Заречного, даже не зашел с дочкой попрощаться. Да что с Зотовым не так?


    Односельчанам было невдомек какого ухаря прибило к их берегу.

 
   Петя не знал своего отца, но мама говорила, что он был космонавтом. Погиб на орбите при выполнении важного правительственного задания. Сын в это никогда не верил, с малолетства здраво оценивал ситуацию. Даже смешно: папаша герой-космонавт, а мать с утра до ночи полы по подъездам моет. Жили на окраине Воронежа. Мальчишку воспитывала улица. Рано научился курить и драться. В школе у ровесников пользовался авторитетом, завоёванным в многочисленных драках. Мастерство оттачивал в секциях по боксу и единоборству. Внешне Зотов был привлекателен, даже красив, отлично сложен, выглядел старше своих лет. Будучи подростком, принимал участие в боях без правил, часто побеждал. Матери о своих делах не докладывал, да она и не интересовалась. Пахала как заведённая, боялась пустого холодильника и долгов по коммуналке, на большее денег не хватало. Пётр стал хорошо одеваться: джинсы, кроссовки, турецкие свитера. Девушки засматривались на парня, он живо реагировал, и вскоре прослыл ловеласом. В это время его и заприметил хозяин района, вор в законе Вадим Захаров - Захар. Подтянул к себе, погонял по мелким поручениям, посылал разобраться с рыночными торгашами и наладить эскорт – бизнес. Со всем Зотов справлялся блестяще, особенно с поставками ночных бабочек новоявленным бизнесменам. Захар приблизил Петра, доверив охранять своё тело. Бандиты сбрасывали спортивные костюмы и облачались в добротные пиджаки, биты прятали в багажниках иномарок. Открывали охранные предприятия, и законно носили оружие. Захар в этом вопросе считался старовером. Деньги вкладывал не в бизнес, а сдавал в общак. Петру хотелось шика, тюремная романтика его не привлекала. Вседозволенность покрывала туманом границы законности. Захар часто повторял: «У нас вход рубль, выход – червонец». Одна из путан засобиралась замуж, нашли мёртвой в лесополосе. Торговец с рынка отказывался платить дань, распухшее тело его всплыло в пруду. Менты сбились с ног. Захар знал, кому он давал указание по-тихому разобраться, но не убивать же,

 - Не рассчитал силу удара, - отвечал безжалостный телохранитель.


   Настали смутные времена, бандиты новой и старой формации бодались за место под солнцем. Чаще побеждали те, у кого было оружие. Пётр Зотов загрустил, захотелось соскочить, зажить нормальной жизнью, завести семью. План сложился сам собой, когда он случайно увидел, как сдавали общак на хранение Захару. Прежнего хранителя подстрелили у собственного дома. Выследить, где Захар прячет баул с деньгами, тоже не составило труда.

  Через неделю Захар засветился в казино. Много проиграл, напился и поехал домой. Больше его никто не видел. Вместе с Захаром пропал и общак. Местные бандюки засуетились, на помощь примчались столичные авторитеты с бойцами. В воровских кругах подобный прецедент тщательно расследуют, виновных и даже подозреваемых расстреливают, чтоб другим неповадно было. Перетрясли ближайшее окружение Захара. Вразумительного ответа ни от кого не добились. Телохранитель Петр Зотов на тот момент был в КПЗ, ожидал приговора суда за драку в ресторане, ему светило два года за хулиганку. Добрались и до него, под сильным прессом Зотов признался, что Захар много денег проиграл из общака, собирался покинуть страну, чтоб избежать наказания. Проверить информацию не было возможности, других вариантов так и не нашлось. Искали след главаря за рубежом, но ни Захар, ни деньги так нигде и не всплыли.

   Зотов Петр вышел на свободу что называется с чистой совестью и с целью создать семью, завести детей, прошлое забыть, как страшный сон. Отморозков, которых он знал, за два прошедших года постреляли или посадили. Познакомился с симпатичной девушкой, выпускницей техникума. Пётр красиво ухаживал, недолго думая, сделал предложение. Поехали на малую родину невесты в село Заречное знакомиться с будущей тёщей. Зотову село понравилось, вдали от городской суеты, красивая природа. Там же и свадебку сыграли. Дом построил добротный, участок обнёс высоким забором и зажил, как мечталось. Денег было немерено, но как они Петру достались – правоохранительные органы да оставшиеся в живых бандюки лишь догадывались. Жена работала в правлении поселения, но как забеременела, муж велел дома сидеть, здоровье беречь. Родилась дочка Верочка. Односельчане обрадовались предстоящему грандиозному застолью по этому поводу, но Зотов даже тёщу на порог не пустил. Так никто толком и не знал: что же творилось в усадьбе пришлого богатея. Пётр часто уезжал в город по делам. В такие дни мама с дочкой навещали бабушку. Вера маленькая была, но помнит, что бабушка часто повторяла: «Вышла замуж – терпи, такая наша доля». Крохе невдомек было: откуда у мамы синяки по всему телу. Да и кто бы мог тогда подумать: отец семейства, который носится с масенькой Принцессой на руках, однажды забьет свою жену до смерти.

   Мамы не стало, когда Верочке пять лет исполнилось. Отец сказал, что мама упала с лестницы, вызвал скорую помощь, но по дороге в больницу мама умерла. Тяжёлые травмы оказались несовместимы с жизнью.  Девочке нужна мать, и отец стал приводить в дом женщин. Кто месяц – другой поживёт и сбегает, а кто и на полгода задерживался. Вера даже привыкнуть не успевала. Дольше всех Галина продержалась, непонятно было: любила она отца или боялась. В пятнадцать лет Вера ушла жить к бабушке в домишко на окраине села. Все соседи слышали, как отец кричал дочери во след: «Овца безмозглая, такая же непутёвая, как мать, надо было вас сразу в одну могилу уложить». Что же произошло на самом деле осталось тайной. Галина сожительница Петра была безмолвна. А вскоре и она, нацепив солнцезащитные очки в пасмурную погоду, свинтила из богатого дома. Все реже Зотов бывал в Заречном, строение без надлежащего ухода ветшало. И только когда пожаловал новый хозяин с бригадой таджиков, стало ясно – Петр бросил дочь и уехал навсегда.



                Семейные тайны

   Космаль первой отчиталась за командировку. Редактура уже трудилась над сценарием передачи, привезённый материал пошёл в разработку. Ни конфликтов, ни скандалов не вырисовывалось. Сама Алла тоже была не в восторге, не такого результата от неё ожидало начальство. Интуиция подсказывала: что-то важное, но неуловимое притаилось совсем близко. «Хулиган и бабник» - так было сказано об отце Веры. Именно в этот момент Космаль почувствовала дуновение свежего ветерка, воздух в офисе наполнился озоном, как после щедрого летнего ливня с грозой и молнией, даже над головой тихонько затренькали поднебесные колокольчики. В кабинет зашел Боря Мотылев с двумя стаканами капучино,

   - Привет, майн френд! Ну что, будем готовиться к прямому эфиру? Не, по лицу вижу: что-то еще надумала, давай выкладывай.

   - За кофеек данке шон! Борюся, а твоя Юлечка сможет пробить для нас адресок Петра Зотова? Крайне необходимо с ним пообщаться.

   - Я все больше убеждаюсь, что ничего нет на белом свете невозможного для нее, - Борису нравилось звонить невесте посреди рабочего дня, а тут не просто помурлыкать в трубку «котик-мотик», а серьезный повод.

    Пока пили кофе и обсуждали насущные дела, Аллочке опять почудился неземной перезвон крохотных бубенчиков.

   - Боря, если Юля такая всемогущая, может она нам поможет найти Галину сожительницу Зотова?

   - Мон шер, ну ты это, не наглей. Как можно в стогу сена отыскать иголку?

   Одному богу известно, как Лукьяновой Юле удается добывать заведомо недосягаемые сведения. Что бы там ни было, но уже на следующее утро сияющий Мотылев вручил Аллочке две ксерокопии. На одном листе всего пара строк: номер телефона и адрес Галины. На другом скупым канцелярским текстом напечатано извещение из Зеленограда. Если прочесть вкратце, то получалось так: Зотов Петр был женат, не работал, вел аморальный образ жизни. Неоднократно избивал жену. Соседи вызвали полицию. Дебошира доставили в КПЗ. Через день нашли мертвым в туалете. Официально - поскользнулся, виском ударился об писсуар. Предположительно – заказное убийство.

   - Ай да Юлька, умничка!  Вот спасибо! «Награда» нашла своего «героя». Итак, на деле Зотова ставим жирную точку. А пока везение с неба падает, погнали к Галине, благо в Москве проживает, чую выудим сенсацию, - пылающий взгляд, внутренний трепет украшал и молодил Аллочку.

   - Ага, надо поторопиться. Вдруг повезет отхватить нечто ценное, тогда Кац не поскупится на приличную премию. Но прежде надо созвониться и договориться о встрече, - Борису захотелось лететь к цели, как будто крылья за спиной выросли.


   Галина наотрез отказалась от беседы, заслышав от репортеров «Заречное, Зотовы», но когда узнала, что Петра давно нет в живых, назначила место и время: «Чайхана» на Казанском вокзале. Космаль удивил такой выбор, но на месте все разъяснилось – Галина работала в этом заведении.

   Сотрудников с телевидения встретила взволнованная женщина средних лет в белом фартучке и ажурном ободке. Буфетчица усадила гостей за стол, на котором красовался заварочный чайник, пиалы с инжиром и курагой.

   - Вы уж простите, но при упоминании Зотова меня аж передернуло, столько лет прошло, а я все хожу да оглядываюсь, - Галина комкала в руках носовой платок, незавидное жизнеописание давалось с трудом.

    Космаль и Мотылев неспешно пили ароматный чай, стараясь не пропустить ни слова.

   - Мое детство прошло в рабочем поселке под Воронежем. Родители безбожно пили, не работали. В доме толклись забулдыги с выпивкой. Меня соседи подкармливали, отдавали поношенные вещи. Я часто сбегала из дома, рано начала загульную жизнь. Однажды вернулась домой, а там новые хозяева, сородичей выперли за долги. Обошла в поисках все теплотрассы, до сих пор не знаю, бомжуют где или в живых не числятся. Ни денег, ни жилья, как дальше жить? Знакомый дальнобойщик подбросил до Воронежа, в поисках пропитания и тепла забрела в привокзальный буфет. За еду помогала работникам разгружать коробки с продуктами, позже стали доверять и разрешили ночевать в подсобке. Приодели подобающе и поручили со столов убирать объедки и посуду мыть. Так потихоньку обучилась премудростям, и сама встала за прилавок. Молодая хорошенькая на вид была, мужички заигрывали, я как дурочка велась на каждое ласковое слово, хотелось семьи, детишек да крыши над головой. Повзрослев, поняла: с вокзальными пассажирами семьи не построишь.

   Однажды занесло к нам в буфет местного бизнесмена. Весь из себя красавец писанный, брутальный, на шее массивная цепь. Взгляд пронзительный как у молодого Микки Рурка. Ну чего уж греха таить, влюбилась сразу. Голос низкий, бархатный. Позвал на свидание, я как мотылек на свечку полетела. В ресторане заказал не только кофе и пирожные, а весь стол деликатесами заполонил. Потом пропал на неделю, я все глаза проглядела, ночи напролет рыдала. А он явился, как ни в чем небывало, подарил парфюм из Иль де Ботэ и позвал жить в Заречное. Говорил, что в селе лишь скромный коттедж, а вот в Испании вилла у моря дожидается. Естественно, я все бросила и побежала за ним.

    В Заречном оказалось, что у него дочурка подрастает. Верочке лет тринадцать или чуть больше было. Хорошая девчонка, спокойная, исполнительная. Петя зарабатывал достаточно денег, мне предложил заниматься собой и домом. Вера рано созрела, грудь как у взрослой девушки. Зотов часто был в командировках, о которых никогда не рассказывал, а мне велел присматривать за дочкой. А как тут присмотришь? Паренёк с соседней улицы Миша Рязанов зачастил к нашему двору, посидят на лавочке у палисадника, так мне что же, разгонять их метлой? Раз просидела в кустах, два, слушала, о чём речи ведут. Да ни о чём: о звёздах, о неведомых далях, всякая романтическая ерунда. Так я узнала, что Рязанов получил повестку из военкомата. Вера с Мишей не отлучались никуда надолго, где-то я момент прозевала. Миша писем из армии не присылал, где и как служил не знаю. А я стала замечать, что Вера все чаще уединяется, позже поняла, что она так от папаши пряталась. Придет из школы, юркнет к себе в комнату, ни к обеду, ни к ужину ее не дозовешься. А на утро в холодильнике полбанки соленых огурцов как не бывало. Спрашивала напрямую, а она отмалчивается, только глазенки испуганно бегают, как у загнанной в угол мышки. Животик округлялся больше и больше. Тянуть не имело смысла, и я призналась Зотову, что его малолетняя дочка беременна. Что тут началось: сначала он меня свирепо отделал за то, что не уследила. Вера заперлась у себя, но он выломал дверь и выволок ее за волосы на середину гостиной. Бил ногами по лицу, по животу, а я даже приподняться не сумела, чтоб защитить девчонку, только нечленораздельно мычала. Успокоившись, Зотов велел нам не высовывать носа из дома. Я была уверенна, что отец будущего ребенка Мишка Рязанов, больше ведь некому, но наученная горьким опытом со своими догадками не встревала. Синяки долго не сходили. Петр подарил мне массивную золотую цепочку, чтоб простила за избиение, а Веру обзывал грязными матерными словами.

    Когда начались схватки, мы с Петром отвезли Веру не в районный, а городской роддом, вроде там связи имелись. Малыш родился преждевременно с патологией, мудреное название не запомнила, какая-то беда с ножками. Зотов вручил конверт с деньгами главврачу и велел уведомить роженицу о мертворожденном детеныше.

   Вера еще оплакивала ребеночка, когда за ужином Зотов ударил кулаком по столу,

   - Хватит нюни распускать, об недоноске никому ни слова, лишнего ляпните – языки каленым железом выжгу, колени прострелю обеим. Верка, в школе скажи, что гостила у дальних сородичей. А ты, Галя, занимайся домом. Будем жить как прежде.
 
   Вера со мной избегала всяческих контактов, может обиделась за то, что не сумела заступиться за нее и не пожалела, когда ей было невмоготу худо.  Я знала, что Вера с подружкой Людкой Лыковой начали бегать на танцульки в соседнее село, но помалкивала как рыба об лед.

   Зотов якобы по служебным делам отлучался по нескольку дней, возвращался иной раз с засосами на шее, исцарапанной спиной. Но стоило мне открыть рот, он хватал за горло, прижимал к стене и больно бил в живот,

   - Не задавай глупых вопросов, не лезь куда не надо.

   Так и жила, не имея права голоса. В доме, в котором холодильник забит разнообразной снедью, но угощать-то некого, гости сроду не водились. Имела полную шкатулку золотых украшений, но выпендриваться не перед кем было. Все чаще думала о Веркином малыше. Не вытерпела и поехала в Дом малютки, разузнать что да как. Сказали, что мальчишечка смышленый, хорошо развивается, вот только ножки у Вани атрофированы. Дали понянчить карапуза, а он обнял за шею ручонками, к щеке что есть мочи прижался, тут-то у меня из глаз и из носа потекло ручьями. Сопли, слезы – все смешалось, и я поняла: дороже этого крохотного человечка у меня никого нет. Каждую неделю навещала Ванечку, привозила памперсы и детское питание.  Ваня рано заговорил, встречал меня радостными возгласами.  Нянечка нашептала: была комиссия, одаренных детишек перевезут в московский спец интернат для инвалидов. Там учить будут, коляску предоставят, не дадут сгибнуть.

   Как-то Зотов вернулся раньше обычного, а Верка на дискотеку подалась. Меня для порядка по двору погонял, а тут и дочка заявилась в укороченном платьице. Он на нее перекинулся,

   - Где шлялась проститутка малолетняя, опять за старое, убью паразитку…

   В общем, сбежала Вера к бабушке. Мне запретил пускать дочь за порог и даже не заговаривать с ней. Да по барабану – кроме Ванечки мне никто не нужен. Не знаю, кто меня выдал, может случайно, а может и следили, но сорвавшийся с катушек Зотов ворвался в дом,

   - Ах ты тварь неблагодарная, к выродку мотаешься, убью…

   Избивал ногами с особым цинизмом, я перекатывалась по полу как тряпичная кукла, думала богу душу отдам. Долго оправлялась от побоев. Терпение закончилось. Воспользовалась отсутствием хозяина, драпанула из ненавистного «скромного коттеджа», без вещей и денег. Автостопом добралась до Москвы, чтоб затеряться в толпе и уже никогда не видеть этой гнусной рожи. Больше всего на свете хотелось быть ближе к Ванечке.

   Ночевать пришла на вокзал. В круглосуточном буфете напросилась на любую подработку. Так потихоньку и прижилась на «Козе», то бишь на Казанском вокзале. Теперь сама молодняк обучаю. Снимаю комнатку в малосемейной общаге. Замуж так и не вышла, сломал меня Зотов, не доверяю мужикам…

   - Галина, так вы знаете как Ваню разыскать? - Алла Космаль была потрясена услышанным, но в душе ликовала: нашелся-таки персонаж Зеро, который ток-шоу поднимет до высот Эльбруса.

   - А чего его искать. Он в интернате для одаренных детей инвалидов обитает, поступил на правоведение в гуманитарный университет. Занимается баскетболом на колясках, изучает иностранные языки. Мы с ним часто видимся.

   - Мы весьма благодарны, но Вы поможете с ним переговорить? - тактично спросил вежливый Боря Мотылев. Он так же, как и Космаль осознавал: какого ценного фигуранта они только что выцепили.

   - Хорошо, я с ним созвонюсь. У нас с Ваней давнишняя договоренность быть честными друг с другом. Он в курсе, что у него есть мама и дед-садист. Юную мать главврач роддома обманул, за взятку сказал, что мальчик родился мертвым. Дед и вовсе запретил поднимать эту тему, пригрозил всех поубивать. А он может, я на своей шкуре испытала его навыки. Ване хотелось бы встретиться с мамой, но мы решили дождаться лучших времен.


   До учебно-научного интерната по пробкам добирались два часа. Ваня ждал у входа. Завидев Галину с телерепортерами, ринулся навстречу, виртуозно управляя коляской. Алла Космаль женским прозорливым взглядом оценила парня: «Весьма недурен, даже красив. Высокий чистый лоб, ясные глаза. Широкие плечи, отлично развитая мускулатура рук. Ах, если бы не худосочные ноги, неестественно скособоченные в одну сторону, то наверняка прошел кастинг на роль князя Трубецкого».

   Алла и Борис официально представились, и компания расположилась в уютной беседке увитой виноградной лозой. Иван не стал дожидаться расспросов,

   - Вы с известиями о моей маме? – голос дрогнул, а в глазах и боль, и смятение, и любовь.

«Хитрый Лис» Мотылев Боря, мастер по заманиванию героев на ток-шоу, не раскрывая до поры до времени всех карт, прикусил язык: «Не смогу я лукавить и охмурять, и не знаю какие сейчас слова подобрать». На выручку пришла более опытная в подобных делах Алла Космаль,

   - Ванечка, видишь ли, у твоей мамы помимо тебя четверо деток. Как выяснилось, деда нет в живых, и теперь ничто не мешает вашей встрече. Вот только Вера Петровна, твоя мама, до сих пор не подозревает о твоем существовании…

   - Я готов, - прервал на полуслове Иван. Он глубоко задышал, взор затуманился. Складывалось впечатление, что именно этих вестей молодой человек дожидался много лет.

   - Мы как раз работаем над передачей о вашей семье и приглашаем тебя на съемки. Не смею юлить и хитрить, скажу прямо: ваше знакомство должно состояться в онлайн-трансляции…




   Утром следующего дня Максим Кац традиционно проводил планерку. Вся команда была в сборе, даже генеральный директор канала Брик присутствовал. Он заинтересованно листал специально для него распечатанный сценарий передачи. Алла Космаль докладывала о вчерашней успешно проделанной работе,

   - И вишенка на торте! Нашелся самый старшенький ребенок Веры Зотовой…

   - Срочно в доработку, - довольный результатом, Владислав Брик бросил на стол папку с текстом и умчался по неотложным руководящим делам.


   В своем кабинете Алла и Борис расслабленно потягивали Капучино из офисной кофемашины. На айфон поступило оповещение из Заречного. Космаль бегло просмотрела список односельчан желающих приехать на съемки в студию за свой счет, так называемая «группа поддержки»,

   - Ого, десять человек едет! Боря, позвони в гостиницу, пусть места резервируют.

   Откуда-то сверху послышались знакомые переливы волшебных колокольчиков. Из всего перечня выделялась одна строка, ошибочно или заведомо выделенная кем-то курсором.

   - Мария Матвеевна Рязанова. Соседка Веры Зотовой. Походу, мать Миши Рязанова к нам едет. Борька, как мы могли такое прозевать. Она получается бабушка нашему Ване и тоже ничего про него не знает. Да и Михаила не мешало бы пробить, почему бросил Веру, даже строчки не написал соблазненной девчушке.

   Дабы сохранить эффект неожиданности на ток-шоу, решили не тревожить расспросами Марию Матвеевну. Отправили заверенный начальством запрос в военкомат. Ответ получили в тот же день: Рязанов Михаил был призван, служил в ограниченном контингенте советских войск, героически погиб, защищая интересы Демократической Республики Афганистан, посмертно награжден медалью «За отвагу».

   Пазлы складывались с невероятной скоростью. Приближался выпуск ток-шоу «Пусть не молчат», который по установленному правилу длится ровно один час до программы «Время». Но не в этот раз: материала набралось столько – уложиться бы в три эфирных часа. Дирекция канала приняло исключительное решение: отменить ранее заявленные фильмы и развлекательные передачи, запустить телешоу с восемнадцати до двадцати одного часа. Сергей Лалахов уже расхаживал по студии и что-то записывал в блокнотик, почитывая сценарий. В приемной генерального продюсера Максима Каца раздался звонок,

   - Здравствуйте, вас беспокоит Ершов Роман. Товарищи из воронежского военкомата оповестили о том, что вы собираетесь снимать кино об Афганистане, в частности о Михаиле Рязанове. Мы служили в одном полку, я был свидетелем его подвига. Буду рад помочь и посодействовать вам.

   - Ну, это будет не фильм об Афгане, и не только о Рязанове, скорее о его невесте и сыне. Вы окажете огромную услугу, если поучаствуете в съемках.

   Максим скорее обрадовался нежданному очевидцу, но призадумался, - Эфир не резиновый, придется некоторой рекламой жертвовать, а это убытки. Брик такой разнос устроит, мало не покажется. Надо срочно идти на согласование, - Кац зажевал драже со вкусом мяты и с загадочной улыбкой направился в кабинет гендиректора канала.



                Прямой эфир

   В пятницу в восемнадцать часов диктор Центрального телевидения приглашает зрителей на ток-шоу «Пусть не молчат». Тридцать секунд длится заставка и всем хорошо знакомый голос бодро приветствует с экранов,

   - Добрый вечер! Добрый вечер! Добрый вечер, - Сергей Лалахов в стильном костюме от Бриони выглядит как модель с обложки глянцевого журнала. Аудитория в забитой до отказа студии аплодирует.

   Съемочный павильон оснащен множеством видеоисточников, по внутренней связи режиссер раздает указания операторской группе. В застекленной рубке у мониторов за всем процессом пристально наблюдает генпродюсер Максим Кац. Вся команда предельно заряжена и напряжена. Сценарий прописан чуть ли не по секундам.  В закулисной суматохе Мотылев и Космаль нервно курят, их помощники носятся по гримеркам – ангажированные гости размещены отдельно друг от друга.
 
   Лалахов представляет приглашенных экспертов: депутат Госдумы - дамочка непонятного возраста с жуткой квадратной прической на голове. Заслуженный артист, сыгравший множество главных ролей в семейных сериалах – импозантный кавалер в расписной рубашке, с перстнями на холеных пальцах, с бусиками на шее. Инспектор по делам несовершеннолетних – дородная матрона в синем тесном пиджачке, минимум макияжа на лице, очки в тонкой золотой оправе. Известный исполнитель собственных песен – молодящийся мужчина средних лет в кожаных штанах, ковбойских сапогах, футболке с низким вырезом.

    В первом ряду восседают односельчане из Заречного, статисты и ассистенты с микрофонами. В прямом эфире ситуация в любой момент может выйти из-под контроля, переключить микрофон или внепланово запустить рекламу имеют право только действующий режиссер и генпродюсер Максим Кац. У Сергея Лалахова неизменный блокнотик в руке с логотипом ток-шоу, в который он то и дело заглядывает,

   - Наши репортеры уже освещали нашумевшие слушания по воронежскому роддому. Выявлены грубейшие нарушения законов, ключевые фигуранты привлечены к уголовной ответственности. Главврач, не дожидаясь суда лишил себя жизни. Редакторы нашего канала подготовили и выпустили цикл передач на эту тему. Сегодня нам предстоит разобраться еще в одном запутанном непростом деле. В ходе расследований корреспондентами было выявлено следующее: абсолютно здоровую новорожденную девочку по поддельным документам вывезли в Соединенные Штаты. На этом этапе история могла бы закончиться, но в сейфе главврача из-за халатности или от полной безнаказанности, чудом сохранилось письмо из Нью-Йорка с обратным адресом от приемных родителей девочки с требованием вернуть деньги и забрать ненавистного ребенка. Репортеры отправились в Америку и вот что удалось заснять, - на огромном экране семья Ланц в полном составе за столом мирно беседуя попивают чай. Двойняшки Мэг и Кейт улыбаются, не в силах сдержать возбуждения от предстоящей поездки в Москву. Саманта Ланц, она же Маша, тоже радуется, но не смеет или не умеет это чувство проявлять на камеру. Далее идет обзор небедного дома, но упор делается на двух комнатах: одна огромная светлая, с двумя красиво застланными кроватями, яркими обоями, всюду мягкие игрушки, на столах компьютеры с плоскими мониторами. Во второй комнатушке даже занавесок на окнах нет, стул да шкаф, аскетично до неприличия,

   - Саманта, ты хотела бы встретиться с мамой?

   - Да, но если я не нужна была шестнадцать лет назад, то теперь я для нее зачем, - Саманта бегло, но с акцентом говорит на русском языке.

   На экране появилось изображение статуи Свободы. Лалахов приложил ладонь к уху, - Приемные родители Саманты приехать не смогли, но выходят с нами на связь онлайн. Мы вас слушаем…К сожалению, идет ссылка на технический сбой. Но Саманта Ланц прилетела в Москву, приветствуем!

    Массовка хлопает в ладоши, на авансцену выходит девушка – ладная фигурка, миловидное лицо, коротко стриженные светлые волосы, скромное платье с белым ажурным воротником. Лалахов протягивает микрофон,

    - Саманта, когда вы узнали, что у вас есть биологическая мама?

   - Приемные родители не скрывали, что моя русская мать пьющая и я ей совсем не нужна.

   - А вот это мы сейчас как раз и узнаем. Вера Зотова! Встречаем!

   Зареванная Вера, облепленная с трех сторон перепуганными детьми, появилась из-за кулис и замерла как вкопанная, ноги перестали слушаться,

   - Маша, доченька! Я уже и не надеялась увидеть тебя.

    Никитка вручил девушке своего плюшевого мишку. Статисты аплодировали, эксперты тревожно переглядывались. Мать и дочь крепко обнялись, присев на краешек дивана, зашептались о чем-то сокровенном, перестали воспринимать студию и Лалахова с расспросами. Разговорить героинь не получалось. В скрытый от посторонних глаз наушник Лалахову прилетело указание от режиссера,

   - Не тормози, Серега, вызывай Петрова.

   - Как мы видим, у Зотовой четверо детей. Недавно Вера вышла замуж, свадьба состоялась в колонии-поселении, где отбывает срок ее муж.
 
    Массовка неодобрительно загалдела. Депутат Госдумы, поджав брезгливо губки, высказала заученную фразу о морали и безответственности. На студийном экране замелькали кадры с зоны, обнажая убогие атрибуты тюремного быта.

   - Итак, Григорий Петров!

   Два охранника вывели Петрова в наручниках, как заранее и договаривались. Григорий честно пытался изобразить отрепетированный «суровый взгляд уголовника», но лишь завидев Веру и детишек, брови сами сложились домиком, улыбка поползла вширь. Майор ВОХР Илья Сергеевич Куприянов снял наручники с осужденного и командным монотонным голосом зачитал приказ об условно-досрочном освобождении, ссылаясь на примерное поведение лица и добросовестное отношение к труду. Односельчане из Заречного взметнулись с мест, радостно замахали руками. Гриша бросился к семье, Вера робко поглядывала: то на мужа, то на Лалахова, Никитка взобрался отцу на колени. Пользуясь гамом на площадке, Петров едва уловимыми словами успокоил своих девчат,

   - Верочка, не волнуйся, я в курсе дела. Маша, ничего не бойся, мы никогда не дадим тебя в обиду.
 
   Пока ассистенты призывали к порядку группу поддержки, режиссер подал знак, и ведущий вызвал Людмилу Лыкову подругу Веры. Инспектор по делам несовершеннолетних понимала, что ответы на каверзные вопросы лучше получить от подружки,

    - Людмила, расскажите, как так вышло, что ваша приятельница, будучи несовершеннолетней родила девочку, куда смотрели родители? Вы лично осуждаете подругу за аморальный поступок?

   - В нашем селе развлечений нет, работы нет, ребята после армии остаются в городах. А мы тогда с Веркой молодые были да глупые, нам танцульки подавай. Вера рассорилась с отцом и ушла жить к бабушке, особого контроля не было. А тут студенты из университета разбили палаточный лагерь на берегу речки. У них всегда весело – костер, песни под гитару до утра. Позвали нас, мы не стали отказываться. Виталька самый заводной был, выдумывал игры, травил анекдоты. Естественно, Вера повелась, тем более он обещал жениться. Но уехал, даже не простившись. Мы погоревали малость и решили забыть летнее приключение. Но когда выяснилось, что Вера беременна, отправились в город на поиски сбежавшего жениха. Потенциального папашу видели всего лишь один раз, все переговоры вели с его матерью. Она требовала от нас доказательств, что ребенок от ее сына. Когда родилась Маша, она заставила Веру зарабатывать деньги на содержание дочки, якобы забрала малышку домой, но ни разу ее не показала. Потом выяснилось, мамаша заплатила главврачу, чтобы тот подсунул Вере на подпись отказные документы. Вера зря оббивала порог, а вскоре Петуховы продали квартиру и совсем затерялись.

   - Мы разыскали Виталия Петухова! Внимание, на связи Хайфа, - Сергей Лалахов был явно рад качественному подключению прямого эфира. Сотрудники Израильского телевидения для съемок предоставили люксовую студию с роскошными декорациями. «Ишь как выпендриваются перед нами» - позавидовал Максим Кац, профессионально оценив подачу коллег из зарубежья.

   По телестудии носились три малолетние сестрички. На переднем плане Виталий и Майя.

   - Маша, Вера! Простите меня! Я совсем недавно узнал, что у меня есть взрослая дочь. Я очень рад! Очень! При первой же возможности приеду вас навестить, - голос дрожал, взгляд увлажнился. Жена перехватила инициативу,

   - Мы вас приглашаем, приезжайте всей семьей в Хайфу, дорогу оплатим, поможем с оформлением визы. Маша, если захочешь, можешь остаться жить с нами!

   - Хотелось бы услышать от вашей свекрови вразумительные объяснения, за что она невзлюбила Веру, совершила такой подлог, за который можно привлечь к уголовной ответственности, - артистически жестикулируя, возмущался на публику известный актер. Майя была готова к подобному вопросу,

   - Наша мама все осознала, просит прощения и снисхождения. Она сейчас в клинике, врачи борются с последствиями гипертонического криза, - Майя привлекла к себе сестричек, дочки дружелюбно помахали с экрана.

   - Виталий, ваша мама хотела подтверждения отцовства. Специалисты центра молекулярно-генетических экспертиз произвели тест ДНК, результат готов, - Сергей Лалахов уступил место в кадре изящной представительнице лаборатории,

   - С точностью анализа девяносто девять процентов Виталий Петухов является отцом Саманты Ланц, вернее Маши.

   Петухов уткнулся в плечо жены. Массовка благосклонно загудела. На дисплее преждевременно зависла картинка с воронежского рынка «Остужевский».

   - И чем закончились поиски Маши? – домогалась дотошная инспекторша.

   - Дык, кто же тогда знал, что ребенка увезли в Америку. Вера в надежде увидеть дочку впахивала, как папа Карло, - Люда Лыкова нутром чуяла, что эксперты настроены против Веры, и уже боялась сболтнуть чего-нибудь лишнего чтоб не навредить подруге.

   С места в первом ряду поднялся участковый Дубинин,

   - Так мы делали запрос главврачу, ответ однозначный – подписанный собственноручно Зотовой отказной лист. Тайна на удочерение охраняется законом, и все упирается в запрет на разглашение.  А вскоре ...

   По указанию режиссера ассистентка передала микрофон рыжеволосой красотке, именно ее крупным планом многократно снимали операторы. Сложно поверить, что это не Мишель Мерсье «из самого городу Парижу», а наша соотечественница с воронежского рынка. Из-за кулис любовался Зосей Борис Мотылев. Он подумал, как все же изловчиться и пригласить Зосю после съемок в останкинский ресторан «Седьмое небо». Те же мысли прилетели и Сергею Лалахову, возможно от этого голос прозвучал слишком лилейно,

   - Зинаида Зосимова застала Веру Зотову в самый нелегкий жизненный период. Расскажите нам, что же на самом деле произошло на Остужевке.

   - Да, мы с Верой трудились на вещевом рынке в китайских рядах. Зима в тот год выдалась лютая. Я постарше Веры, приходилось с другими торговками для «сугрева» пить водку…

   - Вера тоже пила алкоголь, - не унималась тетка из инспекции.

  - Нет, ну что вы, Вера совсем девчонка. Она все больше плакала по дочке, с которой не дают видеться. Работу найти трудно, но нам удалось устроиться в отапливаемый ларек. Хозяин оказался ушлым пронырливым пройдохой. Отнимал паспорта у юных неопытных продавцов, вешал на них недостачи, запугивал девчат тюрьмой и насильно заставлял отрабатывать долги. Я Веру жалела, помогала с отчетностью, но ей не удалось избежать напора подлеца.

   Вера горестно взглянула на Юрку. Она предвидела, что сейчас раскроется вся неприглядная правда, которую она так тщательно скрывала много лет. Гриша понимающе успокаивал: «И это мы переживем».

   - Возможно, Вера добровольно вступала в контакт с работодателем. Зинаида, кто-то может подтвердить факт изнасилования, - поинтересовался эксперт-музыкант в кожаных штанах.

    - Да, конечно, и уже следователям не одно заявление подано.

   Рядом с Зосей вставали молодые женщины с Остужевки, они уже не боялись осуждения и людской ядовитой молвы. По сценарию массовка должна разгневанно загалдеть, но все ярче и одобрительнее люди начинали хлопать в ладоши, поддерживая осмелевших молодух.

   - Зинаида, так вы назовете имя насильника?

   - Егор Кочубей!


   В гримерке Егор и Марина Кочубей пили халявный кофе и разглагольствовали,

   - Егорка, ты будь построже с этой прошмандовкой, спуску Зоське не давай. Захотела с нас бабла срубить, нашла дураков. И как не боится такие предъявы делать, ведь тест ДНК не зря придумали.

   - Я-то думал, что Зоська поумнее будет, а она вконец лошара тупорылая. Сейчас выясниться, что ее дочка не от меня, вот она опозорится на всю страну. А мы ей такой счет выкатим за моральный ущерб, хоть на всю зиму можно будет куда-нибудь в теплые страны укатить.


   В народе говорят, если муж и жена прожили много лет вместе, то становятся похожи друг на друга. Егор и Марина изначально двое из ларца одинаковых с лица, даже одеваются однотипно. Впечатление такое, что стрижет их один мастер, под одну гребенку, только у Егора на голове проплешин побольше. Марина мужиковата, смолоду платья не носит. Люто ненавидит всех этих стильных бабенок, особенно Зоську. За природную красоту, за острый язык, за Пашу Пистолета. Пашу Марина искренне любила, а он выбрал «шалопутную бестию». Замуж позвал только жирный хряк Кочубей, от которого даже дети не народились. Егор невзлюбил Зосю за насмешки и отказы. А ведь он всегда добивался тех, кого желал. Одна Зоська противилась и изворачивалась. Уволить ее он не мог, ведь только она наводила порядок в его бухгалтерии, благодаря ей он не боялся проверок из налоговой инспекции. Они давненько не пересекались даже на рынке, и невдомек Егору, с чего вдруг Зося покатила не него бочку. Его размышления прервал ассистент, зазывая пару на съемочную площадку.

   Кочубеи вышли под аплодисменты, которые приняли на свой счет. Егор поприветствовал собравшихся горделивым кивком головы. Массовка возмущенно загудела. И только теперь он разглядел Зосю с обличающим взором. А рядом с ней его бывшие оскорбленные наемные работницы, не все конечно явились, поруганных было больше, гораздо больше. Егору припомнился официальный визит спеца московской прокуратуры Бориса Мотылева, который так легко развел его, ушлого делягу. Какая прокуратура, если этот «спец» даже удостоверение не предъявил. Кочубей попятился назад, но путь преградили крепкие ребята из правоохранительных органов. Марина в лучах прожекторов словила свою минуту славы. До нее не сразу дошел смысл заумного обвинительного акта, зачитанный каким-то строгим мужиком, а следом тощая модель и вовсе погнала тарабарскую пургу: якобы Кочубей на девяносто девять процентов является отцом неизвестного ей Юрия. Но узрев, как конвой уводит Кочубея за кулисы, бросилась следом и накинулась на мужа с кулаками,

   - Ах ты ж, кобелина вшивый…

   Режиссер мгновенно переключил микрофон и камеру на семью Петровых,

   - Мама, я не хочу верить, это все неправда! У меня уже есть отец! Папа, скажи им всем, - Юра рукавом белой рубашки утирал мокрые щеки.

   - Юра, сынок! Ничего никому не доказывай! Мы же знаем, что ты Юрий Григорьевич Петров, и так будет всегда, - Григорий прижал подростка к груди, чтоб никто не видел Юркиных слез.

   Аудитория все еще гудела, а на экране под чистые звуки дутара появились панорамные виды Гиссарской долины, село Шахринав, подворье с двумя домами. Крупным планом портрет Рустама в черной рамке. Голос за кадром неспешный, с особым восточным произношением принадлежит старшему брату Рашиду,

     - В нашем селе работы нет, многим мужчинам удается устроиться в Душанбе, но большого дохода не получается. Чаще наши люди на заработки отправляются в Москву. Рустам женился рано, деньги на свадьбу и строительство дома пришлось занимать. Народились детки, долги висели тяжким грузом. Бригада строителей собиралась в Россию, позвали с собой Рустама, он и поехал. Каждый месяц присылал деньги. Потом сообщил, что скоро приедет со второй женой и пропал. Ребята из бригады тоже не откликались.  Через несколько лет мы узнали о гибели Рустама. Динара с детьми вошла в нашу семью. Живем дружно, и если не состоявшаяся жена Рустама и его ребенок нуждаются в помощи, то можем и их принять.

   - В нашей студии семья из Таджикистана, - торжественно объявил Лалахов.

   На подиум выпорхнула стайка ребятишек, степенно вышел отец семейства Рашид с малышом на руках, а уже за ним семенила Динара. Все девочки были разодеты в яркие платья в национальном стиле, на голове у каждой множество мелких косичек. Дети сразу признали в Наташе родную кровь. Вера и Динара обнялись, не суждено им было встретиться при жизни Рустама. Динара не говорила на русском, но им не нужны слова, чтобы выразить сожаление по рано ушедшему некогда любимому мужчине. Никитка в тюбетейке бегал по студии. Такие же расшитые золотом праздничные шапочки получили в подарок все Петровы.

    Далее по сценарию артист в бусиках должен задать каверзный вопрос о многоженстве. Но он помалкивал, может слова забыл, а может не захотел портить идиллию от встречи двух многодетных семейств. Пауза затянулась, Сергей Лалахов перевернул страницу в своём блокноте, мгновенно выявил накладку и в более мягкой форме обратился к Рашиду,

   - У вас шестеро детей, наверное, это великое счастье обладать таким богатством. Но почему же вы приехали без старшей жены?

   - Мы оставили ее на хозяйстве, за живностью каждодневный уход требуется. К тому же она на седьмом месяце, дорога дальняя, не стали рисковать.

   Народ в студии оживился, дети расселись по диванчикам, защебетали меж собой так, как будто давно были знакомы.

   Режиссер оценил импровизацию Лалахова, но в наушник строго выдал,

   - Серега, сокращай паузы, ускоряйся!

   Лалахов подсел к участковому Дубинину,

   - Дмитрий Иванович, бригада строителей из Шахринава почти год работала в Заречном. Какую характеристику вы бы дали Рустаму.

   - Рустам хороший парень, трудяга, непьющий, с легкостью шел на помощь сельчанам. Многим помогал с ремонтом практически за еду. Жил у Веры, их дружеские отношения переросли в нечто большее. В селе житье-бытье у всех на виду. Вера и Рустам особо не скрывались. Напротив, всем сообщили о грядущей женитьбе. Вера даже кольцо обручальное носила. Вскоре работа в поселке закончилась, бригада выдвинулась на следующий объект. Рустам обещал вернуться, но как в воду канул. Поползли слухи, дескать узнал о беременности и бросил нашу Верку. Но Вера продолжала ждать. Когда родилась Наталка в метрике записала «Наталья Рустамовна». Так как законно брак не был оформлен, то и официальных документов к нам никаких не поступало о трагической гибели Рустама.

   Эксперт с эпатажной комичной прической приосанилась, настал ее черед засветиться на экране. Она оживленно поинтересовалась,

   - Дмитрий Иванович, будучи представителем власти, вы можете дать пояснение, почему Вера с детьми вынуждена ютиться в тесном домике бабушки. Почему отец оставил несовершеннолетнюю дочь без попечительства, продал коттедж, тем самым лишив свою дочь наследства.

   - Вера про отца даже говорить не хочет. Петр Зотов поступил непорядочно, мотивация так и осталась за семью печатями. Зотов уехал из Заречного и о его месте проживании нет достоверных сведений.

   - Наши репортеры без особого труда установили новый адрес Зотова, но получить ответы на интересующие вопросы так и не удалось. Много воды утекло с тех пор, как Петр покинул белый свет. Остался лишь один свидетель событий, происходящих в доме за высоким забором. У нас в студии Галина, гражданская жена Петра Зотова, - Лалахов усадил на красный диванчик степенную миловидную женщину, вышедшую ему навстречу. Галина считается москвичкой, но свободная искренняя речь выдает простые деревенские корни,

   - Зотов обладал дьявольской притягательностью. Чего уж греха таить, влюбилась с первого взгляда, все бросила, помчалась за ним. Обещал золотые горы, а привез в поселок. Очень скоро я поняла, что нужна лишь для того, чтобы содержать хозяйство в порядке, да за его дочкой присматривать. Зотов часто отсутствовал, и мне было любопытно узнать: где он работает, с кем время проводит.  Но побоями и угрозами он повыбивал желания даже рот раскрывать лишний раз. С Верой отношения не складывались. Вот так и жила в полной изоляции, зато вкусно ела, мягко спала и была увешана золотыми безделицами как новогодняя елка. Вера приходила из школы и запиралась в своей комнате, отказывалась от обеда и ужина, но животик при этом чересчур округлялся. Выходило, что я виновна в недогляде. Зотов сначала меня избил до полусмерти, а потом принялся гробить дочь, нанося изуверские удары по животу. Мальчишечка родился недоношенным и с патологией. Зотов отвалил главврачу роддома внушительную сумму, чтобы замять дело о рукоприкладстве и сообщить девчонке о мертворожденном ребенке. По сути, именно Зотов сделал своего внука инвалидом, но эта тема была под строжайшим запретом. Жизнь продолжалась, Вера оклемалась и стала бегать на танцы. Меня она игнорировала, а от отца скрывалась. Однажды Зотов вернулся в неурочное время и застал дочку в неприглядном виде – платье короткое, губы накрашены. В тот же миг глаза налились кровью, крышу сорвало, и Зотов безжалостно измордовал дочь, проклял и вышвырнул за дверь. По традиции перепало и мне, и это была последняя капля моего терпения. Я убегала от садиста с пустыми руками в никуда. Одна лишь мысль согревала выпотрошенную душу: «Совсем скоро встретимся с единственным дорогим мне человечком, и уже никто и ничто не помешает видеться с Ванечкой». Вера, это твой сын! Я навещала его в Доме малютки, потом в московском учебном интернате…

   Во весь экран глаза Веры полные слез, любви, боли, тревоги…

      Неожиданно заговорил статист с третьего ряда, которому микрофон неизвестно каким образом попал в руки,

   - Обращаюсь ко всем присутствующим. Задумайтесь, имеем ли мы моральное право винить и тем более осуждать Веру за надуманные прегрешения. Вера проходит свой жизненный путь, который и тернист, и светел. Если Вера будет нуждаться в помощи, то найдутся близкие люди. Так кто же сейчас возомнил себя сильным мира сего и берется публично унижать ни в чем неповинную женщину? Может быть, милейший парень, жаждущий славы? Чтобы получить роль в кино каждый раз осознанно идет на прием к кастинг-директору со скандальной репутацией и нетрадиционной ориентацией. Или музыкант, которому в юности не хватало денег на наркотики? Наверное, из-за доброты душевной взялся опекать соседскую бабушку. Вынес из квартиры мало мальские ценные вещи, прикарманил припрятанные в комоде «гробовые», усыпляя старушку избыточными дозами снотворного, от чего она во сне и умерла. Может быть, любительница масс-медиа, пример для подражания, с высоких трибун радеющая за семейные ценности? Имеет несколько квартир, о которых супруг даже не догадывается. В одну из них, что на улице Тверской заселен молодой неработающий любовник с завышенными запросами. Или строгий принципиальный специалист своего дела, которую еще со студенческой скамьи прозвали Синим Чулком? Будучи комсоргом факультета, а позже секретарем комсомольской организации института, с легкостью ставила вопрос об отчислении студентов за малейшую провинность. За незначительные задолженности и пропуски занятий, даже за курение в неположенных местах. Скольким ребятам и девчатам поковеркала судьбы, сама не жила и другим не давала. И даже теперь, не имея собственных детей, без усилий выносит постановления о лишении родительских прав.

   Массовка растерянно замерла, ассистенты ждали команды. Редактура, разумеется, понимала о ком идет речь. Максим Кац многократно пытался отключить микрофон, но техника давала сбой.
 
    - Вместо обвинений и суждений давайте поможем молодой матери встретиться с детьми и порадуемся воссоединению семьи, - паренек передал микрофон ассистенту и уселся на место.

   Аудитория одобрительно загудела. Расписанный до мелочей сценарий пошел прахом. Каверзные вопросы от притихших экспертов перестали иметь хоть какой-то смысл.


     …Редакторы разместили Ивана в оснащенной монитором гримерке, и он всю трансляцию смотрел на свою мать, сестер и братьев. Ему импонировал сильный здоровый Григорий, который взял на себя ответственность за всю семью. Как исполинский ястреб расправил он могучие крылья над близкими, защищая их от всяческих склок и нападок. Найдется ли в семействе местечко для Вани? На душе было и тревожно, и радостно. Иван уже знал всех по именам. Мама такая молодая и красивая, такой он видел ее во снах. Сердце наполнялось любовью все больше и больше, в груди забил такой мощный набат, что уже невмоготу ожидать, когда расторопные ассистенты пригласят его на съемочную площадку. Иван уверенно направил свою коляску туда, где свет рамп и прожекторов освещает лица родных людей…


   Лалахов полистал блокнотик, очередность выступлений сбилась, и он наобум подсел к Галине, 

    - Вероятно, вы знали отца Вани?

    - Вестимо, Зотов допытывался имени «развратника», но избитая до крови Вера, будучи беременной, проговорилась единожды и то в бреду: «Миша»…

   Массовка загудела, зареченские заерзали на местах, поглядывая на Марию Матвеевну Рязанову и активно обсуждая новости. А она как будто замерла, ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни моргнуть выплаканными глазами.

   Оператор без команды режиссера снимает выезд Вани на авансцену. На экране крупный план молодого человека.

   - Миша, Мишенька! Сыночек! Живой, - прокричала осипшим голосом Мария Матвеевна, резко вскочила, но схватившись за сердце, рухнула на руки односельчан.

   - Врача в студию, - Лалахов и помощники засуетились вокруг потерявшей сознание женщины. Прибежал молоденький доктор с желтым саквояжем. Запахло нашатырным спиртом, Мария Матвеевна медленно приходила в себя.

   - Как он похож на Мишу, - прошептала Вера и крепко уцепилась за предплечье мужа.

   - Вера, ступай к сыну. Дети, давайте обнимем Ванечку, это ваш старший брат, - Григорий помог растроганной жене подняться и повел детвору к взволнованному парню.

   В павильоне неуправляемый разброд и суматоха.

   - Господи, какое счастье! У меня есть внук, - эмоции переполняли Марию Матвеевну. Односельчане радостно обнимали ее. Они помнили, как обезумевшая мать лезла в петлю получив похоронку на сына.

   Семья Петровых окружила Ваню, легкое напряжение сменилось благодушными возгласами и шутками от Гриши. Поддержать сестру Наташу подошли таджикские дети, хоровод наслаивался. Как же без Люськи Лыковой, она как родная влетела во всеобщие обнимашки. Зося и Галина боязливо подошли к Вере объясниться, почему на всю страну обнародовали интимную семейную тайну. Вера обняла приятельниц, - Оно того стоило, спасибо вам!

   Все внимание было приковано к Ивану, стопроцентной совершенной копии Миши.

   Ваня был безмерно счастлив, его сердечно приняла многочисленная родня. Все сомнения и страхи испарились как утренний туман над спелыми травами. Казалось, еще вчера, Галина была единственным человеком во всем мире, кому он действительно нужен. А уже сегодня он обрел дружную любящую семью.

   Одобрительная шумиха в рядах массовки усиливалась, статисты позабыли свои укоризненные реплики, поддавшись всеобщему настрою. Ассистентам не удавалось утихомирить публику.

   - Мы на финишной прямой! Сережа дорогой, пауза затянулась, выравнивай ситуацию, - Максим Кац с тревогой поглядывал на студийные часы, неумолимо приближалось окончание эфирного времени.

   А как тут разруливать? Заготовленные вопросы к бабушке Ивана зависли в воздухе. Мария Матвеевна в собственных переживаниях ничего не слышит и не видит, кроме статного красивого парня. И совсем не принципиально, что он в инвалидной коляске, главное, что живой! К Ивану сквозь толпу сородичей и вовсе не пробиться. Сергей Лалахов перевернул последний лист с пометками в своем фирменном блокноте,

   - Встречайте, Роман Ершов, ветеран боевых действий, председатель фонда инвалидов войны в Афганистане, командир Михаила Рязанова, - чтобы быть услышанным, Лалахову пришлось повысить голос.


   Перед выходом Ершову сообщили, что ему необходимо уложиться в две минуты. Но как о подвиге можно рассказать за две минуты? Да что такого он знал о Мише Рязанове, необстрелянном призывнике, каких в роте было много. Колонна военнослужащих попала в западню и подверглась разгрому из гранатометов. Над ранеными зверски издевались и потом добивали. Искалеченный обездвиженный Ершов дожидался своей участи, зажав в руке гранату, но Михаил Рязанов опередил его. Командира накрыло взрывной волной, очнулся уже в госпитале. Романа часто приглашали выступать перед школьниками и студентами, стране нужны герои. Боевой офицер в отставке уверенным хорошо поставленным голосом толкал заготовленную речь о священном долге, о защите отчизны. Храбрый и смелый офицер панически боялся расспросов: «Где была разведка, почему рота продвигалась в горах без сопровождения с воздуха, и вообще, кому нужна была эта война».

   Ершов Роман, чуть прихрамывая, вышел на освещенную площадку в парадной форме при регалиях, десятки камер направлены на него, миллионы людей прильнули к экранам своих телевизоров. Помпезные пафосные слова улетучились сами собой,

    - Война принесла много бед в наши семьи, отобрала сыновей у матерей, отцов у детей. Михаил Рязанов был мужественным и отважным. Иван, ты по праву можешь гордиться своим отцом. Я всем желаю счастья, здоровья и мирного чистого неба!

   - Мы за мир во всем мире! Счастья всем! Любите друг друга! Берегите себя, - Лалахов проникновенно улыбался на камеру.

    - Стоп! Снято! Всем спасибо, - Максим Кац отключил студийный микрофон, но по внутренней связи велел помощникам срочно разыскать парня, который так ловко разнес экспертов, отчего задуманный сценарий пошел совсем по другому руслу, - Ну что же, хотели как лучше, а получилось почти идеально!

   Ассистенты сбились с ног, но с виду неприметного парнишку так и не нашли, он как будто явился из ниоткуда и исчез в никуда. Жаль конечно, такой грамотный хлопчик не был бы лишним в их спетой команде.


    В продюсерский кабинет Максима Каца влетел возбужденный Владислав Брик с початой бутылкой вискаря,

   - Ай да молодец! Принимай поздравления! Мне уже сверху звонили, запросили банковские счета и реквизиты для благотворительных взносов в фонд инвалидов войны, в учебный интернат и лично для Ивана. Глядишь, от меценатов и инвесторов и нам что-нибудь перепадет. По такому случаю завалимся в «Седьмое небо», а еще лучше в «Гранд» на Патриках, я угощаю!

   Максим не стал отказываться, он долго ждал столь привлекательного предложения.


   Массовка нехотя разбредалась, ватага поклонниц окружила Лалахова в надежде заполучить автограф.

   Борис Мотылев сквозь говорливую толпу пробирался к Зосе, но его остановил звонок с мобильного от абонента «Любимая»,

   - Котик, отличная программа получилась!  Завтра у нас в отделе до фига разговоров будет о ток-шоу, равнодушных точно не осталось. Приезжай поскорее, я стол накрываю к праздничному ужину, - Юля Лукьянова еще мурлыкала в трубку, а Боря лишь наблюдал, как «этот самоуверенный напористый хромоногий павлин» Ершов борзо подкатил к Зосе. До Мотылева долетали обрывки фраз,

   - …Надолго ли вы в Москве…

   - …Дочери столицу показать…

   -…завтра за вами заеду…сейчас поужинать…тут кафе недалеко…

   Подошла Алла Космаль успокоить Мотылева, - Да ладно, камрад, не повреди глаза, остынь, твоя Юлька ничуть не хуже.


   Дирекция канала зафрахтовала комфортабельный автобус до Заречного. Можно было всем гуртом переночевать в гостинице, а с утра отправиться в путь, но Гриша и Вера решили ехать в ночь. Водитель Икаруса тихонько включил Авторадио. Группа поддержки в разнобой подпевала, фляжка с самогонкой пошла по кругу. Утомленный Никитка уснул на коленях у отца. Юра и Наталка любовались расцвеченной неоном Москвой. Вера и Маша делились впечатлениями от съемок, да вообще, им было о чем поговорить. Мария Матвеевна гладила Ивана по волосам и щекам, все больше убеждая себя в том, что рядом родной внучек, и это не сон и не морок. Дубинин заливал Люське Лыковой, что он тоже мог быть майором, если бы уехал в столицу, когда его звали. Через пару часов, честная компания мирно дремала, откинув спинки мягких кресел.

    Не спалось лишь двоим. Вера и Гриша смотрели друг на друга счастливыми глазами. Они ехали домой!



                Время собирать камни

   Время шло своим чередом, расставляя все по местам, воздавая каждому по его делам.

    Сергей Лалахов заслуженно занял верхнюю строку в рейтинге телеведущих и неожиданно для всех ушел на другой канал, где предложили контракт на более высокую сумму.

    Владислав Брик финансировал новый проект, и опять его бездарная жена в очередной раз запорола дорогостоящий, казалось, беспроигрышный исторический фильм.

   Максим Кац отправил маму в длительный кругосветный круиз, чтоб продохнуть от ее бесконечных придирок по поводу внуков.

   Борис Мотылёв преподнес-таки Юле Лукьяновой обручальное кольцо и прилично вложился в свадебную церемонию.

   Алла Космаль на неделю укатила в Лондон навестить сыновей и пошататься по злачным заведениям, пошвырять деньгами, пожить как она любит.

    Роман Ершов долго уговаривал Зосю перебраться к нему в московскую квартиру, пока сам не сломался. Прилетел как-то на выходные в Воронеж и остался навсегда.

    Погост, где упокоился аферист, садист и убийца Петр Зотов давно зарос травой. Никто ни разу не пришел проведать и убраться к Пасхе.
 
   Село Заречное в последнее время заметно преобразилось, появились дороги с бетонным покрытием, открылся автосервис, которым умело управляет Григорий Петров. Он и для своей семьи отстроил двухуровневый дом с пандусом и навесом.
   
   Людмила Лыкова помыкалась, помаялась, да и вышла замуж за Дубинина, недолго думая, удочерили девочку.  И как водится, там наверху, что-то засчиталось, что-то списалось, и уже через год Люда ходила по селу с гордо поднятой головой, с торчащим как чарджоуская дыня животиком, а участковый Дмитрий Иванович и вовсе сиял сильнее самого начищенного самовара.

    Галина как полноправный член семьи без церемоний и приглашений приезжает на выходные в село. За душевными разговорами пьют с Верой чай, лепят пельмени, шьют Маше и Наталке нарядные платья к праздникам.

   Иван заочно учится на правоведа и уже консультирует по любому юридическому вопросу онлайн. Каждый день навещает бабушку. Мария Матвеевна для любимого внука печет пирожки и варит клубничное варенье. Она знает, что ноги у парня бесчувственны, но все равно вяжет на спицах теплые пуховые носки.

   Маша поступила на иняз, положенное койко-место в общаге обычно пустует.  Отец из Хайфы подарил дочери Matis, Маша обожает гонять на авто, и дорогу от Заречного до города может пролететь за полчаса хоть с закрытыми глазами.

    Юра в выпускном классе, собирается поступать в военное училище.

   Наташа любит наряжаться, петь и танцевать, не иначе в артистки метит.

   Никитка папин хвостик, повсюду бегает за отцом. Гриша обучает сына премудростям своего дела и втихаря от матери за околицей дает мальчонке порулить.


   В небесной канцелярии, где нет времени и царит абсолютная любовь рядовой ангел Михаил отчитался о проделанной работе и удостоился наивысшего балла. Теперь он получил допуск к следующему более высокому уровню бытия, а это расширенные возможности и способности. Либо альтернативный вариант, пойти в новое воплощение на Земле, нарабатывая неповторимый жизненный опыт. Ангел Михаил без колебаний выбрал земную жизнь. При составлении натальной карты указал: место рождения – село Заречное, мать – Вера. Он знает, что его там очень любят и ждут.
 
    Вера… а что Вера… Вера ждет ребенка!


02.02.2025