Самая длинная история на свете. Глава 240

И вот начал клиент колдовать, произнося слова неведомые, меж пальцев его возник куб из энергии, вращаясь, принялся расти, пока не достиг размеров почти с юную воительницу. Добытые материалы взмыли в воздух и принялись погружаться в него, завращались, все быстрее и быстрее, пока не рассыпались на части и не обратились в крохотные светящиеся шарики, кои, в свою очередь, принялись слипаться, пока не приняли определенную форму. Громадная штука в два человеческих роста длиной, шириной с три ладони и толщиной в три пальца, изумительно украшенная с закруглённым острием, все одно, годится лишь для рубки. На рукояти имелся большой красный кристалл, таинственно мерцал и светился.


- Подобные штуки хороши только для горных троллей, - наша девушка поежилась, - тяжелый, махать неудобно, в ограниченных пространствах вовсе бесполезен, нельзя было поменьше соорудить? Все понимаю, масштаб задумки и инструмента должны соответствовать, однако, ещё нельзя забывать об удобстве и эффективности, простите за такие слова.


- Это же волшебная вещь, хочу напомнить, - пояснил создатель оружия, махнул рукой и клинок послушно повис в воздухе рядом с ним, - мне не надо силу применять физическую, а поскольку рубит все, не так важно, помещение, пещера, лес или открытое поле, порубает все и всех. Однако, есть одна проблема, заряжать нечем, не прилагается к нему никакого энергетического кристалла, раздобыть подходящий невозможно, требуется целый океан энергии, к сожалению.


- Вот только не говори, пожалуйста, что пользовался моими услугами вовсе не из-за таланта, а собираясь вытянуть мою магическую энергию или чего похуже, - Электра сжала кулаки, - это будет слишком подло даже для гостя их ада, сбежавшего из мира-тюрьмы.


- Не обижайся, ничего личного, - злодей виновато улыбнулся, - но обещаю, когда одолею всех своих врагов, непременно отпущу, если конечно от тебя хоть что-то останется, потому как когда истощится магическая энергия в ход пойдет жизненная. Т уж после непременно открою портал на восток, ищи джинна сколько захочешь. А энергия, кстати, со временем, восстанавливается, да, не в прежних объемах, чуть-чуть, но многие и этим похвастаться не смогут, такие дела. Зато, обрету самый гениальный меч на всем белом свете. Грехов в тебе маловато, немного гордыни, чуть-чуть гнева, зато ненависти к силам тьмы на сто человек хватит, и самомнения, привыкла быть гением и мысли не допускаешь о поражении.


- А кто сказал, что проиграю? – странница сощурилась. – Уверен в своих силах, сумеешь меч со мной внутри контролировать, хоть в какой-то степени, проверим, чей дух сильнее?


- Послушай, я – порождения темных сил, которое даже уничтожить не смогли, - напомнил собеседник, - потому и отправили в тюрьму. Передо мной и живой кристалл не устоял, захвативший тело твоей врагини-подружки, а ведь почти захватил целую планету, твой разум капля рядом с моей тьмой, погаснет и не замечу. Выбор-то невелик, или продолжаешь сотрудничать и останешься в живых, с высокой долей вероятности или никакой самостоятельности. И вообще, на что ты надеялась, работая на кого-то, вроде меня, на честную сделку без подвохов? Это все одно, что с крокодилом рядом плавать, истекая кровью, и надеяться, мол, не сцапает и не скушает. Нет, так оно не работает. Да, одну темную силу сегодня изгнала, обратно, откуда выползла, но на этом подвиги и закончатся. В принципе, радоваться должна, ведь мои враги так же чистое зло. Вопрос в том, чем после заниматься собираюсь, но о сем даже упоминать не хочу. Да и рановато ещё, надо как-то победить. В общем, приношу свои искренние извинения и соболезнования, приготовься, будет немного неприятно.


И вот из камня на мече ударил луч и нашу бедняжку потянуло внутрь, какой там «немножко неприятно», оказалось до жути больно, просто разрывало на мелкие кусочки. И вот победитель захохотал злобно, безумным смехом, неведомо чему радуясь, на самом деле. Убрал он иллюзию, и сразу был замечен, и враги явились, в количестве тринадцати штук, некоторые походили на людей, немножко, другие оказались ближе к зверям или растениям, третьи вообще непонятно что такое, на самом деле, однако, все если и не демоны, то какие-то похожие сущности. Наверняка, претендовали на власть над миром или оставшимися измерениями, или желали их уничтожить, или ещё что-то в том же духи, злодеи, обычно, оригинальностью не отличаются, если не воображают себя революционерами или благодетелями, тогда их речи становятся цветистее, истории и монологи длиннее, а суть та же, в общем.


- И снова вы явились, подобно верным псам на свисток хозяина, - юноша расплылся в улыбке, - в прошлый раз сумели заточить, но какой ценой, утратили почти всю магическую силу и потому, до сей поры, прятались и никак себя не проявляли. Силенок поднакопили? Молодцы. Однако, и я подготовился, видите сие оружие? Им можно любую сущность извести, какой бы могущественной не являлась, и именно этим намерен заняться, ха-ха-ха.


- Хорошо смеется тот, кто смеется последним, - возразил один из недругов с львиной головой, - ты-то так же изрядно разрядился и когда пытался выжить в заточении, и когда вырвался наружу, и сражался с кристаллом. Оттого и потребовался меч, однако, подумай, по какой такой причине мы почти бездействовали, лишь присылая бесполезных наемников, периодически? Неужели из страха перед тобой или какой-то там слабости? Прости, но нет, а считали твои действия выгодными весьма. Вроде умный, даже гений, в некотором роде, а не сообразил одной элементарной вещи. Как полагаешь, проклятье Электры куда-то делось, после перемещения её в меч, ответь на такой простой вопрос, пожалуйста, снял его?


- Ты знаешь, что это невозможно, если не загадать желания джинну, - демон-клиент нахмурился, - но какое значение имеет сей факт? Не томи, прошу, жуть как хочется вас убить.


- Клинок не является вампиром, совсем, он не вытягивает энергии, - пояснил собеседник, - но стал с воительницей одним целым, а значит, похожи как в силе, так и в слабостях, попробуй поколдуй с её помощью и увидишь, только не лопни от злости потом, умоляю.


Клиент нашей героини нахмурился, заскрипел зубами, вытянул руку, наведя клинок на того монстра, что с ним беседовал, отдал приказ и… ничего не произошло. Оружие вовсе не сопротивлялось, но не могло чародействовать так же, как и прежде, когда было человеком.


Бывший обитатель тюрьмы в ином мире начал злобно и грязно ругаться, совсем не походил на того добряка, коим притворялся обычно. И его можно понять, походил на лучника, который лишь перед битвой обнаружил, что стрелы отсырели, наконечники проржавели, тетива перетерлась почти, а сам лук расслаивается, выстрелить никак и сейчас тебя порубят.


- Видишь, я об этом и говорил, - продолжил все тот же враг, - лучше бы ты продолжал прятаться по норам и не лез на рожон, глядишь, просуществовал подольше. Такой важный бой, а твой меч немногим лучше самого обыкновенного. Будь иначе, мы бы заранее подземелье уничтожили и не позволили ничего собирать, это же логично. Если бы подумал о таком, понял. Но, считал себя самым хитрым во вселенных, а остальных – безмозглыми трусами и вот он результат, точнее, отсутствие такового в принципе. Ну, скажешь что-нибудь напоследок или просто умрешь, вопя и ругаясь, проклиная себя и других? Хи-хи-хи.


- Может, это оружие и не может колдовать, зато режет и рубит идеально, - демон прикусил нижнюю губу, - на самом деле, у меня существовали опасения по поводу магической силы, потому, не возлагал на неё особенных надежд, жаль, так и не разобрался в том, как использовать энергию проклятья, слышал, весьма эффективная штука, а иначе вам плохо пришлось бы. Все одно прикончу и личной энергии хватит, чтобы не дать сбежать, тем паче, явились лично, понимая, гомункулы не справятся, даже самые совершенные. А, если исполню мечту, какая разница, какую цену за подобное придется заплатить? Коли вы намеревались победить легко, зря, не на тех напали, и моя девочка с радостью поможет, ей злодеев изводить под корень в удовольствие. Приготовьтесь к уходу, весьма болезненному, отучу смеяться раз и навсегда. Может, даже специально все именно так сделал, чтобы заманить и убить.



И вот сорвался юноша с места, с невероятной скоростью, замахнулся мечом, враги кинулись врассыпную, не желая драться даже в малой степени, и их можно было понять, но натолкнулись на неразрушимый барьер, завопили испуганно, убийца же как раз своего собеседника настиг и разрубил надвое. Тот вспыхнул и мгновенно превратился в прах. И лишь теперь уцелевшие поняли, что коли не начать сопротивляться, тут и сгинуть недолго, а кому оно нужно вообще? Немедленно наколдовали себе оружие, выстроились в ряд, выставили перед собой, куда бы не сунулся их обидчик, всюду встретит отпор, ну так думали, однако, позабыли, с кем дело имеют. Клинок-таки разумом обладал и собирался взяться за дело всерьез, как в те времена, когда ещё был человеком, потому, сразу принялся оценивать соперников. В первую очередь приметил, что те не являлись полноценной командой, каждый выбрал то, чем лучше владел, ощетинились бы копьями или длинными мечами, имели некий шанс, а тут акинак рядом с вилами, топор подле рогатины, пара кинжалов и тут же коса, и не подряд располагаются, как перечислено, а вразнобой. Меж тем, разумный меч длиной вполне копье компенсировал, что говорить об остальном?


Именно копейщика выбрал, подлетел, сделал вид что на нем сосредоточился, древко обрубил, которое сразу обратно расти начало, и, словно случайно, соседа с булавой полоснул, лишив половины головы. Тот сразу и сгинул. Построение рассеялось, словно стая испуганных шакалов, попробовало толпой навалиться, а меч как начал вращаться вокруг своей оси с чудовищной скоростью, разрезая все, что оказывалось рядом, металл, дерево, мерзкую плоть. Единственно, сосредоточившись на атаке, совсем не думал о защите хозяина, привык к тому, что сам никогда и ничего не парировал, из-за отсутствия больших мускулов и серьезной физической силы, девушка, как-никак, выигрывал исключительно, уворачиваясь и нанося многочисленные порезы отравленными лезвиями, или взрывал жертву, или обстреливал, в общем, те, кому удавалось подобраться к демону – беглецу, наносили ему раны, не от всего успевал уклоняться.


Другое дело, что отвлекающих надолго не хватило, вроде, двенадцать бойцов оставалось на момент начала схватки, а шестеро сгинули почти сразу, причем, клинок выбирал наиболее опасных. Уцелевшие, и так-то большим боевым духом не обладавшие, снова заметались, пришлось преследовать, когда осталось двое, они зажались в условном углу, окрысились и попытались хоть что-то предпринять. Один вооружился парными дубинками, второй, веерами, но не подумали, что для подобного снаряжения надо больше свободного пространства, пробовали отмахиваться, как могли, не получилось совсем. Первый, похожий на антропоморфного пса, почти сразу правой лапы лишился, заскулил, и находился в полуобморочном состоянии, напарник, напоминавший человека, но с конечностями ящерицы и гребнем на голове, действовал поактивнее, но короткое оружие против меча не помогает совсем.


Зачарованная поиграла с ним немного, как кошка с мышкой, а потом кисти отделила, когда замахал пострадавшими конечностями, добила, сняв голову. Раненый, поняв, что сейчас все закончится, просто встал прямо, набычился, типа, готов к уходу и оказался разрублен пополам. И вот все звуки стихли и наступила тишина, которую можно было считать мертвой. Победитель повернулся к хозяину и обнаружил, что тот стоит на четвереньках, мокрый от крови, и лишь покачивается из стороны в сторону. Оружие рядом в землю воткнулось, зазвенело, не то сочувствовало, не то извинялось, не то насмехалось, разве разберешь?



- Кажется, мы своего все же добились? – демон скрипнул зубами. – Не совсем то, о чем мечтал, разумеется, однако, отомстил. И ты всю свою энергию сохранила. Надо же, все продумал, до мелочей, а о проклятье забыл или не подумал. Прямо как тот путник, коий все время шел, глядя на луну, споткнулся о маленький камешек, упал и сломал себе шею.


Печальный финал великой карьеры. Однако, даже такому, целиком, тебе обязан. Сомневаюсь, что захочешь оставаться и дальше в таком виде, подчиняться кому-то и убивать тех, кого совсем не хочется, даже в малой степени. Есть лишь один способ разрушить заклятье. Меч ни при каких обстоятельствах не должен причинять вред своему господину, иначе, сломается, но не умрешь, хотел бы убить, придумал иной способ, просто станешь сама собой. Наверняка, провернешь такое с радостью, покараешь за предательство. Портал, как понимаешь, открыть не смогу. Но, при таких-то талантах, сумеешь заработать на путешествие.
Оружие снова зазвенело в ответ, наверняка, ничего цензурного не сказало и подозревало в очередном предательстве, однако, вариантов особых не имелось. Потому, хозяин лег так, чтобы шея его находилась рядом с лезвием, клинок просто упал, как гильотина, используя свой вес, и голову отделил. Обманщик сразу взвыл, вспыхнул и обратился в прах. Оставалось надеяться, что не обманул и не удрал, таким способом куда подальше, дабы не отомстила. По лезвию тут же побежали трещины, достигли рукояти, разрушился и камень, вылетел дымок, принял человекоподобную форму, обрел плотность и вот уже Электра, прежняя, упала на землю, скрипя зубами, ударила по тверди кулаком, и был повод злиться, увы.



- Проклятье, из-за этого мерзавца оказалась, по сути, в том же положении, что и до начала дела, - простонала наша бедняжка, - без денег, далеко от человеческого жилища, вообще неведомо где, ещё и время потеряла. Да, какое-то количество мерзких чудищ убрала, это радует, но хотелось бы большего, чем усталость, ломота во всем теле и ещё большая ненависть ко всем, кто колдует. И чего теперь делать прикажите? Так-то надо искать другое подземелье, обыкновенное, и там зарабатывать, но несколько поднадоело. К тому же, без волшебных предметов серьезно обогатиться сложно. Два пути возможных испробовала, стоит попробовать какой-то иной, возможно, мирный. Пусть кто-то другой геройствует, и без того, коли подумать, совершила больше, за недолгую свою жизнь, чем иные за несколько и где благодарность, спрашивается? Даже морального удовлетворения не чувствую. Но, ладно, рыдать можно долго, а надо двигаться дальше, как только слегка в себя приду. Не удивлюсь, если этот поганец-демон именно так все и задумал с самого начала. Если уж вспоминать его, вроде говорил о какой-то местной дружелюбной нечисти. Жить с ними не собираюсь, а вот спросить хоть, куда судьба занесла и как выбираться, можно, достаточно разумно, между прочим. А попробуют отказать и пусть земля им будет пухом. Каждый обман, предательство, подстава, все больше ожесточает, пожалуй, прихожу к логичному выводу, что насилие вообще единственная форма общения, которую понимают все. И если сначала отрубить собеседнику ноги, а потом начать задавать вопросы, и он не помрет сразу, то станет отвечать куда правдивее. Значит, поищем этих самых информаторов. Лишь бы какие-нибудь любители подзаработать за чужой счет не явились, почуяв возмущения в магическом поле, а битва была довольно серьезной, боевые заклинания летели во все стороны. Вот не будь я так зависима от владельца, возможно, с удовольствием, осталась мечом, есть в этом что-то такое, как-минимум, не больно, когда бьют, и отправляешь к праотцам эффективнее, чем, когда пользуешься обычным снаряжением. Но, постоянно думать, на кого натравят, в следующий раз, так и сойти с ума недолго. А и без того уже достаточно безумна, к сожалению. Интересно, такого в моей жизни ещё не случалось.



Рассуждая так, девушка подползла к дереву, оперлась о него спиной, вытащила из сумки немного сушеного мяса и начала закусывать, наслаждаясь каждым кусочком. Меж тем, послышался тихий шорох, какое-то существо высунуло голову из кустов, уставилось на нашу героиню голодными глазами и сглотнуло жадно, явно хотело, чтобы с ним поделились, вопрос только вяленым мясом или свежим? Довольно актуальный вопрос, учитывая усталость. Оставалось лишь постараться взять ситуацию в свою руку, пока ещё не атаковали.


- Нечего там прятаться, - наша умница поморщилась, - хочешь что-то, так добром попроси, или сделаю так, что вообще уже никогда и ничего желать не станешь, это ведь понятно?


- Покормишь меня? – спросил монстрик, выбираясь.


Сейчас он больше всего походил на гоблина-детеныша, разве немного симпатичнее, но внешность вообще ничего не значила. Юная воительница вытащила угощение и бросила. Маленькое чудовище поймало и немедленно съело, снова уставилось, явно желая ещё.


- Думаешь, у меня целый склад с собой? – наша девушка усмехнулась. – Если ответишь на несколько вопросов, честно, докажешь свою полезность, возможно, найдется что-то ещё, нет, извини, отправишься куда подальше. Ты знаешь, где мы находимся? Название местности, на какой части материка и все прочее, сможешь нарисовать некое подобие карты?


- Мы в лесу, - не очень уверенно произнес собеседник, - остальные слова даже не знаю.


- Замечательно, а я думала, в горах, или в пустыне, - странница сплюнула, - впрочем, иного и не ждала, на самом деле. Считай, что первая попытка заработать еду не удалась, знаешь местную нежить и нечисть? Мне надо добраться до самого умного и образованного. Покажешь дорогу, убью для тебя какую-нибудь крупную дичь. Наешься с гарантией. Так как?


- Я хочу еды прямо сейчас, - возразил монстрик и начала быстро расти, раздуваться, выросли длинные клыки и когти, теперь он и близко не был таким милым, даже в теории.


- Ну, почему всегда так? – простонала наша умница. – Хоть бы раз в жизни попался кто-то хороший, с честными намерениями, не жуть какая-нибудь, да ещё сумел прожить хоть сколько-нибудь долго. Но, увы и ах, не везет, хоть плач. Эй, приятель, и чего такой торопливый? Потерпел бы какой-нибудь часик и получил желаемое, а так, не обижайся, придется прервать твое существование, раз и навсегда. Отправляйся в ад, обжора безмозглый.


Чудовище кинулось к воительнице, надеясь с ней расправиться, но явно спутала некоторую усталость со слабостью, ранами или болезнью, оказалось почти вплотную и получило шарик в лоб. И как раз у него не хватило живучести, чтобы пережить подобное, тем паче, выстрел был сделан с близкого расстояния, в упор. Труп немедленно уменьшился обратно.


Странница поспешила полить спиртом из новой фляги и поджечь, проблемы с внезапно ожившим врагом ей были совершенно ни к чему, мягко говоря, и так хватало с избытком. Видимо, лежать и отдыхать позволить себе не может, слишком большая роскошь, придется искать местных. Скорее подчиняясь интуиции, отправилась по следам убитого и довольно скоро набрела на разрытую нору и возле неё обглоданные кости. Кто бы не жил, стал закуской. Откуда хищник взялся непонятно, то ли кто-то из врагов демона покойного с собой притащил, в качестве домашнего питомца или слуги, или какой маг выбросил подальше неудачный эксперимент, неизвестно.

Глава 241:
http://proza.ru/2025/02/02/952