Подпаленная юность

Моя бабушка, честь ей и хвала, всегда была для меня примером жизненного оптимизма. Вспоминая о ней, мне перед глазами предстает типичный осенний вечер, когда она делала со мной уроки. Ну, или мы шли гулять в местный парк. Или, как мы готовим осетинские пироги.. У нее они получались пышными и вкусными. И не удивительно, она ведь прожила в Осетии почти всю жизнь. Когда я был мелким, бабуля сильно заботилась обо мне, научила читать и писать, как и всех моих братьев. Хотя я тогда этого, признаться, особо не ценил.

Лучше всего я почему-то помню, как бабушка ближе к праздным дням садилась за наш стационарный телефон в гостиной, и начинала обзванивать всех давних друзей и коллег по работе. Они не виделись десятки лет, но могли болтать так часами, обсуждая былые деньки. С каждым годом, звонки становились все короче и короче. Когда умерли последние ее знакомые из прошлой жизни, тот телефон стал не нужен, и мы его отключили.

Когда я подрос, то все-таки решился поговорить с ней откровенно, и узнать, что у старушки лежало на душе все эти годы. Индивидуальное мышление – слишком сложное понятие, не находите? Можешь всю жизнь прожить рядом с человеком, и так и не узнать, о чем он вообще думал в глубине сознания. Одним летним вечером, мы сидели на кухне, перебирая толстые конверты, заполненные фотографиями с ее родственниками. Вот ее двоюродный дядя, а вот племянница.. Некоторые лица она уже и вспомнить не могла. В общем, начав разговаривать о жизни, я и записал её воспоминания.   

***

Шли последние деньки лета 1938-го года. Последние спокойные года до Великой Отечественной, которая изменила жизнь нашего народа навсегда. В украинском городе Кропивницкий.. Тогда он назывался иначе. 28 августа, в Кировограде, родилась маленькая девочка, которую назвали Ираидой.

Она была второй дочерью в семье, а первой была ее сестра Рая, родившаяся двумя годами ранее. Их мать была, скажем так, женщиной крайне печальной судьбы. Юная Клавдия встретила статного, взрослого жениха по имени Михаил, который, после смерти первой супруги, быстро позвал девушку замуж. Та согласилась, правда, после свадьбы вскрылся небольшой нюанс. У мужчины к тому моменту было уже пятеро детей. Барышня тогда чуть в петлю не влезла.

Наверное, она рано или поздно сбежала бы от такого брака, но в те времена, с этим было проще. Слюбится-стерпится, как говорится. К тому же, маленькая Рая уж очень любила отца. А в будущем, их сводный брат Николай и вовсе станет для двух девочек как дядька.

Шло время, и Михаила вместе с семьей направили в небольшой городок Ардон, где он должен был работать прорабом на стройке. По приезду на место, началась Великая Отечественная война, и мужчину сразу забрали на фронт. Все планы пошли к черту, поскольку Михаил так и не успел официально устроиться на новом месте работы.

Служебное жилье его жене и двум дочерям так и не выдали. Они были вынуждены поселиться в съёмной "квартире". Хотя, сегодня такое жилье было бы чертовски трудно назвать как-то приемлемо. То была крошечная комнатка без удобств, с голыми стенами, да еще и располагающаяся в огромном бараке. Ну, одно достоинство, у нее, впрочем, было – в углу стояла небольшая печка, позволяющая обогреться и хоть как-то спастись от холода.

Военное время стало эпохой бесконечных испытаний для мирных жителей. Ираиде было около трех лет, когда немецкие войска стали подбираться все ближе. Город подвергался регулярным авианалётам, ближе к вечеру по домам даже ходили люди, требующие выключить свет.
Люди в страхе прятались в подвалах и траншеях, откуда они наблюдали за пролетающими самолётами, несущими новую порцию разрушений. Для маленькой девочки вид железных птиц в небе стал самым первым ярким образом, который она запомнила на всю жизнь.

Вскоре, в Ардон вошли немцы, установив там ненадолго свой оккупационный режим - они вламывались в дома, изымали животных, да и вообще любые вещи, что им пришлись по душе. Однажды захватчики посетили и прабабкину комнатушку, где заинтересовались красивой вышитой подушкой. Один солдат жестами указал на неё, сказав, что будет спать на кровати. Жительницам дома было указано пальцем на пол, этакий знак что «спать будете здесь, вот ваше место». Впрочем, через несколько месяцев, немецкие войска были вынуждены отступить, и советские солдаты освободили город.

Однако продовольственный вопрос серьезно обострился – еды стало на всех не хватать. Населению выдавались карточки на хлеб, правда, всего несколько сотен грамм на человека. Голодающие отчаянно, практически постоянно, стучались в дома, прося дать им хоть чего-то съестного.

Иногда приходилось поедать самые разные травы, варить кукурузную кашу, а порой дело доходило и до употребления «жмыха». Нам повезло жить в то время, когда он считается дешевой пищей для скота. А тогда, поедание отходов из шелухи и семечек было вполне естественной практикой.

Когда ситуация наладилась, Клавдия стала зарабатывать на жизнь, готовя пирожки и продавая их на железнодорожном вокзале. Девочкам они не доставались, ибо на вырученные с продажи мучного деньги можно было купить более питательные продукты для варки супа. Эта детская обида, из-за невозможности испробовать теплых булочек, как и само чувство пережитого в те годы голода, навсегда засела в голове Ираиды.

В целом, жизнь шла как и прежде. Солдаты писали письма, посылая их в конверте в форме треугольника. Правда, люди боялись очередного прихода почтальона, ведь, бывало, вместо них присылались еще и «похоронки» - извещения о гибели солдата на войне. Одна такая в январе 1944-го пришла и на отца девочек. Ираида так и не запомнила, как он выглядел, и ни одной его фотографии также не осталось.. Он покоится в одной из братских могил 

Однажды, холодной зимой, тетя Клавдия тяжело заболела и слегла в постели. Чтобы продолжать отапливать печку, Ира с Раей глубокой ночью, прямо по темноте, отправились на поиски дров.. И нашли чудовищно огромное полено, которое кое-как тащили вдвоем всю ночь. Утром их мама здорово удивилась, всё пытаясь понять, каким это образом пара маленьких девочек смогли принести такое громадное бревно? К сожалению, оно оказалось чересчур сырым, и печку им отопить не получилось.

Еще через год, война подошла к концу. То был радостный день всеобщего ликования. К кому-то возвращались братья, мужья и сыновья, а кому-то повезло куда меньше. Домой приехал «дядя» Ираиды – Николай, вернувшийся в военной форме с несколькими медалями. Девочке тогда было 8 лет, и последний раз она видела его еще до начала Великой Отечественной. Тот лишь рассмеялся, сказав: «Не помнишь меня? Я ведь нянчил тебя, когда ты была маленькой!»

Пожив несколько дней в столь тесных условиях, он уехал строить свою судьбу, и по дороге встретил молодую девушку, которой, сразу предложил выйти за него замуж. Мужчин было мало, и она согласилась выйти за незнакомца. К сожалению, Николай, герой битвы за Сталинград, прожил не так долго, из-за застрявшего в теле осколка.. Я бы вообще не рассказывал об этом случае, если бы через много лет, его потомки не оставили мне на хранение заслуженную им медаль «За отвагу». Она до сих пор хранится у меня в рамке.

Но, вернемся к Ираиде. Рядом с их бараком был консервный завод. После сбора урожая, все овощи везли на "подводах" - телегах, запряженными лошадями. Возле них постоянно крутились детишки, в надежде на милосердие какого-нибудь кучера. Зачастую, тот мог подкинуть пару помидоров, которые ребята вытирали руками и сразу же ели.

Религию в те времена, как известно, не признавали, и за посещение церкви можно было получить конкретный такой нагоняй. Но религиозные праздники были в семье Прядкиных особенно радостными - Клавдия шила дочкам платья, они вместе расписывали пасхальные яйца, а к столу подавались самые вкусные блюда.
Однажды, на Пасху, бабушка, которой тогда было где-то 14 лет, пошла в церковь с подругами. В школе об этом как-то узнали, и на общей утренней зарядке этих девушек выставили в линию, публично осудив и объявив выговор. Бабушка лишь громко смеялась.

Летом, на каникулах, молодёжь приходила работать на консервный завод - в цехах чистили лук целыми ящиками, сортировали овощи, закатывали томаты в десятилитровые стеклянные баллоны. Однажды такой баллон лопнул - то ли от боли, то ли не желая подавать виду, Ира засмеялась, хотя её нога и оказалась покрыта порезами.
В один день случилось так, что бабушка заболела, и не пошла на завод, попросив у Раи принести немного повидла. На проходной были строгие порядки - строгая сторожиха проверяла всех с особой бдительностью. В кармане Рая пронесла стограммовый комочек повидла, но, увы, ей не повезло, тетка выявила это мелкое воровство, но, благо, все обошлось только предупреждением. С тех пор желания взять что-нибудь еще украсть по жизни как-то не возникало.

Примерно в 1956-м, Ира закончила школу, и хотела поступить в техникум, но не прошла по конкурсу и стала работать на том консервном заводе уже как полноценный работник. О ней даже писали в местной газете. Директор завода однажды предложил направить её в медицинское училище, но Ираида уж слишком боялась крови, и передумала. Она хотела попробовать свои силы в институте пищевой промышленности, но направления на него так и не дали.

В поисках новой профессии, бабушка поехала в Владикавказ (Раньше этот город называли Орджоникидзе) и поступила на курсы стенографистов. Она устроилась секретарём на заводе - отвечала на письма, составляла отчёты на печатной машинке. А вскоре, познакомилась со своим будущим супругом.
В те времена, молодёжь ходила на танцы, где Ира впервые и увидела Петра - высокого, харизматичного, уже отслужившего в армии красавчика. Повстречавшись год, они устроили свадьбу. Ещё через пару лет совместной жизни, в браке родилась их единственная и любимая дочка, моя мать.
Еще будучи в армии, Пётр снялся в качестве немецкого солдата в фильме "Судьба человека". Он подарил Ираиде фотокарточку, где был облачен в нацистскую форму и держал в руках автомат. Прошло всего-то лет 20 с того момента, как война окончилась, и потому её соседка, увидев это забавное фото, ужаснулась и сказала что-то вроде: "Ты эту фотографию никому не показывай, он что, на немцев раньше работал?"

Семейная жизнь у Ираиды не сложилась из-за алкоголизма Петра. У него вообще все было сложно с этим. Тоже ребенок войны, приемные родители.. Он напивался до такого, что мог бегать по квартире с ножом. Но при этом, умудрялся никогда не пропускать работу, а с виду вообще казался приличным человеком. В конце концов, спустя много лет, уже в начале 90-х, его жизнь закончилась весьма трагически - проживая в квартире один, к нему быстро вошли в доверие парочка неизвестных ублюдков, которые снимали у него жилье. Он все собирался продать жилье, но деньги так и не успел получить, попросив у покупателя оставить их у себя на время. Чувствовал, что что-то не так? Ночью к деду пришли, и стали требовать отдать им все деньги. Пытали они его долго и мучительно, в конце концов задушив. Убийц так и не нашли. Однако, тот самый покупатель квартиры отдал нашей семье все деньги, "не желая брать грех на душу".

Что касается моей бабушки, то она закончила вечерний строительный техникум, после чего ее назначили инженером производственного отдела, где она и проработала до пенсии, получив звание "Ветеран труда".
Но вскоре, в стране начались тяжёлые времена, и Ира стала работать маляром на стройке. Этим делом она занималась до самой пенсии. Даже когда ей было уже под восемьдесят лет, она все также энергично меняла обои во время ремонта нашей квартиры. Получается, связав свою жизнь со строительством, бабушка пошла по стопам своего отца. Вот такая вот судьба вышла.

Старушка говорила, что будь у нее воля, она прожила бы иначе. Пошла бы на медицинское дело, сделала бы все по-другому.. Но я все равно был уверен, что бабушка прожила достойную жизнь. Воспитала нас всех, научила грамоте.
Хотя, знаете, спустя годы, я нахожу величайшей трагедией, что жизнь дается нам единожды.