Новогоднее поздравление

     Надя предвкушала свой первый взрослый Новый год. Наконец-то, она стала студенткой, и у неё появился взрослый кавалер. Не какой-нибудь сокурсник или бывший одноклассник, а мужчина, который был старше её на четыре года. Она очень этим гордилась. Ни у кого из её подруг не было такого кавалера, а у неё был. И от наступающего Нового года Надя ждала чего-то совершенно необыкновенного. Она чувствовала, что он распахнет для неё двери в новую, по-настоящему взрослую, прекрасную жизнь. Скорее бы уже!
     Несмотря на свои восемнадцать лет, Надя, в сущности, была совсем ещё ребёнком: то капризна и своенравна, то наивна и добра, то взбалмошна и обидчива. Всего понемногу, как у детей, которые не научились прятать своих чувств за маской сдержанного приличия. И, ухаживая за ней, Лёша не торопил события, вёл себя деликатно, понимая, что Наде надо дать время повзрослеть.
     Они знали друг друга с детства. Их родители снимали дачи в одном посёлке, на одной улице, через дом. Лёша впервые увидел Надю, когда той было четыре года, а ему около восьми. В тот день их родители только познакомились и увлечённо что-то обсуждали в беседке. За разговором никто из них не заметил, как запертый в доме грозный немецкий боксер по кличке Полкан выбрался наружу и оказался недалеко от маленькой девочки. Но Надя, увидев приближающуюся к ней огромную, рычащую псину, не испугалась. Невзирая на крики бегущих к ней родителей, она вплотную подошла к Полкану, обняла его за шею и стала целовать морду. Ошалевший от внезапно обрушавшейся на него ласки, Полкан растерялся и замер на месте. Он привык быть свирепым охранником, которого все в округе боялись, а маленькая девочка с таким обожанием смотрела на него, что Полкан разомлел, завилял хвостом и уже через несколько мгновений с благоговением лизал личико Нади. Глядя на покорённого пса, Лёша решил, что любовь творит чудеса. Сам-то он Полкана боялся и старался держаться от него подальше.
     С того самого дня они стали дружить: Надя с Лёшей и Полкан. И в этой троице маленькая девочка была в центре внимания, её обожал и пёс, и мальчик. Втроём они проводили одно лето за другим, казалось, так будет всегда. Но через девять лет Лёша окончил школу, его родители перестали снимать дачу, а семья Нади купила дом в другом месте. На несколько лет Надя с Лёшей выпали из жизни друг друга, а когда вновь случайно встретились на дне рождения общего знакомого, то ужасно обрадовались. Только Лёша сразу понял, что дружить с Надей ему теперь будет трудно, потому что он в неё влюблён. И он стал за ней ухаживать. Мужское внимание повзрослевшего друга было приятно Наде, а она в своих чувствах не разбиралась. Ей было хорошо с Лёшей, как было когда-то в детстве, и этого было вполне достаточно. Новый год она собиралась встречать не только с родителями, но и с Лёшей, втайне надеясь, что он удивит её чем-то особенным.
     Лёша же пребывал в тяжёлых раздумьях. Он хотел подарить Наде щенка, желательно, немецкого боксера, но это – крупная собака, а Надя как была крохой в детстве, так ею и осталась. И даже сейчас, когда они ходили в кино, то всегда брали с собой её паспорт, потому что Надю принимали за подростка, не хотели пускать на взрослые фильмы. Конечно, можно было бы подобрать ей собаку поменьше, но ведь и с маленькой надо гулять несколько раз в день, а Надя с утра до обеда в институте, её родители до вечера на работе, как бы не вышло, что подарок окажется в тягость.
     Тогда Лёша решил подарить Наде игрушечного пса, а чтобы было оригинально, вручить его не самому, а с помощью Деда Мороза. Он долго ездил, искал и всё-таки нашел плюшевого Полкана. Затем обзвонил несколько компаний, оформил заказ на Деда Мороза для девочки Нади, лично отвёз игрушку в службу доставки, поскольку все курьеры под Новый Год были заняты. В последний момент указал, чтобы перед вручением подарка Дед Мороз попросил прочитать девочку её любимый стишок. Лёша был уверен, что такое оригинальное поздравление обязательно развеселит Надю.
     Вечером 31 декабря, когда праздничный стол был накрыт, а Надя с родителями готовились к встрече гостей, в дверь их квартиры позвонил Дед Мороз. Папа Нади стал объяснять, что никакой девочки по их адресу нет, что, по всей видимости, произошла какая-то ошибка. Однако Дед Мороз, сверяясь с адресом доставки, настаивал на обратном. Устав от спора, папа попросил посмотреть адрес отправителя, после чего загадочно улыбнулся и пригласил Деда Мороза в гостиную, где была наряжена елка. Тут подтянулись первые гости, вышла из своей комнаты Надя, а Дед Мороз, поняв замысел заказчика, устроил настоящее представление.
     Он уговорил Надю встать на низкий табурет и прочитать детский стишок. Она так растерялась, так разнервничалась, что, сама того не желая, включилась в эту нелепую игру и продекларировала какое-то детское четверостишье на английском языке, которое когда-то, давным-давно, учила к утреннику. Взрослые были в восторге, смеялись, хлопали в ладоши, но Наде было не до смеха. Она еле сдерживала слёзы, просто ей было неловко перед гостями, и она старательно исполняла роль маленькой девочки. Дед Мороз, поймав кураж, не унимался. И вот уже все взрослые по его команде стали дружно водить хоровод и распевать «В лесу родилась ёлочка». Потом открыли шампанское, стали чокаться, пить за Новый год. Папа принёс фотоаппарат, все сгруппировались около ёлки, начали фотографироваться. В центре – Дед Мороз с Надей, которая за стишок получила щедрый подарок, огромного плюшевого пса.
     — Да это же Полкан, — догадался папа. — Ай да Лёша, ай да молодец, такой весёлый Новый год всем нам устроил!
     Но Надя была иного мнения, она негодовала. Ей так хотелось быть взрослой, а с ней по-прежнему обращались как с маленькой девочкой, даже её собственный кавалер! Не такого сюрприза она ожидала от Лёши. И когда тот пришёл, преднамеренно опоздав, они поругались, пожалуй, впервые в их жизни. Конечно, на следующий день они помирились. Но с тех пор что-то в их отношениях разладилось, вернее, разладилось что-то в душе Нади. Она и сама не могла понять, почему сначала загорелась, а потом так быстро охладела к Лёше. Наверное, ей хотелось побыстрее стать взрослой, а с ним побыстрее не получалось.
     Через несколько месяцев они расстались, а ещё через пару лет Надя вышла замуж. И закрутилась-завертелась у неё взрослая жизнь, к которой она так неудержимо стремилась. И всё в этой жизни было у Нади – неразделенная любовь, горечь предательства, развод, и снова любовь, повторное замужество, радость материнства, взросление детей. У неё всё сложилось удачно, правда, с Лёшей она больше не виделась. Но в канун Нового года она всегда вспоминала его удивительное поздравление. Такое милое, шуточное, доброе, как ей стало казаться теперь, многие годы спустя.
28.12.2023
Открытка из Яндекса (открытый доступ)