Самая длинная история на свете. Глава 244

— Что может здоровому, во всех отношениях, молодому человеку понравиться в глуши, где нет сражений, женщин и выпивки? — наша умница пожала плечами. — Если только он не беглый преступник, прячущийся от заслуженной кары, или ищет что-то особенное, где-то спрятанное. И уж точно ходить в гости к пожилым людям никто не станет, коли нет особого интереса, любопытно, какого именно?


— Какие ужасные подозрения, я просто в ужасе, никогда ни в чем подобном не обвиняли, да и вообще ни в чем, — незнакомец картинно схватился за голову, — конечно, общение с древним магом, свидетелем самой истории, который столько всего разного пережил, стольких выдающихся людей знал и участвовал в бесчисленном количестве приключений, битв, схваток и драк, это самое скучное дело на свете. Серьезно полагаешь, что здесь можно чего-то украсть или отнять, учитывая, что добрый хозяин дома и так подарит, просто из чистой симпатии? И, между прочим, с сегодняшнего дня, посещение сего дома станет для меня ещё более привлекательным занятием. Давненько не встречал девы столь же прекрасной, сколь и сердитой, сразу видны ум и твёрдый характер.


— Если издеваешься, то лучше сразу прекращай, — наша героиня погрозила кулаком, — а то, внезапно рискуешь заболеть, сотрясением отсутствующего мозга и переломом челюсти, минимум, в трёх местах. И это ещё в лучшем случае. Понятно, в округе других женщин нет, а если отсутствует мясо, то и рыба за него сойдёт, но хоть не неси откровенной чуши, в каком месте я вообще прекрасна? Есть, конечно, больные на всю голову, которым чем страшнее, тем лучше, но общаться с таковым я точно не намерена, даже не надейся на это.


— Как жестоко, — юноша вздохнул, — меж тем, не вижу особого уродства, ну шрамы, согласен, но надо же видеть больше. Кожа загорелая, но чистая, вполне себе упругая, фигура налицо, подтянутая, да, большинство женщин в теле, а тут сплошные мышцы, но ведь не тощая же. Волосы густые, пышные и длинные, рука, оставшаяся правильной формы, ноги стройные, чего ещё надо-то? Даже зубы все на месте, ровные и белые, не всякая подобным похвастаться может, между прочим. И вообще, на всякий товар купец найдётся. Мне вообще кажется, что большую часть жизни именно тебя и искал, такую, считай, любовь с первого взгляда, сражён, покорён и прочее. Неужели так не бывает, скажите хоть вы, достопочтенный дедушка Рик? Уж с вашим богатым опытом должны разрешить наш маленький спор, умоляю, должны же иметь влияние на упрямицу?


— Только не когда речь идёт о личной жизни, — возразил старик, — за подобное не платят, а бесплатно я подобен одинокому путнику, орущему в пустыне. Сразу глохнет и встаёт в глухую оборону. Из тех крепостей, которые берут долгой осадой. И сразу предупреждаю, руки не распускай, сразу сломает. У девочки была нелегкая жизнь, да это и видно, любви не знает, чтобы раскрылась, надо долго стучаться в эту наглухо заколоченную дверь. Но, попробовать стоит.


— Надеюсь, ты не из Дартосов будешь? — уточнила наша девушка. — Просто если «да», то лучше скройся с глаз и не показывайся, или умрешь очень-очень-очень болезненной смертью. Болтать с хозяином можешь, хоть до посинения, а ко мне не лезь. И да, не пытайся ничего украсть или причинить вред невинным, или прикончу непременно, и, как сказала, так и будет, не сомневайся, все планы выкинь и забудь, на что бы там не рассчитывал. Я довольно жестока, кровожадна, умею и люблю отнимать жизнь, потому, не рассчитывай на спасение, надеюсь, понял?


— Уже промок от ужаса, стою в луже и коленки дрожат, — собеседник поднял руки вверх, — хорошую сторожевую собаку ты себе завёл, не подведёт.


— Смотри, собачка обидчивая и умеет кусаться, — путешественница оскалилась, — как бы потом не пришлось шрамы скрывать от окружающих, если уцелеешь.


— Так, все, — старый чародей топнул ногой, — ты сейчас спускаешься в хранилище табличек и не выходи, пока не позову, а мы с моим гостем выпьем отвару. Но, смотри не перебери со знаниями, как только голова болеть начнёт, сразу заканчивай, чтобы ещё больших проблем не началось. Про полки с плохими шутками и чёрной магией не забыла? Замечательно. Вот не думал, что ещё и такого рода проблемы могут быть. Ты случайно, не из тех, кто девиц любит?


— Я принципиально не из них, — кивнула юная воительница, — всякого рода ненормальности чужды. Неужели похожа на мерзкую содомитку? Дожила.


— Нет, просто лишь они так на мужчин реагируют, — колдун махнул рукой, — ладно, неважно, просто скройся с глаз долой и не серди, пожалуйста.


Электра послушно удалилась, но не забыла гневно сверкнуть глазами на молодого человека. Тот притворился испуганным и прижал ладонь к груди.


Конечно, когда тебе говорят что-то не делать, несколько раз, как раз об этом и забываешь, особенно, когда настроение не очень хорошее, к счастью, попались шутки, а не темная магия, и как все это убрать из головы, непонятно, потому как именно подобная чушь лучше всего и запоминается, даже без магического воздействия. Пришлось смириться, с другой стороны, пригодится если надо будет притвориться глупой и веселой. Главное сообразить, как и где применить. В общем, час или два пролетели быстро, когда наниматель позвал наверх, мол, гость ушёл. Но, кудесник так и не мог успокоиться, видимо, что-то в голову вошло. Бывает так, зацикливается на определённом и не отпускает никак.


— Не понимаю, почему ты не веришь, что в тебя можно влюбиться, в принципе? — поинтересовался он. — Скажу по секрету, довольно хороша. Разумеется, на фоне остальных, смотрелась бы простенько, как боевой меч обычного наемника рядом с парадными имперскими клинками, но все одно не так уж дурна, особенно, в женской одежде, а если встанешь так, чтобы протеза видно не было, так и подавно. Послушай, старика, уж любовных историй пережил много.


— Вопрос не в том, что я не верю, — возразила наша героиня, — мне это все просто не нужно, занята действительно важными вещами. Кстати, а зачем вы вообще хранитель таблички с глупыми шутками, да ещё чары на них наложили для запоминания, они же не имеют никакой практической ценности, как таковые.


— Не скажи, — дедушка Рик хитро улыбнулся, — во-первых, во время доброй пирушки, когда вино и эль льются буквально рекой, они очень даже хорошо настроение поднимают. Во-вторых, ещё и для защиты, там дополнительные заклятья есть, если кто-то без разрешения, попытается взять хоть одну табличку, эти полки притянут, а объём мозга у всех разный, большинство, после такого, вообще вряд ли что-то смогут заполнить, разум не выдержит. Это ты словно бездонная яма, сколько не вкладывай, сохраняется, что весьма странно, между прочим.


— Возможно, дело в моей душе дракона, — собеседница пожала плечами, — например, в прошлой жизни, могла все это или большую часть, знать, кое-что выдумать лично, а теперь не запоминаю, а лишь вспоминаю. Так же бывает?


— Не знаю, я ещё не встречал тех, в ком живет дракон, — маг погладил бороду, — но я бы такого не исключал. А к молодому человеку присмотрись, в конце концов, ты тут ещё неизвестно сколько пробудешь, пока не вылечишься, окончательно, небольшой роман может приятно разнообразить существование и дать новый опыт. Женщина ты, в конце концов или нет? Должна ценить внимание мужчин.


— Хватит об этом, — попросила наша умница, — или я просто уйду, наплевав на оплату и так называемое, лечение. Есть вопросы, в которых считаю вас мудрецом, к которому стоит прислушиваться, но есть темы закрытые, коих просто не существует. Так называемая, любовь ни на шаг не приблизит ни к одной из целей, наоборот, отвлечёт и сделает глупее, а если ещё стану не праздной и куда потом с ребёнком, таскать его за собой по опасным местам прикажите или бросить? Это вам, мужчинам легко, пришли, удовольствие получили, обрюхатили и ищи ветра в поле, а женщинам надо относиться ко всему ответственно, помнить о последствиях. Когда и, если закончу со всем, что намечено, возможно, вспомню и об этом, возможно, но сильно вряд ли. А этот ваш гость, от него сильно попахивает гнильцой и фальшью, неужели не видите?


— Да ты просто плохо к нему относишься, потому как боишься отношений, — дедушка Рик поджал губы, — очень достойный юноша, впрочем, у тебя ещё будет время и возможность его узнать поближе и оценить, не надо во всех врагов видеть, а то останешься, как я вот, одиночкой, никому, по сути, не нужная, а ста золотых на верную прислугу может под рукой и не оказаться, между прочим.


— Вот когда и если дотяну до старости, тогда и буду разбираться, — отрезала странница, — а теперь, простите, мне надо заняться уборкой, пока опять кто-то-нибудь не явился с новостью, что очередной олень застрял в болоте, или надо помочь собрать урожай фруктов, или ещё какой-нибудь ерундой, с которой непременно должны управиться старый волшебник и опытная воительница, другие банально не в состоянии, не хватит ума, талантов, навыков и прочего.


К сожалению, явился не кто-нибудь, а все тот же молодой человек с цветами и протянул их Электре, та лишь губы поджала ещё суровее, словно собиралась прикончить, или по физиономии настучать ногами, или просто выкинуть в окно.


— И зачем мне это нужно? — спросила она ледяным тоном. — Хотите похвастаться тем, что убили несколько невинных существ без особого толку?


— Так женщинам всегда дарят цветы, они, красивые, как и ты, — ухажёр немного растерялся, — обычно, за подобное благодарят и мило улыбаются, разве нет?


— Не вижу в них ничего интересного, — наша героиня скривилась, — были бы какие-то редкие, неизвестные науке, чтобы изучить, ещё ладно, а так просто сделал злое дело. Не говоря уже о том, что не принимаю подарков в принципе, а от неизвестных и крайне подозрительных бродяг с явно недобрыми целями, и подавно. Так что больше не приходи и ничего не приноси, иначе, будешь очень похож на этот букет, красивеньким и умирающим, надеюсь, доходчиво объяснила?


— Но, все же таки считаешь меня «красивеньким»? — оживился надоеда.


Удар коленом в пах заставил его сложиться пополам и выронить цветы, ножа у юной воительницы под рукой не было, потому просто схватила жертву за руку, вывернула, заведя за спину, так подвела к двери, открыв её головой несчастного и дала ему хорошего такого пинка под зад, так что летел долго под испуганные крики очередных посетительниц-кикимор. Те даже хотели сбежать, но наша умница окликнула и указала на вход. Предложила пойти к волшебнику с такой улыбочкой, что нечисть не посмела ослушаться и прошли, мелко дрожа.


— Полагаю, вы не станете ко мне приставать с разным, и позволять себе лишнее, — пояснила наша девушка, — а значит, можете не опасаться и наказания за это.
Собеседницы лишь сглотнули нервно. Оказалось, что они тоже с пустяками, их дети родились в один день, две дочери, хотели отметить этот праздник, и поспорили, какие пироги лучше готовить, с лягушатиной или водорослями. Типа, и те, и другие, не сочетаются из-за особого запаха, потому нужен лишь один вид и не могут решить, какой, а дети каждый просит разное, исключительно.


— Это же проще простого, — путешественница подняла глаза к небу, — ставите отдельные козлы со столешницами, в длинную линию, понемногу еды на каждом, и упомянутые пироги размещаете на крайних, чтобы от одного до другого было далеко и посадите детишек отдельно, пока не наедятся пирогами от пуза, а потом перейдут к остальному. А по периметру площадки ставите загородки, плетённые чтобы ветер не дул и запахи, не разносил, и красиво, не надо спорить. Или пусть достопочтенный волшебник наложит заклятье, чтобы запах чувствовал лишь тот, кто ест и пока кушает. Заодно, покажите свое искусство поваров. Можно, конечно, добавить что-то такое, что запах отбивает или заменяет своим, чтобы не мешало, но это труднее всего, выбирайте по собственному вкусу.



Разумеется, клиенткам больше всего понравился первый вариант, как самый реалистичный и проще всего исполнить. Чародею ведь платить надо за работу и неизвестно сколько, а средство, перекрывающее запахи неизвестно, а вот столы разделить и оградиться от ветра, это довольно интересная мысль, так сказать. Новые слухи пустят, что страшная помощница пожилого кудесника ещё и по хозяйству помочь может прекрасно, соответственно, надо этим пользоваться непременно, пока не вышла замуж за кого-нибудь не уехала подальше из нашей глуши. А подобное сокровище точно кто-нибудь захочет окольцевать, это точно.



Количество посетителей кратно возросло. Наверняка, дедушка Рик и узнал, что его молодого знакомца поколотили, но предпочел сделать вид, будто глух и нем, потому как ясно, чем больше станет сердить девушку, тем сильнее она станет отыгрываться на ухажёре, и долго он не выдержит, здоровье дороже, предпочтет уехать куда подальше, не позориться, и есть шанс лишиться хорошего собеседника, а сего не хочется. Посоветовал юнцу пару дней не приходить, дать от себя возлюбленной отдохнуть и успокоиться, потом прийти опять, без подарков, и постараться себя показать, например, завести умный разговор, на любую тему, увидит, что не глупец, заинтересуется, влезет со своими замечаниями и в удовольствие поспорят. А раз кто-то занимателен, он уже не враг. Обсуждать что-то можно где угодно, не только дома, но и на природе в красивых местах, а там уже романтичную обстановку создать проще простого, дальше, дело техники, не железная же и не бесчувственная.
Юноша послушался, мог бы и отступиться, но мужская гордыня не позволяла. Ладно бы, если отказывала какая-нибудь писаная красавица, потомок благородного рода, богатая, у которой женихов толпа огромная, заваливающих её драгоценностями и изысканными похвалами, стихами и совершающих подвиги, лишь бы привлечь внимание, нет какая-то странная служанка у старого волшебника, живущего в лесу, бродяжка с сомнительным прошлым, а ведет себя словно королева. Соответственно, единственная цель, взять приступом эту недотрогу, переделать в обезумевшую от любви и страсти самку, использовать, по прямому назначению, и выбросить, как использованный мусор, посмеявшись, как следует, или взять в жены, если окажется, случайно, достойной этого.


В общем, пришел, как посоветовали, делая вид, что ничего не произошло, тепло поздоровался с хозяином дома, после чего был приглашен за стол. Конечно, не могло обойтись без бутылочки вина, пили, как греки, разбавляя водой и философствуя. Не могли обойти стороной Гомера, и вот тут юноша имел глупость привести какую-то цитату не верно, и тут нашу хитрицу прорвало, она даже не могла сказать точно, учила ли что-то такое дома, или наткнулась на одной из полок в подвале нанимателя, но как начала пересказывать все подряд, в мельчайших подробностях, да ещё остановиться не могла, а, в конце, ещё разразилась гневной отповедью, что, мол, такие вещи надо знать, а если не в состоянии запомнить, так нечего и позориться при посторонних и показывать, как плохо в детстве учителя старались и сколь мало пороли, на самом деле, а надо бы в разы дольше, потому как посмотри, какова красота слов и сколь объемны образы, каждое слово на своем месте, вне зависимости от того, цитировать ли на классическом эллинском или на общедемоническом, или на каком там ещё языке изъясняется обычно? На что молодой человек, разобидевшись, не сумев сдержаться, заявил, мол, знает, откуда столько ума набралась и достаточно ему спуститься в подвал и прочитать сколько-то табличек, как станет таким же великим эрудитом, смотрящим на окружающих свысока.


- Прости, мой юный друг, не получится, - дедушка Рик усмехнулся в усы, - просто лишишься разума после третьего или четвертого ряда полок, перед тобой самое уникальное существо на свете, знает намного больше меня тех времен, когда ещё чего-то соображал. Потому, просто подними руки вверх и извинись. Я вот честно могу сказать, что не смогу процитировать и малой части творений Гомера, хотя, был с ним лично знаком и даже странствовали вместе, какое-то время. Хорошо если хоть краткое содержание опишу и дело совсем не в возрасте. Видимо, стоит перевести беседу на то, что тебе известно лучше, чем нам обоим, какой вид магии изучал, до того, как отправился в дорогу? Наверное, говорил мне уже, да запамятовал, прости. Возможно, сумеешь что-то новое поведать, порадовать и восхитить нашу спутницу. Или же предпочитал науки людские, без каких-то особых чар?


- Я решил посвятить себя изучению нечисти и нежити, - пояснил гость, - собственно говоря, потому сюда и забрел, великий простор для новых открытий. Правда, пока что, не обнаружил ни одного вида, зато, путешествую, любуюсь природой, знакомлюсь с необычными созданиями, разве можно придумать что-то лучше сего? Надеюсь, Электра не собирается проверять и тут мои познания, а они достаточно велики, считался весьма перспективным.


- Вообще-то, собираюсь, - возразила наша героиня, - потому как уверена, что ты – обычный проходимец, бродяга и бездельник, придумал неплохое объяснения, как и зачем здесь, но это не более чем ложь, опиши-ка мне основные виды чудовищ, обитающих в этой местности, начиная от высших хищников, и заканчивая тех, которых, обычным взором, не разглядишь. Желательно, с их названиями на двух языках, меня вот так учили в детстве.


Полагаю, не стоит и упоминать, что, через пятнадцать минут строжайшего допроса, ухажер просто вылетел из дома, захлопнув за собой дверь, пытаясь хоть так показать, насколько сильно взбешен, так его ещё никогда и нигде не унижали. Вправду считал себя довольно все ведающим, и тут лицом в грязь макнули, опять обидчица начала сыпать словами умными, терминами, описаниями, на двух языках, могла рассказывать, наверное, до утра, если бы собеседники выдержали подобный поток. Ещё, в конце, с ехидцей добавила, что небось о подземных феях пикси и не слыхивал никогда, хотя живет тут намного дольше её, а раз так, то лишь подтвердил все опасения и обвинения, потому как на ученого не похож!

Глава 245:
http://proza.ru/2025/02/09/1406
*