Большой квест. Медоед Главы 1 -4

Это вторая книга цикла "Большой квест".
***

Глава № 1

Гнев из-за личного поражения, каковым я считал такое завершение квеста, постепенно сменился обидой на самого себя. Вновь я был обманут двусмысленность задания!
Поеду-ка я домой. Приму сто пятьдесят грамм настоечки, и спать. Если, конечно же, получится уснуть. А нет, добавлю еще столько же. Никаких планов на сегодня! Надо полностью сосредоточиться на расслаблении, иначе мозги «поплывут» в сторону шизофрении.
«К сожалению, в вашем районе свободных машин пока нет. Примерное время ожидания – сорок минут. Приносим свои извинения за неудобство», - проинформировал меня механический голос диспетчера такси. В другие даже звонить не стал.
Ожидать точно не буду. Решил ехать на маршрутке. Надо только пройти через дворы, сократив на треть маршрут.
Едва я прошел проход между гаражами, кто-то сзади схватил меня за плечо. Потянув на себя, вывел из равновесия, а в бок уперлось что-то острое.
- Ну, вот мы и встретились, парень!
Чёрт бы побрал мой выбор маршрута! Тот же двор, где мне пришлось помахать саблей, отбиваясь от грабителей. И голос сиплый. Очень похож на главаря банды. Вот только руку его я рассмотреть в таком положении не могу. Если кисть на месте, значит показалось.
Хотя в этой ситуации не до таких мелочей. Более важным нюансом было оружие, которым мне еще сильней надавили в область правой почки.
Левая рука нападавшего с плеча перескочила на шею, и меня подтолкнули вперед.
- Двигай прямо!
«Прямо» был узкий проход между двух гаражей. Шагов восемь или десять. Думаю, что именно там острие окончательно прорвется в меня, а остывший труп бывшего Игрока Медоеда прохожие обнаружат только утром.
Идти неудобно, а дышать было трудно. Остается пять шагов до угла гаража. А слух выхватывает шаги не одного человека. Чуть позади второй наступив на гравий, вызвал шорох. И третий присутствует. Этот чихнул, зажимая рот и нос. Но тот еще дальше.
Левой рукой пытаюсь ухватить локоть сжимающей шею руки.
- Не трепыхайся, червь!
И еще сильней уколол острием.
- Колись быстрей, где ваша игровая лежка находится?
Вопрос я услышал, уже когда начал действовать и времени для обдумывания не было.
Левая рука была в рюкзаке для трофеев.
Хранимые трофеи:
- Сабля британская – 1. Вес – 0,82 кг.;
- Револьвер британского офицера – 1. Вес – 1,3 кг.;
- Меч наследника – 1. Вес – 1,3 кг…
После нашей первой встречи воспользоваться мечом или саблей он мне не позволит. Да и позиция у меня неподходящая.
Револьвер, едва материализовавшись, выстрелил. Я смог завести ствол себе за спину. Выстрел был очень громким! Пуля, выпущенная в упор, отбросила нападавшего вправо от меня на метр. Он завалился на бок, зажимая рану на животе. Тот же гад, что и в прошлый раз!
Я развернулся, вскидывая оружие на уровень глаз, целясь в следующего бандита, стоявшего с ножом в руках в трех метрах. Он смотрел то на пистолет, то на своего раненого товарища, явно не понимая, что ему нужно делать в первую очередь.
***
- И так, Медоед, давай теперь подытожим твой рассказ, - Страж, отложил карандаш и взял листок, на котором делал пометки.
- Ты возвращался после завершения квеста домой. Шел через дворы, тем же самым путем, что и в тот раз, когда на тебя было совершено нападение.
- Да! Это самый короткий путь!
- Не перебивай! Не доходя полусотни шагов до места прошлого нападения, на тебя сзади напали, угрожая ножом.
- Это был не нож! Я же говорил!
- Не перебивай! Нападавших было трое. Ты выстрелил из револьвера английского производства, произведенного, как ты считаешь, во второй половине девятнадцатого века. Попал нападавшему в область живота.
- Именно так.
- И чётко услышал вопрос об «игровой лёжке».
- Он тихо спрашивал. Но все слова я расслышал и ничего не напутал.
- А за тем, в течение нескольких секунд, ты заметил, что вместо правой кисти у раненого был протез с лезвием на конце. А также то, что второй бандит, бывший ближе всего к тебе, скривился, как будто от боли.
- Да! Меня также покорежило, когда я чуть было не сболтнул об условиях длящегося квеста.
Страж кивнул.
- А потом они все исчезли.
- Мгновенно и одновременно. Не секунды интервала. Испарились!
- Что ты на это скажешь? – Страж повернулся к Адвокату.
- Исходя из полученных данных, а также, учитывая всю ранее полученную мной информацию, скажу, что я уверен, что раненого в больнице не окажется. Это Игроки!
Страж перевел взгляд на Скупщика.
- Распорядителя не будет еще полчаса, - наверняка зная, что думает коллега, ответил Скупщик на его немой вопрос. – Но Аривидерчи сказала, что возможно он и раньше появится. Не везет ему что-то в этом прохождении.
Вот так! Оказывается, и он ходит в квесты!
Распорядитель, будто услышав, появился в комнате. Если и вправду он проходил и не прошел квест, то по его виду понять этого было невозможно. Как всегда, бледное и безэмоциональное лицо.
Страж протянул ему листок с записями по нашей беседе.
- Медоед может идти отдыхать после прохождения квеста, - не отрываясь от чтения, сказал Распорядитель.
Да больно надо мне вникать в ваши секреты! Так подумал, но ничего не сказал, просто выскочив в коридор. Моё дело было доложить о происшествии!
Хотя, надо все-таки с этим разобраться. Ведь это касается лично меня. Не зря ведь говорят, что снаряд дважды в одну воронку не попадает. С другой стороны, поговорка появилась, когда снарядов и артиллерии было не так много.
Пусть пока совещаются по глобальным вопросам. А завтра, выспавшись, попробую у кого-нибудь из этой троицы выяснить подробности. Например, у Адвоката. Мое первое обращение мы же с ним не закрыли!
***
Раздевшись дома в душе, обнаружил, что клинок нападавшего все же проткнул кожу на боку. Для меня это событие не было игровым, а реальным! Пришлось обрабатывать йодом и наклеивать пластырь. Прорезанную футболку, перед выбрасыванием, обработал перекисью водорода, убирая пятно крови.
Чтобы там Адвокат не говорил о том, что полиция не в курсе произошедшего, лучше рассчитывать на худший вариант.
Ночью несколько раз просыпался. Но не от кошмарных сновидений. Разве можно назвать кошмаром, когда нагие девы с грустными и заплаканными глазами взывают в пустоту космоса, раскинувшегося за открытыми перед ними дверями без стен, чтобы я вернулся?
Аня. Валерия. Юлия. Карина. Ольга. После каждого засыпания они менялись, но текст просьбы был одинаковым.
Дальше я не стал залеживаться. Крепкий кофе, и буду думать, как действовать дальше.
Черствым я становлюсь. Или стал уже таким. После происшествия с отрубленной рукой не спал, ежеминутно опасаясь прихода полиции. А тут в упор пальнул в человека, а снятся женщины. И никаких угрызений совести!
Решил, чтобы зря не валяться на диване, спокойно подвести кой-какие итоги моего пребывания в Игре.
Одиннадцать дней прошло с момента, как я попался Ловчим. Всего одиннадцать, а сколько событий за это время успело случиться!
Достав блокнот с записями, которые с первого дня вел по совету Скупщика, стал подсчитывать, что смог добыть, находясь в Игре.
Я прошел семь квестов, собрав 6853 единицы кристаллов. От долга по ссуде на покупку хранилища для кристаллов и рюкзака для трофеев осталось 638,8 единиц кристаллов. А в денежном эквиваленте мои счета и сейф на работе пополнились на 549108 рублей.
Неплохой приработок для одиннадцати дней! А еще и трофеи, которые пока полностью не оценены. Но мне кажется, что сумма, которую я смогу получить за них, должна быть с шестью нулями. И не факт, что перед ними будет цифра один или два.
Что-то я в эйфории мечтаний очутился!
Сегодня понедельник. Новый рабочий день и на него нужно настраиваться, забыв на время об Игре. А может бросить ее к чёрту, эту работу? Раз я влип окончательно в Игру и привязан к ней, зачем разрываться между ними? Можно полностью сосредоточиться на Игре и подготовке к квестам.
Вопрос о неподготовленности Игроков к испытаниям при прохождении квестовых заданий меня волновал с первых дней. Такой вот у меня характер! Переживаю за все человечество в целом! Но видимо это волновало только меня.
А было бы неплохо, чтобы для новичков было организовано что-то вроде курсов по быстрой адаптации Игроков к новым реалиям их жизни. Да и для уже побродивших по другим мирам и историческим параллелям Игроков желательно повышать свои знания и нарабатывать необходимые навыки. Квесты приносят все время что-то новое в испытаниях.
Как пример, мое попадание в средневековье. И сразу в строй, который атакован противником! А я понятия не имел, как правильно надо себя вести при обстреле лучниками. Как вообще надо держать оружие. В чем отличие отражения конной и пешей атаки.
Батальные сцены в фильмах, это фигня! Так сражения видят режиссеры. Нужны те, кто на себе это испытывал! То есть, Игроки, уже прошедшие через подобное.
Раз в квест переносится сознание, а не тело, то тренировать и качать мышцы, это вторично. Надо тренировать именно навыки. Дерется и ведет бой не мясо, обтянутое кожей, а мозг. Если я тут накачаюсь, а там не буду знать, как правильно держать оружие, какой смысл в трате времени на такие тренировки?
А из лука как неумело я стрелял в локации «Белая гора»! Тогда вообще повезло, что многоножка пугливая оказалась.
Вспомнив о последнем квесте, твёрдо решил, что обязательно отправлюсь к знающим Игрокам, чтобы выяснить вопрос возможности повторного возвращения в этот квест. Шторм что-то мне говорил о продолжаемых квестах. Надеюсь, что тот же Скупщик в разъяснениях мне не откажет.
Но это проверю при утреннем посещении Квестхолла. В квест с утра точно не пойду. По понедельникам проводятся совещание, на котором я обязан присутствовать. И опаздывать нельзя.
А вот после него выберу время и сбегаю на консультацию. Заодно может быть узнаю, о чём они договорились после моего ухода.
А пока есть время до выхода на работу, забрался на сайт Большого квеста.
Мне надо выяснить два вопроса. Приобретение Домашнего схрона и отношение Игроков к перспективе обучения.
На вкладке «Скупка» зашел в «Игровой инвентарь». С удивлением обнаружил, что на товаре «Домашний схрон» стоит пометка «Нет в наличии». И их оказывается есть три вида.
Пробежался по характеристикам.
«Домашний схрон. Предназначен для хранения трофеев, добытых Игроками при прохождении квестов и перемещенных в реал.
 Большой Домашний схрон имеет 500 ячеек для хранения. Цена 10000 кристаллов.
Средний Домашний схрон имеет 150 ячеек для хранения. Цена 4000 кристаллов.
Стандартный Домашний схрон имеет 50 ячеек для хранения. Цена 2000 кристаллов.
Вес и объем хранимых предметов при помещении в схрон не влияют на количество хранимого имущества.
Возможность хранения кристаллов – отсутствует.
Возможность демонтажа – отсутствует.
¬Возможность замены или обмена на другой тип схронов – отсутствует.
Гарантированный срок эксплуатации схрона – 2 года с момента привязки».
Опять Игра понуждает Игроков активно участвовать в добыче кристаллов. То, что я куплю схрон, уже решено. Но я знал о цене и характеристиках Стандартного, которые мне озвучил помощник Скупщика. И вот сейчас, узнав о вариантах, я задумался, какой из них взять?
Стандартный теперь меня не устраивал. Кто ж знает, как будет в дальнейшем идти добывание и сбыт трофеев. Сбыта пока вообще нет. Обещания Геннадия Владимировича, это пока только слова!
А в квестах может быть всякое. Вдруг «попрет» везение так, что девать потом будет некуда, а выбросить, как всегда, жаба задушит.
Но и попадать в кабалу сразу на десять тысяч кристаллов я не собирался. Для себя определил, что как только появятся Средние схроны, сразу же возьму. А когда они могут появиться, выясню сегодня же.
Закрыв «Скупку», перебрался на вкладку «Флудилка». Запрос «Обучение Игроков» ничего мне не дал. Несколько раз его перефразировав, результата не получил.
Пришлось воспользоваться предложением «Создать тему для обсуждения».
Набрал «Хочу обсудить тему адаптации новых Игроков к игровым правилам и тренировкам для прохождения квестов».
Установите срок действия темы для обсуждения.
3 дня – бесплатное размещение.
10 дней – 15 единиц кристаллов.
30 дней – 30 единиц кристаллов.
После окончания срока в теме отключалась возможность добавления каких-либо данных и комментариев. Пользователи могли только читать пост.
Ха! И тут вытягивают! И хитро как! Хитрецов, как я, которые захотят размещать темы на десять дней за пятнадцать кристаллов, чтобы не тратить лишние пятнадцать за тридцать дней, ждала охлаждающая пометка «После размещения темы на 3 и 10 дней, следующее размещение темы возможно по истечение 30 дней».
Мне все равно, а вот для тех, кто размещал объявления об оказании услуг на постоянной основе, надо было выложить тридцать единиц камешков.
Я выбрал бесплатный вариант. Мне важно узнать мнение, а зарабатывать я не планирую.
Теперь быстро на работу!
***
Совещание в банке в этот раз затянулось. Меня обсуждаемые вопросы не касались, поэтому я, расположившись на «галерке» сначала делал «умное лицо», а потом погрузился в интернет на телефоне.
Первые пять комментариев под моей темой были в формате «Оно тебе надо?». Такое оставил без какой-либо реакции. Есть категория «писак-комментаторов», которые так тебя самовыражают.
Шестой комментатор с ником Факир сразу начал провоцировать скандал. «Не тяни кота за шарандулы! Озвучивай цену на свои услуги и не корчи из себя знатока игры».
Этому посоветовал писать Игра именно с большой буквы.
Ответ пришел мгновенно. «Точно крупный знаток! Гыгы. Не лечи меня нуб!».
В общем, «троль обыкновенный», которому скучно сидеть дома. Все же ответил, написав, что перед словом «нуб» нужна запятая. И воспользовавшись функционалом чата, отправил грамотея в бан.
А вот следующие комментарии были от заинтересованных Игроков.
Медуза: Бесит отношение организаторов, или кто там за этим всем стоит, к тому, что происходит в квестах. Я играю полтора месяца. Большую часть квестов проваливаю. А о том, что надо собирать кристаллы узнала в шестом выходе в квест!
Дырокол: Никогда бы не подумал, что я не знаю огромного количества информации, которая могла пригодиться. Хотя себя считал довольно эрудированным человеком. А в квестах нуб-нубом!
Тут же проявился Факир: Да ты и есть нубяра!
Это он еще до моего бана умничал.
Мишка Гамми: С детства играю в баскетбол. А в Игре нужен бокс, карате или что-то подобное.
Пеппа: Лучше учиться обычной уличной драке!
Мишка Гамми: Точно!
Вепрь: Наивные! С голыми кулаками на саблю прыгать!
Пеппа: Можно и на саблю, если умеючи!
Мишка Гамми: Это зависит и от того, как эту саблю держать умеет ее владелец.
Дырокол: Пуля решает все вопросы дистанционно!
Пеппа: Это если есть ствол и руки от волнения не дрожат!
Велморт: Могу научить желающих нескольким приемам.
Огр Обыкновенный: Ты достал спамить все чаты своими услугами! И мастер картографии. И выживальщик с опытом. И суперстрелок. А теперь еще и рукопашник!
Еще было десяток комментариев, общий смысл которых сводился к тому, что будь Игроки более подготовленные, провалов было бы меньше, а результаты в сборе кристаллов и трофеев выше.
Я пока решил ничего не отвечать. Позже. После общения в Кланхолле. Но народ, заинтересованный в обучении, был.
***
В Скупке были только помощники.
- Чем-то можем помочь? Кристаллы?
- Нет. Хотел просто пообщаться со Скупщиком. Но раз его нет, тогда только вопрос по Домашним схронам. На сайте указано, что в наличии их нет.
- Нет! Разобрали все!
- А когда будет следующее поступление?
- Этого никто не знает. И Скупщик тоже! Мы работаем по факту! Появились – продаем!
- А какая-то запись на очередь есть?
- Нет! Тут, как в квесте, всё от везения Игрока зависит. Успел – взял.
- И что посоветуете?
- А что тут можно советовать? Заглядывайте чаще на сайт или непосредственно сюда.
- Спасибо!
Без попытки договориться уходить из Скупки я не стал.
- Может все-таки заведете список на очередь?
Помощник улыбнулся.
- Правилами Игры это не предусмотрено!
- Я хотя бы попытался! – улыбнувшись помощнику, покинул Скупку.
Уверен, что им запрещено не только заводить подобные списки, но и на личных отношениях информировать Игроков о появлении игрового инвентаря. А Кольцо не даст обойти этот запрет.
Поднявшись из подвала, встретил Шторма.
- Привет, Шторм! Ты мне в первый день говорил, что в Игре существует такое понятие, как продолжаемый квест. Как я понимаю из названия, есть варианты по продлению завершенного квеста.
Он лукаво прищурился.
- Так в тот раз было по заданию Распорядителя! У меня пришло уведомление, что поручение считается выполненным!
Обидеться я не успел.
- Шутка, Медоед! Достоверно не знаю, но такая функция существует. Точно не могу сказать, предусмотрено ли такое для уже завершенных квестов, но для незавершенных точно есть! Как такое организовать, я не знаю. Наверно, это Администраторы решают. Или сам! – Игорь глянул на потолок, намекая на Распорядителя.
Перекинулись еще парой слов, договорившись сходить к Мерлину, у которого появилось какое-то особенное пиво. Название интриговало. «Нереальное».

Глава № 2

Только Шторм вышел, а я собрался направиться к Администратору, чтобы начать выяснять по возможности вернуться в пройденный квест, как увидел появившегося в коридоре Распорядителя.
Вот только что я смотрел в ту сторону, и видел одного Игрока, нырнувшего в свою дверь. Проводил Шторма взглядом. Повернулся, а Распорядитель уже в пяти шагах. Будто материализовался из воздуха! Хотя мог выйти из ближайшей квест-комнаты.
Посчитав, что это знак судьбы, сделал шаг навстречу, кашлянув, чтобы привлечь к себе внимание.
- Прошу прощения, Распорядитель! Хотел попросить вас об услуге. Я вчера квест длящийся завершил. Хотелось бы вернуться в него же, чтобы продолжить миссию. Я слышал, что такая возможность в Игре существует.
Распорядитель молчал, и я принял это, как «добро» продолжить озвучивать просьбу.
- Дело в том, что там сложилась интересная игровая ситуация, которую бы мне хотелось довести до какого-то разумного финала. Кроме того, эта локация богата на кристаллы. А я только что устранил там опасный фактор, который мешал плодотворно работать в этом направлении.
Всё! Выдохся! Аргументы быстро закончились!
Выслушав меня, Распорядитель долго смотрел на меня. Такой взгляд тяжело выдержать. Ничего не выражающий. Глаза при этом совершенно не моргают. А бледное лицо не проявляет никаких эмоций. Но я выдержал.
- Хм… Игрок Медоед! Опять вопросы… Или вы наивны, или, наоборот, таким образом хотите, чтобы на вас обращали внимание. Думаю, что все-таки первый вариант. Ну, хорошо. Прошу!
Он жестом предложил пройти мне в ближайшую комнату. За дверью оказался его кабинет! Тот самый, в котором мы беседовали перед моим отправлением в длящийся квест. Но тот располагался на втором этаже! У меня едва не вырвался возглас удивления, но я сдержал эмоции.
- Итак, Игрок Медоед, вы считаете, что Распорядитель Квестхолла целыми днями бессмысленно бродит коридорами здания, чтобы выслушивать жалобы Игроков или консультировать их по всевозможным вопросам?
- Я только…
- Вы теперь только молчите! Раз уж вы привлекли к себе внимание, теперь будьте добры, выслушать меня! У меня есть десяток минут, чтобы пообщаться с вами.
Он указал мне на стул.
- Первое, с чего хочу начать. Моя должность именуется Распорядитель Квестхолла. Ее при общении со мной либо называют полностью, либо опускают.
Второе. Квестхолл, Распорядителем которого я имею честь быть, не был всегда таким, каким вы его сейчас видите. Когда-то, не важно какое время тому назад, он появился в этом городе. В игровом пространстве это было совсем небольшое здание. Десяток квест-комнат и десяток первых Игроков.
Просто так ничего не развивается. Растениям нужны питательные вещества и солнечный свет. Живым организмам нужна пища. Что нужно для развития Квестхолла? – он на мгновение замолк, что я воспринял, как вопрос, адресованный ко мне.
- Кристаллы!
- Верно. Кристаллы. Чем больше собрано кристаллов, тем быстрей развивается Квестхолл. А это дает возможность открытия новых квест-комнат, увеличения числа Игроков, дополнительного расширения сервиса для их обслуживания. То, что мы имеем сейчас, еще очень низкий уровень. Но все мы работаем над его повышением.
Вы ещё совсем юны, как Игрок. И совсем недавно получили свой первый игровой уровень. Хотя отмечу, преуспели в этом. И все же, вы молоды и неопытны. То, что вам предложили отправиться в длящийся квест, было форс-мажором. По правилам Игры, длящийся квест обязателен к выполнению Квестхоллом в первую очередь. В тот раз он появился несколько неожиданно для нас, когда большинство Игроков нужного уровня были задействованы в своих квестах.
Но, тем не менее, мы заполнили все вакансии. Квест состоялся! Но не совсем так, как должен был протекать. Что вам в нём показалось странным?
- Обилие кристаллов и присутствие других Игроков, которых я только чувствовал.
- Главное – кристаллы! А в участии нескольких Игроков нет ничего необычного. Это было видно и по маркировке квеста. Десять. И длящийся квест для того и длящийся, чтобы из него вынести максимальное количество кристаллов используя численность задействованных Игроков.
Но все пошло не так, как должно было идти. Пять Игроков погибли на самом старте. И это все были довольно опытные люди!
По итогам первого этапа результаты меня расстроили. Вы единственный, кто собрал полное хранилище. И выжил. А те, на кого возлагались главные надежды, либо погибли, либо не смогли приспособиться к местным условиям и не определили главные приоритеты в освоении ресурсов. Мне важен только результат, а не процесс.
Длящийся квест мог длиться месяц! Два! Три! И принести в разы большие результаты по сбору кристаллов. Если и не числом задействованных Игроков, то хотя бы за счет длительности. Но, увы, вы, Медоед, слишком поспешно выполнили задание.
- Да я…
- Получилось случайно. Понимаю. И все же этот момент мне не приятен. Обманутые надежды! То, о чем вы просите, называется «продолжаемый квест». Это услуга платная. И довольно дорогая. Ее просят Игроки в том случае, если нашли в квесте какую-то нишу, которая позволит им длительное время добывать и кристаллы, и другие ценные артефакты.
А у вас, Медоед, только эмоции! Я вижу! Сбор кристаллов для вас в этом квесте оказался вторичным фактором. Сейчас вы переживаете о том, как там без вашего участия будут дальше развиваться события. Вот поэтому низкоуровневым Игрокам позволяется проходить длящиеся квесты только в исключительных случаях. Вы такие еще неустойчивые к сильным психологическим нагрузкам. Тренируйтесь.
- А сколько стоит продлить квест?
- Дорого! И это вопрос не ко мне, а к Скупщику. Но бежать к нему смысла нет. Для этой опции нужен соответствующий игровой уровень. Вижу, что расстроились! Оставьте!
- А что в квестах происходит потом? Я имею в виду, после ухода из него Игроков?
- Вселенная огромна. Игра непостижима для осознания в полном объеме людьми. Ни кем, кроме Создателя! О том, что происходит в квестах до и после появления в них Игроков, можно только строить гипотезы, которыми полон форум на нашем сайте. Все! Я потратил достаточно много своего времени. Теперь вы должны мне его компенсировать!
- Сколько?
- Я не Адвокат Квестхолла. Это у него таксы и расценки. Правильней спросить, не сколько, Медоед, а как!
- Как?
- Одной из обязанностей Распорядителя Квестхолла является обеспечение порядка в здании. Ежеминутно! Размеренность и покой! Но случается, что Игроки не сдерживают своих эмоций, чем вносят в устоявшийся порядок смуту и беспокойство.
- Я больше не буду.
- Верится с трудом. Но речь идет в данном случае не о вас. Мне нужно, чтобы один из Игроков перестал вести себя агрессивно по отношению к другим Игрокам, таким образом выплескивая негативные эмоции из-за своих провалов в квесте. Я поручаю Вам, Игрок Медоед, принять меры к усмирению Игрока Сильва, которую вы немного знаете.
Я хотел возмутиться, но Распорядитель властным жестом оборвал меня.
- Оглашаю поручение! Игроку Медоед поручается оказать воздействие на Игрока Сильва по прекращению ею действий, направленных на нарушение спокойствия в Квестхолле и оскорбление Игроков. Срок исполнения – трое суток. По истечении этого срока, если в течение месяца Игрок Сильва грубо нарушит порядок, поручение будет считаться невыполненным. В случае невыполнения поручения Распорядителя Квестхолла на Игрока Медоед будет наложен штраф в размере 1000 единиц кристаллов. Поручение дано! Игрок Медоед может приступить к выполнению!
Оглашение поручения было сделано тем же монотонным безэмоциональным голосом. А последняя фраза прозвучала, так, что я ее мысленно продолжил. «Свободен! Очистить помещение!».
Теперь я не только не буду задавать вопросов, а еще сильней буду всматриваться в сумрак коридоров, чтобы не столкнуться с Распорядителем. Но вначале надо выполнить его поручение.
О «своих» теперь уже бывших девчонках из локации «Белая гора» надо быстро окончательно забывать!
- Здравствуйте, Жоржетта!
- В квест? – вместо приветствия спросила она.
- Нет! В квест я ближе к вечеру собираюсь отправиться. У меня вопрос. Могу ли я узнать, находится ли сейчас в квесте Игрок Сильва? И, если да, то как давно она зашла?
- В обязанностях Администратора нет пункта, требующего вести наблюдение за Игроками. Все шуры-муры проводите вне стен Квестхолла.
- У меня не шуры-муры. У меня поручение от Распорядителя!
Это ее удивило.
- Даже так?!
Она приподняла обложку верхнего журнала на своем столе.
- Однако! Быстро ты умудрился его получить! Где дверь в ее квест знаешь?
- Лучше бы не знал!
- В квесте пятнадцать минут.
- Спасибо!
Надо торопиться! Не факт, что она там продержится еще сорок пять минут. А мне нужно успеть, чтобы подготовиться к ее появлению в коридоре.
***
Сильву я ждал уже десять минут, каждую секунду ожидая ее появления, и очень надеясь, что в этот раз она выйдет своим ходом. При таком варианте можно было бы рассчитывать на хорошее настроение клиентки и осуществления мной задуманного плана.
Наивный юноша на свидании! Ага! Старики учили, что в планах надо всегда рассчитывать на худшее! Например, прошел слух, что дивидендов получишь миллион! А ты рассчитывай на двести пятьдесят тысяч. И пусть все бьют себя в грудь, доказывая, что будет именно миллион. Улыбайся и молча жди! Когда на счет упадет пятьсот тысяч, у тебя радости будет вдвое больше. А у спорщиков-оппонентов большой рубец на сердечной мышце из-за обманутых надежд.
Только верить надо искренне.
Вот и сейчас я сам придумал и теперь наивно верил, что Сильва появится счастливая и довольная. И даже держал за спиной небольшой букет полевых цветов, который купил возле входа в метро, куда успел сбегать, а теперь прятал за спиной. Если будет провал квеста, может цветы немного сгладят расстройство у девушки.
Квест-комната вышвырнула Сильву, при этом что-то нечленораздельно кричавшую, практически в мои объятия. Опять завалила прохождение!
- Снова ты! – прошипела она, испепеляя меня взглядом.
- Пошли в кино, Сильва! – промямлил я заготовленную фразу и тыча ей помятые при столкновении цветы.
- В задницу себе их засунь!
Оттолкнув меня с пути, она выскочила на улицу. А мне нужно выполнять поручение. Значит надо бежать следом и экстренно менять план.
Кажется, что, когда выходил, от стола администратора донесся смех. Верней, даже не смех, а хохот. У женщин, наверно, как раз была пересменка.
Догнать у меня девушку не получилось, хотя я очень старался. Если быть точней, я не ставил теперь целью именно догнать Сильву, а хотя бы проследить до ее места жительства.
Но в отличие от меня, старающегося хоть немного соблюдать правила движения для пешеходов, она мчалась по дорогам так, как было ей удобней, не обращая внимание на сигналы машин.
Вот будет мне назначен штраф, если ее собьет автомобиль или поручение будет аннулировано?
Когда Сильва скрылась за углом, свернув направо, мне надо было еще пробежать до этого места метров двести. Как бы хорошо я не умел бегать на короткие дистанции, но добежав туда, ее уже нигде не заметил.
На видимой части этой улицы была аптека, небольшой продуктовый магазин, клуб железнодорожников, выставочный зал. На противоположной стороне поликлиника, филиал банка, парикмахерская. Она могла зайти куда угодно. А кроме этого были еще проходы во дворы домов, с обратной стороны которых были подъезды. Сильва могла тут и жить, и работать.
Мне же оставалось снова караулить ее возле ее квест-комнаты. А пока пришлось вернуться на работу.
День был в полном разгаре. Прохожие спешили по своим делам. Девушки улыбались солнышку. А у меня было мерзкое настроение.
Проблем после похода в Квестхолл стало больше. С моим прошлым квестом вопрос закрыт не так, как мне хотелось. Получил нагрузку в виде поручения, грозившего существенным штрафом. Объект упустил, а помогать мне никто не будет.
Едва вошел в кабинет, добавилась еще одна проблема. Слетел зубной мост, который мне поставили года три назад, закрыв брешь после удаления неспасаемого пятого нижнего слева зуба.
И сломался он так неудобно! Одна из коронок осталась на дальнем зубе, а на месте спайки осталась острая зазубрина. Теперь туда постоянно лез язык, и цепляясь о нее, травмировался. Это вызывало большой дискомфорт.
Попросив коллег «прикрыть» меня, собрался ехать к своему стоматологу. Отговорил меня Миша, посоветовав сходить в соседнюю поликлинику.
- Там протезист хороший. Держи визитку! С ней примет без очереди!
- А скидки визитка гарантирует? – на всякий случай уточнил у товарища.
- Смешно! Не говори там докторам! Будут смеяться и поранят бормашиной.
Это была та поликлиника, которая находилась на улице, где я потерял Сильву.
В коридорах сновало много людей. Нужный кабинет я нашел быстро, но мастер был занят. Я показал визитку его медсестре.
Через полминуты она вышла в коридор.
- Доктор будет занят около получаса. Просил вас сходить к стоматологу-терапевту, чтобы он осмотрел зубы и дал заключение, что они не нуждаются в лечении перед установкой зубного протеза. Кабинет триста первый. Я уже предупредила доктора о вашем приходе. Вас встретит медсестра. 
Встретившая меня медсестра сразу же зашипела на меня из-под маски.
- Следишь за мной?
- Нет! – опешил я, по злым глазам узнав Сильву. – Протез лопнул!
- Иди за мной! – резко бросила она, отходя к окну в конце коридора.
Она еще что-то пробурчала, но так тихо, что я не расслышал. Сто процентов, что-то из набора своих ругательств.
- Рот открой! – потребовала она, повернув меня так, чтобы свет с улицы хорошо освещал рот.
- Вот с этим ты собрался идти к доктору?
- Ну, да! Язык ведь цепляется!
- Придурок! У тебя там новый зуб лезет вместо вырванного! И соседние, которые обтачивались, восстанавливаются. Поэтому и коронки порвались! Покажи ты такое моему доктору, он бы вцепился в тебя и собрал консилиум врачей, потому что такого просто не может быть!
- И что мне делать?
- Теперь жди, когда новый полностью вырастет!
- Так зазубрина на коронке…
- Рот открой!
Открыв рот, я не успел ничего предпринять. Сильва так быстро достала из кармана халата ключ от замка, и сунув его мне в рот, подковырнув коронку, сняла ее.
- Свободен!
- Спасибо, Сильва! Пошли в кино? – отступать, получив такой шанс, я не собирался, но своему взгляду я придал невинно-просящее выражение.
- Скажи еще, что очарован моей красотой и характером!
- Симпатичности в тебе достаточно много. Правда сильно рассмотреть у меня не получалось. Встречи всё время сумбурными выходили и скоротечными. А характер… О характере человека после возвращения из квеста судить нельзя.
- Тогда что?
- Делаю честное признание. Утром получил от Распорядителя поручение под страхом большого штрафа.
- Он тебе поручил со мной что-то сделать? Интересно что? Убить, а тело спрятать?
- Перевоспитать!
Я думаю, что в этот момент стал единственным Игроком, который видел смеявшуюся Сильву. Она смеялась так громко и искренне, что я тоже улыбнулся.
- Повеселил!
В глазах промелькнуло что-то такое, что меня напрягло. После признания я был в её власти. Теперь она могла издеваться надо мной. Но взгляд быстро сменился. Глаза заблестели. Она улыбнулась под маской.
- Через два часа у входа в поликлинику. Протезисту я позвоню. Придумаю, что ему можно сказать. Пока!
Она умчалась в кабинет, а я остался со снятой коронкой в ладони и растущим зубом, который подтверждал, что больные Игроки Игре без надобности. И небольшой надеждой, что смогу что-то по поручению сделать.
Но это же Сильва! Она может в любой момент что-то выкинуть!
***
В кино она не захотела. Пошли в кафе-мороженое.
- Ты извини меня, Медоед! Я как стала Игроком, страшно изменилась. Первый квест, который ознакомительный, был до смешного простым. Действительно – ознакомительный. Все просто! Найти три кристалла! Войдя в квест-комнату я очутилась в сказке! Дворец! А я в нем принцесса! Кругом огромные зеркала. На мне красивое нежно-голубое платье. Украшения. И лакеи услужливо открывают при моем приближении двери. С поклоном!
Два часа я бродила по этому прекрасному месту. Видимо, таким образом Игра хотела меня расслабить перед следующими испытаниями. И ей это удалось. Два часа в раю! И три Средних кристалла в финале! Они так и лежали рядышком!
- Классно! Меня в первом заходе загрызли бродячие собаки. Насмерть! И совсем без кристаллов вышвырнуло!
- Так лучше, чем у меня! Ты уже сколько в Игре?
- Сегодня двенадцатый день.
- А сколько у тебя пройдено квестов?
- На данный момент семь.
- Вот! Семь за одиннадцать дней! А я уже два месяца в Игре! А квест у меня только второй! И каждый раз меня убивают! Почти каждый! Трижды сама с башни выпрыгивала на площадь. Сегодня, когда ты меня с цветами встретить решил, меня вообще голую в кожаный мешок зашили с тремя живыми кошками. И в Босфор со стены дворца швырнули! В воду! Ты знаешь, как ведут себя кошки, когда они в замкнутом пространстве, которое постепенно заполняется водой?
- Представляю! – я был ошарашен такому изощренному способу убийства.
- Да ничего ты не представляешь! – резко выдохнула девушка. - Это надо на своей шкуре почувствовать! Я ору! Коты орут! Вой! Потом к моей панике добавляется их паника. Но это все очень стремительно происходит! Они пытаются выбраться, разрывая когтями и зубами мешок. И то, что вместо мешка по большей части рвали и грызли меня, их не очень волновало! А потом я захлебнулась!
- Прости, Сильва. А что ты там, в квесте, такого натворила?
Вот тут по ее лицу пробежала улыбка, ненадолго сменив ужас от воспоминания.
- Я же там молодая наложница в гареме султана. Достали они меня там все! И жирный султан. И жены его. И другие наложницы. Но больше всех, старший евнух. Скотина! В этот раз я его шпилькой для волос в глаз ткнула. А пока он выл, катаясь по коврам в большом зале гарема, а пара стражников ему помогала, вышла в общий двор дворца. И разделась на глазах у стражи. Один даже копье выронил, когда меня такую увидел. Фигурка там у меня, - Сильва причмокнула, - лялечка! Ножки стройные. Длинные. Бедра – мечта турка! Как у виолончели!
Пока мне наказание придумывали, евнухов за халатность при охране выхода, повесили. А всю стражу ослепили и отправили в дворцовый колодец ногами крутить подъемное колесо.
- Весело там!
- Ага! Еще как! Я вот думаю, что им в следующий раз устроить? Уже фантазии не хватает! За два месяца чего только не вытворяла!


Глава № 3

- Ты хотя бы скажи, как тебя зовут.
- Антонина. Тоня.
- А я Гриша. Меня учили, что в реале лучше друг друга по именам называть, не используя никнеймы. Чтобы не возникало вопросов у обывателей.
- Ишь ты! Тебя даже учили!
- Не поверишь, но я в тот раз с расспросами полез к Распорядителю. А он, выслушал молча, и поймав случайно проходившего мимо Игрока, дал ему поручение меня научить уму-разуму.
- Ясно!
- А сегодня сам нарвался! Снова к нему подошел с наивным вопросом.
- И что вышло?
- Сижу с тобой и ем вкусное мороженное.
- Ага! Намёк на то, что выполняешь поручение, вместо того, чтобы заниматься какими-то своими делами в реале.
- Нисколечко. На работе меня прикрывают. В квест я планирую после нее отправится. Почему бы не пообщаться просто так!
- А где работаешь?
- В банке. Пока исполняю обязанности начальника техотдела.
- Почему пока?
- И не собирался становиться начальником! А теперь, став Игроком, всё чаще подумываю вообще оставить работу. Хочу сосредоточиться на Игре. Трудно психологически совмещать работу и Игру. Игра затягивает сознание. Потом, когда выходишь из квеста, долго возвращаешься в реальность. Это я о рабочих вопросах, которые теперь становятся второстепенными.
- А я пока буду на своем месте. Работаю у родного дяди медсестрой. Нас в кабинете две. Так что, если надо смотаться в квест, меня напарница подстраховывает.
- Договорились. Молодцы.
- Ха! С этой сучкой договориться невозможно! Купила ее! Подарила серьгу, которую вынесла из гарема. Там золота грамм десять. И сапфир крупный. Она чуть было с ума не сошла! А теперь ждет, когда я ей и вторую из пары отдам. Уговор, что через четыре месяца.
- И как в гареме обстоят дела с кристаллами?
- Раз на раз не приходится. Сегодня всего два Малых. Вчера семь. Медленно, но ссуду на хранилище закрываю.
- Двадцать процентов отдаешь?
- Вообще-то десять. Они сами вычитают при сдаче. Но я еще сама докидываю, отдавая половину из оставшегося.
- Мне говорили, что так нельзя. Я за хранилище и рюкзак двадцатую часть плачу.
- У меня, Гриша, аура хорошая. Я, когда в Скупку спускаюсь, помощники испаряются, а Скупщик старается побыстрей от меня избавиться. Чтобы Игроки из очереди не разбежались.
«Я бы тоже ушел, зайди ты туда», - подумал я, но ничего не сказал. А Тоня что-то уловила в моем взгляде.
- Теперь самое время тебе начать меня перевоспитывать! Я готова!
В голосе был вызов! Ее вредность вот-вот должна была вырваться!
- Знаешь, Антонина, а я не буду выполнять поручение Распорядителя. Вот подумал, что тысяча единиц штрафа не такая уж большая сумма, которую я выплачу, не тратя нервы! Свою ссуду я почти погасил. Хотел взять Домашний схрон, но их в наличии все равно нет. Так что, ничему я тебя призывать не буду! Мне еще других поручений хватает, которые, надеюсь, прибыль принесут!
Девушка, как мне кажется, даже расстроилась.
- Сколько ж тебе их надавали?
- Это не Распорядитель. Повезло познакомится с человеком, который планирует заняться приемом ценностей от Игроков.
- Ого! И когда такое планируется?
- Как только найду для него помещение. Надо недалеко от Квестхолла.
- Ха! – со снисходительным видом она достала телефон и очень быстро нашла нужный номер. – Привет! Подскажи мне, есть ли на улице Искусств, чтобы было в шаговой доступности от Пушкинской, небольшое помещение в аренду. На длительный срок. Спасибо! Я дам твои контакты. Парня зовут Григорий.
Она выключила телефон.
- Три варианта можешь посмотреть завтра, - она протянула мне визитку. - Это мой двоюродный брат. Он в том районе риелтором работает.
- Спасибо!
- Ага! Сейчас! «Спасибами» не отделаешься! И мороженым тоже! Познакомишь с покупателем-перекупом! Пожалуй, я куплю себе тоже рюкзак для трофеев. Кристаллы, это дело конечно прибыльное. Но упускать шанс и дальше тащить из гарема султана все, что блестит, я теперь не буду!
- Договорились!
Представляю, как манера общения Сильвы подействует на интеллигентного Геннадия Владимировича!
Потом меня отвлек звонок. Нужно было срочно появиться на работе. Свидание по поручению было окончено. Будь что будет, но нотаций ей я читать не собираюсь. Пусть штраф! Свои нервы дороже!
***
На работе нарисовался небольшой аврал. Пока устраняли проблемы с повреждениями линий связи в подвале, наступил вечер.
В Квестхолл я попал к восьми часам вечера.
- Рулетка! – еще только подходя к столу администраторов, за которым сидела Фурия. – На чёрное!
- Второй этаж. От главной лестницы налево. Третья дверь по правой стороне.
Нужная дверь была деревянной и впервые двустворчатой.
Мельком взглянул на часы. Двадцать ноль семь. Вперед!
«Внимание!
Игрок Медоед. Локация 1В-ХХI «Добыть кристалл».
Задача – стать владельцем кристалла.
Время выполнения – не ограничено. Количество попыток – 5.
Ограничений по использованию силы – нет ограничений. Запрет на использование предметов, не относящихся к локации.
Стартовая амуниция – адаптированная к локации.
Персонаж – безликий, адаптированный.
Текущая попытка прохождения квеста – 1.
До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».
«Загрузка игрового профиля для ознакомления. Загрузить. Отказаться.»
- Загрузить!
«Загрузка игрового профиля завершена.
Игрок – Медоед.
Игровой уровень – 1.
Прогресс персонажа – 38.
Игровой баланс – 15 д. 23 ч. 50 мин
Игровые навыки – Специальный взгляд».
С балансом все понятно. Простой учет времени, которое провел в Игре. Порадовало, что прошлый квест принес хорошую прибавку к прогрессу персонажа. Хотя, чем дальше, тем циферки буду обновляться реже, но тридцать восемь, это уже треть. А там и второй уровень!
Начинается!
Вначале мне показалось, что в моей голове отключено восприятие цветов и красок. Все вокруг было серым! Я бы не удивился, если бы это было правдой! От магии квестов можно ожидать чего угодно!
Но со мной было все в порядке. Просто я оказался в узком неосвещенном переулке, образованном трех и четырехэтажными домами, нависающими надо мной серой, местами отбитой штукатуркой.
Серости в окружающую обстановку добавляли грязная мостовая из брусчатки, и тёмно-серые облака, быстро проносившиеся над головой в мрачном небе. Солнца наверняка редко заглядывало в эту улочку.
Но впереди, шагах в ста, кипела другая жизнь! Проезжали конные экипажи, горело освещение на улице, звучала живая музыка. Скрипка.
Прежде, чем отправляться туда, осматриваю себя и изучаю содержимое карманов.
А карманов нет! Вот почему-то в тёмно-синем мундире, который на меня напялили в этом квесте, такой детали совершенно не предусмотрено!
Коп. Он же – Бобби. Констебль. Нижний чин полиции.
Мундир, сапоги и не куполоподобный шлем с кокардой, а чёрный цилиндр со значком. На широком поясе деревянная дубинка, увесистые наручники и трещотка для вызова помощи!
Первое желание, прижаться спиной к стене дома, чтобы спокойно впитать знания от носителя. Кто ж знает, когда он исчезнет, оставив меня одного в этом переулке!
Но сознание носителя этому воспротивилось! Констебль должен держаться ближе к проезжей части, чтобы быть отовсюду заметным. И подальше от стен домов, чтобы кухарки не облили сверху помоями, что особенно актуально для такого узкого переулка, как этот.
Джек Роббинсон. Двадцать пять лет. Холост. Бывший матрос торгового флота. Устав скитаться по морям, и под впечатлением от гибели двух коллег, сорвавшихся с мачты в море во время шторма, решил порвать с морем.
Был грузчиком в порту. Посыльным. Курьером. Снова грузчиком. И вот теперь, по совету товарища, он констебль.
Это всего пятое его дежурство. Получив форму и снаряжения, и никакого обучения, сразу отправлен на службу! Только короткий инструктаж о том, что его первой обязанностью является предотвращение преступлений на маршруте патрулирования.
В то же время страж порядка должен быть вежливым со всеми людьми ни взирая на их статус, чины и достаток. Не злоупотреблять своей властью и владеть своими эмоциями.
Не могу сказать, что я буду делать с властью, а вот как владеть эмоциями, я в курсе. Мне в квесте на все пофиг! В приоритете только сбор кристаллов! Выполнение задания вторично. Но не в этот раз. В названии как раз и прописано: «Добыть кристалл».
А раз такое задание, то учитывая двусмысленность, уверен, что это не простой кристалл. Значит нужно быть внимательным к разным знакам. Собирать обычные кристаллы, и искать необычный для финала.
Что еще мне нужно знать? Роббинсон должен неторопливо обходить два смежных квартала, выписывая вокруг них «восьмерку». И наблюдать за всем и за всеми. А когда на маршруте встретится старший констебль, сержант или, не дай бог, детектив, что-то вынюхивающий в этом районе, быть готовым ответить на любой вопрос.
Кто хозяин цветочной лавки на углу? Во сколько открывается и закрывается булочная. Всегда ли тут сидит чистильщик обуви? Как звать дворника в доме с колоннами?
И все время на ногах! По четырнадцать часов в сутки, если смена дневная. С семи утра до девяти вечера. Хорошо, что из обязанностей убрали зажигать и гасить уличные фонари, а также голосом оповещать горожан о времени. Особенно второе! Ведь своих часов у Джека пока не было! И когда он соберет нужную для их приобретения сумму, учитывая мизерную зарплату, не известно.
За это он получал всего три шиллинга в день! Или тридцать шесть пенсов. В порту Джек мог заработать больше. Но при этом надорвать спину!
Там спина, а тут ноги! И бродить сегодня надо еще три часа, пока не придет сменщик. А потом, рассказав и ему обо всем, что было замечено за время дежурства, топать в полицейскую ночлежку.
Больше ничего выхватить из памяти не получилось. Да и хрен с ним! Я вижу на грязной мостовой два Средних кристалла! Рядышком друг с другом примостились.
Сделав всего три шага, наклоняюсь и сбрасываю их в хранилище.
- Никак соверен нашли, констебль?
Оборачиваюсь, и поднимаю голову. Женщина, усмехаясь, смотри на меня из окна на втором этаже. И взгляд лукавый! И локон на пальце накручивает. Кто знает, может за пять дежурств у констебля появилась воздыхательница на маршруте. Этого я не знаю. До моих стандартов красоты она не дотягивает, поэтому остаюсь сухо вежливым и почтительным! Все в соответствии с инструкцией.
- Нет, мэм! Показалось! Но было бы неплохо найти пару монет под ногами!
- Когда найдете, могу подсказать, как их потратить!
- Непременно, мэм! – вежливо киваю и удаляюсь в сторону освещенной улицы.
Хватит любезничать с мобом! Вперед, к обладанию неведомым кристаллом!
Пока шел, подобрал измятую газету. «The Times» от 22 декабря 1828 года. Свободно читать на английском в реале я не умею, но волшебство квестовой магии работает превосходно. Даже бегло водя глазами по колонкам текста понимаю суть материалов.
Новости из восточных колоний. Скандал на бирже. Война в Центральной Америке. В Лондонской опере концерт памяти почившего недавно Франца Шуберта. Предаукционная выставка ювелирных украшений. И тут же объявление о самом аукционе «Кристис». Статья критика на премьеру оперетты. И несколько колонок с объявлениями. Куплю. Продам. Найму. Наймусь.
Как блюститель порядка, не стал выбрасывать газету, а донес ее до урны на углу.
Снова досталась Англия! Первая половина девятнадцатого века. Еще раньше, чем в одном из первых моих квестов. Перед «вылетом» надо бы не забыть прихватить что-то на сувениры. Ту же трещотку.
На улице многолюдно. И тут иной запах. К «ароматам» нечистот, который преобладал в переулке, добавились сильные нотки конского навоза. В голове констебля никаких указаний по этому поводу не сохранилось. Пусть милые животные опорожняются, когда и где им приспичит. Я же пока осматриваюсь.
Вывесок с надписями мало. В основном символы, но вполне понятные. Сапог. Шляпка. Бочка. Букет цветов. Мундир.
Там сапожник. Там изготавливают дамские шляпки. Цветочный магазин. Портной для господ военных. С бочкой не понятно. То ли их тут продают, то ли подразумевается пивная. Думаю, что первый вариант. Улица больше напоминает рабочий квартал. Хотя, кто ж знает, что и как было устроено в ту эпоху.
Есть у меня какая-то внутренняя уверенность, что искомого кристалла я тут не найду. Не тот уровень. Это место для поиска обычных кристаллов и подсказок, которые помогут найти варианты для выполнения задания.
- Добрый вечер, констебль! – здоровается мужчина в фартуке, об который вытирает ладони.
- Добрый, сэр!
- Как дежурство?
- Все спокойно! Грабежей и пожаров не было!
- Долго еще стаптывать сапоги?
Часов нет. Выкручиваюсь неопределенным ответом.
- Пока сменщик не соизволит появиться! Не хочу загадывать!
- Желаю поскорей освободиться! – моб кивает, и скрывается за дверью.
- Констебль! Ко мне!
На противоположной стороне улицы стоит полицейский, но с несколькими нашивками на рукавах. Точно сержант! Вот теперь точно попаду в неприятную ситуацию. Ведь совершенно не понимаю, как буду должен вести.
Пропустив извозчика, перебегаю дорогу.
- Констебль Роббинсон, сэр! – по-военному прикладываю два пальца к цилиндру.
Бросив взгляд на этот жест, сержант морщит нос, но ничего по этому поводу не говорит.
- Я знаю, что ты Роббинсон! У тебя смена через два часа. Но есть выбор. Первый вариант. Дежуришь и дальше. До полуночи! За что получишь дополнительный шиллинг. Второй, отправляешься после смены на Кинг-стрит. Галерея мистера Харвейя. И сменишь на всю ночь констебля Харисона. Смена будет в восемь утра. Оплата за дежурство в три шиллинга. И завтра до обеда будешь свободен.
«Согласиться нельзя отказаться». Надо быстро ставить правильно запятую. Если это подсказка, надо дежурить ночью. Если нет, то тоже надо, чтобы это понять и в следующей попытке делать что-то другое.
В условии нет временного ограничения. Таким образом, я могу сколько угодно слоняться в Лондоне, пока не найду искомый кристалл. А уже потом, исходя из моих действий, Игра будет решать, на каком этапе квест будет считаться проваленным, а меня для размышлений выпроводят в коридор Квестхолла, готовиться к следующей попытке.
- Готов дежурить до утра, сэр! Только перекушу где-то по дороге.
- Там тебя накормят! Харисон все расскажет и покажет. Дождись сменщика, и не мешкая отправляйся на Кинг-стрит.
Я уже совершенно не считаю себя новичком в Игре. Довольно быстро адаптируюсь в большинстве обстановок, которые достаются мне по сценарию. Но вышагивая по мощеным улочкам Лондона, как-то чувствую себя не в своей тарелке. Чужое все вокруг. И я постоянно ожидаю какой-то подлости. Хотя, это рудиментарные остатки от сознания носителя еще дают о себе знать.
Я ведь где-то читал, что первые профессиональные полицейские были далеки от уважения масс. Даже если кто-то из них пытался навести порядок, например, на свой страх и риск начав регулировать движение извозчиков, их эти извозчики норовили или сбить лошадьми, или зацепить колесом. А работодатели за такое рвение их еще и поощряли. В то же время, для блюстителей порядка не предусматривалось никакого лечения за счет казны.
Вот и я ловлю со всех сторон в лучшем случае, надменные или равнодушные взгляды горожан. Только пара мужчин, задержав на мне взгляд, сымитировала приветствие небольшим кивком. Я, как сказано в инструкции, был вежлив. И кивок более четкий, и даже отдание чести. Джентльменам, кстати, это тоже понравилось.
Двухчасовая прогулка по серым улицам города принесла мне еще девять Малых кристаллов. Чтобы их своевременно выявить, включал «сканер», и быстро, как истребитель в бою, крутил головой, осматривая землю, стены и редкие деревья.
Баз помощи специального зрения хранилище пополнилось бы только тремя камнями, которые были на виду. Два на подоконниках окон. Один на середине тротуара. Остальные проявились за счет фона под мусором и опавшей листвой.
Скорей бы припёрся сменщик! Эта форма совершенно не приспособлена к такой прохладной и сырой погоде! Хорошо ещё, что ветра нет!
Пересменка заняла десять минут. Новому патрульному очень не понравилось, что я сообщил так мало информации. Пусть еще за это скажет спасибо, ведь я практически всё выдумал!
А вот от него информация мне тоже понадобилась. Ведь где находится нужный мне адрес, я совершенно не понимал!
- Ты что, Роббинсон! Кинг-стрит, это самый престижный район Лондона!
- То, что он престижный, мне известно! Только я в прошлом моряк, а не банкир! И бродить по салонам Харвейев привычки не имел!
- Через четыре квартала свернешь налево. Там парк. Держись от него слева. В конце как раз выйдешь на Кинг-стрит. Справа наискосок будет салон.
Попрощавшись, отправился к новому месту службы. Теперь мне можно было не размеренно идти «патрульным шагом по две мили в час», а двигаться более энергично, чтобы согреться.
Остановки я делал только для подбора кристаллов. Грязь лондонских тротуаров подарила три Малых кристалла. А вот парк, засаженный кажется липами, целых восемь.
Кинг-стрит кардинально отличалась от улиц на моем участке патрулирования. Густо установленные фонари. Свет в окнах. Чистая мостовая. Я даже видел, как дворник, выскочив из подворотни, очень проворно собрал в совок лошадиные «яблоки», успев погрозить извозчику метлой.
А вот и салон Харвейя. Большое одноэтажное строение по отношению к окружавшим его зданиям, было новостроем. Окна раза в три-четыре больше. Фасад окрашен в персиковые тона. И строилось здание под конкретную цель, а не было совмещением жилых и торговых или офисных площадей.