Самая длинная история на свете. Глава 246

— Ох, и пожалеем мы о своих действиях, и не раз, к сожалению, неудачно выбрали, кого посылать, — старик вздохнул, — но другого способа избежать конфликта я не знаю. Если кто-то может предложить, готов выслушать, но кто окажется настолько изобретателен, спрашивается? И такой-то мой план довольно плох.


— Есть такие ситуации, когда не остаётся ничего иного, как просто смириться и пытаться решать проблемы по мере их поступления, — Электра потянулась и зевнула, — прошу простить сердечно, но мне пора спать, завтра работы полно.


Не успела подняться, как во дворе что-то взорвалось, и некто принялся истошно биться в дверь, пытаясь её высадить и ворваться. Наша героиня махнула головой в сторону створки, наниматель подобрался к ней сбоку, толкнул щеколду противник распахнул, получил косу в лоб и тут же растёкся, а следом появилась некая рыжая девица с зелёными глазами, облаченная в лёгкую кольчугу, с усиливающими круглыми бляхами на грудях и животе, уж неведомо из какого мира её принесло, в руках держала весьма странное оружие, вроде два меча, но кончики лезвий загнуты вперёд, образуя крюки, гарда в форме полумесяца, изгибом вперёд, а нижняя часть рукояти продолжается кинжалом. Наверняка, опасная штука. Только чужачка сразу по ногам получила, наша юная воительница на одну ногу присела, на ней же сдержала вертушку и второй незнакомку поддела, уронив на спину. Злодейка начала подниматься и сразу сапогом в лицо и получила, теперь отправилась отдыхать уже надолго, оставалось обезоружить и связать, причём её странные клинки сразу на улицу выкинули, от греха подальше, чтобы не сумела завладеть и воспользоваться.


— Итак, кто это у нас здесь? — спросила наша девушка, вытаскивая антимагический нож. — Не помню, чтобы встречались раньше или ссорились. Дедушка Рик, это кто-то из ваших старых недобитых недругов будет или как?


— Боюсь, все мои противники давным-давно умерли от старости, — пожилой маг откашлялся, — а перед нами явно не омолодившаяся волшебница, а настоящая молодая девица, боюсь, её родители ещё в колыбели лежали, когда я уже сколько-то веков ни в чем не участвовал, и жил тут, потому, нет - не моя.


— Вы моего отца, только что, отдали каким-то тварям с другой планеты, — рыкнула незнакомка, — как думаете, что полагается за столь мерзкое дело?


— Радоваться должна, — путешественница фыркнула, — так-то его казнить должны были, а инопланетяне не факт, что вредить станут, может, сделают своим знатоком магического дела, посадят в лаборатории и будут смотреть, как колдует и записывать. Убивать глупо, где второго такого найдёшь, как и калечить? Короче, просто сменил одну тюремную яму на другую, но, как вариант, более комфортную и удобную. Не сотворили с ним ничего ужасного, а могли. Потому не знаю, мстить ли ты нам должна или ноги облизывать и благодарить. И ещё, мы не знаем, сколь долго лететь до родины этих имперцев, возможно, он там ни один год в дороге проведёт, и не станут ничего делать, опасаясь потерять. По сути, мы лишь избавили родную планету от весьма опасной личности.


— Это все слова, а имеет значение лишь дело, — отрезала собеседница, — потому, готовьтесь, уничтожу обязательно и не надейтесь победить или уцелеть.
Миг и злодейка просто превратилась в какого-то мужчину, который ещё немедленно и взорвался, вероятно, из-за наложенного заклинания. Хорошо, пленницу сразу защитным барьером окружили, как попалась, а то могло кончиться плохо, и так пришлось пол отмывать. И ситуация не очень хорошая, только очередного врага не хватало, по сути, ещё и в своём же доме, как в тюрьме, в осаде, а соседи стали заложниками. Что и обозначила противница, усилив свой голос с помощью чар в разы. Разумеется, ничего доброго не сказала.


— Предлагаю вам добровольно сдаться и позволить себя убить, — начала негодяйка, — а иначе, я начну взрывать тела ваших соседей, одного за другим, пока вообще никого не останется, и никакие хитрости не помогут, и не спасут.


— А нельзя вызвать кого-нибудь на подмогу? — спросила наша умница. — И почему, отца за его преступления поймали, а такую же злобную и безумную дочь, по неведомым причинам, нет? Где же тут логика, спрашивается?


— Наверняка, является невестой такого волшебника, что и посмотреть в её сторону боятся, — старый чародей поморщился, — я думаю и самого поганца тронули лишь потому, что угрожал кому-то влиятельному лично или мешал своими делишками заниматься. Людей много, интересы у всех свои, вот и расправляются лишь с теми, кто, в данный момент, на пути стоит. Значит, девушка никого не интересовала. Вопрос, что сможет предпринять? Увы, наши соседи тоже рядовая нечисть и нежить, ради них, в сообществе волшебников, никто и пальцем не пошевелит, да и ради меня, по большому счёту, тоже. Тут-то помогли лишь потому, что имелся лишний и надоедливый преступник, от которого не знали, как избавиться и обрадовались случаю представившемуся. Хуже всего, что даже не знаем, где прячется, да и лицо не факт, что подлинное. Подозреваю, что тут такая хитрость, кто крайним её странное оружие тронет, тот и преображается, и заряжается взрывной энергией. Говоря проще, пока «крюки» не уничтожим, окончательно одолеть не выйдет. С огромным удовольствием бы вылечил, но есть опасения, что несколько поздновато, так сказать, разум слишком сильно погружён во мрак и ничего, кроме зла, не ведает. Ты бы могла поискать, постараться разрушить мерзкое оружие, но опасно, если только тоже гомункулами воспользоваться? Чтобы не прикончила, так сказать, нам такое не надо совершенно. Понимаю, не из робких, однако, случай не тот, чтобы лезть на рожон, прости за откровенность. Не получится одолеть, придётся использовать один интересный трюк, о коем даже упоминать не стану, чтобы ты не знала, и негодяйка не смогла прочитать в разуме и использовать в своих мерзких целях.


И вот, первый гомункул выскользнул из двери, почти открыто, миг и правая нога его взорвалась, подбросив в воздух, приземлился на спину, а тут как раз и дочка чародея появилась, судя по тому, что ничего не боялась, фальшивая, как, вероятно, и её крюки, сразу начала издеваться, без раскачки, злобно смеялась.


— Смотрите-смотрите, что происходит, — воскликнула она, смеясь безумным злым смехом, — то же ожидает и ваши тела, непременно, никто и никуда не сбежит, и не выйдет на волю, какие бы трюки не применяли, сотру в порошок, воспоминаний не оставлю никаких, а потом, потребую от волшебного сообщества вернуть отца или то же со всеми будет представителями кланов от первого и до последнего. Пусть любуются тем, как тела их близких, родственников, друзей и знакомых разрывает в клочья. Превзойду отца как в мастерстве, так и в жестокости в разы, познаете боль, унижение, страх и отчаянье, и продолжится это долго, пока не останется совсем уже никого.


— Вообще-то: в такие игры можно играть и вдвоём, — старый колдун щелкнул пальцами и один из крюков за спиной врагини просто взорвался, нанеся ей ужасные повреждения, тут же сработало взрывающее заклятье, тело само, окрасив все вокруг кровью, и второе оружие изуродовало. Или дело было не совсем в крюках, или оказались ненастоящими (на иное надеяться было достаточно глупо, между прочим, кто же так подставляется?), сразу же выскочила из-за деревьев новая мерзавка с тем же обликом и попыталась взорвать избушку, в которой находились наши герои, но чары не сработали.


— Плохо, что мы потратили всю твою магическую энергию, — дедушка Рик покачал головой, — могли сейчас вред нанести серьезный весьма.


— Думаю, на совсем небольшое заклинание меня хватит, — возразила Электра, — просто объект надо выбирать правильно. Не покажите ли, где находится подлинная преступница? Наверняка, владеете такими поисковыми чарами.


— Это да, — подтвердил пожилой соратник, — от моего взора не скроешься. Проблема в том, что тоже может подловить на обратной связи и постараться уже нас взорвать, так сказать, насмерть, закончив противостояние. Просто надо сделать так, чтобы исчезли настоящие крюки или один из них, тогда потеряет возможность так перемещаться. Знавал я одного типа со схожим даром, правда он вообще постоянного тела не имел, был лишь горстью мельчайших частиц. Попробуем провернуть контрудар, пока вправду за заложников не взялась? И не возражайте, даже если я умру от слабости это окажется приемлемой ценой за жизни невинных существ, не сделавших дурного.


Старик принёс совершенно особенный хрустальный шар на кристаллической подставке, явно опасная штука, не надо даже гадать. Пожилой маг начал колдовать сам, и вскоре увидела противницу. Она находилась в окружении каких-то людей, наверняка, подельников родителя. Наниматель вытащил кристалл, коснулся им лба наемницы. Энергии успело накопиться всего-ничего, однако и убрать надо не планетку, как в прошлый раз, а один единственный крюк, и хватило, тут же началось невообразимое. Половина тела злой волшебницы преобразилась, завопила, понимая, что происходит, и сработало взрывающее заклятье, разнеся одну половину тела и изуродовал вторую, а тут и второй крюк тоже сдетонировал, вернее, энергетический кристалл внутри. Жуткое зрелище, и весьма опасная ситуация, потому как количество мстителей могло кратно возрасти и схватки перерастут в полномасштабную войну. И кто мог подумать, что подобное случится, так быстро? Весьма и весьма печально. И не факт, что поганка умерла, могла предусмотреть подобное, к сожалению, неизвестно, насколько умна и коварна. К счастью, хоть сразу никто не накинулся, но придется теперь не забывать оглядываться по сторонам и предупредить местных, чтобы тоже береглись. Не обрадуются, мягко говоря, а могут и предложить убраться куда подальше, никто не любит тех, кто не решает проблемы, а создает их, пусть и невольно. Но, недовольство не могло проявиться сразу, так не бывает, тем более, пока, никто не умер, и не пострадал, максимум, чуть-чуть испугались, когда луна исчезла, некоторые же от неё зависят.


Забавные бывают вещи, полностью противоположные друг другу, вот с утра почти или полностью, предотвратили нападение вражеской империи, потом отразили атаку злой волшебницы, а к концу дня, прибежал пожилой леший и попросил выручить, у него нора совсем старой стала, вот-вот обрушится, надо бы сделать подпорки, а один работать боится, чтобы не завалило, потому как спасать некому в принципе. Наша умница пожала плечами и спорить не стала, подумала, что мог бы своей силой воспользоваться клиент, вместо столбов, оплести нору корнями, которые бы землю закрепили. Но не стала сразу такое говорить, может, с возрастом, чары ослабели и не сможет ничего такого провернуть, или обещание дал, не делать ничего подобного, разные бывают случаи в жизни. Не забыла и об опасности, и возможных ловушках - вошла и жилище немедленно и обрушилось, попытавшись похоронить. К счастью, дедушка Рик не забыл защитный барьер наложить, не пострадала и смогла тут же откопаться, напугав предателя. Сразу его за шиворот зеленой рубахи ухватила и ласково спросила, с какой стати так с ней поступил и чем заслужила подобное (хотя и догадывалась, какой ответ даст, и не ошиблась, к сожалению). Злодей затрепыхался, да заскулил.


- Ко мне пришла красивая рыжая девушка-чародейка, - пояснил горе-клиент, всхлипывая и растирая слезы по лицу, - и сказала, что, если не сделаю так, как велит, взорвусь, сам, и все знакомые, друзья, родственники, соседи и даже недруги. Разумеется, не посмел спорить и даже пожертвовал собственным жилищем. Неужели, теперь Электра убьет за такое или как-то ещё накажет безжалостно? В принципе, заслужил, не смеет спорить, но умоляет о милости. Вроде, спасительница окружающих, не имеет права проливать кровь, не думая.


- А мне зачем пачкаться? – наша героиня усмехнулась. – Ты со злодейкой договорился? Договорился. Выполнил её условия? Нет. Ну, и все, теперь попрощайся с жизнью. А я займусь своей прямой работой (нарочито, чтобы все вокруг видели), но, а там уж посмотрим.


И наша умница вправду взялась за рытье новой норы, леший стоял рядом, дрожал, вытирал пот и слезы, шмыгал носом, икал, не знал, что делать и боялся юной воительницы, и не смел её прогнать. Разумеется, стоило ей углубиться, как послышался взрыв, выбралась, а от предателя одни ступни и остались, от которых дымок курился, противница ещё и поиздеваться не забыла, показав свои возможности. Типа, думали, что убили, но не-е-ет, не все так просто, ещё разобраться надо, где скрываюсь, какими возможностями обладаю и прочее. Не самая приятная новость, потому как неизвестно, что там дальше будет? К сожалению, чтобы как-то отвечать, требуется поймать. Самое печальное, что злодейки может уже и не быть в живых, на самом деле, а кто-то просто продолжает или заканчивает её черное дело. Пока же, пришлось закопать останки и брести обратно к нанимателю пожилому с докладом печальным. «Радовало» одно, окружающие испугаются и отстанут, надолго или навсегда, не надо больше ерундой заниматься неинтересной. Дедушка Рик подобному не обрадовался, да и не мог, снова попробовал свой шар, но тот ничего не показывал вовсе, возможно, замаскировалась, ну, дочь такого опасного человека и должна была оказаться талантом. Интересный противник, проверка гениальности Электры, но плохо, что невинные попадут под удар.



Если бы как-нибудь вызвать на поединок, один на один, так ведь не полезет же, побоится, если заставить как-то? Вопрос, как реагирует на оскорбления в принципе? Некоторые заводятся после первой фразы, другие вообще не реагируют в принципе, третьи злятся, но сходят с ума постепенно. Учла путешественница, что за ней могли подглядывать, подслушивать и принялась высказывать оскорбления вслух, изощряясь все больше и больше, а словарный запас позволял, издевалась над врагиней, как только могла, не стесняясь, ещё больше не жалела отца негодяйки, громко радовалась тому, что отдали его. Конечно, существовала опасность, серьезная, обиженная могла отыграться на местной нежити, не рискуя пострадать лично, или погибнуть. И вот это решить окажется сложно. Наконец, странница начала прямо говорить, что отданный волшебник состоял с дочерью в любовной связи, отвратительнее вещи нельзя и придумать, как понимаете. И соперница не выдержала, принялась колотить в дверь домика, Электра сразу вышла, покручивая цепь с косой и недобро усмехалась. Убийца ждала снаружи со своими крюками, неизвестно, волшебными или простыми, стоит проверить, коли схватка начнется, теперь бы не сбежала.


- Ты, чувствую, вообще ничего не боишься? – начала дочь злодея. – Понимаешь же, что нормальные люди убивают за меньшее, обычно? Понимаю, хотела спровоцировать и даже получилось, но я теперь страшно зла, и не успокоюсь, пока твой язык не вырежу, или даже вырву зубами. Можно было взять и вызвать обычным способом, не вызывая ненависть?


- А ты бы сразу взяла и пришла? – наша героиня сощурилась. – Сильно в этом сомневаюсь, и дело даже не в трусости, хочешь ведь победить и более искусна в разных подлостях. А поединок один на один, слишком опасен. Уверена, и сейчас передо мной гомункул или снова чужое тело, лично ни за что не приблизилась бы. К счастью, проверить достаточно просто. Главное, подойди поближе со своими странными крючками. Договоримся просто, сумеешь одолеть, перед смертью, принесу свои извинения, проиграешь, извини, опять же, перед концом, наслушаешься. Не прощу смерти лешего, никогда, не говоря уже о риске для остальных. Атакуешь первой, полагаю, воспользуешься чудесным шансом, или не хочешь?



Любительница повзрывать вправду ринулась в бой, и оказалась достаточно искусна, но явно не пережила столько, сколько наша девушка, несколько минут «танцевали», не причиняя друг другу серьезного вреда, лишь небольшие раны и царапины, как не пытались, все больше злились, пылали гневом, мечтали прервать жизнь соперницы, но не выходило, пока злодейка не поскользнулась, подалась вперед, и сразу получила косой по ноге, упала, и тут ей антимагический нож в спину и угодил, сразу начала растекаться, к счастью, и взрывное заклятье так же разрядилось, а то могло закончиться плохо. Наша героиня была очень разочарована, хотя, и ожидала подобного, снова принялась ругаться, оскорбляя обманщицу ещё сильнее, выдавая уже то, что вообще в жизни никогда себе не позволяла, как и другим. Получается, так и не удалось сойтись в бою? Негодяйка лишь некоторые приемы подсмотрела, но тут можно придумать и новые, не проблемы. Вопрос в том, если её нет здесь, то прячется где-то ещё или готовит какой-нибудь план. Хорошо, что догадалась посадить дедушку Рика за шар, осматривать окрестности, нет ли чего-то подозрительного, нельзя же реализовать глобальное, и чтобы вообще ничего не менялось, даже мелочи, те же могущественные магические заклинания не произнесешь, чтобы не возникло возмущения в магическом поле планеты, немедленно, и не проявился явный даже для слепого след.

 
 Глава 247:
http://proza.ru/2025/02/06/1646
*