Африканский негр

 Автор: Генри Эбби
*
 Это его история в том виде, в каком я её собрал;
 Простая история простого, настоящего человека.
 Я, как и Авраам Линкольн, верю в то,
 Что те, кто делает нацию по-настоящему великой,
 — это простые люди, разбросанные по всем сферам жизни.
 Для них мои слова. И если я, быть может.
 От кожуры ущерба, а также раскрывать
 Плод правду, за любовь к правде;
 И истина, я придерживаюсь мнения Жубера, заключается в том, чтобы
 Видеть вещи и людей такими, какими их видит Бог.

1.

 Африканский негр с толстыми губами и тяжёлыми ступнями,
 С курчавыми волосами, большими глазами и ровными зубами,
 С высоким лбом и нависшими бровями,
 Достаточно высокий, чтобы показать сильную проницательную мысль,
 Вышедший за пределы видимости во всём, —
 Негр, не претендующий ни на какое право,
 Дикарь, не обладающий нашими знаниями
 О науке, искусстве, книгах или правительстве, —
 Раб, доставленный работорговцем на побережье Джорджии,
 Его жизнь была продана по рыночной цене;
 но, несмотря ни на что, он был простым, настоящим человеком —
 скромным и невежественным, но храбрым и добрым,
 Карагве, названным в честь его родного племени.

 Его покупателем был плантатор Далтон Эрл,
 О достопочтенном Эрле из Долины, владельце обширных земель,
Чья жена в один из серых рассветов прошлого
 Задержалась с ночью и умерла;
 Но оставила ему, как обручальное кольцо смерти,
 Надетый на её палец, прекрасное дитя.
 Он назвал эту дочь Кораллиной.  Для него
 Она была брызгами белейшего коралла, найденного
 На берегу, где нетерпеливое море смерти
 Волнуется на узком континенте жизни.

II.

 Каждый день приносил Карагве здоровье и силы.
 Каждый день он работал на хлопковом поле,
 и в каждом собранном им стручке была мысль.
 Он трудился, но его мысли были далеко.
 Странные фантазии, столкнувшись с невежеством и сомнениями,
 Проникали внутрь, отталкивая друг друга,
 Как люди, которые на переполненном рынке
 Проталкиваются сквозь толпу, чтобы посмотреть на какое-нибудь представление.

 Всё было для него новым и удивительным.
 Что это были за бумаги, которые читал его хозяин?
 Знаки и символы, что они могли означать?
 Если это речь, то зачем нужна устная речь?
 Наконец, раскапывая раскинувшиеся корни
 этой единственной мысли, он нашёл сокровище —
 знание: это было бремя, которое несли
 эти чёрные, суетливые, похожие на муравьёв существа.

 Но как понять значение знаков?
 Он нашёл клочок бумаги на тропинке,
 И отложил его в сторону, бережно храня,
 Пока однажды, оставшись в одиночестве, не достал его,
 И не посмотрел на него, пытаясь понять смысл.
 Но пока он изучал его, мимо проезжал граф Далтон,
 И, разгневанный увиденным, грубо вырвал бумагу из его рук,
 И разорвал её, приказав, чтобы раб
 Получил пятьдесят ударов плетью за это нарушение закона.

 Долго размышлял Карагве над своим приговором.
 Против закона? Кто же тогда мог издать закон,
 предписывающий одним знание,
 а другим — невежество? Уж точно не Бог;
 ибо Бог — седовласый негр с текстом
 Он сказал, что любит справедливость и дружит со всеми.
 Если бы он был человеком, то власть была бы ничтожной.

 Пятьдесят ударов плетью обрушились на обнажённую спину раба,
 Красная кровь стекала при каждом ударе,
 Тёмная кожа отвратительно прилипала к плетке.
 Он не издал ни стона от жгучей боли.
 Он стоял, дрожа, и терпеливо сносил всё.
 Его сердце возмущалось, сотрясая его широкую грудь,
 Сильную, как сердце Гипподамии,
 Которое пронзила холодная, назойливая медь,
 Сотрясая даже наконечник греческого копья.

III.

 И вот энергия негра, подкреплённая
 Одним подлым аргументом в виде плети,
 Было дано узнать тайну книг.
 Он учился в лесу, и к осени
 Которая стрелой срывается со скалы,
 Покрытая брызгами и колючая, с оттенками кремня.
 Его книги были напечатаны на клочках бумаги,
 Их находили тут и там, их относило туда ветром.
 Однажды, стоя у подножия водопада,
 Подняв глаза, он увидел на краю
 На тёмном утёсе над ним, собирая цветы,
 стояла дочь его хозяина, милая Кораллина; она наклонилась
 над бездонной пропастью и улыбнулась.
 Он взобрался на берег, но прежде чем достиг вершины,
 над рёвом воды раздался крик;
 Младенец упал, и рядом лежала девочка-квадрун
 Теряя сознание, на коварной траве.
 Младенец упал, но пока без травм.
 Карагве соскользнул вниз по узкому выступу,
 И, протянув руку, схватила платьице,,
 Складки которого запутались в изгибающемся кустарнике,,
 И благополучно оттащила девочку обратно к утесу.
 После этого раб оказывал ему услуги,
Хотя он и не говорил о своём опасном поступке,
 И не говорил о том, что он сделал.

IV.

 Находясь всегда в одиночестве,
 Часто бродя по лесам и полям,
 Он в конце концов стал жить в мечтах.
 Но в мечтах мало мыслей,
 Но мало мыслей, ибо большая часть — бесполезные грёзы;
 И тот, кто мечтает, никогда не научится действовать.
 Мечтатель и мыслитель — не родня.
 Сладкие грёзы подобны маленькой лодке,
 Что лениво плывёт по вялому течению, —
 Расписанной лодке, плывущей без вёсел.

 И природа придала рабу странные черты.
 Он любил ветерок, и когда он слышал, как тот
 Проносится мимо взволнованных сосен, он представлял себе,
 Что это шёлковое придворное платье леди Ветер,
 Шелестящее среди листвы, когда она
 Танцует вальс с вихрем на далёком море.

 Негритянский проповедник, читавший текст, сказал
 Что, когда люди умирали, душа продолжала жить;
 Если так, то из чего состояла душа?
 Глаз не мог её увидеть; почему же тогда
 Невидимый воздух не был наполнен живыми душами?
 Не только они, но и другие формы и образы
 Могли постоянно пребывать вокруг нас, оставаясь невидимыми.
 Если воздух был лишь разреженной материей,
 Почему бы не существовать ещё более неосязаемым вещам? Откуда взялись наши мысли?
 Как ангелы, пришедшие к пастухам в Халдее;
 Они не были нашими. Ему казалось, что большинство мыслей
 Шептали душе, хорошие или плохие.
 Плохие были похожи на демона, огромную фигуру
 С безмерными чёрными крыльями, которые, когда осмеливались,
Ставили свою когтистую лапу на шеи людей,
 И самой своей тенью
Делали их жизнь темнее беззвёздной ночи.
 Он не стремился изобразить добро,
 Или придать ему форму; но он знал,
 Что никакая слава заката не сравнится
 С ясным великолепием одного благородного поступка.

 Он гордо мечтал, что ни один другой разум
 Если бы эти фантазии были высказаны.
 Увы! бедное сердце, как много людей проснулось,
 и обнаружили, что их новейшие мысли стары, как мир,
 а их самые яркие фантазии вплетены в нити
 О древних поэмах, истории или романах,
 И знаниях, которые всё ещё ускользают и остаются далёкими.

V.

 Шли дни, которые тянулись годами.
 Девушка-квадро, которая упала в обморок на скале,
 была Рут; теперь, расцветая как женщина,
 она смотрела на Карагве и, видя в нём
 нечто выше уровня раба,
 с интересом наблюдала за ним во всём, что он делал.

 Сначала её привлекала к нему жалость.
 Когда они оба сидели на деревенской скамейке
 возле высокого особняка, где жил плантатор,
 Мимо прошёл пьяный надсмотрщик,
 И, увидев в сумерках женскую фигуру,
 Он подошёл к ней, схватил за руку
 и, осыпая оскорблениями, попытался утащить её с собой.
 Руфь молчала, но негр, схватив
 белого человека, быстро освободил её.
 Тот повернулся и ударил Карагве в лицо.
 Терпеливый раб не ответил на удар,
 но на следующий день его привязали к столбу
 и пятьдесят раз ударили плетью по обнажённым плечам.
 Потрясённый тем, что с ним обошлись так несправедливо,
 преисполненный благородного презрения к тому, что самые образованные люди
 так унижают братскую расу,
 он плакал в душе, но с его губ не сорвалось ни звука.

 Однако через несколько дней он был вынужден уйти.
 И работа под палящим солнцем,
 Сбор хлопковых коробочек и их перенос
 В грубой корзине на его израненной спине
 Вверх по крутому склону холма к хлопкоочистительной машине.

VI.

 Руфь, прогуливаясь по мощеным дорожкам сада
 Или занимаясь повседневными домашними делами,
 Думала о смуглом лице и благородном сердце
 Карагве и искренне жалела его.

 Он, когда дневная работа была закончена,
 Двинулся в сумерках, среди покрытых росой листьев,
 И, темнее тени, взобрался на стену,
 И ждал в саду, пригнувшись
 Среди листвы благоухающих деревьев,
 Надеясь, что она снова сможет пройти тем путем.
 Он видел её в окне дома,
Проходившую мимо и возвращавшуюся обратно,
 И слышал, как она нежно пела
 Песню, в которой смешались любовь и жалость;
 Но он не окликнул её и не подал знака,

 Что он там; ему было достаточно просто видеть её.  Возможно, если бы те, кто был рядом с ней, знали, что он пришёл
 Встретить её в саду, они наложили бы
 На неё какое-нибудь наказание, какое-нибудь ограничение,

 Чтобы ей, хоть и невиновной, пришлось его понести. И он снова лёг на свою низкую койку,
 И на своём бедном соломенном тюфяке мечтал о ней,
 Возможно, так же преданно, как Шателяр,
 Лежавший во сне на своём дворцовом ложе,
 Мечтал о королеве Марии и о любви, которую он дарил.

VII.

 Руфь была лишь слегка затенена и всегда казалась
 Каким-то сочным фруктом, без малейшего намека
 На что-то чужеродное привитой ветке,
 На которой она росла. Ее глаза были черными и большими,
 И страстными, и доказывали бессмертие души,
 Которая через свои врата смотрела на мир,
 Была способна на ненависть и месть.
 Её длинные чёрные ресницы свисали над их глубиной,
Словно листья лотоса над египетской весной.
 И они тоже были мечтательными,
 И сияли нежной красотой, когда она любила.
 Её грация была ей к лицу.
 И хотя её платье было из самой грубой ткани,
 И хотя её обязанности были самыми низменными,
 Оно казалось более желанным,
 Чем струящиеся бархатные или шёлковые одеяния.
 Её голос был глубоким, нежным и музыкальным,
 Мягким, как тихое дыхание инструмента,
 К которому прикасаются невидимые пальцы ветра.

 VIII.

 Большая плантация, соседствующая с поместьем Далтона Эрла,
 Он принадлежал Ричарду Уэйну, ненавистному человеку,
 Ненавистному среди своих рабов и в городе.
 Грубый, мстительный и пьяница, он
 владел землями в двух милях вверх по реке.
 И здесь, в лесной церкви с зелёной крышей,
 Раб обрёл желанное уединение.
 Его единственным сокровищем был Завет,
 Спрятанный в дупле дерева.
 Часто книга лежала в его постели,
 Иногда рядом с его сердцем, и его биение
 Не оскверняло плодоносные знания на страницах.
 Слова были сладки, как вино из винограда Эшкола,
 Для его пересохших губ. Он видел, как оживает прошлое.
 Смутно виднелись люди, и шествие двигалось,
Неопределённое, как фигуры в сумерках;
 Но был Один, кто выделялся на фоне остальных;
 Прекрасное, благородное лицо с пышной бородой,
 И волосы, красиво ниспадавшие на шею;
 Терпеливый человек, чьи поступки всегда были добрыми.
 Чьи слова были смелыми, направленными на свободу и благо человечества.

 IX.

 Проходя по территории Ричарда Уэйна,
 Карагве нашёл на лужайке несколько листов бумаги, скреплённых по краям.
 Он подумал, что их вынесло из дома или выбросили.
 На листах было что-то написано и запечатано.
 Это была долгожданная возможность
 Чтобы научиться писать древними буквами.
 Той ночью записи, завернутые в Книгу,
 были в безопасности в дупле дерева.

X.

 Весь день он мечтал: «Какой знак я должен ей подать,
 чтобы она узнала мои мысли и поняла».
 В конце концов он поймал бархатную медоносную пчелу,
 отягощённую золотыми сокровищами на поясе,
 и убил её; затем, когда снова наступило утро,
 принёс её Руфи под благоухающие деревья.
 «Я принёс тебе, Руфь, мёртвую пчелу в знак того,
 что если сегодня ты вплетешь её в волосы,
 когда снова выйдешь на тропинку,
 я буду знать, что ты действительно моя».
 Я хочу быть твоей женой и разделить твою судьбу,
 И пусть я тружусь вместе с тобой, как любая пчела.
 Но если ты не наденешь его, то я больше ни о чём не буду заботиться,
 И проживу свою жизнь впустую,
 Как пчела без королевы.
 — Сказала Руфь; но когда наступил закат и она
Снова вышла из дома, чтобы прогуляться в одиночестве,
 Мёртвая пчела сверкала в её волосах, как драгоценный камень.
 И она встретила того, кому предназначался этот знак,
 И вложила свою руку в его и улыбнулась.

 XI.

 На следующий день Ричард Уэйн, проезжая мимо,
 Услышал, как Руфь щебечет, как птичка, на тропинке.
 И мельком увидел её между деревьями,
 Словно картину на мгновение в рамке.
 Он подумал: «Приз, которого я жаждал, близок;
 Она будет моей ещё до захода солнца».
 Вскоре он вернулся в дом,
 Подошёл к двери и позвал Далтона Эрла.
 И сказал ему, за каким товаром он пришел.
 Девушка не продавалась, сказал другой.
 "Ты сейчас говоришь наобум", - сказал Ричард Уэйн.,
 "Ты знаешь, что у меня есть документы на все твои земли,
 И поэтому, если ты не отпустишь женщину,
 Все твое имущество будет продано шерифу ".
 Плантатор струсил, услышав угрозу,
 И хорошо зная, какая кровь течет в его жилах.
 Он продал её, неохотно дав согласие.

 За бокалом вина он рассказал Руфи о её судьбе,
 И она упала на пол и лишилась чувств.
 Придя в себя, она встала на колени,
 И молила, и просила, чтобы она осталась.
 На это он сказал ей, что земли принадлежат ему,
 и что если она не поедет, то он будет голодать или просить милостыню.
 «Тогда пусть земли будут проданы и снова проданы;
 если они принадлежат ему, то не принадлежат тебе. Что хорошего будет,
 если я поеду к нему? тогда всё будет принадлежать ему.
 Прошлой ночью я отдала свою руку Карагве.
 О, моё сердце разобьётся, если я уеду».
 Далтон Эрл слегка подкрутил усы.

 В сумерках, в слезах, к низкой крыше Карагве
 подошла Рут и произнесла дикими, гневными словами
 о тяжёлых условиях, которые были наложены.
 Она плакала; он утешал её: «Ещё есть надежда:
 в книге, которую он читал, был герой,
 Кто сказал, что те, кто страдал, будут благословенны?
 И в последний раз они направились к дому плантатора.
 Они шли, и над ними висела луна-паук,
 Сплетая бурю в своей облачной сети.

XII.

 Но Карагве, когда он снова обернулся,

 Яростно ударил себя в грудь.
 Его свирепые глаза сверкали; он жаждал мести. Затем наступило более спокойное настроение, и мысли унеслись прочь,
 Словно дрожащие порывы ветра.
 Он плакал из-за того, что должна была свершиться эта несправедливость;
 Но знал, что в руках Бога всё взвешено,
 И хотя Его бедные, угнетённые люди долго ждали,
 Они, конечно, ждали, что придёт Его час.

XIII.

 Ночь прошла, и наступило тревожное утро,
 И Руфь была продана от того, кого любила.

 Тёмный день угас, и когда взошла луна,
 Первый факел в длинном похоронном кортеже дня,
 Карагве спустился к берегу реки,
 Думая о том, что было. Он обернулся и увидел
 Его враг спокойно шёл по дороге.
 Позади него быстро появилась другая фигура;
 И в украшенной драгоценностями руке, наполовину поднятой для удара,
 Блестел кинжал. Затем негр поднялся,
 Выхватил оружие из рук убийцы
 И встал перед плантатором, Далтоном Эрлом!
 «Прости, — сказал он, — прощение — это рабство;
 у него нет гордости, оно никогда не причиняет зла;
 ибо оно кротко велико и благородно хорошо,
 и терпеливо, хотя и страдает от ударов гнева».

 Оскорблённый хозяин стоял перед рабом,
 и Ричард Уэйн прошёл мимо, не зная, что его жизнь
 была спасена тем, кого он в тот день обидел.
 Итак, Далтон Эрл: «Я благодарю вас за этот поступок,
 предотвративший дурной замысел. И всё же у меня была причина
 лишить жизни Ричарда Уэйна.
 Он подмешал яд в вино, которое дал мне в своём доме,
 и, зная, что у меня с собой документ
 о праве собственности на мои земли, умолял меня сыграть,
 И пока я играл, поставь все на карту.
 Он выиграл, и с того часа я возненавидел его".

XIV.

 Как некая великая мысль, которая наконец находит выход.,
 Выражение "Счастливая весна в почках" найдено.

 Кораллин Эрл разбогатела во всех своих достоинствах.
 Голубые небеса ее глаз были безмятежны от души.,
 И доброта освещала ее лицо изнутри.
 Её руки были нежны и добры. На её челе
 Сияла надежда, прекраснее рубиновой звезды.

 Как в былые дни, сидел Мардохей
 У царских ворот и ждал того часа,
 Когда, облачённый в пышные одежды, он тоже займёт своё место
 Среди могущественных вельмож страны,
 Итак, у ворот ее сердца-дворца,
 Любовь задержалась, чтобы он тоже мог войти внутрь,
 И править королевством другой жизни.

 Ожидание было недолгим; ибо когда Стэнли Тейн
 Приехал из своего северного дома с Далтоном Эрлом,
 И на ступеньках террасы встретил Кораллину,
 Любовь приняла скипетр, завоеванный его ожиданием.

 Стэнли Тейн был вполне достоин любви.
 Он не мог претендовать на титулованного предка,
 И не хвастался ничьей кровью, кроме пуританской.
 Его отец преуспел в торговле,
 Заработал состояние на росте цен на товары,
 А теперь отправил своего сына-партнёра с Далтоном Эрлом
 К незащищённому поясу Юга.
 А Стэнли Тейн был всем, что делает настоящих мужчин.;
 Высокие мысли, высокая цель, любовь к правде превыше всего.,
 Его разум был ясен и свеж, как утренний воздух.

 Он поцеловал розовые кончики пальцев Кораллин,
 И в тот день мы скакали с ней галопом по городу,
 И бродили с ней по магнолиевым аллеям,,
 И смотрели, как под водопадом, наполненным брызгами, течет ручей,
 Это была служанка, которая, сидя за ткацким станком,
 Плела туманные кружева, чтобы украсить скалы.

XV.

 Долго размышлял раб над своими записями, спрятанными на дереве,
 И наконец понял их ценность.
 Должен ли он вернуть их? Кому они принадлежали?
 Если бы он вернул их Далтону Эрлу,
 Ричард Уэйн всё равно мог бы на них претендовать.
 Он решил оставить их там, сложенными вокруг Книги,
 Спрятанными в потайной дупле дерева.

 Он думал о Руфи как о той, кто обрёл покой,
 И плакал по ней, как будто её больше не было,
 И иногда собирал цветы и клал их там, где,
 Как он знал, она скоро пройдёт, с нежностью
 Как будто он положил их на её могилу.

XVI.

 Однажды в сумерках, когда сгустились тени,
 С берега отчалила лодка,
 И Стэнли Тейн с Кораллиной поплыли по
 Спокойным водам под пятнистой луной.
 Они говорили о великих войнах, которые ещё могут разразиться,
Чтобы изгнать дракона рабства с этой земли.
 Кораллин сглаживала зло, которое оно причинило.
 Стэнли, который не мог смириться с несправедливостью,
Сказал: «Бог справедлив; он не знает ни белых, ни чёрных.
 Если война неизбежна, каждая оковы будут сброшены,
 Чтобы наконец-то сделать нацию полностью свободной».

 И Карагве, который молча греб,
 Запер крылатые слова в клетках своего сердца;
 Но Кораллин рассердилась на эту речь
 И обрушила презрение на благородного Стэнли,
 Презирая его северные мысли и северэрн блад,
 И вздохнул, что им выпало встретиться.
 "Если это правда, - сказал он, - тогда давай расстанемся",
 И будем надеяться, что мы больше не встретимся.
 Adieu! ибо я тебя больше никогда не увижу".

 Лодка была у берега; он прыгнул в нее,
 И оставил ее сидеть на позолоченном носу--
 Ее гордость, неистовый Гектор часа,
 Сражающийся с тысячей слез, чей боевой клич поднялся ввысь:
 Слабое терпение в конце концов наносит серьезный урон.

XVII.

 Когда Ричард Уэйн обнаружил, что дело утеряно,
 Которое он выиграл в игре с Далтоном Эрлом,
 Огорчение и ярость были готовы по первому зову,,
 Как воды в плотине, прорваться наперегонки,
 И поверни говорливое мельничное колесо своего языка.
 Он почти подозревал Далтона Эрла в воровстве,
 но знал, что если бы это было правдой, то угроза, которую он использовал,
 чтобы добиться от него Рут, была бы напрасной.
 И поэтому, опасаясь потерять свою власть,
 он хранил в тайне, что дело было проиграно.

 ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

 Теперь, когда земля содрогнулась от могучих толчков,
 Пульсировала тёмная кровь войны, и пушки Самтера
 Были первыми ударами сердца лучшего дня.
 Ангел-мститель с карающим мечом
 Огня и смерти, с торжеством на лице,
 Пронёсся над страной с криком «Война!»
 Десять тысяч районов, мечтающих о мире, просыпаются.
 Война на Юге, с Югом! Война! Война!
 Стыд, который мы лелеяли, жалит нас до смерти.

 О, прекрасная, неверная жена Юга! смотри, твой господин, Север,
 Все еще любит тебя, хотя ты сбилась с пути.
 На великом суде истины напрасно было твое испытание.,
 Ибо никакой развод не мог быть дарован тебе.
 Рождённый тобой ребёнок был горьким проклятием и позором,
 А не сыном твоего мужа, Севера.
 Он привёл тебя на скользкие тропы и наполнил
 Отчаянием твои изголодавшиеся губы;
 Лучше бы такой ребёнок умер.

Я.

 Первый год войны уже миновал,
 Когда Ричард Уэйн, плантатор, взялся за оружие.
 День его отъезда был назначен;
 Завтра он должен был отправиться, и когда ночь
 Опустилась на туманные холмы и долины,
 Он сидел один в своей привычной комнате;
 Размышляя, он дремал, опустив подбородок на грудь;
 Тусклый свет отбрасывал тени на стены.
 Медленно за его спиной поднялась занавеска.
 Возможно, он спал; он не обратил внимания на шум,
 И Карагве прыгнул внутрь и встретился лицом к лицу со своим врагом.
 Он поднял длинный нож и помахал им,
 И сказал: «Как только ты позовешь или пошевелишься,
 Ваша жизнь не будет стоить и травинки;
 Но если вы не позвоните и не подпишете слова,
 Которые я написал здесь на бумаге,
 Ничего не случится, и я уйду.
 Он достал бумагу; плантатор прочитал:
 _Я обещаю, что если когда-нибудь будет найден документ
 О поместье Далтона Эрла, я никоим образом
 Не буду претендовать на него, чтобы сделать его своим.
 Я отказываюсь от всех своих прав на него._

 «Ну, это я, конечно, не подпишу», — сказал он.
 «Ты мог бы попросить меня вернуть твою Рут,
 И я бы не возражал; но твоя игра
 Глубже, чем шах ферзю».

 "Подпишите!" - закричал негр; и при имени Рут,
 Внезапное безумие охватило его нервы,
 Как пламя среди сухой травы прерий.
 "Подпишите! ибо, если вы не подпишете это письмо сейчас,
 Ты не выживешь; теперь пообещай мне подписать!
 Он яростно схватил плантатора за горло.,
 Вытаращив глаза: "Теперь ты подпишешь или нет?
 У вас есть еще десять секунд, чтобы сделать свой выбор.

 "Тогда дайте мне бумагу, и я подпишу".
 Имя было написано, и негр ушел.;
 Но не прошло и часа, как гончие
 Ричарда Уэйна и Далтона Эрла подсунули,
 И учуял его след через ручей и поле.

II.

 Раб первым побежал к дуплистому дереву.;
 Там оставил бумагу, подписанную Ричардом Уэйном,
 Не нарушая дела; но взял Книгу,
 И вверх по неутомимой дороге, все дальше и дальше,
 Пока он не достиг границ болота.

 Ночь была темной, но еще темнее были облака,
 Которые нависали над краем, где прошел день.
 Ветер дул холодный и быстро проносился мимо,
Убегая, как раб, от похожих на псов облаков,
 чей громовой лай звучал в его ушах.

 И Карагве добрался только до болота,
 Идя по своему следу, он услышал лай свирепых собак.
 Он знал тропинки и извилины на много миль вокруг,
 И даже в темноте находил дорогу,
 И добрался до укромного острова, где стояла хижина,
 Построенная каким-то бедным беглецом, у которого не было друзей,,
 Дававшая убежище и безопасную обитель.
 Он оставался здесь до тех пор, пока вдоль холмов
 Донесся утренний шепот с красными губами.
 Затем, когда он отважился отойти от двери,
 Большая чёрная гончая встала и лизнула его руку.
 Это была собака Далтона Эрла; он попятился.

 Мечта о свободе, которую он лелеял много лет,
 казалась увядающей и на мгновение потерянной.
 Долгое время рабыня думала о свободе,
 И боготворила ее, как в те давние времена
 Ей поклонялись подданные тирана, моля ее
 Чтобы она не медлила, а поспешила вперед,
 И преодолеть ненавистную пропасть между богатыми и бедными,
 Освободив все массы от невежества,
 Возвысив достойных на земле,
 И сделав знание превыше богатства.

III.

 О, как странно, что в наше время и в стране,
 где свобода была краеугольным камнем,
 раб вынужден мечтать
 и лелеять свободу, как бедные угнетённые,
 жившие и надеявшиеся две тысячи лет назад!

 И рабство для этого раба было подобно плоду--
 Горький и ненавистный на вкус плод--
 Плод ошибки и невежества,
 Поставленный в один ряд с суевериями и преступлениями.

 И все же, хотя плод был горьким до глубины души,
 Многие умерли из-за любви к нему.
 О, как много тех, кто долгими ночами прислушивается
 Чтобы услышать шаги, которые никогда не раздадутся.
 Ни один цветок вдоль границы,
От Смотровой горы до Чесапикского залива,
 не вырос без примеси крови Севера и Юга.

IV.

 Карагве вернулся и написал на бумаге:
«Твой пёс не причинил мне вреда, так почему ты должен
 Что я никогда не причинял тебе зла, замышляя что-то против тебя?
 Ты сделал меня рабом, ты продал мою невесту,
 А теперь ты пустил своих псов по моему следу,
 Потому что я ищу свою свободу.
 Хоть ты и причинил мне зло, я всё равно делаю тебе добро,
 Потому что в дубе, самом большом в роще,
 На хлопковом поле Ричарда Уэйна,
 Спрятанном в дупле у второй ветки,
 Это потерянный документ, который подтверждает право собственности на ваш дом и земли.
 Бумага была привязана к сильной шее собаки,
 Негр велел ей идти, и она пошла;
 И Эрл прочитал то, что написал раб,
 И в тот же день нашёл документ, спрятанный на дереве,
 И в тот день погоня прекратилась.

 Две долгих недели негр бродил по болотам
 Направляясь на север, питаясь временами
 Ягодами и фруктами. Над ним склонялись
 Высокие деревья, похожие на шатры под своими сплетёнными ветвями;
 Под ними мутные воды, чёрные, как смерть,
 Волновались лишь от погружения ядовитых тварей.
 Длинная выгоревшая трава цеплялась за каждую ветку
 Чья ниспадающая мантия висела рядом с вялой лимфой.
 И тут и там, среди дикого мха,
 одиноко цвел какой-нибудь белоснежный цветок с золотым шпилем,
 словно церковь в языческой стране.
 Птицы в вышине, оперённые, как утро,
 Воспевали свою красоту, пели священные псалмы.

V.

 Но теперь на его пути негр увидел
 Полосу воды, отступающую с приливом.
 Он связал два тяжёлых бревна и спустил их на воду,
 Затем, взяв с собой шест на случай, если понадобится помощь,
 Вскочил на плот и поплыл вниз по течению.
 Так он плыл два дня, ничего не ел,
 Кроме ягод, растущих у берега.
 Затем, в прохладное ясное утро, когда ветер
 И, согласившись с приливом, он снова увидел море.
 Вдалеке на волнах качался буй,
 похожий на красное сердце радостной глубины...
 Совсем как сердце в море жизни;
 И корабли были на горизонте, плывя
 Как призрачные корабли, которые с нашими надеждами и страхами
 Вышли из своих гаваней, чтобы больше не вернуться.

VI.

 Плот плыл в сторону океана. Негр поднял
 На шест свою куртку, в которой он был,
 Надеясь на помощь с далёких кораблей;
 И не напрасно, ибо ещё до захода солнца,
Полуголодный, он взобрался на борт корабля,
 И оказался среди друзей, на пути
 К свободе, под непоколебимой Полярной звездой.

VII.

 Два года войны, два года слёз,
 И Ричард Уэйн, прославленный капитан,
 В рядах, ведомых заблуждением, сражался и пал.

 В груди Кораллины Стэнли Тейн
 Обладал признанной властью; вся её любовь
 Была излита на него, и её сердце
 Стояло, как опустошённая ваза. Затем с Севера
 Пришли слухи о его отваге, и война
 Нависла над ней, как ночь, — он был её звездой.

 VIII.

 Золотой дух в каждом цветке лилии,
 Что, покрытый пыльцой, весь день смеётся над заботами,
 Закрыл двери и ставни своего дома.
 В росистом саду под звёздами
 Шли Кораллин и Рут, печальные и одинокие;
 Ибо Рут снова принадлежала Далтону Эрлу.

 — Я сожалею, — сказала Кораллин, — что Стэнли Тэйн
 так поспешно покинул меня и что он думает,
 что мои поспешные слова были сказаны от чистого сердца.
 Если бы птица могла прилететь к нему и спеть:
«Она всё ещё любит тебя, Стэнли, она всё ещё любит тебя».

 Рут быстро добавила: «Твоё желание услышано;
 ибо я отправлюсь к тому, кто когда-то был здесь,
 И скажи ему те слова, что сказала мне.
 Тогда он бросился к квартеронке на шею,
 Поцеловал её сквозь слёзы и пообещал ей
 Свободу, если она уйдёт к Стэнли Тейну.
 Она и не подозревала, какой порыв толкнул раба на это.
 И что, отправляя её на Север
 С посланием, полным доверия и любви,
 Она вместо этого отправила послание, обагрённое кровью.

 Ибо Руфь теперь надеялась отомстить за своё прошлое.
 Оскорблённая своим отцом, она выместит свою ненависть
 На своей сестре и разрушит её покой,
 Как был разрушен её покой в тёмные мёртвые дни.

IX.

 Той ночью она украла нож и наточила его,
И, водя им вверх и вниз по камню,
 Пила ядовитый нектар мести.
 Она думала о Стэнли Тейне и жалела его,
 Что он стал жертвой её ненависти.
 Но я бы хотел, чтобы Кораллин увидела его тогда,
после того как жестокий нож сделал своё дело,
 когда он был готов к своему последнему пристанищу.

X.

 И Руфь восстала, и когда рассвет с алыми губами,
Подобно богу, подобрав свои одеяния,
Поднялся на великие вершины мира
 Из чёрных долин неизмеримого пространства,
 Она вышла за пределы долины.

 Те, кого она любила больше всего, были отняты у неё;
 Последний, её ребёнок, был продан, она не знала куда;
 И Кораллин тоже должна была испить горькую чашу,
 Чувствуя ярость глубокой мести.

XI.

 Много дней Руфь путешествовала на Север,
 И наконец добралась до лагеря. Она прошла мимо стражи,
 И ночью нашла палатку Стэнли;
 Затем, проскользнув внутрь, склонилась над ним, пока он спал.
  Ему снилась Кораллин, и во сне
 Он сказал: «Кораллин, лучше простить».
 И Рут, услышав это, воскликнула: «Она прощает!»
 Она всё ещё любит тебя, Стэнли, — она всё ещё любит тебя!
 При этих словах он очнулся и увидел женщину,
 И увидел оружие, поднятое над его грудью,
 И смутный ужас от насмешки в этих словах
 Оставил его без сил и лишил дара речи.
 Но одна быстрая рука протянулась и схватила его за руку,
 И выхватил нож, и вот перед ними стоял
 Карагве лицом к лицу с Рут Эрл.

XII.

 И после, в форте Пиджен, когда буря
 Разразилась над нами, и предатели убили
 Пятьсот человек, сложивших оружие,
 Карагве был застрелен и с молитвой
 За всю свою страну упал и умер.

 Некоторые, стремясь к высшему типу благородных людей,
Сравнивают своих героев с кавалерами,
Хвастающимися своим происхождением по запутанным линиям родства.
 Но я, которому нет дела до знатного происхождения,
 считаю высшим того, кто достигает великих целей
Или украшает благоразумную жизнь благородными поступками.