Тайна безымянного ручья

Сынков С             " ТАЙНА БЕЗЫМЯННОГО РУЧЬЯ "                (продолжение  рассказа - «Тайна гнилых болот»…     2 ЧАСТЬ                (Все имена в этом рассказе- вымышленные, а любые совпадения с реальными людьми, случайны)                               
         «…А ЭТО УЖЕ СОВСЕМ ДРУГАЯ ИСТОРИЯ …»                1. «НИКОЛАЙ»                С тех событий, которые произошли с нашим героем Николаем, прошло три года и о них он  старался не вспоминать, но друзья и знакомые нет –нет да и над помнят, подшучивая над ним: «Пора бы тебе уже мотоциклетку на автомобилку поменять, всего то и надо достать из заначки, десятый  «брусок 99 пробы» , при этом  дружелюбно улыбались и хлопали его по плечу…. Николай не обижался на них и давал всегда им ответку: «А вас «жаба душит», что не держали в руках такого богатства, вот и ходите пешком, а я и на мотоцикле еще поезжу…».                За эти три года, в жизни Николая произошли изменения, как в личной жизни, так и на его любимой работе. После тех событий, с найденным им самолетом и то серое здание в Областном центре, где его держали и допрашивали, и тот запах камеры, где ему довелось провести голодную ночь, изрядно потрепали нервы Николаю, он осознал, что ему необходимо что то менять, в его жизни…. И уже через полгода сделал предложение женщине, которая давно приглянулась ему, еще с тех пор, как приехала откуда то из южных краев, в этот лесной поселок и работала в лесопункте, приемщицей леса. Она в прошлой жизни, была уже замужем и имела маленькую дочку. Николаю она давно приглянулась, но по своему стеснительному характеру, он долго не решался подойти к ней, да и ей он нравился, сильный, работящий и как говорят женщины – без вредных привычек.  Свадьбу решили не делать, а просто расписались и стали жить, записав дочку на Николая, которая «души не чаяла» в дяде Коле, да и он принял ее как родную. На работе тоже все складывалось благополучно, за эти три года, для его бригады как передовой, руководство лесопункта  выделило новый обогревательный домик ВЛ-56, которые только-только стали появляться у лесозаготовителей и новенький, прямо с завода, трактор-трелевочник ОТЗ ТДТ-55. А самому Николаю, на день работника леса, вручили знак «победитель социалистического соревнования» с грамотой от руководства района….                Еще на следующий год, после событий с самолетом и получив летом отпуск, Николай сходил к тому «гнилому болоту», где сгинул офицер с самолета и мишка. Он целый день трудился на опушке леса, где когдато повстречался с тем медведем, в смерти которого постоянно винил себя и неизвестно чем бы все закончилось, если медведь не испугался и не побежал в сторону болота. Из сухой длинноствольной сосенки топором, выстругал поклонный крест и частями перетащил к той заклятой черной яме и рядом с ней, установил его.  Долго потом смотрел вдаль, где виднелся заросший лесом остров, с тем самым самолетом, из-за которого и была та история, которая изрядно потрепала нервишки Николая и не раз он сам себе говаривал: «Лучше бы я не находил его…».  А иногда приходили в голову и другие мыслишки о том, что никому не надо было говорить о найденном самолете и золоте, а припрятать его, до лучших времен…». Но потом, сам себе отвечал: «И как бы я тогда с этой тайной жил, моя совесть не позволила бы мне это сделать…». Даже тот самородок, найденный на быстрой речке, который он хранил в погребе дома, в баночке из под леденцов, не давал Николаю покоя. О нем он никому так и не рассказал и не поделился  ни с кем, этой, своей тайной. Даже будучи уже женатым, он не решался сказать своим близким, дабы не подвергать их опасности встречи, с такими как его давний знакомый, майор Скиба Эдуард Николаевич, а теперь уже подполковник. Все эти годы, как только выпадал отпуск Николаю летом, он убегал на дальнее озеро, в свои любимые места и в свою любимую избушку, и каждый раз выкраивал время и ходил на знакомый ручей, где ему повезло с самородком.  Откапывал припрятанное им имущество, для промывки золота, сделанные самим же, еще тогда, когда обнаружил тот дорогой, «желтый камешек», а в последствии и еще кое чего добавил для облегчения промывки золотого песка. Но как ни старался Николай, больше в том ручье ему не фартило, кроме с десятка два-три, желтых песчинок….  Наигравшись в «золотоискателя», Николай брал ружье и бродил по своим окрестностям или садился в лодку и рыбачил, чертыхаясь, что какой то он не везучий в этом деле, не то, что было с дичью или рыбой, которой бывало, накоптит и на солит столько, что еле выносил эту ношу в поселок. А уж «солонину», мясо лосятины, приходилось вывозить ему, только по зиме, на своей чудной «мотосабаке» и поэтому Николай бережно относился к своему погребу-леднику, который всегда его выручал, а он за это не забывал вовремя «набивать» в него снег и лёд, под самую «завязку», чтобы хватало на всё лето….                2.«СОСЕД»                Очередное событие у Николая произошло этой весной, когда в пустую квартиру, по соседству, поселили молодую пару, приехавшую от куда то с Севера. Правда, не такие уж и молодые, но и не старые, немного более за сорок пять. Квартира давно пустовала, держали ее для специалистов, вот и выделил лесопункт, в который приехали жить и работать новички. В этот же день, когда Николай умывался после работы, к нему постучались: «Входите, не заперто» крикнул он из кухни и пошел к входным дверям, вытирая руки полотенцем.  «Здравствуйте, извини сосед я к тебе по делу» и протянув руку Николаю, сказал : «Виктором меня зовут, сегодня заселились к вам по соседству».  «Уже наслышаны, у нас как говорится, ничего не скроешь» засмеялся Николай и продолжил, «а еще сказывали, что ты к нам шоферить на лесовоз, а супруга у тебя вроде, медицинский работник, наверное, в больнице работать будет?».  «Да, все так и есть, завтра пойду в гараж лесопункта машину принимать, вот только не знаю, напарником к кому  поставят  или какую-нибудь, развалюшку подсунут ». «Если у тебя есть уже опыт на вывозке леса, то значит определят в напарники к нашим, а у них машины почти у всех еще не старые» ответил Николай соседу. «А твоя половинка где?» спросил Виктор, проходя в глубь квартиры у Николая и поглядывая оценивающе по сторонам. «Так в магазин с дочуркой пошла, скоро будут, да ты проходи, не стесняйся» предложил Николай. «Нет Коля, я не из стеснительных, наверное, скорее буду из общительных, надоем еще…» заулыбался Виктор, присаживаясь на табурет в кухне у стола. «Чай будешь? или чего покрепче за знакомство?» почесал ладошки и хлопнув в них, Николай посмотрел на Виктора, ожидая от него ответа. «Ой нет сосед, спасибо большое, некогда, а за знакомство мы еще посидим, обещаю, а сейчас забежал попросить у тебя инструмента - молоток, ножовку да пару десятков гвоздей, разного калибра, а то у меня там такой кавардак, найти не могу куда положил, если вообще всё не оставил на  прежнем месте» засобирался Виктор.  «Пойдем на веранду, такой инструмент имеется в нашем хозяйстве. Может чем помочь тебе, так ты в стену стукни я и подскочу», сказал Николай Виктору и повел его в кладовую.  Уже на крыльце, обернувшись, Виктор спросил: «Николай, а я думаю, мне очень сильно повезло с соседом…». «Это почему?» и вопросительно  посмотрел на соседа Николай.  «Так у тебя смотрю,  банька на участке стоит, а я до хорошего пара, ох как жадён» и громко засмеялся, крепко пожав руку Николаю, стал спускаться с крыльца .  На другой день, Николай увидел Виктора в лесу, на деляне, где он грузил на свой МАЗ, заготовленные хлысты от их бригады. Поздоровались, закурили: « Даа, дороги конечно желали бы быть получше...» затянувшись папиросой, произнес Виктор. «Ничего, привыкай, скоро солнышко повыше поднимется и совсем все развезет, у нас как и везде, хорошие дороги, только зимой…» и добавил: «Послезавтра суббота, не забыл, баню топить будем и веники заготовленные есть, так что не переживай, есть чем спину похлестать, а вечерком посидим, пусть наши бабенки  поворкуют, да и нам есть о чем поговорить…».  «Добро», махнув рукой, в которой держал брезентовые верхоньки, Виктор полез в кабину своего МАЗа, готовясь тронуться в обратный путь в сторону нижнего склада….  Так шли дни за днями, весна взялась на полную, Николай выделил соседу часть своего огорода, который вместе вскопали и засадили посадочным картофелем.  А на отдельных грядках, посеяли морковь и зелень, а Виктор помог Николаю переложить в бане печь-каменку. И вообще, Виктор оказался мастером «на все руки» и за что бы он не взялся, все у него получалось, а с Николаем у них сложилась, крепкая мужская дружба.  Была у Виктора одна тайная страсть, про которую знал только Николай, которому Виктор доверился, еще в первые дни, их него общения. А занимался он промыслом пушнины на капканы, умел ловить куницу, норку, а на севере, где он жил раньше, добывал и песцов. Сам отлично «выделывал» шкурки и имел связи с их реализацией, за что когда то уже за это пострадал…. А Николай изредка, да и подкидывал соседу, мясца из лосятинки.  Много раз Виктор заводил с Николаем разговоры о тех местах, где он охотился и где его изба, о озерах и речках, которые там находятся и конечно же про обитающую в тех лесах, «пушнину». А один раз, как бы вскользь спросил, а не попадалось ли Николаю, в тех, диких местах, золотишко? Но Николай, намеренно сделал вид, что пропустил вопрос «мимо ушей», а Виктор быстро сменил тему и об этом больше не заикался.  Он потом, еще долго перебирал в уме, тот вопрос о золоте, а главное в голосе Виктора, были какие-то нотки того, как будто он чего то, ему не договаривал.  Да и сам Николай хотел было открыть свою тайну и похвастаться «золотым камешком», но что-то удерживало его от этого поступка, он посчитал, что не время этому, а про самолет и слитки, Николай рассказал еще во время «застолья», после первой бани….                3.«ТАЙНА»                Лето полностью вступило в свои права и все кругом зазеленело, проснулось все от зимней спячки. Виктор и Николай работали, а по субботам парились на «всю катушку, пропустив вперед своих зазнобушек, которые не любили мыться, когда в бане было жарковато….     Однажды, после одной из таких бань, мужики засиделись на улице под тенью навеса, разливая водочку принесённую из холодильника,  под соленые огурчики и смолили своими папиросками. Первым разговор начал Николай: «Виктор, ты я вижу мужик «кремень», хочу поделиться с тобой одной своей тайной. Три года назад в одном из ручьев, где я рыбалил на хайруска, случайно наткнулся на маленький золотой самородок, сейчас  я тебе его покажу», встал и обтирая спину полотенцем, висевшем на шее, пошел к дому. Через десять минут, вернувшись поставил на сухой чурбачок, блюдце с нарезанной колбасой и салом . «Видимо разговор у нас будет долгим, а сейчас наливай еще по одной» сказал Николай и подал Виктору, коробочку из под леденцов. Виктору не терпелось посмотреть на богатство Николая, он поспешил открыть заветную коробку и даже забыл опустошить свою стопку с содержимым.  «Вот это даа, действительно золотишко, пусть кусочек и не большой, но признаюсь, приятый». Виктор поднес его поближе к глазам, потом повертел на солнышке, полюбовавшись, как играют блики от лучей, положил обратно в банку и протянул ее Николаю.  «Да, впечатляет» произнес Виктор и залпом выпил, уже чуть потеплевшую в рюмке, водку.  Пожевав огурец с кусочком колбаски, Виктор спросил: «Николай, а что ты собираешься с ним делать? Если хочешь, я могу поспособствовать его пристроить, ну то есть, обменять на «хрусты»». «Чего-чего?» переспросил Николай и посмотрел на соседа, который добрался уже до сала, раскладывая его на кусочек черного хлеба «На деньги, на денюжки Коля и не плохие, пусть в полцены от номинала, но сам понимаешь, что это нелегально и опасно, за это статья «корячится», поверь мне, я знаю…» закуривая очередную папиросу, Виктор сделался серьезным и выдохнув  сизо-синеватый дымок, будто решался сказать , что то очень важное.  «Раз ты Николай ко мне по-человечески и я тебе откроюсь и расскажу о себе то, что ты не знаешь, но порошу тебя, сказанное пусть останется только между нами» взял, уже ополовиненную бутылку и разлил её по стопарям.  «Ну, давай Коля, выпьем за то, чтобы у нас с тобой все было, а нам за это, ничего не было…» и выпив, стал рассказывать то, чего Николай еще не знал и не догадывался.                «С супругой мы сошлись, когда мне было почти двадцать пять, только через два года родилась у нас дочь. Да-да у нас есть дочка, ей сейчас уже восемнадцать лет и воспитывает ее бабушка, моя теща, а живут они в Карелии в городке – Кондопога и уже давно, там и школу ходила, там и в училище поступает» снова чиркнув спичкой, Виктор вновь прикурил папиросу.                «Так получилось, что с женой мы уехали на Север за «длинным рублем», работали в Нарьян-Маре, потому малую и оставили у бабушки», а  потом я «подсел» на полтора годика, да и жене тогда там было не потянуть одной в этих снегах  и морозах». «Так ты, что сидел?» удивился Николай и стал разливать по стопкам остатки содержимого бутылки. «Да было дело, залетел на «полторашку» по статье 166 и отбывал там же, под Нарьян-Маром.  Первый год лес возил, так сказать оттачивал мастерство, а потом, когда пол года оставалось, перевели на «вольняшку» в поселок, а там уже устроился водителем на скорую, так потом  и работал несколько лет после освобождения, а жена все эти годы работала в центральной больнице, зубным врачом».  Виктор сделал паузу, задумавшись, вспоминая то непростое время. «Давай Николай дерябнем еще, под огурчик». «Я не против, а что за статья то такая, по которой тебя закрыли » спросил Николай, чокаясь рюмкой с соседом. « Да статья то не серьезная, 166.1 еще по УК РСФСР, это не законная, скупка, обмен шкурок пушных зверей. На соболях попался, жалко, что два десятка шкурок конфисковали. А хотели еще  154-ю воткнуть, за спекуляцию, там бы я получил по серьезному, но не доказали, так что только по шкуркам и пошел» улыбнулся Виктор и полез за беломоринкой и прикурив  продолжил свой рассказ: «Я в Карелии скупал золотые монеты, ну так сказать «царские червонцы», а там, на Севере, сбывал частным зубным техникам, а на разнице их стоимости неплохо поднялся. А потом одного еврейчика зубтеха, ОБХСС прихватил, а он на меня показал, что я ему поставлял золотишко», глубоко затянувшись и выпустив дым через ноздри, засмеялся…. «Ну и чего дальше то?» с любопытством задал вопрос Николай, чувствуя, что от такого разговора, хмель как рукой сняло и теперь не терпелось ему узнать, что же было дальше.  «Ну а, что дальше- я в отказку, знать мол ничего не знаю, ни мужика ни золотых монет и все тут… Они покрутили-покрутили меня да и отступились, но за шкурки зацепились. Можно было отделаться штрафом, а они видимо разозлились и натянули один и шесть, ну и черт с ними, но я тебе так скажу, все это мелочи по сравнению с тем, что я тебе сейчас поведаю и предложу. А ты уж сам решай, как мы с тобой поступим дальше»…. Жены напившись чаю с вареньем  после баньки и обсудив все насущные дела и не дождавшись своих мужей, вышли на улицу: «Эй, мужики, вы там не запарились?» с подковыркой крикнула жена Николая и громко, заливисто засмеялась . «Не тревожь их, у них там сегодня как у Кутузова было, «совещание в Филях» добавила своего громкого смеха и жена Виктора…  « Бабаньки, мы тут еще посидим, не ругайте нас, уж банька хорошая да и вечерок на славу, когда так еще отдохнем…» ответил Виктор и тихо обратился к Николаю: «У меня есть ещё, в загашнике «чекушка», я сейчас принесу , а то что то  и не проблало, да и разговор еще у нас с тобой не конченный…». Николай махнул головой в знак согласия с предложением соседа. «А я пойду еще помидорчиков и лучку принесу, да папирос пачку надобно обновить, а то с разговорами эту уже опустошили…». Жены, еще с пяток минут поворковали и разошлись по «своим углам», лишь на последок крикнув мужчинам, что бы долго не рассиживались, да и лишнего не хватанули…. Откупорив «малыша», Виктор продолжил свой рассказ и посмотрел на Николая, которого выдавало нетерпение узнать продолжение. «Ну, так вот  Коля, однажды нашу бригаду отправили на вызов, за город, там сердобольные соседи, вызвали скорую своему соседу.  А жил там старик, бывший «зека», ему лет восемьдесят, из которых, больше двадцати, годков отсидел по лагерям. Так вот, жил он один, нелюдимо , ни семьи  ни детей у него никогда не было, а тут ослаб совсем, не ест да и не встает, как они говорят уж больше недели, наверное «кранты приходят ему».   «Вот значит, приезжаем мы туда, действительно, там халупа его не сегодня-завтра развалится, дома вонь, смрад и посреди всего этого на диване, под грязным одеялом и старого пальто, лежал старик. Действительно, по документам ему было восемьдесят годов, а на вид - под сто….  Весь заросший, ну словом «лешак», где встретил бы такого, сам поседеешь».  Виктор выпил рюмку и не закусывая, закурил: «Ну, что Николай интересно?».  «Да уж, хотелось  бы узнать продолжение всего этого» сказал Николай и тоже потянулся за пачкой папирос… .                4.   «ИВАН и АРХИП »                «Врачи осмотрели старика и приняли решение отвезти его в больницу, хотя бы там отмыть его, да попробовать накачать глюкозой, хотя, было ясно, что его время  уже шло на дни , а может и на часы…. «Я достал из машины и занес носилки в дом, готовый помочь его перенести и уложить старика на них, но вдруг он посмотрел на меня, каким то взглядом, от которого мне стало не по себе и тут до этого молчаливый и немощный старикашка, заговорил. Голосом, как с приисподни, скрипучим и в тоже время грубым, он как то повелительно сказал, что бы врачи вышли, а мне велел остаться. Такому голосу нельзя было не подчинится и врачи послушались его и вышли на улицу, а у меня на спине, взмокла рубашка». «Сядь ко мне поближе, звать то тебя как?» спросил старик, «вижу ты из «наших», сколько мотаешь?», из заросших волосам, проглядывались глаза, внимательно смотрящие на меня». «Виктором кличут, а «чалюсь» тут последние полгода, сейчас на «вольняшке», ответил я ему тогда.  «Виктор, по всему, мне видимо «хана пришла», увезут, больше не вернусь, чувствую не выкарабкаюсь больше, да и зачем? Так вот Витя, у меня не было никогда семьи и нет детей и родственников, а значит последнюю тайну, кроме тебя, мне передать не кому, а ты еще в силе, может сгодится». Старик закрыл глаза словно погружаясь в своих мыслях кудато очень и очень далеко, глубоко вздохнув начал своё повествование… «В те, далекие времена, в восемнадцатом, служил я у белых, был в плену, потом отпустили домой до моей  Вологотщины, а в тридцать седьмом опять заарестовали и сослали, как бывшего контру в ИТЛ Ягринлага, там только – только Молотовск начали строить. А я был «шебутной», «непослушанец» и меня быстрехонько определили в штрафлагерь ЛО-1, под Солзу, на камне разработки, а через год перевели в ИТЛ на Белое озеро, лес валить. Там я и сошёлся с друганом своим, Архипом звали, тоже сидел как и я, за контрреволюционную деятельность и тоже десятку впаяли.  Так вот, задумали мы ударится в бега, понимали, что до конца срока нам не дотянуть, либо с голодухи сдохнем, либо беспредельщики забьют, а так хоть какой то шанс подышать воздухом на свободе, а там будь -что будет…». Полгода мы откладывали и прятали хлебные кусочки от своего пайка, кое чего выменяли на золотую коронку, что была у Архипа. У знающих людишек, с осторожностью по выспрашивали про местность, в радиусе пятидесяти-ста километров, об реках и куда они текут…. И вот в один июльский день, когда нас с утра вывели на делянки, надзор там был никудышный, и нам удалось уйти не замеченными.  Мы знали, что до вечера нас не хватятся и что было мочи бежали на восток, неоднократно переходили речушки и по мелководью шли по ним, дабы если бросятся вдогонку, то водой собьем собак со следа». «Так мы шли четыре дня, вышли к реке Большая Урзуга  и этому очень обрадовались,  мы слышали про нее, так как по ней мы должны спустится, до другой реки с названием- Лая. А там на их соединении и решили затихориться, вырыть землянку и пока лето, попробовать заготовить грибов, ягод, чаги. Но все вышло лучше чем мы ожидали, на пути вдоль реки Урзуги, попались две нежилые, покосившиеся от времени избы и там мы набрали много полезных вещей, которые могли нам пригодится в дальнейшем». «Там были топор и пила двух ручка и керосиновая лампа, наполовину заправленная, были и огарки свечей. Нашли немного соли, котелок и спички, но спички, пришли в негодность, их пришлось выбросить, взяли и кое- что из старой одежды. И вот на шестой день нашего пути, мы наконец вышли на соединение с другой рекой - рекой Лая, но надо было переправиться на противоположный берег и начать искать укрытие». Река была полноводная и мы пошли вверх, в надежде найти пороги, где и могли бы переправиться в брод. Но и здесь нам опять не сказано повезло: из-за кустов, мы увидели мужичка на середине реки, на лодке «долбленке», по всему было видать рыбак-промысловик, одиночка и он был занят выставлением продольника…. Кустами, мы добрались до избы, стоящей чуть поодаль крутого берега в которой и обитал этот рыбак. Со стороны реки, где плавал этот мужичек, его изба почти не проглядывалась и мы начали «мародерствовать». «Мы забрали все съестное, соль, табак, гвозди и спички, а самое ценное, это у стенки висел дробовик и патронташ с патронами. Быстро всё сложили по котомкам, прихватив висевшую на вешалах, старенькую рваную сеть, стали уходить и как оказалось вовремя.  От реки услышали всплески весел и чтобы не «засветится», через кусты, вышли к лесу и побежали дальше, вверх по реке»…. «Я спросил деда, а не жалко было мужика оставлять его там без всего и тогда старик поглядел на меня и ответил: «Тот человек был свободным, на лодке, а значит доберется до дома, вещи другие приобретёт, это ему не проблема и тогда мог прокормиться рыбой с реки,        а кто были мы и что будет с нами дальше, только Богу известно, так что тогда сказали спасибо мужику, ну не ему лично, но все же. Одного боялись, приедет туда, откуда прибыл, да и сообщит органам про это…. Но со временем мы успокоились, в тех краях краснопогонники не появились, а может мужик оказался стоящим, все понял и не стал поднимать шумиху. В конце августа, мы опять туда наведались, забрали железную печурку, матрас , одеяло из лоскутов и пару рваных фуфаек».  «Нашли перекат и отмель и перешли через реку, на другую сторону, так было безопаснее, вышли к какому то ручью впадающий в реку и поднялись по нему от реки, примерно с километр, чтобы и вода была и дыма видно не было у большой реки, где могли появится люди. Там, под высоким, разлапистым ельником и обосновались, смастерив жилье из  толстых жердей и мха, а материал заготавливали подальше от нашего шалаша, чтобы ничего не выдавало, нашего присутствия там. Так и стали жить, ловить птицу в самодельные силки, ловить рыбу отремонтированной сетью. Плот, который мы изготовили и выходили по ночам на нем на реку, тщательно маскировали, чтобы и с пяти метров, было невозможно его заприметить. Так как, по реке, откуда то с верховьев раза два –три в месяц, прогоняли плоты с лесом, а нам «светится», было никак нельзя». «Так шли день за днем, мы с Архипом обжились и хоть и не досыта питались, но и не голодовали. Птицу не стреляли, берегли патроны, их всего было двенадцать штук, ждали, что по осени попробуем взять лося или медведя на берлоге, чтобы на зиму быть с мясом и в основном ели рыбу, которой было много, страдали только из-за отсутствия хлеба и табака»….  «Ну как Николай, я еще не надоел тебе с этим рассказом?» улыбнулся Виктор и предложил: «Мы с разговорами и про пятьдесят граммов забыли, наливай…». «Давай не отвлекайся» ответил Николай и не заметил, как держал в губах, давно уже докуренную, погасшую папиросу.  «Так, что там дальше с этими мужиками то стало?» выплюнув окурок, Николай стал прикуривать новую папироску. «Ага, заинтересовал тебя» сказал Виктор, поглядел на Николая и продолжил: «Рассказывая мне свою историю, я видел, что старик слабнет прямо на глазах, попросил меня подать ему воды. Сделав пару глотков из алюминиевой кружки, продолжил свой рассказ». «Так с Архипом мы прожили до конца августа, заготовили дровишек и так же прикрыли их густым лапником, была  впрок навялена рыба, но она была не соленая, так как соль берегли пуще всего, пользовали только в еду». «Насушили грибов и набрали разных ягод, теперь наступала очередь подыскать берлогу, что бы потом, при первом снеге и заморозков, наведаться туда, да и добытое мясо не сквасить»…. «Облазили мы с Архипом все окрестности, но все без результата, берлоги мы не нашли и решили, что постараются добыть лосятины». «И вот в один из таких выходов, поднялись мы вверх по ручью и уперлись в возвышенность в виде горы, а с верха которого, стекал ручей. Видимо, за многие года, ручей прорезал эту гору на метра полтора в глубину, сделав в ней щель и водопадом с высоты метра в четыре-пять, вода которого падала на земляную подошву, образовав в ней лужу и шлепалась, падающая с высоты вода, текла дальше по своему руслу до слияния с большой рекой». Виктор, глубоко затянувшись дымом от папиросы, продолжил: «И когда старик закашлялся, прикрыл глаза и замолчал, я подумал, что так и не узнаю дальнейшие приключения этих беглых «зека», Ивана и Архипа». Виктор  встал на ноги, чтобы их немного подразмять, спросил Николая: «А сколько же времени уже, а то наши бабы сейчас выйдут и надают нам по шеям…».«Ты, садись давай Витек, сколько бы там не было времени, не отпущу тебя сегодня, пока не доскажешь до конца эту историю». Николай разлил остатки, по стопкам и подал одну из них соседу. Виктор засмеялся, прищурив глаз и загадочно сказал: «Я тебе позже чего то покажу, вот наверное тебя удивлю, так удивлю…» и посмотрел на Николая у которого от удивления приоткрылся рот, не зная как реагировать на то, что сейчас сказал ему Виктор…. «Старик лежал с закрытыми глазами пару минут, потом поглядел на меня и спросил: «Ты меня слушаешь Виктор?» «Да, дед Иван, внимательно слушаю» впервые назвал этого человека по имени и уже нисколько не боялся его, понимая, сколько выпало на долю, этому человеку».  «Так вот, когда дошли до этого места, решили у водопада немного отдохнуть, попить и помыться. Наклонившись к этой луже, чтобы зачерпнуть воды, то увидели, что песок на дне, как то странно блестел под лучами высоко стоящего на небе, солнца.  Зачерпнув его, насколько позволяли наши ладони, высыпали на сухой участок и ахнули, там, среди ила, гальки и песка, были многочисленные песчинки и крупинки из золота…». «И с этого дня мы начали разрабатывать это место, доставать, черпая котелком, песок и промывали его, используя чугунную сковородку, найденную и принесенную от одной из изб». «Так мы за две недели намыли шлиха (добытое необработанное золото, прошедшее первичную промывку водой от легких частиц и других минералов), так вот этого шлиха, килограмма два». «Мы поняли, что наш ручей за много лет, разрезал эту гору и где то из этой щели размывал жилу, спуская частицы через водопад, оставляя их в этой луже как в «кармане»….  Так наступила осень, она была еще не холодная, но дождливая и ледостава не ожидалось, да и река текла довольно таки быстро, а уровень в ней с каждым днем заметно прибавлялся». «И вот в один из вечеров, посоветовавшись с Архипом, решили, что одному из нас, надо спустится на плоту по реке или где то подальше от своего жилья, попробовать напросится к сплавщикам на плоты и дойти с ними до Молотовска, а там попасть к высокому начальству с предложением- обменять найденное золото и его месторождение, на их свободу, вроде как откупиться…». «Для этого, на куске какой-то пергаментной бумаги, что была у них в избёнке, химическим карандашом нарисовали карту, но с хитростью….  На одной половинке, примерное расположение рек и местность, на другой подробно, с обозначением нашего ручья, которого мы прозвали, как- безымянный и самого места, где заложен шурф. Ее разорвали на половинки, подробная будет у того, кто останется здесь в землянке, а другая, по местности, уплывет со вторым, вместе с мешочком золота». «Архип  предложил, что остаться нужно ему, так как он деревенский, да и ружьишком он общался чаще, попробует перезимовать тут.  Иван согласился, но предупредил Архипа, если он до следующей летней навигации не появится здесь, то значит, что-то пошло не по их плану. Тогда Архипу, нужно попытаться уйти вверх по реке, ведь откуда то гонят плоты, а это значит, что где то там есть лесорубы, хотя и там большая опасность попасться в лапы участковых милиционеров или нквдешников, которые наверняка предупреждены о беглых». «На том и порешили и в один из дней, Иван собрал котомку, положил с собой вяленой рыбы, сушенных ягод и попрощавшись с Архипом, направился, по вниз текущей, реке Лая». «Тогда они еще не предполагали, что в этой жизни, им больше никогда не суждено будет встретиться, не могли знать, что и конец  для обоих будет таким, которого каждый из них, не предвидеть не предотвратить,  уже не мог…». «На второй день своего пути, Иван услышал позади себя, крики мужиков сплавщиков, чего то громко кричавших друг другу, видимо кто то из них не так держал рулевое весло или еще по какой то надобности». «Иван вышел на берег, где река делала поворот и затихала у от мелевшей косы и замахал руками, давая знать, что он хочет к ним». «На связке из плотов, было двое взрослых, а из самодельного шалаша, поставленного на среднем  из плотов, услышав голос Ивана, вылез потирая глаза пацан, лет пятнадцати и что то крикнул взрослым. Но они и сами уже заметили  непрошенного гостя и опасались встреч, с такими же как этот, в этой далекой  от людей, глухой тайге, но все же подвернули к берегу и застопорились. Один из них ловко перескакивая по бревнам, подбежал к Ивану, держа наготове  довольно таки увесистый, длинный кол». «Чего тебе  надобно «лесной человек», спросил мужик с колом, на вид лет пятидесяти с проседью в волосах, он обратил внимание на заросшего бородой и волосами Ивана и снова громко спросил: «Какая лихоманка занесла тебя сюда, кем будешь , промысловик и ли беглый?». «Мужики, одно скажу я вам, против вас я ничего плохого не замышляю, только очень прошу возьмите меня с собой, вы же сплавляетесь до самого устья Белого моря к Молотовску и мне туда надобно». «Нам строго на строго запрещено брать таких как ты пассажиров, за это можно и «пятерик схлопотать»….  «Подойдя ближе, Иван всё же осмелился спросить у седовласого : «А не угостил бы, добрый человек меня табачком, а то мой давно искурился.». «Ну что же, давай подымим» достал кисет и бумажки, одну подал Ивану и зацепив из кисета добрую щепотку ароматного табака, сыпанул  Ивану, стал крутить и себе.  Закурили и Иван вполголоса, предложил собеседнику: « Если возьмете к себе на плот, то он Иван не останется в долгу перед  ними и вынул из кармана небольшой мешочек с золотым песком, предварительно приготовленный на этот случай, что-бы не «светить» остальным лежащим в котомке».  «Ну, коли так, залазь и проходи к шалашу, там уха доваривается, похлебаешь с устатку, только будет к тебе одно условие, на берег сойдешь, за версту от нашего прибытия на место, лады?».  «Вот и спасибо, выручили так выручили, если чего вам надо я и помочь могу».  «А когда приплывем?» «Да предполагаю, дня за два - три управимся, места там дальше есть сложные, кабы на мель не сесть, хотя вода вон прибывает, даст Бог, доплывем». «На утро третьего дня, Ивана разбудили, сказали, что город уже не далеко, Иван как и обещал сошел на берег, поблагодарив мужиков  и за табак и хлеб, которого он за эти два дня, наелся вдоволь». «В городе на первом же патруле я и попался, обросший, грязный  без документов. В комендатуре изъяли мешочек с золотишком и как бы я их не упрашивал, сказать об этом «самому главному» начальнику и что к нему у него, Ивана, очень важное дело, может это даже государственное…». Но вместо этого, надавали хороших тумаков и закрыли в каталажку, а утром следующего дня, приехали военные с его бывшего лагеря, опознали и забрали с собой, а про золото в комендатуре, намеренно промолчали». «Ну, а дальше Виктор, все как по написанному сценарию, за побег, «тройкой» был осужден на полную катушку, на «четвертак» и поехал я снова кайлом махать аж до самого пятьдесят восьмого года, потом выпустили по состоянию здоровья и вот с тех пор я здесь и обосновался»…. Старик замолчал, как будто что вспоминал, может вновь пережил, те страшные и тяжелые для него годы, но через минуту обратился ко мне: « А теперь Витя, достань из под матраса мятую бумажку, да и как ей не быть мятой, когда чудом удалось ее сохранить, все эти годы, эта та самая карта, что со своим дружком Архипкой, половинили перед моим уходом».   «Много раз, я вспоминал его и что с ним стало потом, теперь уж мне, никогда не узнать об этом…».  «Ну вот, вроде я все обсказал, может и доведется тебе побывать в тех краях, пригодится эта карта, а там как распорядиться тем богатством, сам решай, только пообещай, пообещай мне, что как помру, свечку за упокой поставишь, а теперь зови этих «лепил», пусть везут, а ты не по забудь о чем я тебя просил, снова закашлялся и прикрыл глаза»…. «На второй день, я решил проведать деда Ивана, придя после смены в больницу. В регистратуре поспрашивал, в какой палате дед, которого я вчера привез на скорой». «Ответ медицинской сестры меня поставил в ступор от слов, что старик умер сегодня ночью». «Так я и вышел, с комом в горле и заслезились глаза,  вспоминая  вчерашнюю с ним встречу, последнюю встречу, с дедом Иваном, человеком, которому выпала в жизни такая тяжкая доля и каким же надо было быть стойким, что бы бороться с судьбой, которая не жалела  его на протяжении всей его, не легкой жизни». «А просьбу его, я потом, выполнил»… Наступившее  молчание, нарушил Николай: «Ты говорил, что старик тебе карту отдал, она у тебя?».  «Да», ответил Виктор, «сейчас принесу».  Через пять минут, Николай уже рассматривал старую, мятую и местами потертую от времени карту и удивлялся, как она вообще дожила до наших дней, пройдя через годы лагерей, все еще таила тайну золота, в том не известном им, ручье- безымянном….                5.«ВНИЗ ПО РЕКЕ»                На утро воскресного дня, Николай встретив  своего соседа, поздоровался и задымив папиросой, сказал Виктору, что из-за вчерашнего разговора и столькой информации почти всю ночь не спал, все представлял деда Ивана и пропавшего Архипа, а как закрою глаза, так золотой песок в воде грезился. «Виктор, а ведь, мне те места слияния рек, нарисованные в карте, знакомы, как то разок, бывал по молодости». «От моей избы на лодке можем, сплавится за пару - тройку дней, там вниз по реке, будет около, сорока километров, а заодно и порыбачим, там должна быть крупная рыбка». О чём то призадумавшись Николай продолжил: « Давай-ка Виктор, надумаем  да сплаваем туда, думаю за недельку управимся, у меня в июле отпуск намечается, только подготовиться надо, прикинуть,  что взять с собой для пользы». «Да кто же мне, отпуска даст?» разочаровано выпалил Виктор, если только взять дней десять, за свой счет, а если не дадут, то попробовать договорится с напарником, а я его потом отпущу и за него поработаю, да , пожалуй так и сделаю» обрадовался своему решению Виктор и пошел домой, услышав звонкий голос жены, которая звала его в дом завтракать…. Наступил июль и Николай опять вернулся к вопросу о походе в отдаленные места, на слияние рек. Начальник лесопункта Петрович, никак не хотел отпускать передовика в отпуск. Говорил, что без него, Николая, производственный показатель может снизиться, но так как обещал его ранее, то «со скрипом в сердце», подписал на месяц. Виктор тоже поговорил со своим напарником, и он не отказал ему поработать за него эти две недели, но с двумя условиями, что в августе он тоже его отпустит, надо съездить на свадьбу к дочери в Ярославль и заказал Виктору привезти с рыбалки, большого копченого леща. И вот, наконец, они взялись за сборы в далекий поход, им предстояло первоначально дойти до избы Николая, а там денек отдохнуть и в путь, вниз по реке. Но отдохнуть путникам не пришлось, добравшись до места, они взялись конопатить и смолить свою старенькую, деревянную лодку и на это ушёл почти весь день.  На следующее утро, поплескавшись в воде и перекусив  бутербродами с горячим свежезаваренным чайком, Николай стал не спеша носить и укладывать в лодку продукты и необходимые в этом походе, вещи. Виктор ему помогал, стараясь во всем показать умение и сноровку, что бы Николай, вдруг не подумал, что здесь в тайге он лишняя обуза, но этого не случилось, Николай остался доволен помощью соседа. В путь решили тронуться вечером, что бы солнце село, не так будет жарко и работать веслами будет по легче. Пообедали  жареной картошкой с тушенкой и пропустив по стопочке «столичной» легли вздремнуть, как сказал Николай : «Минуток сто двадцать». И лишь когда сели в лодку и оттолкнулись от берега, Виктор громко в голос сказал:  «Вот и поплыли!». Он  видимо хотел  добавить еще что то, но Николай, улыбнувшись, сказал «Давай Витек налегай на весла, я потом тебя подменю».  Лодка быстро мчалась вниз по течению, сидя у руля, Николай смотрел, как уходили вдаль знакомые места, а из-за поворота уже не была видна его изба. Протокой прошли последнее озерцо, снова вышли на реку, которая порой местами то сужалась, а то снова неожиданно открывалась  широкой поймой или мелководными перекатами…. Утром, на пологом левом берегу открылась широкая поляна, на которой решили, попить чайку и перекусить. «Тут и отдохнем» произнес Николай и круто повернул рулевым веслом.  Лодку привязали за березку, одиноко стоящую прямо у воды и вышли на берег.  Виктор принялся разводить костер и примостил на таганок, котелок с водой, а Николай, тем временем, достал спиннинг и выбрав чистое от коряг место, закинул блесну на самую середину реки.  Немного поводил и сразу же почувствовал удар и вытащил хорошую щуку, второй и последующие забросы, были тоже удачными и он почти без перерыва выдергивал на песок больших, жирных окуней. Изредка меж деревьев вспархивали рябчики, у камыша плескалась рыба, а из осоки взлетела, пара уток и пролетев с десяток метров, с шумом, тормозя своими лапкам и крыльями, опять опустились на воду. Чай в котелке, был уже заварен и Виктор окликнул Николая, махнул ему рукой, приглашая на трапезу. Николай собрал рыбу на кукан и смотав снасть, пошел к костру. «Ох, тут и рыбы Виктор, ловить, не переловить, да и куда нам столько, в такую то жарень. Сейчас вот этих почищу, подсолю, а вечером заварганим уху, а щуку в фольге на углях зажарим» и засучив рукава, взял свой охотничий нож, пошел на берег.  Плотно и сытно перекусив  вяленым мясом из лосятинки с гречневой кашей и запили чайком ,с добавлением листочков мяты, которой Виктор нарвал тут же на поляне, рядом с костровищем, решили отдохнуть. Солнце поднялось высоко и теплый, пахнущий клевером воздух делал свое дело и наши путники довольные, легли в тенечке, попыхивая папиросками. «Как ты думаешь Виктор, найдем мы золотишко?».  «Не знаю Коля, но знаю одно, если мы туда не сходим, всю жизнь об этом жалеть будем» и прикрыл глаза от удовольствия, от теплого солнышка и убаюкивающего шума волн, выкатывающихся на песчаный берег, а затем вздохнул и сказал: «Так бы лежал и лежал, красота -то какая…».  «Нет Виктор, полчасика лежим и подъем» зевнул Николай и через минуту  был уже слышен его храпоток. Целый день Николай и Виктор плыли по извилистой, таежной реке и только теперь Виктор стал понимать, что затеянное ими путешествие, совсем не простая прогулка.  Их путь преграждали перекаты и река в таких местах бушевала, швыряла лодку как щепку и надо было иметь выдержку, что бы пройти эти места и не врезаться в какой-нибудь из камней, возвышавшихся над поверхностью воды.  На мелководье немало хлопот приносили подводные валуны, об которые можно было с легкостью пробить дно или опрокинуться. Но это с лихвой восполняло то, какой   была вкусная, с дымком ушица, печёная в золе картошка и запах свежезаваренного чая. А какая была чудесная ночёвка у костра, под открытым небом, на постели из лапника и мха и это была награда за все опасности их нелёгкого пути.  Утром третьего дня, на возвышенности, по левую руку, увидели старую, покосившуюся от  времени, охотничью избёнку, крыша которой была изрядно подгнившая и рухнуть могла в любую минуту. С осторожностью, как на минном поле, Николай и Виктор осмотрели её. По её внешнему виду, было понятно, что она была уже не жилой более двух десятков годов. В единственном окошке не  было стекол и заглянув туда, Николай внимательно осмотрел её. Стол и нары когда то сделанные из половинчатых лесин, ещё были на своих местах, на них отсутствовали  матрас  и одеяло, а в углу, где должна была  стоять печурка, которой не было, в крыше над этим местом , зияла дыра от когда то стоящей в ней трубы. Николай и Виктор, сидели на берегу и молча курили, задумавшись каждый о своем, представляя, что здесь когда то охотились или рыбачили и у них тоже была своя жизнь, в те далекие-далекие годы….  Николай, очнувшись от дум, резко поднялся и позвал Виктора в лодку, показывая ему, что веслами погребет он сам. «Поплыли Виктор, сдается мне, то скоро уже будет слияние с Большой Урзугой, там остановимся и подумаем, что будем делать дальше…» сказал Николай, отталкиваясь веслом от берега. «Ты чего молчишь  сосед?». «Да вот Коля, вспомнился тот разговор с дедом Иваном, когда они в бегах были, а не эту ли избу тогда они «обнесли», пока рыбак снасти ставил?» вымолвил Виктор и продолжил: «Он тогда сказал еще, что они с Архипом, потом  с избы забрали и утащили к себе, железную печурку и матрац с одеялом». «А знаешь, что это значит Николай?». «А, что это значит?» переспросил вопросом на вопрос, Николай.  «А то, что они, где то тут, не далеко тогда обосновались от слияния». «И нам надо в этих местах, впадающий в реку ручей, не пропустить с противоположной стороны, а значит, справа». «Греби шибче Николай» заулыбался Виктор и стал помогать Николаю, подгребая, своим рулевым веслом, будто бы от этого, они быстрее окунутся в тайну, их «безымянного ручья»….                6.     «НЕОЖИДАННАЯ НАХОДКА»                В этот вечер, долго  горел костер на берегу реки, куда впадал предполагаемый ручей Безымянный и не смотря на усталость в эту ночь Николай и Виктор почти не спали. Лежа с открытыми глазами, они смотрели в светлое от близкой зори небо, а речной теплый ветерок отгонял назойливых комаров. Каждый из них думал о своем и о том тот ли это ручей, а если это он, то что их ждет завтра там, куда они пойдут вверх по нему.  Едва из-за леса выглянуло солнышко, Николай вскочил на ноги, на ходу сбросив с себя рубаху и штаны, с разбегу прыгнул в реку, громко пофыркивая, поплыл….  Виктор улыбнулся, глядя как Николай нырял и выныривал, то быстро махая сильными мускулистыми руками переходил на брас, а то перевернувшись на спину, отдавался течению реки. Сам же ограничился помывкой лица и рук, принялся готовить завтрак, подкинув сухих дровишек в еще тлеющие с ночи угли.  «У-ух!»- крикнул Николай, выходя на песчаный берег и чуткое эхо подхватилось над тайгой…. Пока Виктор суетился у костра, подвешивая котелок с водой на березовый таганок, Николай наладил рыбацкую снасть, свой любимый старенький спиннинг и уже через десять минут, на берегу трепыхалось несколько крупных окуней и пяток хайрусков, довольно таки приличных размеров. «Чисти Витя картошку, а я рыбу почищу, сварим уху, надо подкрепиться хорошенько, не известно сколько проблуждаем по не известным нам с тобой, местам» сказал Николай и принялся чистить, еще трепыхающуюся рыбу, тут же на берегу…. Плотно позавтракав, решили не засиживаться, взяв с собой только необходимое и закрепили понадежнее лодку, завязав её на узел верёвкой к ближайшей, стоявшей у реки не очень толстой сосенке. Закинули на плечи котомки, пошли гуськом вдоль ручья, через ветки кустарника, которые неприятно цеплялись за рукава, а на одежду падали редкие, еще не высохшие, сверкающие серебром росинки. Николай, как бывалый охотник шёл, держа наготове ружье, двигался впереди. Виктор старался подражать ему во всех движениях, ступал только по его следам, но сучья под его ногами все таки предательски издавали треск и когда он запинался, ругал себя и коренья растущие на поверхности, то Николай оборачивался и улыбаясь, качал головой, давая понять, что он делает что то не так и надо быть более внимательным. Николай иногда останавливался и затаив дыхание, настороженно прислушивался и двигались дальше, только один раз, за всю дорогу остановились посидеть, хотя было пройдено не более километра, перекурили и долго не рассиживаясь, пошли дальше и вдруг Николай, как то резко остановился, поднял руку сжав пальцы в кулак, давая понять, что бы и Виктор прекратил движение и замер. «Ты чего?» шёпотом спросил его Виктор.  «Смотри», и Николай показал пальцем, куда- то вглубь ельника. Виктор подошел поближе к Николаю и посмотрел туда, куда показывал Николай и остолбенел. В трех десятков шагов, в стороне от ручья, вдоль которого шли, среди вековых елей, стояла небольшая избушка.  Подошли ближе, остановились и затаив дыхание стали разглядывать находку. Это была избёнка-полувремянка, частью из бревен, частью из не толстого частокола, а её крыша когда то была покрыта корой, из неё торчала железная труба, основательно изъеденная ржавчиной. Она стояла странно как будто бы зажата деревьями и если бы не острый, охотничий глаз Николая, можно было пройти мимо и не заметить её. Николай и Виктор закурили, не решаясь осмотреть её сразу, их как будто что то сдерживало от этого. Они были и рады, что дошли до туда, куда стремились и одновременно боялись того, что за тайну хранит она, почти полвека….  «Ну, что Николай зайдем, посмотрим» вымолвил Виктор и стал снимать свой рюкзак. «Да» ответил Николай и тоже скинул свою котомку, но ружье оставлять не стал. Виктор взялся за дверь, и хотел было открыть её, но к их удивлению, она не поддалась. «Что за черт, а дверь то Николаша, закрыта из нутрии…». Виктор растерявшись, зачем то постучался в неё и нарочито тихонько сказал : «Хозяева, пустите путников отдохнуть…». Потом постучал громче, но в ответ было молчание и только шум деревьев окружавших это строение, врезался в эту тишину. Николай отодвинул Виктора рукой и применив молодую силушку, сорвал двери вместе с петлями, не понятной конструкции. Увиденное, что было внутри, огорчило мужиков, там стоял такой запах...специфический, как будто что то живое там сгнило, но сгнило давно и уже высохло, запах неприятный, но уже не агрессивный, высохший запах. «Может зверек, какой залез и сдох тут», стал рассуждать Виктор, доставая спички. Огонёк осветил небрежно сколоченные нары, вдоль стен этой избенки и что то вроде столика, на котором стояла, старая керосиновая лампа и алюминиевая посуда, состоящая из миски и кружки, а в углу стояла ржавая печь-буржуйка и тут спичка погасла. Чиркнув второй спичкой, увидели на том, что когда то было матрасом, покрытый истлевшей одеждой, лежал человеческий скелет….  Рядом со скелетированным трупом, лежало старое ружье. Осмотрев, что было на виду, Николай осторожно взял за ствол ружье и они с Виктором вышли на улицу, доставая из пачки папиросы дрожащими руками, не то от страха от увиденного, а может от того, что будто бы они, окунулись в какое то далекое прошлое, когда здесь еще теплилась, чья то жизнь…. «Что скажешь?» с серьезным видом спросил у Виктора Николай. Тот немного подумал и глубоко затянувшись папироской ответил : «А что тут сказать, по всей вероятности, это и есть тот самый Архип о котором говорил дед Иван, ты посмотри в ружье, нет ли стреляной гильзы в нём» «А, что от этого?» вопросительно задал вопрос Николай. «А то, что если она там есть, то это объясняет многое». «А, что именно?» Все ещё не понимал Николай, куда клонит Виктор. «А то Коля, что это он сам себя».  «Да нуу…», взял в руки старое ружье, Николай попробовал его переломить, чего из-за ржавчины, сделать это оказалось, не так то легко. «Если ты заметил Николай, на нем была зимняя одежда, а значит это было зимой, не дождавшись Ивана, он один не смог выжить, может от холода и голода, последним патроном и поставил точку, в своей жизни».  Николаю, наконец удалось переломить ружье и с помощью ножа достать латунную гильзу покрывшуюся, каким то не понятным, темно синим налетом.  Пошкрябав ножом эту гильзу, Николай подал ее Виктору «Да, она пустая и капсюль пробит». «Вот так Коля, это был последний выстрел, может и хорошо, что дед Иван, сам доживший до старости, не узнал какой конец был уготовлен его другу, Архипке…». «Надо будет его похоронить, где-нибудь здесь рядом». «А сообщать милиции будем?» спросил и посмотрел на Виктора Николай, ожидая, что на это скажет он. «А зачем Коля, кому теперь кроме нас это надо, вот предадим земле и пусть, раб Божий Архип, покоится здесь с миром…». Николай все еще рассматривал ружье, найденное в избе и когда он посильней надавил на приклад, пробуя, его деревянную часть на гнилость, он стал рассыпаться в руках на несколько продольных частей. Планка, так называемая, затыльник приклада, когда то державшийся за счет двух винтов-шурупов, отскочила в сторону и в отверстии, где должны были находиться пружина и пенал, которых там сейчас не было, торчала бумага, плотно скрученная в трубочку…. «Виктор смотри, что я нашел тут»  от удивления, вскрикнул во весь голос Николай и осторожно, чтобы не порвать ,стал подцеплять ее своим ножом. Виктор, откинул недокуренную папиросу и уже помогал Николаю разворачивать ее в руках, еще неплохо сохранившийся листок, который от долгого лежания скрученной, никак не хотел выпрямляться. «Так это же вторая половина карты, которая оставалась у Архипа», доставая из – за пазухи свой листочек карты, переданный когда то дедом Иваном. И когда с трудом, но все же удалось выровнять найденный клочок бумаги, Виктор приложил к ней свой и половинки в месте разрыва, сошлись…. «Вот это даа, вот это удача» удивленно произнес Виктор и снова достал пачку с папиросами Беломора из которой вытащил две и одну из них, подал Николаю…. Покурили, помолчали и Виктор предложил сейчас возвратиться к лодке, а там все не спеша и внимательно посмотреть, помозговать, потом и примем окончательное решение, как быть дальше. «Наверное, завтра придется сюда вернуться, лопата то осталась в лодке…». На том и порешили и быстро собравшись, тронулись в обратный путь, прихватив дробовик, который Николай хотел отчистить и оставить на память об Архипе и деду Ивану, которым выпала такая не легкая судьба….  Еще не завечерело и Николай с Виктором добравшись до реки и лодки, с устатку пропустили по «соточке» и попив подогретого чайку, принялись внимательно рассматривать, найденную половинку, карты Архипа….                7.«ЗАТЕРЯННЫЙ РУЧЕЙ»                Обрывок карты найденной Николаем, тоже был изрядно потрёпан временем, рисунки  от химкарандаша местами были смазаны, но они были ещё различимы. Виктор долго и внимательно всматривался в нее и изредка делал какие то пометки палочкой на песке у самого берега реки.«Ну, что там Виктор, чего молчишь?» с неподдельным любопытством спросил Николай, стараясь  заглянуть через плечо  Виктора, то на карту, то на землю, где он чего то чертил. «Подожди немного Николай, тут есть небольшой ребус, попробую его разгадать». «А в чем этот, ну как его –ребус заключается»? спросил Николай. «Да понимаешь Коля, когда эту карту рисовали Архип и Иван, цвет карандаша был светлей, а когда рисовали стрелочки, надписи и крестик, были как бы дорисованы позже. Что бы это значило?». «И, что это?» не унимался, распираемый любопытством спросил Николай.  «Да вот, в том то и дело, что и я пока не знаю» ответил Виктор и нервно почесал голову. Николай раздосадованный тем, что не удалось быстро узнать тайну карты, подкинул в костер большую сухую коряжину  пошел к лодке, достал спиннинг и со злости закинул блесну, которая улетела так далеко, что и сам удивился своей ловкости и возможности его старенькой лесочной катушки. Немного подергав лесу с уловистой, серебряной блесной Николай в руках почувствовал поклевку –удар, да  не простую поклевку окуня или другой мелкой рыбешки, а чего то стоящего и большое, от чего хлыстик его старенького спиннинга согнулся в дугу и казалось, что он сейчас вот-вот переломится, а леска натянулась так, что издавала какой то звенящий, свистящий звук, разрезая толщу воды. На том конце снасти, что то упиралось и не хотело сдаваться и серьезно сопротивлялось. Николай уже изрядно подустал от борьбы и хотел уже звать на помощь Виктора, но азарт рыбака взял верх и он решил, что или справится сам или быть без улова и без снасти, чего никак ему этого не хотелось. Виктор и сам уже увидел, что у Николая, что -то непонятное происходит на берегу и поспешил к нему, на ходу шуткой крикнув: «Коля не давай слабины…». А Николай с большим трудом крутил барабан, подтаскивая уже основательно, уставшую от противостояния, рыбину. Уловом оказалась большая, метровая щука, на глаз, по весу была не менее десяти –двенадцати килограммов. Подтащив её к берегу, Николай как то раздосадовано плюнул и через зубы сказал: «Вот дура- то…», осторожно вынув из пасти блесну, откинул ее обратно в воду. Увидев это действие, которое только что сотворил Николай, Виктор открыл рот и хотел чего то ему сказать, но от увиденного, встал ком в горле и сухость во рту. Зачерпнул ладошкой и испив воды, все же спросил: «Коля, это что сейчас было...?».  Николай, как ни в чем не бывало, сполоснув руки, ответил : «Виктор, дура она, ну зачем она сейчас нам, там почти пуд весу в ней. Ну съедим половину, а половина –пропадёт, нельзя так, беречь добро надо, сколько она еще потомства может принести...» и добавил: «Пойду, что ни будь по меньше изловлю» и зашагал вниз по течению реки. Ошарашенный Виктор, развел руки и покачав головой, повернулся и не сказав больше ни слова, пошёл к костру ставить котелок с водой, чтобы на сегодня сварганить кашу. После ужина, помыв и собрав посуду, Николай настойчиво спросил Виктора: « Давай, не томи уже со своим ребусом, рассказывай».  «Так вот Коля, мне удалось предположительно узнать следующее. Когда то, на карте, первоначально, у нашей речки по которой шли сегодня, чуть выше найденной избенки, было другое русло, так как есть новая подрисовка, а на старом русле, стоит еще какой- то крестик и что это, я пока не разгадал.  Но в углу карты, еле различимо написаны пять слов: речка, верх, вправо, верста, карман. Вот по этим написанным словам и новым стрелочкам, я и предположил про старое русло и нам надо завтра его поискать, а что за крестик стоит, это уже там на месте придется выяснять, а оно наверное уже изрядно заросло». «Ладно, давай Коля ложиться спать, завтра у нас будет много дел и лопату надо не забыть»….   Вот уже более двух часов блуждали по лесу, после того как похоронили там же у избёнки, остатки от человека, Архипа, но никаких других следов, кроме нескольких отпечатков лап с когтями, которые отпечатались на илистом участке ручья, не обнаружили. «Смотри Виктор, какой тут «турист» прошёл и нога у него примерно шестидесятого размера…». «Да, нога и правду не маленькая, я таких еще не видел» в полголоса произнес Виктор и посмотрев по сторонами продолжил: «Будем надеяться, что он ушёл восвояси». Николай остановился и что- то стал показывать Виктору: «Нет не ушёл, вон смотри, его куча, ещё парит, совсем недавно тут туалетничал» и в этот момент услышали шуршание кустов и страшный и злобный рык, обладатель которого как оказалось, наблюдал за ними из- за деревьев, всего в метрах двадцати от них.  А тот опять зарычал и встал на задние лапы, огромный зверь, с красными налитыми кровью маленькими глазками, в которых была ненависть к тем, кто стоял перед ним и кажется раздумывал, сожрать эту двуногую парочку или пусть идут дальше, куда шли…. Страх перед этим огромным зверем, сковал обоих путников, которые лихорадочно обдумывали, как им поступить в этой, непростой ситуации. Николай, не оборачиваясь, тихо, сквозь зубы прошептал Виктору, что бы тот стоял спокойно и не шевелился и смотрел прямо на медведя, не показывая своего страха, тогда  может он и уйдёт….  Мишка как будто услышал, снова опустился на свои четыре лапы, еще раз рыкнув, не оборачиваясь побрёл в глубь леса, на последок мотнул своей большой, волосистой головой с маленькими острыми ушками и при этом фыркнул, будто чихнул на оставшихся, позади его, людей….  Николай сел на пригорок и вытер пот с лица, поглядел на Виктора, который тоже стал присаживаться на камень, почувствовал, что ноги стали ватными, произнёс: «А ты чего не стрелял то Николай, он же запросто нас сожрать  мог…». «А знаешь Витя, он застал меня врасплох и не поверишь, я и про ружье то совсем  забыл» сказал Николай и поправил его, которое висело у него на плече.  «Да ладно Коля, рубашка мокрая, зато штаны сухие, а достань ка из рюкзачка фляжку, встречу с мишкой обмоем, никогда такого здорового зверя так близко не видел». После того, как сняли стресс, ополовинив содержимое фляжки и накурившись вдоволь, Николай стал собираться: «Слава Богу, он ушёл, давай и мы потихоньку пошлёпаем». Через полчаса пути, вышли к возвышенности, похожую на гору имевшую скалистую основу и не без труда, забравшись на неё увидели то, что скорее всего и искали. Это была развилка двух русл этого ручья, одно по которой они сейчас поднимались и другое, сухое уходившее в сторону, перегороженное загромождением камней и стволами деревьев. «Если верить карте Архипа, то сейчас пойдём вправо, по сухому руслу и если мои предположения верные, через версту, как написано, будет что то похожее на водопад или то, что от него осталось и там будем искать место обозначенное крестиком» сказал Виктор пропуская Николая вперёд. «Иди Коля, ты с ружьем, да посматривай по сторонам, чтобы штаны оставить сухими» и засмеялся вдохновлённый удачей про старое русло.  И действительно, в километре от развилки, наткнулись на место, где когда то сотню лет, а может и больше, здесь текла речушка, разрезав скалу, оставив в ней щель, сбрасывалась вниз в виде водопада с высоты четырёх - пяти метров. «Коля это точно здесь…» закричал Виктор и оттолкнув  Николая поспешил вниз предвкушая, что ещё одна тайна может находиться здесь, прямо перед ними и которую  им, непременно надо будет разгадать  во чтобы то не стало, хотя каждый из них отчётливо понимал, что тайна-это золото…. Виктор снял рюкзак и подошел к месту, где когда то низвергался вниз, а нынче высохший водопад и сердце его усиленно забилось. Подошел Николай и тоже освободился от вещей, полез в карман за папиросами. «Это здесь?» закуривая, спросил он. «Да» ответил Виктор и принялся обшаривать каждый метр земли у порога. Долго искал он каких либо особых примет, что могло бы подсказать о наличии здесь золота или того, что здесь кто то был, но так ничего и не обнаружил. Почва была обыкновенная: старый ил, перегной старой листвы и уже всё это начинало зарастать кустами можжевельника. Виктор достал топорик, стал вырубать кустарник и отбрасывать его в сторону, освобождая место так называемого кармана, место, где с высоты падала вода и разбиваясь о землю, вымывала яму. Николай сходил, срубил сухарку и вытесал из неё, что то похожее на лопату и стал помогать Виктору снимать верхний слой перегноя, от которого воздух наполнился терпким запахом обнажённой земли. Под первым слоем оказалась песчаная почва, которую капать было совсем не сложно и через час уперлись, во что- то твердое. Виктор отбросил импровизированную лопату, встав на колени, руками стал откидывать землю и обнаружил… частокол из не толстых жердей. Это был шурф, размером примерно метр на полтора.  Виктор встал разгибая спину, отряхивая руки от песка и ила, попросил у Николая прикурить ему папиросу, показывая на свои грязные руки. «Видишь Коля, это крепление шурфа, мы попали прямо в карман и это скорее всего, дело рук нашего Архипа, а что это значит Николай?» с ухмылкой спросил Виктор, глубоко затянулся папиросой, а  дымок выпустил через ноздри. «А, что это значит Виктор?» и тоже проделал ту же манипуляцию с папиросой и дымом из ноздрей и Николай. «А то, Коля, что здесь и есть то место, что обозначено на карте крестиком и это ещё значит, что именно здесь он нашел золотишко, а ну ка, где там наша фляжка…» радостно хлопнув в ладоши Виктор полез в рюкзак. Выпив и закусив, Виктор завел разговор: «Если бы не карта Архипа, нивжисть не нашли бы это место, так бы и ходили мы с тобой Николаша по ручью вверх-вниз и все было бы без толку. Когда то это речка, протекая здесь распилила этот распадок и вымывала золотоносный песок и вместе с илом потом сползали вниз по руслу через водопад, который и вымыл в почве эту яму и оно навсегда оседало на её дно. Это природа сама, за многие -многие года устроила здесь виде своеобразного складика, а потом, по каким то климатическим условиям, завалило ручей и он переменил свой путь и пошёл по другому руслу. А вот наш «катаржанин», случайно наткнулся на этот золотоносный участок, а через много лет и нам показал его. А ведь дед Иван, про это место мне не сказывал, они намыли свое первое золотишко, где то в реке или в новом русле, а это место, уже было найдено самим Архипом, потому на карте он позже и пририсовал дополнительные стрелки и написал тайные слова. Может, уходя из жизни, предполагал, что когда-нибудь его друг Иван вернется сюда и ему он оставил послание, а судьба распорядилась по своему»….  Отхлебнув из фляжки, Виктор посмотрел на Николая, который внимательно слушал его и жевал горбушку черного хлебушка, добавил: «Не могу понять только одного, песок здесь, а как он его промывал, ведь для этого нужно много воды, а здесь ее нет. Ты, что об этом думаешь Николай?». «А думаю я вот что, Архип таскал песок из шурфа на плечах к избенке и там, у ручья его промывал». «Да, Коля и я так же подумал, а значит и мы сегодня набьем донного песка в свои заплечные котомки под завязку и пойдем к себе, все равно лоток в лодке остался, там и промоем...». Николай достал свой компас и покрутив его предложил, что если пойдем к лодке напрямую, то сократим путь пройденный сегодня, почти в два раза. На том и порешили, набив песком свои рюкзаки, уже через полчаса, «золотоискатели» торопливо зашагали к реке….   По пути, Николай вопросительно спросил: «Виктор, а что если мы несем не золотой песок, а пустую породу, может Архипка все от туда вычерпал». «Промоем посмотрим» ответил идущий следом Виктор и у самого зародилось сомнение, от слов попутчика….                Из лодки достали самодельный лоток Николая, сыпанули в него первую партию песка, зачерпнули воды и начали промывку…. Из лотка по воде поплыла желтая муть и когда остался один песок, Виктор ловкими поворотами стал сбрасывать его через край, зная, что в лотке должны остаться только самые тяжёлые частицы и они уже отчетливо проглядывались, щепоткой желтых крупинок. Мужики склонились над лотком, долго молчали и смотрели только в него и на то, что лежало на самом его дне. Николай, стоявший рядом и наблюдавший за всеми этими действиями, глубоко вздохнул и на выдохе, вырвалось -золото.... До самого вечера, поочерёдно Виктор и Николай трудились над промывкой принесенного песка и закончили только тогда, когда над рекой начали догорать отблески зари, а над тайгой выплывал серповидный месяц, предвкушая тёплую ночь. Костер горел ярко, освещая лежащих на сухих лапниках ели и зелёной свежее пахнущей листвы, двух счастливых человека, которые недавно поужинав под остатки из фляжки, теперь лежали и с удовольствием потягивали свой любимый Беломорчик, а между ними стояла, небольшая стеклянная баночка из под майонеза, наполненная на четверть, тем содержимым, за которым им пришлось проделать такой далекий путь и как показала сегодняшняя встреча с мишкой, она была еще и опасной…. «Вот Николай, как все обернулось, не повстречай я деда Ивана, не узнал бы всех этих тайн, в которые мы с тобой, окунулись». «И не было бы этого золотишка…» добавил Николай, в который раз уже, взяв в руки заветную баночку, с тем, что там находилось, стараясь определить, вес этого содержимого….   «Николай, а что бы тебе хотелось купить на деньги, когда продадим золотишко?». «А знаешь Витя, есть у меня мечта, я бы купил себе большой мотоцикл с коляской, ведь теперь нас трое» «А ты?». «А я жену в охапку и на юга: тёплое море, вино, шашлык и фрукты,  ох красотаа…». Работа продолжалась еще два дня, днём делали по две ходки за песком, прихватив еще две самодельные сумки из картофельного мешка, валявшегося в лодке, а вечером промывали, но всё когда-нибудь заканчивается.  Заполнив баночку до верху и закупорив  пластмассовой крышечкой, завернули её в плотную рубашку Виктора, дабы не разбилась по неосторожности, аккуратно положили в кармашек рюкзака, закрыв его на надёжную застёжку. Виктор зевнув, произнёс: «Все Николай, завтра с утреца будем собираться, вещи, инструмент и поплывём в сторону дома, мы и так многое чего узнали, да золотишка намыли, что на два, а то и на три мотоцикла хватит…». Рано утром, Виктор выплеснув из кружки не допитый чай, по- свойски  распорядился : «Укладывай Николай вещи в лодку и пора отчаливать, пока солнце вовсю не поднялось». Когда уже сели в лодку, Виктор посмотрел на Николая и улыбнувшись другу,   скомандовал: «Поехали!».  Скрипнули уключены, всплеснули у бортов тёмную воду реки и лодка стремительно рванула вперёд, хоть и поплыли против течения, оставляя за кормой, пузырьки белой пены….  Виктор обернулся и долго смотрел, как все дальше и дальше они уплывали, от их уже обжитого места, на берегу реки и с каждым ударом вёсел они приближались к своему дому, где их любили и ждали. Обратный путь Николая и Виктора прошёл без всяких приключений, они иногда останавливались на отдых и перекус. В тёплую ясную погоду, которая стояла в эти дни, было приятно плыть по этой живописной реке, но пару раз, им пришлось  выскочить на берег  что бы  привязанной верёвкой, за нос лодки перетянуть её через мелкие, каменные перекаты.                Обратный путь, хоть он и был против течения, но к удивлению самих же «путешественников», занял меньше времени, чем когда плыли к слиянию и через два дня, к вечеру показались знакомые места и любимая «дача» Николая. Когда лодка вошла в заводь и ткнулась в берег, Николай первым выскочил с лодки, подтянул ее и оглянувшись, глубоко вздохнул всей полной грудью и ему показалось, что березка, стоящая у избы, приветствуя качнула ему, мягкими зелеными ветвями…. Следующие два дня, выдались на рыбалку и на работу по хозяйству. Николаю досталось рыба, что наловили, необходимо было ее перечистить, засолить и закоптить, а Виктору, заготовка , распиловка и расколка дров, а потом уложить их под навес, находившийся  за избой. Необходимый ремонт требовался и у крыши избы, которая стала протекать , но эту работу оставили до следующего раза, когда занесут сюда, кусок толстой пленки или рубероида…. «Николай, завтра суббота, а в понедельник мне уже на работу, давай завтра с утра собираться и в путь до дома, наши наверное уже заждались нас, да и мы, по нашим бабенкам изрядно соскучились…»  с умыслом подмигнул Виктор Николаю и добавил: «Вот бы догадались баньку истопить к нашему приходу». «Ага, и бутылёк  беленькой в холодильнике обнаружить…», громко засмеялся Николай, предвкушая завтрашнее, возвращение домой….                Не впервой было встречать жене, возвращающегося из тайги своего Николая и она хорошо знала, что надо ей делать в этих случаях, не забыла предупредить и соседку, что сегодня следует ждать наших мужиков и заторопилась затоплять баньку. Мужики, заявились уже к вечеру, грязные и уставшие, а жены, по обнимавшись с ними и осведомившись о здоровье своих «робинзонов», радостно засуетились, на перебой рассказывая, накопившиеся новости….                В эту баню, парились мужики не жалея себя, «до упаду». В бане от жары было трудно дышать, а Виктор, яростно орудуюя свежим берёзовым веником, все покрикивал с полка: «А ну Николаша, подкинь еще…так-так-так…».  Облившись холодянкой, Николай и Виктор после баньки вышли покурить на улицу. Сели на скамеечку, Виктор вытираясь большим махровым полотенцем завел разговор: «А ведь Коля, мы золотишко Архипа так и не нашли, да и в избе его не было видно, а я ведь предполагаю, где оно могло храниться…». «И где же?» переспросил Николай, заинтересовавшись словами соседа.  «У Архипа, как говорил дед Иван, было 12 патронов, что «подрезали» у рыбака, все они были латунные, многозарядки, а мы сколько их нашли, одну и ту последнюю, в ружье. Вопрос, а где остальное?». «Так вот Коля, мне кажется, тот золотой песок, что намыл Архип он и сховал в этих латунных гильзах, залил воском от остатков свечек и закопал  для сохранности, лучше в его положении и не придумать». « Только где, вот вопрос». «И что ты предлагаешь?» спросил Николай  и посмотрел на Виктора, у которого был такой задумчивый вид, будто он где то там, далеко –возле Архиповой избы. «А предлагаю Коля вот что, на следующий годок наведаемся мы снова туда, но не с пустыми руками. Нам надо как то через «вояк» приобрести миноискатель, только искать мы будем не мины, а металл ,да не простой ,а золотой» громко засмеялся Виктор  и продолжил: « Надо будет облазить все в избе и за ней, а вдруг и наткнемся на клад Архипа, вот это было бы здорово». «А ведь верно говоришь Витя, но это будет уже совсем другая история…» произнес Николай. Оба громко засмеялись и отправились на ужин, приготовленный их любимыми женушками, который превзошёл все их ожидания. Чего только ни поставили они сегодня на стол: были тут и пельмени, и котлеты из лосятинки и жаренные в масле блинчики со сметаной и ещё целая уйма всякой другой снеди, а посередине стола , красовалась бутылочка «московской», предусмотрительно  охлаждённая в холодильнике. И всё это после надоевшей каждодневной ухи, казалось им особенно вкусным…. Ещё долго они сидели, под работающий телевизор, но его конечно же в этот вечер никто не смотрел и ни слушал, Николай и Виктор рассказывали своим любимым женщинам приключения, выпавшие им, за эти двенадцать дней, этого тёплого, летнего месяца -июля….                8.        «БЕГСТВО»                Лето подходило к концу, всё чаще стали появляться тучи и затягивая небо, громыхало и сверкало, подсказывая, что скоро будет осень…. Все занимались обычными делами, на неделе работали, по субботам мылись и парились, а в воскресенье был выходным и каждый из мужиков занимался своими делами по хозяйству и тема с золотом отошла на второй план. Пару раз, Виктор ездил в Областной центр, прошёлся по своим «старым связям», но конкретного результата пока не было. Многие отошли от дел, связанных с драгметаллами, а некоторые уже и вовсе «валили лес у хозяина». В один из осенних дней, когда Николай был на работе, заготовлял лес на дальней делянке верхнего склада лесопункта и он не мог знать, что утром в поселок, на поезде приехал человек в штатском, его встречал наш участковый Алексей Фёдорович. О чём- то посовещались у себя в «опорном пункте», позвонили в гараж лесопункта и через механика Михалыча, попросили  направить к ним водителя лесовоза Виктора, который сейчас « был на ремонте» своего МАЗа…. О чём состоялся разговор за закрытыми дверями, можно было только догадываться, ведь не просто так, «важная шишка» в штатском приехала по «душу» Виктора. И это после того как он, Виктор посещал город и там своих «сотоварищей», по всей видимости от туда и «протекла» тема, с золотом. Но на Виктора ничего конкретного у милиции не было, кроме какой то «кляузы», что «такой то» интересовался «тем то и тем…» и всё, иначе на него надели бы наручники.  Поговорили с Виктором, путём «давления» и ничего от него не добившись, разошлись как «в море корабли». Но у Виктора остался осадок, он хорошо представлял и понимал, что ОНИ не отцепятся от него и он у НИХ всё время будет «как под микроскопом…». Через неделю, когда наступили выходные дни, Николай собрал кузовок со снедью, снастями и ушёл на рыбалку, к себе в избу. Звал с собой и Виктора, но он как то уклончиво отказался, сославшись на более важные дела….  И когда Николай вернулся, его встретила жена, на её лице просматривалась какая- то тревожная печаль и Николай, не раздеваясь, присел на крылечке спросил её: «Чего тут произошло, пока меня не было?». «А знаешь Коля, сама ничего не понимаю, когда ты ушел в тайгу, утром в субботу заскочил сюда Виктор и сказал, что они с женой срочно уезжают и вчера, в пятницу вечером, он уже получил расчётные и трудовую книжку». «Но почему? Что случилось?» спросила я его, но он улыбнулся и просто сказал: «Так нужно, мы ещё обязательно увидимся, а Николаю передай, что для него, он навсегда останется другом»….   «Уехали?» обескураженный новостью, спросил жену Николай. «Да, мебель какая была, там и осталась, а остальное они в узлы и чемоданы упаковали и его напарник, на мотоцикле увёз на ночной поезд и помог их посадить на него». «А больше Коля, я ничего не знаю и до сих пор не могу понять, что их с подвигло на этот отъезд и куда они поехали –не сказали».  Николай полез в карман за папиросами, нервно прикурил её и грустно произнёс: «Без них во дворе, как то стало пусто…». В понедельник, на работе, многие подходили и спрашивали у Николая про Виктора, что случилось и почему он уехал». Николай только пожимал плечами, хотя для него было очевидно, что связано это было, с приездом штатского и возможно с золотом, которое пропало вместе с ним.  Видимо он, Виктор, не хотел, что бы каким то боком это «задело», его друга- друга Николая….                «ЭПИЛОГ»                Как то,уже после новогодних праздников, к Николаю пришла почтальонка, занесла газеты и попросила его завтра зайти к ним на почту, сказала: «там тебе бандероль, какая то не понятная пришла…». Николай очень был удивлен словам, сказанных про бандерольку : «А что же в ней такого не обычного, бандероль она и есть – бандероль…» «А не обычная то, что откуда пришла не известно и от кого, нет обратного адреса, только твой, а по индексу определили, вроде как из Карелии она…». «Хорошо, завтра после обеда заскочу» ответил Николай и проводил женщину до крыльца, а она уже у дверей над помнила ему, что бы паспорт не забыл с собой завтра взять…. Принеся домой бандероль, Николай положил её на скатерть стола гостиной комнаты и долго не решался открыть её, повертел и махнув рукой, взялся за ножницы. Внутри плотного кулька, была завёрнута, в несколько слоёв бумаги, жестяная, цветная коробочка, на которой было написано «леденцы-монпансье». Николай открыл верхнюю крышечку и увидел…увидел две пачки с красными червонцами, с изображением «Ильича» на них. Обе пачки были новыми, еще в банковской упаковке, а поверх них лежала записка. Николай осторожно развернул листочек сложенный вдвое, а написанное, знакомым почерком, прочитал в слух: «КОЛЯ, ЭТО ТЕБЕ НА МОТОЦИКЛ, С КОЛЯСКОЙ»….