Глава 1. Шаг навстречу осени

Кирюша сидела за столом, склонившись над тетрадкой. Ее взгляд блуждал между строками заданий. На душе было спокойно и радостно. Почему-то именно сегодня мир казался светлым и добрым. Может быть, это просто солнечный лучик, проникший сквозь занавеску?
   Кирюша отложила ручку и подошла к окну. Город внизу оживал: люди спешили по своим делам, редкие машины ехали по улице. Вернувшись к столу, она снова взялась за ручку и начала писать домашнее задание. Ручка легко скользила по бумаге, оставляя за собой аккуратные строки. Слова складывались в предложения, а предложения — в законченные мысли.
   Кирюша откинулась на спинку стула, закрыла глаза и улыбнулась. Возможно, вечером она встретится с ребятами и погуляет по парку.
  Когда часы показали час дня, Кирюша сложила учебники и тетради в портфель, затем взглянула на своё отражение в зеркале, поправила волосы и улыбнулась себе.
   Кирюша вышла из дома. У подъезда её ждал Валерка. Он стоял, прислонившись к стене, и когда заметил Кирюшу, сделал шаг ей навстречу. В его глазах читалась решимость, смешанная с легкой неуверенностью.
— Привет! — голос его был тихим, но в нем чувствовалось спокойствие и уверенность. — Давай ходить в школу вместе.
      Кирюша замерла на месте, глядя на Валерку.
— Давай.
   Вокруг них падали листья, создавая разноцветный ковёр под ногами. Они шли молча. Время от времени Валерка украдкой смотрел на Кирюшу, стараясь поймать ее взгляд.
— Как тебе вчерашний праздник? — вдруг спросил он, прерывая молчание.
  Этот вопрос заставил девочку вздрогнуть. Щеки залились румянцем, и она почувствовала, как кровь приливает к лицу.
— Было здорово, — ответила Кирюша, — спасибо, что пришёл.
   Валерка лишь улыбнулся в ответ, и они продолжили идти дальше, вспоминая о прошедшем дне рождения. Каждый момент того вечера теперь казался особенно ярким и важным.