Глава вторая. Предверие

Николай был мертв, но его смерть, как камень, брошенный в воду, разошлась кругами. В подворотнях, кабинетах и на кухнях дорогих ресторанов шептались: "Ника убрали". Кто-то боялся, кто-то злорадствовал, а кто-то уже готовился к войне. Ведь Ник был не просто человеком — он был связью, узлом, который держал всю систему. И теперь, когда его не стало, система начала рушиться.



Виктор Сергеевич, "Профессор", сидел в своем кабинете и смотрел на экран компьютера. На нем были списки: имена, суммы, даты. Все, что он собирал годами. Все, что могло стать оружием. Он знал, что сейчас каждый будет тянуть одеяло на себя, и он должен быть готов. Но готов к чему? К войне? К бегству? Или к тому, чтобы стать новым Николаем?

— Виктор Сергеевич, — раздался голос за спиной. Это был его помощник, тот самый молодой парень с холодными глазами. — Нашлись те, кто начал копать. Журналистка. Аня.

Виктор Сергеевич медленно повернулся.

— И что она знает?

— Пока немного. Но она уже связалась с нашими. Хочет встречи.

— Убери ее, — коротко бросил Виктор Сергеевич.

— Уже в процессе.



Аня сидела в своей квартирке и писала. Она знала, что это может быть ее последней статьей, но это не останавливало. Она писала о Николае, о его связях, о том, как он стал тем, кем стал. И о том, что его смерть — это только начало.

Она знала, что за ней следят. Она чувствовала это. Но она также знала, что если остановится сейчас, то все будет напрасно. Все эти годы, все эти расследования. Она не могла остановиться.

Вдруг в дверь постучали. Аня вздрогнула, но не встала. Она знала, что это может быть конец. Но дверь не открылась. Вместо этого раздался звонок телефона.

— Аня, это я, — сказал мужской голос. — Ты должна уйти. Сейчас.

— Кто это? — спросила она, хотя уже догадывалась.

— Тот, кто хочет, чтобы ты осталась жива. Уходи. Они уже здесь.



На улице было холодно. Аня шла быстро, не оглядываясь. Она знала, что за ней следят, но теперь это не имело значения. Она должна была добраться до места, где ее ждали. До места, где она сможет закончить свою статью.

Но город был большим, а враги — везде. И когда она свернула в темный переулок, то поняла, что ошиблась. Перед ней стояли двое. Молодые, с пустыми глазами. Они не говорили ни слова, просто шагнули к ней.

Аня закрыла глаза. Она знала, что это конец. Но вдруг раздался выстрел. Один из парней упал. Второй бросился бежать. Аня открыла глаза и увидела мужчину в черном плаще. Он держал в руке пистолет.

— Иди за мной, — сказал он. — Если хочешь жить.



Тем временем в другом конце города Виктор Сергеевич получал сообщение. Его люди промахнулись. Аня жива. И теперь она знает слишком много.

Он сжал кулаки. Война началась. И он знал, что в этой войне не будет победителей. Только трупы.



Город продолжал жить своей жизнью. Серой, холодной, равнодушной. Но под этой серостью клокотало что-то темное, опасное. И скоро это вырвется наружу.