В поисках снега. Глава 12

            А черти суетливо бегали по всей Преисподней, тщетно пытаясь потушить огонь, что возник из расплескавшегося котла.

            Остромир же шествовал по кругам ада, протягивая впереди себя Всеславец, и огонь утихал и расступался перед ним. Изумленные черти в ужасе смотрели на него – живого в мире мертвых – но не смели приблизиться к обладателю дара Всеслава, усмиряющему слишком разбушевавшееся адское пламя.

            В самом центре Преисподней Остромир встретил Солидного Черта и Чертову Мать. Как следует наказав чертенка, они, наконец, занялись уборкой – начали вылизывать горящую, расплескавшуюся из котла жижу. Наиболее совестливые черти, покинув свои жилища и владения, спешили им на помощь, разумеется, таковых было совсем немного. По правде говоря, это были разные мужья-растяпы, что под любым предлогом рады были сбежать от своих чертовски сварливых жен.

           Остромир подошел к самому котлу. Черти расступились. Остромир поднес руку и даже коснулся охваченного огнем котла. Огонь, что бушевал вокруг, утих, но кипение не ослабло и не прекратилось. Черти благодарно кивали своими рогатыми головами и перешептывались. Однако, им пришлось продолжить слизывать расплескивавшиеся капли.
 
           Дело не было завершено. Остромир продолжил шествие по кругам ада и всюду укрощал пламя на своем пути.

           Наконец он добрался до девятого круга, ибо его звал глас песни, услышанной во сне под сосной, которая, оказывается, была Осью Триединства.

            Вселенский холод,
            ужасный холод,
            в девятом круге
            лежит Коцит.
            Во льду без Света
            стоит Планета – 
            то Люцифер там
            во сне лежит.

            Теперь Остромир знал смысл строк этой песни: светоносный Люцифер – утренняя звезда – сверкающей денницей пал с небес и горестно рыдал об утраченном. Так возникло озеро Коцит, сковавшее вселенским льдом порыв Люцифера подняться на небеса. И так пребывал он в ледяном плену, пока пожар в Преисподней не пробудил его.
 
            Это знание открылось Остромиру, так как разум его был просветлен поцелуем богини Тары. Знал герой, что ему не суждено вернуться в мир Яви, ибо живым нет возврата из мира мертвых, даже если, окунувшись в реку Забвения, они сделают глоток ее вод. Лишь истинным немногочисленным героям удалось вернуться из Нави в Явь.

            Но Остромир хотел спасти людей, он хотел вернуть снег неразумно обижавшим его мальчишкам, он хотел спасти посевы Жизнемира и яблони Липока, а потому, не думая о своей собственной судьбе, шел, ведомый Предназначением, и достиг девятого круга, где увидел пробудившегося Люцифера.

            Льда оставалось совсем немного, Люцифер уже строил планы возвращения, когда вот-вот ему удастся освободиться.

            И тут пред ним предстал Остромир.
            - Душа? – изумился Люцифер, - живая душа в Нави!!
            И он устремился всем существом своим к Остромиру, чтобы завладеть человеческой душой. Вырываясь из остатков льда, Люцифер взмахнул крыльями и, ничто уже, казалось, не отделяло его от цели!

            Остромир закрыл глаза.