Бутылка виски

Сырые порывы ветра с моря заставляли людей ёжиться и сноровистее делать свою работу. Портовые краны Мурманска, как огромные ящеры, шевеля своими железными костями, разгружали грузы, прибывшие из Америки и Великобритании.
Рабочие, ловко цепляя крюки строп, разгружали танки «Шерман», грузовики «Студебеккер», тюки и ящики с обувью и одеждой, каучуком и шоколадом, пенициллином, яичным порошком и ещё много чем, что требовала прожорливая война.
«Шерманы» , или как называли их советские танкисты «Эмча» (М-4), тут же грузили на железнодорожные платформы, которые шли на на пополнение и переформирование понёсших потери танковых батальонов.
Деревня Скуляны, куда прибыли американские танки, на какое-то время превратилась в перевалочный пункт. Экипажи будущих машин острожно , стараясь не повредить краску, снимали с «Шерманов» влагостойкую бумагу, которой они были кропотливо оклеены.
- Ну а ты что хотел- объяснял молодому стрелку радисту Курочкину механик- водитель Пётр Алябьев, менявшему уже второй «Шерман»- пока они доплывут через океан, они столько воды в себя наберут, что их как тряпки бы, выжимать пришлось.
Он открыл люк механика водителя и первый забрался в танк.
- Ох, и красота- выдохнул он , выбираясь- сплошные удобства.
Командир танка Иван Шихов тоже залез а потом выбрался из танка.
- Помню, под Курском встали мы рядом с какой-то деревушкой- пустился в воспоминания Алябьев- а жрать охота, хоть язык проглоти. Ну наш командир и говорит- пошли быстро в крайнюю хату, попросим перекусить. Ушли мы и охранения нашей Эмче не выставили, дуралеи. В деревне-то никого, только гражданские. Пока ели- хозяйка очень уж хлебосольная была, через деревню взвод пехтуры нашей прошел. Мы дожевать не успели, бегом к нашему горемыке эмче. Сунулись- так и есть! С сидений весь кожзаменитель срезали, стервецы, на сапоги себе! Ох и попало нам потом. Хорошо хоть в штрафную не загремели.
Работа в Скулянах кипела. Экипажи всех шести новеньких «Эмчей» убирали влагостойкую бумагу и чистили дула орудий, которые изнутри были залиты большим количеством пушечного сала, удалить которое стоило немалых хлопот. Внезапно соседи танка Шихова, тоже в поте лица чистившие свой «Шерман», подняли такой горестный вой, будто их лишили обеда.
- Что такое?- крикнул Алябьев
Мехвод соседей- раскосый казах Кимбаев, выбрался из танка и всплеснул руками.
- Пробку с салом выбил с казённика, а наши снаружи банником шуровали, ну вот и пропал гостинец от американских товарищей!
Он уныло показал обломки бутылки. Все сразу всё поняли.
- В орудии бутылка была, она из казённика выпала и разбилась- подытожил Шихов.
- Так точно- пробурчал Кимбаев- да кабы я знал..
Шихов мгновенно дал приказ своим бойцам прекратить работу по удалению сала из орудия.
- Вот что, мужики- приказал он- убираем сало только с дула орудия. Потом ты, Петя, садись в Эмчу и медленно опускай пушку не открывая казённик.
Работа снова закипела. Пушечное сало было удалено с конца дула пушки, после чего орудие танка торжественно, будто сдаваясь, опустилось. На подставленную плащ- палатку, которую держали навесу Курочкин и Шихов, упала бутылка виски «Джек Дениелс» и небольшой пакет с сигаретами
Шихов достал свёрнутую в трубку бумагу, где по- русски было написано: Привет нашим доблестным русским товарищам от американских рабочих! Смерть нацизму!