Берега гл. 6

Агнесса проснулась от того, что на нее капал дождь. Холодные струйки воды затекали ей за шиворот.

- Как же холодно! Так, я опять на клумбе,- девочка осмотрелась. - Да, снова клумба и снова дом поблизости. Агнесса аккуратно подошла к дому.

- Окна светятся - значит, там кто-то есть.
Агнесса постучала.

- Кто там?
- Извините за беспокойство, я путешествую, а на улице сильный дождь. Не могли бы вы меня впустить?
- Конечно, заходи. Как тебя угораздило остаться на улице в такую погоду? Проходи.
- Спасибо.

Агнесса зашла в дом, она увидела небольшой холл и горящий очаг. Все было мило и очень уютно.

- Проходи что стоишь? Сядь у огня, согрейся. Жена, собери поесть - у нас гостья. Ты, наверное, голодна?
- Да, спасибо, - девочка взяла тарелку теплого супа.
- Поела? А теперь расскажи: кто ты и откуда?
- Я - Агнесса. Путешествую по реке, а как попала сюда, даже не могу объяснить. Просто моя лодка оказалась на клумбе у вас в саду. Она и сейчас там, мокнет под дождем.

- Ясно, что ничего не ясно. Впрочем, неважно. Погода не для путешествий, да и куда ты пойдешь одна? Оставайся в нашем доме - не обидим.
- Хорошо. Я не буду вам в тягость, могу помогать по хозяйству, я неплохо готовлю. Да, у меня есть корзинка с продуктами, ее надо забрать.
- Не беспокойся, не пропадет.
- Вот и договорились.

Неделю Агнесса жила в этом доме как родная. Все было прекрасно: милая, приветливая хозяйка, щедрый хозяин, даже слуги были добры и внимательны. Агнессу приняли как дочь, и если в доме были гости, к ней обращались с почтением, как к молодой хозяйке.

Но что-то было не так. Где-то глубоко внутри себя, Агнесса понимала это и никак не могла избавиться от чувства тревоги.

Прошла еще одна неделя. Девочка уже собиралась ложиться спать. Она шла по коридору в свою комнату, но тут ее внимание привлек едва уловимый звук. Она прислушалась: это был плач. Агнесса пошла на звук. В конце коридора она увидела скрытую дверь, очень ловко спрятанную за гобеленом.

Агнесса постучала, плач затих.
- Можно?
- Ты кто?
 - Агнесса, я гостья в этом доме.
- Я - Эльза, дочь хозяев дома.
- Дочка!?
- Да, именно.
- А почему же я никогда тебя не видела и не слышала о тебе ничего?
- Я не выхожу из своей комнаты и не общаюсь ни с кем, кроме прислуги и няни.

- Но почему?
- Понимаешь, я не оправдала надежды родителей. Не стала той дочерью, о которой они мечтали. А еще, я не согласилась выходить замуж за нашего соседа.

- За соседа?
- Да, ты, наверное, уже успела с ним познакомиться. Он живет через лес, в замке.
- Этот толстяк и грубиян?
- Да. Но я люблю другого, а нам не разрешают видеться. Вот заперли меня в комнате и все.

- Но ведь дверь была не заперта. Ты могла уйти.
- Это няня оставила дверь открытой, а уйти - куда? Мой парень сейчас далеко, а сама я ничего не сделаю.

- А где сейчас твоя няня?
- В своей комнате, наверное. Она живет в крыле для прислуги.
- Хорошо, ты главное не унывай, мы что-нибудь придумаем. Слушай, может с твоими родителями поговорить? Я думаю, они поймут.

- Нет, я пыталась. Все безуспешно. Они ведь и к тебе такие ласковые и хорошие, потому что и тебя хотят выдать замуж за соседа.

- Но ведь меня даже не спросили, хочу я или нет!
- А зачем? Этот брак им выгоден. Сосед знатен и богат. Настолько богат, что тебе и не снилось. В случае свадьбы моему отцу в подарок отойдет часть земли соседа, а это приличный годовой доход. Мой любимый тоже не беден и знатен, но сосед богаче. Поэтому, родители и слышать ничего не хотят. Эльза снова заплакала.


- Не расстраивайся, не надо. Что-то придумаем.

Агнесса вышла из комнаты и быстрым шагом направилась в крыло для прислуги. Там без труда, она нашла няню Эльзы. Это была уже немолодая, но очень красивая женщина, с открытым добрым лицом.

- Я не помешаю?
- Нет, заходи Агнесса.
- Вы меня знаете?
- Конечно, дитя. Чем я могу тебе помочь?
- Помощь нужна не мне, а Эльзе.
- Да-да, я знаю. Я много раз пыталась ей помочь, но она очень нерешительная, а когда уехал ее парень - совсем потеряла волю.

- Вы знаете ее парня?
- Да, он хороший человек. Они любят друг друга. Но он сейчас далеко и приедет только через две недели.
- Как раз будет время подготовить побег.
- ???
- Слушайте, вот что мы сделаем вот что…

Агнесса и няня допоздна обсуждали план помощи Эльзе. И началась подготовка.

На следующий день Агнесса вела себя, как ни в чем не бывало. Только она больше не скрывала неприязни к соседу, чтобы не давать повода хозяевам надеяться на возможный брак. Это очень расстраивало хозяев. И в итоге, их отношение к Агнессе становилось с каждым днем все холоднее.

Но девочку это не расстраивало, она решила уйти из этого дома вместе с Эльзой. И вот, когда приехал жених хозяйской дочки, для побега было все готово.

Наступила та самая ночь. Из окна Эльзы была спущена веревочная лестница, которая должна была соединить два любящих сердца.


Агнесса помогла Эльзе выбраться из дома и вывела ее на условленное место.
- Эльза!
- Николь!
Девушка бросилась в объятия любимого. Несколько минут они не могли оторваться друг от друга. Наконец, успокоившись, Эльза вспомнила про Агнессу.

- А ты теперь как?
- Я поплыву дальше, вот только лодку надо перетащить к берегу.
- Мы так и думали. Твоя лодка уже на берегу.
- Вот спасибо, значит, не буду и возвращаться. Шаль со мной, а больше ничего мне и не надо.

Девушки попрощались как сестры и Агнесса села в лодку.
- Береги ее, Николь! Прощайте!

Волны быстро подхватили легкое суденышко и понесли его прочь от дома двуличия и корысти. Маленькая путешественница поплотнее укуталась в шаль и привычно уснула.

 Продолжение следует.