Потивостояние

Пролог.
А не всё ли тебе равно, 
Сколько лет и веков врозь, 
Каких внеземных за вселенских планет
Я только случайный гость? 

И сколько зеркал отражает мой лик, 
И где моё сущее «я»? 
Люби же, люби мой зеркальный двойник –
Земной отголосок меня. 

Возьмёшь мою руку в свою ладонь, 
А где-то за тысячи вёрст и лет
За тонким стеклом метнётся луч
На мой одинокий свет. 

Венчаемся? Может, уже повенчаны? 
Ответит ли эта мгла, 
Какое сейчас на Земле столетье
И наша ли это Земля? 

А теперь скажи, не всё ли равно
Сколько ликов в разбитых стёклах? 
Нам вселенная эта станет мала, 
Если сердца ладонь коснётся. 
Екатерина Платонова 2004 г.

Глава 1. Темный мир.
1.1. Титан.

Пепел взвился над дрожащей землей тонкой змеистой струйкой и унесся вдаль, разнося протяжную тоску, словно вой волка на другой стороне Луны, незримо.
Чёрный замок Титана, окруженный со всех сторон пустыней из пепла, всего в несколько этажей поднимался над земл;й. Масштабы его обманчивы – большая часть покоев уходит глубоко под землю, а узкий ход ведет прямо в Топку. Топка здесь же рядом, всего каких-то пару сотен метров левее.

Нори сейчас оттуда, тёмный дух её полон яростных и бешенных желаний. Ум рисует изощренный план. Она умна, достаточно умна для того, что бы хотеть большего, чем навсегда остаться низшим демоном. Она не тратила времени зря. Нашла замок Титана, устроила за ним слежку и за пещерой в лесу. Там никто из демонов больше не появлялся. Зато тут… Она поклялась бы, что знает, кто из них, кроме Грега и Дилана, про которых и так все ясно, состоит у него в услужении. Нори хотела подобраться ближе. Глаза её безжизненно полыхали красными огнями, ноздри раздувались от возбуждения. Она дышала глубоко. Боль подхлестывала. С тех пор, как Маркус оставил её, а точнее, она сама его отпустила, эта щемящая, словно самая тонкая и искусная партия скрипки, боль временами пронзала её насквозь, заставляя действовать, вмешиваться в Противостояние. Зачем? Нори не знала. Так она была ближе к Маркусу, она могла думать о нём и это стало смыслом её существования.
Пойти в услужение к Титану? Это не всем доступно. Нори была уверенна в своей силе. Вот только… Она хотела стать равной ему, побороться с ним. Пока ей это не по силам, но время не дремлет. Вода камень точит и она добьется своего.
Но её путь может быть  и не так уж прям. Она может пойти в услужение к Титану, работать на него, а потом, набрав силу, стать его противницей. План созрел в её голове мгновенно. Демоница решительно направилась к замку.

Титан представлял из себя устрашающее месиво мышц, огромная мясомашина. Голова непропорционально мала, узкий заострённый, словно клюв, нос и щ;лки красных глаз. Он восседал в сво;м парадном зале в антураже позолоченных стен и черепов. Черепа были не только украшением, они являлись своеобразными оберегами для демонов, хранилищем т;мной энергии. Демоница Нори. Эта странная девица. Давно ошивается вокруг замка. Хочет войти.

- Пропустить! – рявкнул демон. Пусть будет рядом, на виду. Что у неё на уме? Демон полагал, что сможет её прочитать, подавить. Все они приходят к нему такими, ершистыми, самоуверенными. На то он и выше их на порядок, что, лишь раз встретившись с ним, после они ходят по струнке.

Титан устроил свою мощную тушу прямо на полу, а ботинки с толстой подошвой уложил поверх низкой столешницы, на которой лежала раскрытая книга. Он никогда не читал и не делал записи. Книга нужна была, чтобы ввергнуть демонов в замешательство и заставить усомниться в своих умственных способностях. Демоны, за редким исключением, воспринимают книги, как угрозу.

Драконы у входа пропустили её, значит, хозяин ей благоволит. Чёрная сумрачная лестница вела внутрь замка. Тут душа должна была уходить в пятки от призрачного беспокойства, витавшего меж стен. Лёгкие тени неприкаянных душ были заперты тут. Душное помещение заполнено под завязку их ужасом и беспомощным отчаянием. Нори словила поверхностью кожи их страх, по спине пробежали мурашки, но она была умна и самодовольно заметила, как сумела отвести от себя дурные мысли. Не зря она пошла сюда сразу после Топки.
Скользкая грязная лестница вывела её ко входу в парадный зал. Двери сами рывком распахнулись перед ней и в отдалении она увидела внушительную фигуру Титана. Нори не оробела. Она подошла к нему и наклонила голову в знак повиновения.

- Нори? – Титан самодовольно прикрыл на миг глаза, удовлетворённый её жестом, - Каким сивым ветром тебя занесло прямиком в мой замок? Ты хоть знаешь, чьего покровительства просишь? – Титан резко рассмеялся, бесстыже разглядывая её с головы до ног.

Нори опустилась на колени напротив демона, ведь Титан сидел на полу. Её голые колени коснулись каменных плит пола. Демоница подняла голову и посмотрела хозяину замка прямо в глаза.
- Знаю, ты – Титан. И я пришла, чтобы просить тебя о чести принять меня к себе на службу.

- На службу?! – загремел Титан, - О какой службе ты говоришь?!
- Всего лишь хочу быть полезной в том деле, которым ты занят.., - поспешно и сипло ответила Нори, снова покорно опуская голову к коленям.
- Что тебе известно о моем деле? – осведомился демон.

- Почти ничего, - Нори больше не рискнула поднять на него глаза. Она чувствовала, как его взгляд буквально наливает её тело оловом и сковывает движения. Её придавило к полу и она едва ли могла ещё удерживать свою позу. Хотелось расплющиться по каменным плитами, так велико было давление его энергии. Нори удержалась.

- Пшла вон, девка!!! – заорал на неё со всей мочи Титан.
Нори изо всех сил зажмурила глаза и закусила нижнюю губу и почему-то вспомнила волчат, а потом Маркуса и неожиданно это помогло ей сохранить себя. Её перестало придавливать к полу. Демоница в искреннем изумлении раскрыла глаза и уставилась в пол перед собой. Хорошо то, что она сделала или плохо? Огонь слабо вспыхнул внутри неё и отступил. Красное полыхание в глазах улеглось. Удалось ли Титану это заметить? Лучше бы – нет. Это её маленький секрет.

- Я не уйду, - ровно и тихо заявила Нори.
Титан молчал. Взгляд его изучал демоницу. Нори чувствовала себя так, как никогда прежде – сильной и слабой одновременно. Её оружием всегда было пламя Топки, а теперь устоять перед властью Титана ей помогло что-то другое. Волчата… Маркус! Эта сила была совсем другой на вкус. Она не взвивала её, не захватывала, а наоборот была какой-то спокойной и устойчивой, как скала.

- Грег! – позвал Титан как-то пренебрежительно. Нори чуть приподняла голову и увидела тщедушную фигуру Грега, возникшую ниоткуда, - Отведи её в подвал, - устало приказал Титан.
Грег подошел к ней:
- Следуй за мной, - повелел демон Нори. Она пошевелилась и встала, не посмотрев больше на Титана, послушно пошла за Грегом. Почему подвал? Это испытание или ссылка? Хочет он устроить ей экзамен или сломать? Не узнаёт, пока не проверит.

Титан проводил пристальным взглядом Грега и Нори и недовольно нахмурился. Ему не удалось прочитать демоницу. Она не рассыпалась перед ним. Слишком сильна. Надо держать её подле себя. А пока пусть побудет в заточении, это сбросит с неё спесь. Грег устроит ей баню. Приведет назад не такой свеженькой. В его подчинении нет демонов, которых он при желании не мог бы приложить к ногтю. И не будет.
 
Потому что все, кто может помериться с ним силой, демоны того же порядка, что и он. Нори – низший демон, пусть знает свое место.

Продолжение можно найти на Литмаркете