Лекарь-оборотень - 2. Глава 7

Глава 7

          Лес, по которому шли Амос и Аурика, давно закончился, и наши путники шли по травянистой равнине.
          Миновав город, в котором остались Драмирус, Гнусиус и Ульрик, остался в стороне. Аурика, даже не бросив взгляда на каменную стену, которая окружала город, направила свои стопы на север, где, по её сведеньям, должен был находиться Мёртвый город.
- Если мы поспешим, то сможем догнать по дороге, Лисняну, которую Драмирус послал за зеркальцем, – взглянув на парня, произнесла девушка.
- А ты точно знаешь, что Лисняна отправилась в Мёртвый город, а не находится … – начал лекарь-оборотень, но тут же замолчал, увидев, как в небе, несмотря на светлый день, вспыхнула яркая точка, словно где-то в далёком космосе зажглась новая звезда.
          Целую минуту Амос, подняв голову, смотрел на это странное явление, которое появилось на небосклоне, пока знахарка не окликнула его:
- Ну, что ты замер? Разве ты никогда не видел, как загораются новые звёзды?
 - Нет, – с трудом выдавил из себя лекарь-оборотень, выходя из оцепенения. – Подобное чудо я вижу впервые в своей жизни. Хотя с появлением в этом мире всё моё прошлое будто бы стёрлось из памяти, и моя жизнь началась с чистого листа.
- А разве тебе эта новая жизнь не нравится? - взглянула на Амоса Аурика.
- Нравится, – ответил лекарь-оборотень. – Но мне было бы любопытно восстановить в памяти события моей прежней жизни и узнать, откуда я был перенесён в этот мир.
- Возможно, когда-нибудь ты и вспомнишь свою прежнюю жизнь, а может, и нет, – произнесла Аурика, ступая по мягкой, словно шелк, траве. – Память – это непостижимая и непредсказуемая вещь.
          Знахарка, неуклонно следуя в направлении севера, не обращала внимания на ярко светящуюся точку, которая с каждой секундой становилась всё больше и больше в чистом небе. Амос, стараясь не отставать от Аурики, прибавил шагу. Однако мысли его были заняты лишь одним – необычным и загадочным явлением, происходившим прямо у него на глазах: рождением новой звезды.
          Но это была не совсем звезда, а нечто иное, и оно неуклонно приближалось к земле, становясь всё ярче и больше. И никто не мог понять, что это было.
          Когда эта яркая точка достигла размера футбольного мяча, произошло нечто невероятное – она вспыхнула и мгновенно погасла, не оставив после себя никакого следа.
          Когда Амос, поравнявшись с Аурикой, поднял голову, то в небе уже ничего не было.
«Диво дивное, да и только», – пронеслось в мыслях Амоса, но вслух он ничего говорить не стал.
          Однако о чём думала в этот момент знахарка, осталось тайной за семью печатями, хотя, взглянув ей в лицо, Амос заметил, что Аурика сильно напряглась.

          Спустя некоторое время, когда город полностью скрылся из виду, знахарка, остановилась и, повернувшись к Амосу, поинтересовалась:
- Скажи мне, пришёлец из другого мира, который так сильно отличается от моего родного, что ты почувствовал, когда увидел яркую точку на небосводе?
- Абсолютно ничего, а ты? - ответил Амос и, взглянув на Аурику, задал встречный вопрос.
- Я почувствовала, – заговорила знахарка, – что в нашем мире что-то произошло, но вот что, я никак не могу понять.
- Объясни?
- Я никак не могу объяснить это словами, но в душе я чувствую …
          Но Аурика не успела закончить фразу, как прямо из воздуха перед путниками материализовался человек неприятной наружности. Точнее, это был мужчина лет пятидесяти, с тростью в руке и странной шляпой на голове.
          Едва он появился, Аурика, превратившись в птицу, взмыла в воздух, а в теле Амоса произошла мгновенная трансформация. Через несколько секунд вместо парня был огромный оборотень.
          Не издав своего грозного рыка, зверь бросился на мужчину, но тут же был отброшен на несколько метров, получив сильнейший удар в грудь.
- Не утруждай себя, всё равно у тебя ничего не получится, – произнёс незнакомец. – Я бессмертный. А если ещё раз попробуешь это сделать, я убью тебя, лекарь-оборотень. Позови свою спутницу, у меня к вам есть одно весьма деликатное дело.
          Вновь приняв человеческий облик, Амос поднял голову к небу и позвал:
- Аурика, спускайся, этот человек обещает, что не причинит нам вреда. Аурика, отзовись, если слышишь меня.
          Сова, издав пронзительный крик и описав круг над мужчинами, начала снижаться. Приземлившись и ударив крыльями о землю, она тотчас же приняла человеческий облик.
          Подойдя к знахарке, лекарь-оборотень встал рядом с ней, словно этим защищая её от незнакомца. Хотя ни о какой защите и речи не может быть, мужчина одним щелчком пальца уничтожит их обоих и даже глазом не моргнёт.
- Не стоит беспокоиться, – произнёс незнакомец и улыбнулся, хотя эта улыбка была какой-то натянутой и напоминала маску, – мне не нужна ваша смерть. Я прибыл сюда, чтобы …
- Мы уже слышали это! - перебил незнакомца лекарь-оборотень. – Будь любезен, объясни, зачем мы тебе понадобились?
- Давайте присядем и побеседуем, – произнёс незнакомец и ударил о землю своей тростью.
          И тотчас же из травы возникли стол, на котором возвышался кувшин с вином, три кубка и три кресла.
- Присаживайтесь, – предложил мужчина Амосу и Аурике, усаживаясь в кресло. – Если желаете, утолите жажду вином, ведь ваш путь через дремучий лес был непростым.
          Переглянувшись, знахарка и оборотень-лекарь приблизились к креслам и, расположившись в них, вновь обратили свои взоры на незнакомца, который уже держал в руке кубок с вином.

          Сделав из кубка пару глотков, незнакомец показал Амосу и Аурике, что вино не отравлено.
- Угощайся, лекарь-оборотень, – вновь предложил вина парню незнакомец.
- Благодарю! - ответил Амос и только собрался подняться, чтобы налить себе вина, как вдруг мужчина ударил по земле тростью, и кувшин, поднявшись над столом, сам наполнил кубок вином, а потом вновь опустился на место.
«Снова фокусы», – пронеслось в голове у Амоса, когда он увидел, как кубок медленно поднялся в воздух и поплыл в его сторону.
          Поймав кубок, Амос поднёс его к губам и сделал несколько глотков красного вина. Но едва он это сделал, как кубок выпал из его рук, а лекарь-оборотень мгновенно погрузился в глубокий сон.
          Поднявшись, Аурика подошла к парню и внимательно взглянула в его лицо.
          Повернувшись к мужчине, знахарка задала вопрос:
- Он мёртв?
- Нет, дитя моё, – ответил мужчина, поднимаясь. – Он просто спит.
- С какой целью ты прибыл сюда, отец? - обратилась к мужчине девушка.
- Как твоя голова? - подходя к дочери, поинтересовался мужчина.
- Хорошо, – ответила Аурика, улыбнувшись. – Даже шрама не осталось. Только зачем ты пытался нас напугать, обернувшись медведем и выйдя к ручью?
- Ты ошибаешься, дитя моё, – взглянул на знахарку мужчина. – Я этого не делал, и даже мысли такой не было.
- Тогда кто это был?
- Не знаю, – ответил мужчина. – А теперь скажи мне, карта Мёртвого города у тебя?
- Нет, отец, карта ненастоящая, как и та книга, которую ты забрал у этого простака, повстречав его в лесу. Драмирус вновь перехитрил тебя, подсунув подделку.
- Ты уверена, что карта ненастоящая? - поинтересовался Тантус.
- Если ты мне не веришь, то сам посмотри в его мешке, отец, – фыркнула обиженно дочь «Тёмного».
          Подняв с земли мешок, Тантус порылся в нём и извлёк свёрнутый лист бумаги. Аккуратно развернув его, он взглянул на карту и в гневе отбросил её в сторону.
- Что будем делать? - обратилась девушка к отцу. – У нас нет ни книги, ни карты, как мы найдём путь к Мёртвому городу?
- Путь я знаю, – заговорил Тантус, – а вот место, где спрятано зеркальце, придётся искать тебе, Аурика.
- Не называй меня так, отец! - воскликнула знахарка. – Это имя мне ненавистно, как и то, что сделала твоя жена, оставив тебя умирать одного среди зыбучих песков пустыни.
- Зачем ты так, Рогана? - спросил Тантус, взглянув на дочь. – Ведь Аурика была твоей матерью.
- Вот именно, что была! - вновь воскликнула Рогана. – Разве ты забыл, отец, как она поступила с тобой?
- Ничего я не забыл, дочь моя, – ответил Тантус. – Но сейчас речь не о ней, а о том, как найти это проклятое зеркальце. И сделать это быстрее Лисняны. Если фея первой доберётся до Мёртвого города и отыщет в нём зеркальце, то нам…
- Я поняла тебя, отец, – произнесла Рогана. – Что нам теперь делать с ним? - указала девушка на Амоса.
- Пойдёшь с ним в Мёртвый город, как пройти к нему, я тебе объясню.
- Отец, если ты знаешь дорогу в этот проклятый город, то почему тебе самому не отправиться туда?
- Я не могу этого сделать, – ответил Тантус.
- Почему? - подняла глаза на отца Рогана.
- Страж Мёртвого города не позволит мне войти, а если я каким-то образом проникну в него, то не выпустит.
- А может, тогда не нужно идти в этот город?
- Без перстня и зеркальца нам не отнять у Эйдариана меч, – заговорил мужчина, взяв дочь за руку. – А без этого древнего артефакта мне не справиться с архимагом.
- Но перстень у нас же, отец, – произнесла девушка.
- Его силы недостаточно, чтобы справиться с чародеем, – ответил Тантус. – А теперь мне нужно уходить, иначе Амос скоро проснётся и начнёт задавать вопросы.
- А если он спросит, куда ты делся?
- Я сотру ему память, а когда он очнётся, то ничего не будет помнить, – ответил дочери Тантус. – Когда вы найдёте зеркальце и покинете Мёртвый город, я вас встречу.
- Что потом? - поинтересовалась Рогана, пристально глядя в глаза отца.
- Ты убьёшь парня, и мы вдвоём отправимся к чародею, чтобы завладеть третьей частью древнего артефакта.
- Хорошо!
- Тогда я исчезаю, а ты отдыхай! - бросил Тантус и растворился в воздухе, а вместе с ним исчезли стол и кресла.

          Как и говорил дочери Тантус, по истечении получаса Амос пробудился ото сна и открыл глаза.
          После того как кресло, в котором он находился, исчезло, Амос, свернувшись калачиком, лежал на траве, а Аурика сидела рядом.
- Выспался? - поинтересовалась девушка, поднимаясь на ноги.
- Да! - воскликнул лекарь-оборотень, вскочив на ноги.
- Тогда бери свой мешок, нам пора отправляться в путь, – подмигнула знахарка Амосу и направилась на север.
          Закинув мешок за плечи, Амос поспешил за девушкой и, настигнув её, взял за руку.
          Аурика, взглянув на Амоса, не произнесла ни слова, но, высвободив руку, ускорила шаг.
- Злюка и недотрога, – проворчал лекарь-оборотень и поспешил за девушкой.

          Когда лекарь-оборотень и знахарка покинули это место, Тантус материализовался прямо из воздуха и поднял карту, которую в сердцах бросил в траву. Его охватило любопытство: что же изображено на этом пожелтевшем от времени листке?