К морю, или Событие на планете Би Глава18

    

     Глава 18
     Загадочная пещера
     Сцена — «С»


     В это время, дети подгоняемые повышенным интересом познания, непрерывно шагают по берегу подземного ручья, существенно продвигаясь в незнакомые глубину пещеры. Подбирают интересные камни, ракушки, упавшие обломки сталактитов. С каждой минутой становится темней. Стены выравниваются, пустое скалистое ущелье становится похожее на рукотворный туннель, недостроенную ветку метрополитена. Иногда сознание ребят самостоятельно дорисовывает летящий в ночи вагон с включёнными фарами, длинный изгибающийся состав, мчащийся с горящими окнами. Внезапно Стас замечает светящийся в воде предмет. Кто-то принёс суда кусочек солнца и в спешке забыл, или случайно обронил. Над удивительной находкой, мигая проблесковыми маячками и жужжа, зависает смелая пчела-разведчик.
     — Смотри, что я нашёл! — радостно восклицает смышлёный мальчишка, стараясь взять мокрый необычный самоцвет, — странно приклеен он что ли, — гневно злится ребёнок, — или его как в тисках сжимают другие камни, плотно касающиеся с пяти сторон. Конкретный затык!
     — Ну, ты совсем уже, что ли совсем, расшатай его или пни посильней, — рационально предлагает сестрёнка, и как заправский каратист резко в эффектном прыжке выбрасывает вперёд прямую ногу с надрывным ликующим криком:
     — Ийя!
     Какое-то время, пританцовывая, прыгает на одной ноге, спеша на помощь. Стас смотрит на сестрёнку с растерянным недоумением и ждёт помощницу. Она деловито подходит, его лицо воодушевлённо проясняется. С удвоенным усердием ребята тянут, упираются, наконец общими усилиями при помощи двух булыжников, перочинного ножа и прекрасной моторике рук, мокрый предмет поддаётся, со свистом выскальзывает из углубления. Точное движение, стремительный бросок, уверенная вытянутая рука Стаса ловко хватает его на лету. Сначала ничего не происходит, а затем где-то там, в глубине, где только что находился странный камень, зарождаются воздушные пузырьки. Вода закручивается по спирали, со всех сторон слышатся чьи-то раздраженные булькающие голоса. В сыром воздухе намечается зеленовато-жёлтый дымок, ощущается легкий запах озона.
     Туманность растёт и вот уже бесформенное трёхметровое пятно густеет, увеличиваясь, угрожающе колышется, быстро принимает правильные очертания седовласого, сильно морщинистого старца. Худое, похожее на скелет, тело, облачено в прозрачный балахон свободного покроя. На сером фоне тонкой, как марля, парусины, подвязан белёсый асбестовый пояс с незнакомым орнаментом. Золотые башмаки значительно выделяются, особым образом поблёскивают магическим жёлто-красным металлом, сдавленно шипят, испускают горячие струйки пара, как раскалённые утюги. Ребята, охваченные паникой, пятятся, упираются в шершавую сырую стену и застывают. Пчела-разведчик прекращает снимать выключает аварийные мигалки, оставляет в пространстве ровную белую линию, пулей забирается в потаённый карман Стаса, прячется, закрывает за собой молнию, перестаёт жужжать. Кукла Ани, обладающая незаурядным искусственным интеллектом, внимательно наблюдает за происходящим, медленно скрывается, опускаясь в нагрудный карман хозяйки.
     — Кто это? — почти неслышно спрашивает сестрёнка дрожащим голосом.
     — Не знаю, — также тихо отвечает Стас, — может хранитель пещеры.
     Серую размытую личность пронзают тонкие электрические полоски. Хаотично бегающие  заряды собираются в энергетический кокон, напоминающий большую шаровую молнию. Огненная сфера краснеет, раскручивается против часовой стрелке, ускоряется с неимоверной скоростью. Достигнув критической точки, теряет термодинамическое равновесие, яростно взрывается. Звучит дробный грохот и сотканный из туманной паутины старец принимает реальный вид.
     Его лицо напоминает высохший, потрескавшейся от времени глиняный слепок ритуальной маски. Злой, уничтожающий взгляд, горящий из нутрии зелёным светом, выражает беспредельный ужас, откровенную неприязнь. Бескровные широкие губы на выступающей челюсти, покрыты глубокими белёсыми морщинами создают впечатление, что его рот зашит суровой нитью как брезентовый мешок с песком. Длинные слипшиеся волосы сплетаются тоненькими косичками, по которым с треском пробегают синие электрические искры. В демоническом облике чувствуется твёрдая уверенность. Ужасный старец неестественно шевелит узловатыми суставами, противно хрустит костлявыми пальцами. Механически тянет иссохшие безжалостные руки, словно плохо видит детей, и хочет схватить, почувствовать на ощупь земную плоть. Нетерпеливо мотает головой, что-то угрожающе мычит на незнакомом языке. Силой мысли гипнотизирует сознание, с каждой минутой его ненавистная власть усиливается, что вызывает неподдельный страх, оцепенение и неприятную мышечную слабость в ногах.
     Неожиданно пещерный дух резко поворачивает голову влево, туда, где тоннель уходит в бесконечную тьму. Далее грузно наподобие тяжелого слонопатама топает золотым башмаком, производя реальный стук металла о камни. Поднявшаяся волна рассыпается голубоватыми каплями, скрежещущий грохот зловещим эхом разлетается в стороны. Омерзительный низкочастотный звук, по неизвестной причине не поглощаемый стенами, теперь становится шипящим и резко возвращается обратно в исходную точку. На мгновение наступает оглушающая тишина, время останавливается, хрустальные брызги зависают в пространстве, а гнетущая пауза затягивается на целую вечность. Старец сухо щёлкает пальцами, сразу появляется звук и движение. Испуганных детей обдаёт холодной водой, от чего они приходят в себя. Гипнотическая петля обратной связи рвётся, а возможно слабнет. В этот кульминационный момент ребята срываются с места, бегут без оглядки обратно.

     Слушайте мои аудиокниги