Здравствуй, Америка!

(первый из рассказов цикла «Однажды в Америке!»)

Вы помните такие важные слова, как «перестройка», «гласность», не хватает только ещё «равенство, братство», ведь декламировали их все высшие руководители уставшего от жизни Советского Союза, правда, понимали их по-разному, исходя из своих собственных интересов и дружно тянули страну в пропасть, но мы, поколение активных и способных ребят увидели возникшие перспективы для нашей жизни в этой уже почти недееспособной стране, как у Рождественского «… это нам, крутым и бессонным, миру будущее дарить…» Да, практически у всех из нас была выстроена карьера, намечены цели, решались собственные стратегические задачи, и, вдруг, всё перевернулось, нужно было всё выстраивать заново и, слава Богу, у нас нашлись на это силы, возможности, связи, а ведь у многих представителей нашего поколения так ничего и не получилось. Но, не будем о грустном. Конечно, никто не знал, что нас ждёт впереди, но дорогу осилит идущий, и мы ринулись в бой. Это было время дилетантов, когда начальники лабораторий становились директорами, физики – возглавляли банки, а сотрудники прокуратуры организовывали преступные сообщества.  Уже после падения Союза в экономике и финансах был контролируемый хаос, а у большинства населения – хаос безутешный, когда сбережения мгновенно превращаются в дым, всеобщая ненужность вгоняет в депрессию, а бестолковость руководителей становится очевидной даже для них самих. Вот тогда-то был создан, а точнее внедрён в нашу жизнь англосаксами клан олигархов - это когда преступные деньги пришли во власть, а власть стала главной силой, разлагающей общество.
Ещё во времена перестройки, были разрешены совместные предприятия с иностранными партнёрами, а поскольку наш круг общения был достаточно широк, сейчас же нашлись предприниматели, готовые создать успешный бизнес с нашей державой, а может  для того, чтобы успешно разворовать всё что плохо лежит, наверно ещё и поэтому, называли эти совместные предприятия «joint venture», то есть «совместный риск», но что делать, каждому своё. Итак, нашим партнёром стал американский бизнесмен из города Сиэтл,  штата Вашингтон. Согласование документов и регистрация предприятия прошли очень оперативно и, в итоге, я стал директором такой структуры, и мы начали с моим партнёром, который являлся совладельцем «joint venture» собираться в США для организации поставок в нашу страну оборудования и технологий, используемых совместным предприятием. Для меня и моего партнёра эта поездка стала первым посещением Штатов. Поскольку я неплохо знал английский, переводчик нам не понадобился, но здесь нужно сразу оговориться, что мне было легко общаться во время командировки в Индию, где говорят на чистом, старом английском языке, а тут я понял, какая это разница, когда тебе предлагают американский вариант этого языка. Когда-то мой учитель английского любил повторять, что есть три стадии познания иностранного языка, первая – это когда ты начинаешь что-то понимать, вторая – это когда ты начинаешь говорить и тебя понимают и, наконец, третья – когда ты понимаешь всё, что тебе говорят. Мне кажется, эта стадия наступила уже к моменту нашего отъезда домой через три недели или мне, действительно, это только кажется. Надо отдать должное нашим партнёрам, они говорили так, чтобы мы всё понимали, но вот в обычной жизни, особенно, когда приходилось общаться с цветными – это был просто ужас, но главный стресс с языком случился в колледже, где нас попросили выступить перед юношеской аудиторией, вот где Рэнди нас просто выручил переводя с детского американского на английский.
Шёл 1989 год. Наш американский партнёр Рэнди Коплен был бизнесменом средней руки, ещё не миллионер, но человек с могучей энергией и интеллектом. Его идеи только ждали момента для воплощения в жизнь и он неустанно трудился, приобретая новый опыт, в том числе международного общения, обрастая новыми связями, открывая новые перспективные направления сотрудничества. Рэнди стал для нас не только деловым партнёром, но и, фактически, первым учителем по бизнесу, объясняя алгоритм постановки правильной задачи и принятия верного решения, а также человеком, который ввёл новичков в бизнес-сообщество Сиэтла, стал проводником идей сотрудничества с Россией и, наконец, познакомил с «Rotary Club». А вот об этом нужно рассказать немного подробнее, что же это такое. Я бы назвал это объединение деловых людей неким социальным явлением в Сиэтле и только здесь. Всем известно, что Северо-Американские Соединённые Штаты (так с самого начала называлось американское государство) образовались после народно-освободительной войны с Великобританией, где объединились 13 штатов со столицей в Филадельфии, там была подписана Декларация Независимости, там до сих пор висит «Division Bell», колокол, известивший мир об образовании новой страны, а создали её представители «вольных каменщиков», именуемых в народе масонами. Эту заразу завезли из Европы и сначала этот факт сыграл весьма положительную роль, как в отсутствии государства объединить огромное количество европейских беженцев, в большинстве своём, с криминальным прошлым. Всё руководство САСШ были масонами со стажем, и Джефферсон, и Вашингтон занимали значимые позиции в масонских ложах и сумели привить их нравы  элите новой страны. А апогеем масонской значимости в Америке стали их символы на долларовых купюрах, правда, надо иметь ввиду, что современные конструкции банкнот, были предложены русским художником Николаем Рерихом, но он в своих проектах опирался на исторически сложившиеся традиции и это факт. Видные общественный деятели в Сиэтле не могли пройти мимо этих знаменательных моментов и создали свою структуру с уставом и атрибутикой, похожие на масонские лиги. Во главе стоит Совет, избираемый на ежегодном собрании, члены Совета обязательно носят крупный золотой перстень с синей эмалью и золотой шестерёнкой в центре, в случае переизбрания перстень остаётся у владельца, но не одевается публично. Все важные решения принимаются коллегиально простым большинством голосов. Членом клуба может стать любой гражданин США, имеющий бизнес, с капитализацией не менее одного миллиона долларов США, а также муниципальные служащие, полицейские, представители государственных структур. Приём новых членов осуществляется Советом при наличии не менее двух рекомендаций действующих членов клуба, причём одна должна быть от члена Совета. Члены «Rotary Club» платят обязательные ежегодные членские взносы, но размер их не регламентирован, поэтому я бы назвал их членскими пожертвованиями. В зависимости от величины этих взносов член клуба имеет право на ношение значка, так при пожертвовании более ста тысяч долларов – это золотой значок с синей эмалью и золотой шестерёнкой посередине. Существуют также серебряный и бронзовой значки, которые выдаются при оказании членом значимых услуг клубу. Кстати, у Рэнди был серебряный значок. Сформированные таким образом фонды клуба тратятся на благотворительность, на юридическую помощь членам клуба для решения его проблем, но на финансовую поддержку – никогда. В общем-то дело занятное и полезное, мы почувствовали это на себе, когда возникали вопросы во время нашего пребывания в Сиэтле, тут же появлялся некто со значком клуба и вопросы решались сами собой. Так, однажды, мы сидели в парке на скамеечке и пили из банок замечательный «Miller» и вдруг около нас останавливается машина полицейского патруля, выходит живописный персонаж, увешанный оружием и полицейской атрибутикой здоровенный детина и очень вежливо предлагает нам вылить содержимое банок в ливнёвку, в банки выбросить в мусорный бак. Мы ничего не поняли, зачем это надо делать, но полицейский продолжал настаивать, причём тон его обращения изменился, стал жёстким и ультимативным. Он подошёл к нам очень близко, предупреждающе положив руку на массивную дубинку. Тут уже пришлось вмешаться Рэнди, он пытался разъяснить представителю закона, кто мы и почему нам непонятны его требования. Мы поняли, что проблема обостряется, поскольку беседа продолжилась на повышенных тонах. После этого Рэнди попросил связать его по рации с лейтенантом полиции и после буквально нескольких фраз он передал рацию полисмену, тот получил несколько команд, криво усмехнулся и уехал, а Рэнди пояснил, что по законам штата Вашингтон частным лицам запрещено в общественных местах употреблять любые напитки без сокрытия банок и бутылок непрозрачным пакетом и он обещал своему коллеге по «Rotary Club» исполнить всё по правилам. Мы вылили наше пиво и предварительно смяв банки выбросили их в контейнер, а потом попросили Рэнди объяснить этот, мягко говоря, дурацкий закон и тот, вежливо намекнув, что мы находимся в стране с изощрённым пониманием законотворчества, наконец, пояснил, что такой закон не блаж неграмотных конгрессменов, а итог борьбы лобистов компаний с незаконной рекламой напитков.  Понятно, мы были просто а шоке, но, действительно, чужая душа – потёмки. Вот такой пример клубного братства, а ведь реально нас могли забрать в участок за неподчинение представителю власти и солидно оштрафовать. Здесь необходимо отметить, что в этот парк мы попали отнюдь не случайно, а по дороге к безусловной достопримечательности Сиэтла, которая, правда, не указана ни в одном рекламном проспекте, а именно, замечательный мост через горную речушку, практически на границе с Канадой. Я думаю, все мы знаем замечательный американский фильм «Рэмбо. Первая кровь.» с авторством и участием Сильвестра Сталлоне, кстати, на мой взгляд, самый удачный из всего сериала о Рэмбо. Сам фильм снимали в Ванкувере, в Канаде, но часть натурных эпизодов была отснята в лесистых горах в окрестностях Сиэтла, в частности, вот этот мост, по которому Рэмбо входит в городок, где его ждут эти сумасшедшие приключения, так, что фото на этом киношном мостике стало одним из наших сувениров из Сиэтла. Кстати о впечатлениях, я всё время был озадачен тем, что первый раз мы в абсолютно незнакомой стране, новые люди, новые встречи, новый неизвестный мир и везде столько интересных деталей, которых не увидишь ни в кино, ни в литературе, ни в документах, а из них складывается вся картина мира, одно посещение рынка морепродуктов можно вспоминать всю жизнь, а вот впечатления какие-то смазанные и, наконец, понял, ведь мы здесь не на экскурсии, а в командировке, когда основное внимание заострено на деле, бизнесе, как они это делают, на постоянном желании точно понять сказанное и наше достойное понимание в ответах. Ах, как это непросто!  Ну, чтобы закончить о «Rotary Club». Эта структура была основной организующей силой в реализации «Игр Доброй Воли» ( Good Will Games)  в Сиэтле через пару лет после нашего визита, которые прошли в большой помпой и очень даже успешно, но затем, спонсоры как-то выдохлись и в будущем этот великолепный почин развития не получил, а жаль. А вот через пять лет, снова будучи в США, и снова в Вашингтоне, только в Washington, DC – столице Штатов, я понял, что «Rotary Club» актуален только в Сиэтле.
Вообще-то, надо заметить, что человек, попадая в незнакомый ему мир, пусть и желанный, к которому долго готовился, но всё равно неизведанный, со множеством нюансов, о которых даже не подозревал, как-то растворяется в нём и пропадает та острота ощущений, которые и создают всю гамму впечатлений, о которых давно мечтал. Слава Богу, что у нас хватило разума и умения, подробно запечатлеть всё на многочисленных фотографиях, и только много позже, рассказывая о своих приключениях, мы поняли насколько острее и насыщеннее становятся воспоминания, основанные на реальных событиях. Итак, уютно расположившись на удобном диване, дома, в кругу семьи и друзей мы взахлёб старались передать все эмоции по поводу чудесного путешествия на другую сторону Земли, начиная с перелёта через океан. Хотя ещё до того, приземлившись на аэродроме в городке Гандер, в Северной Ирландии, для дозаправки нашего лайнера, и мы были поражены стройными рядами Боингов, ожидавших свою очередь на покраску, эти серебристые машины гордо возвышались над бесконечным полем аэродрома и просто поражали воображение своей осанкой и количеством. А вот фото нашего прилёта в Нью-Йорк, в аэропорт имени Джона Ф. Кеннеди, где нас встречала дочь нашего партнёра, которая училась в Университете в этом городе. Для того, чтобы лететь в Сиэтл нам нужно было переехать в аэропорт Ла Гардия, а поскольку наш рейс был ещё через несколько часов, мы решили из аэропорта в аэропорт ехать через Нью-Йорк, что, собственно, наша очаровательная хозяйка сама предложила, так как мудрый отец ей сполна профинансировал эту поездку. Конечно любой новый город нужно смотреть «ногами», но такой громадный как «Большое яблоко» даже на такси мы смогли осмотреть только Манхеттен, да, заехали через знаменитый туннель в Нью-Джерси на арену «Нью-Йорк Янкиз», которая готовилась к очередному бейсбольному матчу. Когда мы сели в машину и на вопрос таксиста, куда ехать, который был задан на таком тарабарском языке, что если бы не наша спутница, мы вряд ли бы что-нибудь поняли, а она объяснила нашему водителю, характерной восточной внешности, что мы впервые в Нью-Йорке и хотелось бы посмотреть его достопримечательности, поскольку от аэропорта до города было километров сорок, по дороге мы постарались изложить наши пожелания, собственно бейсбольную арену мы посетили просто потому, что наш маршрут лежал через Нью-Джерси на Манхеттен и благодаря пробке мы узнали все подробности будущего матча. Вот сколько, до и после, я смотрел бейсбол в самых разных конфигурациях, и детский, и женский, и профессиональный, так и не понял в чём прелесть этой бесхитростной игры и что в ней находят американцы. Когда мы изложили все наши пожелания по маршруту, таксист переспросил, а точно, что мы никогда не были в Нью-Йорке, например, он не знал, где на Пятой авеню находится отель «Шератон», где в то время обитала Джекки Кеннеди, вдова Президента или, где на Уолл-Стрит расположена статую быка, так, что пришлось нам с ним распрощаться на время  и уже самим пройтись по Бродвею, кстати вот классное фото с анонсом рок-оперы «Иисус Христос – супер-звезда» на одном из бродвейских театров, а ведь спектаклю уже почти двадцать лет, пройтись по скверику у знаменитого «Утюга» на площади Тайм-Сквер, перекусить в Мак-Дональдс, погулять по набережной с видом на статую Свободу на острове в устье Гудзона, а вот Бруклинским мостом и видом на комплекс зданий ООН пришлось любоваться уже из окна автомобиля, который ждал нас на набережной. Но, в целом, впечатление о Нью-Йорке скорее негативное, хотя, что можно по-настоящему посмотреть за считанные часы, вроде хорошо знакомые места, но на открытках в журналах сплошная ретушь, а так просто мрак, всё запущено, захламлено, а эти попрошайки просто достали, причём чем ближе к Гарлему, тем хуже. Ну, да Бог с ним, с Нью-Йорком, нас ждал Сиэтл! Смотрите, аэропорт Ла Гардия поздно ночью. Никого! Только мы! Билеты на ночные рейсы по стране значительно дешевле, а поскольку лететь отнюдь не близко, то утром мы уже в Сиэтле. Заход на посадку со стороны океана, как раз на преследующее нас светило, а в самолёте от силы десяток пассажиров. Красота! Так, что же такое Сиэтл? Город, находящийся на самом северо-западе США, почти на границе с Канадой, на берегу Тихого океана. Город, окружённый территориями бывших резерваций коренных жителей этих земель, о чём говорят названия окрестностей Сиэтла и множество индейских тотемов на берегу океана. Небольшой даун-таун с характерным американским дизайном и огромный по площади частный сектор одноэтажной Америки. Город постоянных дождей и природной чистоты, где в маленькой речушке, протекающей через центр можно и сейчас поймать форель, притом, что буквально рядом расположены гигантские цеха заводов «Боинг», но всё познаётся в деталях… На фото, когда я вижу «Спейс Ниддл», это их телебашня, у меня до сих пор дрожат колени. Представьте, никто не предупредил, что пол на высоте смотровой площадки, а это сто двадцать метров, прозрачный! Вот мы весело выходим на эту площадку и тут… Якобы, сюрприз! Хорошо, что лиц не видно, там всё было написано. Помню, в тот день, я так и не отошёл от шока. А вот, маленький самолётик, пилот и три пассажира, взлетает по одной полосе с как бы преследующим его огромным серебристым Боингом, такой трафик. Это нам показывали город с высоты птичьего полёта. Сначала нескончаемое поле, усеянное различными моделями авиалайнеров, ждущих своей очереди отправки на покраску. Красят их после продажи в цвета соответствующих авиакомпаний в Северной Ирландии. Чуть дальше от заводов Боинга, океанский залив с серыми монстрами у причала – это база атомных подводных лодок. Когда Рэнди рассматривал это фото, он даже поинтересовался, а не сделано ли оно по заказу КГБ. Поскольку фотографий получилось на несколько альбомов, рассматривать каждую просто не было необходимости, но вот посещение рынка морепродуктов, кстати, второго по величине в США после Сан-Франциско, вызывает особые воспоминания. Пожалуй, нет той рыбы, что плавает в океане, и тех подводных обитателей, что живут на дне океана, которых не было на этом рынке, но самые интересные – это гигантские лобстеры со страшными клешнями, перетянутые простой резинкой, да и на вкус они тоже были хороши! Но, всё-таки, главным в поезде был совместный бизнес. Как потом оказалось, наш партнёр, Рэнди, заранее согласовал этот проект с Советом «Rotary Club», и  добился одобрения выделенной суммы в преддверии Игр Доброй Воли, то есть, не вложив ни цента собственных средств за исключением представительских расходов, раскрутил наше «joint venture». Мы очень тщательно согласовывали состав оборудования нашего совместного предприятия, а точнее просто детально ознакомились с классным комплектом, представленным американской стороной, включая набор компьютеров «Макинтош» фирмы «Эпл», которого в нашей стране ещё не было. Всего с учётом доставки контракт потянул на почти полмиллиона долларов США, что по тем временам  было очень прилично, но, как оказалось, нам удалось «отбить» его буквально за несколько месяцев за счёт заказов от Оргкомитета Игр Доброй Воли. Возвращались домой мы через Нью-Йорк, однако никаких сил на новые приключения уже не было, ни физических, ни моральных. Между национальным и международным аэропортами ходит уютный «Шатл», где с нас взяли плату только за багаж, а в самолёте мы благополучно отсыпались до самого Гандера, нет, простите, сначала посадка на острове Нью-Фаунлэнд, ну уж затем, через океан до Северной Ирландии, а потом небольшой перелёт через Европу и мы уже дома. Правда, отдохнуть нам так и не удалось, сразу же пришлось включаться в работу, в борьбу с ещё советской бюрократией, но всё прошло удивительно успешно. Уже через полгода мы благополучно перевели заработанные средства Рэнди и тот внёс их в кассу «Rotary Club», как личный взнос. Удивительный проект, когда все его участники выполнили свои обязательства и остались с прибылью. Правда, уже после проведения Игр, Рэнди потерял интерес к предприятию, сосредоточившись на развитии фабрики по производству спортивного инвентаря, где достиг немалых успехов став миллионером. Мой партнёр продолжил заниматься этим бизнесом, без особых успехов, но довольно плодотворно, а я, уже на пороге новых перемен, влился в стремительное течение деловой жизни теперь уже России, благодаря удачному старту. Спасибо тебе, Рэнди, за бесценный опыт совместной работы. Как ты был прав, «ничего личного, только бизнес». Удачи тебе во всех твоих начинаниях!